Читать онлайн "МЁРТВОЕ ТЕЛО"

МЁРТВОЕ ТЕЛО

Никита Селянин

ВНИМАНИЕ!

В книге, периодически, встречаются: ненормативная лексика, несмешные шутки, сложные сентенции, моменты спорных откровений автора и даже “сексуальные сцены”, что может вызвать у вас отторжение, а посему...

Наслаждайтесь!

ПРЕДИСЛОВИЕ

Знаешь, “Мёртвое тело”, этот рассказ, я начал писать его самым первым. Тогда я хотел написать о чём-то другом, но в процессе “работы” понял, что это именно та история, которая не нуждается в точности. Кроме того, я уже совершенно не помню, что послужило триггером для написания именно этой истории. Единственное, что я помню, более или менее хорошо, это тот образ, который мне пришёл случайно и мне он дико понравился. Суть в том, что кто-то тащит тело в лесу, ночью, чтобы закопать его, а оно неожиданно восстаёт и лопатой отрубает голову тому, кто хотел его закопать. Жутко... И круто, чёрт возьми!

Так я и начал писать его, ещё в тетрадке, исключительно красной ручкой, что напоминало кровь...

А ещё именно в то время, примерно, я познакомился с романом “Американский психопат”, автора не помню, но он был крут, если уже умер, а если нет – всё ещё крут, так или иначе.

Не знаю, я просто собирал кучу материала и вбрасывал его в эту историю. В оригинальной, старой версии, честно говоря, было так много всего, что я сам ничего не понимал, кроме одного – я перебрал. Точнее, переборщил. Глупо, конечно, но я пытался добавить что-то библейское, чтобы это всё было похоже на новый завет, “современный”... Жутко даже вспоминать, сколько я тратил времени на эту чушь, а сейчас? Думаю, уже не чушь, но что-то ещё близкое к ней. Впрочем, так или иначе, именно тогда я слушал кантри музыку, а именно – Джонни Кеша. Меня с ним, ещё в школе, познакомил одноклассник и я влюбился...

В общем, это был жуткий конструктор, чудовище Франкенштейна... И я искренне рад, что старую концепцию я выкинул в окно, и она не восстала как Майкл Майерс, а то, что написано здесь – в несколько раз лучше. Но ещё далеко от идеала... Но, как я надеюсь, это не станет помехой для тебя и всех тех, кто просто будет читать и получать извращённое удовольствие от того, что ничего не понимает. Но готов пожертвовать своим временем, чтобы поглубже окунуться в этот бред психопата... Нет, это не спойлер.

В общем, это предисловие я бы завершил так, примерно... История неутешительная, она и не последовательная или понятна, она просто история. В ней много всего бессмысленного, а ещё больше в ней чего-то безумного, что, конечно, похоже на жизнь, но... Кого я обманываю? Жизнь, порой, ещё страшнее, особенно в городе, где искать можно очень долго и...

ЭПИГРАФ

Поистине, человек – это грязный поток!

Фридрих Ницше

ПРОЛОГ: Песня моей смерти

С самого детства, со школы и даже университета, уже тогда нам дают ложные знания, которые абсолютно неприменимы в реальной жизни. Но парадокс в том, что технологический прорыв всё равно происходит и делает он это теми же руками, которые прошли путь ложной школы. Из этого следует, что в уравнении обязан присутствовать кто-то, кто контролирует весь технологический процесс, в независимости от того, на каком этапе находится страна. Поверьте, я крайне сомневаюсь, что даже доберись наше лицемерие до нужного этапа, оно вдруг добавит в нашу жизнь переменную ноль... Хотя, если подумать, всегда что-то может и изменится. Вам нужен пример? Хорошо. Немцы! Они не включены в эти процессы, и всё же они как-то смогли проиграть нам. Скажу проще, когда-то наша страна додумалась до демократии и кондиционеров в каждом доме! А что в итоге? Из пластиковых бутылок люди делают себе те же кондиционеры!

Я просто хочу сказать, что все они, школа и университет, постарались оставить незабываемый след в головах каждого из нас. Сплошная “магия”. Простыми словами. Кстати, знаете, что сказал Йозеф Штольц? В ответ на вопрос “о снижении уровня развития”. Так вот, он сказал: “...сейчас, впрочем, как и тогда, молодёжь принято считать “Ubermensch”, однако никто не задумывается о воспитании и...”

Наконец, мир его начинал краснеть. Кровь зияла прямо из глаз... Она затопила все частицы его мерзкой души... И даже медленно умирающее сердце... Вдруг, где-то из темноты, показалась дорога. Такая же пустая и серая как его собственная жизнь. И вот, словно в кино, кадр поменялся... Он увидел нечто напоминающее голову но... Резко проехала машина... Чёрный “Линкольн Континенталь Марк 5”, семьдесят седьмого года выпуска... Кадр сменился, в подворотне стояло нечто, что скалило на него зубы и сверлило острым взглядом... Где-то была видна сетка или... Заброшенный город? Нет. Просто он упускает одну маленькую деталь... И вдруг на его пути показалась машина скорой помощи... И всё же, даже не смотря на возраст, подвеска машины страшно скрипела, но и отрабатывала маленькие кочки... Однако сейчас он был везде... Даже на другой планете... И в это же время, отчётливо, где-то вдалеке слышалось тиканье часов... Машина поворачивала следующим образом: руль лёгкий и бесшумный. Как и он... Но отличало их только одно, автомобиль – это автомобиль, а он – человек. И даже если он в кузове машины... Но какая разница? Если люди ездят на машинах, в которых они сидят и делают что-то, за что им может стать стыдно...

Мысли расслаивались одна за другой. Как будто это острый и даже горький лук, из которого текут слёзы... Правда, теперь это уже не так важно, ощутимо другое – само чувство поражения, тем более что он уже и думать забыл, что такое вообще может наступить... А потом вдруг он понял один момент – у этой жизни есть свободные и лёгкие слова. Но это всё с душой... Душой Америки и... Когда ты едешь на машине и слушаешь радио, а затем, ты слышишь эти слова, начинаешь понимать, что у тебя есть напряжённая музыка... Но почему-то ты её уже не слышишь... Или просто не хочешь слышать. И вдруг, из той тьмы, на сцену, нечто движется прямо на него. Через комнату, через неё, он медленно приближается к человеку, который сидит в конце комнаты. Рядом с компьютером... И в то же время, здесь происходит склеивание, форсирующая музыка поддерживает этот эффект... Эффект в голове... В итоге, всё это склеивание уходит в темноту. И уже в ней, во тьме, начинается монолог... Первые слова произнесены человеком извне, голос уверенный и спокойный, мягкий...

– Все эти дни, все эти годы. Этот город, казалось бы, съел меня... Выследил, изнасиловал и съел. Разум соблазнил меня, а после этого, что может быть хуже? Возможно, уже ничего...

Там его уже никто не слышит... Почему он разговаривает сам с собой? У него есть револьвер. И только лишь тогда, может быть, он сможет просто закончить это дерьмо... Разговор о его психосоциальном мире... И тут, после последнего слова, следует резкий переход... Склейка, где-то в его голове. Затем, резко, тихая улица, без людей... Герой встаёт и смотрит на всё это безумие, порок и обман. И вот, он говорит.

– Зачем каждому из нас отличаться от других? Ради какой выгоды? Принято считать, что каждый человек это независимая личность, независимо от того, какими качествами и чертами характера он обладает.

И с этим сложно поспорить, но к этому можно и добавить, что для того чтобы оставаться личностью, личность должна развиваться. Ведь, в нашем мире, личностью мы называем тех, кто, прежде всего, не похож на других. Но, богатый внутренний мир, без развития, без работы над собой, будет таким же, как все. А если он не будет отличаться от других, тогда назвать его личностью мы не сможем вообще... И вот, всё было кончено, но всем было наплевать... Где-то, совсем близко, но, одновременно и далеко, послышались слова из песни “The Bells”, которая была создана по одноимённому стихотворению Американского поэта Эдгара По. А её исполнителем, земля ему пухом, выступил музыкант Фил Окс.

Неповторимый, Американский, исполнитель песен протеста, в которых он крайне критиковал капитализм, либеральные ценности, войну во Вьетнаме и многое другое. “Поющий журналист”, по его собственному определению... И всё же, в семидесятых, давление среды и преследования властей надломили его... Он пристрастился к алкоголю и начал страдать от депрессии... Именно тогда у него обнаружили “Биполярное расстройство”. А в семьдесят шестом, он, наконец, покончил с собой...

Безоблачный, летний день. Не слишком жарко и не слишком холодно. Редкость для таких мест... А в это же время, по улице старого города, которому уже было двести лет, абсолютно не спеша, продвигалась плотная толпа. Сквозь неё, аккуратно, пробирался деловой мужчина. На вид, ему было около сорока. Приятный, но весьма серый человек. На его лице можно было различить скопление проблем. Словно он сидит на наркотиках. Под глазами были явные мешки. Из этого можно было понять тот факт, что мужчина не спал уже невероятно долгое время... Скорее всего, около двух недель... Таким образом, медленно, но верно, мужчина расталкивал толпу людей, пытаясь, при этом, пробраться через плотную массу. От этого, порой, он ловил неприличные жесты от прохожих. Однако это его не останавливало. К тому же, в глаза бросался и тот факт, что на голове мужчины красовались модные, на сегодняшний день, наушники. А сам же, он был одет в обычное пальто, бежевого цвета. А в его глубине, был обычный костюм, такой же обычный, как и все остальные. Чёрный цвет пиджака и брюк, он абсолютно не выделялся из толпы... Всё это говорило о серой простоте вкуса. Возможно, мужчина уже устал от банальности. Банальности этого мира. Но, если всматриваться достаточно хорошо, можно понять суть того, что ткань у всей его одежды была весьма дешёвая. Это говорило о том, что мужчина хотел выглядеть дорого, но, не расходуя, при этом, огромных сумм.

В этот момент, когда он уже был готов вырваться из серой толпы, в его наушниках заиграла музыка, песня. Это была группа “Zeromancer”, она исполняла песню “Send Me An Angel”... Звук был такой мощный и даже отчётливый, что всё это было слышно прямо здесь, на улице... Прямиком из внутренностей наушников... Вдруг толпа неожиданно остановилась. Перед ней оказался огромный перекрёсток. Людей было много, но автомобилей ещё больше. Они шныряли в разные стороны, то туда, то сюда. В основном, автомобили были как размытые силуэты... На светофоре горел яркий, до боли, красный свет. И только солнце, теоретически, могло сравниться с его яркостью. Тут, неожиданно, подул лёгкий ветерок. До жути холодный. Могильный... От этого мужчина начал содрогаться.

Дорогое пальто не спасло... Его бросило в дрожь. Однако, быстро, это же и привело его в чувство. Словно он проснулся от длительного и мучительного сна. Его передёрнуло... Резко, с некоторым грохотом, над городом пролетел самолёт... Пассажирский “Мак’Доннел Дуглас МД-95”, переименованный в “Боинг 717” после приобретения компанией “Боинг” авиастроительных заводов “Дуглас”, в августе девяносто седьмого... И с этого момента, все его знания о современной авиации подошли к, логическому, завершению. Сейчас, его окутало странное спокойствие... А последнее, что ему удалось услышать, это крики и какой-то странный звук. Он напоминал о медвежьем капкане, что захлопнулся слишком быстро. И вдруг где-то заиграла старая мелодия, название которой уже давно стёрлось из памяти, но... там были кое-какие гитарные мотивы... Что-то связанное с виолончелью или же это была скрипка? не имеет значения. Название затерялось, а на горизонте, прямо перед его глазами, виднелась угнетённая остановка. Резко, деловой мужчина остановился рядом с ней, как-то нелепо выругался и, одновременно, ударил по ней со всей силы кулаком... После этого, он продолжил свой путь. Кажется, он даже не заметил, что там кто-то сидел. Просто, похоже, у него не было на это времени...

– Чёрт, у того, кто создал этот город, определённо, крыша съехала... – Сказал молодой парень лет двадцати, сидевший в это же время на той самой остановке. Он не улыбался, нет, это было что-то другое... Он даже и не заметил того факта, что какой-то идиот ударил остановку... Собственно, сейчас ему было наплевать... Его внешний вид, вид молодого парня, был весьма обычным, если это можно было так назвать. Хотя, для такого города, это действительно обычно... На правом ухе красовалось украшение, в виде сердца, на голое тело была надета розовая рубашка. Рукава засучены. Волосы явно были покрашены в цвет зари... Хотя, из-за особенностей погоды, это могло быть лишь, жалкой, иллюзией... А вот глаза, они были белые, словно снег в разгаре зимы, брюки были чёрные как ночь, а может и чуть серые, с еле заметными, такими же, серыми полосками... Хорошо выглажены... На левой руке, аккуратно, были надеты серебряные часы. Иногда, заглядывая в них, парень шёпотом проговаривал какие-то слова...

Только дьявол мог увидеть те мысли, что находятся в его голове. Господь давно отвернулся от этого человека и всё же... День становился всё более солнечным и приятным. В итоге, пройдя какое-то расстояние, солнце оказалось возле дома. Огромный небоскрёб. Стекло и бетон. Но, ещё чуть железа и – дорогая вывеска... Вдруг к нему подошёл человек, которому на вид было около сорока лет. В голове, тут же, пролетела одна мысль...

Вдруг, из кармана, парень вынул револьвер: короткий ствол, чистый, похоже хромированный и от того блестящий. Иногда, такие револьверы называют “Бульдогами”, так как дуло такое же короткое и маленькое, как морда бульдога... Парень взял его в правую руку, и некоторое время просто держал и смотрел на него...

После этого, он положил его обратно в карман. Вдруг, найдя у себя бумажку и ручку, он что-то быстро написал, при этом, положив листок обратно в карман. Безумец, но нет, то кем он является, на самом деле, гораздо хуже... Возможно, он и хотел бы тут поселиться, всё равно, никто не знает, что на уме у безумца... Если только, он точно знает что делает и всегда продумывает свой шаг. Сложно воспринимать таких людей, ведь они не обезумели, но действия их схожи, они готовы на всё ради исполнения своей цели, даже если это противоречит законом человека. Для них нет ни бога, ни дьявола, только смерть... Которую он держит за руку, словно свою любимую. В нём, точно, есть кто-то ещё и тот всегда говорит ему, что нужно делать и как быть. Именно оно направляет нас, на все те дела, которые мы когда-то совершали... В таких людях есть только две стороны и одна это вежливый человек, готовый вам помочь, а другой... Другой это нечто иное, которое при любом удобном случаи выпустит вам внутренности. Иногда просто так, а иногда и за дело. Он молод, но уже убивает, словно старый солдат, который видел как взрывом гранаты, на куски, разносит его друга... Впрочем, это ещё не самое страшное.

Автомобили снуют то туда, то сюда... Скука нарастает с каждой минутой. Ещё мгновение и он будет готов выйти отсюда с револьвером в руках. Просто так, чтобы пустить кому-то пулю прямо в глаз или... Или что-то подобное. Прохожих почти нет, звуки ни о чём ему не говорят, всё стало ещё более отвратительным. Когда-то, ему сказали, что это не опасно, но кто может утверждать это на сто процентов? Вдруг к этой же остановке подошёл ещё один человек. Он не выделялся из толпы. В основном, из-за того, что был одет, как и все остальные... Как и всегда, дорогой костюм, очки с роговой оправой, дорогие туфли, дорогие часы... Бритое и ухоженное лицо, банальная и дорогая причёска... Руки без перчаток, костюм без пальто... Да оно и не нужно, на улице было тепло, на этот раз.

– Привет. – Дружелюбно сказал молодой парень. Он всё так же сидел на остановке, даже не повернувшись к собеседнику.

– Привет. Что-нибудь читали этим утром? – Неожиданно спросил присевший рядом собеседник. Парень не ответил. Наступила неловкая пауза...

В такой момент, ему вспомнилась одна история... Ничего такого, но, что-то во всём этом было... И было что-то такое, что просто нельзя было игнорировать... Пару месяцев назад, в этом же городе, произошла одна странная ситуация. На городском кладбище, поздно ночью, обнаружили разорённую, свежую могилу. С покойной женщины было снято красивое и, одновременно, дорогое украшение. Также, кто-то сорвал белое платье. Что странно, как он сам помнил, ещё у трупа оторвали кисть руки, кажется, правую... Всё это было похоже на ограбление, богохульное, но ограбление. Однако что-то во всём этом было не так. Но, как ни странно, золотые серьги, цепочку и прочее просто оставили. Труп был обнажён, а сам он, каким-то образом, сидел на разбитом гробу, в позе лотоса, что самое невероятное... Руки были подняты вверх... И по сей день, никто не может сказать, что это было... Акт возмездия, богохульство от мира воров или же, это был обряд местных сатанистов, которые решили, что они тут главные. Что ж, лично для себя, он мог сказать только одно, кто бы это ни был, он ещё хуже его.

Вдруг, после всех этих воспоминаний, неожиданно, снова заговорил всё тот же человек в костюме.

– Кстати, из прочитанного, я понял, что автор мизантроп-одиночка, завышает самооценку и имеет необычные наклонности.

– Писатель не должен писать просторечные выражения, местами грубоватый лексикон, и не книжный текст. – Продолжил он же. Парень ответил ему.

– Книги пишутся кровью.

Мужчина уже хотел что-то ответить, однако он же начал что-то подозревать... Возможно, тот факт, что его собеседник пытается завести небрежный разговор. Хотя, даже если и так, он всё равно его поддержит, но, в такой ситуации нужно быть крайне осторожным...

– Это как Анна и Георг. – Неожиданно сказал парень. Мужчина не ответил... Он пытался разобраться в своей голове, найти нужный ответ, понять своего собеседника, но что-то отчаянно ему этого не давало... Однако такового ему не досталось... По этому, в данный момент, ему пришлось отвечать так, как есть, точнее, он просто пытался ответить хоть что-то. Он ответил.

– Это из какой-то книги или...

Парень подхватил его мысль. Он произнёс.

– Это реальная жизнь, вот и всё.

ГЛАВА 1: Это только начало

– Дженнифер, срочно зайдите в мой кабинет. – Строго сказал мужчина через интерком. Он был одет в строгий костюм, белая рубашка, в полоску, и красный галстук. Мужчина встал... На первый взгляд, ему можно было дать тридцать лет, но, на самом деле, ему уже было за сорок пять... На его столе, аккуратными стопками были сложены бумаги и документы... Различные офисные принадлежности, песочные часы и... Тут его взгляд упал, точно, на них, на часы. Он перевернул их и всё пошло вспять... А в это же время, в голове пронеслась одна знакомая мысль... После не долгих раздумий и походов от одного угла к другому, он повернулся к окну, которое было расположено за его спиной. И только его рука протянулась к нему, как тут же раздался стук.

– Войдите! – Строго произнёс мужчина. Дверь открылась.

В кабинет вошла молодая девушка. На вид, ей было примерно двадцать девять лет. Тёмные волосы, строгий стиль одежды и... Невероятной красоты лицо. Симпатичная особа... И вот, мужчина, наконец, заговорил.

– Дженни, дорогая, мне кое-что нужно, срочно.

– Что Вам нужно? – Вежливо уточнила Дженни.

– Скоро... – Незаметно прошептал мужчина. Дженни ничего не услышала, она лишь стояла и смотрела на его песочные часы... Её завораживала их красота и, одновременно, неповторимое “уродство” в самом дизайне. В этот момент, всё словно застыло перед её глазами. Это неловкое ожидание... И тут, когда напряжение превысило все разумные пределы, всё неожиданно встало на места.

– Знаешь, в такие моменты, мне вспоминается “реальная жизнь”, а не то, что есть сейчас... – Неожиданно сказал мужчина. Он же продолжил.

– Мне нужен “Отчёт о последствиях воздействия”.

– Хорошо. – Уверенно ответила Дженни и тут же вышла из кабинета. Дверь закрылась... Без всякого скрипа. Мужчина остался один... И всё же, как ни странно или банально, он просто взял и поправил свой галстук. Но... этого было не достаточно.

– Чего-то не хватает... – Сказал он самому себе. После этого, вернувшись на своё, кожаное, кресло он выдвинул ящик, в котором лежала фотография. Могильный холодок пролетел по его спине...

ГЛАВА 2: Похоронный звон

Невыносимый проливной дождь. Словно небеса льют горькие слёзы... Каждый спешит укрыться где-то под автобусной остановкой или же возле главного городского банка... Всё мокрое и серое, холодное и сырое... А в отражениях луж и прочих вещей, способных дать то самое отражение, выглядывает искажённое изображение автомобиля...

