Читать онлайн "Дороги между нами."

Дождь в Эльме никогда не шёл шумно.

Он был тихим.

Будто город сам просил не тревожить его.

Серые капли медленно стекали по деревянным крышам, по старым вывескам и пустым улицам, где ещё не успели зажечь вечерние фонари.

Рэйна сидела у окна маленькой комнаты на втором этаже гостиницы и смотрела вниз.

Город казался почти бесцветным.

Мокрый камень.

Тёмное дерево.

Туман над рекой.

Только редкие вывески травников и лавок светились тёплым янтарным светом.

Она любила такие города.

Тихие места, где никто не задаёт лишних вопросов.

Комната была дешёвой.

Старый деревянный стол.

Кровать у стены.

Маленькая лампа с мутным стеклом.

В воздухе пахло сыростью и сушёными травами.

Рядом с чашкой лежала раскрытая книга о лечебных растениях северных земель, но Рэйна уже давно не читала. Её взгляд снова и снова возвращался к отражению в окне.

Сон не выходил из головы.

Она медленно подтянула колени к себе и закрыла глаза.

Белое дерево.

Каждый раз одно и то же.

Чёрное поле без конца и края.

Трава, похожая на пепел.

И ветер.

Холодный ветер, который невозможно почувствовать после пробуждения, но невозможно забыть.

Под деревом стоял человек.

Без лица.

Рэйна никогда не могла разглядеть его.

Иногда ей казалось, что у него вообще нет человеческого тела —

только тень в форме человека.

Но голос…

Голос она помнила слишком хорошо.

Тихий.

Спокойный.

Почти добрый.

⸻

«Когда ты наконец дойдёшь до меня… тебя больше никто не узнает.»

Рэйна резко открыла глаза.

Даже сейчас, вспоминая сон, ей стало тяжело дышать.

Она провела рукой по шее.

Холодно.

Снова.

После этих снов ей всегда казалось, будто кто-то стоит совсем рядом.

Она ненавидела это чувство.

За окном прогремела телега.

Где-то внизу хлопнула дверь гостиницы.

Потом послышались голоса.

Сначала тихие.

Потом громче.

Рэйна вздохнула и опустила ноги на пол.

Старые доски скрипнули под босыми ступнями.

Она накинула светлый дорожный плащ поверх тонкой одежды и подошла к двери.

Голоса продолжались.

Кажется, хозяин гостиницы опять с кем-то спорил.

Рэйна медленно спустилась по узкой деревянной лестнице.

Внизу было теплее.

Пахло супом из кореньев, мокрой одеждой и дымом.

У входа стояла маленькая девочка лет десяти.

Промокшая насквозь.

С волос капала вода.

Она крепко прижимала к груди старую тканевую сумку.

— Я уже сказала, денег у меня нет… — тихо повторила девочка.

Хозяин гостиницы раздражённо щёлкнул языком.

— Тогда иди в храм.

Здесь не приют.

Девочка опустила голову.

И в этот момент Рэйна заметила странность.

Обувь девочки была покрыта серой пылью.

Не грязью.

Именно пылью.

Такую пыль приносил ветер только со старых северных дорог.

Но северный тракт закрыли ещё месяц назад после обвала.

Рэйна нахмурилась.

Что-то было не так.

Она подошла ближе и положила несколько монет на стойку.

— Этого хватит? — спокойно спросила она.

Хозяин сразу сменил выражение лица.

— А… да, вполне.

Девочка удивлённо подняла голову.

И впервые посмотрела прямо на Рэйну.

Очень внимательно.

Слишком внимательно для ребёнка.

На секунду шум дождя словно исчез.

Рэйна почувствовала холодок вдоль спины.

А потом девочка тихо спросила:

— Вы ведь тоже его видели?

Рэйна замерла.

— Кого?

Девочка не ответила.

Только крепче прижала к себе сумку.

Несколько секунд она просто смотрела на Рэйну.

Тихо.

Спокойно.

Но от этого взгляда почему-то становилось не по себе.

Будто ребёнок видел что-то, чего видеть не должен.

А потом девочка вдруг отвела глаза.

Словно поняла, что сказала лишнее.

— Простите… — тихо пробормотала она.

И больше ничего не добавила.

Хозяин гостиницы раздражённо вздохнул и потянулся за ключом от комнаты.

— Ладно, идите уже. Только грязь не таскайте.

Девочка молча кивнула.

Проходя мимо Рэйны, она на секунду остановилась.

Будто хотела что-то сказать.

Но вместо этого просто крепче сжала ремешок своей сумки и быстро поднялась по лестнице наверх.

Старые ступени тихо скрипели под её шагами.

А потом снова остался только шум дождя.

Рэйна ещё несколько секунд смотрела вслед.

Странное чувство не уходило.

Она не могла объяснить почему,

но ей вдруг стало холодно.

Слишком холодно.

Будто окно где-то рядом осталось открытым.

— Знакомая? — спросил хозяин гостиницы, убирая монеты.

— Нет.

— Тогда не забивай голову. Люди с северных дорог в последнее время все какие-то странные.

Северных дорог.

Рэйна медленно опустила взгляд.

Снова эта серая пыль на обуви.

Северный тракт действительно был закрыт.

Тогда откуда пришла эта девочка?

За окном мелькнула молния.

На мгновение гостиница озарилась белым светом.

И в этот короткий миг Рэйне вдруг показалось,

что в отражении окна у входной двери кто-то стоит.

Высокий силуэт.

Неподвижный.

Прямо под дождём.

Сердце резко сжалось.Она обернулась.

Снаружи никого не было.

Только пустая улица.

И дождь.