Читать онлайн
"Чертёнок с бамбуковым мечом"

Матовая дверь с надписью "Хасэгава Исао, атташе по культуре" открылась, в коридор выкатился человечек, похожий на онигири¹: кругленький, беленький, рыхленький, в очках с заклеенным стеклом. Он бесконечно кланялся, прижав ладони к бёдрам, и ассистенту господина Хасэгавы пришлось не слишком учтиво сдвинуть его в сторону.

— Господин Иоши Маэда? — спросила она у ожидающих своей очереди.

Я поспешно вскочил и склонился в неглубоком о-дзиги².

— Проходите, Маэда-сан³, — сказала она, отступив в сторону.

Переступив порог, я отвесил тридцатиградусный о-дзиги господину атташе, он кивнул головой и указал на стул. Как только дверь закрылась, господин Хасэгава затряс головой, возвращая себе истинный облик тэнгу⁴. Его кожа покраснела, нос вытянулся вперёд, за спиной распахнулись кожистые крылья. Я последовал его примеру, и теперь сидел, не зная, куда деть свои двухкэновые⁵ ноги. Моя почтительная и смущённая физиономия с красными ушами между торчащих коленок выглядела комичной.

— Располагайтесь поудобнее, Маэда-сан, — благодушно разрешил господин атташе, — вытяните ноги, не стесняйтесь. Итак, вы ищете работу учителем японского языка в русскую семью, я правильно понимаю?

— Да, Хасэгава-сан, — уважительно склонил голову я, — меня недавно откомандировали в Москву, работы по специальности очень мало, хочу поправить своё финансовое положение.

— Похвальное желание для такого молодого ёкая⁶. — он включил диктофон и положил его между нами. — Интервью для выдачи разрешения на работу ёкаю третьего класса Маэде Иоши, специализация "аси-нага"⁷. Проводит ёкай первого класса тэнгу Хасэгава Исао, 11 июля 2023 года, 16 часов 3 минуты. Маэда-сан, в вашем личном деле указано, что при рождении вы были каппой⁸. Почему вы приняли решение стать аси-нагой?

— Я с самого рождения ощущал себя аси-нагой. Когда немного подрос, надевал высокие отцовские гэта и ходил в них, пока никого не было дома. Когда госпожа Идзанами⁹ в бескрайней мудрости своей, объявила политику толерантности в Ёми¹⁰, я принял решение пройти гормональную терапию и операцию по смене ног.

— Похвально, похвально, — пробормотал тэнгу с непонятной интонацией. — В школе проблем не было? Одноклассники не дразнили?

— Не буду скрывать, было непросто. Но ещё сложнее быть культурным и воспитанным ребёнком в большом городе с лужицей на голове. Вы не представляете, как это сложно: после каждого о-дзиги искать проточную воду.

— Понимаю, понимаю... — господин Хасэгава сделал какую-то пометку в блокноте. — Ну, хорошо. А почему вы на эту встречу пришли один? Где ваш та-нага¹¹?

Я смутился, этот вопрос был очень личным, а моя душевная рана всё ещё затянулась не полностью.

— Нам пришлось расстаться, — сказал я с сожалением.

— Я понимаю, что задаю слишком личные вопросы, но вы собираетесь работать с местными детьми, и я должен быть уверен, что у вас не возникнет проблем... Э-м-м... Психологического характера.

— Ну... Это назревало давно. Он как сел мне на шею, так и не слезал, даже по ночам. Приходилось спать на полу, на выложенных циновках, чтобы не возникало вопросов у владельцев жилья. Он был слишком привержен традиционному укладу, знаете ли. Я таскал его на шее, а он сидел, ножки свесив и ничего не делал. Даже лампочку заменить не мог. Мне приходилось ставить стремянку и лезть туда со своими короткими ручками, а он ещё и жаловался на то, что у нас потолки низкие, и ему приходится пригибаться. Но главное даже не это...

Господин Хасэгава удивлённо вскинул бровь:

— Неужели были ещё причины?

— Да, господин, были. Он абсолютно безответственно относился к экологии. Он никогда не мыл бутылки перед тем, как положить их в пакет для пластика или стекла, не закрывал воду, пока чистил зубы, постоянно забывал погасить свет. Он всё время ныл, что соскучился по мясной пище. Сколько я ни убеждал его, что трупы мёртвых животных есть вредно — ничего не действовало. Мне приходилось постоянно следить за тем, чтобы наш путь не проходил мимо мясного отдела. Но последней каплей стал его подарок к годовщине нашего партнёрства. Вы себе не представляете...

У меня всплыл перед глазами его отвратительный поступок, и я запнулся, глядя невидящими глазами на портрет императора Нарухито.

— Продолжайте, Маэда-сан. Вы можете рассчитывать на моё благожелательное сочувствие.