– Чёрт, это же “Линкольн Континенталь”... – Сказал кто-то из толпы. Это было длинное купе с острыми линиями и прямоугольным кузовом... К тому же, этот автомобиль был заметно легче своих предшественников. Новый модельный ряд стал весьма успешным. Потому как, ежегодно, за трёхлетний период производства, продавалось около семидесяти тысяч единиц. Машина также отличалась наивысшими продажами за всю историю выпуска линии “Марк”... А конкретно данный экземпляр имел чёрный цвет и хромированные детали интерьера. А также, он имел кожаные сидения и салон... Это была мечта любого, уважающего себя, Американца. Однако, больше всего, автомобиль напоминал огромный катер. Гроб... Возможно, представительского класса... Погода становилась всё хуже... А дворники на лобовом стекле машины медленно разгоняли капли холодного дождя... Машина двигалась чётко по правилам и соблюдала, строгий, скоростной режим... А в это же время, массивные колёса, аккуратно, разбрызгивали холодную, грязную воду. Которая была перемешана с дерьмом.

– Ах ты, ублюдок! – Прокричал кто-то вслед тому водителю... На светофоре загорелся зелёный свет. Машина остановилась. Из её недр, не смотря на закрытые окна, можно было различить песню или музыку... Послышались гитарные нотки, а водитель автомобиля, в ту же минуту, начал плавно покачивать головой, оглядывая при этом проходивших мимо людей. Черты его лица были искажены, почти разбиты на фрагменты, из-за дождя и особенностей автомобильного стекла... Кажется, он там не один... Прохожие спешили перейти дорогу, ведь, судя по всему, дождь абсолютно не собирался покидать их... Вдруг цвет светофора поменял свой окрас, правда, это был уже не красный, а какой-то... кровяной красный. Такой цвет очень хорошо стал выделяться на фоне всей этой серой массы... Машина тронулась с места...

– Мы не можем делать это вечно... – Проговорил водитель жёлтого такси. И в это же время, как гром среди ясного неба, прозвучал гулкий удар... Скрежет металла разрезал слух каждого прохожего. И сделал он это хладнокровно и методично... Как и водитель того жёлтого такси, который только что проехал мимо жуткой лобовой аварии.

– Что за... – В ужасе прошептал он... В такой момент, вся его жизнь, пролетела за секунду... Он знал, что конец уже близок... И вот, полностью выхватив лопату, оживший труп встал на ноги... Он был похож на рыцаря... Разве что, без щита и доспехов...

– Нет, ты уже мёртв, мёртв ублюдок! – Нервно выкрикнул мужчина. Всё его нутро было напряжено... А срыв психики уже произошёл, и это уже было необратимое явление... И тут мужчина хотел что-то добавить, но... Он не успел этого сделать... Существо посмотрело ему прямо в глаза, от этого мужчине стало плохо, где-то в душе. Глубоко в душе...

– Ты, блядь, мертвец и ты и это знаешь... – В ярости сказал мужчина. Оживший труп смотрел ему прямо в глаза, но тут, взгляд его упал на лопату. Мёртвое тело, ожившая душа, именно так это можно было назвать или же... описать. Если бы только не один факт – “забавные игры”, “жуткие истории”, “городские легенды”... И вот, словно дождь это живое существо, он решил восстать из своего покоя. Капли начали скатываться с лиц мужчины и трупа, который ещё даже не начал разлагаться... Развлекаться?

– И восстанут они в ярости и горе, и будут они рвать и метать... – Вскрикнул человек, одетый в сутану.

Шумное, летнее утро... Час пик. Как и всегда, город окутывала немыслимая скорость... Однако, только так, ты можешь быть уверен в том, что всё сейчас хорошо. В итоге тишина медленно убивает или сводит тебя с ума... Человек в сутане подбежал к прохожему, одетому в строгий, дорогой костюм... По первым и характерным признакам, можно было определить, что костюм принадлежит известному бренду...

– Отвали, чёртов сектант! – Закричал мужчина в костюме и, с презрением, оттолкнул человека в сутане.

– Доброе утро, отец. – Вежливо сказал незнакомец... Он указал на сердце... И тут, его грудь пронзила острая боль... До его носа долетел запах крови. Его крови...

– Сын мой... – Прохрипел человек в сутане и тут же опустился на колени. Незнакомец яростно выдернул нож. Человек в сутане схватился за глубокую рану и попытался что-то сказать... Но, у него ничего не получилось... Силы начали покидать его, он чувствовал, что умирает... Даже, в какой-то степени, он уже начал видеть ангелов. И только чей-то голос всё нашёптывал ему.

– Куда же ты собрался, милашка...

Всё именно так и закончилось... Некоторое время работы и рутинных обязательств, по оказанию медицинской помощи, и всё вернулось в своё русло... Вновь, как это всегда и было, события этого города приобрели скромный, серый характер... Город начал наполняться свежестью... После прошедшего дождя. Однако, вся эта свежесть, тут же меркла на фоне всей серой и обыденности... Теперь на улице было чистое небо, ни одного облака. Даже маленького. Прохожие двигались то туда, то сюда. Поражал и тот факт, что к этому уже все привыкли, и мало того, стали частью этого безумного ритма... Где-то послышался звонок телефона. В этот же момент, рядом с человеком проехало такси... И вдруг его заднее окно опустилось... Там, на заднем сидении, сидел какой-то человек. Очередной “костюм”... И вот, этот же человек, сидя всё на том же месте, взял и сказал что-то прямо из машины. Однако из-за городского шума, его слова превратились в бесформенную кашу. После этого, к тому автомобилю подошёл ещё один человек... Он сразу же сел в машину, а та сразу же тронулась с места... При этом она окатила водой одного из прохожих... Автомобиль скрылся из виду. Город так и притягивал к себе взгляды, особенно тех, кто решил свести счёты с жизнью. И не стоит их осуждать.

Размытые силуэты машин, людей... ничто не могло их остановить... Деловой человек, с модными наушниками на голове, озабоченно смотрел в разные стороны. Будто бы пытаясь что-то найти. Как иголку в стоге сена... Однако, в основном, он смотрел на противоположную сторону. Он явно чего-то ожидал или кого-то... А по его сильно уставшим глазам, очевидно, было заметно то, что он крайне не рад этому факту... Голова окончательно опустела... Своим видом, человек напоминал компьютер, который поставили на спящий режим. Вот он стоит прямо здесь, вроде живой и в сознании, но некоторые функции, временно, отключены...

И вот деловой человек уже начал привыкать к этому обстоятельству. Ещё один шаг и он будет, как и все в этом городе. Один, среди высотных домов и убийственной рутины, но... Вдруг неожиданным появлением, словно создатель спустился на землю, явилось долгожданное спасение. Прямо к его ногам подъехало жёлтое такси. В этот момент, аккуратно, деловой человек отошёл от края дороги и посмотрел на лобовое стекло автомобиля. Точнее, сквозь стекло. Прямо на водителя... Прозвучал гудок, который был подан водителем машины. Деловой человек понял этот сигнал и, на удивление, услышал его чётко и ясно. Даже не смотря на наушники. Он подошёл к автомобилю и открыл дверь. Дальше, не растрачивая время, он спокойно сел в машину. В ней было уютно и вполне тепло, для такси.

Впрочем, на улице было хуже, особенно после дождя. К тому же, там было невероятно тоскливо. Однако, при этом, тут присутствовала гробовая тишина... Даже радио было таким, которое словно никогда и не работало... Наконец, дверь захлопнулась.

– Привет, Ричард. – Сказал молодой парень, сидевший на заднем сидении, рядом с Ричардом, и одетый в дорогой костюм. Ричард ответил, сухо...

– Привет, Джошуа...

Это был молодой парень двадцати лет, приятный и даже, весьма, привлекательный вид... Бритое и ухоженное лицо. Взгляд уверенный и хитрый. Словно он готов предать свою жизнь, ради простых человеческих удовольствий... Одет он в обычный костюм... Как и подобает этому городу... Чёрный цвет, словно он собрался на похороны... Белая рубашка... Чёрный галстук и... ухоженные, банально, причёсанные волосы. И только теперь, водитель всё же тронулся с места и его, габаритный, автомобиль начал своё плавное движение... За окном, в этой мерзкой суете, проносились люди и другие автомобили... А порой, здания, ужасные лавки с дешёвой едой... Здесь, от такого “угощения” можно ожидать чего угодно, от дизентерии, до огромного счёта по медицинской страховке, что, впрочем, одно и то же... И всё же, не смотря на все минусы городской жизни, Джошуа любил это место. Пожалуй, он любил его больше, чем свою собственную жизнь или даже свою девушку... Её звали Эвелин. При чём, он не просто любил это место или его скучные городские пейзажи, нет... Он любил эту мерзкую отвратительность, которая сопровождает каждый, уважающий себя, город... Эти серые виды и запахи... Аромат цветов и свежего дерьма... И не только собачьего. Бродяг в городе было до чёрта, просто наводнение... Увидеть их можно было каждый божий день. И это уже была не проблема, скорее аттракцион. Своеобразное, шоу уродов.

Вдруг Джошуа решил заговорить. Собственно, он и сам не знал, от чего он такой “откровенный”. И всё же, молчать он тоже не хотел. По крайней мере, долгое время. Он произнёс.

– Здесь должны появиться полноценные дома, школы, дороги, скверы. И на это нужно три миллиарда долларов.

Ричард ответил, наконец, сняв наушники.

– Джошуа, всё это ложь, он психопат, как и все ему подобные, а если ты поверил ему – это твои проблемы...

И вот, с визгом тормозов, автомобиль остановился... Безусловно, это вселяло определённую надежду. Однако до неё было ещё далеко. Вдруг Джошуа вышел из машины. Он ничего не сказал. Ричард не обратил на это внимания. Всё равно, хуже уже не будет. Вот только, он и подумать не мог, как же он ошибался... По крайней мере, доказательство стояло прямо перед ним: всего лишь двадцать лет, а он уже в дорогом костюме... Успешный, целеустремлённый молодой человек. Конечно, и у него были свои проблемы, но, за всем этим нарядом, кроется один... На самом деле, Ричард, никогда не задавал себе вопрос о его происхождении... Наконец, Ричард закончил свои размышления и присоединился к Джошуа. Дверь захлопнулась... Машина уехала... Их направление было очевидным – пути назад нет. Только вперёд, туда, в эту агонию и боль. И лишь сейчас, Ричард начал, слегка, волноваться. Джошуа был уверенным и направленным, чего, в данный момент, нельзя было сказать о Ричарде. В голове заиграла музыка...

– Какое банальное “рондо”... – Проговорил Ричард про себя. А в это же время, его дыхание вернулось в норму, импульсы стали обретать желание жизни. Смутной, но жизни. Такого уже давно не было и вряд ли будет ещё... Вот уже десять лет, он находился в другом мире, столь близком и столь далёком, от его воображения... Даже сумасшедший не может представить себе те виды, которые Ричард наблюдает в данную секунду... Хотя... всё возможно в этом мире. Вдруг, краем глаза, Ричард заметил, крупную, стаю дроздов. К чему бы это? Разум раскололся. Нет больше зла или добра, только выбор. Но, скорее всего его и не было вовсе.

И вот, спустя мгновенье, вспышка зажигалки “Зиппо”, едкий дым, затяжка... Ожидание превращается в бесконечность...

– Ты уверен, что это поможет? – Неожиданно спросил Ричард.

– В каком смысле? – Тут же уточнил Джошуа.

– В том, что это уже не сделка, в привычном понимании. – Ответил Ричард. В этот момент, Джошуа хотел что-то сказать, но вместо этого, он начал что-то доставать из своего пиджака. Ричард замолчал, он был в абсолютном недоумении. Ведь, он никогда такого не видел, только в кино. В правой руке, Джошуа держал пакет с наркотиками. Исходя из его вида, можно было предположить, что это героин или что-то подобное. Теперь, Ричард осознал все его намерения. Джошуа был готов на всё, это уже не просто молодой парень в шикарном костюме. Нет. Это был человек лишённый всяческих моральных принципов. И это пугало его больше всего.

ГЛАВА 3: Оставь надежду умирать

Вдруг всё это безмолвие начало заполнилось нотками хвои... Запах поражал своей настойчивостью, словно это первый секс. Однако, среди всего остального, было и нечто неуловимое... Что-то не хотело открываться его разуму. Неожиданно, через его нос пролетел запах свежих, жареных яиц. К желудку подступил голод... Но вот, из глубины тьмы его сознания, появился тот пугающий образ... В такой момент, его голос пропал, исчез. Словно его и не было... И это было не просто оцепенение, это был шок, который тут же перешёл в ужас. Только одно слово, имя, не давало ему сойти с ума.

– Линда... – Сказал он самому себе. Чистая и величественная женщина, любимая им всегда... Для него, она была жива, но, для всех остальных, Линда была мертва. Уже десять, долгих, лет... В итоге, его жизнь сложилась как в толстых романах ужасов. Забавно... Линда скончалась от рака. Стремительно и беспощадно... Образ её был чёткий и ясный. Это была та Линда, о которой он грезил все эти годы... Но что-то не давало ему покоя, словно, чего-то не хватает... Возможно, той самой жизни, которая у них была с ней... И только он моргнул, как Линда уже оказалась рядом. Теперь, пропали все запахи и вкус, все его нервы были накалены до предела. Линда была неумолима. Она подошла ближе и, любовно, обняла его... Ничего кроме объятий, холодных и обыденных... Всё его нутро противилось этому образу, словно он видит не Линду, а гнилого мертвеца. Объятия стали сильнее... И вдруг, не смотря на обстоятельства, из его глубинных воспоминаний прорезались мысли об их первой близости... Это было в его машине и если, ему не изменяет память, это был “Плимут Спорт Фьюри Джи-Ти”, семидесятого года. Типичный маслкар с не типичным, для таких машин, цветом... Зелёный... Обыденный зелёный и белая крыша... Только сейчас, впервые, Линда, наконец, сказала хоть что-то. Всего одно слово слетело с её уст...

– Ричард.

Сейчас, его заботила другая проблема – “скрип”, пронзительный и ужасный... Теперь дверь стола открытой, та самая, которую он даже и не заметил... Это было, встроенное, отделение для разных необходимых вещей. В основном, там лежали бумаги, тетради, ручки и прочий мусор... Дело осталось за ящиком. Их было всего три. Ричард выдвинул один из них и тут, его взгляд упал на молоток... Он знал, что пару минут назад, говорил совсем не он. Хотя, как он мог знать это наверняка? И всё же, он это знал. А в это же время, с ним заговорил кто-то ещё... возможно, это был его разум или внутренний голос. Но, как бы то ни было, это были верные слова...

В этот раз, голос ничего не ответил, он, словно замолчал, по причине смерти. И только сейчас, Ричард, наконец, вспомнил, с чего всё началось! Его взгляд, вновь, обратил своё внимание на Джошуа. А всё это время, в его руке был молоток. Он так и не выпустил его из “рук”...

Вдруг, из-за угла одного из станков, показался человек. Вид его был обычным, даже скромным. Его ничего не выделяло, по крайней мере, так, чтобы можно было сказать кто он... Простая одежда, не костюм. В такой момент, Ричард понял, как он прекрасно одет, по сравнению с тем человеком. А это лицо, оно выказывало безразличие. Однако в его глазах, среди прочего выражения, Ричард обнаружил и азарт. Это человек, но... Ричард и понятия не имел, что это такое. Хотя, у него было одно предположение. Вот только, говорить о нём он не хотел. И это могло бы длиться вечно, но...

– Мне говорили, что от вас будет трое. – Уверенно сказал Джошуа. На этот ответ и все его сопутствующие он потратил лишь секунду, но показалось так, что всё это уже длиться непрерывную вечность. Конечно, он уже имел определённые навыки общения... И всё же, даже этого знания ему не всегда хватало. Собственно, как говорил он сам: “сказывалась моя малая неосведомленность...” И вдруг, в этот момент, Ричарду стало не по себе, в основном из-за того, что в его жизни не было таких моментов... Это было странное чувство, оно овладевало им... Он не мог найти нужных слов. Или же просто кто-то не давал ему это сделать... Теперь в его голове совсем не осталось светлых мыслей. Всё, о чём он теперь мог мечтать, по крайней мере, в перспективе, так это о своём доме, около центра, там же, где теперь стоит “новый экономический комплекс”. Что-то вроде продаж и руководства... Его назвали весьма кратко и понятно, но... название он уже забыл... Но вот, в голове пролетело что-то знакомое... Ощущение чего-то старого и доброго... Возможно, это была Линда, но, скорее всего, это был ветер... Вдруг его нос пробил запах крови. Это заставило отрезветь. Мысли вернулись в нужное русло, сила разума осталась как есть... Словно ничего и не было... Медленно, его чувства начали обостряться. Он где-то слышал утверждение о том, что материя и бесконечность – существовала всегда, правда, это не даёт ответа на вопрос. Если он у него вообще был... К тому же, это создаёт некую черту, которая проводит, воображаемую, границу между сознанием и тьмой... Рождает интригу всю жизнь, а после – печальный итог... А какова же причина первой материи? Этот бесконечный и безрезультатный “прогресс” называется простой, дурной бесконечностью. Именно такая бесконечность и выражена в этом вопросе. Сам вопрос доказывает только одно, что некий бог, у которого есть причина или желание, не может быть богом.

Вновь, в его голове, начал рождаться страх, но он не поддавался. Уже давно, Ричард заменил его яростью. Ведь только так он мог справиться с реальностью. Конечно, помогала и выпивка, но это была самодостаточная причина самого себя. Или же он просто так думал... Так уж сложилось, что он начал мыслить категориями причинности, перенося свои представления о мире и сущности на влиятельную сферу бесконечности. Отсюда и появился его, логически не обоснованный, постулат – не спрашивай, по ком звонит колокол. Не обоснован он был по той причине, что Ричард забывал другой, не менее важный постулат – ты всего лишь наблюдатель...

Вновь, в голову Джошуа стали приходить скверные мысли. В основном, они были о жизни, точнее о её уже прожитой части. Кем он является? Что из себя представляет и способен ли он хоть на что-то, кроме заключения сделок? Ответ у него был, что являлось редкостью для этого города. Однако этот ответ не отличался оригинальностью, наоборот, он только заставлял усомниться в своих возможностях. Он никогда и не думал о том, что он действительно получал эстетическое удовольствие от своей работы, но... Как и говорил его разум, ему было отвратно от своей участи. Хотя Джошуа прекрасно знал обратную сторону этого положения. В особенности, легко осознавалось то, что всё это правда. А часы на его руке всё тикали и тикали... Время неумолимо пролетало, а ответа от "незнакомца", так и не последовало... И всё же, не смотря на странную и тупиковую обстановку, в воздухе ощущалось нелогичное, метафизическое спокойствие. Ричард не мог дать этому объяснения, собственно, как и Джошуа. И ему это было простительно, ведь он ещё молод и просто не может знать столько же, сколько Ричард.

– Слушай, или говори или вали на хуй. – Неожиданно сказал Джошуа. Молчание в ответ. Но тут, неожиданно подключился Ричард, в это же время, левой рукой, аккуратно указывая на Джошуа.

– Полагаю, вы пришли за его товаром.

Очередное молчание. Странное явление... Только так можно было всё это описать. Джошуа, по-прежнему, молчал... Казалось, уже прошло несколько часов, но нет. На самом деле, судя по часам Ричарда, прошло всего лишь семь минут. Как окажется позже, за более короткий срок может произойти кое-что гораздо хуже, того, что уже произошло. Впрочем, даже Ричард знал, что законы можно нарушать, правда... Тут он произнёс, шёпотом.

– Розы увядают, этот сад погиб...

ГЛАВА 4: Компенсация развития

Жизнь покинула его сердце, семь минут... Точно как он читал одну из книг по медицине, там говорилось о мозге и его смерти. Точнее, о том факте, что мозг живёт ещё семь минут, после фактической смерти человека, которую, в свою очередь, вправе фиксировать только дипломированный врач... Будет ли завтра лучше, чем сегодня? Что случится со мной этим вечером, каков будет новый день и, что вообще может стать причиной моей смерти? Вопрос, на который всё ещё нет ответа. А возможно никогда и не будет. Смерть это смерть, обыденное явление, особенно для крупного города, ещё с самого начала. Это было, своего рода, главным новостным блоком всей страны! Не сказать, что это было частью города, однако именно так город себя и построил. Центр, возведённый на костях, мнимых и настоящих. Джошуа был в восторге от этих историй, только если её не рассказывает тот бродяга, который был так пропитан дерьмом, что Джошуа уже собирался бросить того с моста, точно под фургон компании “FedEx”. По своей сути это простая американская компания, предоставляющая почтовые, курьерские и другие услуги логистики и перевозки. Направлены они были на весь мир. Невероятная прибыль и Банковские накопления на каждом счету сотрудника и не важно, по факту, менеджер ты или уборщик.

