Читать онлайн "Работник по контракту. Книга 2. Плоть и кровь"

Пролог

Шум со всех сторон не доставлял никакого дискомфорта бабушке в инвалидной коляске, которую толкала женщина лет пятидесяти. Ее мутные глаза рассеянно смотрели куда-то вперед. Однако, казалось, что она не видит ничего, что происходит вокруг. Лишь иногда подергивающаяся челюсть и сжимаемые тонкие губы двигались непроизвольно при каждом очередном толчке инвалидной коляски. На вид старушке было лет за восемьдесят. Седые короткие волосы были зачесаны назад коричневой гребенкой. Синее платье с коротким рукавом пестрело желтенькими цветочками, из под которого виднелись жилистые иссохшие ноги, обутые в тканевые коричневые тапки.

Рядом с коляской шел молодой парень двадцати с небольшим лет. Его длинная каштановая челка прикрывала нахмуренные брови, задевая ресницы каждый раз, как тот вскидывал глаза на дорогу на другой стороне улицы. Его руки были спрятаны в карманах тонких хлопковых шорт, едва прикрывавших его худые колени. По его нахмуренному лицу было видно, что идти тот никуда не хотел.  Поток людей был очень большим, несмотря на рабочий день. Шум машин с дороги перекрывал отчасти чужие разговоры.

- Мне обязательно с вами идти? — Буркнул он женщине, что толкала коляску. В голосе молодого человека слышалось явное недовольство, что указывало на то, что сопровождать двух женщин ему совсем не хотелось. Сегодня его еще утром позвали в клуб повеселиться, но пришлось отказать. Конечно, куда приятнее было бы провести свой свободный вечер в кругу друзей и девиц, чем тащиться вместе с этими двумя старухами в больницу. Он хотел отказаться, но мать уже вычистила его карманы и забрала даже мелочь, не говоря уже о кредитной карте.

- Обязательно, - буркнула женщина, не давая тому никакого шанса к отступлению. Той было лет пятьдесят. Крашенные медные волосы были собраны в тугой пучок, открывая все ее худощавое лицо. Подкрашенные брови то и дело хмурились, едва ее взгляд из-под огромных очков касался молодого человека. Она сжала ручки инвалидной коляски и ускорила шаг. Штанины широких летних джинс при этом стали шаркать, соприкасаясь друг с другом. На открытых предплечьях было видно как напряглись ее руки. — Надо, чтобы комиссия подтвердила ее недееспособность, иначе до квартиры нам не добраться, - ее нахмуренные брови все больше сводились к переносице. Ей тоже не особо хотелось куда-то идти в такую жару, но выхода не было. — Думаешь мне охота всем этим заниматься? Делать больше нечего. Да если б не твои делишки, то ничего этого бы не было!

- Ну и сама бы сходила, - не сдавался парень. — У меня дела есть еще.

- Какие такие дела! — Женщина не задавала вопрос, а возмущалась его нежеланию идти в больницу. — Знаю все твои дела. И так уже долг в три миллиона. Бизнесмен хренов! — Ее громкий голос тонул в уличном шуме. Однако, несколько человек, идущих рядом, с любопытством уставились на странную троицу. Женщина не обращала на них никакого внимания. Ее настроение и так было плохим, а тут еще и этот разговор вывел из себя, заставляя  повышать на сына голос.

Молодой человек открыл рот, чтобы возразить, но слова так и застряли у него в горле. Не так давно он и правда, не желая устраиваться на работу, решил заняться бизнесом, открыв небольшой магазинчик на местном крытом рынке. Однако, дело совершенно не выгорело. Знаний у того явно не хватало. Да и работать он совершенно не хотел. Набрал товара, арендовал помещение и нанял персонал. А еще эта новая машина… Пускать пыль в глаза — это единственная его способность. Задрав к верху свой никчемный нос, он только и делал, что понтовался перед девушками и друзьями. Правда недолго. Бизнес приносил только убытки, а расплачиваться за кредиты все же было надо.

Когда его мать узнала о реальном положении дел, было слишком поздно. Проценты, которые тот не выплачивал, начали расти как снежный ком. Долг теперь придется отдавать в любом случае.

Теперь вся надежда была на квартиру его бабушки, которая стоила немало. Только вот сама бабка совершенно не собиралась помирать. Несмотря на свое состояние, та отчаянно цеплялась за жизнь и каждое утро просыпалась как ни в чем не бывало, чем злила и парня, и его мать. Юноша покосился на старуху в инвалидном кресле. Он сморщил недовольную гримасу и поджал нижнюю губу. Вот крякнулась бы, так и проблем не стало. А теперь, когда мать в курсе его долгов, придется решать этот вопрос по другому.

Женщина перерыла все свои связи и знакомства, прежде чем нашла ниточку к нужным людям. Теперь оставалось только отправить эту бабку на комиссию, чтобы ту признали недееспособной и определили ее опекуна. Тогда они смогут сразу же продать ту квартиру и выплатить все долги. Мать  постоянно его ругала, так как рассчитывала сдавать лишнюю жилплощадь и откладывать на свой личный счет. Теперь придется лишиться этого дополнительного дохода и выплатить все банку. От этой мысли женщина приходила в неистовый гнев, отчего парню доставалось в последнее время все больше и больше. Дома в последнее время слышалась только ругань, поэтому тот отчаянно стремился бывать там как можно реже. И даже тот факт, что за всю компанию он платил из своего кармана, его не останавливал. И ничего, что лимит кредитки уменьшался после каждого такого вечера все больше и больше. Главное, что он мог показать всем свое высокое положение. Не то, что эти придурки, что крутятся возле него.

Раньше такого не было. Мать всегда позволяла ему делать все, что тот хотел, выгораживая его перед другими. А уж когда он открыл свой бизнес, так и вообще начала задирать свой нос перед знакомыми и родственниками. Конечно, теперь, когда итог ясен, она, потеряв свое лицо и, как выяснилось, кучу денег, ходила целыми днями хмурая и злая. Молодому человеку ничего не оставалось, как мириться с таким положением и позволять своей матери кричать на него. Он потерпит, пока долг не будет уплачен. А потом… У него уже были новые мысли. То дело обязательно выгорит.

Подходя к светофору с пешеходным переходом, женщина, что толкала инвалидную коляску, споткнулась и ее очки шмякнулись об асфальт. Выругавшись, она всучила ручки коляски своему сыну и вернулась на два шага назад, поднимая очки и протирая их. Ее ворчание усилилось, когда та обнаружила на стекле заметную трещину. Сейчас, пока дело не сделано, любая трата резала по ее сердцу словно острый нож, заставляя страдать. Она яростно терла линзы, бурча недовольным голосом ругательства себе под нос.

Юноша перевел взгляд с матери на старушку в инвалидном кресле. В этот момент в голове парня мелькнула некая мысль, отчего глаза его ярко засверкали. Тротуар имел несколько крутой склон перед спуском на зебру. Горел красный свет и машины мчались с приличной скоростью. Это был прекрасный момент, чтобы все встало на свои места.

Молодой человек слегка подвинул коляску к спуску и, отпустив ручки, повернулся к своей ворчащей мамаше.

- Что там у тебя? — Заботливо поинтересовался тот, протягивая руки к очкам. — Давай я посмотрю, а то ты так давишь, что стекал вылетят.

В этот момент позади него послышались крики, а глаза матери, смотрящие куда-то за его спину, расширились до предела. Коляска с бабкой скатилась на проезжую часть и с ускорением двинулась на середину дороги.

Молодой человек, хоть и понимал, к чему может привести этот его мимолетный порыв, но сильно боялся увидеть результат его действий. Ему становилось плохо при виде крови. Он внутренне передернулся, думая про то, что сейчас творилось у него за спиной. Но все же, надо было доигрывать эту сцену до конца, раз уж решился на такую подлость. Собрав всю свою волю в кулак, он решился посмотреть на дорогу. Когда парень повернулся, то увидел эту ужасающую картину.

Бабка в кресле прокатилась уже добрую половину дороги. Несмотря на то, что ситуация была опасной, старушка ни разу не дернулась и не произнесла ни звука. Оно и понятно, бабка давно не реагировала на окружающую обстановку. Когда кресло докатилось до второй половины дороги, к ней бросилась с другой стороны пешеходного перехода какая-то женщина. Но ее руки не дотянулись до инвалидного кресла. Бродячая собака, что ждала в толпе, ожидая прохода остальных людей, чтобы перейти вместе с ними через дорогу, неожиданно получила пинка от какого-то мужчины, который метнулся к женщине, чтобы остановить ту. Псина метнулась прямо перед ногами неудавшейся спасительницы и та полетела прямо на коляску, подминая под собой и бабку и собаку.

Послышался визг тормозов и старенький опель, задев этот клубок повернул руль влево, проносясь мимо парня в нескольких сантиметрах. Визги, крики, кто-то отскочил назад, сбивая молодого человека с его мамашей с ног. Послышался громкий удар и скрежет металла. Опель, минуя толпу врезался в стоящий неподалеку столб. Из под капота валил дым, а голова водителя упала на руль, приводя в действие клаксон.

Парень привстал, забыв поднять с асфальта свою раздавленную толпой мамашу, и осмотрелся.

Посреди дороги валялась инвалидная коляска, запрокинутая набок. Ее колеса все еще продолжали крутиться, но сиденье было пустым. Тело бабки отбросило на несколько метров. Ее придавила наполовину та женщина, что бросилась спасать старуху. Чуть дальше виднелась тушка бродячей собаки. Кровь этих тел смешалась и испачкала проезжую часть. Машины остановились, пешеходы начали подбегать к телам на дороге и к автомобилю у обочины. Из больницы, что была сразу за пешеходным переходом уже бежали медики, выталкивая перед собой каталки.

Молодой человек пришел в себя и посмотрел на охающую мать. Она все еще валялась на тротуаре, неловко держась за ногу. Та была вывернута под странным углом.

- Ааааа! — Орала мать, громко завывая. Из ее глаз непрерывным потоком лились слезы. Ту совершенно не интересовала обстановка впереди. Ее не заботила судьба матери в инвалидной коляске. Не заботило поведение ее сына. Все, что сейчас было для этой женщины главное — это та боль, которую она чувствовала.

- Не двигайся, - выкрикнул парень, присаживаясь на корточки перед матерью. — У тебя, кажется, нога сломана, - он прикрыл ладонью нос и рот, но от вида выкрученной ноги и запаха крови с дороги его страшно мутило. Не выдержав, он склонился прямо там же, где и сидел, выблевав свой завтрак прямо на здоровую ногу своей мамаши.

- Аааа, - ревела та, - непутевый! — Она хотела бы еще много чего ему сказать, но боль в ноге была такой, что та чуть ли в обморок не падала. Она так громко кричала, что парень поморщился от громкого звука и, очистив свой желудок, немного отодвинулся от крикливой женщины.

На дороге два тела уже аккуратно грузили на каталки. Несколько мужчин вскрыли смятую дверь автомобиля. Мужчина вывалился на бок и звук клаксона наконец-то прекратился. Водитель был настолько толстым, что если бы не ремень безопасности, на котором тот свисал, то, выпав из машины, мог бы запросто подмять под себя одного из его спасателей. Два медика аккуратно вытаскивали с водительского сиденья большую тушу мужчины. Видимо, давалось это им с трудом. Аккуратно поддерживая его голову, они вытягивали его из салона. Перетащив раненого водителя на каталку, медики бегом направились прямо в больницу, опасаясь за жизнь пациента.

Мать молодого человека все еще продолжала кричать. Ей было очень больно и самостоятельно встать она не могла. Парень очнулся и побежал к медицинскому персоналу, чтобы те оказали помощь его матери.

Через некоторое время к кричащей на тротуаре женщине подбежали медики, перекладывая ее на каталку. Юноша бежал вслед за ними, пытаясь не отставать. Молодой человек яростно изображал истерику, якобы переживая и за мать и за бабку. Он буквально разрывался между двумя каталками, на которых увозили всю его женскую часть семьи.

Так он и добежал вместе со всеми до больницы, где ему пришлось остаться в приемном отделении и заполнять документы на двоих пострадавших.

Как ни странно, в его душе ни разу не мелькнуло чувство переживания за близких или ужаса от того, что он только что сделал. Его сердце стучало ровно, и ни одна эмоция не всколыхнула его нутро.

И только лишь спустя полчаса, когда тот заполнил все документы и уселся на стул ожидать каких-либо вестей, в его душе возникло волнение. Нет, не то волнение, которое касалось бы этих двух женщин и их состояния. А то чувство, когда вот-вот он сорвет некий джек-пот и избавится от многих проблем. На его лице промелькнула едва заметная улыбка.

В этом хаосе никто не заметил как собака, что казалась совершенно мертвой встала на три лапы и, хромая, заковыляла в сторону больницы. Там она, усевшись недалеко от входа, стала яростно зализывать свои раны, не издавая ни звука. Ее грязно-коричневая жесткая шерсть была забрызгана своей и чужой кровью. Лапа была перебита так, что была видна кость. Его раны, как ни странно, быстро затягивались. Пес не скулил, лишь продолжал лизать свою плоть, не обращая никакого внимания на суетившихся вокруг него людей.

Глава 1

За окном ярко светило солнце, заставляя щурить глаза. В приоткрытую форточку врывались звуки, по которым так скучало человеческое сердце. Щебетание птиц, запутавшихся в ярко зеленеющей листве высоких деревьев, не перекрывало даже шум автомобилей. Это ощущение живого мира, звуки шумного города и тепло летнего утра были прекрасными. Чем-то далекими, но очень радостными. Все, что она испытывала сейчас  -  это радость. Голоса проходивших мимо окон людей давали понять, что за стеной этой комнаты больше не было того статичного изображения, которое было вместе с ней на протяжении всего того времени, что она была там.

Да, там… Таня ясно ощущала все человеческие эмоции и чувства этого тела. Это был целостный кусок плоти, что позволял почувствовать боль, голод и даже позывы в туалет. Девушка смотрела в окно своим застывшим взглядом и прислушивалась к внутренним ощущениям. Это было несколько странно. После того, как она перестала ощущать человеческие чувства, принять их обратно было несколько необычно. Раньше, ели она дышала, то делала это неосознанно, рефлекторно. Теперь же, это было снова необходимостью. Очень странные ощущения. К этому придется привыкать заново. Девушка вздохнула.

Она очнулась несколько дней назад в этом месте, не понимая первое время ни где она, ни кто она. Осознание того, что Таня вернулась с того света, медленно наполняло этот чужеродный орган — мозг.

Первое время было слишком больно, чтобы понимать, что все это происходит с ней наяву. Больно было везде. Она настолько отвыкла от этих ощущений, что не могла сдержать стоны при каждом своем движении.

Когда мысли начали приходить в порядок, а сильная боль отступила, девушка стала ясно осознавать, в какой теперь ситуации находится. Она смутно помнила как ее перевозили на каталке из реанимации в эту палату. В комнате стояло две пустые койки, на одну из которых ее переложили. Рядом стояла тумбочка для вещей. Но она все время оставалась пустой. Никто не навестил ее и ничего не принес за те три дня, что она в одиночестве провела в этой палате. Медсестры жалели ее и приносили кто-что может. То яблочко подкинут, то салфетками поделятся. Девушке жутко хотелось помыться, но ни мыла, ни шампуня у нее не было. Придется подождать какое-то время, пока ее не выпишут.

Таня вздохнула и медленно приподнялась с кровати. Неуклюже передвигая ногу в гипсе вниз, она потянулась к костылям, чтобы полностью встать. Медленно передвигаясь и обходя соседнюю пустую кровать, девушка направилась к туалету, что был слева в тамбуре на две палаты. Неуклюже присев на унитаз, она словно заново училась тужиться, выталкивая наружу содержимое своего мочевого пузыря. Как же было удобно там, наверху. Ни чувства голода не было, ни в туалет не надо было ходить. Даже мыться не нужно. А теперь… Хотя все это и радовало, но знание того, как можно было обходиться без всего этого все же придавало этой земной жизни некую тень.

Справив нужду, она подошла к раковине, включила воду и, подставив ладони под струю теплой воды, подняла голову к зеркалу. Каждый раз, когда она видела себя, ей было не очень хорошо. Судорожно вздохнув, девушка пристально смотрела на свое отражение. Вид в зеркале уже не так сильно пугал, как в первое время. Отражение ясно передавало вид изможденной женщины за тридцать с взлохмаченными русыми волосами чуть ниже плеч. Безжизненные глаза с темными синяками под ними устало взирали на нее. Острые скулы, маленькие серые глазки, острый нос с горбинкой и тонкие блеклые губы. Внешность была очень посредственной, можно сказать, что вообще никакой. В толпе такого человека и не заметишь. А если и увидишь, то через мгновенье сразу забудешь. Плюс ко всему слегка располневшее тело и явно неухоженная кожа давали понять, что эта личность совершенно не придавала своему внешнему облику никакого значения. Судя по тому, что за все время, которое Таня провела в больнице, это тело никто не навестил и даже ни одного звонка не поступило, эта душа была очень одинока. Серая мышка… Да, именно такое впечатление она производила на окружающих.

Таня снова вздохнула. Это тело было не ее. Конечно, где-то в глубине своего сознания, она понимала, что попасть обратно будет не так-то просто и они воспользуются другими телами. Просто… Девушка не ожидала, что ей достанется такое тело. Слабое, стареющее и к тому же поврежденное. Сопоставить свою душу с этим телом было весьма сложно. Поэтому Таня старалась как можно меньше смотреть в свое отражение, не думая о том, что это тело совершенно не отражает ее внутреннего душевного мира. Чем меньше смотришь, тем проще к этому относишься. Так она решила для самой себя, чтобы принять этот образ окончательно. В любом случае, девушка не собиралась здесь задерживаться. Поэтому отнеслась к данной внешности теперь уже более спокойно, чем в первое время после того как очнулась.

Что произошло с этой женщиной Таня не помнила. Судя по тому, что услышала от врачей — та попала в аварию. Вернее, ее сбила машина. Перелом ноги не самое страшное. Тот удар головой об асфальт…

Из-за него врачи предположили, что у женщины амнезия. И только Таня понимала, что сейчас это просто тушка без души. Поэтому девушка заняла эту оболочку. Да, именно так. Женщина умерла в тот момент, как удар пришелся по голове. Теперь в этом теле есть только Таня.

На удивление всех врачей, восстановление организма у нее было превосходным. Несмотря на полученные травмы, та поправлялась буквально на глазах. Однако, перелом, хоть и заживал быстрее, чем ожидалось, все же был серьезным. Понятно, что с гипсом Тане придется ходить не один месяц. Девушка цокнула языком от этой мысли. Нога в гипсе явно будет мешать исполнить то, зачем они сюда явились. Ах, как же неудобно.

Девушка вздохнула. Да, несколько неудобно, но все же не ограничивало ту в поисках своего контракта, за которым она и вернулась в этот мир. И то, что эта женщина явно была одинока, было весьма на руку Тане. Так даже было очень удобно. Меньше вопросов по поводу ее поведения будет возникать в будущем у окружающих.

Некоторое время назад, когда был утренний обход, врачи обнадежили Таню, что выписка будет не за горами. Все показатели в норме. А сломанная нога не будет держать ее в больнице. С гипсом она и дома на больничном прекрасно посидит.

Единственное, что беспокоило девушку на данный момент — это где искать остальных. Через аномалию прошли все четверо. Этот факт она помнила. Все в этот момент сильно цеплялись друг за друга. Но пока Таня никого из своих друзей здесь не встретила. Куда их всех разбросало, она даже не представляла. Как теперь их искать-то?

В то же самое время бусина, которую она вместе с остальными получила от старика в другом мире, слабо пульсировала внутри ее нового тела где-то в районе желудка. Эти ощущения напоминали девушке силу ее души. Но теперь, ограниченная этой плотью, та сила была словно под замком. Вроде она есть, но и воспользоваться ей никак не получается. Она уже не раз пробовала расширить силу своей души из этой бусины, чтобы охватить большее пространство. Но пока это ей не удавалось. Едва Таня пробовала заняться поиском, как силы покидали ее и она проваливалась в глубокий сон. Значит, либо действие этой бусины слабое, либо слаба стала сама она. И что с этим делать девушка не знала.

Таня снова вздохнула и, ловко управляя костылями прошла обратно в палату. Сев на край больничной кровати, она взяла с тумбочки свой телефон. Тот от удара треснул, но все же продолжал работать.

Кстати, это чудо ее весьма заинтересовало. Медсестра, увидев, что зарядка в нем закончилась, принесла свое зарядное устройство. Когда телефон удалось включить, первое, что попалось Тане на глаза — это дата. 15 июня 2025 года. Прошло почти двадцать лет с момента ее смерти. Кто бы мог подумать, что время, проведенное на том свете, ощущавшееся как несколько месяцев, на самом деле настолько разнится с земным миром. Этот момент надо тоже учитывать в дальнейшем. Значит те несколько дней, что она провела в этом мире там на верху почти не ощущались. Но разрушение верхнего мира шло семимильными шагами. Оставалась надежда, что все же тот мир не успел сильно разрушиться, пока она все еще здесь.

Неуклюже тыкая в экран теперь уже своего телефона, Таня открыла браузер. В который раз удивляясь, насколько технологии шагнули вперед, она начала читать местные новости. Однако, ничего, что могло бы привлечь ее внимание не было. То, что творилось снаружи Таню не особо волновало. В конце концов, она здесь не надолго. У нее есть цель. Но для выполнения этой задачи, нужно найти остальных. Теперь вся надежда на тот камень, что был внутри.

Таня прикрыла глаза и задумалась. Если основываться лишь на этот камень, то не могла же она просто ходить по городу, выискивая остальных. Должно же быть какое-то другое решение.

Если исходить из того, что это тело умерло, то может стоит поискать среди тех, кто пережил клиническую смерть или как она, попал в аварию… И опять же, судя по тому, что верхний мир был территориально зонирован, другие тоже должны были оказаться в пределах того района, которым заведовал тот свет. Значит, за пределы этого города выходить не было смысла. Остальные точно где-то поблизости. Она в очередной раз попыталась активировать бусину у нее внутри. Та запульсировала, расширяя свою силу души примерно на пару метров вокруг этого тела. Но вскоре угасла и съежилась. Снова неудача. Как же быть?

От этих мыслей у нее сильно разболелась голова. Значит силы снова иссякли. Отложив телефон в сторону, Таня закинула свою загипсованную ногу на кровать и откинулась на подушку. Сейчас ей нужно восстановить свое здоровье. Ну, привести это тело в более или менее пригодное состояние. Вся сила ее души уходила лишь на то, чтобы поддерживать эту тушку в живой форме, не позволяя отмирать тканям. Силы заканчивались довольно быстро, поэтому в последнее время Таня много спала, позволяя силе души накапливаться.

Сомкнув глаза, девушка почти моментально провалилась в сон. В сознании мелькали какие-то образы. Но те были настолько смутны. Что уловить в них какой-то смысл было почти невозможно. Через некоторое время все образы исчезли и Таня провалилась в глубокий сон.

Глава 2

Таня медленно приходила в сознание. Обрывки сна путались с реальностью, что доносилась из глубины больничного коридора. Шум колес каталки перемежался с визгами и криками. Переполох из коридора вскоре напрочь прогнал остатки сна из головы девушки, приводя ту в сознание. Она открыла глаза и прислушалась к шумам извне.

Таня открыла глаза и надавила на виски, хмурясь от этих громких звуков. Несмотря на сон, голова все равно раскалывалась. Девушка уже давно такого не испытывала и, честно говоря, вполне прекрасно с отсутствием подобных чувств уживалась до того как снова попала в человеческое тело. Она прикрыла свои глаза, с трудом сглатывая слюну в пересохшем горле. Распахнув веки, Таня повернула голову в сторону двери палаты. Шум становился все отчетливей. Видимо источник этих криков был рядом с дверью.

Непрекращающийся ор остановился прямо напротив ее палаты. Девушка замерла, предчувствуя, что скоро ей будет совсем неспокойно.

И точно. Дверь распахнулась, вошла медсестра вперед спиной, катя  перед своим лицом каталку. На ней лежала очень старая женщина, которая умудрялась, несмотря на свое состояние, лупить костлявой рукой молодого человека, сопровождавшего ее. Таня удивленно захлопала глазами. Такая злобная старушка… Теперь в палате точно не будет спокойно. Девушка поморщилась от громких звуков.

Медсестра смущенно улыбнулась Тане.

- Вот, встречай, - женщина, не обращая внимания на скандальную пациентку на каталке, улыбнулась девушке. — Соседка тебе. Скучно точно не будет, - она немного неловко хмыкнула, пытаясь выдавить из себя улыбку. Кому же понравится такой шумный сосед. Но свободное место было только в этой палате.

Старуха совершенно ни на кого не обращала внимания и продолжала шепеляво орать на парня.

Медсестра ловко переместила старуху с каталки на пустующую кровать и, подмигнув Тане, вышла из палаты.

Старуха тем временем еще больше разошлась, барабаня рукой по предплечью молодого человека.

- Ну, что ты все кричишь? — Парень смущенно посмотрел на Таню. Ему было явно не по себе, что бабушка так с ним обращалась при посторонних.

Стараясь быть вежливым и обходительным с бабулькой, внутренне тот просто кипел от злости. Еще недавно эта старуха совершенно ни на что не реагировала, но тут вдруг, после той аварии стала совершенно невменяемой. Он уж было думал, что та кони двинет. Однако, через пару дней после реанимации, бабка совершенно определенно шла на поправку. Видимо, тот удар по ее седой башке нисколько не навредил ей, а наоборот, привел в чувство. Теперь он уже был не рад, что сотворил тогда у пешеходного перехода. Мало того что эта кляча очнулась, так еще и мать теперь в больницу угодила. Теперь он просто разрывался между двумя женщинами, потеряв весь свой покой. Продажа квартиры откладывалась в долгий ящик. Впрочем, как и признание старухи недееспособной. Судя по ее поведению, та вполне отдавала отчет всем своим действиям. И от этого молодому человеку становилось не по себе. Лучше бы он тогда ничего не делал. Теперь все деньги, что он желал получить утекали от него в совершенно не том направлении.

- Не кричи, - продолжал тот внешне улыбаться. — Вот, смотри, я тебе челюсть принес. Новенькая, ни разу тобой не ношеная. Все хранила и хранила, а вот ведь и пригодилась, - он вытащил из пакета коробку с челюстью и протянул бабке.

Та выхватила футляр из его рук и, открыв его, схватила вставную челюсть, ловко запихивая ее себе в рот.

- Сученыш поганый! — Теперь ее крики стали понятными и оттого еще более странными. — Гнида подворотная!

Молодой человек поджал губы и вылупил на бабку свои глаза. Неужели та понимала, что он тогда натворил? Если это так, то он не только лишился денег за квартиру, но и вполне мог оказаться за решеткой. Внутри юноши назревала паника. Его глаза забегали, он весь сжался, не понимая что теперь ему делать.

- Вот, - парень поставил пакет на тумбочку, - я тут тебе все по списку принес, - выкрикнул он, отпрыгнув к входной двери. Старуха его пугала. Куда делась его бабушка божий одуванчик. Теперь это явно черт из табакерки. Он отскочил на пару шагов назад, избегая очередного удара от старухи. — Я к маме пойду, ее тоже навестить надо, - он наконец-то нашел причину, чтобы слинять из этой палаты от одуревшей бабки.

С этими словами он захлопнул дверь и быстрым шагом направился в конец больничного коридора. Его шаги быстро утонули где-то за поворотом, оставив Таню наедине с бабкой в этой больничной тишине.

Девушка смотрела на старуху сложным взглядом, пока та, выплевывая при каждом ругательстве слюну, грозно трясла кулаком в направлении двери.

- Сука драная! Я тебя в комок перемолю! Гнида подзаборная! — Ее глаза почти выкатились из орбит, а челюсть периодически вылезала из-за губ, превращая окончания ее ругательств в непонятное шепелявое месиво. Старуха ловко вправляла зубы обратно другой рукой, не прекращая ни на секунду своих гневных речей в отношении сбежавшего родственника.

Что-то было не так. Бусина внутри девушки отчетливо дернулась и сила души плавно распространилась слегка за пределы этой палаты, не принося никакой усталости и боли ее владельцу.

Таня слегка повернула голову на бок, прищурив свои глаза. Что-то определенно было знакомое в этой старухе. Смутные сомнения начали ворошиться в ее дохлом мозгу.

- Че глазенки-то вылупила? — Рявкнула старуха, посмотрев на женщину. — Уши в трубочку заверни, да не слушай, коли не нравится!

Таня шумно втянула воздух через нос и судорожно сглотнула. Это выражение лица и то, как старуха ругалась, хмурилась…

Где-то внутри своего нового тела девушка ощутила странное тепло, разливающееся по всем конечностям. Да, тот камень определенно начал реагировать на эту старуху. А значит… Быть не может!

Таня охнула и прикрыла рот рукой.

- Ар-ар-архип? — Неуверенно брякнула девушка.

Из-за того, что свой рот она закрыла ладонью, слово получилось заглушенное и несколько неясное, но в то же время определенно явно слышалось это имя.

Старуха замерла и уставилась на Таню. Ее подбородок нервно затрясся, а глаза часто захлопали. В это время камень внутри ее тела начал реагировать на соседку по комнате. До старухи начало доходить, что женщина в этой палате, определенно, ей знакома. Да, энергия ее бусины в дряхлой груди плавно вытекала и переплеталась с энергетическим полем этой женщины.

Рот старухи открылся и часть вставной челюсти немного выпала. Она подняла свою костлявую руку и начала тыкать в Таню своим указательным пальцем.

Девушка ошарашенно смотрела на сумасшедшую с виду бабку, часто моргая глазами.

- Еб твою за ногу! — Наконец выдала старуха, вставив обратно свою челюсть. — Это же ты, да?

- Я, - согласно кивнула Таня головой.

- Ты… - старуха на мгновение замолчала и задумалась. — А ты кто?

- В смысле кто? — не поняла девушка. — Я!

- А, - догадалась старуха, - Таня! — Она слегка успокоилась и откинулась головой на подушку. — Это только ты могла выдать такой ответ. Ярик бы нормально сказал. Видимо, у тебя и здесь мозговое голодание. Я думал, что это только из-за того места ты иногда херню несешь. Ан нет, это у тебя врожденное… - Старуха довольно сощурилась и полностью расслабилась. — Я уж думал, что никогда тут никого из вас не найду. Очнулся, а тут вона что, - он поднял перед своим лицом костлявую руку и пошевелил слегка пальцами. — Чуть в дурку не попал. Все ждал, когда кто-нибудь из вас появится и вытащит меня из этой мумии.

Таня приподняла свои брови в удивлении от этого высказывания и еще сильнее вытаращила свои глаза. Ее рот то открывался, то закрывался, но звуков так и не последовало. Девушка несколько оторопела от того, что вместо нормального и радостного приветствия услышит от друга такое. Несколько раз глубоко вздохнув, Таня, наконец, привела свои чувства в порядок.

- Ну ты и мудак! — Девушка сморщила в отвращении свой нос и тоже откинулась на подушку. Не успели встретиться, а этот придурок опять чепуху наговорил вместо приветствия. Она уж было обрадовалась, что хоть кого-то нашла, а этот дегенерат снова весь настрой испортил.

- Ха, - лицо старухи, и так все в морщинах, сморщилось от этого смешка еще больше, напоминая шкуру шарпея. — Ну так! Небось соскучилась? Лежишь тут одна, думы, наверно, думаешь...

Некоторое время в палате стояла тишина.

- Видала, что мне досталось? — Плаксивым голосом начал снова разговор Архип. — У тебя-то вон, нормально все. А я? — Он снова поднял перед своими глазами дряблую костяную руку и печально вздохнул. — Вот блядь, если не везет, так не везет. — Его челюсть снова выпала и он ловким движением вправил ту обратно. — Бля! Да сколько можно!

- А ты поменьше говори, - усмехнулась Таня, - глядишь и не выпадет никуда твоя челюсть. А то вон как кричишь, вся больница тебя слышит.

- Не, - покачал головой Архип, - не буду молчать! Пусть все узнают, какая у меня жизнь ужасная! — Последние слова он выкрикнул так громко, что у Тани заложило уши.

- Да какая у тебя жизнь-то? — Таня понизила голос. — Ты свое отжил уже несколько веков назад. Чего фигню всякую городишь?

- И то правда, - после недолгого молчания высказал тот. — Чего это я? — Старуха поскребыкала своими толстыми ногтями седую макушку. — И все же… Горемычная я! — Снова заголосил он. — Бедная несчастнаяяяя! — Его голос снова эхом разнесся по коридорам больницы. Вставная челюсть, не выдержав такого напора, в очередной раз вылетела изо рта. Архип еле успел подхватить ее, чтобы та не укатилась на пол. — Не, так не пойдет, - произнес он, засовывая зубы обратно.

Вытерев свои обслюнявленные руки о простыну на кровати, он потянулся к тумбочке за футляром от вставной челюсти. Открыв крышку, Архип вынул оттуда какой-то тюбик и начал усердно его читать. Он то приближал его к своему носу, то отставлял на расстояние вытянутой руки несколько раз. Не выдержав, он протянул тюбик в сторону Тани.

- Епа мать! — Выругался тот снова. — Нихрена не вижу! Иди-ка, почитай мне, что тут понаписали, - обратился он к Тане.

Та молча встала с кровати и, передвигая своими костылями, подошла к старухе.

- Это клей для твоей челюсти, - сказала Таня, после того как прочла слова. — Вот, - девушка протянула Архипу тюбик, - намажь, выпадать не будет.

- Аай! — Выдал тот, выхватывая клей у Тани из рук.

Глава 3

Таня присела на край кровати, где лежал Архип и молча ждала, пока клей на челюсти схватится, чтобы продолжить разговор.

Старуха через некоторое время убрала свои пальцы изо рта и с причмокиванием ворочала щеками и губами, пытаясь привыкнуть к новым ощущениям у себя во рту.

- Ты как? — Осторожно спросила девушка.

Архип замер и медленно поднял свои глаза на Таню. В них сквозило раздражение вперемешку с обидой.

- Как-как, - обреченно вздохнул мужичок, - не видно что-ли…

- Ну, - девушка осторожно подбирала слова, чтобы не бить по больному, - это ненадолго же. Как только найдем свои контракты, так сразу и вернемся, - она на мгновение замолчала, - наверное.

Архип обреченно вздохнул.

- Значит, - продолжила Таня, - ты вот в это тело попал… Как? Когда?

Архип недоуменно посмотрел на девушку.

- А ты, значит, не помнишь? — Его старческие замутненные глаза с недоверием уставились на Таню.

- Что я должна помнить? — Девушка захлопала глазами, не понимая, что тот имеет ввиду.

- Тебе что, воспоминания этого тела не пришли? — Его голос перешел в шепот.

- Нет, - та покачала головой, - а тебе, значит, пришли?

- Ну да, - осторожно ответил он. — Как из комы вышел, так сразу и брякнулось. Больно то как было… - Он сморщился, вспоминая те ощущения. — Старушка-то не промах. Вона, живучая какая. Чего только в своей жизни не перенесла…

- Живучая? — Таня встрепенулась при этих словах. — Хочешь сказать, что душа ее все еще теплится в этом теле?

- Дааааа, - Архип замер, выдав этот ответ. — А твоя что? Улетела что-ли?

Таня открыла рот и втянула в себя воздух. Ее взгляд бродил по телу старушки, в котором читалось явное непонимание.

- Здесь нет души, - наконец выдала Таня. — Она умерла… Я думала, что у нас у всех так…

- Нет, - едва качнул головой Архип. — Бабка все еще жива, душонка теплится. Правда из комы она так и не вышла. Я как только покину это тело, та, наверное, не выживет…

Таня выпрямилась и отвернула свою голову, уставившись невидящим взглядом в окно. Она явно понимала, что ее ситуация немного неправильная, но в каком именно месте… Что-то настораживало, но понять что именно она не могла. Вот так всегда! Это чувство, когда явно не хватает информации и Ярика! Да, нужно срочно искать Ярика. Без него как без рук. И без мозгов.

Таня некоторое время молчала, обдумывая свои дальнейшие действия, пока Архип ковырялся в принесенном молодым человеком пакете.

- Гаденыш чертов, - бормотал Архип, - всякую херню приволок. Ничего полезного, - он отбросил пакет, вытащив из него яблоко. Подвигав вставными зубами по кожуре фрукта, тот со злостью запулил его в сторону мусорной корзины. Яблоко ударилось о край и, отскочив от урны, покатилось по полу. — Ебаный хуй моржовый! — Снова выругался Архип. — Как можно было принести такое этой старушенции. Она ж ничего ни укусить, ни прожевать не может!

Таня вынырнула из своих мыслей и снова посмотрела на Архипа.

- А ты чего так на парнишку взъелся-то? — Спросила она. — Вроде нормальный такой, обходительный.

- Чего? — Повысил голос Архип. — Этот-то? Ублюдок конченый! Это все он устроил! — Его глаза светились злобой.

Таня слегка отшатнулась, испугавшись реакции Архипа.

- Ты о чем? — Нерешительно спросила она.

- Да вот об этой всей ситуации, - Архип явно был взбешен. — Обходительный! Ага, щаз! Это ведь все он устроил. Аварию эту, - он слегка двинул подбородком в сторону гипса на Таниной ноге.

Девушка удивленно посмотрела на травмированную ногу и перевела взгляд на Архипа. Она явно желала продолжения его истории.

- А, ну да, - понимающе сказал мужичок, - ты же не помнишь. Он эту бабку под колеса машины пустил. Намеренно, причем.

- Убить свою бабушку хотел? — Таня вздрогнула и вытаращила на Архипа глаза.

- Ага, именно так, - кивнула старушенция. — Тот еще мудила. Ему эта бабка как кость в горле. На ее квартиру нацелился. Деньги позарез нужны. Вот тогда-то все и случилось. Ты, вернее эта женщина рванула к моей коляске, чтобы из-под машины вытолкнуть. Да куда уж там. Видимо, книга жизни ее подошла к концу. Об собаку споткнулась и шмякнулась прямо на это дряхлое тело. Последнее что помню, так это лицо мужика в машине. Вот хохма! — Он улыбнулся, двигая своими морщинистыми щеками. — У того глаза чуть из орбит не вылезли! Потом шибануло бабку не по-детски, - его голос снова стал серьезным. Он вздохнул. — А уже очнулся я уже в реанимации. Трубки везде, пикает повсюду. Тело не слушается и болит все очень сильно. Но вот, - он хлопнул себя костлявой рукой по неподвижному бедру, - выкарабкался я, значит, с того света, - он снова ухмыльнулся, - а тут такое… Неужто ничего получше в этом месте не нашлось? Почему обязательно это тело? Как мне теперь покутить-то?

- Чего? — Прервала его Таня. — Еще и кутить удумал! У нас тут другая задача вообще-то…

- Да будет тебе, - протянул Архип. — Вернуться обратно и не хватануть ничего? Неужто ни побухать, ни погулять не охота? Когда такое в последний раз чувствовала?

Таня осеклась и задумалась. Действительно, на том свете ничто из земных желаний ее не задевало. Чувства отсекались, что и не удивительно. Все эти желания касаются лишь плоти, а там, откуда они пришли, есть только душа. Если так подумать, то она, хоть и не долго там пробыла, но, заново ощутив все это, снова захотела пережить как можно больше всего земного. А что уж говорить об Архипе — он же раб своих желаний всю земную жизнь был. Вот только… Это старческое тело… Выдержит ли оно все его желания? «Вон, даже пожрать не может нормально» - подумала Таня, наткнувшись взглядом на валяющееся возле двери яблоко.

- Ты как Ярика искать-то собираешься? — Прервал ее поток мыслей голос Архипа. — Нам без него совсем никак. Еще и Оуы… Он же тоже с нами через аномалию прошел.

- Не знаю пока, - покачала головой Таня. — Подумать бы надо.

- Ну думай, - кивнул головой Архип. — Мне вот кажется, что раз мы все вместе в одно время в аномалию прыгнули, то и здесь все одновременно появились. И место должно быть одно на всех. Вот, смотри, мы тут с тобой как встретились. Может и они тут тоже где-то?

Таня посмотрела на Архипа удивленными глазами.

- Не думала, что у тебя мозги работать могут, - едва растягивая слова произнесла девушка. — Ты обычно мыслями себя там, - она едва кивнула головой вверх, - не обременял.

- Подколола, да? — Архип снова расхохотался, морща свое лицо шарпея.

- Ага, - рассмеялась Таня. Это тело шло вразрез с тем образом, что был изначально у мужичка, отчего девушка не могла воспринимать друга в полной мере. Эта бабка и Архип… Весьма странное сочетание.

- Ишь ты какая, веселая. — едва отсмеявшись ответил Архип.

- Но в целом, - заметила девушка, твое направление мыслей кажется мне верным. Поскольку уже двое из нас участвовали в той аварии…

- Поищем того мужика? — Старуха приподняла одну бровь и в ее мутных глазах промелькнула яркая искра озорства.

Таня смотрела на это чужое лицо и отчего-то чувствовала, что эта старушенция явно была не промах в своей жизни.

Девушка молча кивнула, соглашаясь с предложением Архипа.

- Я попробую у медсестер узнать, что с этим водителем стало, - девушка оперлась на костыли и медленно встала. — Может так сможем отыскать Ярика или Оуы. Кто-нибудь из них мог оказаться в его теле.

- Эй, подожди! — остановил ее Архип.

- А? — Удивленно остановилась девушка. — Что такое?

- Ну, это… - Архип смущенно почесал свой висок. — Тут катетер мне сняли, и портки нацепили,  - мужичок отвернулся, стараясь не смотреть на девушку. — Не комфортно мне.

Таня снова села на край кровати, отложив свои костыли в сторону.

- Дай-ка посмотрю, - сказала она, откидывая одеяло чуть в сторону.

Задрав больничную рубашку вверх она увидела ноги этого тела. Те явно были не ходячими уже длительное время. Просто кости, обтянутые кожей. Внутренне вздохнув и стараясь не обращать внимание на смущение Архипа, Таня потянула рубашку еще выше.

Через некоторое время ее руки остановились, а глаза неотрывно смотрели на ту часть, которой можно писать. Не удержавшись, девушка прыснула со смеху в свой сжатый кулак. Да, Архипу явно не повезло. Мало того, что это тело было женским, очень старым и почти непригодным к использованию, так еще и подгузник вместо труселей. Пожилую женщину было жалко, но еще жальче ей стало этого бедолагу. Ведь он так сильно хотел покутить… правда, каким образом, теперь явно не представлялось возможным.

Архип надул свои щеки от обиды и краска залила его старое лицо, спускаясь на шею.

- Чего ржешь-то? — Выкрикнул он, пытаясь оттянуть рубашку вниз, подальше от глаз Тани.

- Да ничего, ничего, - успокаивала его девушка, пытаясь проглотить свой смех. — Это у тебя подгузник на жопе, от недержания спасает. Тело само справлять нужду уже, видимо, не может. Вот писать и какать будешь прямо сюда, - девушка тыкнула пальцем в надутые труселя. — Вон скока надудонил, менять пора. Лежи пока, - Таня старалась не смотреть на лицо Архипа, чтобы не рассмеяться, - я сейчас за медсестрой схожу. Скажу, чтоб тебе все поменяли. Заодно и про мужчину постараюсь узнать.

Архип смущенным взглядом провожал женщину с костылями, что выходила из палаты. Его и без того унылое настроение опустилось еще ниже.

- Бля, - выдохнул тот, когда девушка закрыла за собой дверь, - даже в уборную теперь не сходить. Вот гавнище-то какое. Прям хоть вешайся.

На этих словах он замер. «Интересно, если избавиться от этого тела, мне здесь другое положено?». Но тут же, поняв, что может и вообще исчезнуть отсюда, он напрочь отбросил от себя эту мысль. В конце концов, цель у них здесь была весьма конкретная. Иначе, не выполнив свою задачу, этому миру со всеми его преимуществами и недостатками может прийти ровно такой  же конец, что и тому - другому.

Поморщившись от неприятных ощущений в районе подгузника, он откинулся на подушку и стал ждать Таню с медсестрой.

Глава 4

Спустя некоторое время в палату зашла санитарка с белым мягким предметом в руках. Архип слегка поморщился и прикрыл свои морщинистые веки. Он уже знал, что сейчас будет. Это белое нечто, что Таня назвала подгузником, скоро будет надето на его тощую сморщенную жопку. Хорошо хоть санитарка была пожилой женщиной, иначе мужичок не смог бы вынести этого позора. Мало того, что его причинное место было в таком прискорбном состоянии, так еще и писюля не того пола. Вот уж никогда бы не подумал, что придется с таким столкнуться.

В то время, как Архип сгорал от стыда, санитарка ловко стащила пудовые исподние труселя и начала обрабатывать его кожу в том месте вонючей жидкостью. Мужичок поморщился от запаха.

- Эй, -раздраженно выкрикнул он, - что за вонища? — В предыдущие разы его тоже мазали этой гадостью, отчего тот долгое время чихал, ощущая, что провонял абсолютно весь.

- От пролежней мажу, - спокойно ответила та, - тебе же лучше. — Она совершенно не обращала внимания ни на смущение, ни на раздражение старухи. За все то время, что она здесь работала, санитарка вполне спокойно реагировала на этих брюзгливых стариков. Те, чувствуя свою теперешнюю неполноценность, постоянно выказывали недовольство. Женщина давно уже не обращала на это никакого внимания.

Пока Архип пылал раздражением и стыдом, его уже одели в чистый подгузник. Санитарка забрала использованный и молча вышла за дверь. В палате витал отвратительный запах, но мужичок ничего с этим поделать не мог. Как только он выберется из больницы, точно не будет мазаться этой хренью. Все равно это тело долго не протянет.

Он слегка вздохнул и с ожиданием смотрел на закрытую дверь. Прошло уже много времени, но Таня так и не пришла. Сначала он подумал, что девушка решила его не смущать, пока санитарка делала свои дела. Но дело было сделано, персонал уже ушел, а та все не заявлялась.

Архип раздраженно уставился в потолок. Как бы ему ни хотелось последовать за девушкой, чтобы быть в курсе событий, сделать этого мужичок не мог. Старческое тело было слишком дряхлым, отчего нижняя половина совершенно не слушалась. Все, что ему оставалось — это лежать на кровати и ожидать каких-либо вестей.

- Надо бы сказать, - проворчал он себе под нос, - чтобы прикатили ту коляску, - в его воспоминаниях старуха передвигалась именно на такой. Так хотя бы он сможет быть более способным на какие-то дела. Иначе Архип боялся, что просто ляжет мертвым грузом на плечи остальных его друзей. Если он ничем не сможет помочь, то какой смысл был попадать сюда.

Прошло уже достаточно много времени, прежде чем дверь открылась и в палату заковыляла Таня на своих костылях. Не успел Архип ничего сказать, как увидел, что вслед за ней вошел очень толстый мужчина с перевязанной головой.

Архип открыл было рот, чтобы снова начать ворчать на девушку, но теперь так и лежал с открытой варежкой, тупо пялясь на толстяка. Камень внутри его тела слабо вибрировал, указывая на то, что частичка его души была и в этом человеке.

- Ярик? Оуы? — Наконец вымолвил Архип.

Тучный мужчина, громко пыхтя, уселся на край кровати со старухой. Та под его весом слегка скрипнула и продавилась, отчего Архип слегка напрягся.

- Ярик, - сказала Таня, усевшись на свою кровать напротив мужчин. Она отложила свои костыли в сторону и смотрела то на Архип, то на Ярика.

Юноша, что сейчас представлял собой огромную гору сала, неотрывно смотрел на старуху перед ним. Через некоторое время его подбородок затрясся, отдавая вибрацией в жирные лоснящиеся щеки. От этого все лицо толстяка пришло в движение. Вскоре послышался громкий хохот.

Старуха гоготала над видом толстяка, а тот, в свою очередь, визгливо сипел над видом старушенции.

- Ой, - утирая слезы произнес Ярик, - вот уж не думал, что смогу так смеяться! Это ж надо было так угодить, - он снова посмотрел на Архипа и захохотал.

- На себя посмотри! — Голос старухи уже хрипел от надрывного смеха. — Гляди ка как откормился! Знатный хряк, жирненький, сальный весь такой!

Таня облокотилась локтями на свои колени и уложила подбородок в ладони, ожидая, пока те наконец перестанут ржать. Девушка не останавливала мужчин, потому что успела насмотреться и нахохотаться уже до этого. Теперь, несколько приняв эти оболочки своих друзей, ее мысли занимал Оуы. В той аварии пострадали до потери сознания только трое человек. Причем, тело самой Тани даже уже умерло. Где им искать Оуы? Таня очень переживала за него. Древний человек, который попал в это время… Он же не знает ничего, каково ему в этом технологическом мире? Не случилось ли с ним чего неприятного?

Двое мужчин, насмеявшись вволю, наконец-то обратили внимание на постоянно вздыхающую девушку.

- Ты про Оуы думаешь? — Спросил Ярик.

Та устало качнула головой.

- В больнице его точно нет, - продолжил говорить Ярик. — Я, когда в себя пришел, озадачился вашим поиском.

- Ты сразу понял, что мы все в той куче оказались, когда авария произошла? — Таня села прямо и посмотрела в упор на Ярика.

Несмотря на новые тела, теперь, воссоединившись, они могли видеть свои души сквозь плоть оболочки. Все люди, окружавшие их не вызывали в глазах этих пришельцев с того света никаких сомнений, что с ними все в порядке. Тело и душа были единым целым.

Они же… Внутри их новых тел светились темно-серым светом их настоящие души. Словно едкий плотный туман. Сразу было понятно, что тела им не принадлежали с самого начала. Это зрелище было таким жутким, что всматриваться вглубь души больше не хотелось. Однако, при желании, можно было заменить образ их тел личиной душ. Так что, теперь можно было видеть свои настоящие образы, а не эти чужеродные тела.

- Нет, - покачал головой Ярик, - не сразу. Но мне показалось, что мы должны быть рядом, потому что прошли через аномалию, держа друг друга. Никто из нас не отсоединился во время прохода. Значит и попали мы в этот мир все вместе, в одно время, в определенном диапазоне.

Пока он говорил, Таня и Архип согласно кивали головами, соглашаясь с каждым его словом. Конечно, они же тоже пришли к этому выводу, только несколько позже, чем юноша.

К тому времени, как эти двое поняли, что, возможно, все их новые тела были задействованы в этой аварии, Ярик уже предпринял первые шаги в их поиске.

Так как у тела Ярика и ноги и руки были в порядке, ему не составило труда обойти все этажи этой больницы. Единственное, куда он не мог пройти — это реанимация и морг. Через двери Ярик не мог ничего почувствовать у этих двух отделений, так как сила его души была слишком мала.

- Но теперь. — продолжил юноша, - когда мы все вместе, наша общая сила души позволит почувствовать Оуы у тех отделений. Надо бы проверить, может он где-то там.

