Читать онлайн
"За границей туманных гор"

Первое, что я увидела после встречи с женщиной с мерцающими глазами и серебристыми волосами, это лодку. Она без весел и веревки мирно покачивалась на воде и будто ждала меня. Я подошла к туманному берегу и застыла, наблюдая, как она ко мне приближается, пока не коснулась бортиком моих ног. Я села в нее и она вдруг поплыла сама в неизвестном мне направлении. Почему-то меня это даже не удивило, как, впрочем, и то, что вокруг все нечеткое и смазанное: словно размытая акварельная краска легла на местность, заполнив собой весь пейзаж. И вдруг неожиданно из тумана появились горы. Лодка, слегка ударившись бортом о камни, поплыла вдоль них до небольшого, узкого берега. И это тоже меня нисколько не удивило, будто я тут уже была, и не раз. Я сошла с лодки и пошла в гору по еле заметной, узкой тропе. Меня встретил волшебный, переливающийся радужными бликами, туман. Он ластился и гладил мне ноги, словно котенок, соскучившийся без своей хозяйки. Я села и обняла его, как родного. И тут мы вдруг полетели! Он поднял меня и понес через горы. Только туман опустил меня на землю, как я вдруг оказалась посреди жестокого сражения: орали люди, лязгали мечи, взрывались магические шары. Не обращая внимания на весь этот ужас, я пошла вдоль дерущихся людей и монстров к тому необычному мужчине вдалеке. Ускорила шаг, быстрее, быстрее, побежала, я должна успеть, будто от того, насколько быстро я до него доберусь, зависит моя жизнь. Протянула руку, чтобы коснуться его и вдруг застыла в воздухе, не могла даже сдвинуться. Он медленно обернулся и посмотрел на меня пронзительными голубыми глазами. И тут туман неожиданно окутал всё вокруг и утянул меня во тьму. Я закричала от ужаса, страха, безысходности и неожиданно… проснулась. Еще не до конца поняв где я нахожусь, подпрыгнула с кровати, неловко взмахнула руками и свалилась на коврик, на котором до этого полета мирно дремал мой кот. Сердце от страха стучало где-то в горле, сбиваясь с ритма, кот орал.

— Ну, что, с очередным "добрым" утром тебя, Мари!

После такого "веселого" пробуждения я еле встала с пола, надела халат и поплелась на кухню. Мой рыженький пузатик обиженно последовал за мной, рассчитывая получить очередное угощение за такую ужасную обиду, причиненную нерадивой хозяйкой. Кажется, у него это уже вошло в привычку. Не зря же он всякий раз ложится на этот дурацкий ковер, зная, как я каждое утро подпрыгиваю от очередного кошмара. Не скажу, что я пыталась с этим бороться, потому что в итоге получалось то же самое... Вот нет у меня такой силы воли, чтобы я после кошмара терпела еще и его осуждающую моську и все тут. Но не стоит пока забивать этим голову, она и так прилично гудит от недосыпа. Поэтому нужно срочно выпить кофе — станет немного легче и я, как обычно, побегу на работу.

С удовольствием вдохнула любимый аромат и отпила пару глоточков.

— Ну, что ж, все не так уж и плохо. Ну, кому в самом деле не снятся кошмары? У всех бывает! Ну, подумаешь каждую ночь одно и тоже — так это, наверное, предупреждение, что моя жизнь скоро изменится. А если принять во внимание, что во снах часто всё видится наоборот, так может мне, наконец, повезет и меня на работе оценят. Назначив, например, главой дизайнерского отдела! Да, Рыжик?

— Мур, — ответил кот, схватил угощение и спрятался под стол. Теперь он будет там около часа наслаждаться ленивым покусыванием сушеной рыбки. И что он ее так любит?

Протяжно завыл будильник в телефоне — это значит пора бежать, а то Лариса Сергеевна опять выговор сделает. И чего она вечно такая злая? Ну, подумаешь одинокая, я вот тоже одна, но на людей же из-за пустяков не кидаюсь…

Как можно быстрее оделась, подхватила папку с эскизами, закуталась в пуховик, еле натянула меховые сапожки и, взяв сумку с ключами, весело крикнула:

— До вечера, Рыжик! Не скучай! — и закрыла за собой дверь.

