Читать онлайн "Власть паутины"

Я всегда считал, что умею находить общий язык с незнакомцами. Может, поэтому и согласился на эту поездку, хотя с самого начала всё шло не так. Друг предложил смотаться на выходные к его бабке в глухую деревню. Говорил, там тишина, воздух свежий, ночью видно звезды, а телефон почти не ловит. Никакой работы, никакой суеты. Мне тогда было двадцать два, и я так устал от города, что готов был уехать куда угодно, лишь бы никто не дергал.

В итоге друг слился в последний момент. Какие-то семейные обстоятельства, сказал. Но билет я уже купил, сумку собрал, и возвращаться было как-то глупо. Так я и попал в эту деревню с названием, которое навигатор так и не смог выговорить. Он просто показал точку на карте и замолчал, будто рот закрыл. Каменный Молот. Пятьдесят домов, покосившиеся заборы, да огромная старая церковь, которая выглядела так, будто её строили не люди, а что-то тяжелое и древнее. Серые стены, черные окна, крыша из потемневшего дерева. От неё веяло холодом даже в жару.

Первые два дня всё было нормально. Я гулял по окрестностям, спал по двенадцать часов, пил колодезную воду, которая отдавала железом. В деревне было тихо до звона в ушах. Ни машин, ни музыки, ни людского говора. Только ветер гулял между домами и скрипели старые ставни. Но к третьему дню я начал замечать, что с этим местом что-то не так. Не сразу, а по кусочкам. Как будто реальность трескалась по швам.

Сначала появились взгляды. Местные избегали прямых разговоров. Если я здоровался, они либо кивали, не поднимая глаз, либо шли дальше, будто меня не существует. Старухи в черных платках, сидящие у своих калиток, замолкали, стоило мне пройти мимо. Они смотрели на меня с каким-то непонятным, жадным интересом, от которого по коже бежали мурашки. Взгляд был не враждебный, нет. Хуже. Так смотрят на вещь, которую давно ждали. На посылку, которая наконец пришла. Мужчины, грузные и молчаливые, сжимали в руках топоры или лопаты, но делали вид, что просто отдыхают от работы. Они не улыбались. Никто в этой деревне не улыбался.

А самое жуткое было в том, что здесь не было собак. Ни одной. В нормальной деревне псы всегда лают на чужака. Всегда. Хоть одна шавка, хоть цепной кобель за забором. А тут стояла гробовая тишина. Только скрип колодцев и ветер, который доносил из леса запах сырой земли и чего-то тухлого. Сладковатый такой, приторный, как гнилые фрукты. Я ещё тогда подумал, что где-то за деревней сдохла корова. Но почему-то не пошёл проверять.

Вечером третьего дня я заметил на двери своего дома выцарапанный знак. Кто-то острой палкой нарисовал паука. Просто круг с восемью толстыми лапами. Линии неровные, но видно, что старались. Мне стало не по себе. Я огляделся по сторонам, но улица была пуста. Только калитка соседнего дома тихонько качнулась, будто кто-то только что зашёл внутрь. Я стер знак ногой, решив, что это местные хулиганы. Но уже тогда где-то в глубине зашевелился липкий страх. Я гнал его, уговаривал себя, что всё это ерунда, но он не уходил.

В ту ночь мне не спалось. Я ворочался на старом продавленном диване, смотрел в темный потолок и слушал, как дом скрипит, будто живой. Около полуночи в мою дверь постучали. Три глухих, тяжелых удара. Не так, как стучат соседи за солью. Так стучат, когда уже не спрашивают разрешения.

Я подошел к окну и выглянул в щель между занавесками. На улице стояла процессия. Человек двадцать, одетых в странные серые балахоны, с факелами в руках. Они стояли неподвижно, как изваяния, и смотрели прямо на мой дом. Огонь от факелов плясал у них на лицах, и глаза блестели в темноте, как у животных. Но самое страшное было не это. Самое страшное — это их молчание. Ни переговоров, ни криков. Просто тишина и потрескивание пламени.

Я хотел крикнуть: «Чего надо?», но голос предательски сел. Я открыл рот, но оттуда вырвался только хрип. Пальцы вцепились в подоконник, ноги приросли к полу. Я понял, что это не ошибка, не пьяная компания. Это была западня. И я в неё уже попал.