- Но я все же сомневаюсь, - встряла Таня. — Судя по вашим рассказам, в момент той аварии больше никто так сильно не пострадал. Чтобы дойти до обморока или комы…

- Ну, попробовать-то можно, - начал было говорить Ярик. Но тут его слова застряли у него в горле. Он посмотрел на Архипа и сморщился, цокнув языком. — надо тебе инвалидную коляску найти. Иначе на себе твою тушку таскать не получится. Я себя то еле еле волоку, а Таня так и вообще с костылями.

- Да пиздец полный! — Взорвался Архип. — Это ж надо было в такие тела попасть? Неужто нельзя другие приобресть? — Он с надеждой посмотрел на Ярика. Мужичок очень хотел поменять тело и уже задумывался, но, не зная к чему такое приведет, не решился действовать дальше.

Ярик немного помолчал и посмотрел на своих товарищей.

- Я не знаю, - ответил он честно. — Вообще, как бы нам ни хотелось выбрать себе что-то получше, предпринимать ничего не стоит. Мы же вообще неизвестно как сюда попали, и, если, что-то попробовать предпринять, то нас вообще может не стать ни в этом, ни в каком-либо еще другом мире. Все же опасно делать такие вещи, не зная чем все обернется. Давайте просто сделаем то, за чем пришли в этот мир, а там видно будет.

Таня согласно закивала. В принципе, она не особо задумывалась над тем, что бы что-то менять. Ее тело вполне устраивало девушку до той поры, пока они не выполнят свою задачу. Возможно, что Архип в большей степени был этим недоволен, но менять что-то сейчас точно ничего нельзя.

- Я, конечно, понимаю, - Таня посмотрела на Архипа, - что тебе очень не комфортно, но… - Девушка вздохнула, - давай ты потерпишь. Не думаю, что мы здесь надолго. Просто найдем наши контракты и вернемся обратно, наверное…

Архип обреченно прикрыл глаза. Полежав в тишине некоторое время, он вздохнул, видимо, принимая себя в этом теле.

- Ладно, - согласился тот, - но коляска мне точно нужна. Да, и еще, - он встрепенулся, - этот родственничек… Мне сказали, что скоро эту старушку выпишут. Значит забирать это тело придет тот внучек. А это совсем нехорошо! Ежели один раз решился на убийство, то нет гарантии, что не убьет меня потом.

- Да, это ты верно подметил, - согласился Ярик, - ко мне тоже жена с ребенком приходила не раз. Я в эту семью не очень хочу возвращаться. Иначе мы с вами разбредемся по этому городу и не сможем ничего найти.

- Я одна, - встряла Таня, прокашлявшись, - вернее, это тело живет одна. С того момента как девушка нашла Архипа и Ярика, сила души ее несколько возросла. И хоть она не могла получить все воспоминания предыдущего владельца, но порыться в этом мертвом мозге теперь не представляло никаких трудностей. Выискивая нужную информацию, Таня теперь ясно представляла как жила эта женщина.

- Тогда нам надо срочно сваливать отсюда, - Архип приподнялся на своих дрожащих локтях.

- Но сначала, - прервал его Ярик, - проверим реанимацию и морг. — Без Оуы дело никак не пойдет. У него внутри такой же камень, что и у нас. Так как наши души отчасти переплетены, то без него искать контракты будет сложнее.

- Да, без Оуы никак! — Таня решительно закивала головой.

- Тогда, - Ярик встал с кровати, - я пойду коляску найду.

С этими словами толстяк вышел из палаты, шумно шаркая своими тапочками по линолеуму.

Глава 5

Три человека напротив двери, ведущий в реанимацию замерли, прислушиваясь к своим ощущениям.

- Нет, ничего, - разочарованно произнесла женщина, опираясь на костыли.

- Я тоже нихрена не ощущаю, - кивнула старуха в инвалидном кресле.

Толстяк посмотрел на своих спутниц и тяжело вздохнул.

Несколькими часами ранее они уже побывали внизу перед моргом. Их, конечно быстро оттуда выдворили, но того времени, что они там пробыли вполне хватило на то, чтобы понять — Оуы в морге не было. Теперь надежда на реанимацию тоже оказалась беспочвенной. Мужчина развернул коляску и медленно покатил старуху вперед к лифту. Женщина ловко передвигала костылями, стараясь не отставать от спутников. В коридоре было несколько пустынно, а проходящие иногда медики не обращали на тех никакого внимания.  

- Что теперь? — Слегка запыхавшись спросила женщина с гипсом на ноге.

- Не знаю, - выдохнул мужчина. Он действительно не понимал куда мог деться Оуы. Ведь это место казалось единственным, где они могли найти своего товарища. — Давайте отсюда сначала выберемся, а там посмотрим.

Таня согласно кивнула и все трое направились к палате, где изначально обитали женщины.

Зайдя внутрь, Ярик подкатил коляску к кровати, а сам резко опустился на матрас. Таскать на ногах это грузное тело было сложно. Ярик ума не прилагал, как этот мужчина жил все это время. Мало того, что передвигаться было тяжело, так еще эта одышка при каждом шаге… Неудивительно, что он умер от сердечного приступа. Ярик шумно втянул в себя воздух и приподнял свою руку. Этому телу снова нужен душ. Казалось, что двигался он не так уж много, а пот уже лил ручьями. Вместе с тем его желудок громко урчал, показывая, что пора бы подкрепиться.

- Жрать, жрать и жрать… - Раздраженно пробурчал юноша. — Это все, что ему нужно! Даже по его воспоминаниям все, чем интересовался этот тип — еда. Ни развлечений, ни каких-либо предпочтений в жизни у него не было.

- Ха! — Архип скорчил пренебрежительную рожу. — Я вот даже пожрать нормально не могу! — Он плотно сжал тонкие старушичьи губы в дугу от обиды.

Таня прыснула со смеху.

- Бедолага, - улыбаясь произнесла она, вспоминая как тот смотрел на кусок курицы в ее тарелке на обеде.

Все, что мог есть Архип,  было мягким и перетертым. Словно маленький ребенок, который только начинал приобщаться ко взрослой пище.

- Да уж, - хихикнул Ярик, - а кто-то еще хотел покутить! — Его глаза превратились в узкие щели от улыбки. — Куда тебе с таким телом-то!

У Тани в голове возник тот момент, когда они все вчетвером обитали в ее номинальной комнате на том свете. Архип тогда добрался до интернета и яростно, с ярким запалом в глазах выискивал информацию о ночных клубах. Девушка понимала, что мужичку хочется побывать во всех злачных местах на земле. Но вот только теперь… Да кто его туда пропустит-то?

Архип разочарованно вздохнул. Кажется, все его планы на отличное времяпрепровождение полностью рухнули. Он уже смирился с тем, что тело было женским и похотливые делишки справить не будет возможности. Но тут еще и пить нельзя, не говоря уж о сытной и вкусной еде. Он поскребыкал толстыми ногтями по своему затылку. Печально как-то.

- Ну ладно, - прервал его размышления Ярик. — Теперь надо подумать как отсюда свалить.

- Я уже говорила со своим врачом сегодня на обходе, - сообщила Таня. — Он хоть и хотел меня еще немного подержать, но я настояла на выписке. По идее, завтра до обеда уже должны будут сделать все документы.

- А чего нам ждать-то? — удивился Архип. — Вот прямо сейчас нельзя что-ли свалить?

- И куда ты пойдешь? — Удивленно спросила Таня. — Ясное дело, что найти наши контракты за один день не получится, да и Оуы надо поискать. Нам нужно где-то жить все это время. И деньги нужны. Эти тела надо поддерживать в рабочем состоянии. Мои вещи находятся здесь и получить их я смогу только при выписке. А там и паспорт, и ключи от квартиры…

- Да, - согласился Ярик, - не нужно действовать сгоряча. Сначала устроимся, а там видно будет.

На этом и порешили. Так как выписывать старуху и мужчину пока не собирались, вся надежда была на Таню. Как только та получит свои вещи, можно будет озадачиться тем, чтобы уйти и остальным по-тихому. Иначе Ярик мог попасть в дом этого мужчины, а бабку забрать тот самый парень, что пытался ранее покончить с ее жизнью. Такая перспектива их совершенно не устраивала.

Ночь прошла тихо, как и обычно. В первой половине дня девушка ожидала выдачи документов на выписку как только подтвердила свое намерение врачу на утреннем обходе.

И вот тут-то обнаружилась еще одна проблема. Выйти из больницы незамеченными было довольно сложно. К тому же, к бабке приперся внучек, собираясь ту забрать как можно скорее.

Архип насторожился и начал истошно орать, отказываясь уходить вместе с ним. Помимо матного ора, мужичок схватил Танин костыль и знатно шмякал его о молодого человека. На шум сбежался медперсонал, пытаясь утихомирить разбушевавшуюся бабку.

- Ах ты паскудник мелкий! — Орал Архип. — Чего на этот раз удумал, а? — Не унимался мужичок, ловко уворачиваясь от рук медбрата, что пытался вырвать у старухи костыль. — Я тебе окоянному покажу, как бабку обижать!

Глядя на это сумасшествие, доктор объявил. Что надобности прямо сейчас забирать бабку домой нет.

- Пусть побудет еще некоторое время под наблюдением, - уговаривал он молодого человека. — Тем более, в больнице еще и мать ваша находится. Кто же за бабушкой дома следить будет? Ей и подгузники надо менять, мыть кормить…

Услышав это, внучек немного утихомирился. Ухаживать за старухой в его планы не входило. А, учитывая то, что сейчас бабка была в очень нормальном состоянии здоровья, довести задуманное до конца было бы весьма подозрительным. Молодой человек наконец отступил и, поправляя свою одежду кивнул доктору, соглашаясь с его словами.

Едва вся эта кутерьма затихла, в палату вошел Ярик.

- Там выход на подземной парковке скоро будет открыт, - заявил он своим товарищам, сильно запыхавшись. — Я проверил. Машина из прачечной в это время всегда приезжает. Если поторопимся, то можно будет попробовать незаметно там проскользнуть. Ты пока забирай документы, - он обратился к Тане, - а мы с «бабкой», - при этих словах он не смог сдержать улыбку, - спустимся вниз. Подождем тебя в том парке, - он махнул в сторону окна.

Слева от центрального входа в больницу находился небольшой парк с лавочками. Те пациенты, что имели разрешение на выход, могли спокойно проводить там некоторое время. У толстяка тоже было такое разрешение и он мог спокойно выйти из здания. Но вот у бабки… У старухи такого разрешения не было. В этом то и заключалась вся загвоздка.

У Тани перед глазами вспыхнула картинка как толстяк, впопыхах толкая коляску со старухой, бежит по подземному паркингу. Пот с мужчины льется ручьями, он медленно передвигает ногами, а на его ляжках дребезжит толстый слой жира. Старуха в инвалидном кресле яростно размахивает руками, ее глаза выпучены а рот, издающий громкие крики открыт как пустая варежка. За ними бегут охранники, пытаясь остановить, бабка подгоняет толстяка и их ловят на выезде из парковки...

Таня немного подумала и замотала своей головой, отказываясь от этого плана.

- Все же так не пойдет, - сказала она остальным. — Это прямо похищение какое-то. Давайте попробуем поговорить с лечащим врачом. Может можно как-то уйти нормальным способом?

- Этот хрен моржовый, - выругался Архип, - так просто эту старуху не отпустит. Ему ее квартира нужна.

- Так может отдать ее? — Предложил Ярик. — Все равно это тело не проживет ни мгновения, как только твоя душа покинет его. Нам же меньше проблем.

- Да ни за что! — Усмехнулся Архип. — Пусть сами после ее смерти разгребаются.

- Ладно, - Таня прихватила свои костыли и встала с кровати. — Пойду к доктору, поговорю. Может чего решим. В конце-то концов, они же ясно видели, что старушка вполне себе в своем уме, сама может решения принимать. Это ведь ее дело когда и с кем уходить. Скажем, что я твоя внучатая племянница. В палате только нашлись, а до этого связь потерялась. Может так что решится.

Ярик подумал некоторое время и согласился.

- Хорошо, мы тебя тут подождем, - кивнул он девушке.

Когда дверь за Таней закрылась, Ярик посмотрел на Архипа.

- Может все же договориться с этим внуком? — Спросил он у мужичка. — В конце-то концов, все это материальное. Это тело теперь твое, а душа старушки скоро уйдет в иной мир. Может не будем цепляться за все это, а? Отпиши ему квартиру и мы сможем спокойно своими делами заняться. А так время тянем, да и проблем будет море, если этот внучок станет палки в колеса вставлять. Заявление еще на похищение какое-нибудь напишет. Скажет, что мы тебя одурманили, тогда вообще не сможем никуда уйти. Еще проблем с полицией нам не хватало. Мы же не можем ничего толкового сказать про это дело.

- Так он же убийца! — Возмутился Архип. — Ему по заслугам бы воздаять!

- Я с тобой согласен, - вздохнул Ярик. — Но может отпустишь ситуацию. Если сейчас на него заявить, то проблем не оберешься. Ты только посмотри на него — у него душонка уже чернее черного. Его жизнь явно ничем хорошим не закончится. Да и на том свете, ты же знаешь, что таким душам в общий котел нельзя. Они куда-то в другое место отправляются. Не думаю, что оно хорошее. Может, сразу в бездну?

Архип посмотрел на Ярика и задумался. Действительно, какими бы душами они там не занимались, в их котлы не попадали те, что были с черными отметками. Серые, темно-серые — это да. Но вот чтобы хоть капелюшечка черной — ни разу. Никто не знал что с этими душами происходит, но было подозрение, что очищение и перерождение им не светит.

- Ладно, - буркнул Архип. — Сейчас позову его. — Его костлявая рука потянулась к телефону, выискивая номер внука в списке контактов.

Ярик молча наблюдал за Архипом, ничего больше не говоря. Ему и самому было несколько неприятно, что такого человека придется отпустить, но выхода у них не было. Оставалось лишь уповать на то, что на том свете с этой черной душонкой разберутся по-своему. В конце концов, иметь черные метки на душе — это не шутки.

В это время Архип уже связался с молодым человеком.

- Сюды иди! — Рявкнул он в телефон. — Разговор есть! — Архип сразу же отключился, не собираясь слушать слова с другой стороны. Этот человек, хоть и был таким молодым, но уже был весьма неприятным.

Архип бросил телефон на тумбочку и передернул плечами от отвращения.

- Сейчас припрется, - сказал он. — Походу у мамашки своей был. Рядом совсем.

И действительно, прошло не более пяти минут, когда дверь в палату открылась и показался внучок. На его лице сияла подобострастная улыбка, от которой у Ярика с Архипом аж скулы свело. Ну что за мерзкая семейка у этой старушки оказалась!

Глава 6

Когда Таня пришла в палату вместе с врачом, внучек уже радостно скакал вокруг бабки. На его лице застыла такая угодливая улыбка, что аж тошно было. В палате была женщина лет пятидесяти, которая доставала документы из папки. Судя по увиденному, те были уже заполнены. Оставалось только подписать.

«Нотариус» - подумала Таня и слегка нахмурилась. Видимо, у этих родственничков уже давно все было на подхвате. У бабушки явно не было шансов на спокойную жизнь. Отчего-то внутри девушки все сжалось от жалости к этой пожилой женщине. Прожила  такую долгую жизнь, вырастила своих потомков, а те вот такой черной неблагодарностью ей отплатили. Но делать было нечего. Они сюда пришли за совсем иным делом. Разбираться с этим почерневшим мальчишкой у них совершенно не было времени. Да и там, на верху, все им потом зачтется. Так просто ни одно деяние, будь то светлое или темное, без ответа не останется.

Увидев вошедшего врача, женщина радостно заулыбалась.

- Вот, - она протянула доктору листок, - нужно заключение психиатра, что бабушка в ясном уме.

Врач окинул людей в палате несколько странным взглядом. Он вышел за дверь и через некоторое время вернулся с еще одним доктором.

Спустя пару часов все документы были подписаны и молодой человек, схватив их, радостно выбежал из палаты. Бабушка его больше не интересовала. Вслед за ним женщина, собрав документы в свою черную папку тоже вышла, даже не оглянувшись на старушку ни разу. Ее дело было сделано, остальное ту тоже не волновало.

Архип хмурым взглядом проводил своего «внучка».

- Мда, - покачал головой Ярик, - высокие, однако, ценности… - Его тоже покоробило поведение этого родственничка. И, хотя такие люди были во все времена, юноше было весьма прискорбно видеть эту черноту снова.

- Не то слово, - согласилась Таня. Ей тоже были противны эти люди, что были готовы на все за то, чтобы получить деньги и имущество. Такие окружали и саму Таню, когда она еще была жива. Ее сердце больно кольнуло, ощутив ту несправедливость, что в свое время вынесла девушка от своих родных.

- Ну ничего, - успокоил разъяренного Архипа Ярик, - здесь жизнь не долгая. На том свете все зачтется…

Таня вздохнула. Черная аура сочилась из молодого человека как ядовитый туман, указывая на то, что теперь у него лишь одна дорога — в бездну. А уж что с ним там будет, она не знала, да и не очень-то хотела знать. Эту тему всегда избегали обсуждать даже на самых низких уровнях чистилища. Видать, там совсем все плохо для таких черных людей.

- Ладно, - прервала все раздумья девушка, вытаскивая из кармана листок бумаги. — Мне уже выписку подготовили. Давайте выбираться отсюда. У медсестры подпишем добровольное согласие, на то, что сами покидаете больницу. Ты, - Таня кивнула Ярику, - иди на свой этаж. Как подпишешь, спускайся вниз. Мы тебя там подождем. Да, и не забудь что-нибудь придумать для своей семьи, чтобы не искали тебя зазря.

Ярик кивнул и вышел из палаты. Документы было не сложно оформить. А вот что придумать для родственников, он не знал. Единственное, что ему пришло в голову, это позвонить и сказать, что его не будет несколько дней. Потом он просто отключит телефон. Не очень хорошо, но ничего другого Ярик придумать не мог.

- Ну что, - Таня собрала вещи в пакеты и повесила их на ручку коляски, - поехали. — Девушка вышла из палаты на костылях, придерживая дверь для Архипа, который еле-еле крутил колеса.

После подписания всех документов, Таня спустилась на лифте с Архипом вниз, собираясь ожидать Ярика. В фойе больницы было много народа. Кто-то оформлялся, кто-то выписывался, а кто-то, как и они сами попали сюда на каталках — тех в основном выгружали из скорой.

Однако, едва они спустились, как смутное ощущение чего-то знакомого всколыхнуло ее душу. Бусина внутри начала слабо пульсировать, подавая знаки того, что где-то здесь есть родственная энергия. Очень слабая, но все же ощутимая.

То же самое ощутил и Архип. Его брови сошлись домиком над переносицей. Его ощущение было намного слабее, чем у девушки, но все же оно присутствовало.

Замерев на месте, Таня с Архипом вскинули головы и одновременно выкрикнули:

- Оуы!

Ярик, спустившись вниз, застал странную картину. Женщина бегала на костылях с большой скоростью из стороны в сторону рядом с бабкой на инвалидной коляске. Со стороны казалось, что обе свихнулись. Люди, что попадались на их пути, быстро отскакивали в разные стороны, лишь бы не оказаться сбитыми этим дамами. Дошло до того, что даже охрана, видя это странное поведение, уже направилась к Тане, чтобы остановить эту суету.

- Вы че… - Он замер на мгновенье, забыв что нужно дышать, - ...го… - Его глаза округлились и он наконец-то выдохнул. — Оуы!

- Где? Где он? — Таня остановилась возле толстяка и пристально посмотрела на него. — Мы его обыскались, но ничего не нашли…

Двое охранников, видя, что Таня остановилась и больше не толкала хаотично инвалидную коляску в разные стороны, молча переглянулись и ушли обратно.

- Точно не здесь, - Ярик слегка нахмурился, прислушиваясь к ощущениям в своей душе. — Может на улице? — Он посмотрел на большие стеклянные раздвигающиеся двери больницы, что вели наружу.

- Да, выкатывай меня уже! — Нетерпеливо выкрикнула старуха. — Поищем этого олуха там.

Странная троица, что привлекла внимание многих в большом фойе больницы, вышли из помещения навстречу шумной улице. Вокруг сновали люди, с дороги доносился шум машин, а из парка слева от больницы доносилось чириканье птиц. Наконец-то они выбрались.

Теперь осталось лишь найти Оуы. Все трое начали торопливо исследовать пространство вокруг больницы.

Время тянулось слишком медленно. Таня уже еле передвигала костылями, едва успевая за Яриком, который толкал инвалидную коляску. Они обошли главный корпус уже несколько раз, но ничего не обнаружили. Все вместе повернули в сторону парка, где неторопливо прогуливались редкие прохожие. Все же летний зной давал о себе знать. Лишний раз из помещения не хотелось никому выходить, особенно если внутри были кондиционеры.

- Все, - девушка устало плюхнулась на лавочку, отложив в сторону свои костыли, - я больше не могу. — Она устало прикрыла свои глаза, пытаясь утихомирить свое прерывистое дыхание. Это тело было таким слабым, что хотелось плеваться. И за что ей такое?

Они кружили вокруг больницы уже несколько часов. Ощущения присутствия Оуы были несколько смутными. Таня задумалась. От Архипа и Ярика исходили прочные нити, которые протягивали свои щупальца к ее душе. Однако, от Оуы такого не было. Нить, которая могла бы привести к нему напрямую, отсутствовала. Только смутное, едва уловимое чувство того, что он где-то здесь, колыхало ее душу.

- Это, наверное, оттого, что Оуы изначально отличается от нас, - устало сказал Ярик, присаживаясь на лавочку рядом с Таней. — Я тоже его очень смутно чувствую.

- Ну ясен пень, - проворчал Архип, - он же свою смерть вспомнил, всегда с нами меньшую связь имел. Если бы не случайное переплетение со всеми нами, тот сейчас бы преспокойненько протирал свои полочки на средних этажах. Разрушение и то, с самого верха начало идти. Глядишь, к тому времени, как мы свое дело сделаем, он бы и не понял, что что-то случилось.

Трое человек некоторое время молчали, обдумывая то, как им теперь искать Оуы.

- Смотри, - усмехнулся Ярик, - опять она тут, - он кивнул в сторону бродячей собаки, которая уселась напротив Тани.

Девушка посмотрела на грязную лохматую бродяжку, что подметала своим хвостом асфальт. Собака раскрыла пасть и громко дышала, высунув свой язык.

- Не надо было его кормить тем пирожком, - уныло заметила она. — Вот он теперь к нам и привязался. — Она вздохнула. — Нет у нас больше ничего, - обратилась она к собаке. — Можешь не бегать за нами.

Пес сидел на заднице, лихо подметая асфальт своим быстро двигающимся хвостом. Его язык свесился из пасти и он шумно и быстро дышал, наклонив свою морду набок. Он упрямо смотрел на Таню, пару раз поскулив. Встав на все четыре лапы, псина подошла вплотную к девушке и уткнулся мокрым носом в ее колени, продолжая скулить.

- Нет… - Таня слегка опешила. — не может быть…

- Это? — Архип ухватился за ручки коляски и пригнул свою голову, рассматривая собаку. — Твою ж мать! Едрить-колотить!

- Оуы? — Все трое выкрикнули имя своего друга одновременно, все еще не веря тому, что в этой собаке была заключена душа товарища, которого они искали так долго.

Пес тем временем встряхнул своей лохматой грязной головой и, радостно подпрыгивая, закружил перед Таней. Его хвост заходил ходуном, обмахивая девушку горячим летним воздухом, словно вентилятор.

- Ха! — Хрипло загоготала старуха в кресле. — Ха-ха-ха! Ой не могу! — Архип ухватился за свой живот и смеялся во все горло. - Вот ведь кому свезло, так свезло, - мужичок тыкал в собаку своим костлявым пальцем, пока животное, усевшись на свою пятую точку, рьяно чесалось от укусов блох. — Ах ты наш блохастенький! — По парку разносились громкие возгласы старухи, которые пугали мимо проходящих людей. — А я было думал, что это я такой бедненький, да несчастненький: в такой никчемной тушке осел. А тут вон оно как! Это тебе не свезло! Бедолага ты наш! Ха-ха-ха!

Таня прикрыла рот ладонями, все еще не веря тому, что в этой псине на самом деле был Оуы. Но как бы она ни отрицала сей факт, эта псина и правда была носителем Оуы. Едва уловимое ощущение от собаки явно начало переплетаться с душой всех троих. Нити энергии плотно уцепили душу в собаке, связывая всех четверых в единое целое. Теперь уже точно не осталось никаких сомнений в том, что это Оуы.

Наконец-то, все четверо нашлись и снова вместе. Теперь можно подумать и о том, что делать дальше.

- Самое главное, - наконец вымолвила Таня, - что все нашлись. Остальное решим позже!

Глава 7

Таня, выбравшись из такси, смотрела на до боли знакомую пятиэтажку. Ее сердце все еще замирало, когда в голове проносились воспоминания ее прошлой жизни.

Да, это был тот же самый дом и, судя по адресу прописки тела женщины, в котором девушка сейчас была, квартира была та же самая… И как такое могло произойти? Будто все подстроено. Хотя, учитывая то обстоятельство, что она в этом мире случайно, и тем более во второй раз, никто не мог о таком знать. Даже законы этого миропорядка не были готовы к ее появлению. Так что девушке пришлось отбросить всякие мысли. Наверное, все же случайность.

Внутренне вздохнув пару раз, Таня отошла от машины на несколько шагов вперед, позволяя Ярику свободно установить инвалидную коляску. Сзади послышалось кряхтение. Ярик выкорчевывал дряхлое тело старухи из такси, пытаясь усадить Архипа в его индивидуальный трон. Оуы уже крутился вовсю рядом с девушкой. Им пришлось изрядно постараться, чтобы найти машину и водителя, который бы вместил инвалидную коляску в багажник и разрешил забрать с собой собаку. Пришлось отвалить кучу денег, чтобы добраться до нужного места.

Дверь машины захлопнулась и такси выехало с внутреннего двора, оставляя за собой неприятный запах выхлопного газа.

- Ну вот, - сдавленно произнес Ярик, утирая выступивший пот со лба от усталости, - добрались.

Толстяк хотел что-то сказать еще, но его движения замерли, когда тот посмотрел на женщину. Таня молча уставилась на многоквартирный дом, не решаясь сделать шаг вперед.

- Что? — Ярик непонятливо смотрел то на Таню, то на подъезд, перед которым они высадились. — Что-то не так?

Таня тряхнула головой, отгоняя от себя прежние мысли.

- Нет, - девушка решительно достала ключи из сумочки и подошла к двери, - все нормально. Давайте за мной. — Девушка решила пока не говорить о том, что именно в этом месте прошли последние мгновенья жизни. Это всего лишь совпадение, не стоит занимать лишними мыслями свои головы. Сейчас нужно думать о другом.

Все трое двинулись в дверной проем и тут же остановились в тамбуре перед лестницей. Их взгляды встретились и переместились на инвалидную коляску.

- Черт, - выругалась Таня. — Придется затаскивать.

Ярик смотрел на узкий лестничный пролет, выдавив из себя звук, похожий на сдавленный визг.

- Нет, - его глаза округлились, - только не это! Я на это не подписывался! — Он часто и коротко задышал, ему казалось, что ноги толстяка вдавились по колено в пол, отказываясь ступать хоть шаг.

- Третий этаж… - Прошептала Таня и, не оглядываясь, вжав голову в плечи, начала двигать костылями.

По лестнице эхом разнесся стук, бьющий в самое сердце Архипа. Именно столько шагов предстояло ему сделать. И не один раз. Его подбородок затрясся, а глаза подозрительно увлажнились. Ему казалось, словно он уже сбегал туда и обратно, устав от напряжения заранее. «Черт! И почему у него такое ужасное тело! Хотя… Он посмотрел на Архипа в инвалидной коляске. Что ж, бывает и хуже.» - подумал толстяк и тяжело вздохнул.

Мимо мелькнула псина, не отставая ни на шаг от женщины. Ярик собрался и взвалил старуху на спину.

Таня вставила ключ в замок и, открыв входную дверь, остановилась на пороге, всматриваясь в коридор. Ее тяжелые чувства развеялись под шумом, исходящем из-за спины.

- Едрить тебя на лево! — Орала старуха, шмякая Ярика костлявой ладонью по плечу. — Легче давай! Я тебе не мешок с картошкой! — Архип все еще чувствовал боль в районе ребер, которая эхом отдавалась по всему телу, едва Ярик взвалил его на спину.

- Чего орешь? — Задыхаясь ответил толстяк. — Тут столько жира, что можно как на пуховом матрасе лежать. Больно ему! Меня бы кто так носил! — Бурчал тот, передвигая ноги по ступенькам.

- Сам ты пуховый, - крякала старуха, - как шмякнул, аж дух чуть не испустил! — Орала та.

Архип так разошелся, что не заметил, как вставная челюсть выдвинулась вперед и вывалилась из его рта.

Таня, обернувшись, лишь заметила, как что-то с клацаньем спрыгивало с лестницы.

Все трое замерли, наблюдая как зубы старухи допрыгали до лестничного пролета, остановившись у стены.

- Фух… - Облегченно выдохнул Архип. — Не фаффифись…

- Чего? — Ярик слегка повернул свою голову в сторону головы старухи. — Не понял, повтори!

- Не фаффифись фафаю! — Произнес Архип, шмякнув слегка по макушке толстяка.

- Ась? — Не успокаивался Ярик.

Архип уже было собрался повторить сказанное, как краем глаза заметил Таню, едва сдерживающую смех.

- Аф фы фафла фафая! — Заорала старуха на весь подъезд, собираясь дубасить толстяка что есть мочи. Так и есть, издеваются над старухой. Он тут распинается, а они смеяться вздумали. Архип покраснел от злости, словно вареный рак.

В этот момент дверь напротив открылась и показалась женщина лет шестидесяти. Сухощавая, не больше метра пятидесяти, в брючном домашнем костюме и меховых тапочках на ногах. Архип аж наморщился, увидев такое. На улице несусветная жара, а она в меховых тапочках.

- Ох, Леночка, - слащаво улыбнувшись, произнесла та. — Это куда же ты запропастилась? — Соседка с любопытством осматривала всю честную компанию.

Таня слегка нахмурилась и кивком головы отправила Ярика внутрь квартиры, чтобы занести туда Архипа. Едва тот скрылся внутри, девушка посмотрела на соседку. Если бы она не видела темные нити в душе этой женщины, что извивались в ней как змеи, то можно было подумать, что она очень радушна и заботлива. Однако, теперь в этом раненом теле теперь находилась Таня, а не прежняя владелица, которая молча сносила придирки этой соседки. У девушки пронеслись в голове воспоминания об этой женщине и те были весьма неприятными. Таня нахмурилась, строго взирая на вышедшую на площадку соседку. В этот момент вышел Ярик, практически отодвинув своим телом Таню на метр от ее двери.

- А это кто? — Не удовлетворившись Таниным молчанием продолжила соседка уже более нетерпеливо. Она никогда не видела, чтобы к этой серой мышке кто-то приходил. Если тут будет жить кто-то еще, то все ее планы рухнут.

- Родственники, - отрезала та. — Да, кстати, ключи верните, пожалуйста, - Таня протянула свою ладонь, ожидая, что соседка вернет ключи от ее квартиры. Девушка поняла, что прежняя владелица тела часто отсутствовала дома, мотаясь по многомесячным командировкам, оставляя ключи у соседки. Только лишь старушка, пользуясь квартирой, за которой никто больше не смотрел, частенько сдавала ее жилье посуточно разным сомнительным личностям. Женщина знала об этом, однако, в силу своего замкнутого характера, так и не смогла ничего той сказать. Таня внутренне усмехнулась: ну и рохля эта душа, что была в этом теле. Даже зная о таких делах, молча сносила все обиды.

Соседка замерла и уставилась на Таню недоверчивым взглядом. Она никогда раньше ни видела эту дуру такой сердитой и настойчивой. Да и говорила она теперь не заикаясь. Прямо другой человек!

- Ну же! — Девушка нахмурилась и повысила голос.

Спустя пару минут соседка все же вложила запасные ключи в ее ладонь.

Таня ухмыльнулась и проводила взглядом старуху, что юркнула к себе. Наверняка та сделала дубликат. Сегодня же надо поменять замки.

Дождавшись, пока Ярик затащит наверх инвалидную коляску, Таня шумно захлопнула за собой дверь.

Коридор был небольшим и девушке пришлось изрядно постараться, чтобы пристроить инвалидную коляску. Вздохнув, она прошла в комнату, где на кровати уже сидел Архип.

- Не знаю с чем это связано, но… - Таня посмотрела на своих товарищей, - это та самая квартира, где я умерла! — Девушка решила, что скрывать эту информацию незачем. Да и ничего такого в этом нет. Просто совпадение и ничего более. Решив рассказать об этом, Таня подумала, что таким образом снимет со своей души груз, а значит, больше не будет об этом думать.

- Что? — Воскликнули Архип и Ярик одновременно.

Оуы заскулил и наклонил свою мохнатую голову набок, словно понимал все ее слова.

- Тогда все не просто так, - задумался Ярик. — Все сложилось так, что именно ты и именно в этот момент попала в это тело.

- Я тоже подумала, что это не спроста. Но все же, если поразмыслить, то я здесь совершенно случайно. Меня и в первый раз в этом мире не должно было быть, а тут еще и второй раз... — Таня покачала головой.

- Зря ты так думаешь, - возразил Ярик. — Это ты думаешь, что твое появление в этом мире случайно. Но кто знает, может это все чья-то задумка. Мы такие маленькие, как муравьи. Откуда нам знать, что там решают на самом верху?

Таня задумалась на мгновенье.

- Но тот старик из разрушенного мира… - Начала было она.

- Он просто старик из другого мира, - покачал головой Ярик, - откуда ему знать, что там задумали выше? Я вот не думаю, что факт того, что ты теперь снова в этой квартире оказалась, просто совпадение. Это явно как-то все связано… - Он снова задумался. — А ты никогда не думала, что ты в этих мирах была не случайно. Может изначально так и должно было быть? Может ты и есть разрушитель? — Ярик поджал губы, боясь говорить что-либо еще.

- Фаффем фихнусся, - прошамкал беззубым ртом Архип, покручивая указательным пальцем у своего виска. — Не фуфай ефо, - обратился он к Тане.

Девушка натянуто улыбнулась и посмотрела в пол. Все же зря она начала этот разговор. Еще недавно Таня успокоила себя, что это просто совпадение, а теперь… Теперь в ее голове начали проноситься сомнительные мысли. А что, если она и правда какое-то существо, что должно разрушать миры. Ведь там, где она прошлась, наступил хаос. Один мир даже был уничтожен на их глазах.

- Ладно, - успокаивал Ярик,  - ты не заморачивайся. Это я так, просто выскользнуло. Может все и не так. Чего раньше времени думать всякое плохое. Давайте лучше о нашем деле подумаем,  - юноша решил перенаправить внимание остальных на другой вопрос, чтобы Таня меньше расстраивалась.

Та поджала губы и хмыкнула:

- Да, больше не буду думать ни о чем таком. Да и смысла в этом никакого нет. Все равно никто не ответит, пока мы сами в этом не разберемся.

Глава 8

- Тьфю, тьфю, тьфю, - Архип вытащил изо рта челюсть и начал ее осматривать. — Фы фось ее фамыф? — Глаза старухи яростно смотрели на Ярика.

- Ой! — Тот шмыкнул себя по лбу и, выхватив вставные зубы из рук старухи рванул в ванну.

Таня уставилась на Архипа. Тот яростно тер язык о пустые десны, счищая мусор. Лицо старухи перекосило от отвращения а слюни вместе с мусором стекали с подбородка.

Таня, сдерживая свой смех, протянула Архипу пачку салфеток с прикроватной тумбочки.

- Вот, вытрись, - захохотала девушка, больше не сдерживая себя.

Архип выхватил салфетки из ее рук и неуклюже начал вытирать свое лицо.

- Фефело фам, - буркнул он.

В это время вернулся Ярик, протягивая чистую челюсть старухе.

- Ух, наконец-то, - удовлетворенно причмокнул Архип, вставив зубы на место. — Почему она все время вываливается?

- Должен быть клей получше для такой вещи, - все еще посмеиваясь произнесла Таня. — Надо в аптеку сходить.

- Да, давай, сходи, - ворчал Архип. — Заодно и пожрать чего-нибудь купи. Наверняка у тебя тут шаром покати.

- Точно, - согласилась девушка, чувствуя, что желудок неприятно посасывает. — Нам же теперь есть надо и…

В этот момент послышалось журчание воды. Все трое посмотрели в сторону дверного проема. Оуы, совершенно не стесняясь, задрал лапу и мочился на косяк.

- Ах ты ж! — Воскликнула Таня.

Псина вздрогнула и, поджав хвост, юркнула под кровать.

- Ааааа, - девушка закинула голову и тяжело выдохнула.

- Видимо, - задумался Ярик, - большая часть Оуы все же собачья.

- Ха-ха-ха! — Архип затрясся в хриплом смехе. — Все же, - заметил он, едва отдышавшись, - есть тот, кому повезло еще меньше!

Таня отложила костыли в сторону, присев на кровать рядом с Архипом.

- Выведи его, - устало сказала она Ярику, - больше некому, - девушка кивнула на свою ногу.

- Вот же не свезло, так не свезло, - пробормотал Ярик. — Оуы! Пошли!

Собака выбралась из под кровати и нырнула к Ярику под ноги, радостно виляя хвостом. Не успели они выйти из комнаты, как псина, шлепнулась на задницу и, скуля, начала яростно драть свою шею задней лапой.

- В зоомагазин еще надо, - выдохнула Таня.

- Зачем? — Удивленно спросил Архип.

- Блох выводить будем, - решительно кивнула девушка.

В итоге из квартиры вышли двое — Таня и Ярик, прихватив с собой Оуы. Архипа в этот раз решили не брать. Таскать коляску и старуху туда-сюда по нескольку раз в день с третьего этажа и обратно Ярик наотрез отказался. Он и так чуть кони не двинул, когда взбирался сюда. Парень даже удивился, что при таком весе смог сделать это даже один раз.

- Ничего, - смеялся им вслед Архип, - глядишь, скоро похудеешь, будешь бегать аки конь!

- Ага, конечно, - буркнул Ярик, захлопывая за собой дверь.

Едва спустившись на улицу, Оуы рванул во двор, метя все углы, что казались тому привлекательными. Таня с Яриком растерянно смотрели на радостную псину, не зная плакать им или смеяться.

Наконец, после того, как Таня натянула одну из нитей души Оуы и привязала того к себе намертво, они двинулись к ближайшему супермаркету.

- Все так изменилось, - девушка смотрела по сторонам, накладывая новую картинку на ту, что была в ее личной памяти. — Как нам теперь искать эту контору?

- Будем решать вопросы по мере поступления, - успокоил ее Ярик. — Сначала решим дела насущные, - он кивнул на вход магазина.

Затарившись продуктами, они прошли в аптеку. Купив нужное, не забыли зайти и в зоомагазин.

Все это время Оуы плутал где-то поблизости, вынюхивая и помечая понравившиеся кустики.

Вернувшись обратно, они устало плюхнулись на стулья на кухне. Псина радостно совала свою морду в пакеты с продуктами, что стояли на полу.

- Фу! — Рявкнул Архип. — Брысь отседова! — Он пытался отогнать собаку, пока тот тащил из сумки сосиску. — Вот пройдоха!

Таня смотрела на старуху, у которой сияли глаза от обилия вкусностей в пакетах.

- Не волнуйся! — Девушка хихикнула. — эти сосиски и все остальное не для тебя.

Архип удивленно вскинул глаза:

- А для кого же?

- Для нас, - Ярик присоединился к веселью. — Для тебя вот это,  - он сунул руку в ближайший пакет и достал железную баночку.

- Что это? — Архип выхватил консервы из рук Ярика и начал рассматривать. — Детское питание? Пюре? — Его глаза округлились и посмотрели на Таню, словно не веря в то, что увидели.

Та уже ухахатывалась, прижимая руки к своему животу.

- А ты что думал? — Ярик утирал выступившие от смеха слезы.

- Что я думал? — Архип яростно отбросил банку с детским пюре обратно в пакет. — Не буду я такое есть! Я сосиски вот эти хочу! И вон то! И это! — Старуха с остервенением тыкала костлявым пальцем в продукты, что выглядывали из пакетов. — Я все вот это хочу!

- А тебе нельзя! — Продолжала смеяться Таня. — Врач сказал, что только пюре и бульончики, ничего больше! — Продолжала дразнить девушка.

- Нет, - скорчил рожу Архип, - не хочу! Не буду! Почему? — Он с грустью смотрел на псину, которая, вытащив из другого пакета кусов колбасы, громко чавкала. Видимо, иногда все же лучше быть псиной, чем такой ветошью.

- Ладно, - успокоила старуху Таня, - я тебе вкусно приготовлю.

- Обещаешь? — С надеждой спросил Архип.

- Обещаю! — Со всей серьезностью произнесла девушка.

Пока Таня готовила, Ярик затащил Оуы в ванную, рьяно натирая того шампунью.

Тот поначалу, следуя своим собачьим инстинктам, яростно отбрыкивался, скуля на всю квартиру. Однако, Таня, не долго думая, резко дернула за тонкую нить души, что соединяла его душу с остальными в этом мире и тот тотчас же замолчал.

Вскоре все четверо сидели на кухне. Архип, скрепя сердце, пил свой бульон, завистливо глядя на остальных. Таня, конечно же, как всегда умела наговорить лишнего. Вкусно было не очень. Однако, столько лет не потребляя в пищу обычную человеческую еду, души были явно довольны. Вкусовые рецепторы работали как надо и ощущая во рту еду, всех все устраивало. Кроме…

- Ярик! — Злобно заорала Таня. — Выведи эту псину отсюда!

Между кухней и коридором на полу растекалась большая лужа. Эта собака явно была не приучена терпеть и проситься на улицу делать свои дела. Конечно, псина была бродячей, ее никто не приучал. А душа Оуы несколько резонировала с ними остальными, отличаясь своей структурой и наполненностью. Это и повлияло на то, что душа не слилась с телом как у остальных. Отчасти это был Оуы, отчасти все та же бродячая собака.

Таня вздохнула, кидая на пол тряпку. Придется потерпеть.

Когда Ярик с собакой вернулись с прогулки, все дружно расселись в комнате.

- Пока вас не было, - начал Архип, - просмотрел все ближайшие денежные конторы в городе.

- О! — Таня вскинула от удивления брови.

- Что? — Архип бросил пренебрежительный взгляд на девушку. — Я с интернетом знаком, или забыла?

- Да нет, - хихикнула Таня, - не забыла. Удивилась, что именно это смотрел…

- Ну, - Архип потупил глаза, надувая от смущения щеки, - между делом посмотрел…

- А-ха-ха! — Рассмеялся Ярик. — Вот теперь верю! А то иш какой, я было подумал, что Архипа нашего подменили!

- Ага, подменили,  - бурчал тот, - жопу мою подменили!

Тут уже все трое рассмеялись.

- Да, жопу твою точно подменили, - хохотал Ярик, - вон какая костлявая!

Отсмеявшись, все трое резко замолчали.

Теперь, когда первые бытовые вопросы были решены, они и правда не знали, что именно надо сейчас делать. Как искать эту контору никто из них не понимал. Да и, исходя из тех знаний, что они получили, это могла быть не контора, а частное лицо, дающий займы. Хотя таких людей в это время становится все меньше, но все же совсем исключать такую возможность не стоило.

- Ладно, - вздохнул Ярик, - давайте будем смотреть по списку. Он посмотрел на несколько распечатанных листов с адресами. Видимо, спокойно посидеть дома, вот как сейчас, им не придется.

- Может разделимся? — неуверенно произнесла Таня. — Каждому по несколько листов…

- И как ты предлагаешь это делать? — Возразил Ярик. — Посмотри на нас. Один калека, другая вообще в инвалидном кресле, третий — вообще не человек. Мое тело не вынесет большой нагрузки — слишком жирный. Да и потом, те нити души,  - Ярик вздохнул, - рассмотреть можешь только ты. Нам нужно держаться вместе, чтобы ты могла их уловить.

- Да, кивнула девушка, - ты прав. Я что-то не подумала.

Они уже поняли, что только когда держатся вместе, могут чувствовать нити души. Если кто-то из них четверых отсутствует, то связь теряется и их общая сила души исчезает.

- Тогда начнем по порядку? — Спросил Архип.

- Нет, - Ярик покачал головой, - сначала посмотрим тех, кто ближе. В конце концов, Таня подписывала контракт где-то в этом районе. Может все так и осталось здесь. Перетаскивать архив все же хлопотно за столько веков-то. Попробуем, если не найдем, двинемся чуть дальше.

- Хорошо, - согласилась Таня. В доводах Ярика были весомые аргументы. Видимо, за все эти века, офис располагался где-то поблизости. Девушка нахмурилась, пытаясь вспомнить, где базировалась та мелкая конторка, в которой ей выдали тот контракт на подпись.

- Вот и договорились, - кивнул Ярик. — А теперь, - он усмехнулся, - как бы нам ни хотелось действовать побыстрее, все же, мы теперь в человеческих телах. А они, в отличие от душ, весьма хрупки. Им надо есть, спать и ходить…

В этот момент с инвалидного кресла послышался протяжный звук. Таня повела носом и тут же сморщилась.

- Афигеть! — Девушка прикрыла нос ладонью и удивленно уставилась на старуху.

Архип пождал губы и смотрел в сторону.

- Ну да, - не выдержала старуха, - пердит этот мешок с костями от вашего пюре весьма знатно!

Таня с Яриком, сморщившись от едкого запаха, молча наблюдали, как старуха катится к туалету. Кряхтя, Архип приподнялся на кресле и еле-еле переставляя ногами исчез в каморке. Двое, не желая слышать стыдные звуки, сбежали в комнату, прикрыв за собой дверь и открыв дверь на балкон. К счастью, теперь, когда нити души были объединены, их сила стала больше. Это помогало поддерживать тела в более или менее нормальном состоянии. Даже Архип смог потихоньку передвигать иссохшими ногами. Чем больше они будут взаимодействовать, тем сильнее будут их души и оболочки.

- Ладно, - едва отдышавшись, сказала девушка. — Как спать будем?

За этот день они все очень сильно устали. Тела требовали отдыха. Но в квартире была одна кровать и небольшой диван.

- Я пойду на диван, - почти выкрикнул Ярик. — Вы все же женщины, вам стоит вместе…

- Ну, как сказать, - возразила Таня,  - я с этим распутником в одну постель не лягу!

Ярик приоткрыл рот, но тут же его захлопнул. Зная, что в теле старухи на самом деле не женская душа, а именно Архип…

- Ладно, - нехотя согласился Ярик, - пусть будет по-твоему. Иди на диван. — Он решил, что как-нибудь уж потерпит. Им все равно не долго оставаться в этом мире.

Глава 9

Ярик протянул открытую бутылку с водой Тане, усаживаясь на скамейку рядом с девушкой.

- Жарко то как, - парень устало смахнул ладонью пот со лба.

Таня отпила из бутылки и вернула ее Ярику. Они уже несколько дней шастают по району, обходя все места по адресам, но никакого толка от этого не было.

- Все глухо, - устало сказала девушка. — Ничего не чувствую.

- Так не пойдет, - проворчал Архип. — Город слишком большой, нам все быстро не обойти. Может мы что-то упускаем? — Его мутные глаза осматривали банковское отделение через дорогу.

Люди сновали по улице, бросая на лавочку редкие взгляды. Уже вечерело и толпы закончивших работу вываливались из офисов.

Таня устало вздохнула.

- Ищем иголку в стогу сена, - буркнул Ярик. — Город слишком большой. А время поджимает. Наверное там, - он кинул взгляд куда-то в небо, - уже переполох поднялся.

- Время там течет по-другому, - Таня проследила за взглядом Ярика. — Наверняка наши потуги здесь означают миллисекунды там…

Ярик вздохнул. Все понимали, что их промедление грозит катастрофой. Чем дольше идут их поиски в этом мире, тем большее разрушение они принесут всему этому пространству.

- Неужели те души, - Таня нахмурилась, имея ввиду собирателей душ, - не чувствуют, что все рушится?

- Скорее всего, - подметил Ярик, - они не связаны с этим миром, поэтому и не ощущают его разрушение. Для них — одним миром больше или меньше — все это не важно. В конце концов, то место, в которое мы попали тогда, тоже разрушилось. Но никто и ничто это не остановило.

Просидев так в молчании на лавочке некоторое время, все, не сговариваясь, начали собираться домой. В конце концов, усталость давала о себе знать. Бродить с утра до вечера по улицам разгоряченного города было то еще удовольствие.

Однако, едва сделав несколько шагов, Таня заметила, что Оуы пропал.

- Где он? — Девушка растерянно оглядывалась вокруг, пытаясь выискать среди кустов рыжую лохматую псину.

Ярик свистнул, пытаясь призвать бродягу к себе.

- Вот шельма блохастая, - ворчал Архип. — А если мы его тут бросим, он дорогу назад найдет?

Таня бросила короткий взгляд на старуху и та сразу заткнулась. Все же, какая-никакая помощь от Оуы была. Пусть сила души Тани и на немного, но в его присутствии увеличивалась.

Девушка прикрыла глаза, и опираясь на костыли, застыла, нащупывая ту нить души, что их соединяла. Сама связующая нить была очень тонкой, как паутинка, но все же еще ощущалась.

- Туда! — Открыв глаза выкрикнула Таня. — В переулок!

Девушка заковыляла вперед, заставляя остальных спутников поторопиться. Смутное ощущение чего-то непонятного охватило Таню с головы до ног. Не понимая своего состояния, она практически бежала, если можно было так выразиться на своих костылях, поджимая загипсованную ногу. Ярик схватил поручни коляски, и, ощущая тревогу девушки, молча покатил старуху вслед за ней.

Едва свернув в безлюдный переулок, они услышали громкое рычание собаки. Оуы, оскалив пасть и пуская слюну на асфальт вздыбил шерсть на загнанную в угол девушку.

Таня остановилась как вкопанная, рассматривая трясущегося человека перед ней. Той было на вид не больше двадцати пяти. Каштановые волосы, подстриженные до уровня челюсти, прядями падали на ее лицо, закрывая обзор. Она припала к стене спиной, опираясь на свои ладони. Поджав длинную стройную ногу в колене перед собой, девушка сжималась в комок, пытаясь отогнать собаку ногой, разгибая ту в колене.

На первый взгляд казалось, что бешеная собака загнала девушку лет двадцати в угол, грозя напасть на ту в любой момент. Та съежилась от страха, припав к стене всем телом.

- Аааа! — Закричала девушка, уставившись на трех людей, появившихся в переулке. — Помогите! Она бешеная!

Ярик хотел было выступить вперед, чтобы отогнать Оуы. Однако, Таня выставила перед ним свою руку, не давая тому пройти.

- Что? — Ярик слегка нахмурился, поглядывая то на Таню, то на девушку.

Таня пристально рассматривала жертву у стены, ощущая странные нити в ее душе. Те яростно резонировали с этим миром, выстреливая изнутри и упираясь в телесную оболочку.