Джошуа был как раз из таких людей. Вот только, его сфера деятельности ограничивалась весьма узкими взглядами... Однако всё это компенсировалось тем, что сам он был тем ещё “Непоседой”. А вот Ричард, в свою очередь, знал один давний секрет. Он слышал его ещё в детстве. Такое бывает лишь раз, правда, за последнее время, он начал сталкиваться с этим всё чаще и чаще... Именно так он это и запомнил. Изречение одного из его учителей, его частных, учителей. Семья была не бедна, нет, это было не про него, семья была весьма обеспеченной, что, впрочем, не мешало Ричарду вести себя именно так, как он этого хотел.

Мимо проехал “Кадиллак Эльдарадо”, серый, девяносто седьмого... Старым он не выглядел, скорее потрёпанным, но ухоженным. Джошуа стоял прямо возле остановки, именно здесь он договорился встретиться с тем человеком. Правда, надежда таяла у него прямо на глазах, будто бы даже ослепляя его... Вспомнился старый фильм “Прах Анджелы” (1996 г.), что-то завлекало в той мысли, что вся окружающая его действительность – всего лишь чей-то результат долгих неудач. С другой стороны... Иногда вообще лучше ничего не делать, если только ты не уверен в обратном результате, что, впрочем, чаще всего и случается, особенно перед смертью.

Возможно, это было хорошей идеей, но не сейчас. И вот, что-то всё же вспомнилось ему... Мужчина стоял один, никого кроме него. Он наедине со своими мыслями, далеко... Однако реальность оказалась ближе... Девушка вернулась. В руках, она держала толстую папку с документами.

– Что ж, Дженнифер, я весьма благодарен тебе. – Уверенно сказал мужчина в строгом костюме. Девушка ответила.

– Конечно сэр, всегда рада вам помочь.

Вдруг в кабинет зашёл ещё один человек. Одеждой он не выделялся, кроме того факта, что он имел чёрный, даже пепельный, костюм. Облачная рубашка, тёмно-синий галстук и... Властный, но мёртвый взгляд. Всей своей внешностью, он напоминал Роберта Мартина Калпа, известного в узких кругах актёра, но более старого и уже мёртвого... Если такое вообще возможно сказать...

– Мистер Смит. – Неожиданно сказал он. В этот момент, в уютном, для солидного человека, кабинете наступило невероятное умиротворение. А потом, тут же, всё словно угасло... Мужчина заговорил, вновь.

– Жизнь есть бизнес смерти, как и стремление к власти. Это цитата, из книги “Розы увядают, этот сад погиб”, Гарри Грант.

Вдруг девушка включилась в их разговор, точнее, поняла, что она тут лишняя. Она спросила, скромно.

– Мистер Смит, я могу идти?

– Да. – Скромно ответил Мистер Смит. Он прервал все голоса, шумевшие в его голове, точно, в этот момент, которые навеял ему этот незнакомец. Где-то послышалось пение птиц... Судя по всему, оно доносилось откуда-то с улицы. Наконец, Дженнифер покинула кабинет, они оба остались одни. По этой причине, разговор спокойно перешёл в нормальное русло...

– Где же этот труп? – Неожиданно спросил мужчина, “незнакомец”.

– “Компенсация развития”. – Ответил Мистер Смит... В голосе слышались нотки неуверенности... Хотя, в привычном понимании, он всё же остался человеком уверенным. Возможно, это его странная бездушность? Вот только, касательно последнего, у многих были сомнения. Особенно у незнакомца. Впрочем, у каждого свои проблемы. Особенно сейчас... Возможно, его душа так же черна, как и его костюм... И всё же, не стоило ему недооценивать того, кто пришёл лишь для того, чтобы просто поговорить.

Рокот цепей... Оно озарило нещадное безмолвие... И взглянул он в его глаза, точнее, то, что от них осталось после удара... Взгляд трупа и, одновременно, человека. Яркое пламя жизни после смерти, оно горело словно солнце. И вот, в его безумном отражении он увидел смерть. Зеркало души, он увидел свою могилу. Жизнь его пролетела как пуля, стремительно и беспощадно. Он понял что умирает, кровь хлынула из глаз, его глаз, этого бесполого существа, с железными костями... И откуда все эти образы в его голове? Он – холодный и бесчувственный труп...

Джошуа оказался на земле. Нет ни света, ни боли, только тьма. И лишь, отдалённо, со стороны, послышался рокот чьих-то ржавых шестерней. Он ещё не умер, не до конца. Теперь, убийственным эхом, в его голове раздавался звон цепей. Пустой и длинный коридор, его охватила тьма. Ночь была такой, что можно выколоть глаза. Сердце остановилось. Его порыв был сломлен, напряжение в нейронах не давало мыслить нормально... Нервы на пределе, словно натянутый канат... Нечто, оно пробиралось сквозь тьму и агонию. В голове раздался смех. Что-то хотело вырваться наружу, вздох или же, это была страсть? Гулкий металлический зов... Дыхание вернулось в норму, мозговые импульсы стали обретать желание жизни, а глаза снова обрели чувственность, взгляд возбуждённого сознания... Ещё одна пытка, бесконечное возмездие. Нет, наоборот...

На полу лежала записка, кому она была адресована? Неизвестно. Из её содержимого можно было прочитать только сухие факты: “Оно живое, оно движется как человек, но это не человек. Его похоть невозможно описать, его, словно съедает... Этот гул, он до сих пор звучит у меня в ушах, это проклятая страсть. Меня гложет чувство вины, могу удержать её, но, я не стану этого делать... А эта вонь, боже милосердный, от неё кишки готовы вылезти наружу. Тюрьма страданий. Пахнет мясом, ржавчиной и дерьмом... К тому же, к этому добавляется запах крови, свежий, сладковатый, отчасти металлический... Она красная от гемоглобина, который содержит железо. И это ключевое слово... Люди по-разному реагируют на кровь... Наверное, тут замешан психологический эффект... Меня заводит и калейдоскоп! Это невозможно описать словами, можно лишь почувствовать...” Наконец, вся его боль утихла, нервы потеряли свой нрав. Наступила гробовая тишина, а свет всё мерцал и мерцал... И вдруг, где-то совсем близко, буквально за его спиной, послышались чьи-то шаги... Неуверенный стон, полный ярости и отчаяния. Оно пыталось что-то сказать... На одной из стен были часы. Старые, как и его друг. Но разум уже забыл эти образы. Стрелки на часах, что были на левой руке, – замерли...

Сейчас, они служат только одной цели – быть для него вечным напоминанием той минуты, когда он обрёл свободу... Неожиданно, лампочка прекратила мерцать. Тут же, она треснула и потухла. Окончательно... Где-то треснуло стекло... Очередная бумага на полу, на неё падал свет от лампы. Другой лампы, она была не из этого времени, это что-то более современное. Простой и даже детский рисунок. Со временем, он уже потерял свой вид, теперь, это бесформенное очертание. Очертание Джошуа, словно кто-то зарисовал его жизнь. С точки зрения души... Словно он чёрен, как смоль. Или же, его жизнь это призрак, а он, тень. И вот, в эту секунду, на одной из стен промелькнула тень. В это же время, через болезненный трепет, оно выдавило из себя слова.

– Джошуа...

Его похоть заполнила разум, он хотел как тогда, но, этому уже не бывать. Не для него. Оно повторило ту фразу, но, теперь уже в пустоту.

– Джошуа...

Ответа не последовало. Что-то из той самой пустоты сводило его с ума. Оно заставляло его жить, как прежде, но, не так как сейчас. Скорее, как в настоящем... Ничего не видно, кроме тех моментов, которые имели своё освещение. Где-то красный, где-то зелёный или болотный, а где-то не было ничего. Кроме одного...

Оно словно возбудилось, вновь, нейроны заиграли адской пляской. Оно подошло к стене, чуть наклонилось и, одновременно, облокотилось. Правая рука была занята опорой, она уверенно упиралась в стену, что давало почувствовать ему человечность... Левой рукой, он дотронулся до лица, одно касание и... словно разорванное, лицо раздвинулось на две половинки. Но, верхняя часть поднялась всё же больше. Перед его взором оказался он... Застигнутый в самый ответственный момент, оно не осознавало его, как и он. В голове пролетали противоречия... Смерть это не просто событие, это глубина чувств, страданий и удовольствий... Вдруг зеркало исказило его, оно увидело истину. Джошуа и есть это существо. Там был труп, засохший и бесформенный. Всё, что когда-то было человеком, безнадёжно пропало.

– Джошуа... – Вновь, шёпотом, повторил он в пустоту. И вдруг, на одной из стен, что-то привлекло его внимание. Ничего, простое совпадение... Просто ему показалось, что он ещё тут, как и тогда, но это был конец... Какое жалкое зрелище, словно младенец, который пытается ходить. Пролетела мысль о том, что какой же смех оно вызывает, если это даже не гротеск, упадок.

Упадок воли и морали. И вдруг из глубины сознания вновь что-то повторилось... Как оказалось, это эхом отдалась чья-то тень. В этот момент, к нейронам вернулись память и чувства. Они заиграли как невиданный до этой поры оргазм. Также, вернулись базовые навыки и механики, полученные ещё при рождении. Начались первые и неуклюжие шаги. Всё это сопровождалось яростью и болью...

Болезненно, в голове проиграла старая мелодия... От этого, его череп начал раскалываться... Его пронзила адская боль, ноги подкосились... Глаза его смотрели в разные стороны, в надежде найти хоть что-то... Но нет, оно было одно, как и он. Это было не передать словами, та боль и удовольствие, которые они разделяли в данную минуту... У него кишки выворачивало наизнанку... И вот, через одно из отверстий, оно достало сердце. Сгнивший кусок мяса, однако, не смотря на это, оно сохраняло свой ритм, безумный и хладнокровный... Наконец, он смог встать на ноги, оно направилось на его шум... Из дальней тьмы коридора, донеслись пугающие и гулкие шаги, всё сопровождалось мыслями о похоти, удовольствиях и сексе... Его, как в “первый раз”, манило это чувство неизвестности... Челюсть задрожала, нейроны разорвались в предвкушении, сопровождая это существо болью и стыдом. И вдруг, из глубины ужаса ада, кто-то в песне зачитал ему Псалмы. Вот уж чего он не ожидал, хвалебных ноток жизни и возвращения назад, словно он побывал в аду. Хотя, для него это так и было... Забвение длилось быстро, оно не растягивало его, будто бы он привязан на дыбе... Всё, в его жизни, как и прежде... Его обуяла страсть... Теперь это был доказанный факт. И в этот раз, её голос стал ещё более возбуждённым. Она словно жаждала его, животного входа в неё. Входа в себя... В итоге, девушка замечталась об этом так яростно, что была готова пустить себе кровь... Она уже занесла нож над ним... Джошуа уже представил себе, как она режет ему вены...

Она ничего не ответила... Как и он. Вновь, где-то послышался звон шестерней. Словно влечение, движимое одиночеством, оно медленно, будто лезвие бритвы, срезало каждый новый нейрон... Таким образом, кастрируя каждую новую идею и мысль... В этот момент, он осознал всю скудность своего удовольствия... Да и всей жизни в целом... Слегка покачиваясь, оно смиренно стояло и смотрело на разбитую стену. На ней, ужасным почерком и безвкусием, была нацарапана надпись, которую он помнит ещё со школы: “Кэрри – ЛЕСБИЯНКА!” Тут, с левой стороны, чуть ниже той надписи, он заметил ещё одно весьма занимательное послание: “Педиков на кол!” И вот, среди всего этого хаоса, он осознал, какую ошибку он совершил. Малейшее движение отдавалось ему болью и безрадостным оргазмом...

Нет, это было не проклятьем, ни одного намёка на бесконечность жизни и удовольствий... Только эти болотные стены... Замкнутый круг совращений и его личных страхов. Каждый божий день, его ждала новая пытка. Всё более изощрённая и притягательная... Он ничего не помнил из прошлого, хоть и прекрасно знал, что оно у него было... Вся его жизнь превратилась в тюрьму, тюрьму Алчности и Отвращения. С тех пор, в нём не осталось ни одной чётко выраженной эмоции. Сейчас, его сковал настоящий страх, но не за жизнь, нет, не за неё... Скорее, его ужас был основан на том, что он не знал как вести себя, что ему делать... Как дальше быть? И так всю его жизнь... Где-то пролетел чей-то голос, жалостный и слёзный...

– Господи, помилуй, я больше не могу...

Отчаянная пытка взмолиться о пощаде... Единственное, что оставалось – молиться... Но он не хотел... Секрет заключался в том, что все те чувства и ощущения, которые ты когда-либо испытываешь, при таких условиях, просто теряли весь свой смысл. Какофония звуков и образов сбивала его с толку... Различные голоса, любовные вздохи, крики, плачь, скрип половиц, лязг бритвы и ножа, смех и признания в любви... Противный, режущий уши хруст, который издавали местные крысы... На одну из них, он даже наступил нагой... Ничего, её просто расплющило, мозги и внутренности вышли наружу. Из плоти торчали кости...

Воспоминания обрели смысл и некую логику, однако, всё это тут же заставило его кричать. Связки были разорваны, они могли выдавать только жалкое подобие голоса... От этого, его гнев становился всё больше. Со стороны, это напоминало степень окисления и, одновременно, создавало порочный круг. Чем дольше держишь, тем быстрее хочешь кончить. Однако его желание покинуло тело, как и жизнь... Раз и навсегда... Над его головой прохладно и безразлично, где-то пролетели величественные дрозды... Стены задрожали, словно та девушка, которая ожидает входа в причинное место... Будто умалишённый, он бродил в этих коридорах... Затхлый и угнетающий запах, оно не могло его ощутить. Пожалуй, это было страшнее всего. Словно Ад это и есть лабиринт. Словно, это было в его голове. Бесконечно далёкий и невероятно родной... К такому привыкаешь, ходишь там сотни лет, в поисках чего-то забытого и человеческого, а когда, наконец, предоставляется шанс на искупление, остаёшься здесь... Гнить и возвращаться к тем местам, где когда-то было хорошо... И только сейчас, в его голове, пронеслась, единственная, человеческая мысль, которую он тут же произнёс.

– Мёртвое тело...

ГЛАВА 5: Необъективная реальность

Не могу забыть то, что было ещё несколько дней назад, когда случилось оно – событие, которому я сам выдал эту привилегию. Теперь лишь осталось думать о том, как быть в тех условиях, к которым я оказался не готов... Страстно хочу назад, проснуться, но в этот раз это уже не сон – реальность. Не могу поверить в эту реальность, ощущаю, что она не моя, не та, которая должна быть сейчас, но главное – я изменился, где-то в глубине, это даёт мне лёгкую надежду на то, что я могу управлять этим... Но, кажется, в этот раз, я всего лишь наблюдатель.

Ранее утро... Мир бесполезен, как и люди, что живут в нём. На улице было много мусора, а где-то были шприцы... Середина лета. Года неумолимо бегут, как чьё-то детство и вся человеческая жизнь... Ржавые трубы, разбитые стёкла, запах плесени... Это место угнетало. Ничего кроме коридоров, редких залов и запаха смерти. Безумный контраст света и боли. Разложение витало в воздухе и так явно, что его можно было увидеть, даже не имея глаз... В голове заиграли тревожные нотки... Из разбитого потолка, минуя маленькое отверстие, пробивался лучик солнечного света... В это же время, был найден ещё один кусочек его забвения – нож...

В эту секунду, коридор озарил мерный и мрачный звон. Колокол звучал как на свадьбе. Кто-то решил соединить свои узы, кровным, договором любви и развращения... Вдруг на него нахлынули воспоминания... Однако, среди всех прочих, только одно выделялось особенной яркостью и фантасмагорией... Он – юный и перспективный, двадцать лет, успешный и дерзкий, властный и беспощадный. Приличный вид, накопления и дом. Ко всему прочему, личный автомобиль “Линкольн Континенталь Марк 5”. Единственный ребёнок в семье, мать умерла при родах, а отец, о нём лучше не вспоминать... Он уже почти вице-президент крупной компании. Кто-то уехал в колледж, а кто-то сразу же после школы начал работать, просто чтобы выжить... Они уже и не думали об удовольствиях, вроде боли или секса. Как и сейчас, он всегда помнил одну, притягательную, деталь. Всегда, начиная с подросткового возраста, он был тем самым парнем, к которому как похотливые собачки, толпами, липли девушки... Разные, популярные и простые, но... В итоге, всех он, так или иначе, нещадно прогонял. Что-то было не так, девушки не имели для него интереса. По крайней мере, в плане того самого удовольствия. Единственная его страсть – “желание”... Все его сверстники уже делились своими любовными приключениями. А он... Он мог похвастаться, разве что, очередной прочитанной им книгой о бизнесе.

На этом всё и закончилось. Теперь пошли мысли о той самой ночи, когда он всё же познакомился с одной прелестной, рыжей, девушкой. Она была прекрасна: обычная грудь, обычное лицо, стройная и скромная. Однако... Она словно скрывала в себе что-то такое, что он и сам не мог понять. Она была похожа на него, больная, но красивая... Жаль, что теперь её больше нет.

– А может, она была не рыжей? – Вдруг спросил он самого себя... Вновь, подоспели противоречия, они заполнили его голову... Тут, ему стало невыносимо больно... Череп будто раскололся, мозги были готовы выйти наружу, а его член... Нет, это была не страсть... внезапное вожделение, выход похоти, пролитая страсть напоминала гниль. С кровью... Казалось, теперь он знает ответ на все эти ужасы. Но, он уже мало что мог утверждать на сто процентов, кроме разве что того факта, что сейчас он одновременно жив и мёртв... А ещё то, что это не его нынешняя Эвелин... И вот, вновь, в его голове та рыжая девушка... Её формы не давали покоя, сознание так и рисовало ему похотливые сцены, в которых, он принимал верховное и непосредственное участие. Она вошла в его дом, грациозно и зазывающее... К ней подошла её подруга, та была в шортиках или чём-то подобном. Они обнялись... Он, больной и уверенный в психике, отдавал себе отчёт в том, что эта девушка... Она одета так, как подобает такому случаю: чулки или, элегантные, колготки... Что-то вроде кед с белыми, девичьими, носками. На них же самих, красовались розовые узоры... Платье, короткое и возбуждающее... Под ним, чуть наклонившись, конечно, так чтобы это было незаметно, он увидел её трусики... В этот момент, он всеми силами пытался подавить нарастающие мысли... Они ещё не испытавшие всю глубину экстаза... Горячие от похоти губы, дрожащие в нетерпении бёдра... Они жаждут раздвинуться, раскрыться, дать волю его фантазии и потом...

Тут, девушки прекратили обниматься... Наконец, девушка предложила ему войти. Но, он слегка замешкался, всё ещё не выходил этот образ, как его две знакомые обнимаются и, почти, готовы сделать это прямо на полу. Мозг подкинул ему идею... Рассыпать ещё эти, чёртовы, розы... прямо с шипами, чтобы каждый раз, когда дело будет доходить до кондиции, в их и его плоть, вонзались эти тысячи кончиков боли, заставляя делать это интенсивнее и яростнее. На секунду, всё смешалось в единую кашу... Как ни странно, похоть уже ушла, член вернулся в норму, а сердце перестало биться как сумасшедшее. Однако уже сидя за столом, девушка взяла его руку и, нежно, положила на своё колено. Страсть вновь дала о себе знать, в основном, этим простым прикосновением его руки к её тёплому, от плоти, чулку...

Неожиданный скрежет разорвал тишину и саму страсть, кто-то точит свой нож... В воздухе появился смрад... Теперь его разум представил ещё одну идею... Маленький город окутал рассвет. Медленно, но верно, наступал летний, безоблачный, день. Этим утром, людям всего было в меру... Сейчас, земля начала стремительно прогреваться. Ничего необычного, скучно и жарко, как и всегда... Где-то напевают ранние птицы... Им бы ещё летать и летать, но, в этот раз, природа распорядилась иначе. Люди были разные, какие угодно, на любой вкус: маленькие или средние, жирные или худые, мальчики или девочки... Уже совсем взрослые и, к сожалению, всё ещё дети... Где-то показались детские возгласы... Ничего не могло этому помешать. Кроме одного... Детские возгласы повторились... А в это же время, в городок завернул маленький грузовичок с мороженным. Уродливый грузовичок с мороженым... Дети застыли в ожидании чуда... Его кожа была бледной... Небольшая седина, яркие глаза, улыбка, она была перемешана с хитростью, болью и страстью... Ситуация начала накаляться. И вот, его рука протянулась к ним. Жуткая, длинная и костлявая... Такими же пальцами, он держал стаканчик мороженного. И тут, из него вылезли личинки... Омерзительные, трупные личинки...

