Читать онлайн "Invasion: Хроника пепла"

Глава 1. Любопытство. Часть 1
Еще один взмах крыльев, и в крутом пике тело устремилось вниз. Когда белая пелена осталась позади, под ней возник город — Коримвос.

Спускаясь все ниже к кварталам знати и огибая столбы дыма от первых очагов, птица устремилась к замку.

Пернатая опустилась на перила небольшого балкончика и внимательно рассматривала молодого человека. Он сидел за столом и, не моргая, смотрел в небо.

Стук в дверь прервал юного господина. Взглянув на вход в покои, он прислушался.

Тишина.

На лице юноши мелькнула легкая улыбка. Он снова уставился в небо, забросив ноги на стол.

— Алиен Доу! Если ты сейчас же не откроешь дверь, мне придется позвать стражу!

Цык!

Он медленно встал из-за стола и еле передвигая ногами, открыл дверь, облокотившись о косяк, скрестил руки.

— И тебе доброе утро, Элин, как спалось?

— Что там делал?

— Дела государственные.

Алиен отвел взгляд.

— Врешь.

Элин, не сводя с него прищуренных глаз, протянула чехол с одеждой.

— Одевайся быстрей, через час тебя будет ждать наставник.

Девушка развернулась и пригрозила пальцем.

— В следующий раз я сразу позову стражу.

Алиен долго смотрел ей вслед, пока фигура не скрылась за поворотом.

— Не выспалась что ли? Как жаль, как жаль.

Хлопнув дверью, он направился к зеркалу, на ходу открывая чехол с одеждой.

— Что мятое-то все?

Застегнув последнюю пуговицу, Алиен посмотрел в зеркало.

Постричься бы.

***

Нервно грызя ноготь на большом пальце, Элин стояла в небольшом углублении в стене, притоптывая ногой. Алиен, как всегда, опаздывал.

Где шляется этот балбес! Я ему сказала: через час!

Посмотрев на покусанный ноготь, она перешла к следующему.

С протяжным скрипом открылась массивная дверь. Из кабинета вышел длинный, худощавый мужчина. Он быстро оглядел коридор.

— Мисс Элин, подскажите, почему я не наблюдаю господина Алиена?

Пряча руки за спину, девушка хотела открыть рот.

— Мисс, Элин. Я не хочу слушать ваши оправдания.

Мужчина не дал ей произнести ни слова.

— Вы служанка господина Алиена, и это ваша прямая обязанность, следить за его расписанием!

Его ноздри расширились, а выпученные глаза уставились на Элин.

— У вас пять минут, иначе будем говорить по-другому!

Хлоп!

Мужчина скрылся за дверью. Эхом распространившийся звук растворился в тишине замка. Вздохнув, девушка повернулась к стене.

Ее глаза от скуки перескакивали с одной трещины на другую, пока не застыли на капле, стекавшей по каменной кладке.

Не помню, чтоб был дождь.

Элин медленно протянула руку, прикоснулась к стене.

Легкое постукивание по плечу отвлекло от мыслей служанку. Она машинально вытерла палец о сарафан, оставляя грязный след.

— Если тебя так интересуют камни, может тебя в шахту отправить?

Обернувшись, первое, что она заметила — это глупую улыбку.

— Однажды я слышал, что там есть какой-то мужик.

Взявшись за подбородок, Алиен на секунду замолчал.

— Не помню. В общем, он обожает камень…

Не став больше слушать речь парня, Элин быстро осмотрелась по сторонам. Пусто.

Хлоп!

Резкий удар ладошкой по затылку молодого господина, заставил его замолчать.

— Ай! Ты не думала, что скажет мой отец на твои действия?

Бровь Элин немного приподнялась.

— Ты уже жаловался. И что из этого вышло?

— Не помню.

Элин не сдержала улыбки.

— Он дал подзатыльник тебе.

Кап.

Глава 1. Любопытство. Часть 2

Наставник Реннер что-то писал на доске. Уверен, сейчас опять начнет рассказывать про правителей. Мне какое дело до них вообще.

— Итак, Господин Алиен. Сегодняшняя тема: “Правители Коримвоса”.

Алиен уронил голову на сложенные на столе руки.

— Так как вы сегодня, СНОВА, опоздали, я продлю наши занятия на один час.

…

— Милорд, вы вообще слышите меня?

Алиен не поднимал головы.

…

— Господин, вы там спите что ли?

…

— Ваше поведение недопустимо для наследника города!

Реннер громко стукнул по столу.

Алиен одним глазом взглянул на наставника. Реннер глубоко дышал расширенными ноздрями. Круглые очки слегка перекосило. Отцу точно пожалуется.

Краем глаза, парень заметил лицо девушки. Она слегка заглядывала в приоткрытую дверь. Он зашевелил губами. Помоги.

Девушка кивнула.

Тук-тук-тук.

В кабинет вошла Элин. Она слегка присела, согнув колени, и, придерживая пальцами юбку, опустила взгляд в пол.