- Кажется, - Таня прищурила свои глаза, не отводя взгляда от странной девушки, - Оуы что-то нашел. — Ее лицо озарила жуткая улыбка, заставившая девушку вздрогнуть всем телом.

- В-вы! — Вскрикнула та, слегка заикаясь. — Это ваша собака? Уберите ее! — Та перешла на крик. Ее глаза выдавали странный испуг. Та явно боялась этих людей намного больше, чем собаку.

- Пытаешься позвать на помощь? — Таня сделала пару шагов ближе к Оуы. — Уверена, что тебе это надо?

Таня резко потянула за одну из нитей души, что искрила внутри тела и вытянула ее из оболочки.

Девушка расширила от испуга свои глаза и плюхнулась на колени, испытывая очень сильную боль. С таким она еще никогда не сталкивалась. Сначала эта странная собака, от которой мурашки бежали по телу. Теперь эта троица… Но больше всего внушала ужас женщина на костылях. Девушка ничего не смогла прощупать. Однако, ощущение подавления охватило ее сразу, как только та появилась в этом переулке.

Таня потянула за нить души еще сильнее и у девушки перехватило дыхание. Осознание того, что эти люди были не теми, с кем она имела дело все это время, промелькнуло в ее глазах и та припала головой к асфальту.

- Помилуйте, госпожа! — Выдавила та из себя, терпя жуткую боль в своей душе. — Этот раб повинуется!

В переулке все затихло. Даже Оуы перестал рычать. Таня втянула в себя нить души девушки, переплетая ее со всеми.

- Че за херь? — Недоуменно спросил Архип, нарушая повисшую тишину. — Это че за дева? — Темная нить души вплелась в их общий клубок, заставляя остальных поежиться от присутствия чего-то инородного. Ощущение было очень необычным. Душа девушки явно была иной.

- Тц! — Цыкнул на него Ярик, бросив злобный взгляд.

Старуха тут же поджала губы, уставившись на свои тощие колени.

- Не здесь,  - Таня наконец-то перестала молчать и кивком головы указала девушке следовать за ними.

Так они и шли в тишине всю обратную дорогу то и дело посматривая на ту, что следовала за ними по пятам, подобострастно взирая на Таню.

Едва все вместе вошли в подъезд, как девушка, не говоря ни слова, взвалила себе на спину старуху. У Архипа аж дыхание перехватило от ее броска.

Ярик, глядя на сие действие, шумно сглотнул и начал затаскивать на верх инвалидную коляску. Вопросов было много, но их стоило озвучить за закрытыми дверьми. Вся процессия быстро достигла нужного лестничного пролета и скрылась да дверью.

- Совсем одурела баба, - послышалось за дверью квартиры напротив, - все тащит к себе кого-то… - бормотала соседка, отходя от дверного глазка и шумно шаркая тапочками по полу.

Тем временем, на кухне Таниной квартиры расположились теперь уже четыре человека и одна собака. Возникшая тишина нарушалась лишь громким частым дыханием собаки.

Таня не выдержала первой и встала, чтобы налить Оуы воды в миску. Девушка тут же подорвалась и, выхватив миску из рук хозяйки, рывком двинулась к раковине. Налив воды и поставив миску перед собакой, та заискивающе посмотрела на Таню, ожидая одобрения.

- И кто же ты у нас такая? — Все же первый вопрос задала старуха.

Девушка даже ухом не повела в ее сторону, не отводя взгляда от Тани.

- Чего молчишь? — Не выдержала хозяйка квартиры. — Отвечай давай!

Под удивленные взгляды остальных девушка тут же с шумом плюхнулась на колени, припав к линолеуму лбом.

Таня аж вздрогнула от такого действия, отступая назад, пока не уперлась спиной в стену.

- Прошу пощадить раба, - заголосила девушка, продолжая биться лбом об пол. — Приму ваше наказание, только не отправляйте меня обратно!

- Чего? — Одновременно выкрикнули Архип и Ярик.

Таня же так и застыла с открытым ртом, не зная, что ей делать дальше. Нет, конечно, она частично понимала, что душа, занявшая эту оболочку не принадлежала этому миру. Резонансные нити души явно об этом говорили. Но чтобы вот так! Да сразу «Госпожа»…

- Как-то неловко все это, - пробормотала Таня. — Вставай давай, нечего мне тут полы натирать, и так чисто.

Девушка приподняла голову и уставилась на Таню. В центре ее лба красовалось красное пятно.

«Синяк, наверное, будет» - подумала Таня, слегка сморщившись.

Девушка, заметив все эти странности, приподняла свою верхнюю часть тела и уселась на свои колени. Ее взгляд блуждал от одного к другому. Девушка склонила голову на бок и о чем-то задумалась.

- Не будете меня возвращать? — Наконец та произнесла странные слова и слегка прищурилась. Кажется, она начала что-то понимать.

Остальные заметили, что в настроении этой странной гостьи произошли резкие перемены. Теперь она не выказывала дикого страха. В ее глазах засветилось любопытство и едва уловимое чувство облегчения.

- Не будем возвращать, - кивнула Таня. — Однако,  советую тебе не испытывать нашего терпения и говорить все, что мы хотим узнать.

- Как прикажете,  - девушка слегка склонила голову, однако от Тани не ускользнул едкий хитрый взгляд, который та пыталась спрятать за своими прикрытыми глазами.

- Как пожелаешь! — Резко выкрикнула Таня и потянула за намотаную нить души.

Из оболочки девушки тут же метнулись искры, вспарывая мышцы и кожу изнутри. Ухватив еще одну выскользнувшую нить, Таня потащила ее в другую стороны, слегка разрывая это тело.

Девушка вскрикнула и рухнула лицом на пол.

- Я скажу! — Сдавленно закричала она. — Я все скажу!

- Вот и отлично! — Таня с удовлетворением уселась на табуретку возле стола и отпустила натянутые нити схваченной души. — Так бы и сразу, чего ерепениться.

Ярик и Архип не видели всей картины, но смутно чувствовали прилив энергии, что опалял их души, как та лава, разрушающая миры. Переглянувшись между собой, они тяжело сглотнули, боясь пошевелиться. То, что предстало перед ними в образе юной девушки, определенно ею не являлось. Оставалось лишь надеяться, что Таня, с ее странной силой души, сможет справиться с этим чудовищем.

Тем временем, девушка пришла в себя и подняла свое бледное лицо на Таню. Ее красивые большие глаза умоляюще взирали снизу вверх на хозяйку квартиры. Алые пухлые губы слегка приоткрылись, пытаясь выдавить из себя слова, но так и не произнесли ни звука. Прикрыв свои глаза, та некоторое время молчала.

На глазах у остальных тело, что получило увечье от внутреннего разрыва, снова соединялось. Грудина, вскрытая Таней, словно пластичная глина, срасталась с видимой человеческому глазу скоростью. Даже краснота на лбу исчезла.

На кухне воцарилось молчание. У Тани засветились глаза. Наконец-то они нашли что-то ценное. Может и дело сейчас пойдет быстрее.

Глава 10

Варха сколько себя помнила, находилась на самом дне иерархии. На ее глазах рождалось из тьмы бездны множество таких же демонов, что и она. Все они — порождение той тьмы, что сливалась из всех миров на самое дно. Созданные самой бездной из остатков черноты душ, они, словно самая грязная нечисть, рождались и растворялись в этой мешанине.

Зачем они нужны были в этой тьме никто не знал. Варха за всю свою жизнь не видела иного существа в этой тьме. Но только лишь возникнув как существо, демон знал, что ей нужно было делать.

Бродя по пояс в черной липкой жиже, Варха, уподобляясь своим сородичам трудилась каждое мгновенье. Она собирала тьму, что клубилась под ногами.

Изо дня в день, не чувствуя усталости, та сгущала слизь в плотные небольшие шары. Сначала Варха собирала самые черные сгустки в огромный ком. Тот пузырился и неистовал, стремясь разлететься на мелкие кусочки. Лишь силой своей сущности она не позволяла слизи растечься и сбежать. Окружая эту гору мешанины, Варха сжимала ее до предела. Лишь когда тот становился твердым круглым шаром, что помещался в ее ладонь, дело было завершенным.

Каждый раз, когда плод ее работы исчезал с ее ладони, утягиваясь непонятной сероватой дымкой, Варха думала о том, что было там, за этой Бездной.

Однако, демон никогда не позволяла этим мыслям выйти из ее рта. Собратья никогда бы ее не поняли.

Иногда она замечала, что те демоны, которые существовали здесь до нее, исчезали в неизвестном направлении. Никто не думал о том, что с ними происходило. Пока однажды Варха не увидела это своими глазами.

Один из старших демонов собирал жижу в ком. Выпустив свою силу, он не справился со сжатием. И тьма поглотила его, расщепив на такие же черные частицы, что плавали под ногами.

Варха сжалась от ужаса, понимая что, то же самое ждет и ее. Когда-нибудь ее сила иссякнет и ее нынешнее тело распадется. Пришла из тьмы и ушла в нее. В безвестности…

Впервые в своем существовании она почувствовала ужас и нежелание быть в этом месте. Варха не хотела провести здесь весь остаток своего существования. В ее голове проносились догадки о том, что это не единственное место, где можно обитать. Зачем они делали те шары, для кого, каково то место, куда все это уходило…

Так, день за днем, вопросы в ее голове множились. Внутри назревал бунт.

Пока однажды она не задумалась над тем, что у нее под ногами. Там, под толстым слоем черной жижы была плотность. Если нельзя последовать наверх, куда втягивались шары, то может можно посмотреть, что там внизу?

Так начались ее эксперименты. Раздвинуть черную слизь не удалось. Едва Варха отодвигала жижу хоть на несколько сантиметров, как внутренняя сила, не справившись с таким объемом, сразу же давала сбой. Но ведь, можно и по-другому?

Ее мысли наткнулись на потрясающую идею — ведь можно просто уплотнить не на ладони, а прямо так, среди слизи! Работать пришлось долго, но через некоторое время Варха поняла, что слегка уплотненный комок больше не сливался с остальной чернотой. Несмотря на усталость, демон работала дальше. И вот, тот шар, что уплотнился, был полностью скрыт под толщей черных остатков чужих душ. У демона почти не осталось сил. Вархе казалось, что еще немного, и она распадется как тот демон. Едва эти мысли проскользнули в ее голове, как серая туманная дымка вспыхнула в толще жижи.

Шар находился прямо под ее ногами. Едва туман втянул шар в себя, как плотность под ногами стала совсем другой. Варха почувствовала, что что-то трескается под толщей жижи. Не успела она испугаться, как днище с треском раскололось и демона утащило вниз.

Очнулась она уже в совершенно другом месте. Все вокруг было ярким и удивительным. Над головой было светло, а под ногами что-то сплошь зеленое.

Этот мир показался ей удивительным. Варха, как неразумное дитя начала познавать его. Она видела, как люди здесь рождаются, проживают свои жизни. Демон постигала те же радости и горести, что и обычный человек. Лишь одно доставляло ей неудобство. Ее никто не видел. Она не могла ни к чему прикоснуться, попробовать, почувствовать. Ее форма была слишком нематериальна для этого мира. Так, бродя по этой земле, наблюдая за рождением и смертью, восторг ее потихоньку начал утихать.

Какой смысл было во всем этом, если существование ее было столь эфемерным?

Но ведь мыслительные процессы в ее голове изначально были не такими, как у ее сородичей. Иначе бы она не задавалась вопросами и не стремилась бы покинуть Бездну. И демон снова начала думать…

Варха отчаянно стремилась занять тело. Но ее попытки были неудачными. Едва вселившись, ее тут же отторгала душа. Силы демона не хватало.

Тогда она решила захватить тело младенца. Она подумала, что сила его души была столь мала, что та могла бы справиться с ней.

Так Варха впервые шагнула в этот мир в качестве человека. Окутав светлую, незапятнанную маленькую душу, она наконец-то обрела плоть, едва младенец вышел из материнской утробы.

Ее восторгу не было предела, пока она не поняла, что существование в этом маленьком тельце несет свои негативные стороны. Светлая душа выжигала ее силы изнутри. Проборовшись с этим существованием до девяти лет, Варха покинула то тело. Ребенок, не получивший развитие своей души тоже умер, рассеяв свою душу.

Это была полная неудача.

Потом демон пришла к заключению, что душа должна быть хоть немного развита и запятнана, чтобы та смогла удержаться в теле дольше. Варха приметила девочку десяти лет. В тот раз ей удалось продержаться чуть дольше. Она дожила до тридцати. Теперь, познав все человеческие страсти и радости, демон решила больше не возвращаться обратно, выискивая другие возможности для обретения плоти.

Лишь прожив в разных телах более четырехсот лет, она случайно нашла идеальную форму для своей жизни. Самоубийцы и те, кто не желал больше жить становились идеальными сосудами для ее энергии. Так, паразитируя на телах жертв, она дожила до сего времени.

За это время Варха стала более изощренной в поисках своих сосудов. Теперь ее не интересовали все, кто не желал жить. Демон выискивала молодых и неопытных жертв для вселения. Прожив несколько жизней в телах простых крестьян, та больше не хотела той тяжелой и изнуряющей жизни. Работая в полях и терпя лишения, она решительно выбирала молодежь из высших сословий. Так, спустя несколько веков, она накопила достаточно богатств и знаний к этому времени.

С девушками было легче. Те были более подвержены негативному влиянию. Тем более, нацелившись на определенного человека, Варха, кратковременно занимая тела из ее окружения, добавляла негативных эмоций, провоцируя жертву к отказу от жизни. В понимании демона нет ничего ужасного в том, чтобы обрести сосуд таким способом. Ее тьма с большой скоростью переплеталась с почерневшей душой жертвы и накрепко занимала ее тело. Единственное, что ее не устраивало, так это бесправность женщины в этом мире. Выходя множество раз замуж, вынужденная рожать и воспитывать человеческих детенышей, Варха была несказанно рада, когда наступила эра социализма. В этот период, вся ее жизнь теперь принадлежала только ей.

Так и сейчас, едва обретя это прекрасное молодое тело девушки, она стремилась лишь к удовольствиям, полностью игнорируя семью сосуда. Накопленные богатства позволяли существовать ей так, как хотелось. А нормы морали ее не заботили и в древние времена, не говоря уже о том, что в это время все полностью изменилось.

Вся ее жизнь теперь походила на сказку. Варха развлекалась как хотела, прожигая деньги направо и налево.

И вот надо же ей было попасться на глаза этой госпоже.

За все свои жизни она никогда не сталкивалась с подобными ей. Демон даже думала, что она одна здесь такая, пока случайно не почувствовала всполохи сильных душ лет тридцать назад. Тогда Варха затаилась и все прошло отлично. На демона никто не обратил внимания. Некоторое время та была очень осторожна, но, так как больше никого не встречала, ее инстинкт самосохранения притупился. Она снова стала жадной до человеческих радостей. Ведь ее никто не нашел и не поймал. А теперь…

Всполохи этой странной души она не сразу заметила. А когда поняла, что это кто-то великий и сильный, было поздно. Собака зажала демона в том переулке. Те смутно неясные всполохи души, исходившие из тела животного протянулись к ней липкими щупальцами, захватывая ее темную энергию.

Варха сначала оторопела, потом испугалась, а когда решила попробовать совладать с этой шавкой, появилась она.

Такого ужаса демон не испытывала никогда. Все ее нутро перевернулось и сжалось. Тьма внутри бурлила и отказывалась подчиняться. Так и пришлось следовать за госпожой.

Варха вздохнула и ощутила, как цепкие нити, словно паутина опутали ее внутреннюю энергию, не давай той вырваться на свободу. Теперь ей уже некуда деваться.

Демон подобострастно подползла к ногам госпожи и задрала голову вверх, заискивающе всматриваясь в глаза повелительницы.

- Все скажу! — Решительно сказала Варха. — Приказывайте, что желаете.

Таня, не показывая внутреннего потрясения, молча смотрела на девушку. Конечно, она понимала, что внутри этого тела что-то странное и пугающее. Но, решив поиграть в госпожу, Таня скрыла свои внутренние эмоции и слегка улыбнулась.

Варха вздрогнула и потупила свой взор в пол. Эта улыбка госпожи показалась ей столь пугающей, что она почувствовала как волосы на ее голове зашевелились.

- Ну, рассказывай, - Таня чуть приподняла бровь и едва двинула подбородком.

- Что желаете знать? — Подобострастно ответила демон.

- Как ты здесь оказалась? — Вмешался Ярик.

Варха покосилась на толстяка и снова посмотрела на Таню. Хоть демону и неведомы человеческие эмоции, она ясно понимала, что говорить все не стоило. Иначе тут же не сносить ей головы. В этих странных душах была примесь человеческого, а значит о многом стоило умолчать.

И верно, рассказав лишь о том, как она сбежала из Бездны и смогла прожить полную жизнь в теле самоубийцы, Варха поняла, что не прогадала. О загубленных до этого человеческих жизнях она умолчала.

- Сколько вас тут? — Спросила Таня, внутренне вздохнув от услышанного. То, что миров в этом пространстве много они уже поняли. Но информация о том, что даже в глубинах Бездны скрывались иные существа, слегка ошеломляла. Они то думали, что нижние ярусы — это предел.

- Да одна я тут, - прошептала Варха. — Подобных мне я не встречала.

Странный блеск в глазах демона не ускользнул от Тани и та слегка нахмурилась. Когда Варха отвечала, энергия внутри тела не колыхнулась. С одной стороны было ясно, что та не врала, однако…

- Да брешешь, аки псина! — Заорал Архип, разбрызгивая слюну.

При этих словах все одновременно посмотрели на Оуы. Старуха прикрыла рот рукой.

- Все, все, - едва слышно прошептал Архип. — Это я так, вырвалось.

Таня закатила глаза, а Ярик едва слышно фыркнул от смеха.

- Ладно, - девушка снова посмотрела на демона. — Тогда по-другому спрошу. Сколько тут не здешних?

Варха прикусила губу от досады. Видать не уйти ей от ответа. То, что она тут действительно ТАКАЯ одна было правдой. А вот по поводу иных, отличных от местных людей она все же знавала.

- Из бездны я тут действительно одна,  - вздохнув, ответила Варха. — Есть и из других мест. И все из темных.

Все трое переглянулись.

- Значит, бездна все же вмещает и других существ, отличных от тебя? — Спросил Ярик.

- Не знаю точно, - ответила Варха. — В моем мире только такие как я. Но есть и другие темные места. Бездна слишком огромна. Возможно, я больше ничего не видела. А эти… Просто по энергии похожи. Помимо меня есть еще трое. Но у тех души есть. Они не такие как я.

- Вот как, - задумался Ярик. — А что насчет не темных?

- Таких как вы? — Уточнила Варха.

- Да, как мы, - кивнула Таня.

- Вы тут первые, - ответила демон, - ваша энергия не черная, перемешана с человеческими душами, затараторила она, понимая, что ей не верят. — Те трое полностью души, беглые видать. Я не спрашивала. А вы с энергией, с которой мне не совладать.

На кухне повисла гнетущая тишина.

- Значит, - подала голос Таня, - решила с нами разобраться? — Ее брови нахмурились.

- Нет, нет, - Варха подползла к девушке на коленях и обхватила ее гипс руками. — Нет таких мыслей!

- Брешет, - выдал Архип.

Варха злобно зыркнула в его сторону.

- Сам брешешь! Я как госпожу увидела, сразу поняла, что великая душа передо мной. Отчего мне вас рассеивать то?

- И то верно, - кивнул Ярик, - силенок не хватит. Оттого и не рассеяла!

- Госпожа, - заканючила Варха, - не смею! Только оставьте меня рядом с собой. Не отправляйте обратно!

- Ай! — Сморщилась Таня. — Да отцепись ты! Не видишь, нога в гипсе! — Девушка слегка дернула конечностью, пытаясь скинуть с себя руки демона.

Однако та еще крепче вцепилась в гипс, отказываясь отпускать.

- Да не буду я ничего делать, - вздохнула Таня. — Не до тебя нам.

- Значит, - Ярик устал стоять и прислонился спиной к стене, - тебе тут нравится? Уходить не хочешь?

Варха отчаянно замотала головой:

- Нравится! Очень нравится!

- Тогда, - Ярик слегка прищурил глаза, - хочешь или нет, но тебе придется на нас поработать. Скоро этому миру конец.

Демон открыла рот от удивления и отпустила ногу Тани. Сев на свои колени, она настороженно посмотрела на Ярика:

- Что значит конец?

- А то и значит, - хмыкнул Архип. — Верхний мир погибает, значит и в этом нижнем все исчезнет.

Варха обреченно уставилась в пол. О таком она никогда не думала. Ей казалось, что теперь ее жизнь в этом мире бесконечна.

- Те трое, - наконец вымолвила демон. — Они из разрушенного мира сюда сбежали. Много они не говорили, а я толком ничего не выспрашивала.

- Вот как, - Ярик щелкнул языком, переглядываясь с Таней. — Давно они тут?

- Нет, - демон покачала головой, - лет двести как.

- Значит… - Ярик не договорил.

- Они оттуда? — Таня посмотрела на товарища, имея ввиду тот мир, который погиб на их глазах.

- Возможно, - задумался Ярик, - а может и из соседних. Надо бы нам с ними переговорить.

- Я устрою! — Варха подобострастно посмотрела на Таню. — Будем по одному отлавливать.

- А почему сюда нельзя позвать? — Удивился Архип.

- Они тут люди важные, - ответила Варха, - лишний раз светиться не будут. А если вас увидят, так и вообще сбегут, а на вас облаву устроят. Кому ж охота свою жизнь свободную на услужение променять? — Демон тут же прикусила нижнюю губу от досады. Случайно проговорившись о таком, госпожа точно подумает, что прислуживание Вархе тоже в тягость. Она осторожно подняла свои прекрасные глаза и посмотрела на Таню

- А, ясно, - кивнула Таня. — Тогда давай их поймаем. — Таня совершенно не придала значения ее словам. Все равно нить сущности демона была в ее руках. Хочет он служить или нет — это уже никого не заботило. Все и так ясно.

Глава 11

Варха, осмотрев маленькую квартирку, предложила перебраться к ней. Благо ее жилье было на первом этаже, что было удобно для всех. Да и места поболее. Зачем ютиться четверым взрослым телам с собакой в этой хрущевке, когда можно проводить время в комфорте.

Собрав кое-какие пожитки, которыми все успели обзавестись за эти несколько дней, все вместе отправились на двух такси до дома Вархи.

Район был в центре, окна выходили аккурат на то место, где они шмякнулись в этот мир.

- Смотри-ка, - хихикнул Архип, подкатывая свое кресло к окну в большой комнате, - как-то все очень связано, не находите?

Таня промолчала. Думать о таких совпадениях не очень хотелось. Она еще помнила, как они обсуждали ее квартиру. Ни к чему положительному они не пришли. А так как ответов на эти вопросы никто не мог дать, то и думать она не хотела. А вдруг та станет не только разрушителем, но и каким-нибудь более мерзким существом, если дать волю воображению.  Ее друзьям-то хорошо. Они точно знают, что всего лишь человеческие души, принадлежащие этому простому миру. А вот ее происхождение… «Ай! Лучше не задумываться, так проще будет.» - подумала девушка, отмахиваясь от этих мыслей.

Таня открыла окно настежь и в комнату влетел шум большой улицы. Люди сновали по своим делам, автомобили двигались по дороге. Никто еще не ощущал, что этот мир на грани краха.

Девушка вздохнула. Однако, с Вархой им несказанно повезло. Мало того, что та знала других иных в этом мире, так и жилье у нее оказалось намного лучше. Шикарная четырехкомнатная квартира в центре города. Внутри был первоклассный ремонт. Высокие потолки и дверные проемы, через которые Архип мог передвигаться сам на своей инвалидной коляске очень всех обрадовали. Ярик точно с облегчением вздохнул. Здесь не нужно было носить это старушечье тело из комнаты в комнату.

- Ладно, вы тут располагайтесь, - потерла ладоши Варха, - а завтра к обеду дело и сделаем.

- Мы с тобой, - решительно заявил Ярик.

- Не верите мне? — Демон прищурилась, поглядывая то на Ярика, то на Таню.

- Нет, конечно, - выплюнула старуха, - с чего бы такие отношения? Небось сбежать решила?

- Да, как я … - Начала было Варха, но тут же осеклась. Некая догадка промелькнула в ее голове. Та связь, что установила Таня. Демон посмотрела на госпожу. Ба! Да они что, даже не в курсе, что связали ее своей душой?

На лице демона растекалась яркая улыбка. Таня нахмурилась и неосознанно потянула за одну из нитей. У демона аж дыхание перехватило. «Черт! — выругалась про себя Варха. — Даже если не знает, все равно повелевает как хочет». Тут же улыбка на лице демона растаяла. Глубоко вздохнув, та окончательно приняла свою судьбу. Видать, служить ей теперь до скончания веков.

- Не сбегу я, госпожа меня своей душой связала, - демон решила сказать все как есть. Если уж служить, так по полной. Чем лучше будут отношения, тем проще Вархе будет следовать за госпожой. Лишь бы выжить. Она покосилась на Таню. У той от удивления аж брови к волосам поднялись.

- Связала? — Пробормотала она себе под нос и начала прощупывать темную сущность демона. Спустя несколько мгновений, на лице девушки появилась улыбка. — И то верно, связала! — Она счастливо улыбнулась и посмотрела на остальных.

- Но мы все равно с тобой пойдем, там сразу и повяжем те черные душонки, - вставил Ярик.

- Да, - согласилась Таня, - действовать будем вместе, так моя сила больше.

- Твоя забота, - толстяк посмотрел на Варху, - отвести нас к этим иным душам. — Он кинул взгляд в сторону Оуы. Тот уже задрал заднюю лапу и прудил на дверной косяк, - да еще вот за этой собакой последить.

Варха проследила за взглядом толстого мужчины и увидела, как растекается лужа по полу.

- Эй! — Возмущенно заорала Варха. — Ах ты скотина! А ну!

Вскоре демон носилась по большим хоромам, погоняя пса своей футболкой. Остальные трое, злобно хихикали, не скрывая своего злорадства. Пусть теперь этот демон заботится об Оуы, иначе вся квартира провоняет собачьей мочой.

На следующий день все четверо и одна собака спустились во двор. Таня смотрела на лихо скачущую вокруг нее Варху и обижено надула щеки.

- Ты мне вот что скажи, - решилась девушка. — Почему твои раны так быстро затягиваются, а моя нога все не заживает?

- Аааа... - Протянула Варха, - это оттого, что тела у вас в резонансе.

- Это как? — Заинтересовался Ярик.

- Это тело, - Варха слегка хлопнула себя по груди, - крепкое и молодое, а душа сама отказалась. Она у меня тут, - демон погладила себя под ребрами, - в спячке. А у вас совсем все не так. Тела дряхлые, а у бабки душа того и гляди улетучится. А у остальных, - Варха ткнула в Ярика, - так и вообще душа отошла. То бишь тело пустое.

Ярик встал как вкопанный.

- Неужто покойник? — Он недоверчиво ощупывал свое жирное тело.

- Ага, - кивнула Варха, - самый настоящий. Мертвец, труп, метрвечинка…

- Э-э-э, - Ярик резко вскинул перед Вархой свою ладонь, призывая демона остановиться. — Я понял, не надо мне тут синонимами стрелять. Ты лучше по делу говори.

- А чего говорить? И так все понятно, - Варха пожала плечами ничуть не обидевшись, что ее прервали. - Скоро вонять будешь. Долго не продержишься. Вот и все дело.

Ярик удивленно смотрел на свои руки.

- И чего теперь делать? — Спросила Таня, пока друг приходил в себя. То, что внутри ее тела не было изначальной души, она уже давно знала. Просто не придавала особого значения этому факту. Ведь ее душа может вместе с этим телом существовать. Значит и беспокоиться не нужно. Но то, что сказала Варха было как обухом по голове. Превращаться в живой разлагающийся труп она не хотела. В голове мелькали образы зомби, от которых отваливалась плоть при движении… Да их точно сразу же загребут и изолируют и их задача — пиши-пропало.

- А чего можно сделать? Да ничего, - пожала плечами Варха. — В идеале, конечно, поискать бы вам другие тушки, но времени на это нужно много потратить.

- Нет, - Таня замотала головой, - времени у нас как раз и нету.

- Ммм, - Варха поджала губы, - тогда оставим как есть. Глядишь, пару недель продержитесь. Бабка вон, - она кивнула в сторону Архипа, - на последнем издыхании. Тоже скоро окочурится.

- Тьфу ты, - плюнул Архип со злости. Вместе со слюной на землю шмякнулась вставная челюсть.

Все четверо остановились и молча уставились на сие чудо. Оуы, который что-то вынюхивал в невысоких зеленых кустиках, выпрыгнул аккурат к вставным зубам, понюхал и, задрав тощую лохматую лапу, писнул на челюсть.

- Аааа! — Заорал Архип. — Фафина бафафтая! — Он яростно задрал сухонький кулак, намереваясь шмякнуть собаке по хрябтине.

Оуы слегка оторопел от такого крика, но инстинкт бродячей собаки заставил его отскочить в сторону, избегая яростного удара.

Некоторое время все стояли вокруг челюсти и молча смотрели на залитые на земле мочой зубы, не решаясь ничего сказать.

Наконец, Ярик наклонился и поднял двумя пальцами вставные зубы и брезгливо поморщился.

- Пойду почищу, - паренек обреченно вздохнул и пошел обратно.

Дождавшись товарища и вернув на место вымытые зубы в рот Архипу, все наконец-то выдвинулись.

Через некоторое время вся странная кучка людей вышла к полицейскому участку.

- Ты куда нас ведешь? — насторожился Архип. Еще в своей земной жизни он обходил такие места за тридевять земель. А тут прямиком на это гиблое место вышли. Архип поерзал в инвалидном кресле, пытаясь вжаться в спинку сиденья.

- Тут один из пришлых, - шепнула Варха, - начальник большой. С ним перво-наперво пересечемся. Я только его одного иногда вижу. Остальные со мной знаться не желают. Мне до них не добраться.

- Ишь как устроились, - недовольно буркнул Архип, поправляя языком челюсть. Мужичок наконец-то осознал, что теперь находится в теле старухи, а та его прошлая никчемная жизнь уже давно закончилась. А значит и бояться полицейских уже не стоило. Воспрянув духом, он посмотрел на Таню. — Ты мне это, когда клей купишь-то? А то видишь как падает, неудобно же, - он причмокнул языком, всасывая зубы на место.

Таня покосилась на старуху и поджала губы, пытаясь сдержать смешок.

- После в аптеку зайдем,  - вставила Варха. — Сейчас надо бы выловить этого подлеца. Он сам от меня шифруется, лишний раз словом не обмолвится. Как вцепился в эту тушку, так нос загнул, гаденыш.

- Ну что, пошли тогда, - сказала Таня, сделав шаг в сторону здания.

- Э-э-э! — Варха грубо ухватила девушку за руку. — так не пойдет. Он нас вышвырнет. А то и в камеру засадит. Здесь ждать будем. Вон там его машина, - она кивнула в переулок, где стоял беленький кроссовер. — Встанем поодаль, а как появится, ты, госпожа, его тоже нитями свяжи. Так не рыпнется уже, - на лице демона расплылась злорадная улыбка. Она так и видела, как этот гаденыш на коленях умолять госпожу будет. То-то же он в последнее время над ней поизмывался, теперь пусть и горя хлебнет.

- Ясно, - кивнул Ярик, - видать отношения такие вот высокие.

- Да какие уж отношения, - скорчила гримасу Варха. — Он когда попервой мне встретился, замухорыш еще тот был. Да и все они, - демон хмыкнула, - вначале неопытные были. Оболочки какие придется брали, пока я их не научила.

- Значит попользовались и скинули тебя? — Хрипло рассмеялся Архип.

Варха бросила на старуху взгляд, который мог бы убить, будь он реальной силой.

- Ладно, ладно,  - примирительно пробормотал Архип. — Молчу.

- Тогда сделаем как говоришь, - согласилась Таня. — Только… - Она посмотрела на свою компанию, - вдвоем пойдем. Еще Оуы можно прихватить. Остальные здесь пусть останутся. А то больно приметные, когда все вместе. Все равно недалеко друг от друга будем. Сила не ослабнет от такого расстояния.

- Да, - подобострастно кивнула Варха, - вдвоем пойдем.

Ярик взялся за поручни коляски и кивнул в сторону, чуть дальше от проулка, где стояла машина:

- Мы вас там будем ждать. С такого расстояния силой своей души тоже подсобим.

На том и порешили.

Разойдясь в разные стороны только и оставалось, что ждать, когда этот хрыч с работы уйдет.

Глава 12

Едва зайдя в проулок, Варха присела на корточки возле небольшого магазинчика, делая видимость, что осматривает ногу Тани.

- Скоро должен выйти, - сказала демон. — Он к этому времени всегда заканчивает. На обед домой едет.

- Ты за ним следила? — Удивленно спросила Таня.

- А то как же! — Довольно хмыкнула Варха. — Я и без вас тут ему бы устроила. Нечего было меня в утиль скидывать. Попользовались и сбросили как с лопаты гав… - Она осеклась, поднимая голову и всматриваясь в лицо Тани. Вдруг та подумает, что демон ужасен? Ну, хотя с точки зрения человека так и было. Однако, Вархе совершенно не хотелось получить ту порцию боли, когда госпожа была ей недовольна. Лучше не провоцировать ее, а то вообще жизни лишится.

- Не виню, - словно прочитав мысли демона, спокойно ответила Таня. — Все миры и законы оказались не тем, что мы думали. Не нам кого-то судить. Все по заслугам наверху получат.

- Так они с верха то и сбежали, - возразила Варха,  - теперь вон как хорошо тут прижились. Ничего не получили, живут и радуются, - демон обиженно надула губы. Ей ли не знать, что за дрянные душонки просочились в этот мир. Что же их там не наказали? А ей, демону, что и вины от создания никакой нету, расплачиваться, если вернется обратно? «Нет уж, дудки,» - думала Варха, - «прицеплюсь к госпоже намертво, авось пронесет, ничего и никто не накажет».

- Недолго им тут пировать осталось, - тихо ответила Таня. — Как задачу выполним, так законы этого мира восстановятся.

- А дальше то что? — Варха наконец встала и поравнялась взглядом с Таней. Ей было очень интересно, что будет со всеми чужими этому миру душами и созданиями.

- Не знаю,  - покачала головой та. — Но скорее всего их отсюда выкинет.

Варха посмотрела на госпожу и слегка нахмурилась. Если так подумать, то как только порядок восстановится, то и ее отсюда  выкинет. И госпожу с ее товарищами. Но, если не примкнуть к этой группе, то этот мир вообще рухнет, а значит и ее энергия рассеется. Уж лучше пусть выкинет, чем совсем сдохнуть. Глядишь, и чего интересного вместе с госпожой можно увидеть. Подумав так, Варха наконец успокоилась. Пусть все идет своим чередом, а там видно будет. Уж она-то своего точно не упустит.

- Это он? — Шепнула Таня, бросив взгляд на полноватого мужчину, что только что показался из-за угла здания.

- Он, - кивнула головой Варха.

Мужчина вальяжной походкой направлялся к своей машине. Среднего роста с короткой стрижкой. Не сказать, что прям толстый, но весь упитанный, лоснящийся что-ли. Маленькие глазки бегали из стороны в сторону, а на лице застыла легкая ухмылка. Судя по всему, произошло что-то весьма ему приятное.

Таня пустила нити своей души, опутывая мужчину. Тот, едва почувствовав давление, резко остановился и попытался развернуться, чтобы сбежать. Однако, это ему не удалось. С другой стороны протянулась подмога от Ярика с Архипом. Оуы победно кружил вокруг мужика, который побелел от страха и боли.

Он еще не понял, что с ним происходит, как Таня начала резко притягивать его черную душу к себе. Не имея ни возможности, ни воли к сопротивлению, мужчина потянулся к двум женщинам.

- Это ты? — Едва приблизившись, мужчина округлил от удивления глаза и уставился на Варху.

Та оскалилась на него. В ее глазах плескалось чувство удовлетворения от того, что наконец-то эта гнида попалась. Теперь то госпожа спуску ему не даст.

- Ах ты сука! — Прошипел мужчина и попытался замахнуться на Варху. Но тут же резко выдохнул от скрутившей его боли. На его лбу выступил холодный пот.

Таня слегка отпустила нити своей души. И тут мужчина понял, что страх и боль причиняла ему не этот демон, а женщина, что стояла рядом, опираясь на костыли.

Бросив на нее взгляд, он тут же опустил глаза и чуть ли не упал на колени. Давление, что он испытывал, находясь рядом с этой женщиной было колоссальным. Даже там, обитая на нижнем ярусе бездны, он такого не испытывал. Ощущение того, что вся его праздная жизнь закончилась, нахлынуло на него волной, сметая остатки сопротивления.

Таня же удивленно смотрела на свои нити души, что опутывали очерненную душу внутри телесной оболочки. В отличие от Вархи, которая в сущности своей была демоном, с этой душонкой связь была несколько иной. Тот был в ее руках словно марионетка, лишенный всякого всплеска самостоятельности, если девушка того хотела.

- Вот это куколка,  - удивленно произнесла она, слегка приподнимая свою бровь. — Теперь точно не рыпнется никуда.

Таня хотела было порыться внутри этой темной души, однако мужчину окликнул другой человек в форме полицейского, что вышел из-за угла здания.

- Сергей Сергеевич, - подобострастно выкрикнул тот, подходя к своей машине, припаркованной рядом с кроссовером, - на обед?

Таня вздрогнула и, поняв, что тело перед ней застыло из-за того, что душа была скована, неловко улыбнулась. В тот же миг телесная оболочка повторила ее мимику. Таня осознала, как управлять этой оболочкой: теперь любое движение или мысль были подвластны девушке. Оказалось, что управлять довольно легко.

- Ага, - ответило тело под воздействием девушки, - ты тоже езжай давай, а то время идет, - тело начальника слегка повернулось в сторону подчиненного.

Тот слегка вздрогнул, увидев на лице Сергея Сергеевича неестественную улыбку. Он нервно перевел взгляд на двух женщин, что стояли напротив того.

- Это… - Начал было тот, чувствуя что-то в действиях начальника неестественное.

- Езжай, - Таня отпустила тиски с души мужчины, понимая, что переусердствовала. Она дала возможность отвечать мужчине самому, иначе можно было попасть под подозрения. Ишь какой внимательный подчиненный оказался. Однако, ослабив управление, Таня все же контролировала эту черную душу, не позволяя той самовольничать. — У меня тут дела, сегодня обратно не приеду, - рявкнул начальник, грозно посмотрев на подчиненного.

Тот быстро юркнул в свою машину, нервно переводя дух. Утерев выступивший пот со лба, он завел машину и быстро уехал, радуясь тому, что не полез с расспросами дальше. Уж что-что, но норов своего начальника он знал. Чуть что не так, можно и по шапке получить.

Тем временем, Ярик подкатил к остальным инвалидную коляску и Сергей Сергеевич бросил беглый взгляд на остальных. В отличие от Вархи, он не видел те переливы душ, что скрывались внутри этих тел. Но первобытный ужас от их присутствия, особенной той женщины на костылях, ощущал как никто другой.

- Бери свою тарантайку, - Варха кивнула в сторону белого кроссовера, - и дуй с нами ко мне.

- Все не поместимся,  - Таня задумчиво смотрела на инвалидную коляску Архипа.

- Вы вдвоем идите с ним, - Ярик кивнул Тане и Вархе, - а мы, - имея ввиду себя, Архипа и Оуы, - вернемся сами. Только подождите нас, нам тоже интересно послушать все с самого начала.

- Да, - просипела старуха,  - нечего без нас допрашивать. Вона как чернь-то сочится, небось гадствовал у себя немеряно, - Архип злобно зыркнул на мужчину.

Тот потупил свой взгляд в асфальт, не смея делать лишних движений. Он только что почувствовал на своей шкуре, что сопротивление не только бесполезно, но и невозможно. Эта сущность, что казалась милой тихой женщиной в любое мгновение могла раздавить его тело и расщепить душу. А этого ему совсем не хотелось. Тех острых ощущения от распада он уже сполна ощутил. Теперь ему хотелось лишь жить в этом мире, занимая тела и наслаждаться.

Едва Варха вместе с Таней уселись в машину, та плавно, под управлением мужчины выехала из переулка, оставляя позади себя Ярика с компанией.

- Ну что, - вздохнул толстяк, - давайте обратно. Хорошо, что тут недалеко, а то с этим телом долго не побегаешь. — Он развернул Архипа в инвалидной коляске в ту сторону, куда уехала машина с остальными и, утерев со лба пот от жары, покатил старуху перед собой.

- Похудеть бы тебе, малой, - перекосила рот бабка, выдавливая из себя смешок.

- Весело тебе? — Прищурил глаза Ярик, выкатывая коляску на центральную улицу.

- Ага, весело, - кивнул Архип. — Топаешь как слон, жирок она как перекатывается. А запах то какой! Запах! — Он демонстративно зажал ноздри костлявыми пальцами, подавляя очередной смешок.

- А не съесть ли мне кусок мяса? Большой такой сочный шматок, обжаренный до хрустящей корочки. Ммм… Вкуснятинка! Можно и вина еще прикупить. Там по дороге…

- Эй-эй! Чего сразу по больному то бить! — Заскулил Архип. Тот уже представил перед глазами тарелку с аппетитной свининкой. Его рот наполнился слюной, которая вот-вот грозилась потечь из уголка рта.

- … супермаркет видел. Думаю, можно зайти, подкупить чего вкусненького. Тебе пюре детское купим — с кабачком или с брокколи?

- Буэ… - вырвалось из горла старухи, а язык слегка вывалился. Весь аппетит моментально пропал. — Все, не буду, не буду больше…

- Не, ну, можно и морковки добавить, все ж повкуснее будет…

Архип чуть ли не слезу пустил, выслушивая своего товарища. Так, не спеша, они шли в сторону дома Вархи. Плешивый пес, не желая мириться с такой скоростью, носился вокруг них кругами, успевая все перенюхать и переметить.

- Жаль времени нет, - задумчиво сказал Ярик, наблюдая как псина носится по району,  - а то кастрировали бы и проблем нет.

Пес, почуяв неладное, замер. Подняв свою мохнатую морду, он посмотрел на идущих позади него товарищей и стремглав побежал вперед, решительно оставляя людей позади. Неясно, понял ли Оуы эти слова, но инстинкт собаки среагировал намного быстрее.

- Эй! Стоять! — Заорал Ярик со всей силы. — Куда рванул! — Он ускорился и попытался догнать собаку.

- Да чего ты рванул-то? — Архип хихикнул. — Ниче с ним не сделается.

- Думаешь, не потеряется? — Обеспокоенно спросил Ярик, высматривая впереди Оуы.

- Танька найдет, ежели что, - Архип откинулся на спинку кресла. — Давай, вези меня аккуратнее, нечего по кочкам толкаться!

За всеми этими переживаниями и разговорами, эти двое, пытаясь догнать Оуы, совсем забыли, что собирались зайти в магазин и прошли мимо супермаркета.

Глава 13

Когда Ярик вкатил коляску во двор дома, остальные уже ждали их возле машины. С его лица обильно тек пот, а дыхание было прерывистым. Ладно тело было толстым, так еще и эта летняя жара доставляла много неприятностей. Остановив коляску напротив Тани, он отпустил ручки и облокотился на спинку кресла предплечьями, шумно пыхтя.

- Давай, - кивнула Таня мужчине, - затаскивай коляску в квартиру. — Они и так долго ждали, поэтому давать время Ярику привести себя в чувство у девушки не хватало терпения. Всем хотелось поскорее расспросить пойманную черную душу. Раньше они таких не встречали. Авось что-то узнают.

Ярик удовлетворенно вздохнул: наконец-то эта тяжкая работенка со старухой и коляской перекинулась на новичка. Он уже вконец измучался с этой ношей. Варха хоть и помогала, но силенок у той было тоже маловато. Ему доставалась коляска. А теперь можно и расслабиться. Эти двое сами пусть справляются. Ярик выпрямился и толкнул слегка коляску со старухой в сторону мужчины, уперев руки в толстые бока. Его футболка, намокшая от пота, прилипла к телу и доставляло тому сильный дискомфорт. Но он потерпит, пока эту черную душу будут допрашивать.

Мужчина обреченно взялся за ручки коляски, закатывая старуху в подъезд. К счастью, лестничные пролеты были оборудованы нужным образом, а мужчина был весьма крепок. Хоть и не посещал спортзал, но тело не успело совсем ожиреть, как у того толстяка.

Едва дверь квартиры закрылась, как все устремились в большую комнату, рассаживаясь по местам. Мужчина неловко опустил руки, оставив коляску посреди комнаты. Старуха ловко подкрутила колеса и, отъехав на пару метров к окну, развернула инвалидное кресло лицом к нему.

Таня, не дав мужчине возможности даже открыть рот, начала делать то, что хотела сделать еще там, в переулке. Почувствовав, что может полностью им управлять, она решила покопаться в его памяти. Слегка нахмурившись, девушка некоторое время молчала. Остальные, не зная, что та делает, просто молча наблюдали, не прерывая Таню.

Через некоторое время девушка откинулась на спинку дивана и тяжело вздохнула. То, что она увидела, было мерзким. Окунуться в его память и прочувствовать все те нелицеприятные моменты для девушки было не очень приятно. Ощутив дискомфорт, Таня немного отдышалась и, приведя свои ощущения в порядок начала говорить.

- Он из того мира, - наконец хрипло произнесла она. Хоть ей и удалось просмотреть всю его подноготную, но сил на это у нее  ушло немало.

- Из того самого? — Уточнила старуха своим старческим дрожащим голосом.

- Да, тот в котором мы застали разрушение, - кивнула девушка.

Эту душу звали Годсун. Жизнь его была не очень приятной. Родился тот в обычной крестьянской семье. Из поколения в поколение они возделывали землю, обеспечивая продовольствием крупные магические кланы. Тот мир был технически не развит, но магии там хватало. Однако, не все владели этим преимуществом. Ни он, ни его близкие не обладали магическими силами, что ставило крест на том, чтобы вырваться из того уровня, в котором он проживал в том мире. Годсун рос, работая на крестьянских полях изо дня в день, наблюдая за тем, как одного за другим его знакомых, обладающих силами, забирали на воспитание маги. Этого ребенка еще в совсем молодом возрасте захватила зависть. Он ненавидел свою семью за то, что те не смогли наделить его тело нужным для магии духовным источником. Отчего же другие, такие же как он, смогли получить от природы возможность перейти в другую иерархию этого мира, а он нет? Конечно, в этом были виноваты его никчемные родители. Эти мысли с каждым днем все больше и больше крутились в его скудном мозгу, вытесняя иные эмоции. Почернение души шло семимильными шагами. Не желая работать как и его родители, тот хотел обладать хоть богатством, если с силами не вышло. Но вот незадача — зарабатывать своим горбом он тоже не желал. Изначально Годсун промышлял воровством в ближайшем городке, пока не прибился к группе бандитов. Вот там-то он и развернулся по полной. Грабежи, убийства и насилие стали для него нормой жизни. Казалось, что такая легкая и прекрасная жизнь будет длиться вечность. Пока банда, поджидая торговый караван, не наткнулись на одного мага.

Прожив короткую, но весьма темную жизнь, Годсун лишился ее в одночасье в возрасте девятнадцати лет. Очнулся он уже на нижнем ярусе бездны. Вокруг бродили такие же черные души, что и он.

Тьма, что была под ногами, расщепляла эти души на мельчайшие частицы, принося нестерпимую боль. Он таял на глазах, когда чернота окутывала его с ног до головы. Расщепив душу на миллиарды частиц, тьма отступала. Его душа собиралась в целое снова. И бездна вновь пожирала собранное. И так продолжалось снова и снова, заставляя душу испытывать невыносимые муки. Он уже не знал сколько раз это повторялось. Все его существование было предано неуемной агонии. Пока…

Пришел тот странный огонь. Он плавил все. Тьма бездны, души, что в ней были… Все исчезало под его наплывом. Оставался лишь пепел, который был слишком удушливым.

Годсун не знал, как так вышло, но едва огонь приблизился, как несколько душ, что были недалеко от него, резко закричали. Огонь двинулся в их сторону, отступив от Годсуна. И там, где огонь отступил, едва не коснувшись самой его черной души, остался выжженный участок черноты. Он просто ступил на него, совершенно случайно, стремясь убежать от этого огня как можно дальше, вырываясь из темной жижи бездны. Твердь под его ногами треснула и он провалился.

Очнулся Годсун уже в этом мире, случайным образом заняв тело какого-то бездомного.

Сначала он был рад, что смог вернуть себе хоть какое-то тело, однако вскоре стал недоволен. Отчего же он, сумевший вырваться из объятий самой бездны, оказался в столь никчемном теле. Эта оболочка была старой и дряхлой, едва державшейся от голода и болезней на ногах. Он должен был оказаться в ином теле. Злость копилась, душа внутри концентрировалась, пока не выбралась наружу. Так началась эпоха захвата тел. Но те проживали недолго, отторгая черную душу. Так он и переселялся из оболочки в оболочку, не успевая насладиться теми молодыми прекрасными телами, что захватывал. Пока не встретил Варху.

Та рассказала, какие тела нужны для лучшего захвата и что нужно сделать для этого. С тех пор он и живет в этой оболочке, продолжая потихоньку творить все, что захочет. Тех, что сопротивлялись его беспредельным делам, он просто растворял, оставляя пустые тела и заметая следы, пользуясь положением своей оболочки.

- Уф, - выдохнула Таня, вспоминая все те мерзости, что творила эта душа. Девушка передернула плечами, вздрогнув от отвращения.

Пересказав остальным полученную информацию, она хмуро посмотрела на мужчину.

- Ему тут точно не место, - воскликнул Ярик.

- Разберемся с ним потом, - тихонько вставила Варха. Она была рада, что не делилась с этими тремя идиотами тем, что тоже когда-то лишала жизни многих людей. Иначе бы госпожа увидела все это при прочтении души. Ей бы наверняка тоже не поздоровилось. — Сейчас пусть остальных приведет. А то слишком высокомерными стали.

- Остальные такие же как ты? — Спросила Таня Годсуна.

Тот просто кивнул головой, не сумев от страха поднять даже взгляд на женщину.

- Из того же мира? — Уточнил Ярик.

- Я… я не спрашивал, - выдавил тот из себя. — А они не говорили.

Таня вздохнула и повернулась к Вархе:

- Кто те двое здесь?

- Один владеет ночным клубом, - быстро ответила демон, - второй держит модельное агентство.

Таня прикрыла глаза. Наверняка промышляют чем-то незаконным. Тьма в душе неискоренима. Ведь именно поэтому души наверху так тщательно очищают. А тех, что впустил в себя черноту, просто вышвыривали в бездну. Ведь полностью очистить душу от черной метки невозможно. За все время, что Таня находилась на уровне У, к ним ни разу не попадала душа с чернотой. Были очень темно-серые участки, но не полностью черные. Потому что отсоединить тьму было невозможно. А тут полноценные, не процеженные почерневшие души. Таня почувствовала, как внутри ее души растет неистовство. Надо разобраться с ними как можно быстрее.