Улица встретила меня морозным ветром со снегом, летящим прямо в лицо! Натянув посильнее капюшон, я направилась на остановку трамвая. Хорошо хоть она была не так уж и далеко. Забежав под козырек, стряхнула с капюшона снег и, наконец, подняла голову. В аккурат напротив остановки висел яркий баннер: "У вас зима, а у нас лето! Приглашаем всех отпраздновать Новый Год в тропическом раю!" — зазывно твердила надпись. Я огорченно вздохнула, рассматривая яркое, закатное солнце над теплым морем, обнимающим песчаный пляж с пальмами. Вот бы и мне посмотреть на это чудо! И не обязательно в тропики, а хотя бы на юг, к Черному морю… Раньше, живя с бабушкой-пенсионеркой, я не могла даже подумать о каком-то там море, а теперь почти всю зарплату отдаю за съемную квартиру. Вот если бы повысили... Что-то я опять размечталась. Как раз подошел трамвай и я поспешила в открывающиеся дверцы, при этом неловко поскользнулась и, если бы не успела дотянуться до поручней, так бы на эти ступени и легла. Но... уф, обошлось. Хорошо хоть до работы добралась без приключений.

Забежав в офис, впопыхах скинула верхнюю одежду в гардероб и помчалась в дизайнерский отдел, где в дверях меня уже ждала Лариса Сергеевна.

У нее что, в рабочие обязанности входит поджидать опоздавших в дверях? Я мило улыбнулась и сказав:

— Доброе утро, — проскользнула мимо неё в отдел.

— Мария Владимировна, вы делаете успехи, после пяти опозданий, наконец, явились вовремя! — поджав с презрением губы, процедила она.

Кажется, она еще и статистику "успеваемости" вела... Стараясь не обращать внимания на её выпады, я поспешила на свое рабочее место. На столе опять лежал маленький букетик из красных роз. Интересно, кто мне их постоянно дарит? Оглянулась — все заняты работой и совершенно не обращают на меня никакого внимания.

— Таня, кто-нибудь подходил к моему столу? — спросила соседку по перегородке.

— Только Лариса Сергеевна. — Букет она принесла, что ли? — рассмеялась я такой догадке.

— Что ты, — улыбнулась Таня, он тут лежал еще до того, как она пришла.

Странно. Я засунула пока букет в кружку из-под кофе, налив в нее воды из бутылки и, достав эскизы, включила компьютер.

Как я всё-таки обожала свою работу! Наверное, поэтому меня не выводили из себя всякие вредные особы. Когда я училась в университе, мечтала работать дизайнером по внутреннему обустройству помещений и даже выдумала парочку идей, чтобы мой интерьер отличался от всех остальных. Но на этом я не остановилась: изучила кучу современных программ, прошла много курсов, тренингов, марафонов в соцсетях и в итоге все же нашла свой личный стиль, чтобы люди увидели и сказали: "Эта работа Марии Власовой!"

Жаль, но в жизни не всё происходит так, как нам хочется, и работу я нашла лишь в фирме по строительству офисных помещений. Интерьеры там, в основном, типовые и редко кто из заказчиков проявляет интерес к креативным идеям. Да и новенькой давать в разработку такой проект никто не спешил. Но время шло и мне, наконец-то, повезло! Начальник решил расширить штат и заняться еще и строительством магазинов. Я тут же вызвалась работать в этом направлении, хоть и зарплата тут была в разы ниже. И вот, у меня в руках оказался первый заказ на оформление интерьера магазина антиквариата. Хозяин оказался человеком довольно интересным и я бы даже сказала "своеобразным". Он захотел оформление в разных вариациях культур и временных эпох. И каждый отдел должен был украшать макет какого-нибудь важного исторического события. Причем детального, так еще и точно соответствовать датам. Жуть как сложно, особенно для того, кто не слишком силен в истории. Так еще и клиент придирался к каждой мелочи, даже незначительной. Вот этого "зануду", как окрестили клиента мои коллеги, сплавили на меня, как на самую стрессоустойчивую, а я получила шанс проявить себя. Я так увлеклась этим делом, что даже домой таскала папки с эскизами, пытаясь придумать: "оригинальное и малозатратное" — как просил клиент.

Вечером, забрав в очередной раз эскизы, я отправилась домой. Вот доделаю, и устрою ему 3D-презентацию проекта! Вот тогда в отделе наверняка оценят по-достоинству мои идеи и, может быть, даже повысят зарплату.

