Читать онлайн "Русалка"

Я остановился в городе Донаханди, который находится в Северной Шотландии, чтобы дождаться судна, которое увезло бы меня домой, в Лондон. Раньше я никогда не был в этих краях и мне нужно было скоротать несколько дней.
От скуки, я почти все время сидел в таверне и убивал часы в скучных разговорах и дегустации ирландского эля.
В один из вечеров, я разговорился со старым Джеком. Я четко помню как он сидел передо мной, - седой, с редкими зубами, хитрыми глазами. Про него рассказывали, что он любит сочинять небылицы, но его голос живой и эмоциональный, зацепил меня и я с интересом слушал его рассказ.
«Когда я был еще молод. Мне было кажется только исполнилось двадцать. Я служил юнгой на торговом корабле "Роза".
На наше судно напал Роберт по прозвищу жестокий, со своими головорезами. У нас не было и шанса на победу. Всех моих товарищей повязали, кого-то прирезали, а я прыгнул в воду. Пираты со смехом пытались застрелить меня, но я слишком быстро плавал и смог уйти живым.
Через несколько минут бесцельного плавания, я понял, что совершил глупость . Смерть от пули казалась не такой страшной, как от воды.
Силы мои кончались быстро, к счастью мне под руки попалась доска... кажется это была доска от нашего же корабля. Я вцепился за нее, зачем-то отсрочивая свой конец.
Только господь всемогущий знает, что мне пришлось пережить! Я подыхал от жажды, мои ноги были покрылись язвами от морской воды и мучительно болели. Я уже думал о том, чтобы бросится в бездонное море, чтобы наконец-то эти мучения прекратились, но страх смерти останавливал меня.
Как же мучительно долго тянулись эти часы!
Вдруг, когда я лежал не подавая признаков жизни и тупо пялился на горизонт, из воды показалась голова девушки… Да-да! Я не вру! Это была красивая, молодая девушка. Она начала наблюдать за мной, у нее были глаза цвета морской волны.
Я стал просить ее о помощи, а она непонимающе смотрела на меня.
- Воды… Мне нужно воды! — Умолял ее я.
Она куда-то уплыла. Я уж подумал, что все это мне померещилось от жажды. Но тут она вернулась и протянула мне бутылку. Внутри бутылки была самая настоящая, пресная вода!
Я начал пить осторожными глотками. Я знал, если выпить сразу все, то может наступить мучительная смерть. Утолив свою жажду я почувствовал себя намного лучше. Я начал благодарить ее как мог.
- Спасибо тебе, спасибо, ты спасла мою жизнь!
Она молча слушала.»
Я недоверчиво смотрел на Джека и решился прервать рассказ.
- Как она выглядела? — Спросил я.
На лице Джека появилось блаженное выражение.
- О, она была прекрасна. Длинные, зеленые волосы, глаза цвета морской волны. Кроме того она была абсолютно нага!
- Были ли у нее жабры или чешуя?
- Нет! Вот именно! Ничего такого! Самая обычная девушка. Молодая и прекрасная…
- Что было дальше?
- Ах да. Я напился, но теперь мне захотелось есть. Я кричал девушке, показывал ей знаками, что хочу еды. И что ты думаешь? Она принесла мне какое-то засушенное мясо…
- Прямо из воды?
- Да! Прямо из воды! — В голосе Джека послышалось недовольство.
Я решил больше не прерывать старого моряка и он сразу же продолжил свою историю:
«Я плыл дальше. Она была русалкой, я называл ее Дженни. Она плавала со мной, давая мне то еду то воду. Я от скуки разговаривал с ней, учил нашему языку. Дженни училась очень быстро и через неделю начала произносить первые слова.
Затем моя доска причалила к какому то необитаемому острову. Но я рано обрадовался, на острове почти ничего не было. Мне грозила голодная смерть, если бы не Дженни. Она приносила мне какую-то еду. Иногда она была невероятно вкусной, я не знал что это, но было похоже на жаренную рыбу со специями. Я хотел было соорудить удочку, из подручных материалов, но Дженни поняв для чего нужно это устройство, неодобрительно покачала головой.
- Не надо… - Сказала она.