Она открыла глаза и посмотрела на Годсуна.

- Я хочу, чтобы ты привел их сюда, - ее голос был глухим, но сильным. Годсун вздрогнул, ощущая на себе давление. — Действуй на свое усмотрение, но чтобы сегодня же они были тут.

Мужчина сгорбился и упал на колени, не смея поднять свой взгляд на остальных. Он уже понял, что жизнь в этом мире для него закончена.

Через некоторое время Варха закрыла за Годсуном дверь и вернулась в комнату.

- Ты уверена, что он все сделает как надо? — Спросил Таню Ярик.

- Уверена, - усмехнулась она. — Я слышу все его мысли, - Таня тихо вздохнула. — Знаешь о чем он думал, когда понял, что ему конец?

Остальные молча смотрели на девушку, ожидая когда та продолжит.

- Он думал, что раз его существование практически окончено, так и остальные должны почувствовать на своих шкурах то же самое.

- Да уж, - горько усмехнулся Ярик, - иметь такого знакомого и хранить одну тайну - врагу не пожелаешь. С радостью пошел притаскивать остальных — лишь бы не только ему было плохо.

Таня встала, прихватив рядом лежавшие костыли.

- Зато мы точно знаем, что он с радостью нам послужит, - резюмировала она. — Что там у нас есть поесть то? — Она двинулась на кухню. — А то как-то голодно.

- Мы же в магазин не зашли, - Ярик округлил свои глаза и посмотрел на Архипа, скрывая ухмылку в уголках губ.

- Ты! — Старуха сжала кулак, замахиваясь в сторону толстяка.

- Ладно, ладно! — Ярик поднял ладони вверх, делая вид, что сдается. — Не будем больше брать пюре. Можно же в миксере все перемешать.

- Вот ведь непруха, - обреченно пробормотал Архип, выкатывая свою коляску из комнаты. — И досталось же мне это трухлявое тельце. Даже пожрать нормально нельзя, - бормотал он, проезжая мимо Ярика. — Фу! — Архип сморщил свою старческую моську, закрыв нос. — Иди, помойся! Разит за километр.

Ярик закатил глаза и тяжело выдохнул:

- Да знаю я!

Глава 14

Ближе к ночи Таня почувствовала приближение еще одной черной души. Все встрепенулись. Девушка протянула свои щупальца, захватывая цель.

В белом кроссовере, за рулем которого был Годсун, пассажир на переднем сиденье сжался от боли и хрипло выдавил из себя воздух. Водитель покосился на побелевшего Тремоса и удовлетворенно ухмыльнулся. Цель попалась.

- Годсун, - просипел пассажир, - сука, - он обхватил свое трясущееся тело руками, - какого х…

Договорить тот не успел, новая волна боли захлестнула его полностью, лишая возможности не только говорить, но и мыслить.

- Хм, - Годсун удовлетворенно повернул руль, въезжая на своем автомобиле во двор дома. — Не только мне в это дело влипать. Я вас всех за собой потащу. Не только мне конец, теперь твой черед, - в глазах водителя вспыхнул огонь, а на лице застыла злобная усмешка. Да, именно так должны себя чувствовать и остальные. Чем больше боли испытывал Тремос, тем лучше ощущал себя Годсун. Он затащит их всех в эту бездну отчаяния и боли.

Через некоторое время незапертая дверь в квартиру открылась и показался Годсун, тащивший за собой еле живого Тремоса. Он прошел сразу в комнату, где их ожидали остальные и со всей силы выбросил обмякшее тело в центр.

Мужчина с шумом повалился на пол и полметра проскользил по начищенному до блеска паркету. Тремос сжал свое длинное худощавое тело в пол, обнимая колени руками и притягивая их к подбородку. Его светлые чуть длинноватые волосы спутались от пота. Голубые глаза расширились от ужаса. А на миловидном лице застыла гримаса боли.

Таня тем временем уже вовсю копалась в черной душе, выискивая нужную информацию.

Как и ожидалось, эта душа была из того же разрушенного мира, что и Годсун.

Только, в отличие от первого, этот был из настоящей аристократии. С рождения, получив по наследству тело с магической силой, тот рос в роскоши. Ребенка, что от природы обладал огромным потенциалом, холили и лелеяли. Все лучшее доставалось только ему. Весь клан трудился не покладая рук, чтобы взрастить величайшего мага в этом поколении и смог возвысить всю родню над остальными.

Ребенок рос ни в чем себе не отказывая. Все вокруг твердили о том, что такой гений займет лидирующее положение в этом мире. Восхваляли его и прислуживали. Лесть и подхалимство стало нормой при взрослении Тремоса.

Но за горой есть более высокие горы, а за морями есть и океаны… Все в мире познается в сравнении. Его гениальность была однажды подавлена силой более способного ребенка, что рос в семье дальних родственников.

В одно мгновенье человек, которого возносили с рождения, оказался не у дел. Его самомнение, раздутое до небес было подавлено человеком из его же клана. Что могло быть более прискорбным? Внимание всех переключилось на другого человека. Даже девушка, что прочили ему в невесты, досталась тому выродку.

Тьма внутри росла. Душа слишком быстро стала черной.

- Ох, - Таня выдохнула и расширила от ужаса свои глаза. — Он вырезал весь свой род. Не оставил в живых даже младенцев. А девушку… - В ее глазах появились слезы. — То, что он с ней делал…

Все случилось через неделю, как тот гений отправился на другой материк славить свой род на всемирный отбор талантов. Изначально, туда должен был поехать Тремос, которого готовили годами к этому всемирному событию. Но теперь, видя, как провожают нового героя вместо него, в голове несостоявшегося гения зрел план. Никто не видел в опущенных к ногам глазах паренька взгляд, полный убийственных эмоций. Все были слишком заняты проводами, чтобы озадачиться каким-то второсортным членом их семьи. И в этом была их ошибка.

В одну ночь были убиты все, кто находился рядом. Двести с лишним людских жизней оборвались за какие-то несколько часов. Он не просто лишал их жизни. Тремос отрывал конечности, выдирал внутренности, заставляя остальных смотреть на свои бесчинства. И те чувства, которые он испытывал… Наслаждение.

Та девушка умерла последней. Он заставил ее смотреть на все те бесчинства, что творил, доводя ее до сумасшествия.

Гений вернулся, жизнь Тремоса оборвалась в глухом лесу, куда он отправился прятаться.

А остальное…

Очнулся в бездне и бежал так же как и Годсун.

Что же касается его теперешней жизни… Модельное агентство было просто прикрытием проституции. А использовав их по полной, тот отправлял все еще живых девчонок к тому третьему, с которым был более связан, чем с Годсуном. Но для чего они ему были нужны, тот не знал. Но видимо, ничего хорошего тех девушек там не ждало.

Пока Таня рассказывала, по ее щекам текли слезы. Те эмоции, что исходили от Тремоса в его воспоминаниях, накладывались на девушку плотной волной. Она едва успевала рассеивать негативные всплески, боясь погрязнуть в эмоциональном хаосе.

- Ах ты мразь! — Архип не выдержал и схватив костыль Тани начал дубасить им скрюченное на полу тело.

Удары глухо отдавались по всей комнате, но никто не остановил старуху. Тело безвольно вздрагивало при каждом стуке, но все так же лежало на полу посреди комнаты. Тот даже боялся издавать стоны от боли.

- Хватит, - Таня перехватила костыль из рук Архипа. Ты его до смерти забьешь. — На самом деле ей было жалко этот костыль. Архип уже не первый раз пользовался им как оружием и девушка боялась, что ее средство передвижения может в любой момент сломаться. Искать посреди ночи другой было не с руки.

- Да так ему и надо! — Выкрикнул Архип.

- Ты только тело уничтожишь, - вмешался Ярик. — Он потом другое найдет. А нам искать еще его придется, - юноше было совершенно не жаль эту черную душу, но он также понимал, что в нынешнем состоянии им всем не стоило совершать ничего противозаконного. Если зачернить свои души, то еще неизвестно, как все дальше пойдет. Лучше оставить это дело как есть. Пусть с этими душонками потом разберутся.

- И то верно, - после непродолжительных раздумий сказал Архип, выпуская из рук костыль, который пыталась отнять Таня. — Так хоть уже повязали, а то бегай потом по всему городу, ищи эту сволочь.

- Где третий? — Таня перевела свой взгляд с Тремоса на Годсуна.

- Сказал к нему приходить, - отозвался тот. — Он из своего клуба почти не выходит в последнее время. Затаился. Видать чего-то испугался.

- Чего, например? — Переспросил Ярик.

- А чего мы можем испугаться? — Годсун посмотрел на толстяка. Он уже не раз думал об этом, выискивая ответ на этот вопрос. Ведь до того момента, как мужчина встретил этих странных существ, он даже на Варху смотрел сверху вниз. — Только таких как вы…

В комнате повисла тишина. Действительно, только эти трое, особенно Таня внушали этим двоим благоговейный ужас. Такое давление на душу не каждый выдержит.

- Неужто нас учуял? — Удивился Архип. — Встретились где случайно что-ли? — Он посмотрел на Таню.

Та задумчиво покачала головой.

- Вряд ли. Я бы его издалека узнала. От них чернотой за километр разит, - с каждым днем ее сила души возрастала, поэтому и дальность восприятия расширилась. А если раньше сила была небольшой, то и тот, третий, издалека не мог их почуять. - А так как такого не было, значит, - она вскинула взгляд на Ярика.

- Значит здесь есть кто-то еще, - кивнул тот.

- И этот кто-то, - Таня медленно растягивала уголки своих губ в улыбке, от которой у Годсуна заныло под ребрами, - может оказаться тем, кого мы ищем!

Годсун маленькими шажками подбирался к Тане.

- Но он теперь оттуда не выйдет, - залебезил тот, заискивающе заглядывая в глаза женщине. Он до сих пор не знал кто они такие и что им нужно. Однако, решил мужчина, попытка подмаститься ему не помешает. Глядишь и не тронут, если хорошо поработает.

- Тц, - цокнул языком Архип, брезгливо сморщив свое морщинистое лицо от вида Годсуна. — Мразота подхалимная, - прошипела старуха, отворачиваясь от мужчины.

- Завтра посмотрим, что там за клуб, - сказала Таня. — Сегодня уже спать пора, а то эти тушки долго не выдержат.

- А с этими двумя что? — Ярик пнул ногой Тремоса, который так и валялся на полу без движения, хотя Таня уже убрала силу своей души.

- Пусть пока проваливают, - Таня бросила презрительный взгляд на притворяющегося дохлым Тремоса. — Завтра, - она посмотрела на Годсуна, - чтоб как штык здесь был к полудню.

- А этот? — Архип двинул подбородком на тушу под ногами.

- Этот пусть свое агентство разгоняет, - ответила Таня. — Чтоб ни одной девушки в притоне не осталось.

Годсун подобострастно склонился и потянул за шкирку Тремоса, уволакивая того из квартиры.

- Все сделаем, - повторял он, пока не скрылся за дверью.

Едва он выволок Тремоса наружу, как бросил того на землю, возле подъезда и брезгливо отряхнул руки. Глядя на то, как эта гнида с огромным самомнением была подавлена той женщиной, в его душе разливалось настоящее наслаждение. Этот, когда-то великий маг, порушивший свою жизнь и кичащийся своим положением здесь, теперь опустился даже ниже него, кого те двое больше всего презирали.

- Чего разлегся! — Годсун пнул носком ботинка Тремоса. — Вали давай, делай, что приказали.

Тот встал, бросив на мужчину взгляд, полный ненависти.

- Нечего так на меня смотреть, - хмыкнул Годсун, - они бы и так тебя нашли, видал, там с ними Варха была. Эта сука нас всех сдала. Так что я только лишь чуток подсуетился. — Он прищурил глаза и чуть улыбнулся. — Теперь мы в одной лодке. Слыхал, что про Зареха сказали? Нужен он им больше, чем мы. Так что постарайся не подвести. Если хорошенько подсобим, то может и нам чего перекинется.

Тремос задумался на некоторое время и молча кивнул.

- Иди давай, - кивнул тому Годсун, - разберись со своими делами. Там видно будет.

Тремос, отряхнув свой дорогой костюм, направился в сторону центральной улицы. Ехать после всего в машине Годсуна он не хотел, да и тот видать желанием не горел везти его обратно. Поймав быстро такси, он поехал к своему дому, обдумывая у себя голове все то, что произошло с ним сегодня.

Годсун проводил тяжелым взглядом удаляющегося соратника по несчастью и сел в свою машину. Он не знал, что его ждет в будущем, но одно понимал четко: сопротивление бесполезно. Лучше попытаться сотрудничать, глядишь и выгода какая высветится.

Глава 15

Солнце ярко заливало комнату своим светом. Окно, распахнутое настежь, впускало жар с улицы. Утренняя прохлада сменялась дневным маревом, что заставляло обливаться потом от летней жары.

- Закрой окно, кондиционер лучше включи, а то жарко слишком, - крикнула Таня Ярику, доставая из новой пачки подгузник. — Вот уж не думала, что когда-то буду этим заниматься, - бормотала себе под нос девушка, вертя в разные стороны перед своим лицом ватные труселя.

- Госпожа, давайте я сделаю, - подлетела Варха, выхватывая огромный подгузник из рук Тани. — Мне совсем не сложно. Не надо Вам такими делами заниматься.

Таня посмотрела на угодливое лицо демона и, вздохнув, кивнула той соглашаясь. Все же от этой девицы была польза.

Архип широко раскрыл глаза, с ужасом смотря на штуку в руках Вархи.

- Эй, - трясущимися губами пролепетал Архип, - чего это вы тут удумали? Я на это не подписывался, - повысил голос он, отбрасывая протянутую к нему руку Вархи. Ладно Таня, ее он уже и не воспринимал как женщину, тем более, что та была в теле, мягко говоря, не самой красивой представительницы женского пола. А вот Варха… Тело было молодым и весьма симпатичным. Такого позора, как смена подгузника от такой девицы он точно не выдержит.

- Да хватит уже, - устало прикрыла глаза Таня, отмахиваясь от костлявых рук, что махали перед ее лицом, - ты и так-то в туалет ходишь по пять часов. Неизвестно, сколько мы там возле клуба пробудем. Некогда нам с твоими срамными делами возиться. Приспичит если, нам будет не до тебя.

- Так сходим куда-нибудь! — Орал Архип.

- А вдруг в наше отсутствие этот хрыч выползет из своей норы? — Продолжала ругаться Варха. — А нас нету!

- Танька справится! — Не сдавался тот.

- Могу и не справиться, - встряла Таня, хмуря свои брови. — Ты же знаешь, что чем ближе вы ко мне, тем сильнее сила моей души. Перестань кривляться!

- Нет! — Визжала старуха, пытаясь соскочить с кровати, пока Варха хватала его за сухие плечи.

- Ну же, - пыталась она уговаривать Архипа, - я быстренько, ты даже не заметишь, - ее ловкие руки уже залезли под подол летнего платьица и стягивали белые панталоны.

Ярик, закрыв окно, быстро ушмыгнул из комнаты, игнорируя умоляющие взгляды Архипа. Негоже ему было смотреть на старушичьи причиндалы. Ему и так было неловко от одних лишь разговоров.

- Ярик! — Слышался визгливый крик за дверью. — Ну погоди у меня, я тебе этого так просто не спущу! Стой, паскуда!

Никто не понял, к кому были обращены последние слова — к толстяку, что быстро ретировался и бросил своего друга на произвол этой стыдобы, или к Вархе, что бесцеремонно задрала голые тощие ноги, подкладывая подгузник под сморщенную попу…

Ярик прислонился к стене коридора и, зажмурив глаза на своем покрасневшем толстом лице, прислушивался к шуму из комнаты.

Через некоторое время крики и шум за стеной стихли и дверь открылась. Через дверной проем показалась инвалидная коляска с Архипом в ней, у которого лицо было чернее тучи. За ним, толкая кресло вперед вышла сияющая Варха. На ее лице застыла довольная ухмылка, которую она даже не пыталась скрыть. Последней вышла Таня, смущенно поглядывая в пол. Она прекрасно осознавала, что демон в процессе переодевания знатно поизмывалась над старушкой, но решила не вмешиваться. Менять подгузник мужику девушка точно не хотела. Хорошо хоть демон взяла эту обязанность на себя.

Ярик бросил короткий взгляд на Архипа. Тот, скукоженный и пристыженный ерзал в инвалидном кресле, пытаясь унять дискомфорт от новых труселей. После больницы он еще ни разу не напяливал их на себя.

- Видишь, - шептала ему на ухо Варха, выкатывая кресло наружу, - я все сделала быстро, я же умница,  - ее глаза неотрывно смотрели на Таню, пытаясь получить от той похвалу.

Ярик еще раз посмотрел на Архипа и прыснул от смеха себе в кулак.

- Неужто и на тебя управу нашли, - сдавленно говорил он, его плечи подергивались от сдерживаемого смеха. — Смотрите ка, кто это у нас тут смутился, аж рожа покраснела.

Таня довольно осмотрела старушку и хихикнула, переглядываясь с Яриком. Она невольно вспомнила те моменты, когда этот пакостник вгонял их в краску, выкрикивая во всю глотку свои срамные частушки. Месть подкралась незаметно…

Всю идиллию прервал резкий выкрик демона.

- Ах ты псина блудливая! — Варха бросила инвалидную коляски и метнулась к входной двери, которую обмочил в очередной раз Оуы. — Да когда же это кончится-то!

Теперь уже к общему смеху присоединился и Архип, явно довольный тем непреднамеренным отмщением, что совершила псина.

- Вот так-то! — Приговаривала старушка, потрясая своим указательным пальцем перед демоном. — Поделом тебе!

- Ладно, - примирительно сказала Таня, смотря как Варха оттирает ссанину с пола, - он уже тут, возле подъезда ждет.

Все сразу посерьезнели. Выйдя из подъезда, они увидели белый кроссовер, возле которого стоял Годсун.

- Это место далеко отсюда? — Спросила Таня, подходя к машине.

- Нет, через пару улиц, - ответила за Годсуна Варха. — Можно пешком дойти, - она скосилась на инвалидную коляску, которая явно не поместилась бы в машину.

- Тогда так и поступим, - кивнула Таня, подзывая к себе Оуы, который от окрика демона первым выбежал из квартиры и теперь прятался за ближайшим деревом.

Ночной клуб «Амаретто» находился возле крупного торгового центра. Большое двухэтажное здание с вывеской казалось пустынным. Немудрено, ведь в полдень здесь никого, кроме обслуживающего персонала не было.

Вся компания остановилась через дорогу от здания. Подходить ближе они не решились.

- Что-нибудь чувствуешь? — Спросил Таню Ярик.

Та покачала головой, не улавливая ни малейшего движения черной души.

- Там у него подвал обустроен, - вставил свои пять копеек Годсун. — наверняка в нем отсиживается. Стены бронированные, может поэтому нет связи.

- Хм, и как нам его оттуда вытащить? — Поинтересовалась Таня. — Ты когда с ним разговаривал, - она повернулась к Годсуну, - что он тебе говорил?

- Сказал, чтоб я сам к нему шел, - ответил тот.

- Ну так и иди, - ответил Архип. — Если туда зайдешь, то мы тебя чувствовать будем, Заодно и этого зацепим.

- Не получится, - покачал головой Ярик.

- Почему? — Не унимался тот.

- Да если сейчас мы его не чувствуем из-за его бункера, - закатила глаза Варха, - то и Годсуна перестанем воспринимать, если тот туда попадет.

Таня кивнула, соглашаясь со словами демона. Но было еще одно препятствие. Стоило отпустить к нему Годсуна, как нить, связывающая ее с этой черной душой из-за толстых стен подвала могла тоже прерваться. Неизвестно, что там был за сплав, но через него она могла бы потерять эту марионетку. И не было гарантии, что тот бы не переметнулся на другую сторону, оставшись там насовсем. Тогда они не смогли бы выманить оттуда ни одного ни другого. Кто бы решился снова оказаться под давлением, едва его избежав? Но этот момент Таня решила не озвучивать, чтобы ненароком не подсказать путь к бегству для Годсуна и Тремоса.

- Тогда проведи нас и дело с концом, - вмешался Архип. — Чего тянуть-то?

- Да ты на себя-то смотрел? — Ответил мужчина, презрительно осматривая старуху. По разговорам он уже понял, что в этом дряхлом теле находится особь мужского пола. Внутри себя он ликовал. Даже этим высшим может не повезти с оболочкой. Не то, что он, занявший это крепкое тело.

Ярик окинул взглядом всю компанию.

- Да, нас туда точно не пропустят, - с грустью выдавил он из себя.

- Может все же попробуем? — Нахмурилась Таня. — Чем ближе будем, тем лучше я его почувствую.

Варха села на скамейку рядом с девушкой.

- Скрутить его не проблема, - сказала она. — Вопрос в том, что и нас тоже прибить могут прежде, чем мы доберемся до него. Там куча охранников. Наши тушки не выдержат.

Все замолчали. Действительно, они об этом не подумали. Как бы ни сильна была сила их души, на обычных людей она не действовала. Достаточно было хорошенько отпинать эти тела и все закончилось бы прежде, чем началось.

- Давайте подождем Тремоса, - предложил Годсун. — Он с ним намного ближе общался, чем я. Все же я из них троих только один был человеком без внутренней силы. Они чаще встречались. О делах ихних я не особо знаю. Может он чего подскажет.

- Ха, - язвительно выдавил из себя Архип. — Человеком себя возомнил? И не прошло тыщи лет!

Годсун втянул шею в плечи и замолчал. Его прежний пыл мгновенно утих. Внутри него закипала злость на эту старуху. В кои то веки подвернулась возможность выказать себя с выгодной стороны, как эта костлявая маринованная туша все испортила.

Таня почувствовала волну негативных мыслей от мужчины, но ей лень было его осаживать. Чего силы тратить. Он и так ничего не сможет выкинуть. Достаточно повернуть одну из нитей души, чтобы осадить этого ублюдка.

- Ты же в полиции не последнее лицо? — Вдруг обратился к Годсуну Ярик.

- Нннет, - чуть заикаясь ответил тот, чувствуя, что на него сейчас упадет много работы.

- Тогда отправь людей, чтобы следили за клубом, - продолжил Ярик.

Таня посмотрела на съежившегося мужчину и слегка прищурила глаза. В ее голове тут же вызрел план. И как они об этом раньше не подумали? Девушка тихо сказала:

- Собери информацию обо всех, кто выдает деньги в займ.

- А? — недоуменно переспросил Годсун.

- Все организации и частные лица, - продолжила девушка. — Найди всех в этом городе. Нужна информация о том, когда и кто этим занимается. А также все места, где расположены эти конторы. — Таня посмотрела на остальных. — Мы не можем просто ждать, когда эта сволочь выползет наружу. Надо искать альтернативные пути.

- Верно,  - подхватил Ярик, - попробуем поискать сами.

На том и порешили.

Годсун отправился вперед за своей машиной, чтобы вернуться на работу и заняться этим делом. Остальные не спеша отправились обратно, планируя дальнейшие действия.

По дороге было решено зайти в супермаркет, чтобы запастись продуктами.

- Идите сами, - прокряхтел Архип, - я вас тут подожду.

Он остановился недалеко от входа в магазин, прямо за автобусной остановкой.

- Холодно там, - он деланно поежился, показывая всем видом, что не собирается внутрь.

- Ладно, - согласился Ярик, отпуская ручки инвалидной коляски. — Заодно за ним пригляди, - он двинул слегка подбородком в сторону Оуы, который, высунув язык от жары, улегся возле ног Архипа.

- Идите уже, - махнул костлявой рукой мужичок, провожая остальных. — Только купите чего-нибудь вкусного, не надо мне больше этих пюрешек младенческих.

- Хорошо, - улыбнулась Таня, - посмотрю что-нибудь для твоих десен.

Глава 16

Варха ловко выкладывала продукты из тележки на кассовую ленту. Кассир работала быстро и Таня с Яриком едва успевали складывать покупки в пакеты.

Наконец, управившись, все трое вышли из магазина, растерянно оглядываясь по сторонам.

- Где эта кляча? — Произнесла Варха. В ее голосе слышалось недовольство.

- Там, - Таня кивнула в сторону угла супермаркета. Она явно ощущала силу души Архипа, которая странно помигивала и переливалась. — Ты видишь? — Она посмотрела на Ярика.

- Вижу, - кивнул он. В его глазах мелькало удивление вперемешку с азартом от того, что он увидел что-то новое и необъяснимое. — Смотри, прямо как мыльные пузыри от него разлетаются.

- Ага, фиолетовым отсвечивают и лопаются, - Таня нахмурилась, - что он там делает, что обляпал все вокруг своими брызгами?

Все трое переглянулись и направились в ту сторону. Чем ближе они подходили, тем ярче светились брызги вокруг ощущаемой души. Из-за угла показался хвост Оуы, который мотылялся из стороны в сторону так быстро, что в глазах троилось.

Таня слегка склонила голову набок, услышав чьи-то разговоры.

Едва все трое завернули за угол, как обнаружили троих девушек лет двадцати. Они, стоя спиной к подошедшим окружили инвалидную коляску, о чем-то переговариваясь друг с другом.

- Кхм-кхм, - делано кашлянула Варха, пытаясь разглядеть, что же там происходит.

Трое девушек резко обернулись.

- Это ваша бабушка? — Спросила одна из них. На ее лице было заметное участие и волнение.

- Ага, - кивнул Ярик. — А что случилось?

- Мы тут мимо проходили, - ответила другая, отходя чуть в сторону. — Мне кажется, ей что-то очень плохо. Как можно было оставить старушку на такой жаре? Мы ее в тенечек откатили, но ей прям совсем плохо. Может скорую вызвать, мы вот уже собирались…

Таня резко вдохнула в себя воздух, уставившись на старуху в коляске. Варха и Ярик перевели свой взгляд на источник недоразумения. И замерли, не в силах произнести хоть слово.

Это блудливая скотина, вцепился костлявой трясущейся ручонкой в ягодицу третьей девушки, что участливо склонилась над бедненькой бабушкой.

Его выкатившиеся глаза стремились выскользнуть из глазниц и ввалиться в весьма откровенное декольте девицы, что оказалось аккурат перед его сморщенной мордой. Рот приоткрылся и язык слегка вывалился, чуть выдавив изо рта челюсть. А с уголка его губ стекала тягучая длинная слюна.

Таня шумно сглотнула. Вид спятившей бабки действительно мог напугать кого угодно. Девушки были весьма сердобольными и участливыми. Молодцы, конечно. Но ведь никто из них не мог видеть, что под личиной спятившей бабульки скрывался вполне себе здоровенный детина мужского пола. Причем не наделенный моральным качествами. Он явно воспользовался добротой девушек и потянул свои костлявые ручонки куда не надо.

- Это, - шепнул наконец в ухо Тане Ярик, - пузыри и брызги… это же то, о чем я подумал?

Таня медленно кивнула. Такого она точно не предполагала. Оказывается, можно получать оргазм не только телом… но и душой. Девушка брезгливо сморщилась, отходя на пару шагов от брызг на асфальте.

- Она же не забеременеет? — Вдруг выпалила Таня, выпучив от этой догадки глаза. — Все же душа и тело не совсем в этом плане совместимы? — Она посмотрела на Ярика, ища у того хоть какого-либо ответа. Тот молчал, осматривая забрызганных девушек. Те, конечно же ничего такого не видели и слизь на себе не ощущали.

Варха не понимала в чем тут дело и что повергло в шок этих двоих. Не видя, что под ногами полно склизской гадости, она решительно шагнула к девушке, которую лапал Архип и оттянула его руку от упругой ягодицы.

- Да все нормально, - улыбнулась она, - бабка у нас уже старенькая, она всегда такая, - Варха решительно двинула рукой по выпавшей челюсти, вправляя ее в рот. Едва та встала на место, демон прихлопнула снизу, закрывая старухе рот.

Архип, выпавший из реальности и ловящий наслаждение от непрерывного экстаза, не ожидал такого действия и прикусил язык. Вскрикнув и сморщившись от боли, тот моментально прозрел и судорожно сглотнул, чувствуя во рту привкус ржавчины.

- Ну, спасибо вам, девоньки, - все так же улыбаясь сказала Варха, становясь позади коляски и хватаясь за ее поручни. — Нам пора, - она решительно двинула коляску.

- Вы так больше ее одну не оставляйте, - крикнула им вслед одна из девушек. — Ай! — Отскочила та в сторону, ощутив влагу на своей ноге.

Таня медленно прикрыла глаза, не зная, что делать с этими двумя идиотами. Мало того, что Архип устроил оргию посреди улицы, так еще и Оуы, унюхав это дело, пристроился к ноге девушки и начал яростно двигать задним местом, активно ее насилуя.

Ярик просто развернулся и делая вид, что собака не имеет к нему никакого отношения, пошел за Вархой. Он отчаянно замахал ладонью перед своим красным лицом, делая вид, что ему просто слишком жарко.

Таня неуклюже развернулась на своих костылях и двинулась следом, решив последовать его примеру. «Нет, эта псина вообще не наша» - думала она, пока плелась в конце процессии. Все молча дошли до дома, пытаясь не смотреть на Оуы, который мельтешил перед глазами и совершенно не понимал, почему все его игнорируют.

- Я когда-нибудь свихнусь от вас двоих, - сказала Таня, решительно отбрасывая свои костыли, едва уселась на диван. — Ты что себе позволяешь? — Она злобно посмотрела на Архипа.

- А что я? — начал оправдываться тот. — Я тоже не знал, что так можно… - К концу его речи голос почти утих. Однако, чем больше он пытался оправдаться, тем ярче расцветала его улыбка на роже.

 Таня смотрела на эту блаженную физиономию и не знала, что сказать. С одной стороны, это было совершенно случайное недоразумение, которое не навредило ни одной из девушек. Вроде бы… С другой, она и Ярик ясно понимали, что сейчас произошло. От этого понимания их лица залило пунцовой краской. В отличие от того времени, когда им приходилось краснеть за частушки этого поганца, в этот раз им удалось лицезреть энергетические выплески душевного оргазма. Это было более постыдно. Можно сказать, что они получили душевную травму, не зная как теперь развидеть то, что впечаталось им в вечную память в том переулке.

- Пуфф, - выдохнул Ярик, прикрывая глаза. — Больше так не делай, а то вдруг что с душой случится непоправимое? — Его плечи странно подрагивали.

Таня покосилась на толстяка и судорожно сглотнула. Тот явно смеялся, его шея предательски багровела на глазах.

Варха переводила взгляд с госпожи на Ярика и не понимала о чем идет речь. Как демон низшего порядка, она была лишена внутреннего зрения. Все ее существо могло лишь ощущать колебания души более сильных существ. Оттого ее вытянутое от непонимания лицо выражало озабоченность крайней степени.

- Неважно, - устало произнесла Таня, глядя на Варху. Та явно намеревалась спросить в чем дело, но девушка точно не хотела объяснять ей произошедшее.

Демон подозрительно всматривалась в Архипа, но так ничего и не поняла. Отбросив всякие мысли, она схватилась за телефон:

- Я Тремосу позвоню, - сказала она, нажимая на кнопку вызова, - пусть притащит свой зад сюда. Так проще выяснить все, что нам нужно.

Таня кивнула, соглашаясь с демоном. Если тот знает что-то о третьей душе полезное для них, то справиться с Зарехом будет проще.

Пока ждали Тремоса, решили что-нибудь приготовить на скорую руку. Обедом занялась Варха. За то время, что она прожила в этом мире, ее кулинарные способности были на высоте. Это разительно отличалось от того, что могла сварганить на скорую руку Таня. С тех пор, как демон занялась готовкой, даже Архип перестал буянить.

- Ммм, - довольно чавкая, произнес Архип, - тебе бы ресторан открыть, а не фигней страдать.

- Ага, щаз, - недовольно буркнула та, - я уже напахалась на вас, мужиков, на несколько жизней. У меня знаешь сколько потомков по миру бродит. Не счесть уже как расплодились.

- И каково это было? — отвлеклась от еды Таня.

- Что именно? — отложила Варха вилку в сторону, утирая губы салфеткой.

- Из раза в раз проживать чужие жизни, - ответила Таня, не отрывая взгляда от демона.

- Сначала муторно, - ответила та, ничуть не смутившись. — Все по накатанной. Растешь, выдают замуж, пашешь как проклятая, детей рожаешь… - Она вздохнула. — Все лучше стало после революции. Там женщине проще стало жить. Особенно, если в партии хорошо себя проявишь. И замуж не надо. Я вообще-то, даже на войне была. С начала и до последнего снайпером прослужила. Даже награды получила, - она вздохнула и улыбнулась. — Теперь вот вообще, живу в свое удовольствие. Время очень уж хорошее.

- Значит, трудилась на благо страны? — Удивился Ярик.

- А ты думал, я как паразит все это время обитала? — Усмехнулась Варха. — Да я, может даже человечнее, чем эти твари жизни прожила. Брала только то, что другим не нужно. Если бы не я, те тела уже давно бы окочурились. А я им шанс дала.

- Но это были не их жизни, - возразила Таня.

Варха помолчала.

- Но как бы там ни было, - наконец продолжила демон, - я много чего делала. Законов человеческих не нарушала. Никого не убивала, никого не грабила. Даже род продолжала. Исправно детей растила. Все мои деяния хорошенько почистили их почернение. Мысли о самоубийстве весьма загрязнительны. Если бы не мои действия, они бы и до черноты скатились. А я заслугами своими их очищала. Небось там, наверху с ними все хорошо стало.

На кухне возникла тишина. Все молчали, обдумывая ее слова. Нет идеального правильного и неправильного. Все рассудят верхние порядки и законы мироздания. Если, конечно, они остановят распад этого мира. Иначе все законы рухнут и тьма перепутается со светом. Наступит хаос, подминающий под себя другие миры.

Эти мысли прервал Оуы. Тот, вылизав свою миску, встряхнулся и из его уха вылете опарыш аккурат к ножке обеденного стола.

Все замерли, наблюдая за толстым червем, который извивался на полу.

- Аааа, - закричала Таня, запрыгивая на стул с ногами. — Что это? Уберите! Уберите немедленно!

Варха тяжело вздохнула, раздавливая опарыша тапком.

- Вот и началось то, чего я опасалась, - она посмотрела на Ярика.

Тот вздрогнул под ее взглядом, чувствуя себя весьма неуютно.

- Почему из Оуы червяки вылетают? — Спросила Таня, едва придя в себя.

- Тушка его сдохла, - начала объяснять Варха, - души не осталось, когда он туда попал. А душа у него слабая, я ее совсем не чувствую. Вот и не справляется с поддержанием тела. Гниет изнутри уже. Недолго осталось, - она снова посмотрела на Ярика. — Скоро и этот червяков раскидывать начнет.

Ярик внутренне передернулся, прислушиваясь к своим ощущениям.

- И сколько времени у них осталось? — Нервно спросила Таня. Как бы то ни было, а в ее теле тоже не было души. Сколько Таня еще протянет с этой оболочкой неизвестно. А стать мешком с червями ей точно не хотелось.

- Ну, может до конца недели о продержится, - Варха снова посмотрела на псину.

Тот уже уселся на задницу и почесывал задней лапой ухо, из которого вылетел опарыш.

- Хорошо, что запаха пока нет, - заключила Варха и, встав из-за стола, сгребла остатки опарыша салфеткой.

Таня наблюдала за действиями демона, подсчитывая в уме оставшееся у них время. Сегодня был вторник, значит, дней пять у них в запасе точно есть. Не так уж много, но, по крайней мере, сейчас хоть какие-то зацепки есть. Да и не одни они теперь тут. Сейчас дело быстрее пойдет.

Тяжело вздохнув, она перевела свой взгляд на Ярика. Тот, замерев от ужаса, смотрел на Оуы круглыми глазами. Таня поморщилась, представив, как из этого жирдяя падают опарыши при каждом его движении. Она тряхнула головой, отгоняя эти мысли подальше. Действительно, стоило поторопиться.

- Варха, - позвала она демона, - позови-ка заодно и Годсуна. Посмотрим, чем он сегодня на работе занимался.

- Будет сделано, госпожа, - кивнула та, вытирая руки о полотенце.

Демон вышла из кухни за телефоном, оставшимся в комнате, намереваясь сделать звонок. Внутри нее все ликовало. Она чувствовала, что становиться все ближе к госпоже. Та уже не так грозно на нее смотрела. Глядишь, так и выслужиться недолго. Может еще какая жизнь в этом мире перепадет в награду.

Глава 17

Годсун и Тремос прибыли почти одновременно. Все остальные уже ждали их в большой комнате. Время отчаянно поджимало. Требовалось как можно быстрее найти их контракты. Мало того, что разрушение верхнего мира было не за горами и, как следствие, погибель и этого. Так еще и осознание того, что их оболочки превращаются в труху с каждым мгновеньем становилось все сильнее. Понимание всего этого сильно нервировало, заставляя их ускоряться.

- Зареха вытащить из конуры сейчас будет очень сложно, - начал Тремос. Он ненадолго задумался. — Все, что я знаю о нем, это то, что силы его в нашем мире были неисчерпаемы. Он много не говорил, но часто выискивал разные материалы. Я думаю, что тот был аптекарем.

- Аптекарем? — Переспросил Ярик, не совсем понимая, что тот имел ввиду.

Годсун при этом слове странно шумно втянул в себя воздух. Он сжался и забился в угол дивана.

Тремос покосился на дрожащую душонку и слегка ухмыльнулся:

- Аптекари в нашем мире занимались лекарствами, которые могли увеличивать силу магов, - продолжил объяснять Тремос. — Но пользовались их услугами лишь единицы. Во-первых, их было несказанно мало, во-вторых это было очень дорого. Лишь крупные кланы могли получить нужное им лекарство. А в-третьих, методы, - он слегка покосился на Таню.

- Продолжай, - кивнула та. Она уже прочла все его мысли, но предпочла промолчать, давая возможность объяснить все ему самому остальным, нежели пересказывать эту мерзость. Да и к тому же, что она могла сделать? Судя по тому, что она узнавало про тот мир, такие вещи были для его обитателей весьма обыденными. Мораль уничтоженного мира была совершенно иной, нежели здесь. И к тому же, все уже давным-давно случилось и это всего лишь воспоминания. Можно лишь относиться к этому как каким-то далеким мифам вместо того, чтобы негодовать.

- Зачастую для приготовления лекарств использовались не только растения, - продолжил тот после легкой заминки. — Тела и органы животных тоже шли в расход. — Он замолчал, собираясь с силами. То, что он собирался сказать, явно не понравится этим людям.

- Да говори уже, - не вытерпел Архип. — Нечего кота за яйца тянуть, - в его голосе чувствовалось нарастающее раздражение.

- Люди тоже шли в расход, - наконец выдохнул тот. — Живые, мертвые… Для разных пилюль требуются разные составляющие. Это запретная техника. Я мало что о ней знаю. Мое дело было простым — мне приносили и я их глотал. Из чего они сделаны и каким методом — никого не волновало. Сама возможность приобрести такое лекарство уже давало определенный статус.

Таня согласно кивнула головой. Они так жили поколениями. К чему тогда кого-то обвинять?

- Ясно, - вздохнул Ярик. — Но чем это нам сейчас поможет? В этом мире ваши законы бытия не действуют. Все, что вы могли делать раньше, тут не работает.

- Не совсем, - скривился Тремос.

Таня удивленно вскинула брови, прочитав мысли мужчины.

- Хоть магических составляющих здесь нет, - продолжил тот, - химические взаимодействия различных элементов в вашем мире присутствуют. И я не знаю каким образом, но он смог продолжить свою работу и здесь. Не уверен, что все идет так же как и раньше. Возможно, он придумал другие пути для своего дела.

- Ты хочешь сказать, - склонил голову на бок Ярик в раздумьях, - что он продолжает экспериментировать и здесь?

Тот просто кивнул.

- Он поставлял ему живых людей, - гневно резюмировала Таня. То, что творили эти души в своем мире еще можно было простить и не обращать на это внимание, но сам факт, что они перенесли свои темные делишки и в этот мир, не гнушаясь никакими методами и средствами для получения своей выгоды… Этого им простить было нельзя. А учитывая тот факт, что эти души были неучтенными для этого мира, получалось, что все их мерзкие дела сойдут им с рук? Не может же быть такого, что их не привлекут к ответственности?

- Ублюдок, - выплюнул вместе со слюной из себя Архип.

Таня посмотрела на Годсуна.

- А этот,  - девушка была в ярости, - поставлял нужные ему тела, - Таня определенно не желала оставлять все это безнаказанным. Она обязательно подумает об этом позже.

- Они уже были мертвы, - пытался оправдаться Годсун. — Я никогда не отправлял ему живых, - попытался оправдаться тот.

- Но ты же знал для чего они ему? — Спросил Ярик. По его мнению, сам факт того, что тот сбывал трупы своему соотечественнику, не давал никаких послаблений. Тот определенно понимал, что это все не просто так.

- Не очень, - покачал головой тот. — Я не знал, что он был аптекарем. И уж точно не думал, что тот что-то там делает с ними с точки зрения опытов и для приготовления лекарств.

- Хм, - Таня покачала головой, - он предполагал, что тот какой-то извращуга.

Все замолчали. Осознание того, что все это происходит в мире, в котором изначально не предусмотрены такие направления для деятельности, несколько шокировало. Они прожили в этом мире и не думали, что кто-то может вот так придти из других миров и не просто тут проживать, а принести с собой свои знания и умения и использовать их в полной мере.

Через некоторое время Таня посмотрела на Тремоса.

- А ты догадывался, - произнесла она не спрашивая, а утверждая.

Тот молча уставился в пол. Отрицать что-то было бесполезно. Вся его внутренняя составляющая была как на ладони перед этой женщиной. Однажды он мельком увидел в той подземной лаборатории нечто, что помогло ему строить предположения, что третий был аптекарем. С тех пор, Тремос начал сближаться с ним. Он понимал, что такая мощная душа не оставит свои способности сгнивать в этом мире. Когда-нибудь тот сможет достичь небывалых высот. И тогда он, Тремос, сможет встать рядом, пользуясь всеми благами. Именно поэтому он исполнял все грязные просьбы, что озвучивал аптекарь. Они были поистине темными, потому что этим не занимались даже его самые приближенные люди. Именно из-за этого, Тремос начал воспринимать себя как самого доверенного человека для этого мастера, надеясь пожинать все лавры в будущем.

- Что он с этим со всем делал? — Спросил Ярик.

- Какое-то вещество, - ответила Таня. — Что-то совершенно новое, не входящее в рамки этого мира. Они позиционировали э то как наркотик, сбывая его через этот клуб.

- Порабощение, - кивнул Тремос. — Это его цель. На первый взгляд, вещество не оставляет последствий и не выявляется на химическом уровне. Никто и ничто не сможет его обнаружить или сделать что-то подобное. Но те, кто его пробовал, остаются во власти Зареха. Как марионетки. В любой момент он может управлять ими без их ведома.

- Поистине гений, - вздохнул Ярик. — Создать такое в мире, отличном от своего, - он удрученно покачал головой. — Если бы не его извращенная черная душа, он мог бы принести много блага в этот мир. Жаль, очень жаль.

Если бы Зарех попробовал сделать что-то полезное для этого мира, то тоже мог бы получить много всего. Но он, ведомый своей черной душой, занялся именно этим. Его искаженная личность была потеряна для всех уже в тот момент, едва он вступил на этот путь. Видимо, не зря его выбрал тот мастер. Их путь был темным, и для его продолжения нужен был именно такой, почерневший человек как Зарех.

Тишину разбавил псина, затрясшая головой.

Таня, предчувствуя неладное, тут же поджала ноги. В тот же миг на опустевшем участке пола, где только что были ступни девушки,  появилось несколько опарышей.

- Оуы, блин, - выкрикнула Таня, брезгливо сморщившись. Она посмотрела на собаку и выдохнула, прикрыв веки. Оуы был с наименьшей силой души. Его связь с остальными изначально была самая слабая. Теперь же, не совладав со своей оболочкой, он начал разлагаться быстрее всех. Таня очень боялась, что тело этой собаки развалиться прежде, чем они смогут достать свои контракты. Если не будет тела, останется ли душа Оуы рядом с ними? Или ее тут же утянет? Она не знала.

Собака, высунула язык и шумно дыша смотрела на них одним глазом, в то время как второй вывалился из глазницы и висел на нескольких сосудах.

- Тц, - издала звук Варха и ничуть не брезгуя подскочила к Оуы, вправляя выпавший глаз обратно в глазницу. — Он распадается быстрее, чем я думала, - демон вытерла испачканную ладонь об свои шорты.

Архип, наблюдая эту картину, скривился. Его чуть не стошнило при виде вывалившегося взгляда. Если бы он дотронулся до этой гнилой туши, он точно бы сблевал. А эта дамочка даже не поморщилась. Видать, между людьми и демонами действительно большая разница.

Таня смотрела на Оуы, которого совершенно не тронуло это действие и в голове у нее пронеслась одна мысль.

- Значит, его интересуют и трупы и живые… - Ее глаза подозрительно прищурились, поглядывая на собаку. — А как насчет живого трупа? — Она вскинула глаза на остальных и хитро улыбнулась.

- Ты имеешь ввиду… - Ярик ухватился за эту мысль и посмотрел на Таню. — Гениально! — Воскликнул он, пока остальные недоуменно переводили взгляд с одного на другую.

- Там же у клуба полно камер, да? — Таня обратилась к Годсуну.

- Ага, - все еще не понимая к чему она ведет, ответил тот.

- Тогда, - на лице девушки засияла яркая улыбка, - Оуы, твой выход!

Псина слегка склонил мохнатую голову набок, высунув язык из пасти и неотрывно смотрел на Таню. Что-то внутри него всколыхнулось. И это что-то не давало псине никакого покоя...

Глава 18

- Ты уверена, что он все сделает правильно? — Спросил Ярик Таню, наблюдая как Оуы движется через дорогу на зеленый свет светофора сливаясь с людской толпой.

- Ну, - Таня слегка сморщила свой носик, - процентов на восемьдесят. — Я тоже слабо улавливаю его душу. Видимо, изначально наши различия слишком сильны, - она покачала головой, думая о том, что если бы не случайное переплетение их душ, то Оуы сейчас вполне спокойно мог бы оставаться на верхних уровнях, выполняя свою незатейливую работу. А теперь он совершенно забыл кто он такой и вполне прижился в теле дохлой собаки, раскидывающей опарышей при каждой тряске.

- Бедолага, - вздохнул Ярик, вероятно думающий о том же.

- Не волнуйся, - Таня внимательно высматривала собаку на той стороне улицы, - с такого расстояния я с ним справлюсь.

Ярик внимательно посмотрел на Таню. Чем дольше они тут оставались, тем, вероятнее всего, быстрее рушился верхний мир, оставляя тень происходящего на это место. В новостях то и дело мелькали сообщения о военных действиях, разнообразных стычках и других нелицеприятных происшествиях. Однако, чем больше рушился этот мир, тем меньше его законы влияли на девушку. Та с каждым днем все больше и больше становилась другой. Ее странная сила пробуждалась, отдаваясь в их душах каждым всполохом. Это его тревожило. Они до сих пор не знали кто она и откуда. Не будет ли ошибкой побуждение этого странного существа внутри девушки? Вся надежда была на то, что побывав в теле человека и переплетясь с другими людскими душами, та не перестанет понимать всю их сущность и не откажется от них ни при каких условиях.

Ярик вздохнул и отвернулся от Тани, пытаясь высмотреть Оуы. Он отогнал дурные мысли. Ведь, судя по ее человечности, это создание не может быть ужасным. Если судить по тем троим черным душам, то они намного страшнее теперь уже родной Тани.

- Прошел к черному входу, - прошептала она Ярику. — Теперь пусть покрутится перед камерами, потрясет червячками, - Таня усмехнулась. Такое создание, что противоречило всем законам этого мира точно привлечет внимание заядлого аптекаря. Тем более, что сила души у Оуы была настолько слабой, что заподозрить в этой псине что-то иное было сложно. Учитывая то, что даже она слабо ощущала своего друга, то уж этот Зарех и подавно ничего не почувствует.

- Главное, - заметил Архип, - чтоб глазенки не отвалились, а то как убегать-то будет?

- Кхм, - кашлянула в кулачок Варха, пытаясь сдержать смех. — Будем надеяться, что собачья сущность сейчас в нем сильна. Будет ориентироваться на свой нюх. Конечно, если и тот не откажет.

- Кстати, - заметил Ярик, - что там со слежкой? Годсун что-нибудь сообщил? — Спросил он, не отрывая взгляда от Оуы. Тот совершенно спокойно обнюхивал стену у черного хода. Ярик слегка поморщился, ожидая подвоха. И точно, псина тут же пристроилась боком к стене и, задрав заднюю лапу обильно помочилась.

- Пока все так же, - ответила Таня, сдерживая смех. Все же инстинкты у собаки пока работали исправно, заменяя человеческий мозг. Хотя у древнего человека тот изначально был слабо развит. — Никакого движения. Пара охранников выходила вчера, затарились в магазине в мясном отделе и вернулись обратно.

- Ага, - усмехнулась Варха, - там свиное сердце в комплекте было. Опять чего-то вываривает, гадина.

Демон всегда недолюбливала эту душу. Что-то внутри Зареха настораживало ее и Варха всегда старалась держаться от него подальше. И ее чутье не подвело. То-то она в последнее время стала замечать, что тот подозрительно на нее посматривает. Видать ее сущность тоже была интересна этому гаду. Возможно, он даже подумывал что-то с ней сделать. Хорошо, что госпожа появилась. Иначе, с ее сущностью могло что-то произойти.

- Выясним потом, - спокойно ответила Таня. — Главное, чтобы он из своего бронированного подвала выполз. Мне нужно совсем чуть- чуть, чтобы за душу цепануть.

Этот подвал действительно стал камнем преткновения. Как бы Таня не силилась, сквозь этот металл ее сила души не проходила. Зарех явно поработал над этими стенами. Но что именно он сделал, девушка понять не могла.

Все молча продолжили наблюдать.

Через пару часов с черного входа открылась дверь и вышел охранник с мясной костью в руке.

- О, смотрите, началось! — Воскликнула Варха, тряся Ярика за рукав футболки.

- Что-нибудь чувствуешь? — Ярик взволновано посмотрел на Таню.

Та помахала из стороны в сторону. Видимо, Зарех дал указ отловить эту собаку, не вылезая из своей лаборатории. Никакого всполоха девушка не ощутила. Значит, надо и дальше тянуть время.

- Ясен пень, - откликнулся Архип, - сам не поперся. Отправил своих прихвостней.

- Ладно, будем дразнить,- ухмыльнулась Таня, направляя Оуы по переулку.