— Пока я спал, он купил два билета на Гоа. На самолёт! Когда я ему объяснил, какой карбоновый след оставит наш полёт, он нагнулся и рассмеялся мне в лицо. Такой поступок я простить ему не мог.

— Какая поучительная история, Маэда-кун¹², — покачал головой тэнгу. Меня тронуло его неформальное обращение. — И как вы себя чувствуете сейчас, без партнёра.

— Прекрасно, Хасэгава-сан, как будто каменный жернов с плеч скинул.

— Ну что ж, ну что ж, — сказал тэнгу, закрывая блокнот. — Не вижу причин для отказа в вашем ходатайстве. Как раз вчера один уважаемый человек обратился в наше посольство с просьбой порекомендовать учителя японского языка и этикета для своего сына. Господин... э-э... Трифонов ведёт активную торговлю с нашим государством и хочет, чтобы его сын был готов со временем войти в семейный бизнес. Уверен, вы отлично с этим справитесь.

Он положил передо мной на стол золотую визитку с чёрным тиснением.

— Позвоните ему незамедлительно, и он скажет, куда подъехать. Жалование в высшей степени достойное. Приступайте.

Мальчика звали Родионом и ему было восемь лет. Когда я об этом узнал, выдохнул с облегчением. Меньше всего я хотел прививать японскую культуру избалованному подростку. Радость моя была недолгой.

На первом уроке под губкой взорвался взрывпакет, подключенный к радиоуправляемому детонатору и мне оторвало кисть руки. Я поспешно запинал оторванную конечность под стол и сделал вид, что всего лишь слегка обжёгся. Ночью, отращивая новую кисть, я пообещал себе быть более осмотрительным.

Следующим утром я взялся за ручку двери, и меня ударило током. Когда кожные покровы восстановились неполностью, это очень больно, поверьте мне на слово. Я собрал всё своё самообладание и пошёл в класс устраивать чайную церемонию.

Ничего не вышло. Маленький сорванец заменил чай маття¹³ на перемолотую зелёную аджику. Так сказала кухарка Графира-онисан¹⁴, когда отпоила меня маслом и понюхала тябако¹⁵ с чаем.

Я решил, что пришло время поговорить с отцом. Господин Трифонов, мужчина внушительных достоинств, с лицом, покрытым следами его мужества и непреклонности, сказал:

— Слышь, Ёся, я тебе такие бабки плачу, чтобы ты мне тут сопли по ковру размазывал? Если ты, взрослый фраер, не можешь на мелкого ...дюка накатить, иди ослам хвосты крутить. Ты понял?

Я кивнул утвердительно, хоть и не был уверен, что правильно перевёл его слова. Кажется, основная мысль, которую пытался донести мой наниматель, заключалась в том, что я должен рассчитывать на собственные силы, не ожидая помощи извне. И тогда я решился на отчаянный шаг.

Решение пришло мне в голову, когда я гвоздодёром вытаскивал гвозди, которыми кто-то, а кто именно я не сомневался, прибил мои гэта¹⁶ к деревянному настилу перед входом в мою комнату. Когда до полуночи оставалось несколько минут, я сбросил костюм и надел кимоно. Встав перед зеркалом, я затрясся всем телом. Руки мои стали короче, а ноги вытянулись почти на два кэна. Глаза вылезли из орбит, а рот растянулся от уха до уха в широкой улыбке во все мои семьдесят два зуба. Мама находила меня в истинном облике очень красивым, но люди пугались до заикания, и именно это мне сейчас и было надо. Я сунул за пояс боевой веер, в рукав — лакированную шкатулочку цвета бедра испуганной нингё¹⁷, обул гэта, зияющие дырами.

Крадучись, перебегая от дерева к дереву, я добрался до стены дома Трифоновых. Держась мёртвых зон висящих повсюду камер, я проскользнул к окну спальни маленького засранца и осторожно заглянул внутрь. Мой ученик лежал в кровати со смартфоном и, судя по бегающим по лицу бликам, смотрел видео. Я тихонько постучал веером в окно. Мальчик не обратил внимание. Я постучал ещё раз, сильнее. Он вытащил наушники из ушей и оторвался от смартфона. В тот момент, когда он посмотрел в окно, я выскочил из-за стены.

Мой пылающий веер подсветил снизу лицо с вытаращенными глазами и огромной пастью. Узнать меня в истинном облике мальчик, конечно, не мог. Я исполнил угрожающий танец нихон-буё, каким мои предки, ещё не достав мечи, обращали в бегство противника. Родион думать забыл про свой телефон. Он, разинув рот, смотрел на чудовище за окном, то есть меня. В щель между створками потянулась струйка его страха. Не прекращая танцевать, я открыл шкатулку и веером направил его внутрь.