Он словно оказался в страшном кино... Его окружал город, костюмы, здания, автомобили, запах и... Что-то такое, что он не мог распознать. Кроме того, что оно напоминало ему царившую в воздухе алчность... Проехал один автомобиль, потом другой... Люди резко остановились на красный сигнал светофора. Дети куда-то ушли... Кто-то говорил телефону. Трудно было что-то разобрать. Да он и не пытался, сейчас ему было не до этого... И вот, неожиданный блик от солнца привлёк его внимание. Пора. И в это же время, ноги понесли его на дорогу. Одна полоса, вторая, третья... Вот уже пятая, осталось немного и... Семь. Тормозить поздно...

Он ничего не почувствовал, ничего не заметил, просто не успел... Его отбросило, по асфальту разлетелась кровь и кусочки мяса с его головы. В кого-то отлетел кусочек черепа. Визг тормозов. Звук падающего трупа. Руки и ноги исказились, они были сломаны. Из правой руки торчала кость, из неё, в свою очередь, брызгала кровь... Или же... это была другая жидкость... Наконец, всё замерло, всё остановилось... Как было написано позже, в заголовке местной газеты: “Новый труп – а скорая уже тут!” И вдруг, словно это кино, он увидел себя со стороны. Сломанные руки и ноги, водитель скорой разводит руками и хватается ими за голову. Он убил его. Убийство ли это, справедливо? Да. По крайней мере, в рамках сознания нашего мира. Так было всегда, а теперь он и сам об этом знает.

Неожиданно ему послышались последние слова, но кто их сказал, к сожалению, он так и не понял. А впрочем, это уже не имеет значения.

– А, почему, думаешь, люди не занимаются сексом в браке? – Резко спросил кто-то кого-то. Кто-то же продолжил.

– Или ты считаешь нормой трахать свою родню.

– Конечно, если ты не мудак. – Тут же добавил он же. А после завершил.

– Кстати, Джейсон решил свалить... из города...

На улице уже было солнце, это всё тот же город: мрачный, душный, мёртвый и всё такой же убогий. Вокруг были бомжи, меньшинства... Вокруг всего этого гуляют дети, где-то за углом поджидает грабитель, а в голове... Вдруг его уши пробил отвратительный звук отбойного молотка. Рабочие разбивали устаревший асфальт. Их было двое, один молодой, белый парень с бритым лицом, другой негр. Ему около сорока. Первому было двадцать... На них были стандартные униформы дорожных рабочих. Негр надел белую каску, его напарник, парень, был без неё... Парень работал с отбойником, негр чего-то ждал. Он покуривал сигарету. И тут – отбойник замолчал.

– Да какого хера... – Гневно сказал парень.

– Что там опять с этим дерьмом? – Тут же спросил негр. И в эту же минуту, он гневно выбросил сигарету. Парень ответил.

– Встал, сука.

– Отойди, ща я её починю! – Уверенно сказал негр. Дальше, он отодвинул парня и принялся за работу.

Резко, он начал слышать, как дети напевают старый стишок... Тот был придуман одним из жителей города, кем, неизвестно. Просто, в один день, в местную редакцию было прислано письмо. Подпись гласила, что он или она живёт прямо тут, городок “Грейвярд”. Вероятно, этот стих был придуман психом, и вероятно, не очень талантливым писателем, который решил перейти на стихи... Однако, не смотря на все очевидные факты бездарности, этот стих обладал невероятной притягательностью... Особенно, понимание приходило ровно в тот момент, когда до человека доходил его смысл... Он решил вспомнить его и даже произнести, но... Ничего не вышло, всё уже давно стёрлось из его головы, остались только те жалкие отрывки, что он хоть как-то пытался собрать воедино, чтобы хоть как-то вспомнить и понять, куда же он пропал тогда...

ГЛАВА 6: Свободы больше нет

Болотная квартира, ничего богатого или интересного. Груда вещей и мусора, которые, в свою очередь, были перемешаны с более дорогими приобретениями. Однако даже они, уже долгое время, просто, покрылись пылью и потеряли свой лоск... С того момента, ему было не до этого. Стремительно и без раздумий... В воздухе его старой квартиры обитал смрад, возможно, кто-то умер и сгнил. Квартира была самым стандартом, который только можно было найти. В ней всё как всегда, старый телевизор, марку которого уже не определить. Домашний телефон, старые фотографии... Потёртые стены с обоями, старая кровать. Диван, одна комната, уборная и кухня. Скромно до маразма. Его бросало из крайности в крайность, а вчера... Кажется, ему приснилось шоу из телевизора... Или это был фильм?

За окнами постукивал дождь. Или это очередной сон... Он проснулся от грохота за окнами и от шума старого будильника. В этот раз, хотя, как собственно и в остальные дни, точнее ночи, он снова видел Линду. Ту самую, соблазнительную Линду... Его воображение зарисовало картину... Ещё в прежней жизни, он овладевал ею. Помогал снять туфли, потом целовал её в щёки и плечи, она заводилась от этого. И он это знал, как и Его Линда, которая знала о том, что жареные яйца с беконом и маслом, заставляли его трепетать... В основном, по той причине, что Линда умела делать эта так удивительно и хорошо, как никто другой. И вот, когда запас аргументов подходил к концу, он начинал ласкать её грудь. Это всегда была левая рука, правая же, зачастую, была занята поясницей... Чувства начинали обостряться, но, у него не было настроения на эти подростковые шалости... К тому же, ничто уже не сравнится с тем, как они оба занимались этим в машине или дома, или перед работой, а когда и у знакомых... Тут, его начали одолевать воспоминания... Друг за другом, они меняются и появляются в разных частях его мозга. Одно из них о кладбище. Воспоминание переходит на полный экран... В нём, он идёт к могиле и... Всё вернулось назад. Стук... После этого, он направился к шкафу. Он точно не знал, зачем и почему, да и вообще, что он там может ожидать? Вся эта ситуация состоит в том, что они оба похожи, но... разные. И как же эта жизнь свела их вместе? Господь создал целую Вселенную из ничего, но для создания Евы пришлось занять ребро у Адама... Для него это всегда звучало как шутка, что, впрочем, так и было.

Джошуа... Он уже и забыл о нём. Что случилось с ним? На этот вопрос у него не было ответа, но одно предположение всё же было... Джошуа покинул его... Этот город, район, а может и жизнь. Стук повторился...

Он протянул правую руку к двери шкафа и, без промедлений, открыл её... Там сидел человек, ноги подогнуты в коленях. Мрачный вид и взгляд. Руки опираются на колени. Пепельный костюм и, кажется, синий галстук... Внезапно, дождь за окном усилился, невероятно усилился. Проступила дрожь, пролетел холодок. Могильный... Для Ричарда, к сожалению, он был знаком, тем самым посланием, которое нужно передать – немедленно.

Как и всегда, город жил своей жизнью. То был солнечный день, редкость для этих мест. Кто-то ходил пешком, кто-то пользовался такси, а у кого-то была своя машина... По улице, рядом с Джошуа, двигался разжиревший парень. В его руке был бургер из ближайшей закусочной. Кто-то спешил, а кто нет... Голуби клевали остатки еды, которые были перемешаны с мусором. Какие-то дети пытались покрасить кошку из своих баллончиков. В итоге, им это удалось. На спине кошки появился, весьма, красноречивый рисунок... Кто-то наблюдал за голубями, кто-то подкидывал им разные предметы. Что-то вроде мусора, осколков стекла и ржавых гвоздей... Где-то в подворотне был слышен отчаянный лай собаки. Потом, послышался глухой удар... Джошуа закрыл глаза и начал представлять себе что-то такое, что можно было бы сделать со всем этим дерьмом. Но он тут же пожалел об этом... За спиной подъехало ещё одно такси. В него залезла какая-то женщина: дорогая одежда, шерсть или шёлк, туфли, кажется... Такси двинулось с места. Прохожих стало ещё больше. Один из них подошёл к банкомату и достал карту. В другой руке он держал кожаный дипломат. Джошуа решил понаблюдать за ним... И вдруг, на горизонте показался чёрный парень, весь в татуировках. На теле была белая футболка, на ногах джинсы: синий цвет, дешёвый пошив, куплено, вероятно, за десять долларов (если не меньше). И вот, к нему подошёл бродяга, китаец, судя по его узким глазам. Тот спросил чёрного парня о том, кажется, что нет ли у того мелочи. Это был такой ломаный английский, что Джошуа ничего не понял. Чёрный парень полез в задний карман своих джинсов и достал оттуда пять долларов. Китаец улыбнулся и начал медленно шагать вдаль. Тут, Джошуа подумал о том, что это было необычно, его мозг немного затормозил... Вдруг он почуял запах ванили... Однако Джошуа сразу же отверг эту мысль. Хотя, с малой долей вероятности, это мог быть запах из старой закусочной. Раньше это была Бакалейная или же... таковы были воспоминания...

Но вот, резко, уже другой запах заставил прийти его в чувство. Всё оказалось просто. Это было дерьмо, собачье дерьмо... Джошуа сжал кулаки, чтобы не убить эту, мерзкую, псину... И ему это удалось. Правда, словно учуяв, псина бросилась бежать.

Многие люди ходят с трупом внутри себя, даже не подозревая о том, что их внутренний мир, уже давно, разрезал себе вены... Мимо проехало такси. Джошуа сидел на заднем сидении, с правой стороны. Кажется, он пытался до кого-то дозвониться, но... Никто не отвечал. Если не считать автоответчик, из которого он узнал, что собеседник уже высылал ему послание. Джошуа не обратил на него внимания... Возможно, он даже хотел верить в его отсутствие. Однако оно есть. И отрицать это было глупо. После этого, Джошуа скривил улыбку. Однако она была похожа на оскал зверя. Машина тут же остановилась, будто чувствуя его энергию или настроение... Затем, он что-то несвязно произнёс, протянул деньги водителю и быстро вышел из машины.

Вдруг из какого-то дома вышел какой-то парень. Редкая внешность для этих мест. Описать такое не составит труда! Бритая голова, чёрная куртка, железные украшения, татуировки и... Свастика. Тут, без всяких промедлений, он направился к дороге. Никто не обратил на него внимания. Когда же все машины проехали, и наступила “тишина”, он встал посередине дороги и вскинул руку (иронично, будто вызывая такси)... Оставалась всего пара секунд до тех заветных слов, что он намеревался произнести. Но, только ему “удалось”, как вдруг, резко, в его сторону налетели двое парней... Те быстро повалили его на асфальт и начали жестоко избивать. Долго это всё не продолжалось, ровно до того момента, когда стало ясно, что он уже без сознания... Затем, кто-то из них достал нож, а другой, в это же время, стянул с того штаны. Вместе с трусами... Они имели белый цвет, с сердечками... В результате, они его прилюдно кастрировали. Резко, кто-то выкрикнул им из толпы, одновременно отдаляясь куда-то...

– Таким и надо, нацистские ублюдки!

И вот, вновь, всё вернулось в привычный ритм... Парни уже ушли, подстрекатель растворился в толпе, машины продолжили движение... и всем было наплевать... По асфальту медленно растеклась кровь, правда, к этому времени, она уже немного подсохла... И вот, к телу подбежала собака... Она начала грызть голую ногу. Но, в эту же секунду, к ней подбежал нищий и ударил её кирпичом по голове. Собака упала... Из её носа и ушей пошла кровь... После чего, нищий взял её на руки и пошёл к себе на помойку... По главной дороге проехал представительский автомобиль. Вроде бы, лимузин, марки “Кадиллак” на базе модели “Флитвуд” восемьдесят пятого... Стёкла автомобиля были хорошо затонированы, по этой причине, ни водителя, ни его пассажира, было попросту не разглядеть...

ГЛАВА 7: Вспоминая каждый шаг

Раскадровка, и он готов войти в здание... Обычный жилой дом, только чуть более старый, чем все остальные. Неожиданно, Джошуа подумал о том, что нужно воспитывать молодёжь так, чтобы привить им неприятие к насилию. Хотя, сейчас, он и сам был бы не против кого-нибудь отпиздить... Правда, по большому счёту, из-за его нервного состояния.

– Да, это будет до тех пор, пока они не выплатят весь долг. – Сказал какой-то человек. Джошуа знал, на что он потратит свою долю... Ведь, не все рождаются в обеспеченных семьях. А вот ему повезло, правда, повезло ли? Может ли быть такой вариант, что он бы родился в бедной семье, но... при этом, смог бы он добиться того, что у него есть сейчас? Как ни странно, от такой мысли, словно психопату, ему захотелось сломать кому-нибудь руку... Разрезать живот, вскрыть глаза и... Просто раздавить голову в тесках. Но... Что потом? Потом можно сунуть труп в промышленную дробилку и после спокойно жить... На секунду, он посчитал себя лучше всех, хотя и сам не мог понять почему. Может, просто потому, что он мог сделать что угодно и когда угодно. Всё это вызвало волнующие спазмы в животе... Руки потеют, голова идёт кругом, все мысли будто провернули через мясорубку. Сердце бьётся словно двигатель. Желудок готов выйти наружу. Часы, на его левой руке, показывают двенадцать часов ночи, пришла пора... Ещё пару секунд, и вот уже консьерж...

– Добрый день! – Дружелюбно сказал консьерж. Выглядел он, как и все остальные. На его теле была обычная форма... Лицо было чуть грязным и невыразительным... А воздух отравлял поганый одеколон. От него, Джошуа начал ловить неприятные мысли. Однако это не помешало ему быть более приятным, чем оно есть на самом деле. Хотя, этот человек того явно не заслуживал. Сразу вспомнился фильм “Подполье” (2001 г.), та самая сцена, где-то в закусочной или магазине...

– Привет. – Спокойно ответил Джошуа. Он же продолжил. Голос его был ровным и чётким.

– Комната двести тринадцать, Ричард Смит.

– Вам на второй этаж. – Весьма кратко и вежливо ответил консьерж. Он же указал рукой на лестницу, она была с правой стороны от Джошуа. После этого, даже не прощаясь и не говоря консьержу благодарностей, Джошуа сразу же направился к лестнице. Та оказалась весьма старой и скрипучей и... В ней было что-то ещё, но... Джошуа пока не мог этого понять...

Спустя одну лестницу, его ожидал длинный коридор. Миновать его не составит труда, но перед Джошуа оказалось самое страшное препятствие в его жизни... Там, вдалеке, где мерцает старая лампочка, развалившись на полу и чуть облокотившись на стену, сидел какой-то нищий.

– Только не это... – С ужасом сказал Джошуа. Он уже не мог выдавить из себя что-то осознанное. В голове словно гром... И тут, Джошуа пронзила одна банальная мысль, которую он, почему-то, произнёс вслух.

– Почему я не надел очки?

Пустота... разум опустел. Только страх... Но вдруг, неожиданно нищий поднялся на ноги и, уже по другой лестнице, поковылял на верх. Джошуа выдохнул и сразу же побледнел. После этого, уверенно, он направился вперёд. Всё было хорошо. По крайней мере, относительно. Только, разве что, в голове было отвратительно много мыслей... Но вот, на его пути появилась молодая парочка. Неожиданно, парень упал на какой-то стул, которого, как мог поклясться Джошуа, не было ещё пару секунд назад... Девушка присела на колени и... уже была готова отсосать.

– Только не здесь. – Прошептал Джошуа. В это же время, парень начал засовывать руки под блузку девушки, а она, в свою очередь, пыталась расстегнуть его джинсы... Девушка, похотливо, поцеловала его. Ни вздохов, ни криков... Ничего, они просто пытались сделать это быстро.

– Видят ли они его, ощущают ли? – Неожиданно спросил себя Джошуа. Он даже подумал о том, что возможно он просто призрак и поэтому те его не замечают. Но, как бы то ни было, он всё же решил пойти дальше. К тому же, даже если они увидят его, что с того? По крайней мере, Джошуа выглядит как надо! Костюм, туфли, галстук, брюки с подтяжками и... он богат. Относительно... Но, по какой причине? Джошуа и сам этого не знал, однако, одно предположение у него было. Возможно, всему виной он сам, обеспеченный и этим же извращённый... В итоге, ещё пара секунд, вдох... выдох... лёгкий шаг... И вот, он уже возле той парочки. Они уже приступили к делу, но, по-прежнему его не видят или же, просто делают вид, что не замечают. Хотя, что им, собственно, замечать? Они уже в деле, парень стянул дешёвую юбку... Девушка расстегнула джинсы... Левая рука парня была сосредоточена на лице девушки, а правая была на её заднице... И тут, в это же время, Джошуа протянул им правую руку и начал свою “дружелюбную беседу”. Он произнёс.

– Привет, я Джошуа Прайс.

– Отвали “щломо”... – Резко сказал парень. Голос у него был какой-то гейский. Но Джошуа не обратил на это внимания, он просто ответил ему.

– Я не еврей, просто дружелюбный наблюдатель.

– Тогда откуда у тебя костюм “Федэкс”? – Тут же спросила девушка.

В этот момент, Джошуа с крайним трудом сдерживал себя, чтобы не достать свою дорогую ручку, от бренда “Паркер” и не проткнуть этой, ёбаной, суке глаз. Но, он всё же сумел успокоиться и, дружелюбно, поправить её. Джошуа произнёс, небрежно...

– Это не “FedEx”, детка, это “Валентино”.

– Да насрать, мы просто хотим поебаться... – Резко отрезал парень. Джошуа ответил, уверенно.

– Вы сидите рядом с дверью, в которую мне нужно пройти.

Вновь, Джошуа скривил свою фирменную улыбку. В ней было мало чего человеческого. И всё же, его звериный оскал подействовал так, как никогда. Парочка отступила. После этого, он постучался в дверь... Вдруг он обратил внимание на лежащий на полу крест. Сразу понятно, что он потерян. Никто так просто не разбрасывается таким, хотя... Как он всегда это знал, в этом месте всё возможно. Без всяких причин, Джошуа решил поднять его и примерить на себя. Это оказалось интересным опытом... Он стоял перед дверью уже где-то около двадцати минут, никто ему не открывает, словно он прокажённый, а на шее весит крест. Теперь, всё куда-то ушло, растворилось... Словно ничего не складывалось. Голова пуста, множество мыслей, которые и не заслуживают описания, но... Они являются частью его, частью "истинного Джошуа", который прячется где-то в глубине. И при этом, он смутно понимал одну простую вещь, прежних амбиций уже нет. Они умерли вместе с ним. И вдруг, словно удар ножом, в сознании Джошуа появился тот самый парень, который снял деньги с банкомата. От этой мысли, он вспомнил как сам, когда-то, развлекал себя тем, что давал нищим банковские карты. Тут, Джошуа уже не выдержал и со всей силы ударил по двери правой ногой.

– Ричард, старый ты хер, открой мне эту, блядскую, дверь! – Тут же прокричал он в гневе. Однако ему снова никто не открыл. Но тут, когда он уже полностью вышел из себя, и был готов на что-то ужасное, неожиданно заговорил Ричард. В голосе отсутствуют эмоции, просто одно слово.

– Джошуа...

– Насколько же всем плевать... – Шёпотом, сказал он себя... Настолько, что его свидания с Эвелин, своей двоюродной сестрой, никто даже не остановил... С первого взгляда, ещё в детстве, он захотел её, любил, во всех смыслах. Но он никому не признался. Впрочем, всё было очевидно... Словно Тед Банди, он настроил себя так, чтобы стать тем, кем должен быть каждый парень. Он изменил себя, заставил свой мозг думать иначе и... Прежнего Джошуа больше нет. Он мёртв, как и другие. Но не по своей воле... Без преувеличений, Джошуа сделал то, что никто ещё не делал, по крайней мере, осознанно. И это было единственным, что могло его утешить, простая человеческая любовь, ради которой, он пожертвовал человечностью... Ни в этом ли смысл жизни? Пожалуй, это именно тот вопрос, на который не сможет ответить никто.