Дверь поддалась с первого удара. Они не ломали замок, они просто вырвали его вместе с куском дерева. В сенях раздался треск, и дом наполнился топотом. Я схватил кухонный нож, но когда в комнату ворвались эти люди, я понял всю бесполезность железа. Их лица были пусты. В них не было ни злости, ни ненависти. Только покорность, как у животных, которых ведут на убой. Они двигались молча и слаженно, как один организм.

Меня не били. Меня просто схватили за руки и за ноги и потащили. Я брыкался, кричал, просил о помощи, но в деревне не зажегся ни один огонек. Никто не выглянул в окно. Никто не крикнул. Только ветер и топот ног по сухой земле.

Меня тащили через грязь к старому каменному кругу на окраине. Я видел его и раньше, но думал, что это просто развалины фундамента. Оказалось, что это алтарь. Огромные плоские камни, поросшие мхом, стояли по кругу, как зубы в пасти. В центре возвышалась черная плита. На ней горели свечи из черного воска, и их пламя почти не давало света, только колебалось, будто от невидимого дыхания. Воздух вокруг стал плотным и тяжелым, я перестал чувствовать запах леса. Вместо него в ноздри лез густой, сладковатый запах, как от переспелых цветов, смешанный с гарью.

Меня швырнули на холодный камень. Спина ударилась о шершавую поверхность, и из легких вышибло воздух. Я попытался вскочить, но на руки и ноги навалились сразу несколько человек. Староста деревни, седой старик с бельмом на глазу, наклонился надо мной. От него пахло землей и старостью. Он долго смотрел на меня, склонив голову набок, как птица, а потом прошептал:

— Арахна ждет пищу. Не бойся. Ты станешь её частью.

Я не понял ни слова. В его глазах заплясали безумные огни. Он затянул монотонную молитву на непонятном языке, и все остальные подхватили её. Их голоса сливались в один низкий гул, от которого вибрировало всё внутри. Меня охватил леденящий ужас, какой я не испытывал никогда в жизни. Я закричал, но мой крик потонул в этом жутком хоре.

Под ногами завибрировала земля. Сначала мелко, как перед грозой, потом сильнее. Каменный круг начал светиться зловещим багровым светом, который поднимался от камней, как испарения. Я рванулся из последних сил, но меня держали крепко. И вдруг в центре круга открылась воронка. Она не была похожа на воду или свет. Она выглядела, как разрыв в самом воздухе. Рваная дыра, из которой тянуло холодом, запахом сырой пещеры и... сладковатым ароматом гнили. Тем самым запахом, что я чувствовал от леса.

— Иди! — закричал староста, и его голос превратился в визг.

Меня подняли за руки и за ноги. Последнее, что я увидел перед тем, как меня швырнули в эту пасть, были факелы, падающие на землю, и белые-белые лица жителей, которые не выражали ровным счетом ничего. Ни радости, ни страха. Только пустоту.

Портал проглотил меня, и мир исчез.

Я летел в абсолютной, звенящей пустоте. Слышал только биение собственного сердца и стук падающих вниз костей. Или мне это мерещилось. Тело скрутило, воздух кончился, и я не мог даже закричать. Внутри всё сжалось в одну точку, а потом я больно ударился обо что-то мягкое, липкое и пахнущее смертью. Это была паутина. Огромное, толстое, как канат, полотно. Оно прогнулось подо мной, закачалось, но выдержало. Я попытался встать, но руки и ноги увязли в липких нитях. Чем больше я дергался, тем сильнее они меня держали. Холод поднимался снизу, проникал под одежду, и меня начало трясти.

Где-то глубоко над головой раздался тихий, мелодичный смех. Как у молодой девушки. Только вот от этого смеха у меня кровь застыла в жилах. Так не смеются люди. Так смеются те, кто уже давно не боится никого.

— Новая игрушка... — прошелестел голос из темноты.

Я поднял голову. На меня смотрела она.

Понравилась первая глава ?. Если да, то жди полного выхода книги, первые два дня как только книга будет опубликована, она будет бесплатной. Поэтому добавь в библиотеку чтобы не пропустить.