Читать онлайн "Пепел Дружбы: Белый Клык"

Мышцы горели от молочной кислоты. Они пятились к черному зеву дренажной трубы. Влад отступал последним. Вдавил приклад ПМ в плечо до синяков. Один патрон в патроннике.

Туман был густым и неестественно теплым. От него несло сладковатой химической гарью и старым гноем. Воняло синтетикой. В горле оседал липкий ком, вызывая рвотный рефлекс. Звуки глохли в этой вате. В ушах бил только собственный загнанный пульс.

Во мгле зажглись алые точки. Мигнули синхронным кодом. Погасли. Возникли на десять метров ближе. Машинный алгоритм ощупывал пространство.

– Что за хуйня?

Шепот Гриши бесследно растворился в тумане.

Город вокруг был мертв. Запечатан насмерть. Ни воя ветра, ни лязга арматуры.

Алекса скрутило пополам. Правую руку сводило судорогой. Мышцы под кожей перекатывались жесткими буграми. Пальцы с хрустом сжимались в кулак. Это не было болью. Это был прямой взлом. Изуродованная плоть ловила беззвучный сигнал и подчинялась ему, пока мозг отчаянно сопротивлялся.

– Это… они?

Света вжалась лопатками в обледенелый бетон трубы. В ее расширенных зрачках читался голый медицинский факт: неконтролируемая нейромускульная реакция. На раздражитель, которого не существует в физическом спектре.

– Новые.

По бледному лицу Алекса катился пот, смешиваясь с грязью. Мороз не спасал.

– Давит… в голову.

Словно стальная спица входила в череп. Из тумана просочился шепот. Без связок. Без интонаций. Электронные щелчки, белое шипение, скрежет. Ритмичный марш. Координация роя.

Алекс вжал ладонь в ухо. Рука дернулась с такой силой, что едва не выбила ему зубы.

– Нет… отстаньте.

Куратор сменил частоты. Старые знания о Тенях можно было выбросить на помойку. Порода обновилась. Алекс стал для них сбоящим узлом, который алгоритм требовал вернуть в сеть. Битва шла за его разум.

– Алекс!

Крик Светы прорезал мертвую хватку тумана.

Влад шагнул вперед. Поднял ствол в желтую пелену. Окаменевшая челюсть. Жест отчаяния.

– Назад. В трубу. Живо.

Приказ. Гриша рванул в черную дыру. Катя скользнула следом — плавно, беззвучно, как механизм. Света мертвой хваткой вцепилась в здоровую руку Алекса.

– Пошли. Держись за меня.

Он спотыкался. Глаза неотрывно смотрели на два красных огонька во мгле. Твари сканировали его. Только его.

Влад пятился. Спина коснулась бетонного края. Шепот роя перешел в вибрирующий гул. В двадцати метрах проступили низкие, коренастые силуэты.

Ослепительно-белый луч ударил из тумана. Разрезал стену в сантиметре над головой Влада. Завоняло озоном и расплавленным шлаком.

– Быстро!

Влад кубарем скатился в трубу. Второй луч ударил в то место, где он только что стоял, выбив сноп обжигающих искр.

Труба дышала холодом. Вода по щиколотку. Ледяная. Воняет мочой, гнилью и ржавчиной.

В устье плясали красные отсветы. Твари не лезли следом. Они сканировали вход.

– Не лезут. Чего ждут?

Гриша привалился к склизкой стене. Изо рта валил пар.

– Не их среда.

Катя вглядывалась во мрак.

– Туман — их территория. Здесь они слепы.

– Слепы? Мне чуть башку лазером не снесло.

Влад сплюнул горькую слюну.

– Она права.

Алекс тяжело привалился к бетону. Рука билась в конвульсиях.

– Они системные. Действуют по схеме. Ждут команды.

Света вытащила из подсумка грязный бинт. Жестко примотала руку Алекса к ребрам.

– Команды Куратора. Они другие.

– Более ебанутые.

Гриша стер кровь с разбитой губы.

Тишина. Только гул в костях.

– Двигаем.

Влад передернул затвор.

– Сидеть тут — сдохнем от холода. Куда ведет кишка?

– В коллектор. Старый ливневый сток. Несколько выходов.

– Под туманом?

– Раньше его не было.

– Рискнем. Веди.

Грязная вода стыла в ботинках. Вонь гнили и химии усилилась. Алекс шел на автопилоте. Давление в черепе работало как морзянка. Десятки холодных разумов сканировали поверхность над ними.

Света сжала его плечо.

– Держись. Ты не один.

Катя подняла руку. Труба вывела в широкий кирпичный свод. С потолка капала ледяная жижа. Зловонная лужа в центре. Во все стороны чернели зевы других труб.

– Центральная камера.

– Лабиринт для крыс. Выходы где?

Катя указала на арку слева. И еще две в тени.

Гриша провел пальцем по склизкой стене. На коже осталась серая пыль.

– Эта херня везде. И в тумане была.

Света растерла пыль между пальцами.

– Металлическая взвесь. Проводник. Антенна.

Алекс скривился от нового спазма.

– Туман — не дымовуха. Это сеть. Наблюдение и управление.

Повисла пауза. Выхода на поверхность не было.

– Нужен выход туда, где нет пыли. Военные объекты?

Катя долго смотрела в пустоту.

– Метрострой. Брошенная ветка. Очень глубоко.

– Опять под землю. Веди.

Гриша резко обернулся.

– Стойте. Слышите?

Шелест. Чавканье. Тяжелое, мокрое трение о бетон. Из правой трубы.

– Не они.

Алекс напрягся.

– Шепот другой.

Из темноты вывалилось нечто. Раздутая, бледная туша. Щупальца месили грязь. Два крошечных человеческих глаза, полных боли и безумия. За ним текло второе. Третье. Старые мутанты. Туман выгнал их с нижних уровней. Они шли на запах живого мяса.

Влад толкнул Катю в левый проход.

– Бегом!

Бег вслепую. Скользкий камень. Влад выстрелил наугад. Пуля шлепнула в слизь, вырвав клок плоти. Тварь не завыла. Она тонко, по-детски захихикала. Звук резал нервы хуже лазера.

Тоннель пошел вверх. Под ногами хрустнули ржавые рельсы.

– Сюда!

Катя нырнула в узкую щель между завалом бетонных плит. Влад отстрелялся в потолок. Скрежет. Бетон рухнул, запечатав лаз облаком едкой пыли.

– Надолго не хватит. Дальше.

Узкий технический коридор. Сухая пыль. Никакой серой взвеси. Алекс сполз по стене. Судороги отпустили. Давление исчезло, оставив звенящую пустоту.

– Сигнал здесь не берет.

За завалом чавкали и скреблись мутанты. Но мерного, цифрового гула не было. Гриша рухнул на пол, задыхаясь. Света проверяла повязку Алекса. Влад всматривался в черноту.

– Передышка. Пять минут. И ищем метрострой.

Он посмотрел на Алекса. Тот медленно кивнул. Куратор знал, где они. Игра только началась. Алекс прикрыл глаза. Холод в венах. Следующий приказ придет. И он будет готов.