Тут, Джошуа вспомнил одно событие в городе... Стрёмная бомжиха, жидовка, протягивала руку. Мимо неё прошла какая-то женщина, которая бросила той пять долларов. Однако бомжиха посчитала это за оскорбление и, в ярости, порвала все банкноты. После чего, женщина не выдержала. Она развернулась к той жидовке и ударила её ногой по лицу. Тут же, из глаза хлынула кровь... Вместе с его содержимым... Бомжиха истошно закричала. При этом, она пыталась остановить кровь, но, четно... Всем было наплевать на это происшествие, кроме Джошуа. Он подумал о той женщине и, в этот же момент, загрустил. Его Эвелин, она не такая как та женщина... Подступила тошнота... Он всё равно любил Эвелин. Всё было просто, как-то раз, он увидел её... Она была в гостях... На ней было синее платье, а сама Эвелин, сидела спиной к нему, почти боком... Часть платья была задрана выше колен, а на левом плече, оно было спущено... На ногах, стройных и прекрасных, были чёрные колготки. Рисунок в виде сетки... Каштановые волосы, они были чуть распущены... Но самое главное, Эвелин зазывно улыбалась. Тут и произошло то, что должно было произойти. Его первая эрекция, мастурбация и любовь с первого взгляда. Сейчас, он не хотел её отпускать, она его собственность. Он, осознавал всю серьёзность своего состояния. Мало того, ему казалось, что он сходит с ума, но наоборот...

После этого, словно в трансе, он резко вскинул правую руку... Жест напоминал нацистское приветствие... Тут же, перед ним остановилось такси, на котором он и доехал. Он вспомнил... Все те события, что когда-то задели его жизнь, жизнь простого парня, Джошуа. Он вспомнил, какого это было, всего лишь двадцать лет и уже... Его жизнь начала трещать по швам. Хотя, это произошло ещё раньше, задолго до того, как он сорвал этот запретный плод. А впрочем, это ещё не самое страшное, для него...

ГЛАВА 8: Корень всех проблем

Дверь, наконец, открылась. Ричард выглядел ужасно: отверженный, брошенный под удар судьбы и при этом... будто... оставленный на милость смерти, которая решила “поиграть” с ним. Но не сейчас... Джошуа стоял и ждал приглашения, а Ричард, он не мог выдавить из себя и слова, кроме уже сказанного... Грязная одежда, изношенные туфли, петля на шее и тусклый взгляд... Взгляд мертвеца... Подступала неуверенность, раздражение. Но, даже в такой момент, надежда оставалась живой... Крест как крест... И на кой чёрт он его примерил? Парочка уже сделала своё дело и смылась, кто-то пытался перекричать другого, где-то надрывно ревел ребёнок. Жизнь кипела, живо, во всех её проявлениях...

Засаленная квартира... Облупившаяся краска, трещины на стенах и... оборванные обои. Бардак на полу и полках. Отломанные дверцы шкафа и витающий в воздухе смрад. Именно это увидел Джошуа, когда оказался здесь в первый раз. А оный был именно сейчас... В итоге, с возрастом, подобные квартиры становятся местом приюта асоциальных лиц и представляют потенциальную опасность для других проживающих рядом жильцов. Очень часто несанкционированные жильцы грубо пренебрегают техникой пожарной безопасности. Возможно, курят и оставляют не потушенные окурки. Используют изготовленные кустарными методами горелки или же неисправные обогревательные приборы... А порой, разжигают костер прямо в квартире. Словом, как иногда говорил Джошуа: “Америка!” После этого, он всё же отважился войти... Он двигался по короткому коридору, с левой стороны была кухня, такая же грязная, заброшенная и пустая... Там сидел Ричард, прямо за круглым столом... Дальше по коридору была комната, а с правой стороны дверь. Это был вход в уборную и одновременно ванную, ближе к стене с оторванным куском обоев. Джошуа хотел что-то сказать, но, быстро передумал. Все возможные слова отступили, и он просто молчал, пытаясь понять, что происходит... Джошуа присел рядом, точнее, напротив Ричарда. Медленно, но верно, он начинал понимать пугающую правду, всё это может быть сном, однако в его голову приходила ещё одна мысль, которая пугала его больше всего. Это не сон, это реальность.

Прошли минуты, никто ничего не пил и не говорил... Повисло какое-то тусклое осознание... И всё же, что-то тут было не так. Возможно, они были не одни, кто-то следит за ними? Может быть, они оба, друг за другом... Но вот, Джошуа ворвался в разговор... Голос его звучал странно, словно он что-то скрывает, но, при этом, он не старается этого скрыть. Он произнёс.

– Люди ужасные создания, запомни это как “Мантру”...

Джошуа продолжил.

– Знаешь, Ричард, почему люди такие доверчивые?

– Это ты к чему? – Уточнил Ричард. Джошуа ответил, скромно.

– К тому, Ричард, что они словно дети, верят всему, что скажешь.

– Почему? – Удивлённо спросил Ричард. В такой ситуации, уже по одному его лицу, можно было предположить, что это была чистая эмоция. Он просто не мог ожидать такого поворота. Но самое главное, он не ожидал ответа, который был получен, практически, моментально. Джошуа взглянул на него, прочитал эту эмоцию, проанализировал и заговорил.

– Ты всё ещё веришь в происходящее?

После этого, между ними образовалась пропасть. Наступило праведное молчание. Никто не хотел говорить, ведь, они оба понимали эту ситуацию, эмоцию... Однако если подумать, что они могли сделать иначе? Таким образом, Ричард видел только один возможный вариант объяснения, который мог бы удовлетворить каждого из нас... Он ответил, голос прозвучал как-то неопределённо, словно он обращался не к Джошуа.

– Я давно не видел их...

– Кого? – Тут же уточнил Джошуа. Ричард ответил, уверенно.

– Сару и Питера.

Джошуа ответил, так же уверенно.

– Вернулись в Грейвярд, там хорошо.

Ричард уточнил.

– А как же компания?

Джошуа ответил.

– Ушли, я их понимаю...

Неожиданно, именно после этих слов, их разговор начал переходить в другое русло. Но Джошуа было наплевать...

– Что ты ищешь? – Неожиданно спросил Ричард.

– Скоро узнаешь. – Спокойно ответил Джошуа. Вновь, Ричард решил промолчать и ничего не заявлять. По крайней мере, открыто. Да и что он мог возразить? Уж лучше так, чем в одиночестве, пытаясь в вновь не сойти с ума... Это было отвратительное чувство, когда ты не можешь подобрать слова, а все твои мысли начинают бегать в разные стороны...

По улице ехало старое такси... Вероятно, это был старый Форд, Краун Виктория. Краска почти выцвела и облупилась... Теперь она уже не такая жёлтая, скорее, болотная... Хромированные детали не блестят, салон мерзкий и угнетающий... Борта были грязными и не ухоженными. Дворники двигались в разные стороны... Всё это создавало какую-то иллюзию, что водитель вёл себя как робот. За окнами скучно и уныло. В голове рождаются мысли о суициде. Но, Ричард, отчаянно подавляет их. И в это же время, которое растягивались на часы, перед его глазами проносились призрачные силуэты. В ноздри ударяет запах дешёвого одеколона. Это несло от водителя. Джошуа напрягся и зажал нос, он ясно демонстрировал своё отторжение. Но, Ричард, он вообще этого не замечал или же, он делал вид, что не замечает. Тут, он потянулся, чтобы опустить окно, однако он сразу отверг эту мысль. Наконец, Джошуа заглянул в бумажник. Там была фотография Эвелин, довольно откровенная, по крайней мере, так бы сказали все остальные, кроме него самого. Ричард продолжал смотреть в окно... правда, смысла в этом не было никакого. А Джошуа, кажется, погрузился в самого себя. Возможно, он представлял себе разные непристойности. С другой стороны, он не мог себя остановить... С течением времени, это превратилось в болезнь. Абсолютная, маниакальная страсть! Он уже не мог жить иначе, не было смысла. Кроме влечения к Эвелин, которое он возвёл в свой абсолют... И вдруг Ричард решил выкинуть пару слов.

– Джошуа, не выводи меня, сукин ты сын или...

Джошуа прервал его.

– Что ты, блядь, несёшь, Ричард?

Ричард хотел что-то сказать или же возразить, но он просто не смог этого сделать. Джошуа вышел из себя...

– Что ты знаешь о боли, мудила, ты, блядь, хочешь сдохнуть, а я трахаю свою сестру, просто, по тому, что я её люблю. – От всей души выкинул Джошуа. Кажется, это дало ему облегчение, но ненадолго... После этого, их разговор вновь потерял всяческий смысл. Ричард вернулся на свою сторону, пытаясь высмотреть хоть что-то отвлекающее, но...

ГЛАВА 9: Око за око

Вдруг, в голову вновь стали приходить разные мысли... Уже забылись сны и видения, но это же и пробудило ещё воспоминание... Воспоминание о покое, покое в душе. Словно вечный траур... А с каждым шагом... держать себя в руках становилось всё сложнее. Но вот, появился человек, в руках которого была власть. Или что-то иное... Ричард не обращал внимания на то, что людей становилось всё больше, и с каждым он, вполне, мог завести разговор. Однако он не хотел этого делать. С этого момента, он решил молчать и допускать только ответное приветствие. И некоторые мысли. Ричард любил своё дело, как и сейчас Джошуа любит своё... К чему все эти мысли? Ричард и сам не мог ответить. Медленно, но верно, Ричард начинал понимать пугающую правду, всё это может быть сном, однако в его голову приходила ещё одна мысль, которая пугала его ещё больше... Он просто потерял рассудок, вот и всё. В этот момент, Ричард решил закрыть глаза, чтобы попытаться проснуться, или же подтвердить одну из своих теорий. Но, когда его глазам открылась, к страху добавилась могильная тишина... Собственно, как и всегда.

Вдруг что-то привлекло его внимание. Он начал вспоминать отрывки из своего прошлого, тот день, тот случай... И всё же, что-то упорно не находилось... Лучший ресторан в городе! Это невозможно описать словами, можно лишь почувствовать... Даже взрослые забывали о своих проблемах... большинство из которых, можно было решить звонком. Благо сам Ричард обладал такой возможностью... Где-то из темноты послышался звон цепей... С ужасом, спустя некоторые раздумья, Ричард осознал ужас всей картины. Это был день смерти, который пролетел из глубины времён... Ещё тех самых, когда его жизнь не была связана с Джошуа. И в этот момент Ричарду стало не по себе, в основном из-за того, что в его жизни не было подобного... А за окном всё так же солнечно, день становился всё более приятным... И вдруг он почувствовал резкую боль в груди... В этот же момент, Джошуа повернулся к Ричарду и, смотря уверенным взглядом, произнёс.

Вдруг заговорил водитель такси (точнее, подал голос), который всю дорогу держал гордое молчание.

– Приехали, ресторан “Шу'Морнин”, с вас тридцать долларов.

– Что ты сказал? – Раздражённо уточнил Джошуа. Он же продолжил, даже не дожидаясь ответа.

– Ещё сегодня это стоило двадцатку! Мне что, блядь, избить тебя?

Джошуа продолжил кричать...

– Чёртов ты сукин сын, мы проехали такое же расстояние, как и всегда, так хули ты требуешь с меня “тридцатник”, пидор!

Водитель попытался что-то возразить.

– Я прошу прощения, но...

Джошуа прервал его.

– Закрой, блядский, ебальник...

Тут, совершенно неожиданно, вмешался Ричард. Однако его действия оказались четными.

– Джош, успокойся, заплати ему эти тридцать долларов и всё...

– Заткнись Ричард. – Резко огрызнулся Джошуа. Это напомнило Ричарду его собаку, которая была у него ещё в детстве. У той был такой же характер, откровенно скверный... И тут, Джошуа начал судорожно расстёгивать пиджак. Он ожесточённо искал что-то в одном из внутренних карманов, а когда нашёл, его глаза засветились так, словно он получил официальное разрешение на убийство. Джошуа вновь заговорил, при этом, одной рукой, он схватил водителя за горло, а второй зажал его палец в “тесках”.

– Слушай меня внимательно, уёбок, если ты хоть словом обмолвишься, я откушу тебе, ёбаную, фалангу.

Водитель, кажется, понял всю серьёзность ситуации и просто кивнул ему...

– Вот и хорошо. – Уверенно сказал Джошуа. После этого, он кинул водителю пятнадцать долларов и воодушевлённо добавил.

– Око за око, минус пять баксов за испорченное настроение, пидор.

Водитель тронулся с места, ничего не замечая... И вот, словно что-то пролетело мимо него, что-то иллюзорное, может то была смерть? И в это же время, как гром среди ясного неба, прозвучал гулкий, но громкий удар... Скрежет металла разрезал его слух, каждого прохожего... И сделал он это хладнокровно и методично... Как и водитель того автомобиля, который проехал мимо жуткой лобовой аварии... Как, позже, сообщили очевидцы, это было ужасно и даже притягательно, для кого-то. Что, впрочем, не отменяет того факта, что в этой аварии никто не выжил, а кто-то, кажется, остался без родителей или каких-то родственников...

ГЛАВА 10: Это ещё не конец

Спустя некоторое время, они подошли к нужному столику.

– А это ещё кто? – Удивлённо спросил Ричард. Джошуа не ответил. Точно как в том кино, которое он видел сегодня утром. Но вот, Джошуа решил заговорить. Он ответил, как-то вскользь...

– Наш общий друг, приятель.

Это было странное чувство, оно овладевало ими обоими, из-за чего, на какое-то время, между ними образовалось молчание... Они не могли найти нужных слов, или же, что белее реально, кто-то не давал им этого сделать. Ричард знал о таких вещах, особенно в свои лучшие годы, когда он ещё был покровителем компании... Он предполагал, чем это может обернуться, и уже готовил себя к худшему. Он уже понял, что это не просто страшное кино. Это нечто большее, а Джошуа, он точно что-то знает... Однако, может ему и не стоит этого делать? Тут, неожиданно, заговорил тот самый молодой человек, который сидел за шикарным столиком. Голос его звучал угрожающе.

– Садитесь, нам нужно поговорить.

Своим внешним видом, человек был очень похож на Джошуа. Тот же костюм и брюки, один и тот же цвет, приятный вид, властный взгляд... Взгляд психопата. Скорее всего, они даже имели одинаковый возраст. Однако Джошуа всё же был более симпатичным. В этот момент, на столе стояла бутылка виски и один единственный стакан. Он уже был на половину пуст... Вся поверхность стола была укрыта белоснежной скатертью... Человек сидел как-то по-простому... откинувшись на спинку кресла, и держа правую руку на столе. Ей же, он держал свой стакан, а левая была на левой ноге.

Вдруг Ричард вспомнил один момент из своего детства... Тот самый, когда он узнал о сексе кое-что... новое. То был обычный летний день, ничего интересного. Он был один, родители были на важной встрече... И тут, случайно, его внимание привлекла одна кассета с очень красноречивым названием "Прибор президента"... Ричард решил, что если оно суждено, значит, так тому и быть. Вот только, подходит ли его теория к нему самому? Скорее всего, нет, однако проверить это можно было только одним способом... Вставить эту, чёртову, кассету и что-то всё-таки предпринять... В итоге, всё так и было. Кассета вставлена, кнопка нажата и... тишина. Чёрный экран, помехи, скрипы... Но вот, перед ним, на экране телевизора, появился человек похожий на Ричарда Никсона.

Тот подошёл к столу и наклонился над ним. После чего, неожиданно для Ричарда, он спустил с себя штаны. Тут, в кадре появился второй человек: славянская внешность, загар, стройное тело... Неужели “совет”? И вот, именно в этот момент, когда всё его нутро было не готово, второй человек тоже спустил штаны и... Они начали стонать, особенно первый...

– Слияние наций. – Сказал Ричард в шутку. И в это же время, в голове пролетела мысль о любви, его одноклассница, Линда... Да, именно так бы он и хотел это сделать... Ещё мгновение, и Ричард даже не заметил того факта, что он уже собственно кончил... Мысли куда-то ушли, фильм неожиданно завершился... Кажется, после этого момента, запись остановилась. Вряд ли это было полноценное действие, скорее всего, тут было что-то ещё. Однако Ричард не питал особого желания что-то узнавать. Собственно, он уже ничего не хотел, кроме того, чтобы самому попробовать новое знание на практике. И... однажды, ему удастся это провернуть. Но, чуть позже.

Джошуа, наконец, сел, напротив человека, а Ричард куда-то отошёл... Но быстро вернулся и сел рядом (как собака), как раз, когда уже те двое о чём-то говорили...

– “Мёртвое тело”, могу я уже узнать, что это, блядь, такое? – Неожиданно выдал Джошуа.

– Думаю, да. – Ответил человек. Он же продолжил.

– “Мёртвое тело” – что-то, что есть, было и будет существовать всегда. Что-то в голове. Оно ничто и приходит ко всем в разном виде.

Ричарда пробил холодный пот. Наконец, в его голове сложился самый сложный паззл в его жизни! У этого явления нет тела, нет напутственных слов, вида и пола, это образ... И вот вдруг, неожиданно... Сцена в ресторане превратилась в дешёвую пародию на ту картину, название которой он забыл ещё очень давно.

– Официант. – Резко сказал Джошуа. И тут же к нему резко подбежал невзрачный человек в форме. Он вежливо спросил.

– Что Вам угодно сэр?

Джошуа ответил. Вновь, на его лице была больная улыбка.

– Принеси нам ещё виски и вельветовый салат.

– Понял. – Тут же ответил официант и тут же удалился.

Через пару минут, вернулся официант... Джошуа начал есть, и запивать это всё виски, явно, получая наивысшее удовольствие... Мысли зашли в тупик... Ничего не сходилось. Этот человек и Джошуа, они так похожи и, всё же, чем-то они и отличаются... Сразу же вспомнился Йозеф Менгеле, искренний интерес у которого вызывали близнецы... Так и эти двое, похожи, но различны, что в них было, что хотелось исследовать, понять... Как говорил сам Джошуа, когда-то давно: “Вся ситуации в том, что все мы одинаковые, хоть и разные”. Однако это говорил не Джошуа, но почему-то отложилось именно так... Но, если вернуться в реальность... На столе всё так же стояла бутылка виски... За свою не лёгкую жизнь, Ричард уже был готов к чему угодно, однако для него это оказалось пределом. Вдруг он резко обернулся, но там никого не оказалось. Лишь пустота, которая медленно заполнялась его сознанием. И вот, пропали все запахи, ощущения и возможности. Только холодный, мёртвый воздух. Он пронизывал до самых костей...

– Ты живой? – Спросил его кто-то... Ответа нет. Он лишь ещё глубже погрузился в сознание. Вот только, чьё именно? И через пару минут, он, наконец, понял, в чью голову попал... Всё было видно так же ясно, как и в летний день. Молодой парень, лет двадцати, приятный вид... Как он похож на Джошуа... Словом, всё прекрасно. Но, чем глубже, тем страшнее... Он достал тонкий дипломат, чёрный. Он поймал себя на странной мысли... Это был приемлемый дом, со всеми современными неудобствами. Открыв дипломат, он достал острый, на вид, нож. Его лезвие было искусно испещрено узорами и зарисовками. И тут, парень посмотрел ему прямо в глаза, будто хищник, но без эмоций... А вот, кажется, его семья: родители, девушка, дети... Они обнимаются, он приветствует их, наливает им всем вино, кроме детей, хотя сам к нему не притрагивается. Началась приятная беседа, он проводил их за дверь, приласкал девушку, проводя пальцем по её шее... Второй рукой, медленно, он касался своей промежности... Их больше нет, он остался один... В его руках оказался нож. Некоторое время, он смотрел на него, пытаясь что-то понять. И вот, спустя пару секунд, он сказал.

– Но, самое страшное, что он прав, это его плата за успех.

Звучало это как удар в спину. Ножом...

– Несправедливо. – Резко уточнил Ричард. Но тут, в шаге от раскрытия тайны, всё просто остановилось. Неожиданно, он оказался в полной темноте, хотя все звуки ещё остались. В зале погасли огни, все смотрели то по сторонам, то друг на друга. Это были размытые образы, воспоминания... Люди, не имевшие лиц, лишь очертания...

Вдруг прожектор осветил сцену, которая была закрыта занавесом. Спустя минуту, занавес поднялся полностью и на сцене оказался Джошуа. Он резко спрыгнул, а люди были рады ему, даже когда он убил одного из них. Это было не приятное зрелище, ведь нож, словно масло, разрезал всю шею. Фонтан крови озарил всю публику. Джошуа направлялся к Ричарду... Жертв становилось всё больше... Он не мог шевельнуться, и поэтому ему пришлось наблюдать за этим странным представлением...

– Кое-кто тебя ищет. – Неожиданно сказал человек. Джошуа уточнил, аккуратно смотря по сторонам.

– И кто же?

Человек ответил.