Подходя к дому, я вспомнила про своего любимца. Вспомнила, как подобрала его на улице, маленького, мокрого, голодного. Шел дождь, а я шла тогда с чемоданом с вокзала, не зная что делать дальше. Незнакомый город встретил меня неприветливо. Чужие люди вокруг так и норовили толкнуть или обругать за нерасторопность, а я плелась к автобусной остановке: в голове был лишь адрес университета, в который я хотела поступить. Да и день уже клонился к вечеру. Нужно было спешить. Я удрученно села на лавочку в ожидании автобуса, а по крыше остановки, не смолкая, барабанил дождь, заставляя зябнуть от его по-осеннему холодных капель. Такой же депрессивный и серый, как моя жизнь. Вдруг ноги коснулось что-то мокрое. Я удивленно заглянула под лавку: у ног сидел котенок. Он был совсем, как я: никому не нужный и слабый. Я взяла дрожащий комочек и засунула его под плащ. Кофта тут же промокла, но мне стало почему-то теплее и светлее на душе от того, как доверчиво прижался ко мне это маленький, мокрый котенок. Он будто сил мне прибавил и решимости действовать дальше, а не сидеть и жалеть себя, пуская горючие слёзы… Я улыбнулась этим воспоминаниям. Как меня, наверное, заждался рыжий пройдоха. Кто бы мог подумать что из маленького солнышка вырастет такой мощный котяра, негласно взявший шефство над моей жизнью… Надо все-таки придумать ему диету, а то с такими запросами он скоро вымахает с меня ростом и тогда я его точно не прокормлю.

Задумавшись, я не обратила внимания на одинокую женщину, стоящую у подъезда, которая тем временем внимательно рассматривала меня. Когда я уже почти подошла к домофону, она преградила мне путь.

Я возмущенно воскликнула:

— Дайте пройти! — и посмотрела ей в лицо. Тогда прошлое вновь всколыхнулось, причиняя тупую боль, спрятанную глубоко внутри, воспоминания вновь вырвались наружу, затопив меня с головой.

— Не узнала меня, Маша? Думала, не найду?

Нервно сглотнув комок в горле, я ответила:

— Очень на это надеялась.

— Может, хоть угостишь чайком? Давно тебя жду на морозе, — она зябко поежилась и подула на руки, пытаясь их согреть.

— Могла и не ждать, — буркнула себе под нос. Обогнула её сбоку и открыла дверь. — Ну, заходи, раз пришла, но выслушивать твои очередные байки у меня нет настроения, — и, не дождавшись ответа, пошла наверх, в свою съемную, однокомнатную квартиру, прекрасно зная, что эта женщина от меня точно не отстанет, пока не добьется своего.

По дороге на второй этаж в голове проносились образы, которые я тщетно пыталась забыть и выкинуть из жизни. Но видно судьба думала иначе, раз всякий раз прошлому удавалось меня найти. Но на этот раз я не буду больше убегать. Я уже не та маленькая девочка, которую можно использовать как вздумается. И ей меня больше не запугать!

Помню, когда мне было года три, и мой обожаемый папа подкидывал меня вверх, а я, раскрыв руки, как птица, вскрикивала от удивления и восторга. И после этого, всякий раз как он приходил домой, я просилась полетать. Но в один из бесчисленных дней счастья он почему-то не вернулся домой. Днями напролёт я ждала его у входных дверей. Пока мама не сказала, что папа больше не вернется.

— Почему? — спросила тогда я, сдерживая изо всех сил слёзы.

Она не удостоила меня ответом, молча пошла на кухню и достала из шкафчика бутылку. Она налила из нее в бокал красной жидкости, подняла его и сказав: — За тебя! — залпом выпила. Это была её первая бутылка, которая потерялась в череде множества других...

Помню слёзы. Много слёз, пролитых мной от обид за наказания, даже когда я просто болела и мне было плохо. Я раздражала её своим видом и тем, что мне нужно было внимание, которого у нее для меня больше не было. Потом стало ещё хуже: она перестала меня замечать, будто и нет меня вовсе рядом. Когда я уже отчаялась до нее достучаться и лежала в полубессознательном состоянии от голода и температуры, в комнату неожиданно ворвался свет. Прямо с потолка опустилась очень красивая женщина и положила мне звезду в ладошку. Она улыбнулась мне и поцеловала в щеку, погладив по голове, а потом растворилась в блестках. Вот только звезда, такая теплая и яркая, осталась у меня в руках. И от ее сияния мне стало легче. Обняв её и улыбнувшись, я впервые за долгое время мирно уснула.