Вскоре показался второй здоровяк. Одному охраннику никак не удавалось поймать собаку, что так заинтересовала хозяина. Псина, на удивление действовала весьма быстро, избегая их рук, но и не отходя далеко. Они уже изрядно вспотели, бегая за псиной из угла в угол.

- Эти придурки думают, что поймают его на кость, - хихикнула Варха, смотря как два бугая прыгают вокруг, тряся большой костью в руке.

Через некоторое время показалось еще два человека. Теперь погоня не ограничивалась переулком у черного хода. Вся процессия вывалилась на пешеходную дорожку, что пролегала возле клуба.

Собака, изрядно помотав охранников, под управлением Тани, снова юркнула к черному ходу, ловко избегая рук охранников. Но ситуация в один момент стала очень рискованной. Все четверо, встав в ряд, начали медленно двигаться в сторону Оуы, не оставляя никакого прохода между своими телами. Собака, под эмоциями Тани запаниковала и юркнула в открытую дверь.

- Нет, - выкрикнула Таня, наблюдая, как та захлопывается, блокируя выход Оуы на улицу.

- Твою ж налево! — Хлопнул Архип себя по коленке. — Вот это пиздец…

Таня взволнованно наблюдала за зданием, чувствуя, как Оуы мечется по коридорам, умудряясь не попасться в руки.

Кто-то схватил собаку за шерсть на хребтине. Но Оуы дернулся, оставив клок вместе со шкурой в человеческой руке, направляясь вниз по неприметной лестнице. Видимо там и находился тот злополучный подвал, в котором прятался Зарех.

Казалось, что теперь-то все пропало, но не бывает худа без добра.

Девушка почувствовала, как через тонкую щель приоткрывающейся двери подвала, просачивается черная душа. Чутко уловив ее, Таня рывком протянула свои щупальца, цепко вцепившись в ту.

- Попался! — Девушка удовлетворенно прищурила свои глаза, понимая, что рыбка наконец- то попалась в сеть.

- Уфф, - выдохнул Архип. — А с Оуы то что?

- Все хорошо, он рядом с Зарехом, - ответила Таня. Девушка явно ощутила, как собака, спрятавшись за ногами аптекаря, рычит на охранников. Она, не ослабляя ни на секунду хватку своей души, оглядела все честную компанию. — Ну что? Пошли?

- Через центральный вход давай! — Радостно заулыбался Архип. С его души словно камень упал. Он так переживал за псину, что скомкал весь подол своего платья, обнажая тощие бедра. — А чего такого? Большим людям — главную дорогу!

Таня улыбнулась и кивнула головой:

- Тогда так и сделаем!

Наконец-то то, что они планировали было сделано. Теперь их цель стала на шаг ближе. Все они надеялись, что Зареху что-то известно, иначе зачем бы он прятался так глубоко и долго?

Странная группа из четырех человек подошла к главному входу, который из-за приказа хозяина открыли настежь, пуская внутрь  гостей. Конечно, распоряжение отдавала уже Таня. Но ведь никто из подчиненных Зареха об этом не знал.

Переступив порог заведения, все остановились, осматриваясь вокруг.

В нескольких шагах от них они увидели ожидавшего там бледного лысоватого мужчину. Он прерывисто дышал от боли и утирал лоб салфеткой. Охрана, что стояла позади оглядывала исподтишка вошедших, совершенно не понимая почему хозяин, не выходивший из своего подвала неделями, вдруг выскочил как ошалелый встречать пришлых. Да и эти личности… Выглядели весьма странно, что заставляло всех приближенных аптекаря быть настороже.

Сидевший у ног лысого мужчины пес при виде Тани завилял хвостом и в пару прыжков подскочил к ней, игнорируя всех остальных. Он потерся боком о ее гипс на ноге, оставляя на нем кровавый клок шерсти. На его хребтине мелькало красное мясо, с которого кто-то выдрал клок шерсти.  

Таня опустила взгляд вниз, кивнула собаке и растерянно уставилась на месиво на белоснежном гипсе.

- Сейчас, - Варха подскочила и смахнула салфеткой шерсть с кусочком отпавшей плоти, размазывая кровавый след еще больше.

Таня печально вздохнула и отвернулась, решив не портить себе настроение от этого вида. Она посмотрела на мужчину, и сморщилась от отвращения.

- Веди нас на верх, - приказала она Зареху. — Не желаю видеть все эти мерзости в твоей лаборатории, - добавила она, имея ввиду бункер в подвале.

Хотя Таня и управляла Зарехом, но тот, на удивление, подчинялся ей не полностью. Казалось, что часть его души была неподвластна девушке, что заставляло ее несколько нервничать. Она несколько раз опутывала своими щупальцами это черную душу, но покрыть ту своей силой души так и не удавалось. Таня вздохнула и отпустила это обстоятельство. Пока аптекарь подчиняется, им этого достаточно. Держать его в узде все время все равно не получится. В конце концов, им предстоит покинуть этот мир, оставив все позади.

- Чего стоишь? — Таня дернула нить души за черное щупальце, заставляя того действовать по его указке.

Мужчина развернулся и, слегка пошатываясь, повел их на второй этаж.

Глава 19

Архип с энтузиазмом пялился на пышногрудую девушку официантку, которая расставляла на столике бокалы с напитками. Его глаза чуть ли не выкатились из глазниц, а рот приоткрылся. Еще чуть-чуть и потечет слюна.

Таня смотрела на него, слегка поморщившись. Она ясно видела его намерения. Однажды попробовав, тот явно пытался повторить получить наслаждение при виде очередной жертвы. Девушка вздрогнула от омерзения. Эта падла даже не стеснялась всех здесь присутствующих, которые явно видели его намерения. Едва костлявая рука потянулась к талии девушке, как Таня резко подскочила и отстранила официантку от старухи.

- Спасибо, - нервно сказала она, - вы свободны.

Девушка покосилась на Зареха, не понимая кого теперь слушаться. Тот, под контролем Тани, коротко кивнул так и не взглянув на девушку. Та еще немного помялась и, наконец, развернулась к выходу.

Когда дверь за ней закрылась, Таня облегченно вздохнув, уселась на свое место. Одной проблемой меньше.

- Жалко тебе что-ли, - обиженно пробормотал Архип, сжав свои тонкие губы, показывая обиду. Подумаешь, девки коснулся бы. Зачем из этого проблему раздувать.

- Жалко! — Выкрикнула Таня. — Нечего тут блядством при всех заниматься, - Она решительно не понимала, как можно творить такое у всех на виду. Даже если принять во внимание, что это делается не по классическому совокуплению тел у людей, но итог-то один и тот же. Тем более, заляпаться этими липкими брызгами ей точно не хотелось.

- Я же не по человечески, ничего тут такого и нету… - Пытался оправдаться Архип.

- Фу, - сморщилась Варха, - мерзость какая. Еще и вид делает, что ничего такого.

На самом деле демону было совершенно все равно, что там собирался делать Архип. Но видя, что госпоже это не нравится, та решила ей подыграть. Чем больше она будет выказывать человеческих чувств, тем меньше остальные будут видеть в ней другое существо. И действительно, остальные согласно кивнули, принимая высказывания Вархи за чистую монету. А так, как Таня не читала ее мысли, то и не поняла, что это было сказано лишь для красного словца.

С тех пор, как демон был привязан, Таня ощущала лишь неясные эмоции, присущие человеческому телу. Постоянное чтение мыслей Вархи давалось ей с трудом. Уходило слишком много энергии. Поэтому девушка бросила это занятие. Тем более, демон все больше и больше доказывала своим поведением, что полностью подчинилась. Это было весьма удобно обеим сторонам. Таня не тратила свою силу души зазря, а демон с подобострастием переметнулась на их сторону.

- С этим-то что делать будем? — Ярик кивнул в сторону Зареха. Тот сидел, словно истукан, не реагируя ни на что вокруг.

- Оставлю как есть, - ответила Таня. — Если отпустить, то непонятно чего сделает. Все же и при жизни даже здесь он слишком силен.

Зарех и правда был очень мощным магом в своем мире. Но магия его была слишком темной, отчего душа почернела еще в начале его магического пути.

Едва встав на путь Аптекаря, тот отказался от иных возможностей развивать свою силу. Его путь предполагал много грязи и смертей. Но, несмотря на то, что магия этого направления была темной, тот не отказался от обучения, едва его приметил Наставник.

Видимо, его учитель изначально видел в том юнце темный потенциал. Все, что ему требовалось — лишь добавить наставлений в начале пути Зареха. И верно, мальчишка с утроенной силой поглощал все знания, что передавал ему мастер. Настоящая кладезь талантов.

Переняв все знания и умения, Зарех ловко избавился от старика, оставаясь самым сильным и могущественным Аптекарем на многие века. Если бы его мастер знал, что взрастит своего убийцу, принял бы его в ученики? На этот вопрос уже не было того, кто мог бы ответить на этот вопрос.

Избавившись от учителя, Зарех вел скрытный и отшельнический образ жизни. Он по большей части занимался своими экспериментами, не брезгуя ни убийствами, ни расчленениями жертв на живую. Тех знаний, что передал ему мастер, молодому аптекарю не хватало. Он желал создавать свои методы, погружая свою душу в кромешную тьму раз за разом.

Таня чуть не проблевалась, считывая с Зареха информацию. Не желая больше просматривать его прошлую жизнь, она перескочила сразу на то время, когда тот сбежал из Бездны.

Зарех долго мотался по Земле без тела. В отличие от других его соотечественников, ни одна оболочка его не принимала. Даже на чуть-чуть. Его тьма была настолько сильна, что любые сосуды, едва тот занимал их, моментально разлагались, не выдерживая столь темной энергии. Пока не встретил Варху.

Демон, съежилась от страха, услышав как Таня считывает с мужчины информацию. Если бы не ее наставления, то этот гад точно не смог бы существовать во плоти. Варха в очередной раз пожалела, что решилась на помощь этим душам. Но кто ее мог винить? За столько веков, та впервые встретила кого-то из иных миров. Тех, кто хоть немного понимал ее метания. Кто же знал, чем обернется ее помощь? Пониманием о почернении душ, та в то время не обладала. Лишь сейчас, видя, что души иных так сильно разнятся, демон осознала, что не стоило связываться с этими тремя черными душами из другого мира. Но дело уже сделано и переживать об этом не имело смысла.

Таня вздохнула, но ничего не сказала, лишь дальше просматривая информацию.

Заняв тело этого мужчины, Зарех наконец-то смог существовать в полном смысле слова.

- Этот бар и правда рассадник зла, - вздохнула девушка. — Наркотик, что он сделал, может подавлять души. Эта мразь готовила полное подавление людей. Если бы не мы, то скоро по земле бродили бы полчища его армии.

Ярик покачал головой. Если бы такие знания и умения были в светлой душе, то можно было бы ожидать много чего хорошего для человечества. Но этот гений с самого начала был на темной стороне. Его не интересовали люди и их проблемы как таковые. Все что было  для него важно — это его эксперименты.

- Оставлю его в подавленном состоянии, - вздохнула Таня. — Если просто прикончим, то он освободится от этого тела и сбежит куда-нибудь в другое место. Нам некогда его потом выискивать, - хоть Зареха было тяжело сдерживать, но отпускать его как Годсуна и Тремоса было нельзя.

- А что насчет той души, от которой он прятался? — Спросил Ярик. Это самый главный вопрос, который был важен для всей компании. Отвлекшись на деяния Зареха, они чуть было не забыли зачем на самом деле пришли.

- А, точно, - Таня хлопнула себя ладонью по лбу. — Сейчас посмотрим.

Девушка прикрыла глаза, пытаясь считать с Зареха как можно больше воспоминаний о том случае.

- Информации на самом деле не так уж и много, - вздохнула наконец она. — Он даже не видел того существа, лишь почуял. Но я помню то ощущение от души. Явно светлая, но резонирует с этим миром. Скорее всего один из тех, кто подписывает контракты. Если почую, то сразу его узнаю. Вопрос лишь в том, где именно его искать? Не можем же мы бродить по всей зоне? Это слишком большой участок, на это уйдет несколько месяцев. И это при том, что та душа будет сидеть на месте и не передвигаться. Нет, самим нам сложно будет его найти. Нужны какие-нибудь зацепки.

Ярик посмотрел на Варху:

- Свяжись с Годсуном, пусть приедет сюда. Он уже должен был что-то нарыть про всех, кто дает в долг в этом районе.

Варха кивнула и отошла, набирая номер Годсуна на своем телефоне.

- Что будем делать с этим местом? — Спросил Архип.

- Закроем, - ответила Таня. — Больше никаких наркотиков, слишком много людей пострадало. Прикроем все потоки, на некоторое время будет тишина. Нам этого времени хватит, чтобы найти это существо.

Ярик кивнул. Действительно, это все, что они могли сделать. Их души в этом мире не влияли на обычных людей. А тела уже разлагались. Ни власти, ни положения, чтобы решать дальнейшее для этих черных душ. Да и Таня недостаточно сильна, чтобы суметь их уничтожить. Может чуть позже?

- Несколько дней можно продержаться. А потом могут возникнуть вопросы. Начнут выискивать информацию, почему поставки прекратились, - согласился Ярик.

- Надеюсь, что за это время мы управимся, - устало вздохнула Таня. В любом случае этот срок был максимальным для их оболочек. Оуы уже распадается.

Таня отправила Зареха решать все вопросы с клубом. Пусть отдаст распоряжения сам. Если с ним сейчас будет кто-то из их компании, то те охранники точно что-то заподозрят. Они и так уже смотрят на новоприбывших косо. Чем меньше подозрений, тем лучше.

Через некоторое время наступила тишина. В помещении не осталось ни единого человека. Всех сотрудников отправили в оплачиваемый отпуск.

Таня откинулась на спинку дивана, прикрыв глаза. Расход ее энергии увеличился. Затраты на контроль Зареха были колоссальными и теперь у нее болела голова. Если так и дальше пойдет, то уверенности у девушки в своих силах не было. Одна надежда на то, что сила ее души увеличится.

Осталось дождаться Годсуна с его списками. Таня встала и вышла из комнаты.

Архип угрюмо вздохнул, провожая взглядом в окно девушек официанток. Все его надежды на веселое времяпрепровождение рухнули.

Варха, видя его расстроенное лицо, прыснула со смеху.

- Че лыбишься? — Архип и так был в плохом настроении, так еще и эта тварь над ним смеется. Он был просто в гневе!

- Смешная ты душа, - ответила, улыбаясь Варха. — Какой-то странный. Да все вы совсем разные, - она перестала улыбаться и серьезно посмотрела в глаза старухи. — Одного не пойму, - демон подошла к инвалидной коляске, облокотившись ладонями на перекладины, все ближе наклоняясь к лицу Архипа,  - почему вы все с Госпожой? Все такие разные, и души ваши тоже отличаются. Как так получилось, что такое великое создание связалось с вашими никчемными душонками, - ее голова склонилась на бок. — Ты, так вообще нонсенс. Такой паскудник, а душа не черная, ну ни капельки. Как такое может быть?

- Хм, - усмехнулся Архип, откидываясь на спинку своего инвалидного кресла, чтобы отодвинуться от лица Вархи, - а вот это я и сам бы хотел узнать. Веришь?

В этот момент в комнату вошла Таня. Ее лицо все еще было мокрым. Умывшись холодной водой, та почувствовала себя немного лучше.

Варха, заметив на входе госпожу, медленно оттолкнулась от поручней кресла и выпрямилась во весь рост. Все еще не сводя пытливых глаз со старухи. Она давно уже интересовалась этим вопросом. Такие странные человеческие души и непонятное сильное существо. И все так переплеталось. Демон никогда такого не видела. Но понимание того, что она тоже хочет быть частью этого клубка уже давно поселилось в ее голове.

Глава 20

- И как нам все это проверить? — Ярик рассеянно перебирал в руках списки, что отдал им Годсун. В руках он держал двенадцать печатных листов. Годсун связался с другими сотрудниками по всему району. А это не только город, но и его прилегающие районы. — Это слишком много, - он покачал головой.

- Да, - кивнула Таня, поглядывая на Оуы, - у нас не так много времени. Мы и город не сможем так быстро обойти, не говоря уж о поселках и деревнях за его пределами, - она тяжело вздохнула. Задача на данный момент казалась ей просто невыполнимой. Лишь осознание того, что та светлая душа околачивалась где-то недалеко, давала надежду на то, что тот засел где-то близко. Лишь это не давало опустить руки. Судя по всему, им предстояла нелегкая работа. Если бы тела были другими…

Всех отвлек легкий скулеж. Псина почесала задней лапой в районе шеи, сковырнув когтями кусок шерсти с мясом в сторону Вархи. Та отшвырнула ногой ошметок подальше, оставляя кровавые пятна на подошве своего кроссовка.

Таня вздохнула. Шкура собаки покрылась множеством проплешин, многие из которых даже не затянулись.  Зрелище поистине ужасающее. Кожа на разодранном мясе в некоторых местах покрывалась пленкой. И то, если бы не сила души Тани, которую она вливала в тело этой собаки, этого бы не случилось. Оуы практически раздирал свою плоть, рискуя сорвать когтями мясо до костей. Видимо. Отмершие участки сильно зудели, заставляя собаку расчесываться до такой степени.

Варха, наблюдая за псиной, поморщилась и посмотрела на Годсуна.

- Ты чего-нибудь странного заметил? — Спросила она, надменно взирая на мужчину сверху вниз. С тех пор, как она присоединилась к Тане и ее группе, ее статус перед этими черными душами сильно возрос. Теперь уже не демон заискивала и пыталась лишний раз не показываться на глаза этим тварям, а те беглый душонки стремились снискать ее расположение. Естественно, ухмылялась внутри себя Варха, кто бы из них хотел получить по полной от госпожи. А она, демон, теперь так к ней близка, что никто больше не осмеливался перечить ей.

Тот слегка помялся и посмотрел на Таню. Он до сих пор не понимал, что конкретно они ищут.

- Нам нужно что-то необычное, - вздохнула Таня, решив посвятить того в тайну их поиска. В конце-концов, без его помощи будет слишком трудно найти искомое. — Нам нужны души не из этого мира. То, что ты тоже можешь ощутить. Как и он, - она кивнула в сторону Зареха, который сидел на кожаном кресле, словно кукла.

Годсун поежился. Вид у когда-то внушавшего ему страх мужчины был таким, словно его душа уже покинула тело. Каждый раз, когда Годсун видел его, по его позвоночнику пробегали мурашки. Уж если этот сильнейший человек в их мире не мог справиться с Таней, то он уж и подавно не осмеливался. Единственное, о чем он жалел — это то, что он не сразу понял всю силу этой женщины. Если бы он вовремя, как Варха, подсуетился, то сейчас был бы на правильной стороне. И чем больше он понимал, что промедлил в самом начале, тем больше ненавидел этого демона.

- Не бойся, - усмехнулась Варха, словно прочитав его мысли, - он все еще внутри. Сжался как побитая собака. Лучше не выеживайся и с тобой такого не случится, - она подмигнула Годсуну и ехидно улыбнулась. — Будь послушным песиком.

- Эй, потише там на счет собаки, - рявкнул Архип, переводя свой взгляд на Оуы.

- Да он ничего не понимает, - усмехнулась демон. Она знала, что внутри этой животной оболочки находится еще одна душа, но она очень сильно отличалась от остальных. Еле уловимая, с каждым днем та все меньше отзывалась на всполохи души госпожи.

- Все равно, - пробубнил Архип. — Мы-то слышим.

- Все, молчу, молчу, - примирительно произнесла Варха, поднеся руку ко рту, делая движение, словно застегивает замок на своих губах. Но в ее глазах все еще искрили смешинки. Демону нравилось подтрунивать над старушкой. Душа в этом теле была такая сладкая. Несмотря на то, что Варха была в этом мире уже так долго, ее естество сильно реагировало на бабульку. Так и хотелось слопать то, что внутри этой оболочки.

- Ну так что? — Прервал их перепалку Ярик, неотрывно смотря на Годсуна. — Есть идеи?

- Ну, - подумал немного тот. — Отделения банков можно сразу отмести. Там все обыденно и стандартно.

- Тогда остановимся на микрозаймах и физлицах, - кивнула Таня, вычеркивая из списков все крупные банковские конторы.

- Все равно много, - Ярик почесал свою бровь. Через некоторое время он вскрикнул, обнаружив на своих пальцах пучок волосков со своей брови.

- Ага, - хихикнула Варха, - у тебя тоже начинается.

Демону было так смешно наблюдать за тем, что когда-то и сама пережила. Вспоминая те моменты, когда оболочки рушились прямо на ней и видя выражения лиц этих душ, она снова захихикала. Так знакомо.

- Блин! — Воскликнул тот. Ему совсем не хотелось раскидывать повсюду опарышей или куски своей тушки. Он рассеянно посмотрел на остальных и прислушался к ощущениям в своем теле. Вроде бы ничего не шевелилось… Ну, исключая газики в кишечнике. С этим бурлением он был уже давно знаком. Эта тушка очень хорошо жрала и так же много гадила. Поняв, что опарышей в нем пока не завелось, Ярик облегченно вздохнул.

- Ну, - протянула демон, поглядывая на половину брови на лице толстяка, - от этого никуда не денешься. Дохляк же…

Таня нахмурилась, осматривая жирную моську Ярика. Вроде бы пока не похож на труп. На мгновение девушка задумалась и, наклонившись к мужчине почти вплотную, шумно втянула носом воздух.

- Ты ч-чего? — Отшатнулся толстяк, прикрывая свое лицо ладонью.

- Запаха пока нет, - резюмировала девушка, - но поторопиться стоит.

- Тогда разделимся, - предложил Ярик. — Для ловли этого гада по одиночке мы не годимся. Но почуять его душу вполне возможно.

Варха хихикнула:

- Надо же, и у тебя мозги могут работать.

Старуха бросила злобный взгляд на демона:

- Не зарывайся!

Та вскинула ладони:

- Все, все, не буду больше.

- Хватит, - прервала их очередную перепалку Таня, - тогда так и поступим. Позови Тремоса тоже — приказала она демону, - пусть поработает. Тогда разделимся и обойдем все эти места, - она начала раздавать листы с адресами каждому в руки. — Чем быстрее начнем, тем скорее найдем его, - затягивать с поисками было не просто расточительством, а настоящей опасностью. Даже Таня чувствовала, что ее человеческое тело долго не выдержит. Как бы она ни поддерживала это тело в нормальном состоянии, ее сил не хватит. Сдерживание Зареха сильно высасывало из нее энергию, что ускорило распад тканей.

- Ладно, - кивнула Варха, - я с этим гаденышем сама пересекусь, - сказала она, забирая оставшиеся для Тремоса листы. Ей было невтерпеж поиздеваться над мужчиной, что еще недавно смотрел на нее свысока. — Не волнуйтесь, - на лице демона промелькнула злобная ухмылка, - поработает как надо.

- Хорошо, - согласилась Таня, - встретимся здесь. Возьмите телефоны для связи. Все же умеют ими пользоваться? — Девушка вдруг поняла, что этот мир отличается от того, в котором жили Ярик и Оуы. И, хотя с компьютерами они разобрались еще там, будучи на уровне У, с телефоном были незнакомы. Звонить то некому было…

- Не переживай, - упокоил ее Ярик, - это не сложно, мы уже пробовали.

Таня выдохнула и кивнула головой. Хорошо, что любопытство пошло во благо.

Все встали и начали расходиться.

- Эй! — Воскликнул Годсун, теребя в руках листы, - я же на работе. Как мне по городу рыскать? — Попав в это тело, которое уже было начальником, тот никогда не занимался такой рутинной и простой работой. Подумав, что придется физически перенапрягаться, он сморщился. Раньше владелец этой оболочки регулярно ходил в спортзал. Но Годсун, попав внутрь, полностью забросил спорт, слегка разжирев.

- Дибил! — Закатила глаза Варха. — Какая работа? Скоро этот мир рухнет, если не найти ту душу вовремя. Давай, пошевели своими булками, глядишь, похудеешь немножко, - демон бросила презрительный взгляд на валик над штанами Годсуна, который обтягивала форменная рубашка.

Годсун резко вдохнул воздух, пытаясь втянуть живот в себя. Таня, видя, что ему это не очень-то удалось, прыснула себе в кулак от смеха. Ярик хотел было тоже засмеяться, но ощутив, как всколыхнулся его желейный живот при очередном шаге, резко передумал.

- Вали давай! — Рявкнула на него Варха.

Годсун подскочил и ринулся из здания, обгоняя на ходу остальных.

- Смотри-ка, какой усердный, - пробормотала Варха, пока Зарех спускал инвалидную коляску вниз.

Таня закатила глаза и слегка покачала головой. Она не останавливала Варху от подавления Годсуна или Тремоса. Та знатно от них натерпелась в свое время. Да и, честно говоря, сама девушка не испытывала к этим черным душам никакого сочувствия. А так, как Варха отлично с ними управлялась, то Таня решила оставить их полностью на этого демона. Пусть поиграется. Ничего ужасного она с ними не делала.

- Архип, - крикнула Таня, - с тобой марионетка и Оуы. А то одинокая старушка в инвалидном кресле слишком много внимания привлечет.

- Ага, ага, - выкрикнул тот, даже не повернув головы.

- Ты справишься на расстоянии? — Шепнул Ярик на ухо Тане. Никто не знал, что девушке трудно с ним управляться, кроме него. Он изо всех троих спутников изначально был сильнее. Поэтому и связь с Таней получилась более мощной. Ярик с первого мгновенья ощущал как много энергии она затрачивала на подавление этого аптекаря.

- Все нормально, - успокоила она юношу, - у меня есть решение.

Таня отсоединила частичку своей души, вселяя ее в тело старухи. Теперь тот мог управлять Зарехом, чтобы выполнить эту миссию.

Глава 21

Таня устало откинулась на спинку кожаного дивана в комнате на верхнем этаже клуба.

- Черт, - выругался Архип, - уже второй день рыскаем и все в пустую.

- Ну, хотя бы вычеркнули часть из списков, - еле шевеля языком пробормотала Варха.

За эти дни все изрядно измотались. Бегая по всему городу с раннего утра до позднего вечера, они смогли обойти лишь малую часть северного района города. У всех тел гудели ноги и ломило поясницу. Но иного выхода не было. Любой транспорт был бесполезен. Скорость даже велосипеда или самоката перекрывала потоки энергии так, что их было не распознать. Приходилось обходить каждый двор и проулок своими ножками.

- Это слишком медленно, - ответил Ярик, обнюхивая себя под футболкой. — Кажется, запашок появился, - сказал он, наклоняясь к Тане.

Та резко отшатнулась, прикрывая нос рукой.

- Нет уж, - сказала девушка, - сам нюхай. — Она отодвинулась подальше. Кому понравится обнюхивать трупы?

- Если продолжим в том же духе, - сказала демон, - то эти двое, - она кивнула в сторону Оуы и Ярика,  - долго не протянут.

Таня нахмурилась. Если эти тела разрушатся, то души просто исчезнут из этого мира. Их затянет обратно наверх. А там… Она слышала, что даже если законы перестанут работать, то сами светлые скинут нарушителей на нижний ярус. Прямиком в бездну. А что с ними там станет, никто не знал. Если судить по памяти Вархи, то Оуы и Ярик просто расщепятся на частицы и перестанут существовать в любом виде. Если бы те были просто человеческими душами, то могли бы заново собраться. А так как они теперь переплелись с Таней, то непонятно чего было ждать. Девушка все больше понимала, что в ней есть некоторые стороны, что совпадали с сущностью Вархи. Значит, теперь для остальных ее друзей все может кончиться весьма плачевно. А этого она не могла допустить ни в коем случае.

- Неужели ничего не нашел? — спросила девушка Годсуна. — Никаких подсказок?

- А что я могу? — Отозвался тот. - У меня в подчинении только обычные люди. Не могу же я им сказать, что ищем не человека. Они и так уже стали ворчать и задавать вопросы. Никакой конкретики не было, они даже не понимают из-за чего весь сыр-бор.

Таня в очередной раз вздохнула и прикрыла глаза. Вроде бы недавно они радовались, что дело сдвинулось с мертвой точки и вот на тебе. Снова в тупике.

В этот момент девушка уловила очередной всплеск энергии от Зареха. Что и говорить: не зря эта душа была очень сильна. Даже под давлением Тани, тот умудрялся то и дело бросать ей вызов. Подчинение этой души высасывало из нее энергии на порядок выше, чем с остальными. Все же, девушка понимала, что отсутствие памяти и та мешанина с человеческой душой, что сейчас была ее сущностью, не позволяла проявляться ее силе на полную мощь.

Даже не смотря на то, что в последнее время она становилась все сильнее, ей с трудом удавалось его контролировать.

Последние две ночи ей снился один и тот же странный сон. Девушка понимала, что это видение являлось отголоском ее настоящей сущности.

Весь мир перед глазами в том сне был темным. Под ногами ощущался твердый настил из обожженного пепла. Едва сделав шаг, перед ней поднимался вихрь горящих частиц. Однако жара, как в том мире, который разрушился на их глазах, она не ощущала.

И рядом… Рядом с ней было что-то огромное. Существо не имело формы, постоянно меняя свою оболочку. То бок его раздувался, то мгновенно появлялись наросты или чешуя. Во сне она прислоняла ладонь к этому существу и кожа его была серой и гладкой, словно шкура кита. Только не мокрая, а сухая и теплая.

Но страшно не было. Казалось, что существо принадлежало ей полностью, готовое быть часть ее души, ее продолжением.

Об этом она не рассказывала остальным. Таня не хотела переключать их внимание на эти странные образы из сна. В любом случае никакие догадки сейчас не были важны перед тем обстоятельством, что они занимаются поисками.

Таня дернулась. Зарех снова взбрыкнул, расширяя пространство своей души в том теле.

От неожиданности и усталости, девушка чуть ослабила свои путы. И в голове ее стали проноситься мысли темного мага.

- Он хочет сотрудничать, - наконец произнесла Таня.

Остальные вскинули на нее свои взгляды, не понимая о чем она говорит.

- Я про Зареха, - ответила девушка, наконец поняв, что те не поняли ее слов.

- Что он хочет? — Наконец произнес Ярик. Его настороженность была оправдана — это существо было очень сильным и непредсказуемым. Любое сотрудничество с ним являлось слишком большим риском.

- Он сказал, что может нам помочь найти ту душу,  - после долгого молчания ответила Таня.

- А взамен? — Усмехнулся Архип. — Он же не от чистого доброго сердца желает нам помочь?

Все в этой комнате понимали, что такое сотрудничество опасно. Это черное существо не внушает доверия.

- Он хочет, чтобы я его освободила, - ответила Таня.

В комнате повисло долгое молчание. Все обдумывали это предложение, выискивая все возможные риски.

- Он нас слышит? — наконец прервал тишину Ярик.

Таня прикрыла глаза и напряглась, призывая всю энергию своей души, чтобы полностью блокировать Зареха внутри оболочки. Душа того сжалась в маленькую черную крупинку, прилипнув к такой же черной маленькой душонке владельца тела. Лицо Тани резко побледнело. Было видно, что это действие далось ей с огромным трудом.

- Можем говорить, - прошептала она. — Я его изолировала, правда ненадолго.

Ярик нахмурился. Сдерживать Зареха девушке становилось все сложнее и сложнее.

- Я думаю, - начал он, что лучше с ним договориться. - Тц, - вскинул Ярик ладонь перед лицом Архипа, прерывая попытки того воспрепятствовать этим рассуждениям. — На самом деле, выхода у нас нет. Ты, - он обратился к Тане, - так и так долго его не сможешь сдерживать. Я вижу, что уже сейчас это сложно сделать. В конце концов, наша задача — не искоренять здесь всякое зло. Нам нужно добыть наши контракты.

На некоторое время в комнате повисла тишина. Варха и Архип с удивлением смотрели то на Таню, то на Зареха. Они и не думали, что девушке настолько сложно сдерживать этого аптекаря.

- Но не сделает ли он нам что-нибудь в отместку за его плен? — Через некоторое время спросила Варха. Она ясно понимала, что этот маг может отомстить им.

- Не думаю, что он на это пойдет, - покачал головой Ярик. — Если Зарех не поможет нам в нашем деле, то этот мир погибнет. И все души тоже исчезнут. Даже те, что не являются частью этого мира. — Ярик покачал головой. — Вряд ли он захочет своей погибели. Что же касается того, как с ним поступить… Едва законы миропорядка восстановятся, резонирующие души вернутся на свои места.

- Значит, - пробормотала Варха, - я вернусь в бездну…

Годсун опустил голову и затравленно взирал на пол под ногами. Если это правда, то его душа рассеется. Ведь того мира, из которого тот сбежал, уже не существует. В его голове мелькали мысли о том, что стоило бы сбежать отсюда и попытаться прорваться в другой мир, пока эти души не выполнили свое предназначение. И не важно, что он не знал как это осуществить. Его мысли в панике кружились лишь вокруг того, что стоило бежать. Куда глаза глядят. Как можно дальше отсюда и от этой женщины. Пока они заняты, он сможет скрыться. Они не будут его искать, ведь им нужна другая душа, а не он...

Едва тот подумал о побеге, как тут же свалился мордой вниз, крича и извиваясь в агонии. Из его глаз, носа и рта, вытекала черная слизь. Она пузырилась, испуская над собой пар. Тело замерло а черная жижа растворилась.

- Предательство, - усмехнулась Таня через силу, - вещь такая. Одно мгновение, и тебя больше нет. — Она перевела взгляд на Тремоса. — Правда же? — Ее левая бровь приподнялась, а в глазах проскальзывало отвращение.

Тремос испуганно забился в угол, прикрывая голову руками.

- Нет, - завопил тот, - я не посмею! Не посмею!

Таня устало откинулась на спинку дивана.

- То-то же, - ее голова начала болеть. Мало того, что большая часть силы ее души была направлена на подавление Зареха, так еще и с этим мусором Годсуном пришлось разбираться. Едва тот начал замышлять побег, как Таня сразу же прочла его мысли. Оставлять такое ничтожество было нельзя. Теперь, когда девушка разобралась с той душой, испепелив его окончательно и бесповоротно, ее сил прочти не осталось. Она горько усмехнулась:

- Да, - она посмотрела на Ярика, - ты прав. Сдерживать Зареха я долго не смогу. Пора его выпустить. У нас сейчас одна задача на всех. Надеюсь, что все получится.

Девушка расслабленно закрыла глаза и оттянула щупальца своей души от Зареха. Едва Таня отступила, как глаза лысого мужчины наконец-то обрели сознание. Тот слегка приподнял голову и осмотрел остальных своим цепким взглядом.

- Не думай, что сможешь отвертеться, - заметил Ярик. — Если мы провалим свое задание — этот мир погибнет так же как и ваш. У тебя нет выхода. Чем быстрее мы найдем то создание, тем скорее уберемся отсюда.

Зарех помолчал некоторое время, затем встал и расправил плечи:

- Тогда не будем медлить. Моя задача — найти то существо. Остальное меня не касается. Ковыряйтесь сами.

С этими словами Зарех открыл дверь и вышел из комнаты, махнув рукой остальным, призывая следовать за ним.

Спускаясь по лестнице, Ярик догнал Таню.

- Ты не почернела? — Шепнул он той на ухо, пытаясь рассмотреть ее душу.

- Нет, - покачала головой она, - все в порядке. Эта душа не из этого мира. Я почему-то знаю, что уничтожение его здесь не нарушает миропорядок. Не спрашивай откуда мне это известно,- опередила Таня его вопрос, - просто есть в голове и все.

С этими словами она продолжила спускаться по лестницы, оставив Ярика позади.

Тот, облокотившись на перила, некоторое время не двигался смотря на то, как Таня скрывается за поворотом. В его душе растекалось непонятное чувство, сдавливая все внутри от тревоги.

Глава 22

Едва все зашли в комнату в подвале, как замерли от вида того, что перед ними предстало. Это помещение напоминало современную лабораторию вперемешку с хижиной ведьмы.

Посередине был длинный широкий стол, на котором располагались всякие колбы и перегонные аппараты. В них что-то сверкало, бурлило и испарялось. Вдоль всех стен стояли стеллажи. Чего только там не было. Заспиртованные органы, травы, минералы… Много было того, чего они даже никогда не видели. Это помещение было не просто лабораторией в ее понятном для людей виде. Казалось, что научная фантастика смешалась с фэнтезийной мистикой.

Все столпились у входа, озираясь по сторонам.

Зарех тем временем прошел к дальнему стеллажу напротив входа и собирал какие-то ингредиенты. Положив все это на стол, он посмотрел на Тремоса, а потом перевел взгляд на Таню.

- Мне нужно живое человеческое тело. Этим всегда занимался он, - аптекарь кивнул в сторону мага, отчего тот вжался в стену, боясь, что его сейчас растворят как Годсуна.

- Чего? — Нахмурился Архип. — Ты об этом ничего не говорил.

- Мы на такое не подписывались, - добавил Ярик. Как-никак они были человеческими душами. Если добавить сюда убийство другого человека, даже если они уже умерли, то почернение было им всем обеспечено. Это было бы полноценное убийство  души из этого мира. Совсем не то, когда Таня избавилась от Годсуна. Никто не хотел ставить на своей душе черную метку.

- Обойдемся без живого человека, - нахмурилась Таня. Ей тоже было не по себе от методов Зареха.

Аптекарь усмехнулся.

- Тогда не получится отметить то существо, - начал разъяснять тот. — Максимум, что я смогу сделать, - это показать то место, где оно бродит.

- Нам подходит, - облегченно вздохнула Таня. Если удастся избежать ненужных жертв, то и так сойдет. Достаточно понять, где та душа находится, чтобы ощутить ее и заманить в свою сеть. Это в корне меняет систему поисков.

Видя, что спорить бесполезно, Зарех вздохнул. Всего-то одно тело, а они уже в позу встали.

На том и порешили. Теперь оставалось только дождаться, когда свое дело сделает Зарех. Тот больше ничего не сказал и приступил к своему делу.

Таня и остальные с интересом наблюдали за аптекарем. Тот вытащил из бумажного свертка сушеные лапы, похожие на какого-то грызуна.

- Это что? — Спросил Ярик. — Крыса? — Он подошел поближе и вытянул свою шею, разглядывая конечности животного.

- Мм, - промычал Зарех, не отвлекаясь от своего дела. То, что для других было необычным, для аптекаря стало давно рутиной.

Бросив четыре лапы в небольшой чугунный котелок, он добавил туда какую-то розоватую жидкость из колбы, стоящей рядом. Все это варево он поставил на конфорку и поджег небольшой огонь под ним. Через несколько минут аптекарь кинул в бурлящую жидкость несколько пучков трав и молча смотрел внутрь.

Остальные не видели, но Таня четко осознавала силой своей души, как Зарех запустил внутрь щупальца своей души и то соединял все в один большой ком внутри котла, то разъединял по нескольким кучкам.

Девушка была поражена. То, как ловко управлялся Зарех со своей душой стало для нее потрясением. Да, она тоже так могла, но и полностью человеческой душой Таня не являлась. Посмотреть хотя бы на Архипа или Ярика, не говоря уж об Оуы — они до сих пор не могли управлять своими душами. А этот аптекарь, который изначально был всего лишь человеческой душой, так ловко ей управлял. Видимо сила его магии была очень мощной, что позволило овладеть силой души и в загробном мире.

Тем временем Зарех ни на секунду не отвлекался от своего дела и продолжал работу.

Когда все внутри растворилось и превратилось в густую жидкость, Зарех высыпал из банки горсть какого-то серого порошка. В котле забурлило и громко бумкнуло. Все отшатнулись в разные стороны.

Зарех открыл небольшую пробирку и зачерпнул ей сероватый дым, что начал выходить тонкой струйкой из котелка. Таня ощутила, что вместе с дымом, аптекарь впускает внутрь сосуда нить своей души. Таня сначала не поняла, зачем он это делает. Но Зарех, быстро оттянул свое щупальце и закрыл пробирку, протягивая ее девушке. Таня посмотрела на сосуд и поняла, что помимо сероватого дыма, там, закручиваясь спиралью. Извивается тонкая золотистая нить.

- Что это? — Спросила она аптекаря, указывая взглядом на эту нить.

- Тебе интересно только это? — Спросил он.

Таня молча смотрела на него, ничего не отвечая. Если так подумать, то интересно было все, но именно золотая нить стала тем, чего раньше Таня не видела в этом или другом мире.

Зарех вздохнул и ответил:

- Это магическая энергия этого мира. — Его глаза пристально смотрели на девушку. — Если ты смогла ее увидеть, то из тебя вышел бы замечательный аптекарь. Не хочешь попробовать?

Таня закатила глаза и отвернулась. В такой момент эта душонка предлагала стать его учеником? Он что, серьезно? Ей?

- Магия этого мира? — Переспросил Ярик. — Но здесь никогда не было магии.

- Магическая энергия есть в любом мире, - возразил Зарех. — Вопрос в том в каком она количестве и кто сможет ее увидеть. Здесь, - он ненадолго замолчал, - ее очень мало. Но это не значит, что ее совсем нет. А так, как ее здесь вижу только я, то и использовать все до последней капли могу лишь я один. Разве это не прекрасно? — Он приподнял свои брови и на его лице заиграла зловещая улыбка.

- Именно поэтому ты смог творить все эти вещи, - сказала Таня, бросив взгляд на то, что было на столе. Это был не вопрос, а утверждение.

Зарех долго смотрел на Таню не двигаясь и не произнося ни единого звука. Наконец, он выдал:

- На этом наша сделка завершена. Можете уходить. — Он всучил девушке сероватый шар, внутри которого что-то шевелилось. Пытаясь выбраться наружу, оно растягивало пластичные стенки шара, которые выпирали то тут, то там.

- Эй, - возразил Архип, - и как нам этим пользоваться?

- Когда будете готовы, просто выпустите крысу на волю, - ответил он, возвращаясь к своим колбам на столе. — Там, где она остановиться и будет ваша искомая душа. Ищите с том месте сами. — Он, не отрываясь от своих дел, махнул остальным рукой в сторону двери, призывая всех покинуть это помещение.

Таня крепко сжала в руке серый шар и не сказав ни слова, вышла из лаборатории, уводя остальных за собой.

- Хм, - с усмешкой хмыкнул себе под нос Зарех. — Ни слова благодарности.

Как только дверь за остальными захлопнулась, аптекарь тут же откинул все свои мысли о посетителях и с удвоенной силой начал что-то варить в другом котле, не обращая больше ни на что внимание. Это дело нужно было закончить как можно скорее. Иначе он не сможет выжить.

Выйдя на улицу все долго смотрели на склянку в руках Тани.

- Ну что? — Наконец подал голос Архип. — И это все?

- А чего еще? — Ответил Ярик.

- Ну, - Архип утер пальцем нос, - оставим его вот так?

- Зареха? — Наконец подала голос Таня.

Архип кивнул.

- А что мы можем сделать? — Ответила девушка. — Оставим его здесь. У нас другая задача. С ним разберутся и без нас, наверное. Давайте лучше попробуем выпустить это наружу, - она с интересом осматривала склянку у себя в руках.

Открыв пробирку, все увидели, как дым из нее вылетел и расстелился по земле. Золотая нить начала извиваться, принимая форму скелета. Серая дымка начала обволакиваться вокруг него, обретая форму крысы размером с Оуы.

- Афигеть! — Выдал Архип, рассматривая эфемерное существо у них под ногами.

Едва существо обрело форму, как сигануло через дорогу.

- Не упустите, - выкрикнула Варха, порываясь за крысой.

- Да куда ты, - схватила ее за руку Таня. — Не убежит далеко, я ее чувствую. Тут же машины едут.

Дождавшись зеленого света на светофоре, все вместе перешли дорогу и по остаточному следу двинулись за крысой.

Спустя несколько улиц вся компания остановилась у двухэтажного жилого дома. Крыса сидела напротив подъезда не двигаясь. Едва остальные приблизились к существу, как то растворилось и серая дымка растеклась по земле в радиусе ста метров. Золотая нить, что была внутри исчезла во вспышке света.

- Значит он где-то здесь, - утвердительно кивнула Таня, глядя на двухэтажное здание. — Попробую вычислить.

Девушка закрыла глаза, направляя силу своей души внутрь подъезда. Остальные остро почувствовали, как девушка вытягивает из них силу их души, чтобы усилить воздействие своей.

Через некоторое время все почувствовали резонанс, едва нити их общей души коснулись светлой стороны. Та, видимо ощутив внешнее давление чего-то инородного, начала атаковать их души. На лицах всех выступил холодный пот. Тремос согнулся от боли. Он, как человеческое существо из другого мира ощутил боль намного сильнее остальных.

Спустя несколько минут борьбы, все наконец-то облегченно вздохнули.

- Попался! — Выдала Таня. На ее бледном лице расцвела улыбка.

- Хорошо, что он тут один, - Ярик утер пот со лба тыльной стороной ладони. — Иначе нам с ним не совладать.

- Да, определенно хорошо, - кивнула Варха, - устало оседая на корточки. Светлая душа сильно помяло ее темную сущность. И хоть их было несколько, то существо было на порядок сильнее всех их вместе взятых.

- Не будем терять времени, - произнесла Таня. — Я долго не смогу его удержать. Пора нам узнать ответы на наши вопросы.

Все вместе вошли в подъезд, поднимаясь на второй этаж.

Глава 23

На лестничном пролете второго этажа их ждала уже открытая дверь. Войдя внутрь, они оказались в огромном белом пространстве. Это место явно не принадлежало этому миру. Внутри было пусто. Лишь посередине стояло несколько стульев, на одном из которых сидел молодой человек.

Несмотря на его изможденный вид, тот все равно выглядел слегка надменно, не скрывая во взоре пренебрежение к остальным.

- Ха, - усмехнулся Архип, - смотрите-ка, его подавили, а он все равно кочевряжится.

Таня не обратила на его слова никакого внимания и прямиком направилась к одному из пустующих стульев. Остальные, чуть замешкавшись, пошли вслед за ней.

- Ты подписываешь здесь контракты? — Спросила девушка, усаживаясь на стул.

Юноша посмотрел на нее своими прекрасными голубыми глазами и ничего не ответил.

Таня вздохнула и сжала щупальца своей души вокруг этого человека. Тот слегка поморщился, но продолжал упорствовать.

- К чему это сопротивление? — Продолжила девушка. — Мы всего лишь хотим вернуть свои контракты. Ты же знаешь, что этот мир находится на грани разрушения? Мы просто хотим его спасти.

- Ты нарушаешь порядок мироздания, - наконец ответил юноша. — То, что должно исчезнуть — исчезнет, то, что подлежит созиданию — возникнет.

- Тогда, - вмешался Ярик, - отчего же наше вмешательство не в рамках законов? Возможно, что мы здесь именно потому, что должны быть?

Юноша посмотрел на Ярика и замолчал, обдумывая его слова.

- Возможно… - Он прикрыл свои веки и уставился на пол.

- Тогда, - Таня придвинула к юноше стул поближе, - почему бы не рассказать нам?

 После недолгого молчания тот начал свой рассказ…

Контрактника звали Неосом. Тот был человеком из верхнего мира. После смерти его сразу направили на эту работу в нижние миры. Здесь было уже третье место, где он подписывал контракты. Два предыдущих было уничтожено. На месте разрушенных миров появлялись новые. Так было всегда. На самом деле, Неос никогда не был в верхнем мире с тех пор как умер. Его передвижения были лишь по нижним мирам. Поэтому тот ничего не мог рассказать о том, как все устроено наверху. Что же касается бездны, то его души это никак не касалось, а заинтересованности тот не проявлял.

Контракты подписывались и сдавались в приемное отделение всеобщего архива, откуда распределялись по мирам. Все, что ему было нужно — найти нужную души и подписать бумаги. Передав их в особенное место, он брался за следующую душу.

- И ты никогда не задумывался над тем, что рушишь чьи-то светлые жизни? — Спросил Ярик.

- Так устроен миропорядок. Законы его не обсуждаются, - ответил Неос.

- Ну, раз ты такой весь чинный, - вмешался Архип, - то расскажи, почему я попал в эти списки контрактников? Я всю голову сломал, пока думал об этом. Я же такой, - он замялся, подбирая слова.

- Распиздяй, - подсказала ему Варха.

- Да, распиздяй, - повторил Архип, но тут же осекся и злобно зыркнул на демона. — Ах ты!

- Все, молчу, - отодвинулась от него Варха.

- Ну так, - успокоившись, продолжил Архип, - почему я туда попал. Ведь не должен. Какая же у меня светлая душа?

- Светлая, - утвердительно ответил Неос, внимательно вглядываясь в Архипа. — Вся твоя душа меняться стала, когда вся семья ушла.

Архип немного подумал и утвердительно кивнул. Вся его жизнь делилась на два этапа. Первый — до того, как он остался сиротой, второй — после.

- Твоя душа приняла на себя контракты твоей семьи, - ответил Неос. — Да, они у них тоже были. Если бы не это обстоятельство, то все сложилось бы по-другому. Ты понес на своей душе их тяжести. К тому времени, как был подписан контракт с тобой, твой путь совершенно поменялся. Но ты был в списке, поэтому и был подписан.

- Вот как… - Архип тяжело сглотнул. — А мои…

- В тот момент, как контракты перешли на тебя, души твоих родных были освобождены от обязательств, - ответил Неос. — Они давно ушли на перерождение. Служить миропорядку на светлых уровнях они не могли, но переродились почти в полном составе души. С ними все сложилось хорошо.

Архип молча смотрел на Неоса. Наконец-то камень с его души упал. Он понял, почему прожил такую недолгую никчемную жизнь. Пусть ему было и нелегко, но то, что его родные избежали своих контрактов, стало для Архипа неким облегчением. В конце концов, его существование принесло другим свободу. Даже если ему самому было так непросто. Все это было не зря.

Таня положила свою ладонь на плечо Архипа, сопереживая ему в полной мере.

- Но ваши души… - Нео слегка поморщился. — Я не могу вас понять. Никогда такого не видел. Я не знаю, что вы такое, - он посмотрел на Таню. — Ты очень странная. Вот она, - он перевел взгляд на Варху, - демон. Все, что рождено из бездны — демоны. Но ты не совсем такая, - он снова посмотрел на Таню, пытаясь разглядеть ее изнутри. — Ты и демон, и человек и что-то иное. Так кто же ты?

- Я и сама не знаю, - ответила та, слегка покачав головой. — Я помню лишь жизнь в теле человека. Все остальное мне недоступно. Для этого мне и нужен мой контракт. Старец из другого мира сказал, что я была причиной разрушения. А теперь и этот мир рушится из-за моего присутствия.

- Тогда это не законы мироздания? — Спросил он, обдумывая слова девушки.

На этот вопрос никто не мог ответить.

- Так что же нам делать? — Прервал молчание Ярик.

- Я не могу ничего для вас сделать, - покачал головой Неос. — Это нарушит мое предназначение.

- Но этот мир… - Нахмурилась Таня.

- Через три дня откроется приемное отделение главного архива, - решился Неос. — Если сможете проникнуть внутрь, то получите искомое.

- Где это место? — В глазах Тани всколыхнулась крупица надежды. — Как нам туда попасть?