Не успел я от стремительного ха¹⁸ перейти к леденящему душу кю¹⁹, как отъехала в сторону зеркальная дверца шкафа и оттуда вывалилось что-то огромное, покрытое бурым мехом. Родион бросил в новую напасть смартфон и издал истошный вопль. В доме захлопали двери, загорелся свет.

Мохнатый зверь, разевая зубастую пасть, заметался по комнате. В его выпученных жёлтых глазах с вертикальными зрачками я увидел панический ужас. Монстр кинулся к окну и распахнул его. Я шагнул назад, освобождая место, и он, с грацией мешка с цементом, рухнул на землю у моих ног.

Думать было некогда. Я схватил зверя за шкирку и потащил к своей комнате в домике для прислуги. Мохнатый издавал странные всхлипывающие звуки. Когда я втащил его в комнату, он забился в угол и разрыдался.

— У меня ипотека, — простонал он, размазывая сопли, — теперь меня точно уволят.

Со стороны хозяйского дома послышались крики, они приближались. Я распахнул платяной шкаф, почти такой же, как в комнате у Родиона.

— Полезай и сиди тихо!

Когда постучали ко мне, моё лицо уже приняло нормальный вид, а ноги нет. Втянуть полтора кэна в себя за пару минут невозможно. Я выключил свет и встал на колени, чтобы быть почти человеческого роста. Приняв сонный вид, я распахнул дверь.

— Что-то случилось? — спросил я вполне натурально зевая.

— Господин Маэда, — сказал охранник с фонарём, отвешивая неуклюжий о-дзиги. — Вы ничего подозрительного не видели?

— Слышь, Ёся, — господин Трифонов отодвинул его в сторону. — Тут какой-то беспредельщик берега попутал и влез к моему сыну в комнату. Это не ты, случайно?

— Ну что вы, Трифонов-сан, — ответил я, отвешивая о-дзиги сразу градусов на сорок пять. — Мне бы это и в голову не пришло.

— Да? — сказал он с подозрением. — Не нравишься ты мне, какой-то ты сладенький, аж тошно.

К нему подбежал ещё один охранник.

— Этого, Аристарха нет. Физкультурника.

Трифонов нахмурился.

— От сука, я из этого козлины кишки вытащу и жрать заставлю.

— Трифонов-сан, — поспешно сказал я, уже догадываясь, кто прячется в моём шкафу. — Бабаян-сан вечером уехал в город. У него... тётушка заболела, надо было срочно лекарства привезти.

— Точно?

— Я никогда не вру, Трифонов-сан, — соврал я.

Он смерил меня презрительным взглядом.

— Ты, акробат, раньше времени булки не расслабляй. Не нравишься ты мне. Я тебя ещё разъясню, а пока... Живи пока. Но я за тобой слежу, понял?

— Хорошо, Трифонов-сан, буду жить пока.

Я почтительно поклонился и закрыл дверь.

Когда шум затих, я вытащил из шкафа учителя физкультуры Аристарха Львовича Бабаяна, бывшего чемпиона мира по спортивной гимнастике. Он плюхнулся в тот же угол и обхватил голову:

— Господи, что мне делать?

— Создавать себе алиби, Бабаян-сан. Звоните вашей тётушке.

— У меня нет телефона, как я позвоню?

Удивлённый его несообразительностью, я протянул свой.

— Звоните, пока не поздно.

Пока тот сбивчиво объяснял что-то своей заспанной тётушке, я достал глиняную бутылочку саке и разогрел напиток на походной горелке.

— Спасибо вам, господин Маэда, — Бабаян протянул мне телефон и взял в руки чашку с саке. — Вы спасли мне жизнь... Наверное. Что это? — он подозрительно принюхался.

— Пейте, — подбодрил я его, — вам сейчас пригодится. — и первым подал пример.

Он опрокинул чашку в рот и занюхал рукавом.

— Фу, горячая водка, — поморщился он.

— Больше не будете?

— Ай, наливай, — махнул он рукой, — всё у вас японцев не как у людей.

— Так кто вы такой, Бабаян-сан? Какой-то русский ёкай? — спросил я после третьей, потому что раньше он отвечать отказывался.

— Ёкай, — икнул он, — ёкарный бабай. Ну, в смысле просто бабай, Ористрахом зовут. Блин, ты ж нерусь... Ну в том смысле, что, когда меня видят от страха орут. Мамка говорит, когда в свидетельство о рождении меня записывали, паспортистка ошиблась, и записали Аристархом. А на самом деле Ористрах я, демон, но безобидный. Прячусь в шкафу, пугаю ребятишек. Я так-то давно завязал, пошёл по спортивной линии, а тут... Спортивная травма и вот, попал в учителя к этому чудовищу. Эх! Набулькай ещё.

— А что ты у Родиона в спальне делал? — спросил я, подливая саке в его чашку.