— Прошу прощения, что отвлекаю, многоуважаемый наставник, но у господина Алиена запланирована встреча.

Реннер задрал нос, поправляя пальцем очки.

— Из-за вашей халатности я продлил занятие.

Он взял со стола указку и указал ей на дверь.

— Сейчас же выйдите из кабинета. И ждите, пока вас не позовут!

Алиен умоляюще взглянул на Элин. Думай девчонка, думай.

…

— Прошу прощения, но я не уверена, что господин Грегор, будет ждать столько времени.

— Господина Грегора нет в замке.

Реннер поднял густую бровь, постукивая указкой о ладонь.

— Он…

— Он вернулся… и сразу отправил к вам. Там что-то о-очень серьезное.

Реннер прищурил глаза, что-то долго обдумывая. Затем отвернулся к доске.

— Господин Алиен, можете пока быть свободны.

— Благодарю вас, наставник Реннер.

Элин глубоко поклонилась.

Кап.

Кабинет позади. Реннер точно не услышит.

Алиен внезапно развернулся к Элин. Показал большой палец вверх.

— Молодец!

— Хочешь обниму?

Парень широко улыбнулся и расставив руки, сделал небольшой шаг вперед.

— Откажусь, но теперь ты мне должен.

Девушка ткнула пальцем в грудь друга.

— Как знаешь.

Алиен пожал плечами.

— Чем займемся?

— Может потренируемся? Реннер меня взбесил. Хочется кого-то побить.

Направила палец на друга.

— Ты как раз подходишь.

Юноша прищурился.

…

— Ладно. Только потом не жалуйся

Алиен отвел взгляд, и развернувшись, зашагал вперед.

— Вот и здорово.

Девушка последовала следом, скользя взглядом по влажному участку стены.

Удар! Удар!

Скрестив деревянные мечи, лица ребят застыли близко друг к другу. Горячее дыхание обжигало кожу. На мгновение все стихло. Алиен, не опуская глаз, смотрел на Элин — она на него.

Тук-Тук-Тук.

Уголок рта девушки слегка приподнялся, глаза опустились вниз.

Резкий удар ногой. Алиен почувствовал неладное, отталкивая меч Элин, отпрыгнул в сторону. Каблук девушки впечатался в пол.

— Тебе нужно придумать что-то новое.

Алиен, тяжело дыша, положил руки на колени.

— Зачем, если это всегда работает.

Элин пожала плечами и с кряхтением легла на холодный пол.

Хмыкнув и откинув меч в сторону, Алиен присоединился к ней.

Грудь девушки тяжело поднималась. Глаза, не моргая, смотрели вверх.

— О чем задумалась?

— Ни о чем…

Девушка сместила взгляд.

— Рассказывай, я же вижу.

— Ты скажешь, что я сошла с ума.

— Говори давай.

Элин перевернулась на бок, опершись локтем о пол.

— Ладно. В общем. Сегодня утром мне показалось это странным…

Она на секунду замолчала.

— Ну не тяни ты, что там было.

Поддергивая ногой, он лег поудобней.

— В месте, где я стояла, из стены капала вода.

— Ну ла-а-адно…

— Я еще подумала: “это странно”.

Алиен потянул руку к Элин. Приложил ладонь к ее лбу.

— Ты что делаешь?

Девушка подняла бровь.

— Смотрю, нет ли температуры, ото чушь несешь.

Элин шлепнула по руке парня.

— Вот пошли посмотрим, сам убедишься.

Девушка приподнялась, села на колени.

— Нет. Мне лень.

Алиен отвернул голову, закрыл глаза.

— Ты мне должен, наследничек.

Цык!

— Ладно. Все равно делать больше нечего, пойдем посмотрим на твою воду.

Алиен поднялся на ноги и протянул ладонь. С легкой улыбкой Элин взялась за руку. Резким движением он потянул девушку на себя.

— Ну, тогда идём.

Кивнув, Алиен подобрал мечи с пола.

Кап.

Стемнело. Ночная стража сменяла караул, слуги зажигали фонари на стенах. Подойдя к повороту, Элин резко отскочила за угол.

— Погоди!

Девушка перегородила рукой проход.

— Там кто-то есть.

— И что?

Подняв бровь, Алиен уставился на Элин.

— Ты хоть и сын правителя, но правила едины для всех.

Алиен подошел к углу и немного выглянул.

В конце коридора, под горящим фонарем, стоял мужчина. Совершенно не торопясь, складывал лестницу.

— Что делать-то будем? Он нас точно заметит.

Элин перешла на шепот.

— Мне то откуда знать?

Юноша развел руками, не меняя тона.

— Говори тише.

Она приложила ладошку ко рту Алиена.

— Надо придумать, как его отвлечь.

Убрав руку и упершись кулаком в подбородок, Элин уставилась в пол.

Парень закатил глаза. Только время теряем.