- Я скажу где это, - согласился юноша, - но сможете ли вы туда попасть — только лишь ваша забота. Вскрыть проход не так сложно с вашей силой души. Но добраться до входа вам придется самим. Стражи не так страшны для ваших сил. Самое опасное — это псы из бездны. Если справитесь — то добудете свои контракты.

Глава 24

Четверо людей и одна собака стояли перед входом в ночной клуб. Тремоса они давно отпустили. Он больше не был им нужен. Теперь оставалось надеяться, что Зарех сможет им помочь.

- Он точно нас впустит? — Неуверенно спросил Ярик, вглядываясь в неоновую вывеску над входом.

- Не знаю, - ответила Таня, - но попробовать стоит.

Вся компания шагнула внутрь здания.

На удивление, сразу за входом их уже ожидал Зарех. Он стоял возле лестницы, заложив руки за спину. Увидев вошедших, он пренебрежительно окинул их взглядом и слегка приподнял одну бровь:

- Явились. Я уже заждался.

Он усмехнулся и начал спускаться по лестнице вниз, направляясь в свою лабораторию.

Четверо людей удивленно переглянулись и последовали за ним.

- Откуда ты знал, что мы придем? — Спросила Таня.

- Внутреннее чутье подсказало, - ответил тот не оборачиваясь. Едва коляску вместе с Архипом спустили внутрь лаборатории два бугая, как дверь за ними закрылась, оставляя пришлых наедине с боссом.

- Так что теперь? — Наконец спросил Зарех, осматривая каждого по очереди.

- Псы из бездны, - кротко ответил Ярик.

Зарех прикрыл глаза и глубоко вздохнул.

- И что с ними? — Наконец подал голос тот.

- Нам нужно что-то, что может сбить их со следа, - ответила Таня. — Можешь сделать?

- Хм, - губы аптекаря исказились в усмешке. — Я всего лишь душа из другого мира. Откуда у меня такие познания? Я даже не знал до этого момента об их существовании. И…

- Так сможешь или нет? — Прервал его речь Ярик. — Через день мы вскроем проход. Но нам нужно сбить со следа этих гончих.

Зарех долго молчал, перебирая в своих руках травы на столе.

- Я уже выполнил нашу сделку, - наконец подал он голос. — Так зачем мне еще что-то делать?

Таня шумно выдохнула воздух из своих легких. На ее губах играла легкая усмешка.

- Ты думаешь, что я тебя не прочитала? — Ее глаза уставились на Зареха. — Я знаю, что у тебя есть способ остаться в этом мире. Не знаю точно как ты собрался это делать, но возвращаться в бездну ты точно не собираешься.

- Вот оно как, - спокойно ответил Зарех, продолжая ковыряться в растениях.

- Но ты сможешь остаться здесь лишь в том случае, если этот мир не разрушится, - договорила Таня. — Тебе тоже выгодно, чтобы мы смогли выполнить свою задачу.

Зарех замер с травой в руках. Он молча отложил ее в сторону и вскинул свой взгляд на девушку.

- И то верно, - он улыбнулся, осматривая девушку с головы до ног. — Такая разумная…

- Так ты можешь? — Встрял Ярик.

- Не знаю, - взгляд Зареха стал серьезным. — Я никогда не слышал о таких тварях. Воздействовать на них я точно не смогу, но… - Он слегка прищурился, обдумывая что-то в своей голове. — Я могу создать ваши энергетические клоны.

- Чегось? — Вырвалось у Архипа.

- Создам клонов из вашей энергии, - Зарех пренебрежительно посмотрел на Архипа.

- Нечего на меня пялиться как на идиота! — Взорвался под этим взглядом Архип.

Сзади послышался смешок Вархи, подавляемый ее ладонью.

Архип закрыл глаза, пытаясь сдержать очередную грозную реплику. Ярик положил руку на его плечо, останавливая от дальнейших неразумных действий.

- Это долго? — Спросил юноша аптекаря. — Успеешь до завтра?

- Мммм, - поджал губы Зарех.

Таня закатила глаза и вздохнула:

- Чего хочешь взамен?

- Мы больше никогда не встретимся, - ответил тот. — Никто не должен меня искать.

- Ты! — Архип больше не мог сдерживаться. Эта черная душа слишком многого хотела. — Натворил кучу дел, а теперь от ответственности хочешь сбежать?

- Либо я, либо весь этот мир… - спокойно резюмировал тот. — Так что же ты, - он посмотрел на Таню, - выберешь?

Девушка молча смотрела на аптекаря, не в силах принять какое-либо решение. В ее голове весы покачивались из стороны в сторону. На одной чаше была черная душа, которая творила мерзости. На другой жизни и души миллионов людей в этом мире.

- Я уже достиг того, чего хотел, - Зарех улыбнулся, понимая о чем думает девушка. — Теперь я просто хочу существовать. И я так же знаю, что если уйду из этого мира, то не смогу попасть в другой. Давайте договоримся — вы спасаете этот мир, а я ухожу в тень. Никаких экспериментов. Я так стар, что мне теперь многого не нужно.

Таня прикусила нижнюю губу, пытаясь решиться на этот шаг.

- По рукам, - наконец та приняла решение.

- Вот и договорились, - улыбнулся Зарех.

Он начал доставать ингредиенты для своего эликсира. Резко остановившись, он посмотрел на остальных:

- Но будет больно. Иначе никак.

Таня кивнула головой, соглашаясь. Все, что им оставалось — положиться на этого темного аптекаря. Она не доверяла ему до конца, но выбирать не приходилось. В конце концов, Зареху тоже выгодно, чтобы они спасли этот мир от разрушения.

Глава 25

Четверо людей и одна собака стояли возле пустыря прямо за городом. Это место, несмотря на близость городской черты, было очень пустынным. Весь пустырь был в поросли низкой травы, кое-где обнажая пустые песчаные рытвины.

- Наверное, - подумала вслух Таня, - люди обходят это место стороной из-за этой энергии. — Девушка чувствовала тягучее энергетическое поле, которое словно засасывало частицы ее души внутрь. — Раньше, когда я еще была жива, про это место ходили всякие нехорошие слухи. Я, конечно, не верила… А оказывается, что и правда здесь что-то творится.

Теперь, зная, что вход находится именно здесь, Таня понимала, что могла бы обнаружить это место сама. Правда не сразу. Однако, без информации о том, как туда проникнуть, они бы не смогли войти внутрь. Хорошо, что они поймали этого контрактника. Иначе ничего бы не получилось.

Таня посмотрела на остальных. В руках каждого было по пробирке. Варха напрочь отказалась оставить их, поэтому получила свой пузырек с энергией, чтобы следовать за своей госпожой.

- Фу, - прикрыл нос Архип, - отойди подальше, - сказал он Ярику, - воняет от тебя не по детски.

Толстяк и правда стал разлагаться. Его жирное землистое лицо знатно осунулось. Опарыши пока не выпадали, видимо, те пировали пока внутри. Но вот запах...

- Тц! — Сморщил свое толстое лицо Ярик, ни отходя от группы ни на шаг. — Ничего, потерпишь, недолго осталось. — Ему и самому было неприятно. Внутри уже явно ощущалось копошение червей. Но деваться было некуда. Осталось совсем немного и он сможет оставить эту гнилую оболочку.

Таня бросила взгляд на Оуы. С одного бока псины просматривались ребра, покрытые опарышами. Гниение у животного было слишком очевидным. Она боялась, что тушка собаки не дотянет до самого конца.

- Варха, - обратилась она к демону, - приглядывай за ним, - Таня кивнула в сторону Оуы. — Еще не хватало, чтобы у него лапы на бегу  отвалились.

- Ага, - кивнула демон, - сделаю. Хоть на себе потащу!

Архип закатил глаза и скривил рот, высунув язык:

- Ну ты и подхалимка!

Варха бросила взгляд на старуху и ничего не сказала. Ей было все равно, что думает этот идиот. Главное, чтобы госпожа не оставила ее в этом мире. Даже если она попадет в бездну, лишь бы не одна, а вместе с этим великим существом. Тогда может и получится выжить. Она уже не тот демон, что ее сородичи без мыслей, без желаний. Вернутся на прежнее место обитания она уже не хотела.

- Приготовьтесь, - вмешалась Таня. — Неос сказал, что проход будет держаться недолго. В этом месте стена наиболее тонкая. Как только проход будет открыт, мы сможем пробить здесь трещину. Держимся вместе, чтобы разрыв не закрылся прежде, чем сможем туда проникнуть. — Все это они уже не раз обсуждали, но девушка решила повторить. Ведь эти шаги были ключевыми для их дела. Если что-то пойдет не так, другого шанса у них может и не быть.

Через несколько минут все ощутили колебания в воздухе. Таня напрягла свою силу души и увидела перед собой энергетический всплеск. Перед ее лицом колыхалась пелена, похожая на стенку мыльного пузыря. Уплотнив силу своей души, девушка резанула ей по этой стене, вскрыв как жестяную банку консервным ножом. Края стены разошлись и все они бросились на ту сторону. Едва они проскользнули, как разрыв сросся, исчезнув окончательно.

Они оказались в совершенно ином месте. На первый взгляд, это был тот же город, что и на той стороне. Однако все чувствовалось иначе. Войдя в сам город, они поняли, что здесь не было ни единой человеческой души. Казалось, что этот макет был всего лишь отражением того места, из которого они только что пришли. Вокруг не было ни звуков, ни движения. Это напомнило им о том статичном состоянии, что было на уровне У.

- Держимся вместе, - прошептала Таня. — Давайте поторопимся. Это должно быть где-то недалеко, - она осторожно ступала по асфальту, оглядывая мир вокруг. Такая тишина и пустота внушала некую тревогу и волнение, которые девушка пыталась подавить. Если дать слабину своим ощущениям, то все может пойти насмарку. Не хватало еще потерять голову от эмоций.

Они уже сверяли свой маршрут с картой реального города. Дорога и впрямь была недолгой. Вопрос в том, как скоро их тут обнаружат.

Пройдя три улочки по темному пустынному городу, они обнаружили, чье-то присутствие.

Таня потянула нитями своей души силу у остальных и отбросила тех, кто шел за ними по следу.

- Стражи! — Выкрикнула она. — Это были души, о которых говорил Неос. Теперь, когда их обнаружили, не было смысла осторожничать. Совершив нападение на Стражей, Таня вместе с остальными бросилась бегом к нужному месту.

Едва она перестала чувствовать слежку, как небеса потемнели. Повсюду сверкали молнии, грохотал гром и в одно мгновение на них обрушился мощный ливень. Это пространство их отторгало. Для него они были иными, что нарушили законы миропорядка, ворвавшись без разрешения. Чем дольше они тут будут находиться, тем мощнее будет буря.

- Аааа! — Заорал Архип, когда очередная молния шмякнула возле его ног. Душевная энергия в его ногах опалилась и пошла пузырями. — Быстрее!

- Осталось еще четыре поворота! — Выкрикивала на бегу Таня. Она ловко передвигала костылями, пытаясь не отстать от остальных.

Где-то вдали послышался вой и рык. Он стремительно приближался, нагнетая на души давящее ощущение.

- Черт! — Заорал Ярик. — Псы!

- Разбивайте склянки! — Послышался крик Тани сквозь грохот грома.

Едва колбочки коснулись асфальта, как энергия из них выскользнула, преобразовываясь в клоны убегающих людей.

Две кучки тут же разбежались по разные стороны. Клоны двинулись по быстрому пути, в то время как настоящие души побежали в обход. Они очень надеялись, что энергия их клонов надолго отвлечет псов из бездны.

Однако…

Через три улицы все ощутили, как энергия из их душ утекает. Казалось, что включили мощный пылесос, который втягивал их души вакуумом.

- Клонов разорвали! — Заорал Архип, - быстрее.

Но как бы они не хотели ускориться, их души затягивало назад. Сопротивляться становилось все сложнее.

Звериный рык слышался все ближе и ближе. В тот момент, когда казалось, что все закончится именно здесь, Оуы развернулся и рванул навстречу грозному псу.

- Оуы! — Закричала Таня, пытаясь остановить того.

- Уходите, - выкрикнула Варха, догоняя собаку. — Мы их задержим! — В момент опасности демон даже не подумала о своем спасении. Несмотря на ужас, что возник внутри ее сущности, она не раздумывая бросилась за Оуы. Все что ее занимало в этот момент — спасти Госпожу любой ценой!

Архип толкнул Таню, призывая продолжить побег.

- Ну же, скорее! Они не должны погибнуть просто так! Беги!

Едва трое людей скрылось за поворотом, как Варха увидела огромное ужасное чудовище. Огромное тело было покрыто твердой черной чешуей. Хвост, словно стальной прут толщиной с руку, раздваивался на конце, заканчиваясь острыми шипами. Огромная голова была усеяна длинными рогами, Черные глаза искрили красным огнем. А из пасти, усеянной несколькими рядами острых как у акулы зубов, вырывался оглушающий рев. Подпрыгнув вплотную к собаке на своих мощных когтистых как у дракона лапах, чудовище схватило Оуы за хребет и трясло его из стороны в сторону. Оболочка Оуы и так был на последнем издыхании. А в пасти монстра при тряске просто раскидало остатки своей плоти по разным сторонам.

Но смерть тела не являлось конечной целью этого чудовища. Впервые за все свое существование демон увидела, как душа покидает тело. Она вылетела из собаки и растворилась в воздухе. Чудовище бросило пустую оболочку псины, что превратилась в голый скелет, к ногам Вархи. От удара об асфальт, оно подпрыгнуло и из пасти выкатилась бусина.

Интуитивно демон схватила странный шарик руками и засунула себе в рот. Последнее, что помнила демон — это боль от откушенного куска плоти на левом боку. Только сейчас Варха поняла, насколько срослась с человеческой сущностью за все это время. Боль тела в этом пространстве была поистине ужасающей. В момент своей смерти Варха ощутила, как бусина спускается по ее горлу в самую середину желудка, взрываясь внутри.

Что-то вязкое протянулось к ее сущности, мягко опутывая своей энергией нутро демона. Только тогда Варха перестала чувствовать эту боль. Под успокаивающие всплески энергетических объятий, демон испустила дух в этом человеческом теле, проваливаясь в бездонную пропасть темноты.

Глава 26

Дождь лил как из ведра. Раскаты грома проносились прямо над головами. В кромешной темноте виднелись лишь тени. Но едва разряд молний освещали пространство внизу, как становились видны три одинокие фигуры, промокшие до нитки.

В перерывах громовых извержений, были слышны их крики.

Очередной разряд молнии осветил очень тучного мужчину, который катил впереди себя инвалидную коляску со старухой в ней. Рядом, опираясь на костыли пыталась бежать женщина с гипсом на левой ноге.

Дождь был настолько сильным, что его потоки стирали их лица в сплошную пелену воды, не позволяя никому видеть, как они выглядят. Впрочем… Здесь не было никого, кто мог бы рассмотреть эту троицу посреди дороги, которые застряли посреди такой сильной грозы.

Темнота городских окон придавала этой ночи зловещие черты. Казалось, что в этом мире не осталось больше ни единого человека, кроме тех, кто сейчас отчаянно бежал по огромным лужам, игнорируя нарастающую грозу.

Молнии в очередной раз осветили землю. Несколько разрядов слились в один длинный, грозя сразить наповал каждого, кто попадется под удар.

- Бляяяя...! — Заорала старуха, съежившись в инвалидном кресле. — Сука! — Ее голос был настолько громким, что, казалось, она сможет перекричать грохот грома над ее головой. — Не останавливайся! — Скомандовала бабка толстяку, что катил ее.

Тот, полностью проигнорировав ее властный тон, не сбавил своего бега.

Мужчина, разогнавшись по ровному асфальту, выбежал чуть вперед рядом бегущей женщины. Однако, огромная лужа, что разлилась на дороге затормозила его скорость.

- Быстрее! — Шепеляво орала безумная старуха, смахивая с морщинистого лица струи дождевой воды. — Еще немного! — Ее нижняя челюсть тряслась от старческого тремора, а изо рта подтекала слюна, которую та не могла проглотить.

- Ах, - пыхтела хромоногая женщина, пытаясь догнать своих товарищей. Дождь намочил ее длинные волосы, отчего передние пряди налипли на лицо, закрывая обзор на дорогу. Ее правая здоровая нога слегка подвернулась и она едва не упала. Уронив один костыль, та упорно продолжала нестись по асфальтированной дороге, продолжая опираться двумя руками на оставшуюся опору в правой руке. — Не могу больше… - Она задыхалась от стремительного «бега». Руки женщины начали заметно дрожать от сильного перенапряжения. Было ясно, что сила в ее ладонях уже почти исчезла и она вот-вот рухнет.

Мужчина остановился на мгновение и рывком усадил ее на инвалидную коляску прямо на старуху. Бабулька  знатно крякнула, выпуская из себя весь воздух от неожиданности. Ее вставная челюсть слегка выдвинулась от того, что язык от такого давления вывалился наружу. Старуха, явно привыкшая к такому, ловко кончиком языка задвинула вставные зубы обратно, смачно при этом причмокнув.

Женщина, очутившись на костлявых коленях бабки от неожиданности раскинула в стороны руки. Оставшийся костыль отлетел в сторону. Старуха обхватила двумя руками женщину у себя на коленях, не давая той упасть. Мужчина удвоил усилия и покатил коляску вперед. Его слои жира на животе, руках, ногах мотались из стороны в сторону, придавая некую инерцию. Разогнавшись до огромной скорости для человека подобной комплекции, он напоминал бульдозер, который толкает гору перед собой.

Вся улица освещается лишь вспышками молний. Где-то впереди горит лишь одинокий фонарь. Его свет мерцает и жужжание от него почти перекрывается шумом грозы. Они почти добежали до единственного источника света, когда молния врезалась в фонарь. Столб повалило, искры разнеслись во все стороны и повалил густой сероватый дым.

- Ебать тебя налево! — Заорала старуха, прикрываясь телом женщины. — Вперед! — Крикнула она мужчине, едва повернув голову.

Мужчина решительно направил коляску сквозь дым. На его лице застыло грозное выражение, словно от его смелости зависел исход неведомого боя.

Где-то позади послышались отдаленные голоса. Мелькавшие в темноте фигуры людей стремительно приближались к нелепой троице.

Мужчина, не поворачивая своей головы, почувствовал за собой погоню. Его и без того быстрый бег ускорился, словно вот-вот будет достигнут финиш этого марафона.

Там, за углом, сразу через дорогу мерцал свет. Его отблески в редких вспышках придавал всему переулку некий призрачный отблеск. Чем ближе был источник этого  света, тем сильнее слышался звук непрерывного жужжания.

Инвалидная коляска, которую толкал жирдяй уже почти подкатила к источнику света. Это был небольшой офис с полностью стеклянными дверьми и фасадом. Наверху мерцала вывеска. Искры от нее разлетались во все стороны, что затрудняло чтение надписи на ней.

В то время, как чья-то рука тянулась к вороту тучного мужчины, пытаясь ухватить того, случилось непредвиденное.

Инвалидная коляска с двумя особями женского пола на ней влетела одним колесом на бордюр тротуара и, подпрыгнув в воздухе, едва удерживаемая толстыми руками мужчины, начала заваливаться на бок. Жирдяй, следуя инерции, полетел следом, случайным образом избежав захвата его воротника чужой рукой.

Вся троица, разбив вдребезги входную стеклянную дверь офиса на мелкие осколки, влетела внутрь.

Коляска, завалившись на бок, прокатилась на бочине до самой административной стойки. Женщина, сидевшая на коленях старухи, отлетела в сторону, с силой впечатавшись спиной в стену.

Толстяк шлепнулся плашмя на инвалидную коляску, слегка смяв ее с боков. Старуха крякнула и припечаталась к стойке своей щекой. Ее вставная челюсть выпала где-то на середине пути и прокатилась по полу еще какое-то время, странно цокая искусственными зубами.

Бабка, оказавшись зажатой между стойкой и толстым мужчиной, громко крякнула, испустив из своих иссохших легких весь воздух, который там был.

Едва отдышавшись, женщина с ногой в гипсе, наконец начала двигаться. Подтянув свое тело к стене, она с облегчением облокотилась на нее, и посмотрела на обстановку снаружи.

Там, под сильными ливневыми потоками были видны очертания людей. Их фигуры замерли на местах. Они стояли, словно манекены, а не люди, что еще недавно пытались их догнать.

Послышался хриплый смешок. Это старуха, судорожно заглатывая воздух, выглядывала из-за мужчины, что валялся на каркасе коляски, пытаясь отдышаться. Бабка вытягивала свою тощую сморщенную шею и трясла ввалившимися без вставной челюсти щеками. Голова ее странно тряслась, едва выдерживая того напряжения, с которым ей приходилось держать голову в этом положении.

Толстяк наконец-то, чуть отдышавшись, начал сползать с коляски. Обернувшись, он увидел фигуры, что отсвечивались частыми вспышками молний. Перевернувшись, он устало плюхнулся на свою толстую задницу, закидывая голову наверх. Вздох облегчения его смешался с хриплым хохотом старухи.

Бабулька, кряхтя и постанывая, приподнялась на дрожащих сморщенных ладонях и начала громко смеяться. Ее вид заставлял ежиться. Безумные глаза закатывались, а беззубый рот, потерявший при падении свою вставную челюсть, трясся, издавая звуки, схожие с криками ночных павианов. Все трое были полуживы, но, с чувством превосходства и ярости, смотрели на людей, что преследовали их все это время.

- Фу фо фухи! — Заорала бабка, но тут же остановилась, услышав издаваемые ей звуки. Отчаянно потянувшись и кряхтя, ее рука ухватилась за вставную челюсть, что выпала у нее при падении. Ловко вставив ее рукой, она посмотрела в сторону разбитого стекла, за которым стояли замершие фигуры. — Ну что, суки поганые, твари поросячьи! — Ее жуткий низкий смех разнесся по пустому помещению. — Поймали? Да хрен вам! — Она выбросила резко вперед свою тощую жилистую руку, сжав кулак в кукиш. Покрутив сформированной дулей, она запрокинула голову и громко заржала.

Мужчина посмотрел на нее и, нелепо хихикнув, повернулся к женщине возле стены. Та устало улыбнулась в ответ. Но улыбками они не ограничились. Чем громче хохотала безумная старушенция, тем сильнее ей вторили ее странные спутники. Когда их всеобщий смех достиг апогея, с неба стрельнула молния, прицельно шмякнув в вывеску над офисом. Гроза резко прекратилась. Лужи исчезли, словно никакого дождя не было. Свет от городских домов резко ударил в глаза. Фигуры, что прятались в темноте за офисом резко исчезли, не оставив после себя ни тени.

Звуки ночного города заполнили каждый уголок пространства снаружи. Лишь внутри одинокого офиса было темно и тихо как в колодце. Вывеска, в которую мгновение назад ударила молния, с грохотом отвалилась от крепежа и упала на асфальт, раскалываясь на мелкие кусочки. Теперь никто не мог видеть, что совсем недавно на ней красовалась надпись «БыстроДеньги». Трое людей внутри замолчали, не отрывая взгляда от мелких осколков, что разлетались в разные стороны.

Теперь их никто уже не сможет остановить. То, что охранялось на протяжении многих веков, сегодня было взломано. Лишь эти трое впервые нарушили заведенный миропорядок. Теперь все будет иначе…

Глава 27

Гроза снаружи совсем прекратилась. Казалось, что ее никогда и не было. Это помещение и правда, как сказал контрактник, принадлежало иному пространству. Скрывшись внутри этого здания, они исключили свое присутствие из той пространственной зоны, что охраняли эти псы.

Таня кое-как поднялась с пола и поковыляла в сторону Архипа. Она потеряла свой костыль, но это уже не имело для нее никакого значения. Ступая на поврежденную ногу, девушка если и испытывала боль, то не обращала на нее своего внимания.

Подняв коляску, она вместе с Яриком затащила в нее старуху. От встряски челюсть бабки снова выпала.

- Фо фефель? — Прошепелявил Архип пустым ртом. Его челюсть валялась на полу, но никто из присутствующих уже не стремился поднять вставные зубы для Архипа. Не до этого было сейчас.

- Нам нужно туда, - Таня пристально всматривалась в дверь, что была сбоку стойки. Она смутно чувствовала, что там именно то, за чем они сюда пришли.

- Идем, - решительно сказал Ярик, шагнув к двери и потянув ее за ручку на себя.

Едва они перешагнули порог, как ощутили энергетический всплеск. Таня посмотрела назад. Там, у порога, лежали три человеческих тела, нагроможденных друг на друга. Она посмотрела на свои руки и перевела взгляд на товарищей. Освободившись от тел, они снова обрели свой прежний облик. Сияя от счастья, она ощупывала свое лицо, словно не верила, что приняла свой прежний облик.

- Видать, плоти сюда не войти, - заметил Ярик. Он облегченно вздохнул. Наконец-то не нужно таскать эти горы жира. Его шаги снова стали легкими. И ощущение свербящих опарышей внутри тела больше не было.

- Уфф, - облегченно выдохнул Архип, охлопывая ладонями себя по бокам, - наконец-то я — это я, - на его физиономии растекалась благословенная улыбка. Он попрыгал на своих крепких ногах, ощущая как между ними болтается его любимый причиндал. Мужичек опустил вниз свои руки и с блаженной улыбкой на лице застыл, ощупывая свою дорогую пипирку.

- Ага, - Таня прыснула от смеха, уж слишком довольный вид был у мужичка. Девушка даже не стала зацикливать свое внимание на действиях Архипа. Не хотелось портить этот счастливый момент. Ей и самой было хорошо от того, что теперь не приходилось ковылять на одной ноге.

- Пойдемте, - чуть ли не вприпрыжку побежал Ярик внутрь.

Огромный белый зал был заполнен стеллажами, на которых стояли тонкие папки.

- Нам нужно найти наши контракты, - сказала Таня, осматривая стеллажи. — Выпустите силу своей души, - девушка уже вовсю рыскала свой контракт.

Ярик и Архип последовали ее словам и распространили силу своей души, ощупывая стеллажи перед ними. Это походило на то, как они искали свои книги жизни в архиве верхнего мира. Только теперь поиском стали подписанные при жизни контракты.

На этом месте они разделились, расходясь в разные стороны. Сила их души вела к нужной папке, где хранились их искомые бумажечки.

Таня прошла вглубь зала.  Ее щупальца уже ухватились за нужный документ. Подойдя к полке, она протянула руку и взяла тонкую папку. Открыв ее, девушка увидела заляпанный ее кровью контракт. Подпись Таня тогда так и не поставила. В этом месте была лишь большая капля засохшей крови, растекшаяся словно клякса. Всего лишь случайность. Но именно она дала возможность девушке прекратить череду разрушений и начать искать свою сущность. Если бы не эта капля крови, девушка могла бы и не получить возможность исправить свои ошибки. Возможно, этот мир разрушился бы точно так же как и тот, другой. Таня вздохнула и, закрыв папку, вместе с контрактом пошла искать остальных.

Спустя некоторое время все встретились в центре зала.

Вообще, это место было очень похоже на тот зал из другого мира, где они встретили старика. Даже центр был одинаковый. Здесь тоже стоял полукруглый стол со множеством ящичков. Только никаких душ, помимо них, они тут не встретили. Архив был совершенно пустым. Неос говорил, что стоит кому-то там оказаться, как вход других душ будет прекращен. На этом и строилась система архива. Каждый выполнял только свою часть работы, не общаясь с другими сотрудниками. Значит, пока они здесь, больше никто не сможет зайти внутрь и помешать им. Очень удобно. Можно не опасаться погони и не торопясь перевести дух, подумать что делать дальше.

- И что теперь? — Спросил Архип, осматривая свою папку. Та у него была значительно толще, чем у остальных. Внутри был не только его контракт, но и остальных членов его семьи. Именно из-за этих бумажек жизнь его потекла в совсем другом направлении. Он должен было умереть в то время, когда его родители были еще живы. Но по какой-то случайности все изменилось, перечеркнув все предначертанное. Чья это была ошибка и почему так случилось никто из них не знал. И, наверное, теперь уже никогда не узнает...

- Это место… - Таня нахмурилась, прислушиваясь к своим ощущениям. — Мы вернулись, да? — Спросила она, повернувшись к Ярику. Энергия была точно такой же как и в архиве верхнего мира.

- Да, - кивнул тот, - похоже на то. Видимо, это путь наверх из человеческого мира. Но выхода, кажется, отсюда нет. Я уже сбегал ко входу. Дверь исчезла. Мы не контрактники, значит, выйти тем путем не сможем.

- Я тоже не чувствую никаких потоков, через которые утекает или вливается энергия, - согласилась Таня. — Кажется, что это место отгорожено от остальных этажей. — Она посмотрела на папку в ее руках.  - У меня такое ощущение, что их нужно уничтожить. Тогда мы исключим себя из этого мира. Эти контракты связывают нас с этим местом. А меня здесь не должно быть. — Она посмотрела на Ярика и Архипа. — Вы тоже теперь не можете здесь остаться. Моя душа слишком переплелась с вашими. И Оуы… - Она вздохнула. — Я не знаю, что теперь с ним будет.

Остальные молча уставились на свои контракты.

- Как нам их уничтожить? — наконец подал голос Архип. Он уже пытался порвать листы в клочья, но те не поддавались.

- Давайте посмотрим, что здесь есть, - ответил Ярик, открывая ящики в столе.

Остальные тут же присоединились к нему. Тут были кисти, перья, даже такие же бусины, что дал им старик. Вокруг была уже гора всяких вещей вместе с ящиками, которые они бросали прямо на пол за ненадобностью.

- Все это не нужно, - бормотала Таня, открывая ящик за ящиком. — Нашла!

Ярик и Архип бросились к девушке, пытаясь рассмотреть, что было в коробке в ее руках.

- Лава? — Удивленно воскликнул Архип.

Маленький шарик, размером с небольшую бусину парил в середине коробки. Он крутился вокруг своей оси, не останавливаясь ни на мгновение.  От него исходил жар. Внутри переливалась лава, вспыхивая при каждом движении.

Таня осторожно дотронулась до него своим указательным пальцем.

- Не обжигает, - сказала она, беря бусину в ладонь.

Она не знала, что нужно делать и доверилась своему внутреннему ощущению.

Положив на столешницу свой контракт, девушка опустила на него огненную бусину. На их глазах бумага превратилась в пепел, который растворился в воздухе. Ярик и Архип повторили ее действия.

- Ну что? — Спросил Ярик остальных, прислушиваясь к всполохам в своей души.

- Да вообще нич...Аааа! — Заорал Архип.

У Тани округлились от изумления глаза. Мужичка засасывало в черную воронку. Не успела она сделать и шага в сторону Архипа, как почувствовала, что ее душу словно выворачивает. Через мгновение она оказалась в темноте.

Вокруг была темная тягучая жижа, доходившая ей до горла. Пробарахтавшись в ней некоторое время, девушка наконец-то нащупала под ногами что-то твердое. Встав на ноги, Таня выпрямилась и вынырнула на поверхность.

Девушка осмотрелась. Вокруг было темно, но видимость сохранялась. Редкие вспышки вверху озаряли пространство вокруг. Теперь, когда Таня твердо стояла на ногах, черная липкая жижа доходила ей почти до пояса. Рядом с ней жидкость начала ходить ходуном и один за другим из нее вынырнули Ярик и Архип.

- Это то, о чем я думаю? — Спросила остальных Таня.

- Бля… - Прошептал Архип, стряхивая с рук черную жижу. Она была липкой на ощупь, но стекала с одежды легко.

- Видимо, да, - сказал Ярик, осматриваясь вокруг.

Бездна…

Таня тяжело вздохнула.

- Значит законы этого мира восстановились, - произнесла она. — Мы справились! — Девушка заулыбалась.

- Ага, - согласился Архип, чуть не плача, - и теперь нас вышвырнуло прямиком в бездну. Чё терь делать-то будем?

Все трое замерли, осматривая друг друга. О том, что будет после, они не задумывались. А стоило бы...

Глава 28

- Осторожнее! — Выкрикнула Таня, отскакивая от вздувающейся черной тины под их ногами.

Отодвинувшись в сторону, все трое увидели как тонкая черная оболочка с брызгами лопнула и из-под нее показались очертания искаженного от ужаса лица. Оно с тяжестью отделялось от жижи, все больше преображаясь в человеческую голову. Судя по его облику, это был мужчина лет пятидесяти. Рот его было открыт так широко, что казалось еще чуть-чуть и порвется на две части. Откуда-то изнутри вырывался крик настолько жуткий, что заставлял содрогаться всю душу. На лице мужчины читалась невыносимая боль, которая перекорежила его лицо. Человек с огромным трудом вырывался из вязкой черной гущи.

Все трое застыли, наблюдая эту картину. Через некоторое время мужчина, вырвавшись из этого пузыря смог встать в полный рост, оказавшись по пояс в вязкой субстанции. В его глазах не было ничего, кроме боли и отчаяния. Тот даже не замечал троих людей, что стояли совсем рядом. Казалось, что тот заключен в каком-то своем мире, не видя ничего и никого вокруг.

Таня понимала, что эта душа не ощущает их, но все же застыла, стараясь не привлекать к себе внимания. Она уже знала, что последует за этим.

Мужчина, едва восстановив свою форму тут же начал распадаться на мельчайшие частицы, которые смешивались с черной жижей вокруг. Это приносило ему поистине невыносимую боль. Спустя мгновение, тот полностью растворился в липкой черноте.

- Пойдем, - скомандовала девушка остальным, - а то он скоро снова соберется.

Все трое последовали дальше, не обращая внимания на вздувающийся пузырь у них за спинами.

Они бродили здесь уже достаточно долго. Хотя, понятие времени здесь отсутствовало. Сперва эти души пугали их. Но осознав, что те полностью погружены в самих себя, изнывающих от боли и ужаса, перестали обращать на тех внимание.

Никто из них троих не говорил об этом вслух, но все они понимали что это такое. Это души людей. Тех, что запятнал себя черной отметкой. Все они были заключены здесь, на самом низу бездны своего мира. Это место, что было наказанием за всю их черноту, сотворенную при жизни. То, что эти грешники испытывали, было ужасным. Но Таня и остальные нисколько им не сочувствовали. По законам миропорядка, они получали то, что заслужили.

- Как нам отсюда выбраться? — Архип устало передвинул ногу. Идти было тяжело. Жижа под ногами затрудняла движения. А там, где разрушались и восстанавливались черные души, вязкость увеличивалась в разы. Им оставалось только искать проходы, где жижа была менее плотной.

- Сначала надо найти Оуы, - решительно ответила Таня. — Я чувствую его где-то здесь. Мы уже почти пришли.

Ярик остановился и прислушался к своим ощущениям. Бусина, что срослась с его душой еле заметно вибрировала.

- Такой слабый сигнал, - покачал головой юноша. — Надеюсь, - он почесал свой нос, - с ним все в порядке.

- Бедолага Оуы, - удрученно произнес Архип. — Вечно куда-то пропадает. Искать потом приходится.

Таня вздохнула и пошла дальше. Она очень переживала за своего друга. Сигнал, что улавливала ее душа, действительно был очень слабым. Что-то с ним было не так. Но понять, что именно, она не могла. В любом случае, девушка не стала придавать этой связи большого значения. Оуы и так изначально отличался от них троих. А пока есть сигнал, того можно было найти. Одно уже то, что он не распался, попав сюда, было отличной новостью. Видимо, эта бусина помогла сохранить свою душу в этом месте. Она была благодарна тому старику, что вовремя снабдил их этими шариками.

Бульк! Справа от них лопнул очередной пузырь. Таня, задумавшись об Оуы, резко отшатнулась в сторону, едва не упав в жижу. Ярик схватил ее за руку и они ненадолго замерли.

- О! — Прервал тишину Архип, хлопнув в ладоши. — Смотрите ка! Внучек! — Мужичок радостно загоготал, тыкая в лицо своим указательным пальцем, призывая остальных посмотреть туда.

Таня с Яриком удивленно переглянулись и пристально вглядывались в сторону пузыря.

Из-под черной пленки вылезла голова того парня, что извел старушку.

- От ведь и получил свое! — Радостно кричал Архип, радостно заливаясь смехом.

Таня покачала головой и вздохнула:

- Я же говорила, что все ему тут зачтется. Бабулька отомщена, - она похлопала Архипа по плечу. Она знала, что тот сильно переживал за ту душу, чье тело случайно занял. Наконец-то теперь он успокоится.

- Это что же получается, - почесал затылок Архип. — Недолго он там прожил, - сказал он, всматриваясь в душу, что уже распадалась. — Наверно и пяти лет не прошло, как каюкнулся.

Внучек и правда выглядел молодо. Чуть старше, чем они тогда его видели, но все же не сильно изменился.

- Неудивительно, - заметил Ярик. — С такими то замашками. Наверняка в очередную аферу вляпался. Вот и расплата.

Архип улыбался от уха до уха. С его души словно камень свалился. Как никак столько времени в этой бабке сидел. Почти сроднился.

- Ладно, там впереди сильнее ощущения, - сказала Таня, указывая направление. — Почти пришли.

Все трое двинулись в ту сторону, куда показала девушка. Через некоторое время они остановились, испытывая сложные чувства.

- Что это? — Шепнул Архип, прищурив глаза и всматриваясь куда-то вдаль.

Черная странная фигура высотой не меньше двух с половиной метров тяжело передвигалась в направлении троицы.

- Это существо явно не человеческая душа, - попыталась прочувствовать фигуру Таня. — Но…

Это первое существо, которое они тут встретили. До этого им попадались лишь почерневшие души, что вылезали из жижи и вновь в ней исчезали. Но это существо передвигалось по черному болоту так же, как и они.

- Если бы я был бабкой, - заметил Архип, - то уже обосрался бы раз пять!

Все трое замерли, не понимая, что им дальше делать. Бежать? Да куда тут убежишь? Вокруг больше ничего и никого кроме них, болота и этого существа. Тот монстр явно следовал в их направлении.

- Ой-ей! — Ярик сжался. — Я такое еще не видел, но… - Он посмотрел на Таню, - тебе не кажется, что Оуы где-то рядом?

Таня нахмурилась и пристально вглядывалась в огромное существо.

- Да, - согласилась она. — Чувствую Оуы. Он там, внутри этого чудовища… - Ее глаза расширились от ужаса.

- Э-эт-то чё? — Дрожащим заикающимся голосом вымолвил Архип, прячась за спину Тани. — Оно Оуы сожрало? А теперь за нами идет?

Все трое переглянулись и, не сговариваясь, развернулись в обратную сторону. Пытаясь ускориться в этой липкой жиже, они хотели убежать от этого монстра как можно дальше.

- А-жааааа! — Послышалось из-за их спин. Голос был жестким, утробным, у всех троих волосы встали дыбом.

- Оно точно за нами! — Отчаянно вопил Архип. — Пожрать кричит!!!! А-а-а!!!

Он в панике ускорился, но влип ногой в более плотный слой и шмякнулся мордой вниз, погружаясь в жижу всем телом.

- Стой! — Скомандовала Таня Ярику. — Вытягивай его!

Они вдвоем схватили Архипа за раскинутые руки и потянули вверх. Тот с громким звуком «Чпок» отлепил свое лицо от липкого болота и продолжил орать, что есть мочи.

- Госпожжжжааааааа! — Послышался крик монстра совсем рядом.

Таня вздрогнула от этого окрика и замерла на месте. Несмотря на зычный пугающий окрик, что резал уши, само слово показалось таким знакомым.

Девушка, все еще не отпустив руку Архипа, медленно повернула голову в сторону огромного чудовища. То стремительно неслось на большой скорости к девушке, раскинув свои огромные когтистые лапищи.

Таня вздрогнула и замерла на месте. Большая черная туша на всех парах подлетела к ней и схватила Таню в охапку, вытянув ту полностью из болота.

Архип перешел на визг, словно поросенок, которого режут, а Ярик, открыв рот молча взирал на чудовище.

Рост его был и правда около двух с половиной метров. Полностью черное тело было опоясано бугристыми продолговатыми мышцами. Словно огромное дерево с толстой корой перекрутили по спирали и теперь его кора съежилась в продолговатые складки. Голова была круглой без волосяного покрова, где высились два небольших рога. Носа не было, а рот был просто дырой. Опустив Таню вниз, чудовище открыло свои круглые желто-черные глаза.

- Госпожа! — Выкрикнуло оно из своей черной дыры. — Я наконец-то вас нашла! — Монстр отступил на два шага назад, стуча себя в грудь большим кулаком. — Это я! Я!

- Варха? — Неуверенно произнесла Таня.

- Варха! Варха! — Загоготало чудище. От этого возгласа черная жижа вокруг монстра завибрировала и разлетелась во все стороны, почти обнажив ее ступни.

- Ептель-моптель! — Архип перестал визжать и круглыми от шока глазами взирал на демона. — Это ж как мне повезло, - наконец выдал он, - что я к тебе равнодушен был. А то потом как ответственность то брать? Эх, - мужичок сокрушенно вздохнул, - а ведь такая деваха была!

- Дибил! — Прорычала Варха. — Да ни в жизнь бы тебе не дала!

Таня с Архипом не удержались и прыснули со смеху. Теперь точно было видно, что это их демон за ними прибежал.

Глава 29

Отсмеявшись, Таня удивленно посмотрела на Варху.

- Почему ты здесь? — Спросила она демона. — Разве ты не должна была отправиться в свой мир? И это чувство… - Девушка нахмурилась. От демона явно ощущалась энергия Оуы. Не сильная, но все же была.

- А, это… - Демон выдохнула из себя воздух, подражая человеческой физиологии. Собравшись с духом, Варха медленно повернулась к ним спиной.

- Ха! — Все трое резко вдохнули, округлив от ужаса глаза.

Со спины демона на них взирал Оуы. Он, словно, сиамский близнец, вросший в тело Вархи, смотрел на Таню. Его голова была сросшейся с затылком демона, а чуть ниже проглядывалось его тело до пояса. Нижних конечностей не было. Лишь руки мотылялись из стороны в сторону, словно тряпичную куклу трясут. Казалось, что он вот-вот должен был вынырнуть из спины Вархи, но что-то остановило этот процесс, помешав полному разъединению.

- Вот ведь хренота-то какая! — Воскликнул Архип, дивясь увиденному. — Это что же… Ты теперь как этот, ну как его там… А! — Лицо Архипа озарилось. — Анус!

- Дибил! — Заорала Варха. — Сам ты анус поганый! — Демон резко обернулась на Архипа и гневно вперилась в него своими жуткими глазами.

- Кхм! — Прыснул в кулак Ярик. — Янус, - сдавленно произнес он. — Двуликий Бог Янус.

Таня прикрыла глаза ладонью и покачала головой из стороны в сторону. По всей бездне эхом разнесся хохот. Девушка утирала свои слезы, пытаясь остановить смех.

- Анус! — Выкрикнула она. — Ну ты и бог познания! Ха-ха-ха! Это же надо было такое ляпнуть? А? Ой, не могу! — Девушка захлопала себя по груди, пытаясь отдышаться от смеха.

Варха злобно топала своими мощными ногами, показывая мужичку свою злость. От нее расходились круги жижи во все стороны, словно цунами, нахлестываясь плотным слоем на лица, появляющиеся из пузырей.

- Ладно, ладно, - едва успокоившись произнес Ярик. — Как же так получилось? Почему Оуы из тебя торчит?

Варха посерьезнела и посмотрела на Таню.

- Его тогда то существо на части порвало, - начала объяснять демон, - душа как вылетела и та бусина выпала из души. — Она повела носом, словно пыталась почувствовать тот пьянящий аромат. — Так вкусно пахло… - Варха настороженно посмотрела на Таню. — Госпожа, сама не знаю как, но я ее съела…

Девушка приоткрыла от удивления рот, не зная что на это ответить.

То, что Оуы не смог удержать внутри своей души бусину, было вполне объяснимо — душа древнего человека была очень слаба в земном мире. Но Таня специально посильнее смешала их души внутри Оуы, чтобы найти его в любом месте.

Но Варха… Сожрать бусину души… Видать не зря демоны относятся к бездне и заключены в ней накрепко. Значит вот что для них сладко и вкусно — человеческие души.

- А нас сожрать тебе не хочется? — Осторожно произнес Ярик. Они же были сейчас просто душами, причем в каждом из них были те бусины, что и у Оуы.

Варха наклонилась к Ярику и обнюхала его. На первый взгляд казалось, что у демона нет носа, но теперь стало видно, как пленка на двух дырках на месте носа у человека открывается, позволяя демону ощущать запах.

- Нет, - Варха покачала своей большой головой. — Не вкусно. Воняешь даже. Хочется убежать. — Демон резко отстранилась и наглухо запечатала свои дырки на месте носа.

- Уфф, - выдохнул Архип. — Пусть лучше воняю, чем как у Оуы.

Таня подумала о том, что древний человек отличался от них своей душой. Тем более, тот был меньше всех связан с Таней нитями души. Видимо из-за этого их бусины пахли по-разному для демона.

- Ну, раз невкусно пахнем, - заключила девушка, - то мы спокойны. Жрать не станешь.

- Госпожа… - Подобострастно произнесла Варха, - не посмею!

Некоторое время все трое внимательно осматривали Оуы.

- Кажись, ему совсем плохо, - заметил Архип, понимая, что тот ни на что не реагирует, кроме как на внешность Тани. Едва тот видел девушку, как на его лице растекалась улыбка от уха до уха. — Бррр! — Поежился Архип, - прям как чудище безмозглое.

- Видать его душу сильно ранило, - кивнул Ярик. — Где-то далеко внутри только твой образ остался, - сказал он Тане.

- Ну хоть так, - после недолгого молчания ответила девушка. — С этим потом разберемся. Главное, что нашелся, - она наконец-то могла спокойно подумать о других проблемах, когда Оуы здесь, под боком. Пусть даже наполовину в Вархе. Если так подумать, то то, что демон слопала бусину Оуы, им на руку. Теперь Варха таскает его на себе и тем самым поддерживает его в более или менее собранном виде. Если бы не это обстоятельство, то древний человек уже давно бы растворился в этом черном болоте. И ищи, свищи потом по всему пространству, собирай по молекулам.

- Что теперь? — Ярик посмотрел на жижу под ногами. — Как выбираться будем? Я чувствую, что нас тоже потихоньку бездна затягивает. Пусть мы и не разлагаемся так быстро, как эти почерневшие души, но силы потихоньку утекают.

Таня прислушалась к ощущениям внутри себя и кивнула в знак согласия. Энергия по каплям, словно песочные часы вытекала из их душ. Если они задержаться здесь еще на какое-то время, то могут и разложиться. А этого ей совсем не хотелось. Надо что-то срочно придумать.

- Есть вариант, - прогремел голос Вархи.

Все трое уставились на демона, ожидая продолжения.

- Помните как те трое выбрались из своей бездны? — Она посмотрела на Таню.

- Верно! — Воскликнула та. Как мы сразу об этом не подумали.

Тогда, в момент разрушения мира, их бездна пожиралась тем странным огнем, создавая под собой твердый хрупкий наст. Разбив его, те смогли выбраться.

- Но где нам искать такое место? — Спросил Ярик. — Огонь отступил и бездна восстановилась.

- Не вся, - ответила Варха. — С того конца, - она указала в том направлении, откуда пришла, - я ощущала под ногами что-то иное, не похожее на то, что сейчас под ногами. Не могу точно объяснить. Но вы почувствуете разницу, как только наступите.

Таня задумалась. Если в том месте бездна еще не успела восстановиться, то это могло быть их шансом на побег. Чем быстрее они найдут такое место, тем скорее выберутся отсюда.

- Тогда пойдемте туда, - сказала девушка. — В любом случае, оставаться здесь бессмысленно. Ты долго нас искала? — Спросила она Варху.

- Нет, тут почти рядом, - покачала головой та, - я отведу.

Все четверо с половинкой повернули в том направлении, откуда пришел демон.

- Слушай, - Архип поравнялся с демоном. — А вы вот такие все?

Та косо посмотрела на мужичка и ничего не ответила.

- А где у тебя ну это… - он слегка замялся. — Ну между ног… - Архип перешел на шепот.

Демон совершенно по человечески закатила глаза.

- Мы бесполые, - ответила она, заметив интерес Тани. — Нам это не нужно. Нас рождает бездна. Органы деторождения у нас поэтому и отсутствуют.

- Но ты отождествляешь себя с женским полом, - сказала Таня.

- Да, - ответила Варха, - это был мой выбор. В вашем человеческом мире, я выбрала стать женской особью. Их души и тела были для меня более приятными. Прожив столько жизней, я теперь вижу себя в женском обличье.

- А твои сородичи? — Спросил Ярик.

- А что они? — Усмехнулась Варха. — До того, как я попала в человеческий мир, даже не понимала, что так может быть. Другие демоны даже не знают что такое быть человеком, не говоря уже о том, к какой энергии они ближе. Да все демоны, что ползают в бездне не осознают, что есть такие существа как вы.

Таня хотела было задать еще вопросы, но, сделав очередной шаг, ощутила под ногами что-то иное, более хрупкое.

- Вот! — Восторженно произнес Ярик. — Дошли! — Он методично ощупывал ногами дно под толстым слоем черной жижи. Оно определенно отличалось от того, по которому они прежде ступали. Как и сказала Варха, они сразу почувствовали разницу.

Все вместе три с половинкой душ и один демон попытались топать по хрупкой поверхности, пытаясь ее проломить. Но вязкая жижа сдерживала их движения. Казалось, что их ноги не топают, а пружинят по поверхности, не нанося той никаких повреждений.

- Стойте! — Наконец не выдержал Ярик. — Так не пойдет. Нам нужно расчистить как-то это место от слизи.

- Но это невозможно, - Таня в очередной раз попыталась смахнуть жижу в сторону. Но на ее место тут же наплывала толща с другой стороны.

Архип замер, взирая на Варху снизу вверх.

- Ты чего? — Отшатнулась от мужичка демон, обхватив свой торс когтистыми руками.

Архип совершенно не обратил внимания на действия Вархи. Он прокручивая у себя в голове одну идею.

- Там, - он ткнул пальцем в том направлении, откуда они только что пришли. — Ты заорала так, что , жижа почти растеклась в разные стороны.

- Верно! — Закивал Ярик. — Было такое. И как я сразу не подумал? Ты же сможешь еще так? — Он обратился к демону. — Громко только давай!

Варха посмотрела на Таню, ожидая ее приказа. Та молча кивнула ей. Девушка тоже видела, как от крика демона жижа под ногами разбрызгалась в разные стороны, почти обнажив днище. Попробовать стоило.

Глава 30

Статический воздух дрожал под натиском звуковой волны демона. Таня зажмурилась и изо всех сил цеплялась за ногу демона, в то время как Ярик и Архип держались за девушку. Черная жижа расступилась под ногами Вархи на пару метров.

Этого хватило для того, чтобы, подпрыгнув, разбить хрупкую толщу под ее ногами. Из-за громкого воя демона никто не услышал, как поверхность хрустнула и проломилась. Варха провалилась вниз, утаскивая за собой остальных.