Утром в комнату ворвалась бабушка и, не слушая пьяных криков мамы, одела меня и забрала к себе домой. А я еще долго ей рассказывала про ту тётю, которая подарила мне звезду. Она так и осталась мне на память. Может, кто-то из подруг матери подарил? А мне в таком состоянии показалось, что она волшебница… но не суть. Ведь именно она помогла мне тогда не сломаться и, несмотря ни на что, верить в чудеса.

Оформив надо мной опеку, бабушка занялась моим воспитанием. Она пыталась заменить мне родителей как могла и всё было хорошо, если бы не женщина, именуемая моей матерью. Сколько раз она приходила и устраивала скандалы, грозясь меня забрать или выкрасть, если бабушка не даст ей денег... Как она это терпела — уму непостижимо! А все из-за моего папы, ее сына, который перед тем как разбиться на машине, в тот злополучный день, попросил быть помягче с невесткой и беречь внучку. Будто чувствовал недоброе.

Вот от бабушки я тогда и узнала, что отец попал в автокатастрофу и погиб. Моя мать не захотела ей помогать с похоронами, а просто утопила свою жизнь в алкоголе. С тех пор это был совсем другой человек. Я ей была нужна только, как рычаг, чтобы надавить на бабушку и добиться своего. Но однажды она пришла нормальная. Такая, какую я ее помнила раньше. Будто и не было тех жутких лет, когда она пила. Она рассказала бабушке слезную историю о том, что она завязала, прошла лечение и даже нашла работу. Умоляла простить, просила меня вернуться домой. Но бабушка ей не поверила. Все закончилось очередным скандалом и угрозами. Мать выскочила из дома за дверь и больше не появлялась, пока мне не исполнилось семнадцать лет. Она пришла в компании какого-то мужчины, представив его своим новым мужем! Она была шикарно одета и даже подарила мне на день рождения мобильный телефон, который в деревне отродясь никто еще не видывал. Я с бабушкой была шоке. Лишь за столом, когда мы немного пришли в себя, она сообщила почему приехала. Поводом всего этого концерта оказалось неожиданно сильное желание моей матери, чтобы я участвовала в их семейном бизнесе. На бабушкин вопрос — чем именно они занимаются — пошли туманные разъяснения о гостиничном бизнесе и работе с клиентами, при этом мужчина так оценивающе меня разглядывал, что я не сдержалась и в гневе выбежала из комнаты, хлопнув дверью. Бабушка долго еще с ними ругалась на повышенных тонах, пока эта псевдомать и ее муженек не сбежали, спасаясь от разъяренной женщины со скалкой.

Бабушка вернулась, ругая бывшую невестку на чем свет стоит. Думая, что я у себя в комнате и не слышу её. Она прошла мимо, не заметив меня в тени коридора, и кинула с размаху скалку на кухонный стол. Жалобно звякнула посуда, обиженно скрипнуло дерево, точно останется вмятина. Потом она достала из шкафчика успокоительное, запила его водой, села в кресло и расплакалась. Это для меня было последней каплей. Будто треснуло что-то внутри, надломилось, помогло принять решение.

Утром я забрала документы из школы, взяла вещи первой необходимости, все накопленные деньги, поцеловала на прощание спящую бабулю и отправилась на вокзал. Там купила билет в "Большой город", как называли его в нашей деревне, и, стоя на перроне в ожидании поезда, прощалась с детством, друзьями и привычным миром вокруг. Зазвонил телефон, я вытащила его из кармана, молча рассматривая цифры номера, а потом кинула его в мусорку. Поезд подъехал, я предъявила билет и залезла в вагон. Плацкартный вагон — не то место, где можно дать волю чувствам, поэтому я печально проводила взглядом проплывающий мимо вокзал и, хоть в глазах и стояли горькие слезы, оптимистично представила, как у меня все будет замечательно, когда я начну новую жизнь, без этой ужасной женщины.