– Честно говоря, не знаю, какой-то “пепельный” или “незнакомец”... Короче, кто-то ищет и мой долг – сказать тебе об этом.

– Но почему? – Снова уточнил Джошуа. Человек ответил, уже более точно и как-то так, что Джошуа задумался, впервые в жизни...

– Вероятно, только по одной причине – таковы правила.

Конечно, Джошуа слышал о правилах, о многих... О тех, что связаны с бизнесом, с кино и, разумеется, о тех, о которых не принято говорить вслух. Но это были явно другие “правила”. Возможно, правила хорошего тона, даже долга, как сказал этот человек, но что-то всё же заставило его задуматься... Впервые в жизни... Значит, дело в чём-то ином, что-то совсем другое, что-то неуловимое... Послание? Даже если и так, от кого? От него? Кто знает...

– Психоз... – Неожиданно произнёс Ричард, кажется, наконец, вернувшийся из транса или уборной... Человек ответил, с раздражением.

– Бедный сукин сын...

Джошуа ворвался в разговор, словно нож в тело.

– “Надеюсь”, вы не о том теракте.

Человек произнёс, как бы намекая...

– В любом случае, остаётся только оно...

Джошуа перебил его, да так, что оба испугались.

– Мёртвое тело.

ГЛАВА 11: Пролог для опоздавших

И вот, что-то всё же вспомнилось... Джошуа стоял один, никого на многие километры... Только он, наедине со своими мыслями... В голове пролетели гнетущие образы... Ничего кроме песка, лишь одинокая дорога, пересекающая пустыню, словно вена на руке... Однако где-то уже начинает проявляться чёрный дом, его цвет напоминает о темноте... и ничто не мешает этому спокойствию... Добравшись до дома, он засучил рукава и поцеловал крест, который висел на его шее... И тут, молниеносно, Джошуа закрыл дверь своей квартиры. Как только он оказался на улице, что-то вновь напомнило ему о тех местах, где он был раньше и где его обязанности ценили так, будто он работает на высокой должности... И всё это ещё до того, как они поехали туда, на ту встречу... если вообще доехали...

В городе снова рассвет, запели ранние птицы... Идиллия, но не для Джошуа, которого начал пронизывать могильный холод, даже не смотря на яркое солнце... Уже давно, его мир превратился в серое лондонское утро. Суровое и мрачное, и в это же время, льёт обыденный дождь, к которому все привыкли, и считают это красотой, но в обратную сторону... Шёл он по той же самой улице, где когда-то бегал со своими друзьями, ещё ребёнком... Это был его родной город, уж так сложилось его жизнь. Он так и не уехал... Возможно, он и не хотел покидать это место, хотя он и сам часто засматривался на тех, кто может себе это позволить... Ему было непостижимо такое мышление, однако он всё же пытался понять его... Понять так же, как человек пытается понять сложную книгу... Он читал и анализировал каждую эмоцию, считал секунды и минуты. Пытался осознать, но... Между мыслями, ему вспомнился тот крест...

Джошуа всё так же сидел на своём кожаном кресле, багрового цвета... На столе были разные документы, которые он то и дело внимательно читал и ставил росписи... Порой, ему не нравилось, что в них написано, хотя, это его не злило. Скорее, для него это было вызовом... Конечно, у него сложный характер, но, не сложнее чем у Ричарда. Но, скрытности своих чувств он уделял большее внимание... И вдруг Джошуа что-то проговорил. Но не очень разборчиво... И вот, когда уже с бумажной рутиной было покончено, он решил пройтись по зданию, возможно, чтобы размять свои кости. Джошуа понимал, что за всем нужен контроль, и это была его основа... Даже мира... В его воспоминаниях, он всегда был тем, кто хочет контролировать не только свою жизнь, но и свою смерть. Тут он произнёс, шёпотом...

– То здание... мы не доехали...

ГЛАВА 12: Увеличение активности

Воспоминания испарились, оборвались... Словно это канат его жизни, который взяли и перерезали. Все вернулись на свои места, как и Джошуа. Всё уже забылось... На улице всё так же солнечно, серый день. Простая истина. Он шёл как умалишённый, глядящий в одну сторону... Не найдя слов для этой ситуации, он решил оставить себя самого в покое, к тому же, если бы он этого не хотел, то... Он бы понял, как он покинул кабинет, и что сказал ему коллега на прощание, и было ли оно вообще... Этот вопрос больше всего не давал ему покоя, но он и так знал ответ... Никто и не думает останавливаться, это был “час-пик”, у всех были свои дела... Подумав об этом, Джошуа захотелось хоть чем-то заняться... Несмотря на то, что у него не было настроения. Но если и так, то может это и не безумие, а нечто осознанное? Хотя, сейчас ему было не до этого... Джошуа чувствовал, что ему нужна защита. Но от кого? Это так же неизвестно, как и прошлое этого здания... Всё было конечно. Ещё тогда. И как ни странно, это и стало, для него, некоторым облегчением. Словно он вновь обрёл свободу. Свободу слова.

Закончив свои размышления, Джошуа решил начать с малого, чтобы не устраивать панику... Спустя некоторое время, он всё же смог добраться до нужных мыслей. Он ничего не знал... И вот, осмотревшись, положив ключи на комод и пройдя к своему дивану для долгожданного сна, Джошуа молча стал думать. Однако погрузиться в сон он так и не смог, хоть он и думал о приятных вещах... Его интересовало чувство неизвестности... Решение было быстрым, возможно и необдуманным, но оно было принято... Всё стихло, ушло, словно все умерли от скуки. Всё стало ясным, но не логичным. В это же время, сон начал приобретать какую-то странную абстракцию, которую нельзя было воспринимать через обыденную психику... Неожиданно, кто-то решил подать свой голос, но... Была одна существенная проблема, а было ли оно человеком... Может, это и сам Джошуа, сквозь глубину сна, говорит с ним из далёкого прошлого? Кто знает...

В этот момент, Джошуа сидел на своём кожаном кресле, забросив ноги на свой письменный стол. Ричард всё так же недвижно лежал в луже крови. А на столе – пистолет... Револьвер... В это же время, в левой руке Джошуа была тетрадь с разными записями и экономическими формулами... На её обложке, утончённо, красовалась строгая надпись: “Mein Kampf”... После этого, пролистав тетрадь на чистый лист, и взяв шариковую ручку, явно дорогой фирмы, он с наслаждением стал рисовать... Пару минут спустя, и на листе стал проявляться рисунок...

Это была полуголая молодая девушка с длинными, рыжими волосами... На ней были лишь трусики и чулки... Грудь была превосходная... Гладкая, упругая и... Неповторимая... Он нарисовал её сидящей на кровати... В руках она держала и, по задумке автора, читала книгу, чьё название (строго говоря, не удивительно): “Кэрри”.

– Последний штрих... – Сладостно сказал Джошуа. И ровно на том месте, где была обнажённая грудь, рядом, он написал имя своей возлюбленной, Эвелин. Неожиданно, он захотел кому-то позвонить. Джошуа взял трубку, набрал номер и стал ждать ответа.

– Кто это? – Спросил чей-то голос по другой линии.

– Это Джошуа, Джошуа Прайс, нам нужно поговорить, к тому же, у меня есть одно ценное предложение. – Тут же ответил Джошуа. После этого, он тут же положил трубку. Он знал, что этот человек придёт, рано или поздно... В этом не было сомнений. Вот только, как ему подать себя? Нового себя... И вдруг, он встал с кресла, положил тетрадь с рисунком в ящик стола, спокойно перешагнул через труп и направился к выходу... Там уже стояла его новая машина, чёрный Форд Краун Виктория... Подойдя к ней, он достал ключи, выключил сигнализацию и воодушевлённо сел за руль...

Спустя долгое время езды, он, наконец, добрался до нужного места... Здание осталось таким же, ничего не изменилось... И это пугало его больше всего... Словно он и не покидал его. Может, оно так и было? Он, вообще, мало что мог утверждать всерьёз, разве что он не может этому помешать... Вдруг Джошуа вспомнил, что вера в этого человека, как в свои принципы, каким-то образом, вернула его к жизни.

Всё тот же кабинет, те же стены, тот же труп и тот же запах... Он уже привык к этой обстановке, хотя всё равно ему было холодно... По крайней мере, его согревали мысли о том, что скоро это всё кончиться. Вот только, откуда он это знал? Возможно, это надежда или отчаяние... В его кармане лежит тот же револьвер, в любую минуту, он мог бы сделать этот шаг. Но даже сейчас, он абсолютно не готов. Вот она, жизнь после смерти. Ты не ты, твои мысли это лишь воспоминания, а желания... Их и не будет, пока ты не поймёшь, что зашёл слишком далеко... Боль без конца... Ушли все шансы... Сейчас, он оказался так глубоко в самом себе, что даже мог почувствовать приближение смерти, которая, судя по всему, не спешила показывать своего лица... Тут он произнёс, с ухмылкой, почти шёпотом.

– Я вижу тебя, прямо по ту сторону...

ГЛАВА 13: Воздавай равным за равное

Улыбка медленно сползла... По всему телу пробежала дрожь. Он был таким же живым, как и всегда. Но вот, именно сейчас, у него появился шанс, разом, исправить все ошибки. И, хоть как-то, заглушить свою боль... Но и прошлое не дремлет, словно призрак, оставляя за собой тёмные следы. А тем временем, кто-то, до сих пор, помнит его... Вновь, в его голову пришёл тот образ. Теперь, в его памяти остался только этот, невообразимый, кадр. Будто бы глаза, предательски, сработали как затвор фотоаппарата и сделали этот, по-настоящему, адский снимок...

– Может мы просто сбились с пути? – Тут же спросил он самого себя. За весь сегодняшний день, это было самое разумное объяснение. Хотя... какой же это влиятельный человек, если одним мановением руки, он может решить твою судьбу... Кусочек за кусочком, в голове собиралась картина всего происходящего, но, как и всегда, не хватало только одной, маленькой, детали... Ещё одна тень этого города... При этой мысли, он вспомнил ту старую библиотеку, в которой он когда-то сидел... Вдруг боль пронзила всё его тело. Несколько сотен маленьких, острых ножей торчало из его тела. Но, с другой стороны, ему казалось, что это всё просто страшный сон. Правда, пошедший уже по иному сценарию. И что самое страшное, не в его пользу. Главное, чтобы он не оказался реальным, иначе ему конец.

– Может это конец или страсть? – Вновь спросил он себя. И опять, ответа так и не последовало. Только тишина. Но вот, и она оказалась не долгой. Из глубины реальности, к нему начал пробиваться чей-то голос. Тот что-то шептал себе под нос... Однако Джошуа ничего не понял. К тому же, у него возникло стойкое подозрение, что говорил он на каком-то другом языке. Возможно, это была латынь или что-то другое, но, факт есть факт... Это было на самом деле, ему не могло показаться, ведь, правда? И всё же, до истины ещё очень далеко. А его Линда, что ж, она, как и всегда, посещает его во снах и предлагает ему себя... А он всё отказывается, в основном, по причине её... Нет, суть тут не во внешности, нет, он не из тех людей.

– Это же Линда, та самая Линда! – Резко проорал он на весь кабинет. После чего, Джошуа подумал о Ричарде, о его теле в своём кабинете и том, что всё это уже начинает надоедать...

– Но, она же мертва, что она почувствует, его отсутствие, чёрт, а может я просто “педик”? – Продолжил Джошуа спрашивать себя. Но вот, даже такие мысли, в очередной раз, оказались прерваны...

Напряжение нарастало, это было что-то новое, неизведанное... Ричард же видел только одну картину, Джошуа хватает свой пистолет и, словно искры, кровь устремляется в потолок. И он, Ричард – импотент, человек на грани, получает долгожданный покой...

– У тебя есть мечта? – Неожиданно спросил Джошуа. Ответ не заставил себя ждать, Ричард лишь закрыл лицо руками и, отстранённо, произнёс...

– Нет Джош, нет у меня мечты...

– Видишь, это не так уж и сложно. – Сказал Джошуа. И вновь, улыбка сошла с его лица, словно он намеревался сообщить что-то ужасное...

– Ты тоже там был. – Неожиданно произнёс Ричард.

– Нет, это твоё больное воображение. – Ответил Джошуа.

В этот момент, они оба стали похожи друг на друга. Как тогда, в ресторане, но... Всё это напоминало деловую встречу, и всё же, что-то было не так... Ричард имел вопросы, на которые тут же получал внятные ответы. Это его невероятно озадачило. И вдруг, Джошуа произнёс.

– Ты знаешь, от перемены мест слагаемых, сумма не изменяется.

– Это ты к чему? – Презрительно спросил Ричард. Джошуа ответил.

– К тому, что я это он, а он это я. Отражение в зеркале, вот и всё.

Ричард не ответил... Джошуа продолжил.

– Я осознаю, что это всё не просто понять, но, всё же хочу сказать...

В это время, он посмотрел на часы, которые уже показывали семь утра. Джошуа вздохнул и, с лёгкостью, продолжил.

– Всё это, тупо, промежуточная территория между светом и тьмой, наукой и суеверием, пропастью и знанием.

Что-то заставило его это сделать, что-то высшее, хотя... казалось, ничто не может ему указывать... Он заглянул Ричарду прямо в глаза и... Ричард уже хотел что-то сказать, но Джошуа опередил его.

– Нам нужно прогуляться.

Вдруг он улыбнулся и... Они оба вышли из кабинета, но Джошуа сделал это первым, после чего, закуривая, он уже спокойно ждал Ричарда на улице...

ГЛАВА 14: Первый снег

Настойчивый стук в его голову... На город начали опускаться первые снежинки... Людей почти не было... И всё же, даже те редкие особи, которые проходили мимо... просто ничего не замечали, а если и замечали, то всё равно, это ничего не рождало... Пустота, нищета, скудность мозга и огромная Раковая опухоль... В этот момент, его голову посетила мысль о том, что все люди, на земле – это просто снежинки. Они вечно летают тут и там, что-то делают, суетятся, но, при этом, они следуют чётко по природе. По её зову, летят по ветру, опускаются кому-то в руки или на землю и медленно тают в скорби... Как и все они, он кружился, искал дорогу, пытался следовать курсу, но это всё обман... Всё уже определено. За тебя.

И вот, одна из снежинок спланировала ему прямо на лицо... Она тут же растаяла. Он даже не успел насладиться её красотой... В этом больше нет сомнений, нет никаких эмоций, нет и хоть каких-то соображений... Они теперь в лучшем мире. По крайней мере, он хотел в это верить. Если он ещё, действительно, мог хоть как-то верить... Он просто пытался понять, даже и не думать где он... Всеми возможными способами он, усиленно, старается подчеркнуть их индивидуальность, будто бы он знает их. Каждую снежинку, как каждого человека... Хотя это далеко не так. Они все, в итоге, остаются похожими друг на друга... Это всё ведёт его к постоянной путанице, что... Однако ему было приятно ощущать себя ребёнком... И, видимо, навсегда... Собравшись с силами, Джошуа, наконец, признался самому себе.

– Я хочу Линду...

И вот, только уже Ричард собрался идти домой, как вдруг... На его жизненном пути появился ещё один человек из этой же “шайки”. Это был обычный человек, приятного вида, в костюме, как предыдущие “пациенты”... Но... говорил он весьма странно. Будто он что-то знает или скрывает, хотя... Ричард мог это и предположить. Ошибиться... Без резких движений, какой-то мужчина остановил Ричарда и, жестом, указал ему на стол. Ричард сел, будто бы ничего не случилось... Человек сделал то же самое. Потом, тот уставился на Ричарда и, пронзительным взглядам, как бы читая его мысли, указал куда-то в сторону... Как и он, Ричард решил не отставать от этого и от того, он применил к нему тот же подход... Всё это напоминало игру в “гляделки”, но только, с более взрослым подходом, ибо на этот раз, главным призом будет не конфета, а вся его жизнь... За окном уже темно, а фонари освещали только одно – огромное количество снежинок, что неумолимо падали с небес на землю, а он понимал, что всё это предсмертный бред...

После этого, встав из-за стола, он отправился куда-то в дальний путь... Ричард всё ещё сидел и пытался переварить всю ту информацию, которую он получил от него, невзрачного психа. И всё же, в чём-то он был прав. Джошуа действительно опасен... И с этим нужно что-то делать. Возможно, это и не лучшая идея, но других у него не было... К тому же, у него самого давно уже чешутся руки... Он и не предполагал, что разговор окажется таким быстрым. Словно его и не было... Да и вообще, как он мог согласиться? Тем более, так стремительно, даже не подумав... Будущее туманно, как и вся его жизнь, как и Джошуа, который скоро получит свой покой... А он? К сожалению, а может и к счастью, он так и не успел узнать что-то конкретное, но... Вывод напрашивался сам собой. Такому человеку, с такой компанией, не помешает охрана. Выход из ресторана оказался быстрым и противным... С пугающей красоты и уныния, прямиком, в серую массу дерьма и человечины... Вновь, как и всегда, с тех самых пор как Линда ушла, Ричард надел свои дорогие наушники, которые он купил на последние деньги... И вот, спустя одну склейку, он уже идёт по узкой улице и, одновременно, вспоминает двух главных людей в своей жизни: Джошуа и Линду.

– Может они спали вместе? – Спросил он самого себя... Улица тихая, ни одной души... Только эхо города и редких автомобилей... Поднимается дым... Тень опустилась прямо на него... На одной из стен дома, который был уже готов для сноса, красным была выведена надпись: “Сдохни – Гэрри Смит!” Он просто шёл по улице, слушал музыку и думал о том, что стало с его жизнью... Что он потерял, что приобрёл или же, что вообще теперь происходит? Жив ли он или уже мёртв, порван его канат или есть ещё шанс? А, может, ему просто нужно умереть? По крайней мере, там, он будет вместе с ней, Линдой, и что ещё лучше, он больше не увидит этого Джошуа. Хотя, тот тоже может умереть в любой момент и всё же? Он молод, так что, дольше проживёт, а значит, ему будет спокойнее... И тут, в голове Ричарда пролетела мысль о том, что жизнь это такая быстрая вещь, что подметить всё просто невозможно. И если бы кто-то снял кино или написал книгу, то это было бы ужасное решение... В основном, по причине того, что переписать жизнь нельзя, как и все её “сюжетные” ходы... Однако, как не парадоксально, всё возможно... И даже больше.

И всё же, ему хотелось верить, что всё будет как надо. Хотелось верить, что всё это было пройдено не зря... Проблема лишь в том, что жертва любого воздействия подолгу находится в полубезумном состоянии и, при этом, продолжает тяготеть к материальному миру... И этот случай, как и все остальные, к сожалению, не является исключением.

ГЛАВА 15: Отпечатки пальцев

Кажется, он был не рад тому, что уже прекратил своё существование... Через дорогу, сидя на скамейке перед зданием банка, он был рад и такому раскладу, главное не быть там, среди них... И, по возможности, не быть среди его взгляда... Взгляда Ричарда. Вдруг людей начало качать, перед их глазами всё потемнело, что-то пошло не так... Собственно, как и всегда... Он уже потерял счёт этому событию... Сейчас, ему лишь оставалось только гадать, чем всё это закончится, и закончится ли вообще... По крайней мере, в таком мире всё может быть...

Тут, через окно автомобиля, он заметил молодого парня, лет двадцати. Он шёл медленно, не торопясь и при этом широко улыбался. На правом ухе красовалось украшение, в виде сердца... На голое тело была надета розовая рубашка... Волосы были чёрными, а глаза... они были белые, словно снег, в разгаре лета, хотя... Сейчас именно лето... Брюки его были чёрные как ночь, с еле заметными полосками, серыми. На левой руке были серебряные часы... Вдруг что-то привлекло его внимание... После этого, он тут же полез в свой карман. Никто не видел всего, что тут творилось... И вот, медленно из кармана вылезла ручка. Его правая рука... В левой руке был зажат маленький клочок бумаги... Парень пропал... И всё же, для него и только для него, всё проявилось так же неожиданно, как и началось. Однако, сейчас, это уже не самая важная вещь в его жизни. Просто вольное воспоминание, которое он может интерпретировать именно так, как ему будет угодно. Как и ты.