Трещина внизу была небольшой, из-за чего трое душ сильно ударились о края и разлетелись в разные стороны, почти утопая в черной жиже по горло.

- Что за хрень! — Заорал Архип, шлепнувшись с большой высоты в толщу аккурат на задницу. — Больно-то как! Почему больно? — Удивлялся он, пытаясь встать на ноги. После того, как они избавились от человеческих оболочек, боль, голод, позывы в туалет и прочие земные позывы перестали их беспокоить. И вот опять… Но тел-то не было, они оставались теми же душами, что и раньше. Так почему боль вернулась?

- Тише ты! — Рявкнул Ярик. — Не ори, - юноша встал и потер ушибленный бок.

Таня, все еще цеплялась за Варху и с удивлением осматривалась вокруг. Все было точно так же, как и в том месте, откуда они только что пришли.

- Мы опять здесь? — наконец вымолвила она, едва Варха вытянула девушку из жижи.

- Не получилось? — Спросил Ярик неизвестно кого.

Все четыре с половиной существа осматривались вокруг, совершенно ничего не понимая.

- Разве мы не должны били провалиться в какой-нибудь мир, как те беглецы? — Спросила демон Таню. — Госпожа, нас опять затянуло в бездну.

Таня нахмурилась и поджала нижнюю губу. Она тоже не понимала почему так случилось.

- Наверное, - предположил Ярик после непродолжительного молчания, - все законы и порядки верхних миров восстановились, когда мы аннулировали свои контракты. Значит, грани бездны уплотнились.

- Нам теперь не вырваться отсюда? — Чуть не плача пробормотал Архип. — Что ж теперь, подыхать тут будем? — Он с силой потирал свою задницу, которая нещадно болела от ушиба.

Таня посмотрела на мужичка и задумалась. По идее, если бы ничего не произошло и они вернулись обратно в ту бездну, все осталось бы так же как и было до этого провала. Но теперь… Она тоже чувствовала боль в бедре. Этого не должно было быть. Как они могут ощущать боль, если тел нет?

И еще, ощущение энергии. Она сейчас явно была не такой, как до падения. Девушка не могла понять в чем различие, но ее душа ощущала иные вибрации.

- Ладно, - наконец сказала Таня, потирая свое ушибленное бедро, - давайте пройдемся и посмотрим что к чему. Чувствую, что все же это не то место, откуда мы плюхнулись.

Все понуро поплелись по тягучей жиже в случайном направлении.

- Вы чувствуете? — Спросил Ярик. — тут под ногами тоже хрупкое основание.

Таня остановилась и потопала ногой. Да, на первый взгляд казалось, что они снова после пролома оказались в этом же месте, откуда совершили падение. Но…

В этот момент недалеко от них начал вздуваться пузырь из жижи. Все Отошли на пару шагов назад, не желая быть забрызганными брызгами, когда тот лопнет.

- Подождите-ка,  - Таня прищурилась. — Вам не кажется, что этот пузырь какой-то не такой?

Все остальные внимательно смотрели, как тот надувается и сквозь тонкую пленку начинает собираться душа.

- Верно! — Воскликнул Ярик.

Архип недоуменно смотрел на кучу из-под жижи.

- И чего же тут не такого? — Бормотал он себе под нос, не понимая, что остальные углядели здесь необычного.

- Он больше! — Варха прогрохотала своим грубым голосом над головой Архипа, не забыв при этом постучать по его макушке согнутым большим указательным пальцем.

- Ай! — Мужичок обиженно откинул лапищу демона от своей головы. — Не лапай меня своими ручищами!

- Смотрите, - прервала их перепалку Таня.

Пузырь лопнув, забрызгал собой все вокруг. Под ним оказалось лицо. Оно все больше вытягивалось из жижи, формируя голову.

- Ептель-моптель… - Ошалело прошептал Архип.

То, что показалось им во всем своем «великолепии» явно не было человеком. Туша была огромной, даже выше Вархи. Огромная бугристая голова была покрыта коротким жестким ворсом. А из под низкого лба с болью смотрел один большой продолговатый глаз. Широкий приплюснутый нос морщился от боли, в то время как изо рта доносился гул.

- Это что? — Шепнул Ярик. — Циклоп?

Таня, приоткрыв рот от удивления, смотрела на этого громилу, который уже начал распадаться на мелкие частицы, расплываясь в черной жиже бездны.

Смутная догадка начала формироваться в ее голове.

- Это явно не наш мир, - наконец сказала она. — Поэтому энергия здесь другая.  - Она обернулась и посмотрела на своих спутников. — Это точно бездна, но не наша.

- Значит, - нахмурился Ярик, - мы не можем выйти из нижнего яруса.

- Верно, - кивнула девушка, - ярус остается тем же, но вот мир… Мир меняется. И еще, - она нахмурилась, прислушиваясь к ощущениям в своей душе. — Кажется, этот мир сильнее нашего на порядок.

- Тогда, - хихикнула Варха, отчего у остальных заложило уши, - мы так и до моего можем допрыгаться!

Таня резко вскинула на нее взгляд:

- Верно! В твоем мире же было нечто, что забирало уплотненную жижу в другое место!

- Да, Госпожа, - закивала демон, не понимая к чему та ведет.

- Значит такую аномалию как нас, - радостно заголосил Ярик, - они смогут обнаружить!

- А если обнаружат… - На лице Тани расплылась довольная улыбка.

- Они нас заберут! — Архип хлопнул себя от радости руками по бедрам.

Увидев перед собой цель, все воспрянули духом. Теперь нужно было сделать пролом и здесь.

Варха, зная свою работу, очистила место под ногами и прыгнула на хрупкую поверхность, утаскивая остальных за собой.

- Нет, - пробормотал Архип, - с этим надо что-то делать. — В этот раз он ударился боком и боль ощущалась еще сильнее. — Почему мы стали чувствовать? — Он вскинул свой взгляд на Таню.

- Миры не наши, - вместо нее ответил Ярик, - чем сильнее мир, тем больше наша энергия душ резонирует с энергией здесь. На самом деле, - продолжил он, потирая ушибленное место, - мы просто ощущаем это как телесную боль, потому что нашему сознанию так проще принять информацию.

- Верно, - согласилась Таня, - по правде говоря, это просто столкновение частиц нашей души с плотным энергетическим потоком здесь. Прислушайся к своей душе.

Архип слегка нахмурился, пройдясь по своей душе изнутри. Теперь он видел, как на месте ушиба уплотнилась энергия светло красного цвета. Она словно налипла на него, придавая его сознанию ощущение боли в этом месте.

- Просто, - вздохнула Таня, - уплотни свою душу при следующем проломе, чтобы оттолкнуть от себя чужеродную энергию. Тогда почти ничего не почувствуешь.

Это было странно, но чем ниже оказывалась Таня, тем яснее становились ее мысли. Душа становилась сильнее и какие-то неясные обрывки вспыхивали в ее сознании. Она слегка нахмурилась. Из какой же тьмы бездны она появилась. Кем является… неужели такой же демон как Варха, рожденный самой темнотой?

- Ты другая, - словно прочитав ее мысли, сказала демон, - твоя энергия души совсем не как у меня. Но ты сильнее, а значит бездна твоя намного ниже моего уровня.

Таня при этих словах задержала дыхание. Но тут же поняла, что оно ей и не нужно. Однако, какая-то часть ее души все еще была человеческой, заставляя девушку снова вдыхать окружающий воздух.

- Надо дальше прорываться, - наконец, отбросив свои, мысли сказала Таня, - здесь оставаться опасно, наша энергия души вытягивается быстрее, чем в нашей бездне.

Все согласились и Варха уже приготовилась разгонять черную жижу под ногами для очередного прыжка, когда послышался голос Архипа:

- Интересно, - бормотал он себе под нос, - а единороги тут бывают?

Все замерли и перевели взгляд на мужичка:

- …

- Чего? — Его глаза забегали. — Интересно же…

- Продолжим, - сказала Таня Вархе, шумно вздохнув.

Глава 31

- Все! Больше не могу! — Ярик устало шлепнулся на задницу, погружая свое тело по плечи в черную жижу. Он устало дышал, не желая двигать ни одной частицей своей души. Никогда бы не подумал, что решение пробираться сквозь уровни миров бездны окажется таким тяжелым в исполнении. Нет, конечно, он понимал, что сама по себе бездна уже очень страшное место. Но когда они прошли черт знает сколько миров через эту черную жижу, волосы на голове дыбом встанут. И ведь конца и края этому нет. А сил с каждым разом все меньше и меньше. Интересно, дойдут ли они до конца? И есть ли этот конец?

- Бля… - Архип повис на ноге Вархи, обхватив ее бедро. Его знатно потрепало до такой степени, что все поверхность его души была покрыта резонирующей энергией чужеродных миров. Его душа превратилась в знатно отбитый стейк. Осталось только перчиком обсыпать.

Таня нахмурилась. Она тоже чувствовала как энергия множества миров высасывала ее душу все больше и больше. И, хоть девушка все еще сохраняла свои силы для перемещения, остальные вымотались значительно больше. Кроме Вархи.

Видимо из-за того, что ее истинный мир был значительно ниже, энергия низших для демона миров не могла расщепить ее сущность.

- Епта! — Выкрикнул Архип, смахивая со своей макушки слизь. Он запрокинул голову наверх и увидел расфокусированные глаза Оуы. Рот древнего человека был открыт и из него стекала каплями слюна. — Смотрите, - Архип перекинул взгляд на Таню, - Оуы совсем обезумел.

Таня подскочила к спине демона и, запрокинув голову наверх, осматривала Оуы.

- Это не слюна, - еле слышно пролепетал Ярик. — Его душа не выдерживает. Надо собрать эти частицы, что вытекли из его рта. Нельзя оставлять их где бы то ни было. Иначе он растеряется еще до того, как мы попадем в нужное место.

Таня опустила глаза вниз. На черной жиже белели горошины прозрачной жидкости. Девушка вытянула из своих пальцев нити души и начала собирать брызги Оуы.

- Вот, - Архип подставил свою голову Тане, - на макушке еще собери.

Девушка собрала небольшой склизский прозрачный шар у себя на ладони. Она посмотрела на Оуы. Глаза того полностью остекленели. В них не было теперь ни капли осознанности.

- Обратно не засунуть, - удрученно пробормотала Таня. — Как быть? Если из него потекла душа, то ненароком можно ее растерять даже при перемещении через трещину, - она посмотрела на Ярика, ожидая от юноши совета.

- Хм, - Ярик нахмурился, обдумывая эту ситуацию.

- Госпожа, - послышался голос Вархи, - я могу попробовать втянуть его внутрь себя.

- Чегось? — Архип икнул от неожиданности.

- А это идея, - произнес Ярик, вытягивая себя из черной жижи. — Он и так наполовину в сущности демона остался, - юноша посмотрел на Таню, продолжая свое разъяснение. — Если его полностью спрятать в Вархе, то он в любом случае не вытечет из ее оболочки.

- О! — Воскликнула девушка. — Это резонно. Тогда так и поступим.

- А чего сразу то не затянула обратно? — Спросил Архип. — Зачем этот обрубок за собой таскала-то? — Он ходил за спиной демону туда-сюда, разглядывая Оуы.

Варха молчала. Ей не хотелось объяснять свое корыстное стремление выслужиться перед госпожой. Если бы она не выставила эту псину наружу, то неизвестно, взяли ли бы ее с собой остальные. А то могли бросить в том месте, где Вархи встретила госпожу, и ищи свищи.

Таня посмотрела на Архипа и покачала головой. Она тоже понимала намерение демона. И, хотя стремление той выжить и приклеиться в поисках лучшей жизни к Тане было не очень приятным, но уже то обстоятельство, что благодаря Вархе Оуы сможет не рассеяться, позволяло Тане закрыть глаза на все эти демонические уловки.

- Чего не так-то? — Архип посмотрел на Таню и приподнял свои брови в удивлении. Ее взгляд был наполнен осуждением. Но что именно она осуждала в его словах и поведении, мужичок так и не понял.

- Да нет, все нормально, - вздохнула Таня. Делать намеки этому олуху было бесполезно. Тот совершенно не понимал ни чувств, ни настроений. Ну такой вот он, что ж поделать. — Иногда ты такой…

- Какой? — Мужичок никак не мог понять девушку.

- Неразумный, - наконец-то подобрала она слово, которое не обидело бы Архипа. На языке так и крутились другие синонимы, но девушка решила их не применять. Все же друг какой-никакой…

- Ладно, - решил прервать этот разговор Ярик. Он достаточно долго был рядом с Архипом и знал, что объяснять все было бесполезно, да и не нужно. — Надо убираться отсюда. Чем дольше мы тут находимся, тем больше теряем энергию своей души. Я не очень-то хочу подвергнуться распаду, как те души, - он кивнул в сторону возвышающегося пузыря. Под ним, на этом уровне был такой же человек как и они. Но энергия вокруг была такой мощной, что ее начали чувствовать уже все. Даже Оуы начал растекаться. Значит этот мир обладал силой, с которой они никогда не сталкивались.

- Да, - кивнула Таня, - надо убираться поскорее. Она смотрела, как остатки Оуы погружаются в тело Вархи. — И вот это тоже туда же, - она с силой шлепнула в спину демона прозрачной слизью, что вытекла из Оуы. Шарик расплющился, словно слайм, и демон втянула остатки души внутрь, оберегая Оуы от дальнейшего распада.

- Вот так-то, - удовлетворенно кивнул Ярик, - теперь намного спокойнее. — Он тоже не хотел потерять Оуы. Раз они все вместе начали этот путь, то следовало позаботиться обо всех, кто был рядом.

Демон внутренне усмехнулась. Теперь, когда этот пес перемешался с ее сущностью, госпожа не бросит ее. Они еще не догадались, что теперь демон и душа Оуы будут связаны на вечность. Разделить их не получится. А это означало лишь то, что госпожа не откажется от Вархи. Иначе потеряет Оуы. Когда она проглотила ту бусину, то не знала, что это означает. Ее действия были обусловлены лишь тем, что нужно выполнить приказ госпожи охранять и защищать эту душу, что была спрятана в собаке. Лишь позже демон осознала, что слилась с душой Оуы. И что было странно — эта псина ни разу не почернела. Варха изначально была создана из тьмы бездны и думала, что любое соприкосновение с ее сущностью обернется для человеческой души почернением. Поэтому строго изолировала души захватываемых тел. Теперь же, слившись с душой Оуы, она увидела, что сама ее сущность меняется. Чернота больше не была такой темной и глубокой. Цвет стал светлее, скорее темно-серым. Этого она объяснить не могла. Откуда простому демону знать такие вещи? Поэтому Варха не решилась рассказывать обо всем своей госпоже. Пока та не пробудилась, не стоило ее беспокоить. Когда Таня станет тем, кем она изначально является, тогда она сама все увидит. Возможно и ответ та будет знать.

Мысли пронеслись стремительно и остались где-то в глубине сознания демона. Теперь было необходимо найти выход из этого уровня бездны. Чем ниже они спускались, тем меньшую площадь занимало обожженное странным огнем место. Если так пойдет и дальше, то они не смогут попасть еще ниже, если не найдут место, где можно сделать разрыв.

- Плохо, - бормотал Ярик, - ощупывая ногой плотную поверхность под жижей. — Ищите скорее, мне кажется, что остатки последствий того огня миры сами залечивают. Чем больше мы будем медлить, тем меньше шансов на то, что сможет проникнуть вниз.

Несмотря на усталость все четверо ринулись ощупывать ногами пространство под толщей жижи. Они уже заметили, что там, где можно сделать разрыв между уровнями, жижа более жидкая. Видимо последствия того огня. Лава выжигала не только плотную поверхность, но и сами души, что погружались в нее. И там, где хрупкое дно все еще оставалось, болото было очень жидким, словно вода. Это помогало находить нужное место намного быстрее, чем раньше.

- Нашел! — Выкрикнул Архип, замахав рукой остальным. — Здесь даже жижа светлее!

- Давай, скорее, - выкрикнула Таня, подтянувшись к тому месту, где стоял мужичок.

Все сгрудились вокруг демона, ожидая, когда растечется жижа под ногами, чтобы прыгнуть на другой уровень мироздания. Варха собралась с силами и исторгла из себя громкий рев. Жидкость. Словно под напором разлетелась во все стороны, обнажая хрупкую поверхность, через которую все совершили очередной пролом.

Глава 32

Голова гудела просто невыносимо. Казалось, что ее сжимали огромными плоскогубцами и она вот-вот расколется, словно переспелый арбуз. Давление со всех сторон было настолько мощным, что любое движение давалось с трудом.

Таня разлепила веки, почувствовав как ее что-то трясет с большой силой. Перед затуманенным взором девушка увидела страшную морду. Она почти закричала, но вовремя поняла, что это было лицом Вархи. Девушка до сих пор не привыкла к ее новому облику. Человеческая сущность сильно протестовала восприятию такого монстра. Глубины ее души каждый раз содрогались, когда Таня бросала взгляд на демона. И, хотя головой та понимала, что это просто существо, одного из миров, но душа трепетала каждый раз, словно та попала в какой-то кровавый ужастик и этот монстр вот-вот нападет на нее и слопает без остатка.

Таня встряхнула головой и посмотрела по сторонам. Здесь было намного темнее, чем в других уровнях бездны. Где-то рядом слышались тихие стоны.

Девушка ухватилась за голову. Видимо стонали от боли Архип и Ярик. Головная боль была просто ужасной. Если уж она со своей силой души испытывала такой дискомфорт, то остальные и подавно ощущали это.

- Госпожа, - послышался тревожный низкий голос Вархи. — Здесь даже я чувствую резонанс энергии. Плотность вокруг слишком сильная. Задерживаться совсем нельзя.  Эти рохли, - она кивнула в сторону Архипа и Ярика, - совсем развалятся, если промедлим.

Таня собрала силу своей души внутри себя и заставила подняться из черной жижи. Болото под ногами было тоже другим — более плотным и едва доходящим до колен.

- Госпожа, - начала снова говорить Варха, - здесь чернота почти такая же плотная как и в моем мире. Наверное, мы скоро дотуда доберемся.

- Да из какой же ты жопы-то вылезла, - послышался надрывный голос Архипа. Голова его гудела, словно находилась внутри огромного колокола, по которому нещадно били снаружи. Ему казалось, что его душа даже вибрировала от этих ударов.

Таня прикрыла глаза и усмехнулась:

- Если шутишь, - заметила она, - значит все еще в норме.

- Ох, ептель, - простонал мужичок, - еще чуть-чуть и совсем развалюсь.

Он поднялся на ноги и потянулся за Яриком, который почти утоп с головой под толщей жижи. Еще чуток и лицо скроется. Не дав другу захлебнуться, Архип рывком поднял того на ноги. Он один раз хлебнул этой гадости и ощущения ему не понравились.

- Давай, - приговаривал тот, - соберись, тряпка. Где наша не пропадала. И так вона скока пережили вместе. Если сейчас распадешься, то прямо обидно будет.

Ярик, опираясь ладонями на свои колени, тяжело дышал. Собрав силу своей души внутри своей оболочки, тот наконец-то смог распрямиться.

- Давайте дальше двигаться, - с придыханием сказал юноша. — А то совсем невмоготу.

Варха посмотрела на этих тщедушных мужиков и покачала головой. Все же правильно она себе форму выбрала не мужскую. Видать женское обличье понадежнее будет. Демон посмотрела на Таню и лишний раз убедилась, что встала на нужный ей путь.

Таня прошла вперед, а Варха, закинув две мужские душонки себе на плечи, двинулась дальше.

- Это из-за того, - попытался обелить себя Архип, - что ты с Танькой не люди. А мы всего лишь человеческие души.

- Ага, - выдала Варха своим низким грубым голосом.

Архип обиженно прикрыл глаза. Хоть демон и согласилась с ним, но в ее ответе сквозило такое явное презрение, что задевало его мужское самолюбие. Он хотел было еще что-то сказать в свое оправдание, но сил на это у него не осталось. Все, что он мог — рухнуть на плечо Вархи и расслабиться. Душа его и правда была на грани распада. Стоило поберечь силы, чтобы не растечься в этом пространстве.

В этот раз пройти пришлось довольно долго, прежде чем они нашли место для возможного разлома. Диаметр поверхности, пораженный тем странным огнем, сужался практически у них под ногами.

Бездна восстанавливалась уж слишком быстро.

- Варха, - выкрикнула Таня, - надо бежать, иначе проход закроется!

Пробежав несколько метров, демон громко закричала, хватая Таню за запястье. Жижа разлетелась в разные стороны и в прыжке Таня увидела, что хрупкая твердь под ногами вот-вот исчезнет из этого уровня. В этот момент Варха, подпрыгнув, приземлилась на последний кусок пораженной огнем поверхности и все вместе проломили ее в последний момент, едва не застряв в проходе.

Шлепнувшись в пружинящую слизь, все удивленно озирались по сторонам. Энергия здесь была совсем другая. Души троих ощутили, что больше на них ничего не давит. Ощущения были весьма комфортные. В отличие от Вархи, они в этот раз не почувствовали никакой боли.

А вот демон… Варха недовольно поморщилась, встав на свои огромные ноги.

- Приплыли, - выдавила та. — Вот это место, - она кивнула остальным, - мой уровень бездны.

Под ногами была плотная упругая жижа из-под которой не возникало ни одного пузыря. А в воздухе стояла легкая туманная дымка, словно туман окутывая их фигуры. Вокруг стояла тишина и неизвестно были ли поблизости другие сородичи демона.

- Дошли! — Радостно закричал Архип, вставая на ноги, за что тут же получил затрещину от Вархи. — Эй! Ты чего дерешься? — мужичок бросил на демона обиженный взгляд, почесывая ушибленный затылок.

- Идиот! — Шепотом выкрикнула она. — Мы в моем мире. А это значит, что здесь много демонов. Очень много!

- И? — Все еще не понимал тот.

- Они не такие как я, - вздохнув отвечала Варха. Поистине, тупость этой человеческой души поражала. — Я прожила среди людей очень много времени. Но даже так, соблазнилась на аромат человеческой души.

- О! — Воскликнул Архип и замер.

Они действительно сейчас в мире демонов. А двое из них полноценные человеческие души. Если уж Варха позарилась на бусину Оуы, то те демоны, что не связаны с людьми…

- Нам стоит быть осторожными, - шумно сглотнул Ярик. Он озирался по сторонам, боясь увидеть где-то поблизости настоящего демона.

Варху уже никто не воспринимал как угрозу. Но вот на счет остальных здешних обитателей… Никто не мог сказать наверняка как поступят здешние монстры с душами, от которых несет человечинкой.

- Варха, - прошептала Таня, - тебе стоит начать собирать эту жижу. Сделай как можно скорее.

- Это не так просто, - покачала головой та, - мои силы уже не те. Да и сущность намного слабее. Потребуется больше времени.

- Ничего, - Ярик присел на корточки, пытаясь слиться с черной жижей под ногами, - мы подождем. Ты, главное, начинай уже. Время то идет.

Варха кивнула и направилась куда-то в сторону.

- Эй, - испуганно окрикнул ее Архип, - ты куда?

- Как куда? — Удивилась Варха. — Собирать свой шар.

- Так здесь собирай, - кивнул мужичок себе под ноги.

- Эта не подходит, - покачала головой демон.

Все удивленно переглянулись.

- Что значит, не подходит? — Спросила Таня. Она тоже не видела разницы в этой жиже под ногами.

- Ну, собирать надо уже перегнившие остатки,  - пыталась объяснить та. Почесывая свой затылок. — Эти свежие, - она кивнула в жижу, что была под ее ногами. Не такая нужна. Тц! — Варха закатила глаза. — Ну как я могу объяснить?

- Ну, попробуй, - предложила Таня.

Она думала и думала, но так ничего и не придумала. Обреченно вздохнув, демон наконец выдала:

- Просто следуйте за мной. Я когда найду, сразу покажу. Может у вас тоже получится увидеть разницу.

С этими словами Варха развернулась и пошла в изначально выбранном направлении. Остальным ничего не оставалось, как следовать за ней.

Озираясь по сторонам все четверо двигались довольно долго, прежде чем Варха остановилась и, наклонившись, засунула свою лапищу под плотный слой жижи.

Вынув кисть, демон раскрыла ее перед взглядами остальных. На ладони виднелся более плотный сгусток, с которого сквозь пальцы стекала лишняя жидкость.

- Это и есть перегнившие остатки? — Ярик склонил свое лицо перед ладонью Вархи. Он ничего не почувствовал. Но визуально это отличалось от всего остального.

- Да, - коротко кивнула демон. — Надо искать такие же. Когда наберется достаточно, я смогу их сжать и появится тот шар.

- Я не ощущаю никакой энергии от этого сгустка, - нахмурилась Таня. Она протянула нити своей души и ощупывала маленькое уплотнение.

- Вот в этом-то и вся суть! — Дыра демона, что являлась ртом, пыталась растянуться в улыбке. Но строение ее морды не было подобно человеческому лицу. Поэтому вместо улыбки получилось нечто круглое, дрожащее от напряжения.

Архип смотрел некоторое время на морду Вархи и его губы дрожали, пытаясь не растянуться в усмешке.

- От оно как, - наконец выдал тот, судорожно сглатывая. — Тогда продолжай, я в этом деле никак не могу помочь.

- Я тоже в этом деле не помощник, - удрученно кивнул Ярик.

Все трое посмотрели на Таню.

- Ам, эээ… - Замялась девушка. — Ну, я попробую, конечно.

Она закрыла глаза и раскинула сеть из своей души над пространством в пару десятков метров, ощупывая жижу под их ногами. Тут же, Таня восторженно раскрыла глаза:

- Кажется, есть! — Теперь девушка точно ощущала точки в этом плотном болоте, которые сила ее души не могла прощупать. — Получается, что те места, которые не поддаются силе моей души и есть нужные части! Вот! — Девушка прошла несколько шагов вперед и ткнула себе под ноги. — Здесь бери, - она торопливо подозвала Варху.

Демон снова засунула под толщу свою лапу и вытащила нужный сгусток.

- И сколько таких тебе нужно? — Заинтересованно спросил Архип. Он уже предчувствовал, что благодаря силе души Тани, он скоро смогут покинуть это место. Но ответ демона полностью осадил его радостное настроение.

- Несколько тысяч.

- Ааа? — Воскликнули остальные одновременно. Они то думали, что почти на финишной прямой, а тут такой ответ...

- Ищем, ищем скорее! — Поторопила их Варха. — Мы тут не одни!

Услышав это замечание, Таня тряхнула головой, отгоняя свое разочарование куда подальше и снова раскинула сеть из своей души.

Глава 33

- Уму не постижимо! — Ворчал Архип, еле плетясь за остальными. — Сколько еще осталось собрать?

- Ты только недавно задавал этот вопрос, - устало ответил ему Ярик. — За это время нашли только пять сгустков, значит почти столько же, сколько и раньше.

Впереди бегала Таня, показывая Вархе нужные места. Демон, не отставая, собирала перегнившие части темной жижи.

- Скажи спасибо, - разогнулась демон, слепливая комок на ее ладони в более плотный небольшой шар, - что госпожа помогает. С ее силой души это и так уже очень быстро. Одна бы я еще долго все это собирала, - Варха выставила свою огромную ладонь вперед, показывая Архипу и Ярику итоги сбора.

Изначально это была горошина. Теперь же размер черного шара чуть превосходил куриное яйцо.

- И что? — Нервно спросил Архип, нам нужно собрать гусиное яйцо? Или страусиное?

- Очень смешно! — Покачала головой Варха. — Если будешь отвлекать, то будем собирать еще дольше. — Демон отвернулся от мужичка и продолжила черпать жижу там, где показывала Таня. — Эти сгустки так спрятаны, что сразу не найдешь. Раньше, когда я еще обитала в этом месте, мы собирали лишь те, что всплывали на поверхность. И их не так много. А теперь можно черпать из самой глубины. Радуйся, что так быстро.

Архип вздохнул и запрокинул голову наверх.

- Ладно, - похлопал его по плечу Ярик, - они и так делают все возможное. Надо только подождать. Одно уже то, что здесь наши души не распадаются, хорошо.

- Хорошо-то — хорошо, - проканючил Архип, - а ежели другие демоны в это место придут?

- Ну, - поджал губы Ярик, оглядываясь по сторонам, - пока все в норме. Смотри! Никого нет. Глядишь, успеем все собрать прежде, чем кого-нибудь увидим.

Но это же закон подлости? Да?

Все четверо замерли, ощутив легкое колебание вдалеке.

Улыбка Ярика, что еще недавно блуждала на лице, медленно сползала с его испуганной моськи.

Действительно, прямо в их сторону двигалось нечто, напоминающее по очертаниям силуэта Варху.

- Что делать? — Шепотом заголосил Архип. — Бежать?

- Да куда бежать-то? — Также тихо закричал Ярик. Вокруг была лишь пустота. Обзор такой, что куда ни беги, все равно видать. А, учитывая то, что демоны в несколько раз превосходят их по сущности в физическом плане, то догнать человеческие души им ничего не стоит.

Все замерли, ожидая, когда демон приблизится.

Тот сначала двигался медленно. Но чем ближе он подходил, тем движения его ускорялись. Когда расстояние между ними оставалось не более пятидесяти метров, тот демон слегка задрал голову и повел ею из стороны в сторону.

- Учуял, сука! — Прошипела Варха. Она встала перед Таней, пытаясь загородить ту своей тушей.

Архип и Ярик подскочили к Вархе и попытались встать за Таней, чтобы спрятать свои души так же.

Тот демон приближался, направляясь точно к ним. Он подошел к Вархе и что-то прогудел. Видимо это был язык демонов, потому что никто, кроме Вархи ничего не понял.

Та что-то ответила своим зычным голосом, не отступая ни на шаг. Незнакомый демон попытался обойти Варху, но та крутилась перед ним, стараясь оставаться своей мордой аккурат напротив другой.

Остальные, изображая «Репку», двигались в такт шагам Вархи, не позволяя обнаружить другому демону себя.

Незнакомый монстр ускорился. И Варха тоже. Тот стал еще быстрее, пытаясь заглянуть за туловище Вархи. Но та снова не уступала ему в ловкости и скорости.

Тот демон что-то закричал. И Варха закричала громче. Все вместе они крутились вокруг своей оси то сюда, то туда.

В конце концов два демона остановились, разинули рты и орали друг на друга некоторое время не прерываясь ни на миг. Варха орала дольше.

После этого пришлый демон отступил и ушел в обратном направлении. Весь его облик был подавленным.

- Что ты ему сказала? — Спросила Таня, выглядывая из-за широкого торса Вархи.

- Ничего, - ответила та.

- Как это ничего? — Высунулся с другого бока Архип. — Мы же слышали, как вы тут переговаривались.

- У нас нет речи как таковой, - ответила демон. — Я прогнала его, потому что перекричала.

Все:

- …

- Ха, - выдавил из себя Архип, - ха-ха. Это ж как в анекдоте: я одна всю соседнюю деревню переорала…

Варха закатила свои глаза и отшвырнула мужичка в сторону:

- Чего прицепился, как банный лист?

- Ой, жалко что ли?

Варха буркунула себе что-то под нос, но пререкаться не стала.

- Есть кое-что,  - она открыла свою ладонь, в которой был шар черной слизи.

- Что? — Спросила Таня, наблюдая как другой демон удаляется от них все дальше и дальше.

- Надо идти за ним, пока он не скрылся, - ответила демон, переводя взгляд с ладони на спину другого демона.

- Зачем? — Выкрикнули одновременно остальные, вытаращив глаза.

Им явно не хотелось больше видеться с тем демоном. От него веяло первобытной силой, которая внушала ужас человеческой части души.

- Что это ты удумала? — Архип подозрительно прищурился на Варху.

- Его шар, - демон посмотрела на Таню. — Он его почти собрал. Скоро прилетит тот светлый комок энергии. Если сами будем продолжать собирать, то это будет очень долго. И нет гарантии, что не встретим какого-либо другого демона. Этот молодой, поэтому я с ним справилась. Но здесь не только такие. Есть более древние и моих сил на их сдерживание может не хватить.

Таня на мгновение задумалась и кивнула в знак согласия.

- Попробуем поживиться за его счет? — Ярик вскинул свои брови.

- Что ж, - вздохнула Таня, - сейчас другого выхода я не вижу.

Варха сжала в ладони маленький шарик перегнившей жижи, который они собрали.

- Если добавить к его шару наш, - демон задумчиво смотрела вдаль, - то как раз наберется на полный комплект.

- Эх, - выдохнул Архип. — Воровать, так воровать. А он пусть другой соберет.

С этими словами все двинулись в сторону ушедшего демона.

- Пока будем держаться на расстоянии, - говорила на ходу Варха. — Неизвестно, что там ему взбредет в голову.

- Разве ты не одна из них? — Удивилась Таня. — Мне казалось, что вы отлично понимаете друг друга.

- Да куда там, - обреченно выдохнула Варха. — Теперь во мне Оуы. А это сильно влияет на мою сущность. Я слабею с каждым мгновением. Тот демон — наш единственный шанс.

- Я думал, - бормотал Архип, пытаясь бежать рядом с Вархой,  - что вы все одинаковые. А тут тоже сила разная.

Демон остановилась и покосилась на мужичка:

- Идиот! Если бы мы все были одинаковые, то весь ваш и другие миры заполонили бы такие как я. И не факт, что все они относились к людям как я.

- Да, - Ярик поравнялся с Архипом и похлопал того по плечу. — Наша Варха совсем другая. Даже когда мы встретились, никто не почувствовал той энергии, что распространялась от того демона.

Таня согласно кивнула. Если вспомнить их встречу, то демон даже боялась. Видимо, за все те века, что она провела в их мире, та сильно изменилась. Да и в принципе, скорее всего та изначально была другой. Она, будучи все еще здесь уже начала задаваться разными вопросами. Даже нашла лазейку, чтобы выбраться отсюда. Других таких может и не быть. Вон тот демон, тот даже говорить не мог. Какие у него могут возникнуть мысли и вопросы. Одна лишь первобытная ярость и злоба. Агрессивная энергия хлестала из того так, что волосы дыбом вставали. От Вархи никогда такого ощущения не было. Но все же сила у нее была. Иначе как она могла справиться с тем монстром.

Так все четверо следовали за молодым демоном на расстоянии, каждый думая о своем.

Они видели, как тот, наклоняясь, извлекал перегнившую жижу с поверхности этого болота.

- Уже почти, - прошептала Варха, - надо попробовать подойти поближе.

- Чета стремно, - шепнул Архип.

- Если не подойдет, тот световой шар не поймаем, - ответила ему демон, не отрывая от слизи в лапах молодого демона. — Не бойся, вокруг кроме нас никого нет. С этим недорослем я точно справлюсь.

Расстояние между всей компанией и тем демоном начало сокращаться. Когда осталось около пятидесяти метров, тот монстр, наконец, почуял неладное. Обернувшись, он разинул пасть и что-то прогудел. Видимо выкрикивал предупреждение.

Но Варха не обратила на этот крик никакого внимания. Она продолжала идти вперед, пряча остальных за своей спиной.

И вот, когда расстояние между ними стало менее десяти метров, тот встал в агрессивную позу, развернувшись к остальным всем корпусом. Рот его был открыт, пленка, закрывавшая ноздри яростно трепыхалась, а в глазах застыло выражение, вызывающее острое чувство опасности. Еще чуть чуть и тот набросится.

Варха быстро подняла свою лапищу и что есть мочи швырнула в него своим черным шаром перегнившей жижи. Ее рык не передавал чувства опасности. В нем было что-то другое, чего демон не мог уловить. Он перестал скалиться и посмотрел на шарик, что бросила Варха. Тот слегка расплющился и прилип к грудной клетке молодого демона.

Он удивленно смотрел на прилипшую субстанцию, не понимая, что происходит. Раньше, если он встречался с другими демонами, его либо прогоняли, если силы других превосходили, либо он отгонял молодняк, который был слабее.

Никогда еще никто, кто был бы сильнее, не отдавал ему свою добычу. Молодой демон наклонил голову и свободной лапой собрал с грудной клетки прилипшую субстанцию.

Из его горла вырвался тихий, с нотками вопроса, рык. Он поднял глаза на Варху и еще раз что-то выкрикнул. Казалось, он спрашивал ту, что с этим делать.

Варха, не отрывая взгляда от молодого демона что-то ответила.

Молодой демон, все еще не веря в то, что его не побил этот сильный демон, наконец, слегка растерянно, соединил свои ладони, вжимая в свой шар тот, что швырнула ему Варха.

Едва шар был слеплен, где-то вверху прошла вибрация и начал спускаться светлый шар.

Таня протянула к нему силу своей души и ощупала его. Действительно, энергия была другой, не принадлежащей этому месту.

В голове девушки пронеслась мысль, что можно ухватиться за эту штуковину. Она тут же протянула нити своей души к Архипу, Ярику и Вархе, цепляясь другими за этот энергетический шар.

Едва тот поглотил черную субстанцию в лапе молодого демона, как произошла вспышка и он исчез, затягивая за собой Таню и тех, кто был связан с ним нитями души.

В бездне вновь воцарилась тишина. Молодой демон некоторое время стоял, не решаясь двигаться. В его голове пронеслась мысль о том, что тот странный сильный демон, что еще недавно стоял рядом куда-то исчез. Но эти всполохи сознания были столь мимолетны, что унеслись еще быстрее, чем пришли. Демон рыкнул и двинулся дальше, выискивая на поверхности черного болота нужные ему кусочки жижи.

Глава 34

В тот миг как вся компания оказалась в другом месте, все еще цепляясь за световой шар, их уши оглушила мощная сирена. Вокруг было множество душ.  Таня удивленно озиралась по сторонам. Здесь были и люди, и циклопы, что они видели ранее. А еще остроухие высокие существа и низкорослые волосатые создания.

Казалось, мир в этот момент замер. Существа, что находились в этом месте, удивленно подняли взгляды на пришедших неизвестно как нарушителей. Через мгновение в огромном зале возник хаос. Существа начали кричать, бегать из стороны в сторону, напуганные их пришествием, сталкиваясь друг с другом и роняя на пол что-то из своих рук. Вскоре зал опустел, а сирена замолкла.

Теперь можно было осмотреться. Зал был огромным, казалось, что конца и края у него нет. Повсюду стояли длинные столы, на которых находились большие квадратные ящики метра по четыре. Варха подошла к одному из емкостей и, протянув свою лапу, вытащила оттуда черный плотный шар.

- Это те, что демоны собирают в бездне, - сказал Ярик, поднимая такой же с пола, что выронило убежавшее существо. Он подошел к ящику и закинул поднятый предмет внутрь. Там уже было около двадцати таких же.

- Зачем они им? — Спросила Таня, наклонившись за еще одним на полу.

- Ну, можно было бы спросить, - сказал Архип, осматривая пространство вокруг, но, кажется, все убежали…

Действительно, теперь в этом огромном зале не было никого, кроме них четверых.

Они все еще осматривались вокруг, когда вдалеке показалось движение. Кто-то приближался.

Варха встала впереди Тани, заслоняя ту своим огромным телом.

Чем ближе к ним подходили, тем явнее проступал их облик. Это были существа, на первый взгляд походившие на людей. Во главе группы из восьми человек шел мужчина. От него веяло такой сильной энергией, что Варха невольно съежилась, едва не упав на колени.

- Они… - Сдавленно прошептала демон,  - как ты… - Варха упала на пол и съежилась в комок.

Остальные удивленно смотрели на демона, что корчилась в муках под их ногами. Они тоже ощущали давление, но не настолько, чтобы испытывать боль.

- Вот ты и явилась, - сказал мужчина, подойдя к Тане почти вплотную.

Это был высокий человек лет тридцати в черной одежде. На его ногах были черные до колен сапоги, а за спиной колыхался длинный плащ. Черные волосы мягко ниспадали на плечи, обрамляя красивое мужественное лицо. Высокий лоб, черные густые брови и ясные черные глаза, которыми тот строго взирал на девушку.

Таня не могла отвести взгляд. Его взор пронзал ее душу насквозь.

Мужчина наконец мягко улыбнулся и его тонкие алые губы слегка поджались в подобии усмешки.

- Я… - Мямлила девушка, - я не понимаю… - Растерянно пробормотала Таня.

Мужчина вздохнул и покачал головой.

- Пойдем, - наконец тот сказал Тане, слегка сдавив ее плечо.

- А мы? — В полной тишине послышался голос Архипа.

Ярик прикрыл глаза. Что еще можно было ожидать от этого чурбана…

Мужчина остановился и посмотрел на остальных, остановив взгляд на валяющемся под ногами демона. Через некоторое время он кивнул людям, что были за его спиной и те, повинуясь его приказу, подняли Варху и потащили всех троих за собой.

Некоторое время все шли в полном молчании. Таня, ощущая что-то родственное в этом мужчине, не решалась произнести ни слова. Ощущение у нее было такое, как когда подросток сбегает из дома и, вернувшись в родные пенаты, испытывает смущение и раскаяние. Та энергия, что наполняла этот мир была ей настолько знакома, что та уже поняла — она наконец-то дома.

Архип хотел было что-то сказать, но Ярик вовремя дернул того за руку, не позволяя ничего произносить. Юноша явно ощущал, что это место не для таких как они. Человеческие души были здесь лишними. Неизвестно, что с ними теперь сделают. Оставалась лишь надежда на Таню. Судя по всему, она тут занимала явно не последнее место в иерархии. Может все и обойдется. С такими тяжелыми мыслями они покинули этот огромный зал и устремились к лифту.

Когда все были внутри, один из сопровождающих нажал кнопку в самом низу. И тут Ярик понял, что путь их лежал не просто в нижние этажи этого мира. А в самые неизведанные части бездны. Он удивленно вскинул взгляд на Таню. Так кто же она на самом деле?

Девушка все это время молчала. Ее взгляд не отрывался от пола. Ее вид напоминал нашкодившего школьника перед директором.

Спустя долгое время лифт остановился и все вышли наружу.

Но что это было за место?

Вокруг не было ничего. Только выжженная земля и слой толстого пепла под ногами. В воздух при каждом шаге поднимались искрящие лавой частицы, тут же сгорая и рассыпаясь в пространстве. Где-то вдалеке слышались необъяснимые звуки. Словно киты переговариваются между собой. Они все вместе шли по мощеной широкой дороге, направляясь к темному пятну вдалеке.

Чем ближе они подходили, тем явнее проступали очертания какого-то города.

Все это место напоминало какой-то средневековый замок, обнесенный высокой толстой стеной.

Подойдя ближе, они увидели высокие метров триста стены, которые охраняли огромные крылатые существа, очень похожие на гарпий из земных мифов.

Мощные ворота со скрежетом начали открываться, едва все ступили на каменный мост перед входом.

Ярик тайком осмотрелся и понял, что вокруг этого города был глубокий широки ров, заполненный лавой, которую они видели уже не первый раз.

Посмотрев на ворота, Ярик вздрогнул. Их, лязгая здоровенными цепями на своих руках и ногах, открывали изнутри два одноглазых великана. Видимо, эта работа даже им давалась тяжело, так как движения монстров были медленными.

Гарпии, увидев их процессию заволновались и начали летать, выкрикивая что-то громкими пронзительными голосами. Их огромные перепончатые крылья закрывали пространство над головами, превращая и так темное небо в сплошную черноту.

Ярик судорожно дышал, пытаясь успокоить свою душу. Давление на нее было колоссальным. Казалось, что сам по себе этот мир выворачивал их наизнанку. Если бы не переплетение их человеческих душ с Таней, то, возможно, они бы не выдержали этой энергии.

Позади плелся Архип, открывая рот как выброшенная на берег рыба. А Варха…

Варху практически затаскивали под руки сопровождающие мужчину люди. Видать, той совсем плохо было. Что и не мудрено: она была всего лишь демоном. А Оуы внутри нее был слабейшей душой изо всех них.

Едва все зашли в ворота, как мужчина кивнул остальным и Ярика, Архипа и Варху потащили куда-то направо.

- Эй! — Наконец-то отреагировала Таня, пытаясь остановить тех.

- Им дальше нельзя, - успокоил ее мужчина. — С ними ничего не случится, обещаю. Они ведь несут часть тебя. Никто им не угрожает.

Таня посмотрела на мужчину и поняла, что тот говорит правду. Девушка не понимала почему, но доверие к этому существу было огромным. Она не знала почему, но решила довериться его словам.

- Ты их еще увидишь, - сказал мужчина, - но позже. Сначала разберемся с этой твоей оболочкой. — Он осмотрел Таню с головы до ног. — Тц! Никуда не годится!

Ярик кинул последний взгляд через плечо на Таню, прежде чем его уволокли подальше от входа. В его душе все больше нарастало ощущение безысходности. Неизвестно что теперь с ними сделают. Однако, он услышал те слова, что были сказаны Тане. Они несли частичку девушки, а значит, с ними ничего плохого не должны сделать… Или они будут их расщеплять, чтобы вытащить часть ее души? От этой мысли у него волосы на затылке зашевелились. Но сопротивляться он не мог. Силенок не хватало, да и что он мог поделать в этом месте. Они даже не знали где сейчас находятся. Куда бежать-то? Осознав эти вещи, он вяло поплелся туда, куда его тащили, опустив голову.

Наконец, всех троих затащили в какое-то помещение и, оставив их внутри, закрыли двери.

Ярик осмотрелся. Комната была не очень большой, метров двадцать. Деревянный стол, стулья. На полу какая-то огромная шкура животного. Едва юноша ступил ногой на плотный ворс, как тут же отпрыгнул. Из головы казалось бы мертвого монстра послышался сдавленный вздох.

- Что это? — В ужасе заорал Архип, вжимаясь всем своим естеством в дверь, которую за ними закрыли.

В помещении теперь были только они трое.

- Это шкура! — Воскликнул Ярик, осторожно подходя к морде монстра.

- Сам ты шкура! — Выдала ему дохлая пасть. — Я Кхултим.

Ярик молча взирал на пасть, из которой слышался голос.

- Что ты такое? — Наконец решился спросить Ярик.

- Дух, что заперт в этой шкуре, - угрюмо ответил тот. — Это мое наказание.

- Наказание? — Архип отбросил свой испуг и подошел поближе к Ярику. — Что за наказание?

- Захотел сбежать, - ответил тот, - меня поймали.

Ярик открыл рот от удивления.

Это что же получается. Таня ведь тоже сбежала. Что с ней будет? Тоже вот такая шкура?

Юноша сел на пол перед мордой, скрестив свои ноги по-турецки.

- И давно ты так? — Архип присел рядом.

- Давно, - угрюмо ответил тот. — Но скоро меня выпустят. Еще немного осталось.

- А дальше что? — Продолжал спрашивать Ярик.

- Вернусь обратно, - безропотно отвечал монстр, - кормить псов.

Все ненадолго замолчали.

В этот момент Ярик что-то осознал и начал прислушиваться к своим ощущениям.

- Вы заметили? — Спросил он остальных.

Варха в это время поднялась и подошла к морде.

- Что? — Непонимающе спросил Архип, продолжая пялиться на монстра.

- Давления больше нет, - ответил юноша.

- Я заметила, - кивнула Варха, присаживаясь рядом. — До того, как двери закрылись, думала что наизнанку вывернусь. А теперь все прошло.

- А! — Воскликнул Архип, - Теперь понял. Мне тоже лучше стало.

- Конечно лучше, - ответил Кхултим. — Эта зона для таких как мы — прислужников. Если выбраться из этой комнаты, то не сможем долго протянуть. Раздавит насовсем.

- А что за прислужники? — Зацепился за это слово Ярик.

- Те, кто из других миров, - ответил тот. — Люди, эльфы, циклопы…

- А ты кто? — Не удержался от вопроса Архип.

- Гном, - устало вздохнул он. — Меня еще давно сюда забрали.

Варха на мгновение задумалась.

- Ты из того большого зала, да? — Наконец спросила она. Демон видела маленьких волосатых существ в том месте.

- Да, оттуда, - ответил он, - сортируем пищу для псов.

- Это те черные шары? — Прищурился Ярик, начиная понимать.

- Ага, - безропотно отвечал гном, - это пища для псов.

Ярик вскинул голову и посмотрел на демона.

- Так вот зачем вы собираете перегнившую жижу, - произнес он. Теперь хоть с этим вопросом стало понятно.

Глава 35

- Идем со мной, - сказал мужчина, уводя Таню куда-то вглубь города.

Они прошли вперед несколько зданий, пока не остановились перед большим каменным домом. Зайдя внутрь, девушка увидела странные сооружения, напоминающие колодцы. Существа, похожие по энергии с этим мужчиной сновали туда-сюда.

Мужчина не остановился и, не обращая ни на кого внимания, прошел дальше. Перед ними прямо в стене возникли деревянные двери. Мужчина толкнул их и провел девушку внутрь. Едва Таня ступила в зал, как дверь позади тут же исчезла.

Впереди была купель. Вода внутри слегка бурлила.

- Иди внутрь, - мягко сказал мужчина, - смой с себя все лишнее, Дравна.

Таня удивленно вскинула взгляд на мужчину. Тот назвал ее странным именем. Но отторжения у девушки от него не было. Само нутро всколыхнулось, реагируя на этот зов. Это она, она и есть Дравна. Это ее имя и ее сущность.

- Ну же, - улыбнулся мужчина, - давай. Мы все тебя так долго ждали. нимерфы заждались, слышишь как зовут?

Таня прислушалась. Там вдалеке слышались выкрики, что были похожи на земных китов. Они выкрикивали тоскливые звуки, которые мягко обволакивали ее душу.

Девушка еще раз взглянула на мужчину, тот улыбнулся и слегка подтолкнул ее к купели.

Решившись, она шагнула в бурлящую воду, погрузившись в нее с головой.

Вода проникла куда-то внутрь ее существа. Омыла каждую ее часть, освобождая силу, что была в ней сокрыта. Сознание прояснялось, открывая завесу тайны, что волновала ее все это время.

Дравна…

Она была рождена в самом начале. Из энергии этого мира. Ее путь начинался в одиночестве, которое сопровождало все это время. Спутниками были лишь нимерфы — создания, что пожирали тьму, освобождая бездну от излишков.

нимерфы. Это их она видела в тех снах. Это они ее призывали, тоскуя без нее все то время, пока она бродила по мирам. Бесформенные существа, ради которых она была создана.

Она все вспомнила…

Выйдя из купели, Дравна смотрела на мужчину. Аврель, глава бездны. Тот, кто владел тьмой во всех местах. Он ждал ее. Все они ждали.

- Я вернулась, - сказала Дравна.

Аврель улыбнулся, все так же молча взирая своими темными мудрыми глазами.

- Иди, - наконец вымолвил тот. — Успокой их.

Девушка молча кивнула и вышла из здания. Теперь ее не нужно было сопровождать. Она знала куда ей идти и что делать.

Пройдя сквозь город, она вышла с другой стороны через дверь, что открывалась только для нее. Там больше никого не будет. Только пустошь, она и нимерфы.