— Эй, слуга! Ты какого черта тут делаешь!

Не дождавшись Элин, Алиен вышел из-за угла.

— На тебя что, правила не работают?!

Стоявший под светом фонарей мужчина глубоко поклонился.

— П-прошу, п-прощения, господин, моя задача зажигать ф-фонари.

Мужчина снова поклонился.

— Ты их уже зажег, бегом отсюда!

Алиен пальцем показал на коридор.

— П-прошу п-прощения, г-господин.

Забрав лестницу и инструменты, мужчина побежал по коридору, пока не скрылся за поворотом.

— Ну вот, проблема решена.

Элин, неодобрительно кивая, прошла мимо улыбающегося парня.

***

— Вот это место.

Элин указала пальцем на мокрую стену, подошла поближе.

— Тебе разве не кажется это странным?

Встав рядом с подругой, Алиен всмотрелся в стену. Стена как стена. Вроде раньше тут статуя стояла. Вот только капли вытекали из щелей.

Алиен провел рукой по влажной поверхности. На ладони остались следы старого размокшего раствора.

— Так не должно быть.

— Ты о чем?

— Мне Реннер рассказывал, что наш замок очень старый.

Алиен показал ладонь Элин.

— Тогда не было таких материалов.

Парень вытер руку о жилетку.

— С каких пор ты строитель?

— Ну я же не всегда сплю на уроках. Бывают… чаще всего нет… интересные темы.

Элин хмыкнула. Уголки губ растянулись в улыбке.

— Думаешь там кого-то замуровали?

— Ага, если только монстра из сказок.

Алиен постучал деревянным мечом по стене. Глухой. А если тут.

…

— Элин…

Парень повернулся к девушке.

— Кажется там что-то есть.

За окнами уже давно стемнело. Коридоры освещались редкими фонарями.

— Черт не лезет.

— Это потому, что он большой, дырка маленькая получилась.

— Помогай тогда давай.

— Да! Просунул!

— Теперь давим!

Пух.

Куски камня посыпались на пол, оставляя после себя небольшую дыру. Ребята, переглянувшись, уставились в щель. Резкий запах сырости ударил в нос.

— Что-то я уже перехотела.

Делая шаг назад, Элин начала разворачиваться, но рука парня остановила ее.

— Мы что зря тут торчали? Просто глянем и вернемся.

Она вздохнула.

— Темно там, нужен фонарь.

КАП!

С помощью Алиена, Элин сняла масляный фонарь со стены и, вооружившись мечами, они направились к пролому.

— Что-то я думаю, это плохая идея.

— Мы лишь взглянем и сразу вернемся.

Перелезая на другую сторону стены, Алиен подал руку девушке. Вздохнув, она полезла следом.

Освещая округу, они обнаружили каменную лестницу. Влажная поверхность стен отражала свет и уходила глубоко под скалу.

— Посмотрели, теперь возвращаемся.

Алиен схватил Элин за руку.

— Давай немного спустимся, я точно не усну, если не узнаю.

— Только немного, мне не по себе от этого места.

Алиен, не разжимая руки, спустился вниз.

Фонарь плохо освещал местность, и дальше вытянутой руки была кромешная тьма. С каждым шагом им становилось тяжелей дышать.

— Мы уже очень долго идем, давай вернемся.

Элин глядела по сторонам и, обнимая себя руками, немного тряслась.

Алиен снял жилет, передал девушке.

— Давай еще пару пролетов и, если ничего не будет, вернемся.

В конце показалась деревянная дверь.

— Может не стоит ее открывать? Вряд ли просто так она тут находится!

Поддавшись давлению тела, дверь с протяжным скрипом открылась. Небольшая комната, тускло освещаемая холодным светом. Влажные стены местами покрывались серым, словно пепел, лишайником. Внутри стояли: письменный стол, стул и два книжных шкафа. А у подножья, густой, серой пеленой висел туман.

Алиен осторожно вошел в кабинет, с чавкающим звуком в ногах. Он провел рукой по столу, встряхнул грязную, мокрую ладонь.

— Как будто тут был пожар, но…

Он немного замялся.

— Но как будто без огня.

— Ты это о чем?

Элин стояла в проходе, не решаясь зайти.

— Пепел — и он везде. Но тут очень влажно, даже туман поднялся.

— Это очень странная комната, зачем она вообще?

— Не знаю, может архив.

Перешагнув порог, девушка подошла к шкафу, открыв дверцу.

— Тут ничего нет. Лишь эта старая мебель и грязь кругом.

— И тишина, я не слышу ничего, что происходит наверху.

— Может уже пойдём отсюда, жутко тут и холодно.

Заметно дрожа, Элин направилась к выходу.

— Думаю, делать тут больше нечего, только время зря потеряли.

Ребята вышли из кабинета.

Комната снова погрузилась во тьму, тускло освещаясь холодным светом. В глубине густого тумана медленно мерцали золотые прожилки.