Он постучался в дверь, а тот человек, вновь поправив галстук, снял машину с ручного тормоза и уехал... А в это же время, Джошуа обернулся в сторону, как бы провожая того человека, а после, он стал напивать знакомую только ему мелодию... Вдруг где-то в глубине головы начали пролетать разные мысли... Воображение, оно манило его к себе, заставляло испытать себя... В итоге, она находила его везде, даже после смерти... По крайней мере, так ему показалось... Он наблюдал за всеми так, словно смотрел не из глаз, а через объектив камеры... Вновь он уже снова стоит на улице и пытается поймать себе машину. В его голове не осталось светлых мыслей... Всё, о чём он мог мечтать, по крайней мере, сейчас, так это о своей прошлой жизни... Но... та самая, промежуточная территория между светом и тьмой, между наукой и суеверием, между пропастью человеческих страхов и вершиной его знаний, не давала ему... Страх реальности, вот чего истинно боится каждый из нас, особенно Джошуа, и он понимал это как никто другой. Его положение менялось и происходило это так же быстро, как вылетающая гильза.

Она могла подарить ему сладостный покой, но он никогда не решится на этот шаг... Ему слишком страшно... Но вот, наконец, всё проявилось. От такого отчаяния, он решил сесть прямо на пол. Устроившись поудобнее, слегка облокотившись на стену и пододвинув ноги, чтобы было удобно, он достал свою старую губную гармошку... Не прошло и минуты, как он начал играть... Что-то в этом было, без сомнений. Удачная картина, и как всегда, в его голове нет никого. Даже этого Ричарда, кретина, который вечно совал нос в его дела, дабы хоть что-то разнюхать... А даже если и нет, то всё равно это было лучше, чем лежать в больнице...

– Забавно, стоило мне только сесть, и ты уже опять оказался в моих мыслях, урод... – Неожиданно сказал он вслух... Кто-то посмотрел на него с призрением, а он в ответ показал средний палец... После, он продолжил играть... Когда он закончил, его взгляд привлекли разные декорации, которые были разбросаны по всему зданию. Кажется, тут что-то снимали, совсем недавно... Вдруг, резко, ему удалось подняться на ноги и... Оглядевшись, он обнаружил некий свет, к которому тут же направился, не задумываясь ни на минуту. В этом и было его проклятие, он всегда был смел, даже слишком... В итоге, это выросло в гордыню. Он всегда видел в людях опасность, и знал, как от неё можно защититься... Но, когда он добрался до света, от смелости не осталось и следа... Перед ним оказался Джошуа, он самый, прикованный цепями, которые острыми зубьями вгрызались в его запястья, плоть... Он лишь произнёс...

– Думаю, если бы Ричард Пикман увидел мою смерть, то у него бы вышла отличная картина.

За одно это мгновение, он успел многое понять, включая то, что на заднем сидении сидит Джошуа, но не Джошуа, в привычном понимании... Может быть, что-то иллюзорное... В привычном понимании, у него нет эмоций, хотя что-то от того человека всё же осталось. Возможно, решимость или бездушность, вот только... По поводу последнего у него были сомнения... С ним точно говорит не Джошуа, и это было понятно с первых слов, но ведь каждый может запутать любого (так ведь?), и в конечном итоге, у каждого свои тараканы... И всё же, Джошуа решил напрямую задать свой вопрос, свой главный вопрос.

– Почему они всегда забывают про отпечатки пальцев?

Ответ прозвучал тут же...

– Потому что это “шутка”.

ГЛАВА 16: Болото мёртвых тел

Однажды Джошуа стал невольным свидетелем занимательной беседы, которая в корне изменила его отношение к людям. Как-то раз, он шёл через один из районов города, тот, где в основном живут лишь сливки общества, которые просто доживают свои годы... Далее, он прошёл через парк, потом ещё дальше, в самое сердце ужаса. Точнее туда, куда даже бандиты боятся заходить... К этому времени, там уже орудовал один из многих серийных убийц, ему или ей ещё даже не дали кличку, просто... Никто так и не мог понять мотивы или замысел, он или она, просто убивает и... Это будто бы заряжает, но что-то всё равно было упущено...

В тот день, а точнее ночь, Джошуа возвращался с работы и в тот же момент, он изменил свою политику... Навсегда. Он шёл рядом с тем местом, где обычно проводят обряды и выпивают алкоголики, к тому же, в этом месте нередки случаи каннибализма. Особенно среди бездомных... И вдруг, когда он уже миновал этот участок, до его ушей донеслись голоса двух людей... Они выясняли отношения, но, как оказалось, предметом их спора является то, что женщина утопила в ванной ребёнка... В итоге, всё было испорчено, им пришлось вывести мертвое тело за город и закапать. Мужчина был на взводе, он кричал, топтал ногой, как ребёнок и, кажется, был под кайфом... Сразу же, после того как он наслушался их ругани, Джошуа вызвал полицию. Их арестовали, дали срок... Но... что-то ему показалось знакомым, может факт того, что всё это уже было? Город стар как мир и поэтому, теоретически, в нём может происходить всё что угодно и не раз... Однако всему должны быть пределы, вот только, в этом городе они, кажется, просто стёрты... В этот момент, Джошуа и осознал одну ценную мысль... У каждого человека есть цена. Она определяется его поступками, словами и образом жизни. Но... Джошуа был бесценен.

Теперь, подобное случилось и в его жизни, отныне, а может, это было и с Ричардом? Но, при этом, есть и такие, которые стоят многого и даже жизни. Впрочем, первые многому могут научить нас, особенно таких людей как Джошуа. Вот только, Джошуа был иного мнения, и... Ричард это прекрасно понимал... Он это чувствовал, чувствовал то, что Джошуа испытывает не просто ненависть, нет, он испытывает ярость. Ярость психопата, у него нет угрызений совести, он делает то, что считает нужным. Но даже он боится, что станет бесполезным, дешёвым... Собственно, это уже произошло, когда начали продавать футболки с изображением Банди и возгласом (примерно): “Зажарим ублюдка!”

Тут, его голову посетили мысли о любви, точнее о том, что это вообще такое, ведь, её нельзя выразить словами и к тому же, любить значит идти на осознанную боль, но... Любовь это ответственность. Нет, Джошуа не боится её, но он хочет иметь её только для себя... Отвечать лишь за себя, за свои поступки, решения, ошибки и проступки. Также, с любимым нужно делить горе и радость, конечно, должна быть и плотская любовь. Они оба должны хотеть друг друга... Чёрт, да даже здесь присутствует система и это жутко выводило его из себя! Смутно, Джошуа понимал, жизнь как рулон бумаги, вроде длинная, но, в итоге она уходит на всякое дерьмо...

И всё же, как он знал, большинство тибетцев были рабами... Но, при этом, рабами только в юридическом смысле этого слова. Их обращали в рабство за чудовищные долги перед монастырями, которые возникали самим фактом нахождения людей на земле монастырей. Да, за это они и были обязаны выплачивать невероятные налоги и пошлины. В запущенных случаях, долги передавались поколениями, а раб не стоил ничего. К тому же, казни рабов были абсолютно обыденным явлением... Они были юридически узаконены. В итоге, самое интересное было то, что всего за одно десятилетие от половины миллиона, осталось не более пары тысяч человек... После чего, ему вспомнились ещё одни факты, о которых он и не хотел думать, но... мозг сам подкинул ему эти идеи... Сейчас, они пролетали как тысячи ярчайших звёзд и самое главное – ему было наплевать. Тут он произнёс, тихо и только самому себе.

– Господи, ебитесь вы все так, что б кровь пошла...

Вновь, мозг снова подкинул ему идею. Он начал думать, представлять и, в итоге, картина сама себя нарисовала. Кровавые события на северо-западе страны. Вот, что сейчас крутилось в его голове. В основном, всё это было связанно с его глубокими познаниями в этой области. Погибло около сотни человек. Власти ответили военной операцией, спровоцировав большую волну беженцев-мусульман народности рохинджа... По предварительным данным, страну покинуло порядка тридцати тысяч человек. И это только малая часть, о которой он мог знать. Ведь, пресса всегда умалчивает о реальности, тем более, если всё это дело рук той власти. Мысли и не думали отпускать его... Это этническое меньшинство из штата Висконсин, власти “Мнимых Педиков Евреев” отказались признавать своими гражданами негров и прочих цветных представителей мироздания. То есть, считая их нелегалами из третьего мира. Здесь, такие вещи уже не редкость, но Джошуа этого не боялся. Однако не так, как можно было подумать.

По крайней мере, он не один такой и, если что, они просто ещё не видели его в гневе. Конечно, и прежде бывали вооруженные конфликты, особенно между мусульманами и буддистами, но... Нынешнее обострение ситуации вышло уже на международный уровень. В разных странах, они выходят к посольствам Американских идеалистов и начинают протестовать против операции на ближнем востоке, которую считают геноцидом против “правоверных”... Однако, сейчас, его интересовала другая история...

Его личная история застряла на одном месте, встала и не хотела идти дальше. Словно он что-то не сделал, хотя... Всё было сделано, всё забыто и даже “переписано”, в угоду его нового мировоззрения, но даже так всё встало на месте и тупо буксовало, как и то самое такси, перед тем самым отъездом, когда он... Убил его... Да, всё было именно так, осталось только восстановить детали, которые как файлы, скрыты в самой глубине системы, в самом корне, но... Нужно было что-то делать, иначе всё так и останется... Он словно жил за этот счёт, словно, если отключить его он...

Машина резко остановилась, окна никто не опустил... Там стояли двое мальчишек, один был надменным и “рваным”. Второй пытался защититься... Первый был в кожаной куртке и джинсах, без шапки. На ногах рваные кеды. Лицо преступника, а на правой щеке красовалась татуировка в виде женских ног... Они были раздвинуты... Во всей красе, можно было рассмотреть её промежность. Причёска дешёвая, будто бы он стригся садовыми ножницами. Второй был в бежевой куртке, она была старая и не подходила по размеру. На ногах ботинки, чёрные и грязные... Шапка на его голове была старая и неухоженная... Весь его вид говорил о том, что он живёт бедно. Однако его нельзя было назвать нищим, но это был очень посредственный образ... Никто не обращал на это внимания, все были сосредоточенны на своих делах и мыслях. Возможно, никто и не хотел им помогать или что-то сделать, но, так или иначе, всем было не до этого... Разумеется, кроме тех мужчин, которые сидели в этом автомобиле... И в это же время, Джошуа подумал о том, что, ни в коем случае нельзя игнорировать любые проявления жестокости у ребенка. Он это прекрасно знал, ведь, в своё время, он сам прошёл через эти пытки... В итоге, позже, никто так и не узнал, что послужило началом их конфликта. Но, часто, в этом городе это было не важно... Хотя, это могла быть детская травма... Возможно, кто-то из них не имел предрасположенности, но она появилась вследствие неких травмирующих факторов и... на фоне травмы начинает развиваться личностное расстройство, иногда выходящее за грань нормы и переходящее в психиатрию... Такие дети склонны к патологическим формам жестокости, которые обязательно дают о себе знать.

Кажется, он прочитал это в медицинском журнале, ещё тогда, когда попал туда... Вдруг в машине всё стихло. В голову пришли мысли о том, что жизнь построена на многочисленных иллюзиях и устройстве Американского ужаса, в том числе и на Американской культуре. Сейчас, он ощущал угрозу, исходящую от чего-то неизвестного и столь похожего на человека, что это уже не просто пугало его, это заставляло задуматься над существованием чего-то высшего, чего-то такого, что ему не дано понять... По крайней мере, сейчас. Но и не в дальнейшем...

Это уже начинало отталкивать его, даже бесить... Само непонимание всей истории, всех ходов, всего, что было и будет... Оно вызывало у него чувство тревоги, но, прежде всего, чувство ярости. Бог как писатель, не даёт ответы, только издевается, особенно над ним. И это доставляет удовольствие. Потому что, просто сложно понять представляет ли это существо угрозу или нет... Всё это как маска, за которой можно прочитать подлинный мотив... После этого, Джошуа вспомнил один старый фильм, который назывался “Техасская резня бензопилой” (1974 г.)... Но, как понял сам Джошуа, чаще всего, это всего лишь психологический барьер... Но однажды, он всё же смог его преодолеть. Из-за этого, ему захотелось ворваться куда-то и убить там как можно больше людей! Без всякой цели, просто так, пока у него есть хоть что-то, что он может сделать или ощутить. В этом болоте...

Такой трепет испытываешь только тогда, когда твою душу забирают, а вместо неё врезают одну одержимую идею, словно нож в сердце... В голове раздаётся смех. В итоге, чтобы подкрепить свою теорию, он решил пройтись по улице сделать то, что он давно уже не делал, а именно... оставить своё заветное послание... Тот, кто его подберёт, тому и решать. И вот, в эту же минуту, идя по широкой улице, он начал смотреть на всех людей, которых он только мог увидеть. Он видит их насквозь, всех, без исключений... На самом деле, ему это даже нравится. И как ни странно, он не испытывает от этого удовольствия, по крайней мере, традиционного. Всю жизнь он искал это “существо”, но... По улице едет машина скорой помощи, после неё проехало такси, а потом, мимо Джошуа проехал, один, знакомый автомобиль... Резко, его голову посетила неожиданная мысль. Вся эта жизнь, она как истинное необъятное произведение чего-то... Всё, что только можно пожелать... И в своём роде, оно построено на многочисленных иллюзиях американского ужаса. Это способны понять только три человека: он, Ричард и... Линда... Но, что ни говори, Джошуа смог построить такую историю, которая имеет все права на экранизацию! Как самое мрачное, жестокое напоминание того, что порой нас всех ждёт личный рай и лишь нам решать, поддаться или...

ГЛАВА 17: Кровь

– Хм, а есть ли у крови вкус? – Неожиданно спросил он себя, шёпотом, а после, подумал о том, что он уже давно в другом месте и пора бы вернуться в реальность, вот только каким образом?

Может, сражаться до последнего? Сейчас, он понял важную вещь, не нужно что-то придумывать, нужно оставить лишь одно сообщение... В итоге, на его пути появилась старая автобусная остановка... Там никого не было, пусто, только он сам. А в это же время, перед его глазами царил снег. Тысячи снежинок, ураган мыслей и сомнений, но снег затмевал все его чувства... Вдруг, он достал бутылку, дорогого, вина, которую недавно спёр из элитного магазина. После этого, он вынул стакан и поставил его на сидение остановки. Дальше, он залил его холодным вином. То был кровавый цвет... А возможно, то была настоящая кровь... Но, как бы то ни было, это уже не узнать... Словно в бреду, его разум рисовал ему картины прошлого, настоящего и будущего... В голове всё перемешалось, он не мог мыслить последовательно... Все его мысли, они имели резкий переход, от одной к другой. Всё это было схоже с плохим сочинением или плохого монтажа... Хотя, конечно же, он понимал, что это не кино. Собственно, это и не книга... И всё же, слишком всё было похоже на кино, вот только, что-то оно не хотело развиваться... И опять, он заметил эту странную особенность, когда он пытался думать рационально, он заходил в некий психологический тупик. Словно, он не мог думать как все остальные... Что, возможно, могло быть и правдой, но, с каждым разом, это происходило всё чаще. И это уже, действительно, пугало его. Однако, как ни крути, дело за малым, собраться с духом и сделать это...

Тут, неожиданно для себя, он предположил, что его вполне могли звать не Джошуа. В Америке, это очень распространённое имя и если, вдруг, его будут искать, то это будет сложной задачей. Однако он всё же подходит на эту роль. Роль того убийцы: Джошуа Смит – Серийный убийца. И в этот раз, конец действительно наступил... Мысли покинули его, а он поднялся на ноги и ушёл... На остановке, точно не сидении, он оставил бокал кровавого вина... Дальше, из кармана пиджака, он достал свой острый нож. После, Джошуа поднёс его к левой руке и... проткнул её. И тут, вдоль ладони и пальцев, блеснуло его лезвие... Нос пронзил стойкий аромат крови... Нож выпал из руки... На снег хлынула кровь... Половина ладони отпала и повисла на чём-то, что напоминало ему сухожилия или вены... он не разбирался в этом... И в этот момент, на его лице не было ни одной эмоции. Его что-то завораживало, вероятно, что-то было именно в этом моменте. Что-то... хорошее...

Всё стало ясно уже пару минут назад. Это был тот самый человек. “Мёртвое тело”, они нашли его, как и говорил тот парень. Это был именно он. Джошуа... План удался, никто не узнает, а как же они, по ту сторону? Они и ничего не вспомнят. Так просто и так сложно. Но... всё это ведь нужно скрыть, но у него есть секрет... Есть некая комната, в которой можно всё спрятать и никто не узнает, что тут происходит и кто, на самом деле, построил то здание, но... Всё равно, ему уже ясно для чего оно устроено. И всё же, надо было срочно что-то делать. Вот только, что именно? Ехать в больницу? Но как? К тому же, если уж на то пошло, где его долбанный “Линкольн Континенталь Марк 5”?

Конечно, человек может представить себе всё что угодно... Однако Джошуа входил в то редкое исключение, которое не поддавалось никакой логике. Он может умереть хоть прямо сейчас, а его заботит автомобиль... Конечно, он прекрасно понимал, что это может когда-нибудь случиться, но он не ожидал этого сейчас. Только не сейчас... Ибо, вот уже появился свет на горизонте, а тут... Всё обернулось так, что он уже и не может это описать... И всё же, даже в такой ситуации, ему было не до этого. А в это же время, в его голове пролетала одна банальная мысль, которую говорят все люди, когда у них идёт что-то не по плану... И вот, его сердце неожиданно остановилось, а вездесущая мечта начала медленно приобретать реальный образ... И всё же, для него, это оставалось одним из главных вопросов уже минувшего дня. Минувшего для всех, но не для него. Конечно, он был несказанно рад этому факту, что они просто друзья, но... Что-то не могло заставить его с этим смириться... В основном, его мучала мысль о том, что всё это может быть частью плана. А Ричард? Он же тогда и сам является его частью, но зачем? Спустя ещё время, в голове пролетали одни лишь вопросы, а ответов всё не было... Словно замкнутый круг, чем больше знаний, тем больше вопросов... Таким образом, у себя в голове, для себя самого, он только подтвердил одну древнюю мысль, которая гласила, что вселенная необъятна. У неё нет конца или края, всё простирается так глубоко, что никто не может достичь её... И как ни странно, в этом и состоял главный парадокс. Нет конца и края, нет приделов, но есть “границы”, в самом сознании. А если их пересечь, тебе будет дано то, что только можно пожелать. Однако, как это всегда и бывает, не всем угодно такое расположение вещей...

И только сейчас, резко, он очнулся уже в больнице, на девятом этаже, в реанимации... Исходя из общего вида, он определил то, что это, вероятно: “отделение насильственных причин”... И только сейчас, он вспомнил, уже точно и окончательно. Дженнифер...

ГЛАВА 18: Рассвет мертвеца

Он всё ещё бродил по улице... Ричард обдумывал его предложение, точнее то, как оно будет выглядеть. Неужели вот так просто? Он сделает это, убьёт его, убьёт Джошуа? Но как же мораль? К сожалению, в это момент, в его голову пришли воспоминания о Линде. Тут он подумал, что вот уже и зима, а они не готовы... не готовы к её приходу, к её возвращению. И всё же, даже так, оно ощущалось в воздухе... Теперь, он задумался о мыслях... Сейчас, в своей жизни, он мог контролировать только секунды. Минуты и часы, в данный момент, были неподвластны... Зима уже пришла к нему, а может и не только... Лето миновало, даже осень... И вот, он уже вновь вернулся домой... Он просто упал на свой старый диван и начал глубоко размышлять... Всё повторяется, вновь и вновь... Он снова перед выбором, сделать это или нет... Дыхание смерти... теперь он ощутил его сполна. И всё же, Джошуа должен умереть, именно для того, чтобы он снова смог продолжить свою историю, запустить её с нуля... Ну, а Джошуа – он должен умереть. Почему? Хороший вопрос...

Он всё ещё в больнице и он это знал, вот только, он не хотел этого принимать. И как это вообще у него получилось? Как он попал сюда? Всё это уже стёрлось из памяти, как и многое другое... Однако у него в голове ещё оставалась одна, чёткая, мысль, но... Была ли она реальной или же всё это плод его фантазии? Точного ответа не было, как и всегда. И он уже устал от этого! Неужели никто не может дать ему ответы на все вопросы? Кто знает, может, где-то есть такой человек, который мог бы ответить ему на все вопросы, но... Тогда возникает логический вопрос, а где его найти и кто этот человек? Друг или враг, живой или мёртвый и главное, человек ли он вообще? Может ли мозг вообще сам, по своей воле, симулировать то, чего вообще не существует? Разум молчал, второй человек был мёртв и это уже не его вина... Тут, как он начал понимать, всё начало приходить в норму.