— Да наверное то же, что и ты, когда за окошком отплясывал. Напугать этого мелкого говнюка хотел до усирачки. Он, прикинь, мяч мне сегодня заминировал. А два дня назад насыпал сахара в бензобак моей машины. В прошлый вторник он утыкал гвоздями мат. А я ему показывал, как правильно падать. Знаешь, как больно?

— Знаю, — покачал я головой. — Мне в первый день кисть оторвало, пришлось новую отращивать.

Мы оба вздохнули.

— Я ж к "Трефе" пошёл сказать, что мелкий его беспредельничает, а он меня послал...

— Ослам хвосты крутить, — закончил за него я. — "Трефа"?

— Погоняло его бандитское. Вот-вот, меня, чемпиона мира, ослам...

Почти до рассвета допивали мы остывший саке, жалуясь друг другу на жизнь и строя планы мести, а утром я отпросился в город.

В родном посольстве я спустился за господином атташе в подвал, принял истинный облик и надел праздничное кимоно. Когда тэнгу оставил меня одного, я опустился на квадратный дзабутон²⁰ перед белоснежной ширмой. Поставил на пол перед собой шкатулку и закрыл глаза, ожидая. Только услышав шелест шёлка перед собой, я поднял голову. Совсем юная девочка, воплощение богини Идзанами, села на пятки передо мной и взяла в руки шкатулку. Она сдвинула дверку и втянула спрятанный в ней страх.

— Гайдзин²¹? — удивилась она и рассмеялась, таким нежным смехом, что тёплая волна окатила моё сердце.

— Мой ученик, госпожа, — сказал я с поклоном.

Она наклонилась вперёд, заглядывая мне в глаза и тихо сказала:

— Этому ребёнку нужен бамбук.

Провела рукой перед моими глазами, и я послушно их закрыл.

— Ну что, Маэда-сан, помогла вам Госпожа? — спросил господин Хасэгава, запирая дверь подвала.

— Кажется, да... — задумчиво ответил я. — Спасибо вам, Хасэгава-сан.

— Что это за хрень? — спросил господин Трифонов, вертя в руках бамбуковый меч синай.

— Кендо²², — ответил я, поклонившись. — Если вы хотите, чтобы ваш сын стал своим среди бизнесменов Японии, он должен овладеть кендо, искусством сражения на бамбуковых мечах.

— Это не опасно? — спросил он с сомнением.

— Я бы не подверг опасности жизнь вашего сына.

— Ну ладно, — протянул он. — Чё там ещё надо?

Я протянул ему список оборудования и проект додзё²³.

— Мальчику надо научиться биться с равными себе, вы можете пригласить детей ваших соседей изучать кендо в вашем додзё. И это поможет расширить ваши деловые связи.

— Шаришь, — усмехнулся Трифонов. — Что-то ещё?

— Мне, как сенсею, нужен помощник. Думаю, я смогу убедить Бабаяна-сан поработать со мной.

— Ладно, сделаем.

Вечером ко мне зашёл господин Бабаян, точнее, Аристарх, как он попросил себя называть. Я заварил нам успокаивающего чаю и рассказал о своём плане.

— Мальчик должен узнать, что такое труд, боль и радость победы. Он научится общаться со своими ровесниками, контролировать и свою силу, и свой дух. А интенсивные тренировки не оставят ему времени для проказ, — сказал я.

— Точно, — кровожадно оскалился Аристарх, — мы покажем этому засранцу, что такое больно!

Ну что ж, можно сказать и так.

Сноски

1 Рисовый шарик

2 Традиционный поклон. Его глубина прямо пропорциональная уровню уважения

3 Приставка «сан» соответствует европейскому «господин»

4 Лесной демон с красной кожей, крыльями и длинным носом

5 1 кэн — примерно 1,81 м

6 Нечисть

7 Длинноногий демон, обычно носит на плечах длиннорукого

8 Демон похожий на гибрид человека и черепахи, на макушке у него выемка с водой, дающей силу. Если его обманом заставить поклониться, вода выльется, и демон потеряет силу

9 Богиня царства мёртвых в синтоизме

10 «Страна жёлтой воды», царство мёртвых

11 Длиннорукий демон, обычно сидит на шее у аси-наги

12 Более доверительное обращение, чем «сан»

13 Порошкообразный японский чай

14 Уважительное обращение к женщине старшего возраста. В японском языке отсутствует звук "Л", поэтому "Графиру" на самом деле зовут немного иначе

15 Коробочка для маття

16 Высокая деревянная обувь с прибитыми к подошве вертикальными дощечками

17 Японская русалка

18 Кульминация танца нихон-буё

19 Бурный финал танца нихон-буё

20 Квадратная подушка под колени

21 Иностранец, варвар

22 Искусство боя на бамбуковых мечах

23 Здание для тренировки кендо