Идя по плотному пеплу, девушка шла к созданиям, что так жаждали ее присутствия. Все остальное подождет. Ей надо их успокоить, вместить свою энергию в их бесформенные тела. Это ее мир, это ее задача. Ради этого она и была создана. Сбежав и оставив это место, она обрекла множество миров на разрушение. Нарушила созданный пустотой миропорядок. Вкусила человеческую жизнь и втянула в себя чужие эмоции. Она этого хотела, хотела вырваться из этой пустоты. Желала страстно ощутить другие миры и узнать что там за пределами этой пустоши. Она узнала. Теперь Дравна больше не уйдет. Иначе все разрушится.

Пройдя через пустошь, она увидела Нимерфов, что так стремились к ней. Эти существа окружили девушку, жадно впитывая ее энергию, наслаждаясь и успокаиваясь. Драфна провела рукой по шкуре одного из них. Да, это именно то ощущение, что она почувствовала в своих снах, будучи связанной с человеческой сущностью. Она скучала, очень скучала.

- Ну все, все, - бормотала она, поглаживая то одного, то другого.

Те ластились к ней, словно домашние собаки, ожидая каждого ее прикосновения. Касаясь ее энергии, они радостно кричали, воркуя и играясь.

Теперь она дома.

Драфна вздохнула и уселась на небольшой холм.

Все случилось тогда…

Огромные ворота появились в пространстве, вокруг которых не было ничего. Нимерфы взбудоражились, ожидая новое лакомство. Дравна повела их к воротам, ожидая, когда те откроются.

Сквозь открытые створки по мощеной камнями широкой дороге начали выходить души. Это души самого первого мира. Только они не подлежали расщеплению. Те, проходя по дороге встречали нимерфов. Души, что могли идти прямо, не видели этих существ. Их путь без какой-либо осознанности в сознании пролегал вглубь пустоши. Пройдя весь путь, они входили в главную купель. Воды очищали их, готовя к новой жизни. Лишь после омовения новенькие, не запятнанные чувствами и памятью, те уходили в новую жизнь.

Другие же, что были черны, замирали от ужаса. Нимерфы в их глазах превращались в чудовищ, отражающих всю тьму их души. На этих мифических животных выступали наросты, огромные клыки или ужасающие морды. Каждая такая душа видела то, что провоцировало почернение их души.

Они не могли пройти по этой дороге. Нимерфы отгоняли их вглубь пустоши, загоняя в темный, словно зев бездны грот.

Там, куда нога Дравны не ступала, эти бестелесные создания наслаждались этими черными душами, пируя их энергией.

Все работало исправно, не давая никаких сбоев. Сортировка душ была уделом нимерфов. Дравна лишь успокаивала тех своей силой души, когда черные души поглощались ими.

В иное время, когда ворот не было, в пустошь поставляли ящики с черными шарами, утоляя бесконечный голод этих существ.

Все случилось тогда, когда среди почерневших душ затесалась одна светлая. Как такое могло произойти, никто не понял. Та душа, войдя в грот, не растворилась в черноте и не переработалась для пищи.

Молодой человек вышел оттуда совершенно целостным, лишь перепачканный чернотой других разложившихся душ.

Он бродил по пустоши, не помня себя и не понимая кто он и почему здесь. Пока не наткнулся на Дравну.

Девушка, что была в этом мире изначальной бездны всегда одна, не задумалась о том, что это за душа. Тот юноша, увидев ее среди прекрасных нимерфов подошел к ней, осветив все своей улыбкой.

- Ты здесь одна? — Спросил он, поглаживая бок одного из созданий.

Те приняли его, не отторгая, но и не ища его присутствия. Казалось, что никто, кроме Дравны его не замечает.

- Теперь с тобой, - ответила девушка, мягко улыбнувшись.

Ее одиночество с момента мироздания наконец-то было прервано. Теперь с ней был он.

Со временем его сознание прояснялось, и тот рассказывал о мире, из которого пришел. О людях, что были там во плоти, о чувствах, об ответственности…

В сознании Дравны начали клубиться знания. Возникали вопросы, на которые у нее не было ответов. Ей захотелось побывать в тех мирах, из которых появлялись души.

Но чем больше проявлялось сознание того юноши, тем сильнее начинал проявляться его распад. Его душа становилась все эфемернее, грозясь исчезнуть в любое мгновение.

Тогда Драфна приняла решение, которое изменило все.

Она решила отправить его обратно. Но путь в главную купель был ей заказан. Ступить за те двери перерождения она не могла. Оставался лишь вариант того, чтобы вернуться в город и отправить его в колодец.

Это были выходы в разные миры для работников бездны. Стражи, псы, контрактники — все они спускались вниз через эти колодцы, сохраняя свое сознание и память. Эти колодцы не забирали память и не давали путь к перерождению. Но только так та душа могла сохраниться. У Дравны не возникло никаких других идей, кроме этой. Этот юноша был чист и светел, но почему-то не смог пройти в купель перерождения. И Дравна не придала этому факту никакого значения. Она не знала. Не знала, что что-то в этом не так.

Успокоив нимерфов, они вдвоем проследовали по пути в город. Скрыв свое присутствие силой души Дравны, они проникли в здание, где находились проходы в иные миры.

Но куда его отправить? Это должен быть мир, где существуют тела в человеческой форме.

Ощупав все колодцы нитями своей души, Дравна повела юношу к одному из них. Но тот, воспользовавшись моментом, скинул в него девушку.

Зачем?

Его не устроил тот мир. Обычный, совершенно лишенный магии. Он желал другого.

Едва направившись к нужному ему проходу, тот был обнаружен. Его схватили, когда тот уже наполовину нырнул внутрь. Но…

Что же это была за душа? Изначально такая странная.

Юноша, не желая, чтобы того вытащили, расщепил свою душу на несколько частей и скинул несколько таких внутрь колодца.

Лишь часть его смогли вернуть в пространство бездны.

С тех пор начались поиски Дравны.  И частей той души, что так хотела вернуться в мир плоти.

Но если бы это было так просто…

Дравна не была душой как таковой. И нырнув в пространственный коридор утеряла все свои воспоминания, получив тело новорожденного ребенка.

Так, прожив несколько миров и поставив их на грань разрушения, она добралась до самого низшего по уровням мира людей. Ни магии, ни энергии. Но именно оттуда она смогла наконец-то выбраться.

Что же касается души того юноши?

Азвель. Имя его было Азвель. Сокрытое самой бездной на заре ее формирования. Высший демон, чья сила была сопоставима лишь с Аврелем.

Два существа, рожденные от одного сгустка мироздания, что правили в этой тьме.

Азвель, имя которого уже давно нигде не упоминалось исчез давно, оставив после себя лишь тьму и отчаяние. Он бродил по иным мирам, неся за собой смуту и разрушение, наслаждаясь своими деяниями.

Он был тем, кого не могла поглотить бездна и отторгала купель перерождения. Тем, кого не видели нимерфы. Но тем, кто обманул наивную и ничего не знающую Дравну.

Азвель. Чья часть души осталась закованной у ядра бездны.

Его почти собрали. Но небольшой кусочек так и не был найден. Пока тот не столкнулся с Таней.

И имя ему в человечьем обличье было Зарех.

Глава 36

- А-а-а-а… - Орал что есть мочи Архип.

Он отчаянно цеплялся руками за деревянный столб, за которым в ужасе прятались Ярик с Вархой. Остальное его тело вытянулось на восемь метров и засасывало в один из деревянных стульев возле стола. Ног уже не было видно. Они, превратившись в эфемерный свет, были втянуты в деревянную сидушку, утратив человеческую форму.

- Да что вы творите? — Продолжал орать тот.

Руки его не выдержали и он отцепился от столба. Его вытянутое, словно пожеванная растянутая жевательная резинка спружинило и с шумом впечаталось в этот злополучный стул.

Послышался громкий звук «чвок» и душа Архипа стянулась обратно. Отскочив от стула, тот кувырком, снова приняв свою форму кубарем откатился в угол.

- Нет, - удрученно воскликнул молодой человек из группы созданий, что пришли в этот зал некоторое время назад. — Ничего не получается.

Четверо созданий, выглядевших как выпускники школы, рассеянно переводили взгляд со своих ладоней на Архипа. Тот ползком уползал куда подальше.

Шкура, в которой был запечатан Кхултим издала звук, похожий на хихиканье.

Один из юношей нахмурился и выпустил стрелу энергии в распростертую меховую шкуру на полу. Послышался стон и Кхултим больше не издал ни звука.

- Как же так? — Юноша поднял свои руки и смотрел на них, не понимая что не так.

Они пришли сюда для того, чтобы поместить эти пришлые души в предметы, чтобы те не распались раньше времени. Что с ними делать будут дальше тех не заботило. Но даже так, перемещение этой энергии им не давалось.

Одного Архипа они пытались переместить в стул уже несколько раз. Но никому это не удалось.

- Может с другими попробуем? — Нерешительно произнес другой молодой человек, всматриваясь в тех, кто прятался за столбом. Ярика было почти не видно, но вот Варха с ее громоздким телом была видна издалека.

В тот момент, когда он хотел протянуть свои энергетические щупальца к демону, дверь в залу открылась и появился Аврель.

- Что это вы тут делаете? — спросил он, оглядывая молодых людей и сжавшихся в стены Архипа, Ярика и Варху.

- Все как всегда, - ответил один из юношей. — Перемещаем.

- Кто вам приказал? — Спросил мужчина, слегка хмурясь.

Те немного замялись и начали переглядываться.

- Но, господин, - наконец решился на ответ один из них. — Мы же всегда так делаем, когда здесь кто-нибудь появляется…

Аврель прикрыл глаза и вздохнул.

- Этих не трогайте, - наконец сказал мужчина. — Их души переплелись с энергией Дравны.

- Аааа… - Наконец послышались звуки понимания среди этих четверых.

- А мы уж было подумали, - хихикнул тот, что еще недавно растягивал душу Архипа, - что наши силы иссякли. — Тогда понятно, почему не получилось.

Все четверо развернулись и с чувством выполненного долга вышли из зала, оставив мужчину внутри.

Аврель некоторое время посмотрел на Архипа, Ярика и Варху и,ничего не сказав, последовал за остальными.

- И что это было? — Наконец прогудела Варха.

Ярик ничего не ответил и подполз к Архипу, который скрутился клубочком возле стены. Он поскуливал, словно побитая собака.

- Ты как? — Юноша участливо заглянул в лицо мужичка. — Живой?

Тот вцепился в руки Ярика и прижался к нему всей своей душой.

- Да будет тебе, - фыркнула Варха. — ничего же с тобой не сделали.

- Ага, - оскалился на демона Архип, - тебя бы так порастягивали. Вона как спряталась, - он злобно сверкнул на Варху глазами.

Демон замолчала. Она и правда испугалась. Особенно когда Архипа тянули туда-суда. Это было весьма жутковато.

- Ой бедные мы, несчастные, - заголосил мужичок. — Что теперь с нами будет-то? Бросили нас тут и издеваются! А-а-а-а-а-а… - Голосил тот, не замолкая ни на минуту.

Ярик слегка поморщился от резких звуков, но продолжал похлопывать мужичка по спине, пытаясь успокоить того как можно скорее.

- Я не знаю, что мы можем сделать,  - наконец произнес Ярик.

- А ничего, - послышался голос из шкуры. — Будете сидеть здесь, пока не выпустят. Только вот теперь даже не знаю, что с вами будет.

- Что ты имеешь ввиду? — Подала голос Варха. Внутри ее сущности стала нарастать тревога, которая почти улеглась пару мгновений назад.

- Все это место, - ответил Кхултим, - не предназначено для душ низшего порядка. Таким как вы или я здесь не место. Энергия такая, что расцепит и оглянуться не успеете. Думаете почему я в этом предмете сижу? — Ухмыльнулся он.

- И почему? — Архип резко прекратил выть и уставился на шкуру.

- Потому что душе низшего порядка тут не выжить. Поэтому, - вздохнул Кхултим, - они переносят наши души, что провинились, в физические предметы. А вас вот не смогли…

- Это что же получается, - Варха плюхнулась на свою задницу на пол, - мы теперь распадемся?

- Ой мамочки! — Архип, вытаращив глаза подбежал к деревянному стулу, вжимаясь в него всей своей душой.

- Да перестань ты, - Ярик встал и подошел к мужичку, пытаясь оттащить того от деревяшки. — Если уж у тех не получилось, то у тебя и подавно не выйдет.

Архип обреченно выпустил из рук стул и, поднявшись, плюхнулся на него попой.

- Раз у них не получилось, - задумался Ярик, - значит мы сильнее обычных душ. Помните, что тот мужчина сказал? — Он посмотрел на Варху и Ярика. — Мы слишком переплелись с этой, как ее… Дравной.

- Это же Таня? — Всхлипнул Архип.

- Конечно, - кивнула Варха. — Кроме ее энергии, в нас больше ничего не вплеталось.

- Значит Дравна, - задумался Ярик.

- Да не важно, - послышался голос из шкуры. — Вам все равно отсюда не выйти.

- Тогда подождем Таню, - выдохнул Ярик

Все замолчали. Теперь, когда девушка вернулась к своим истокам, никто из них не знал что делать дальше. Возможно, что та, обретя свою сущность напрочь забудет про них. Но оставалась небольшая надежда на то, что все же не забудет.

- Нужно дать ей время, - едва слышно произнес Ярик. — Возможно, она пока не может нас навестить…

В то время, как трое печалились по поводу своего положения, Аврель шел по пустоши, направляясь прямиком в кучке нимерфов, что кружили вокруг девушки.

- Все вспомнила? — Спросил он даже еще не подойдя к той вплотную.

Дравна повернула голову на звуки голоса и молча кивнула.

- Что теперь решила? — Аврель остановился и посмотрел на девушку.

Ее прекрасные длинные волосы были собраны в высокий хвост. Красивое бледное лицо озаряли большие черные глаза. Прямой нос, высокие скулы и алые пухлые губы. Вся ее внешность снова стала прежней. Не осталось ничего от той земной девушки, в теле которой та прожила последнюю свою жизнь.

- Я ошиблась, - она опустила глаза. — Помощь той душе была моей ошибкой.

- Верно, - ответил спокойным голосом Аврель. — Шесть миров среднего порядка и два нижнего были полностью разрушены, не справившись с присутствием твоей энергии. Лишь последний удалось сохранить. — Он вздохнул. — Но в этом есть часть нашей вины.

Дравна вскинула удивленный взгляд на Авреля.

- Тебе было одиноко, - мужчина поднял руку и провел ею по волосам Дравны. — Это наша вина, что мы не подумали об этом.

Дравна опустила взгляд.

- С самого начала ты была здесь одна, - продолжал тот, - лишь нимерфы были твоими спутниками.

Некоторое время над пустошью лишь слышались протяжные звуки существ.

- Но больше такого не произойдет, - наконец прервал молчание Аврель. — Нимерфы, оказывается прекрасно могут обойтись и без тебя какое-то время. Так что, вход в город тебе открыт.

Дравна снова посмотрела на мужчину:

- И это все?

- А что еще тебе надо? Разве этого мало?

- Я прожила столько жизней. Увидела так много. И часть моей энергии заменена человеческой душой. Что же мне теперь делать?

Аврель тихо вздохнул:

- Я пока не знаю. Отделить их души от твоей энергии и собрать тебя заново пока не получается. Возможно через какое-то время…

- Но они не смогут тут существовать. Они распадутся?

- Возможно в этом и кроется твое решение.

Дравна нахмурилась:

- Что ты имеешь ввиду?

- Если их души распадутся, то останется лишь твоя энергия. Тогда ты сможешь восполнить себя и стать цельной. Как раньше.

Дравна задумалась:

- Вот как… Значит все уже решено…

Она отвернулась и, опустив голову, поплелась в другую сторону от мужчины, не обращая на того больше никакого внимания.

Аврель в очередной раз вздохнул. Это действительно было единственной возможностью все исправить. До тех пор, пока часть энергии Дравны будет в тех душах, а их частицы все еще пульсируют в энергии той, все будет не так. Человеческие эмоции слишком глубоки для этого места. Бездна не терпит этой слабости. Она будет причинять боль и Дравне, и нимерфам.

Аврель бросил еще один взгляд на фигуру Дравны, которая удалялась все дальше в окружении бестелесных существ. От нее так и веяло одиночеством. Но это человеческая эмоция. Пройдет время. Те души рассеятся и Дравна снова станет сама собой.

Аврель развернулся и решительным шагом направился в город. У него была еще одна задача. Нужно было как можно быстрее собрать частицы сущности Зареха.

Едва он зашел в центральное здание города, как его обступили стражи.

- Что выяснили? — Спросил Аврель на ходу, не останавливаясь ни на шаг.

- Зарех расщепил свою сущность на очень мелкие частицы, - начал говорить один из них, - и поместил их в те оболочки, что выжег созданной субстанцией.

- Хм, - ухмыльнулся Аврель, - ничуть не меняется. Все так же коварен. Даже если нет памяти о своих истоках, методы прямо в сущности заложены. Сколько обнаружили? — Обратился он к стражу.

- Пока несколько тысяч, - ответил тот.  - Но их намного больше. Если подсчитать сколько субстанции в сущности Азвеля отсутствует, то этих сосудов должно быть не меньше восьмиста.

- Да уж, - задумался Аврель, - если бы он расщепил свою душу на более крупные частицы, то закон миропорядка обнаружил бы его и вернул сюда. Хитер, ничего не скажешь. Выяснил даже как избежать возврата к истокам. — Он некоторое время помолчал. — Продолжайте собирать, - наконец кивнул Аврель стражам.

Глава 37

Дравна медленно, но уверенно направлялась к неприметной маленькой двери в стене. Через нее она в прошлый раз покинула стены города. Теперь же, после того как Аврель разрешил ей посещать город, она решила вернуться. Ей не давал покоя тот разговор, что случился некоторое время назад между ней и Аврелем.

Ее друзья должны погибнуть, чтобы высвободить часть ее энергии не повредив ни капли. Ее это не устраивало.

Она только что успокоила своих нимерфов. Дравна прислушалась к своим ощущениям. Как только она окутала своих существ энергией, те полностью переварили черные сущности. Примесь человеческой души не повлияла на них. Лишь ей самой пришлось немного дольше восстанавливаться. А значит, то обстоятельство, что ее энергия сейчас была не в полном объеме нисколько не помешает ее работе.

Значит в расщеплении ее друзей не было смысла. Она прекрасно понимала, что это желание спасти Ярика, Архипа и Варху было обусловлено человеческими эмоциями. Если бы она была прежней целостной сущностью, не переплетенной с этими людьми, то не озаботилась бы их спасением. Но теперь она была другой. Более человечной. Аврель не мог понять всех ее переживаний, как и любое другое существо в этом городе в самом сердце бездны. Но она, Дравна, теперь считала по-другому. Она не могла оставить все как есть.

Приоткрыв дверь в стене, девушка юркнула внутрь. Стараясь пройти незамеченной, она двинулась по темным тесным улочкам к зданию, что сдерживало энергию бездны в этом мире. Именно там находились сейчас ее друзья.

Так как сам Аврель дал разрешение на ее вход в город, та могла идти открыто, не боясь никаких взглядов. Но все же, раз она шла с определенной целью, девушка не хотела, чтобы ее видели. В любом случае ее появление здесь было чем-то необыкновенным, выходящим за привычные правила, даже несмотря на разрешение.

Прокравшись к нужному зданию, она, немного приоткрыв большую тяжелую дверь, юркнула внутрь, тут же очутившись в хорошо освещаемой полупустой зале. Закрыв за собой дверь, она обернулась, встретившись с настороженными взглядами тех, кто был здесь заключен.

Некоторое время в зале стояла тишина. Лишь спустя какое-то время Ярик, слегка нахмурившись, подал голос.

- Таня? — начал он неуверенно.

Перед ним стояла прекрасная девушка. Она совсем не походила ни внешне, ни по текущей в ней энергии на ту, с которой они прошли весь этот путь. Но что-то внутри было столь знакомым, что уже не оставляло никаких сомнений. Это была Таня.

- Это я, - улыбнулась девушка и сделала несколько шагов к центру зала.

- Ай! — Резкий выкрик под ее ногами остановил ее, вызвав некое изумление.

- Это Кхултим, - коротко кивнул на шкуру Ярик. — Он тут уже давно.

Дравна слегка вскинула брови.

То, что она принадлежала к этому миру еще не говорило о том, что она много чего знала. Этот город и все в нем было для нее таким же странным и непонятным как и для ее друзей. В конце концов, она провела все свое время за границами этого места. Ее местом обитания всегда была та пустошь, где бродили нимерфы.

Но кое-что она все же знала. Эти знания, казалось. Были выгравированы на самой ее сущности. Казалось, что если она столкнется с тем, чего никогда не видела, в ее сознании тут же вспыхивали знания.

- Это заключенная душа, - спокойно сказала она, никого не спрашивая. — Вас не смогли поместить в предметы как его из-за переплетения наших энергий.

Ярик молча кивнул. Ему было странно видеть облик Тани вот таким. Поэтому он не знал, как себя вести с этой сущностью. Да, теперь это была не душа, а сущность. Ее энергия слегка походила на Варху, но была в несколько тысяч раз сильнее.

- Госпожааааа! — Заголосила демон, падая перед Дравной на колени и обнимая ее ноги. — Вы вернулись!

Если бы Варха была все еще в человеческом теле, то давно бы уже рыдала, размазывая сопли и слезы по лицу. Однако, здесь не было плоти. Поэтому ей оставалось лишь голосить, передавая своими возгласами свои эмоции.

- Ну все, все, - сказала Дравна, поднимая демона с пола, - я и правда вернулась. Как вы тут?

- Меня обижали! — Заорал Архип, вспоминая как его душу растягивали до предела, пытаясь запихнуть в стул. — Они все плохие! — Он обхватил девушку своими руками, заодно притянув тушу Вархи. Все трое стояли, словно слипшийся пельмень.

Дравна немного погладила их, успокаивая.

- Ну все, я уже здесь, - приговаривала она, - больше никто не обидит.

Через некоторое время, когда все успокоились, Дравна рассказала кто она и как спустилась в нижний мир, где прожила недолгую жизнь девушки Тани.

- Значит, - резюмировал Ярик, - все из-за этого Зареха?

Ему было сложно отождествлять того аптекаря с могущественным нечто, что был создан с начала времен мироздания. Поэтому Ярик решил, что проще принимать его как Зареха.

- Да,- кивнула девушка.

- Нас тут долго продержат? — Спросил Архип.

Дравна потупила взгляд и поджала губы, ничего не ответив.

- Все плохо? — Ярик шумно сглотнул. Уже по виду девушки  он понял, что ничего хорошего им не светит.

- Мы все так сильно переплелись, что разъединить не получается, - наконец ответила она.

- Ну, - ухмыльнулся Архип, потирая свой бок, вспомнив ощущения растягивания,  - мы уже это поняли.

- Аврель считает, что только лишь тогда, когда ваши души распадутся, - слегка виновато начала объяснять Дравна, - моя энергия высвободится.

- Тогда, - задумался Ярик, - почему нас держат в этом месте? Там, снаружи ведь распад сильнее, разве тогда мы не быстрее высвободим твою энергию.

Дравна покачала головой:

- Если распад произойдет снаружи, то и мои частицы повредятся. Здесь, в месте, защищенном от воздействия бездны, вы будете распадаться медленно. Моя энергия останется на месте.

Ярик судорожно выдохнул и закрыл глаза.

- Знаешь, наконец сказал он, - мне всегда казалось, что мы прожили свою жизнь очень давно. Другие на нашем месте возвращались после очищения снова и снова. А мы, сохранив первоначальные воспоминания, оставались на уровне У много веков подряд. Я думал, что уже можно уйти на покой. Но сейчас, - он посмотрел на Дравну, - сейчас я понял, что не хочу. Мне не хочется уходить в никуда. Неужели мы не заслужили шанса на то, чтобы часть нас самих снова проникла в чью-то жизнь?

Архип и Варха, вцепившись друг в друга, смотрели отчаянным взглядом на Дравну.

- Я тоже этого не желаю, - наконец вымолвила та. — Я что-нибудь придумаю.

Все молча сидели на полу, опираясь своими спинами на стену.

- Слушай, - Архип отцепился от Вархи и посмотрел на Дравну, - а что если нам через ту купель пройти?

Дравна покачала головой.

- Ваши души из нижнего мира, вы даже ступить через ворота не сможете, - ответила она.

- Тогда, - хитро прищурился Ярик, - что насчет тех колодцев?

- Да! — Одновременно воскликнули Варха и Архип.

- Я тоже об это подумала,- кивнула Дравна. — Но нужно отыскать тот, что ведет в такой же нижний мир как и ваш. В другой вам путь заказан. Ваши души не справятся.

- Ты сможешь его найти? — Спросил Ярик.

- Думаю, что смогу, - ответила Дравна. — Я прожила там достаточно, чтобы запомнить исходящую от него энергию. Но нужно выждать какое-то время. Никто не должен видеть, как вы отправляетесь в нижний мир.

- Почему? — Удивился Архип. — Что в этом такого?

- Потому, - Дравна отвесила мужичку щелбан, - что Аврель хочет забрать мою энергию из вас. Я не могу объяснить, что это не нужно. Он никогда не испытывал человеческих эмоций и не сможет меня понять. По его мнению, все целостное должно быть целым. У всего свое предназначение и менять его нельзя. Уже одно то, что мне разрешено уходить с пустоши было большим шагом для такого существа как Аврель.

- Ясно! - Ответил Архип, - но бить-то зачем, - он обиженно потирал ушибленный лоб, - силенок-то у тебя прибавилось…

Дравна слегка ухмыльнулась.

- Сейчас, когда ищут частицы Зареха в вашем мире, все стало намного сложнее. — Продолжила девушка. — Количество стражей, спускающихся вниз значительно увеличилось. Если вы попадете туда просто так, то вас сразу обнаружат. Надо сокрыть ваши души от иных существ. Я знаю как это сделать, но мне нужно какое-то время. — Она посмотрела на своих друзей, которые все больше и больше сникали. — Но есть и плюсы, - она снова улыбнулась,- в этом хаосе, если я скрою вас от остальных, можно улучить отличный момент, чтобы отправить вас обратно.

- Ты уверена? — С надеждой в голосе спросил Ярик.

- Совершенно уверена! — Ответила Дравна.

- Сколько нам тебя ждать? — Встрял Архип. — Если это надолго, что мы начнем распадаться…

- Не долго, -успокоила она друзей, - я скоро все устрою.

С этими словами она решительно встала и, оглянувшись на своих друзей, решительно вышла из помещения.

Все, что ей нужно было сделать — это проникнуть в главный корпус стражей. Она знала, что те, отправляясь на ловлю очередных беглецов использовали бусины сокрытия души. Они отличались от тех, что дал им в свое время старик. Достаточно было проглотить их, как энергия сущности переставала резонировать с текущим миром. Опасность заключалась лишь в том, что путь в помещение стражей проходил через главную залу, где мог быть Аврель. Но ничего, она что-нибудь придумает.

Дравна решительно шла по проулкам города, направляясь на главную улицу, откуда виднелся центральный корпус города. Пора расставить все по местам. И теперь уже ей решать что правильно, а что нет.

Глава 38

Огромный зал центрального здания был почти пустым. Редкие стражи сновали туда-сюда, совершенно не обращая внимания на вошедшую Дравну. Она твердым шагом прошла через весь зал, свернув в конце направо. Здесь, на удивление, совершенно никого не было. Отбросив свои сомнения, та так же решительно шла по коридору. Наверное из-за Зареха сейчас почти все на задании, поэтому в бездне осталось слишком мало стражей.

Дойдя до конца, девушка уперлась в дверь. Наверное, это и есть зал стражей, так как больше ничего не было. Знания об этом месте, словно нить клубка растягивалась в ее сущности, накладываясь на огромное сознание. Наверное, это и есть знания сущности. Как только сталкиваешься с какими-либо обстоятельствами, память тут же выдает тебе информацию.

Дравна открыла дверь и заглянула внутрь. Поняв, что в комнате никого нет, она украдкой юркнула внутрь и прикрыла за собой дверь.

Большое пространство было ярко освещено. В комнате не было ничего, кроме круглого стола с ящиками под столешницей.

«Хм, - подумала та, - опять эти ящики». Подойдя к центру залы, она начала рыскать повсюду, быстро просматривая содержимого под столом.

- Ха, - радостно выдохнула та, - нашла.

Внутри небольшого ящика находились светло-голубые бусины. Именно они позволяют скрыть сущность, заставляя работать вибрации души синхронно с выбранным миром. Теперь, стоит их проглотить, как ее друзей никто не найдет.

Схватив пригоршню мелких бусин, Дравна задвинула ящик обратно и выскользнула из комнаты. Теперь ей нужно было лишь проверить нужный колодец, чтобы отправить своих друзей обратно в земной мир.

Сама она все же останется здесь. Поняв, что натворила в прошлом, она больше не собиралась сеять хаос и разрушение. Но эти души, что были с ней все это время заслуживали шанс на новую жизнь.

Так думала она, пока шла к выходу из центрального здания. Выйдя на площадь, она повернула налево, направляясь в зал с проходами. Надо было понять сколько там сейчас наблюдающих и удастся ли в ближайшее время проникнуть туда незамеченной.

Едва Дравна скрылась за поворотом, как из здания вышел Аврель в сопровождении главного стража.

- Господин, - спросил тот Авреля, - Вы уверены в том, что все это можно ей спустить с рук?

- У нас нет других вариантов, - ответил он.

- Но однажды, - продолжил возмущаться страж, - она уже внесла смуту в миропорядок. Что будет теперь? Она все никак не останавливается.

- Вот именно поэтому, - Аврель снисходительно посмотрел на стража, - мы должны позволить ей сделать этот шаг. Лишь вызволив те души отсюда, она останется в этом месте. Мы всего лишь меняем ее присутствие на ее друзей. Ты не сможешь понять,  - Аврель слегка склонил голову, смотря в том направлении, где скрылась Дравна. — В тех человеческих эмоциях, что она приобрела есть еще и чувство ответственности. Она считает, что те души на ее совести. Если искоренить в ней это чувство, то ответственность за нимерфов тоже уйдет.

- Но разве это не противоречит миропорядку? — Нахмурился страж.

- Ничего страшного не произойдет, - покачал головой Аврель. — Я проверил те души. Они не связаны с тьмой. Единственная проблема — это то, что они переплелись с энергией Дравны. Но она столь мала в них, что совершенно ни на что не повлияет. Если бы не это обстоятельство, то я сам лично бы отправил их на перерождение.

Страж хотел было что-то еще сказать, но Аврель развернулся и вошел внутрь здания. Сущности ничего не оставалось, как проследовать за Господином.

- Что там с этим Зарехом? — Не оборачиваясь спросил Аврель.

- Почти собрали, - ответил страж, передавая сгусток черного бурлящего шара.

Аврел остановился и забрал его себе.

- Что ж, - усмехнулся он. — Если бы на то, что в том мире оказалась Дравна, мы не смогли бы так скоро выйти на остатки сущности Азвеля. Что это, - он посмотрел на стража, - если не происки мироздания?

С этими словами он направился в левую часть зала, где виднелась еле приметная дверь, оставив стража стоять на том месте, где он его оставил.

Сущность не пошел следом за Господином. Он знал, что эта дверь ведет к ядру бездны. Туда, где томился в оковах Азвель, ему не было хода. Страж вздохнул и вышел из здания. В его задачи входило наблюдение и тайное сопровождение Дравны. Она, по приказу Господина, должна была беспрепятственно отправить те души обратно. Хоть он и был не согласен с этим решением, но кто он такой, чтобы судить о действиях самого Господина.

Тем временем Аврель спускался по узкой крутой лестнице вглубь бездны. В воздухе, чем ниже он находился, тем больше было пепла, что сгорал от обжигающего действия лавы.

Спустя долгое время тот наконец достиг последней ступени. Вокруг не было стен, лишь черные каменные породы окружали огромное пространство перед ним. Пол был испещрен разломами, сквозь который виднелся первобытный огонь. Лава текла под ногами, бурлила и сжигала все сущее. Все, но только не Авреля.

И не Азвеля, что был скован оковами. Тот был на небольшом плотном участке, вокруг которого текла и бурлила лава. Толстые цепи, накаленные первобытным огнем тянулись от рук Великого демона и уходили куда-то внутрь огненной жидкости.

Аврель смотрел на на Азвеля. Тот был похож на него как две капли воды. Такое же лицо, тело… Они были идентичны друг другу, рожденные из одного сгустка. Но теперь, спустя столько времени, лицо Азвеля было омрачено различными эмоциями. И это резко констатировало с Аврелем. Они больше не были похожы. Он больше не одно целое.

Демон сидел на этом небольшом клочке каменного острова, поджав под себя ногу, ниже колена которой зияла пустота.

- Хм, - усмехнулся Азвель, увидев как Аврель подходит к краю огненной реки. — Давно тебя не видел.

- Все такой же, - грустно улыбнулся Аврель.

Больше ни говоря ни слова, он бросил в сторону сидящего на острове демона сгусток черного шара, что передал ему страж.

Тот, словно магнит, притянулся к Азвелю и слился с ним воедино. В этот же момент нога, что была лишь до колена начала формироваться. Теперь демону не хватало лишь ступни.

- Как? — нервно выкрикнул Азвель. Его взгляд был направлен в спину собиравшегося уходить Авреля. — Как ты это нашел?

- Ты недостаточно спрятался, - усмехнулся через плечо тот.

- Нет,- покачал головой демон, - ты врешь! Я спрятался достаточно хорошо! Никто не мог найти меня веками!

- У всего есть начало и конец, - после непродолжительного молчания ответил Аврель. Он развернулся и посмотрел на демона, что был создан из того же сгустка, что и он сам. — Когда-то мы были единым целым, - удрученно произнес он, - но посмотри во что ты превратился. Зачем все это было?

- Зачем? — Азвель усмехнулся. — Мне тесно здесь. И всегда было тесно. Только тебе достаточно этой бездны!

Аврель покачал головой:

- Ты неисправим.

- Так как ты меня нашел? — Успокоившись спросил снова Азвель. — В чем я ошибся?

- Ни в чем, - ответил тот, - само мироздание так решило.

- Да перестань! — Демон закатил глаза. — Все куда проще, не так-ли?

Аврель ненадолго задумался.

- Возможно, что для тебя есть ответ попроще. — Он вскинул глаза на демона и стер улыбку со своего лица. — Ты встретил необычного человека. Она пришла оттуда, откуда ты и не подумал. Да и как бы ты догадался? Твои осколки были заключены в душу другого мира, не осознавая кто ты есть. Да и она сама не знала кто она. — Аврель вздохнул. — Поэтому вы не узнали друг друга. Создание, что было создано тобой. Твое дитя для этой тьмы. Лишь ее энергия, соприкоснувшись с твоей послала всполох сюда. Так все и случилось.

На лице Азвеля возникло озарение.

- Дравна… - он посмотрел на Азвеля и самоуничижительно улыбнулся. — Таня…

Аврель больше ничего не сказал, а Азвелю больше ничего и не нужно было знать. Создание, что он сотворил для этого мира из тьмы самого себя уничтожило его. Азвель склонил голову и больше ни на что не реагировал.

Если бы те остатки его сущности все еще не были обнаружены, то была надежда на то, что он смог бы сбежать из этого места. Теперь же, когда почти всю его сущность обнаружили, ему не выбраться. Все кончено. Оковы бездны из первобытного огня даже ему не разрушить…

Аврель покачал головой и медленно, заложив руки за спину уходил обратно.

Когда-то вместе, от самого создания, они управляли всеми мирами, подчиняясь законам мироздания. Теперь, остался только он Аврель. Но этого достаточно. Миропорядок не нарушится.

Глава 39

Дравна вошла в зал, усеянный колодцами и осмотрелась. Вокруг не было никого. Она слегка нахмурилась. Так не должно быть. Пара страже, особенно после ее выходки всегда должны были присутствовать в этом месте.

Но не успели ее мысли перерасти в тревогу, как позади послышались шаги. Девушка юркнула в ближайшую нишу, спрятавшись в темноте. Она скрыла свою энергию, опасаясь, что так ее смогут обнаружить.

Вскоре показался главный страж в сопровождении четырех других стражей.

- Все готово? — Спросил главный страж остальных.

- Да, все скоро будут отправлены, - ответил один из сопровождающих.

- Хорошо, - кивнул головой Главный. — Проверьте все посты еще раз. Все должно работать без проволочек. В этот раз мы все отправляемся в нижний мир.  Здесь больше никого не останется и не хотелось бы, чтобы в наше отсутствие что-то могло случиться.

- Может тогда оставим двоих? — Нерешительно произнес другой.

- Нет, - покачал головой Главный страж. — Господин отдал приоритет отловле сущности Зареха. Чем быстрее мы это сделаем, тем скорее все вернется на свои круги.

Остальные больше ничего не говорили.

Дравна наконец-то поняла, почему здесь так пустынно. Значит, все скоро отправятся в нижний мир и не останется никого, кто мог бы помешать им. Это их шанс. Она сможет оправить обратно своих друзей, не рискуя быть замеченными.

Тем временем зал наполнялся стражами, которые собирались на задание. Один за другим они ныряли в тот же колодец, что был нужен Дравне.

Когда последний Главный страж исчез внутри, она наконец-то вышла из своего укрытия и чуть ли не бегом направилась в здание, где томились ее друзья. Ни в коем случае нельзя было медлить.

Тем временем Аврель, который почти поднялся по ступеням из ядра бездны, слегка улыбнулся. Ну до чего наивная девчонка. Хотя, если бы не ее наивность, то отловить Зареха и полностью восстановить Азвеля было бы весьма сложно.

Тем временем Дравна уже входила в залу, где ее ожидали остальные.

- Ты так быстро? — Слегка нахмурился Ярик. Он не ожидал, что девушка сделает все приготовления так скоро.

- Да, - Радостно кивнула та. В ее действиях все больше узнавалась Таня. Даже улыбка на этом чужом лице стала такой знакомой и родной.

Она вытащила из кармана пригоршню светло-голубых бусин и протянула к Ярику.

- Это бусины сокрытия. — Начала объяснять девушка. — Когда вы их проглотите, то никто не сможет вас обнаружить.

- Ты уверена? — Спросил Архип, беря одну себе в ладонь.

- Совершенно уверена, - кивнула та. — Их используют стражи, когда отправляются в иные миры.

Ярик тем временем уже проглотил свою бусину и прислушался к своим ощущениям. Приятное тепло распространялось по его душе, утихомиривая ту.

Архип последовал его примеру и посмотрел на Варху.

- Ну, чего застыла? — Спросил он демона. — Или тут собираешься оставаться?

- Нет, - покачала своей головой та, - я просто думаю, мне одну глотать или две. Все же у меня внутри Оуы…

- А… - Дравна слегка замерла, не зная что на это ответить. — Я не знаю…

- Да глотай две, - Архип сунул в открытую пасть демона две бусины и заставил ту проглотить их.

- Эй, - послышался голос из шкуры, - возьмите меня с собой! Я больше не хочу тут оставаться!

- Тебе-то зачем? — Удивленно спросил Архип. — Скоро же вроде должны освободить, зачем тебе с нами бежать.

- Ага, - язвительно пробормотал Кхултим, - вы сбежите, а мне еще наказание накинут.

- Почему? - Удивился Ярик.

- Потому что тревогу не поднял! — Рявкнул тот. — Или мне позвать кого?

- Нет-нет, - замотал головой Архип, - не надо.

- А как мы тебя с собой-то заберем? — Пробормотала Варха. — Ты же в шкуре запрятан!

- Так шкуру  возьмите, - ответил после недолгого раздумья Кхултим. — Бросите в колодец как есть.

- Тоже вариант, -подумала Дравна. — Шкура останется, а душа вниз полетит. Только как ты без бусины то?

- Да все равно уже, - буркнул тот. — Я такой ненужный и неприметный. Кто же меня искать-то будет. Уж спрячусь как-нибудь.

- Ну, - прищурился Ярик, - дело твое. Варха, - кивнул он демону, - тащи его тоже.

Та кивнула и закинула шкуру себе за плечо.

Так вся компания и выкатилась из помещения.

Дравна, опасаясь преждевременного распада окутала их всех своей энергией. Этого должно хватить, чтобы добраться до зала перемещений.

На всем пути им не встретилось ни единого существа, что могло выдать бы их.

- Слушай, - прошептал Ярик, - тебе не кажется, что уж больно все гладко идет?

Дравна оглянулась. Вокруг действительно было пустынно.

- Нет, - наконец ответила та, - сейчас все ищут Зареха. — Им всем не до нас. Видимо дел очень много.

В то время, как они всей кучей двигались вперед, там, где их уже не было видно, появлялись существа этого мира. Они провожали взглядами беглецов, не предпринимая никаких действий. Это был приказ Господина. Зачем и для чего никто не спрашивал. Раз так решил Господин, то так и будет.

Дравна же в это время уверенно вела всех в нужном им направлении. Зайдя в зал перемещений, девушка направилась к нужному колодцу.

- Вот, - кивнула она, - это здесь. Забирайтесь.

- Ты с нам не пойдешь? — Посмотрел на девушку Ярик.

- Нет, - покачала та головой. — Мое место и правда здесь. Я не должна была отсюда уходить и в тот раз. Хотя все случилось не по моей вине, но много миров, не выдержав моей энергии было уничтожено. Так больше не должно быть.

Ярик вздохнул и больше ничего не сказал.

- Эй-эй-эй! — Встрял Кхултим, - Это не мой мир! Мне туда не надо!

- А куда тебе надо? — Спросила Дравна.

- Там, где мои сородичи, - ответил он, - гномы.

- Но я не могу почувствовать твою энергию в полной мере, - покачала головой Дравна. — Есть смутные очертания твоей души, но не полные…

- Да не тяни уже, - нервно заголосил он, - посмотри повнимательнее. У нас в мире своя магия. Ну же… - Поторапливал ее Кхултим.

- Ну ладно, - согласилась Дравна. Она прислушалась к энергии, что исходила от шкуры и тут же сопоставила ее с одним из колодцев. Так, стоп. Есть еще один, очень похожий. Она на мгновение засомневалась, но под давлением существа, указала на ближайший к ним. — Кидай его туда! — Указала пальцем она Вархе.

Та стянула шкуру со своего плеча и небрежно бросила внутрь.

- Ну все, - сказала Дравна, больше не обращая никакого внимания на то, что случится с тем существом. Теперь ваша очередь. Давайте поскорее, а то мало ли что…

- Стоп, выкрикнул Ярик Архипу, который уже закинул ногу через стенку колодца.

- Чего теперь? — Удивленно спросил он.

- Мы когда через аномалию в нижний мир прыгали, держались друг за друга, - начал объяснять свою идею Ярик, - вот и оказались все в одном месте. Ежели сейчас по одному прыгать будем, то нас черт знает как раскидает. Да и по времени можем разойтись.

- Да, - согласилась Дравна, - это ты правильно подметил. Прыгайте все вместе, друг за друга держитесь.

Все трое уселись на колодец и ухватились за руки.

- Прощай Таня, - тихо сказал Ярик.

- Может еще свидимся, - угрюмо отозвался Архип.

- Госпожаааааа — Доносился голос Вархи из нутра колодца какое- то время, пока полностью не стих.

Дравна долго стояла возле колодца, пытаясь осознать, что все ее друзья вернулись обратно. Теперь она тут одна будет продолжать делать то, что делала и всегда. Девушка облегченно вздохнула. То, что она должна была сделать — она сделала. Пора возвращаться обратно. Нимерфы уже ждут. Дравна явно ощущала их призыв внутри своей сущности.

Отбросив всякие мысли, девушка направилась к той маленькой неприметной двери, что вела в пустошь.

Скоро должны открыться ворота, запустив по дороге бездны новые души. Часть из них переродиться, а часть проследует в глубь бездны, кормя своими нечистотами нимерфов. Им определенно нужна ее энергия, чтобы переварить эту черноту.

Едва девушка скрылась за дверью, как из тени проулка показался Аврель в сопровождении главного стража.

- Ну что ж, - улыбаясь сказал он, - груз с ее сущности ушел. Видишь? — Он посмотрел на стража рядом с ним. — Теперь ее больше ничего не волнует. Она спокойно ушла туда, где ей место.

Страж посмотрел на закрытую дверь и начал понимать всю задумку своего Господина.

Глава 40

Шумный город оглушал окрестности со всех сторон. Высокие трехсотметровые здания окружили большое пространство. Летающие машины сновали туда-сюда не нарушая пространство над этой площадкой, посреди которой высилось сферическое здание в пять этажей.

Вся эта местность была огорожена высоким мягким забором. Внутри бегали совсем маленькие детишки, перебегая с площадки на площадку. Воспитатели неустанно следили за своими подопечными, не позволяя им перемешиваться с другими группами детей.

Несколько детей, несмотря на то, что рядом высились большие карусели в виде межзвездных кораблей и механических роботов, сидели в обычной песочнице.

Две молоденькие воспитательницы с умилением смотрели на четверых детей трех лет, которые в ней ковырялись.

- Они такие милые, - сказала одна другой складывая ладони перед своей пышной грудью.

- Ага, - кивнула другая. — Все дети как ненормальные носятся по всей площадке. Только эти так дружно играют. Такие спокойные, такие хорошенькие.

В это время маленький светловолосый мальчик сунул брюнету в руку лопатку.

- Копай давай, - сказа он тому, - на нас опять смотрят.

- Ярик! Блять! — Шепотом выкрикнул Архип. — Сам копай! Надоело до чертиков!

- Ничего, потерпишь! — Буркнул блондинчик. — Никто не должен понять, что мы не детишки.

В то время как они пришли в себя после прыжка в колодец, все пошло наперекосяк.

Они не переродились в полном понимании этого смысла. Они просто очнулись в тот момент, как вылезли из искусственной матки. Маленькие, не умеющие даже держать свою голову. Вот это было испытанием.

Время, пока они томились в высшем мире, текло на земле по своим канонам. Это были не те древние времена, о которых они знали. Межзвездная эра с ее технологиями ввела их в ступор. То, что они не были маленькими детьми одновременно давало им и преимущества и ограничения. Им приходилось переучиваться, приспосабливаться к технологиям этого мира. Исправлять свои знания и получать заново новые умения.

Хорошо, что они догадались держаться за руки, иначе их могло разбросать на столетия разницы. А так, они хотя бы были рядом. Даже родители были соседями. Именно поэтому все родились в одном месте и даже в одно время.

- Эй, - Архип слегка оттолкнул маленькую хорошенькую девочку от себя,  - хватит меня целовать!

Ярик прыснул от смеха и продолжил ковыряться в песке.

Тем временем другой мальчик подбежал к девочке и начал ее успокаивать.

Ярик вздохнул. Варха и Оуы. Они сплелись настолько, что родились из одной матки. Эти двойняшики не получили свою память. Оуы изначально отличался от них силой своей души. Видимо его энергии не хватило на то, чтобы сохранить все воспоминания. А варха изначально не была человеческой душой, что тоже повлияло на ее перерождение. Теперь она полноценный человек женского пола. Как и всегда хотела.

Только вот их привязанность к Ярику и Архипу никуда не исчезла. Мужичок даже зачастую страдал от того, как к нему липла Варха. Видимо, так ему и суждено всю жизнь с демоном пререкаться.

- Ай, - воскликнула одна из воспитательниц, подбегая к плюхнувшейся на попу девочке. — Нельзя драться, - девушка ласково погладила Архипа по голове.

Тот прищурился от удовольствия и потянул свою ручонку к мягкой выпуклости под рубашкой, что нависла перед его лицом.

Шмяк! По тыльной стороне его ладошки прошлась пластмассовая лопатка.

- Копай! — Сурово посмотрел на Архипа Ярик. — Замок строим!

Архип надул губы от обиды и продолжил строить что-то в песке, больше не обращая внимания ни на воспитательницу, ни на всхлипывающую Варху.

Лишь один Оуы бегал от одного к другому, обнимая всех троих детей.

Воспитательница снова умилилась этой сцене и отошла на пару шагов назад.

- Ладно, - Ярик встал и бросил в песо свою лопатку, - пошел я. Вон, за мной уже мама пришла.

- Ага, - кивнул Архип, - топай давай!

Ярик сам направился в сторону своей родительницы, в то время как Варху и Оуы пришлось оттаскивать силой. Их мама и папа  в который раз убеждались, что девочка намертво прилипла к этому суровому брюнету.

Воспитательница вздохнула и покачала головой. Кажется, это будет пара!

Ярик поковырялся в песке еще какое-то время и, увидев, как за ним пришел старший брат, вскочил на ноги и бросился к нему:

- Почему так долго! — Закричал малыш на бегу, запрыгивая на руки к брату. — Пойдем поедим чего-нибудь вкусненького?

- Чего хочет наш малыш? — улыбаясь спросил его брат.

- Мяса! — Ответил тот.

Брат прыснул со смеху. У всех дети хотят мороженого или тортиков. Лишь его грозная малявка всегда требовал мяса.

- Ну, мяса, так мяса, - слышались слова молодого человека, который направлялся в свою летающую машину.

Воспитательницы, все так же улыбаясь, провожали их взглядом…

Эпилог

Теплая жидкость обволакивала его со всех сторон. Конечности во что-то упирались. Было неудобно и тесно. Надо что-то с этим делать. Как-то выбираться.

Он поднатужился и послышался треск. С каждым его движением, трещины в преграде расходились, пропуская все больше света снаружи.

Наконец то, что сдерживало его движения лопнуло и он выбрался наружу.

Озираясь по сторонам, он слегка щурился от яркого света. Вокруг было сплошное голубое небо. Он опустил голову вниз и увидел лапки.

Так, стоп! Какие еще лапки? Это что, его лапки????? Где мои крепкие ноги????

Он поднял свою руку и попытался схватится за голову.

Что??? Чо это такое??? Это что за тощие палки? Даже пальцев нет!

Это что, крылья? Я что, курица?

ААААААА!!!!!

Вместо крика из горла вырвался пронзительный писк. На этот зов прилетели две здоровенные птицы, рассматривая свое чадо, только что вылупившееся из яйца. Тот был весь в слизи. Вместо перьев детский пушок. Он казался им самым милым малышом на свете!

Кхултим открыл свой клюв и собирался что-то сказать, но в этот момент одна из птиц что-то сунула ему в разинутую пасть и тот от неожиданности это проглотил.

А-Ф-И-Г-Е-Т-Ь! Я гребаная птица!!!! Это что за мир такой? ААААА!

Две взрослые птицы удивленно взирали на только что вылупившегося птенца, что метался по гнезду из стороны в сторону. В процессе этого неистовства, он натыкался на стены, поворачивал другие яйца из которых вот-вот вылупятся остальные дети.

Одна из птиц не выдержала такого сумасшествия и долбанула клювом его по голове. Тот присмирел и посмотрел на родителей, чуть не плача от обиды.

- Тья! — Пискнул он, открывая клюв.

Одна птица, словно что-то поняв улетела и вернулась с червяков в клюве. Она ловко сунула в пасть новорожденного и довольна посмотрела на него.

Кхултим обреченно проглотил еду и присмирел.

«Ну, курица, так курица» - думал он. - « И так сойдет!»

Конец.