Мысли вернулись в привычное русло. Но, даже в таком положении, та мысль оставалась на плаву. И, возможно, причина кроется в её простоте, хотя... Джошуа не мог назвать её простой. По крайней мере, по той причине, что она так ломала его убеждения, что он был готов убить себя и больше не просыпаться в этом поганом мире! Однако иначе поступить он просто не мог, но он и не мог сделать то, что могло бы заставить его проснуться. По-настоящему... Таким образом, ему оставалось только одно, надеяться на милость всевышнего и то, если он вообще существует. Что, вообще-то было спорным, ибо всё происходящее, явно, происходило не по той системе...

И вдруг неожиданно в его палату зашёл Ричард... Он был какой-то странный, словно его переехал грузовик или же самый страшный кошмар явился прямо к нему в квартиру... Но точно не тот парень с лезвиями на пальцах... Хотя... даже если и он, что ж, это ещё не самое страшное...

– Что ты тут делаешь? – Словно очнувшись, резко спросил Джошуа. В голосе не было ни капли интереса.

– Мне позвонили, и я пришёл узнать о твоём самочувствии... – Неуверенно произнёс Ричард. Джошуа ответил.

– Ричард, если ты думал, что можешь убить меня, в разгаре дня, в больнице, и тебе ничего не будет, прости, но похоже ты действительно спятил.

Пауза... И тут, после такого “откровения”, Ричард уже окончательно сломался... Но вдруг, Джошуа решил продолжить монолог.

– Ричард, ты знаешь, чего я больше всего не выношу? Глупость. То, что ты верил в положительный смысл моего убийства, не глупость, а болезнь. По всему миру, пизда роднится с пиздой, а хуй с хуем, Ричард.

Тот ничего не понял. А Джошуа продолжил.

– Суть в том, что сейчас я готов разебаться, осознавая тот факт, что я ничего не могу. А ты просто пытался убить меня – человека, который и сам в любой момент может подохнуть.

– Джошуа, я... – Выдавил из себя Ричард. Но Джошуа перебил его.

– Чёрт возьми, Ричард, пошёл ты на хуй. Да, и оставь мне пистолет...

– Хорошо. – Тут же ответил Ричард, словно послушный раб. А после этого, думая только об одном, он выложил на стол свой пистолет, револьвер... Тут он добавил.

– Я просто хотел...

– Знаю я, чего ты хотел, но... – Резко перебил его Джошуа, даже не зная, что в этот раз он сам спустил курок, а его кровь забрызгала его кабинет...

Теперь, когда для него всё было кончено, Ричард, наконец, вышел из здания больницы и направился домой. Джошуа остался один. Вновь... И всё же, его не покидало чувство того, что он был слишком груб с Ричардом. Но, если подумать, он пытался убить его, а значит, весь его поступок был лишь результатом закономерности. Как и вся сложившаяся ситуация...

Сейчас, лунный свет уже давно не проникал сквозь плотные шторы больницы, однако Джошуа мог ощутить его. Услышать чьё-то присутствие... И вот, с этого момента, перед его глазами появляется надгробие. Без цветов, без людей, без всего... А тело его всё ещё не слушалось... В голове всё перепуталось, переиграло... А его мысли, все они сбились в кашеобразное месиво. Одна мысль сменялась другой, третье смешивалось с первым и наоборот. Сцена его собственного зала наполнялась новыми актёрами, вот только, хватит ли им места? Ответ был прост, нет. И как бы там ни было, он пытался собрать всё обратно, но жизнь есть жизнь. В ней нет ничего постоянного, всё имеет свой конец и свои границы. Проблема лишь в том, что у каждого они свои. Конечно, он может лежать тут целую вечность, но, если он этого не сделает, не видать ему прежней жизни. Все места заняты, ему некуда сесть, некуда идти и некуда спрятаться. Остаётся только идти вперёд и надеяться на то, что всё это подойдёт к концу... Разумному концу. И всё же, ему нужно идти вперёд, даже не смотря на то, что он уже подошёл к той черте, откуда люди не возвращаются. Резко, в его голове что-то изменилось. Он не мог передать это словами или мыслями, он не мог этого описать. Мог только почувствовать... А женщин становилось всё больше... Старых женщин...

И только сейчас, он понял свою главную проблему. Он, Джошуа Прайс, он человек-банкомат. Он, человек строгих принципов и убеждений. Он, человек науки и хладнокровного расчёта. Какая к чёрту магия, когда у тебя в голове есть все знания, которые могут вытащить тебя из любой проблемы. Однако... в этот раз Джошуа проебался. Смерть... Тут, он заметил одну интересную вещь. Неожиданно, его мысли стали более конструктивными. Более длинные и сложные предложения, боле сложные слова и более обширная база словосочетаний. И вот, самая главная из них, та, что стояла на сцене, она начала улыбаться и что-то выкрикивать... Её улыбка напоминала о смерти, но в ней было и что-то ещё... Позже, послышались радостные возгласы и одобрительные аплодисменты, возможно, как раз в честь его самого... И всё же, теперь, отныне, у него есть ещё одно желание. И может быть, оно такое же безумное, как и сама его жизнь.

Вдруг его внимание привлекла книга. Кто оставил её... Возможно, кто-то из предыдущих пациентов... Вероятно, всему виной её обложка, точнее, её отсутствие... Но название у этой книги всё же было. И звучало оно как “Рассвет мертвеца”. После этого, не думая ни секунды, он взял её в руки и начал читать... Однако перед этим, он пролистал все скучные моменты и, как оказалось, Джошуа попал точно в яблочко...

ГЛАВА 19: Последняя мысль

– Ёбаный, мать его, инцест... – Резко произнёс он в пустоту, после чего, сел на капот какого-то ржавого, разбитого автомобиля... Спустя мгновенье, яркая вспышка дорогой зажигалки, едкий дым прямо в лицо, затяжка и... Ожидание превращается в бесконечность... Собственно, как и всегда... Уже в очередной раз... Именно так, неспешно, он начал курить сигарету, аккуратно смахивая пепел с тёмно-синего пиджака, в полоску... Тут он подумал. Почему он до сих пор не серийный убийца? Тут он снова взял сигарету в рот... После этого, из своего пиджака, он достал блестящий револьвер... И вдруг где-то за спиной заиграла музыка...

– Блядь, только не снова... – Болезненно проговорил он сам себе и обернулся, после чего застыл. Ледяной ужас сковал его душу... На заднем сидении, той ржавой машины, абсолютно не подвижно, смотря куда-то в пустоту, сидел его старый знакомый... Наступила могильная тишина...

– Загляни в голову... – Неожиданно сказал чей-то голос. И тут же, он заметил это... Резкий удар и дверь закрыта, двигатель прекращает работу, Джошуа убирает револьвер... Он подошёл к двери здания и погрузился в раздумья... Быстрый взгляд на машину и простая мысль пронзает его разум, словно раскалённый нож. Это конец.

– Неужели я так слаб... – Шёпотом сказал он... Сомнений не осталось, что именно тут происходит... Как-то раз, он читал книгу о психопатах и как их выявить. Как оказалось, книга это только книга, реальность же гораздо более жестока. Может, он и есть психопат, социопат, но, тогда как объяснить все эти события? Может, ничего и не было? Таких мыслей становилось всё больше, он уже не мог их игнорировать. И всё же, к сожалению или к счастью, он не мог их интерпретировать... Возможно, нужно было всё сделать так, как оно должно было быть изначально. И всё же, Джошуа знал, что ещё одно мгновение и он, точно, узнает правду. Позади него осталось лишь пугающее ничего... Собственно, это же, было и перед его глазами. Стоит один раз заглянуть и... Рабство, именно это слово приходило ему на ум. Великое изобретение человечества! В такие моменты, иногда, когда он вспоминал о той сделке, он уже был дома, в окружении своих вещей и, старого, телевизора, по которому он вновь пересматривал свой самый любимый фильм “Империя кошмара” (2001 г.)... И вновь, время прошло так незаметно, что он уже и не помнил свой путь домой. Он не мог сказать, наверняка, было ли это такси или что-то иное. Хотя... Кое-что он всё-таки ещё помнил, и даже отчётливо – смерть.

У него складывалось впечатление, что всё это какое-то странное кино. Да и сценарий был паршивым. Джошуа попадает в больницу, а пока он шёл по улице, его пытались ограбить, а может и убить... Позже, Ричард спешит туда, чтобы убить его но... Джошуа подмечает эту Длань и сообщает весточку Ричарду. В итоге, тот возвращается домой. А потом Джошуа находит себя настоящего, но... Для него это уже слишком поздно, Ричард покончил с собой, где-то там... Теперь, лёжа в больнице, неожиданно, он начинает грустить о минувших деньках, деньках детства и... К тому же, он понимает и подмечает тот факт, что все эти события произошли в один день. Теперь, для него всё приобрело новый смысл. И в это же время, его голова не давала ему правильного описания. И как ему казалось, он не является здесь главным героем. Нет, скорее наоборот, он является созидателем всего безумного, порочного и злого, что только можно было найти здесь... Воистину, для него это был настоящий глоток свежего воздуха в век запретов и ограничений. Джошуа был перерезан каким-то странным звуком... Тот доносился из телевизора... Звук, казалось, с каждым тиканьем часов, становился всё более осмысленным, словно в телевизоре что-то живёт... И вдруг на экране появилось изображение. Это было ужасное зрелище, сотни и даже тысячи людей... Они кричали и умоляли о пощаде, а Джошуа даже не смеялся... Он лишь смотрел на них и мечтал оказаться вместе с ними, но он был здесь, уже другим... И вдруг кто-то произнёс, небрежно.

– Запри его в особой комнате...

Джошуа хотел увидеть это своими глазами, он вспомнил тот кошмар и те последние слова, которые были сказаны перед смертью... Они вновь напомнили ему о себе... Он произнёс их, уже спокойно, смирившись.

– Доброе утро, отец.

Солнечный день, как и всегда, светило уже встало из-за горизонта и озарило, мрачную, городскую природу. Люди начали выползать из укрытий... После, лёгкий, утренний ветерок начал обдувать деревья, от которых слышался приятный шелест... Конечно, людей было много, но он их видел насквозь... Без исключений... И вот, вздох, облегчённый выдох, мановение ветра и... Джошуа начал жадно открывать пачку таблеток. А потом, он так же жадно начал глотать ту самую, заветную, капсулу... Эйфория, замутнение, пятна в глазах и... Препарат начал действовать, ему наплевать на всё! Красный свет на светофоре? В задницу его! Бездомный просит денег? Хуй с ним! Джошуа Прайс умер? Главное, что ему было хорошо с Линдой, Дженнифер и его сестрой – Эвелин...

ГЛАВА 20: Моментальный психоз

И после всего, взглянув на небо, где его, а теперь и меня, ждали тысячи ярких звёзд, он, наконец, шагнул в бездну. А я шагнул к тому спасительному свету, что был от единственного фонаря во всей округе. И всё же, узнав тот пронзительный звук, доносящийся от какого-то радио, оба они поняли – под их ногами тысячи человеческих черепов. Когда-то давно, уже не помню точно, ходил такой слух, что кто-то кладёт в конфеты иголки, осколки, лезвия, яд и т.п. Но, ни одного случая не было зарегистрировано, вроде бы... Впрочем, слухи это слухи, а вот факты, до них ещё доберёмся, когда-нибудь. Сейчас же, лично я, могу сказать только одно, Джошуа – это жалкий человек, которого мне не жаль. Поверил в эту легенду о том, что можно найти “Мёртвое тело” и всё будет идеально. Чушь! Как вообще можно в это поверить?

Хорошо, что он ещё не хотел выйти замуж за Ричарда или кого-то ещё, что уже можно было ожидать, особенно после такого жуткого события. Это было бы печально, как тот случай в колледже, когда одна “подруга” убила вторую за то, что та переспала с другой девушкой. Или парнем? Не помню... Но суть в том, что это было бы невероятно... Хотя, знаете, есть одна вещь, с которой я вынужден согласиться. Да, в этом Джошуа оказался прав, как никогда. Согласен я с тем, что настоящее хобби того поколения, о котором он говорил, это нытьё и пустая болтовня ни о чём. Неудачные отношения, проблемы с учёбой, проблемы с сексом и т.п... Да, Дженни и Винцент, точно, вероятно, он имел в виду именно их, но не специально, случайно. Вряд ли он их знал лично, скорее просто слышал ту историю, но... не более того.

Вспоминается мне ещё одна легенда, а точнее, это вовсе не легенда, а реальность, но какая-то преувеличенная. А именно, матёрый гангстер Стэнли Мур, кажется, из Чикаго, вроде бы, по кличке “Инквизитор”, отвечал за казни должников и неугодных мафии людей. Суть “легенды” в том, что он часто пользовался холодильником. Или это был кто-то другой... Говорят, что собака – лучший друг человека. Но, как мне кажется, это далеко не так. Вот, скажи мне, много ли у тебя друзей, которых ты водил в клинику для кастрации? Вот и я о том же. Бедный Джошуа, он просто обладал такими “друзьями”, а когда понял, было уже поздно. Оставалось только одно – умереть или сойти с ума. Правда, выбор оказался не очень-то очевидным, особенно для меня. Кажется, он просто решил не выбирать. И вдруг, зайдя ещё глубже, он услышал знакомые звуки радио. После этого, он немного постоял и подумал, а после произнёс.

– Чёрт, только не этот сон, в котором я снова еду туда...

Сказав подобное, он немного смягчился. Он подумал о самом радио, правда, именно о том, что было в его машине, через которое он слушал только музыку и всегда ломал руку тому, кто переключал на новости... В итоге, смотря куда-то в сторону своей машины, он решил забыть о тех словах диктора, которые слышал по другому радио. И вдруг он вспомнил, что именно сегодня, прямо из зала суда, был освобождён серийный убийца Джошуа Миллиган. На его счету ровно сорок убийство и ещё двадцать предполагаемых. Но главное, он полностью сознался, во всём.

– Что движет такими уродами... – Тихо произнёс Джошуа... Впрочем, дело-то было в этом, а в том, что в этого убийцу кто-то выстрелил. Я даже, честно говоря, поспешу предположить, что Джошуа этому обрадовался и даже подумал, что справедливость существует, однако... Пуля попала в плечо. Стрелка арестовали, а убийцу сопроводили в больницу. Не стоит торопиться с выводом. Вот и вся мораль, которой, честно говоря, нет, просто я старюсь найти хоть что-то...

И тут, наконец, его пронзили тысячи сомнений. Словно это были ножи, острейшие и крепкие, ибо они смогли войти в кости. Это был медленный и болезненный процесс. Но дальше его сковало чувство жалости, к самому себе. Он хотел вернуться в детство. Хотел снова ходить в школу, снова увидеть ту девушку, к которой так и не смог подойти... Хотелось ударить того ублюдка и сломать ему нос! А главное, снова ощутить себя создателем истории, но другой, уже своей, а не этой, чужой... В итоге, именно сейчас, вся его жизнь рухнула. Обратилась в пыль, что разлетелась по миру, словно прах. И всё же, что-то его ещё не отпускало. Будто он что-то забыл, что-то ещё оставалось... Но, даже если так, что он забыл? Вот тут-то и заключается проблема – Джошуа просто забыл направление. Он забыл свою конечную остановку. Ну, честно говоря, так ему и надо... Неужели такой человек достоин чего-то хорошего? Нет. И тут, неожиданно, в его голове пролетела мысль о том, что от него вообще ничего не осталось, просто раз и всё... Будто кто-то просто решил его судьбу, играючи...

Не стану делиться своими мыслями или сутью происходящего, но скажу так, я помню ту ледяную ночь, когда всё это началось, тогда я просто пытался найти его, но ничего не выходило... В каком-то смысле, всё это невозможно выразить через слова или что-то подобное, только через лопату, с помощью которой закапывают трупы. Да, есть такая специальная лопата, она есть только у тех, кто однажды видел его...

– Дженнифер, срочно зайдите в мой кабинет. – Строго сказал мужчина через интерком. Он был одет в строгий костюм, белая рубашка, в полоску, и красный галстук. Мужчина встал... На первый взгляд, ему можно было дать тридцать лет, но, на самом деле, ему уже было за сорок пять... На его столе, аккуратными стопками были сложены бумаги и документы... Различные офисные принадлежности, песочные часы и... Тут его взгляд упал, точно, на них, на часы. Он перевернул их и всё пошло вспять... А в это же время, в голове пронеслась одна знакомая мысль... После не долгих раздумий и походов от одного угла к другому, он повернулся к окну, которое было расположено за его спиной. И только его рука протянулась к нему, как тут же раздался стук.

– Войдите! – Строго произнёс мужчина. Дверь открылась.

В кабинет вошла молодая девушка. На вид, ей было примерно двадцать девять лет. Тёмные волосы, строгий стиль одежды и... Невероятной красоты лицо. Симпатичная особа... И вот, мужчина, наконец, заговорил.

– Дженни, дорогая, мне кое-что нужно, срочно.

– Что Вам нужно? – Вежливо уточнила Дженни.

– Скоро... – Незаметно прошептал мужчина. Дженни ничего не услышала, она лишь стояла и смотрела на его песочные часы... Её завораживала их красота и, одновременно, неповторимое “уродство” в самом дизайне. В этот момент, всё словно застыло перед её глазами. Это неловкое ожидание... И тут, когда напряжение превысило все разумные пределы, всё неожиданно встало на места.

– Знаешь, в такие моменты, мне вспоминается “реальная жизнь”, а не то, что есть сейчас... – Неожиданно сказал мужчина. Он же продолжил.

– Мне нужен “Отчёт о последствиях воздействия”.

– Хорошо. – Уверенно ответила Дженни и тут же вышла из кабинета. Дверь закрылась... Без всякого скрипа. Мужчина остался один... И всё же, как ни странно или банально, он просто взял и поправил свой галстук. Но... этого было не достаточно.

– Чего-то не хватает... – Сказал он самому себе. После этого, вернувшись на своё, кожаное, кресло он выдвинул ящик, в котором лежала фотография. Могильный холодок пролетел по его спине... И он спросил себя.

– Что же ты такое, Ричард?

ЭПИЛОГ: Городские легенды

Есть такая легенда, что когда-то один “писатель”, только начав свою карьеру, написал одну хорошую книгу, которую заметили, но позже он пропал, а спустя время нашли его тело. Причина смерти – неизвестна. Есть такая легенда, что когда автор выпускает свой текст, то оный больше не принадлежит ему. Больше нет смыслов или подтекстов автора, есть только те смыслы и подтексты, которые находят люди. И это так. Всё, что написано в этой книге, кроме осуждения людей, не должно быть воспринято всерьёз. Кроме того, большая часть людей – всего лишь тупорылые свиньи. И ими можно легко управлять. Джошуа – не исключение. Он просто один из таких людей, но главная проблема в том, что, кажется, нет здесь никого, кто бы был так же хорош, как Энди. “В поисках Ричарда” (1996 г.)...

– Смотрю я на этих кретинов и думаю, чёрт Джейсон, ты реально хочешь подарить мне пистолет? – Спросил неожиданно голос в голове, но ответа не было, только странное выражение лица, в котором читалось полное непонимание происходящего, но и что-то приятное. Вероятно, это было от того, что кто-то услышал знакомое имя... Сейчас не хватало наушников и какой-нибудь хорошей песни или музыки, чтобы забыть весь произошедший с ним кошмар, а точнее бред, что породил в нём сомнение о самом себе... Песни часто спасают, хотя вроде бы и ничего необычного, просто ноты, а поверх такие мелодичные слова, что в сердце рождается надежда...

Впрочем, забудь весь этот бред, просто запомни, что описанная выше легенда, о писателе, на самом деле заканчивается тем, что именно после нахождения тела писателя – его книга выросла в цене. Однако когда все доходили до последней главы, там было написано – его убили... А теперь, возможная “концовка” этой истории. Она гласит: что-то лишь городские легенды, что-то лишь дурные сны, а что-то лишь простые слухи, и пусть оно так и будет... Впрочем, всё относительно, особенно в такой год, когда прошло всего семь лет с того события, которое полностью поменяло мир в самой мирной стране. Но это не Америка и не любая другая страна, ибо той страны больше не существует, но есть другая, которая одержима тем, что везде видит лишь дьявола и смерть, а писатели подхватывают это и делают деньги, как и я сам... Но это не о нас! Тем более, в мире и так полно других “городских легенд”, которые просто не получили широкой огласки, свою долю славы, а эта (что ж) – получила. Но каков итог, даже если это всё легенда? Не знаю, но могу сказать так, если бы это была легенда, она никогда бы не оборвалась на полуслове и... Ричард Кин 11 сентября 2008 год.

ПРОЩАНИЕ

Стоп, а кто такой Джейсон?

Узнаешь...