Я не стал спорить. Помню тот день, когда она полностью вышла из воды, и да это была самая обычная девушка, только на ногах и руках у нее были плавники, а в остальном она выглядела вполне типично. Мы разговаривали целый день… Я учил ее языку. Рассказывал о нашем мире, а она рассказывала о своем. Я влюбился парень! Никто не слушал меня такими преданными глазами! Мы занялись любовью прямо там на острове. Но я все равно чувствовал себя неловко. Я зависел от женщины. И мне грозила голодная смерть попади я в ее немилость.»
Глаза старины Джека горели когда он рассказывал это. Может на него так подействовал алкоголь, может у него было слишком богатое воображение. Однако я не верил ни одному слову.
«Спустя полгода показался торговый корабль. Он причалил заметив меня. Дженни была недовольна.
- Ты уйдешь? — Спросила она.
- Любимая. Мне нужно закончить мои земные дела… Я не могу сидеть тут всю жизнь.
- Ты бросаешь меня?
- Нет, я вернусь, я обязательно вернусь. Ты меня жди!
Однако она скрылась в воде и больше не показывалась, как бы я ее не звал. Я вернулся обратно домой, в Шотландию! Клянусь! Первое время я каждый день заходил в глубокие воды и звал ее днями на пролет! Дженни! Но мне никто не отзывался...»
На лице Джека показалась грусть. Внезапно к нам подсел хозяин таверны, Оливер и громко рассмеявшись хлопнул Джека по плечу.
- Что опять травишь свои байки про русалку?
Джек слегка помедлив, громко рассмеялся в ответ.
- Ха-ха! Да… Славная история!
- Старина Джек помутился рассудком слегка на этом острове. Жрать одну рыбу да плавать в полном одиночестве. Вот ему и померещилось!
Я взглянул на Джека, который улыбался, но в глазах его я видел глубоко скрытую грусть.
- Это правда? — Спросил я.
- Да парень! Не бери в голову эту историю! Наверное мне померещилось. Боже я так долго был один тут и не такое придумаешь!
Я кивнул. Оливер громко смеялся, а Джек потягивая пиво, перекидывался фразами с трактирщиком. В перерывах между смехом, я видел как Джек грустно смотрит в свою кружку.
На следующий день Джека не было в таверне. Перекинувшись с трактирщиком нелестными мнениями о британской политике, я подогретый шотландским виски, медленно побрел в свою гостиницу.
Был очень темный вечер. Облака сгущались, угрожая разразиться проливным дождем.
Я спешил в гостиницу. Проходя по берегу моря, я внезапно увидел какую-то фигуру, стоящую по колени в воде. По небрежной прическе и длинной бороде, я узнал старину Джека.
- Джек! Что ты там делаешь?
Однако из-за мой голос потонул в шуме ветра. Начался дождь.
Я увидел как в воде перед Джеком, что-то булькает. Сначала появилось множество пузырьков, а затем из воды как будто показалось нечто круглое. Я услышал нечеловеческие, булькающие звуки, раздающиеся оттуда. К своему ужасу я начал различать в них слова.
- Д-ж-е-к…. Д-ж-е-к….
Остальное мне было сложно разобрать.
- Дженни! — Торжественно закричал Джек обращаясь к морю. — Я закончил все свои дела. Я готов!
- И-д-е-м… - раздались булькающие слова и что-то нечленораздельное вдобавок.
Я не в силах оторвать взгляд от этой сцены продолжал смотреть. Внезапно ударила молния. К своему ужасу я наконец-то разглядел источник этих нечленораздельных звуков.
Это была страшная, круглая голова с усиками на лбу и гладкой зеленой кожей. На этой голове были расположены круглые немигающие глаза как у рыбы, зелено-синего цвета. Сбоку находились рыбьи жабры. Эта голова что-то активно говорила, но я не мог разобрать ничего кроме «Джек».
- Дженни, я возвращаюсь!
Джек начал стремительно заходить в воду. Спустя секунды, на поверхности волны осталась лишь его седая голова. Я бросился к волнам и хотел было помочь ему, но было уже поздно. Свернула молния и я увидел, что Джека больше нигде не было.