Читать онлайн "Лиарон из Заречья: Только феникс возродится из пепла, сгорев дотла."

— Лиарон! Ты спишь опять?! — раздался крик, от которого юноша подпрыгнул.

— Н-нет! Нет, мастер Редгар.

— Повтори, что сейчас прозвучало.

— А-альгули от гулей отличаются тем, что альгуль имеет нарост на спине и ходит на четырёх конечностях, в то время как гули ходят подобно человеку! — ответил он скороговоркой. Соседний мальчик тихо прыснул в кулак.

— Значит, слушал. Что ж ты носом клюёшь?

— Я… Это… Ну… Давно практик по фехтованию не было. А обучение только теории… Как бы…

— Скучно? — Лиарон кивнул, не поднимая глаз. Редгар едва слышно вздохнул.

— Понимаю. Семнадцать лет и ни разу не видел ни городов, ни людей. Молодая кровь жаждет действия, — Редгар поправил сальные чёрные волосы. Говорил он спокойным, глубоким голосом. — И как назло Эрнст два года не возвращался. — Лиарон сжал кулаки от злости. Редгар прекрасно знал, что Эрнст очень дорог юноше, но каждый раз напоминал ему об его отсутствии. — Что ж. В таком случае будет тебе действие. Вечером, после вашей тренировки на мечах, поможешь рассортировать книги. А то там давно убраться, — он сверкнул глазами. — Понял меня?

— Да, мастер Редгар.

— В таком случае продолжим. Алрик, ты не сильно веселись! — парень позади Лиарона, который только что смеялся, вздрогнул. — Иначе будешь помогать Лиарону.

Алрик кивнул Лиарону. Редгар же продолжил лекцию про трупоедов. Но настроение у Лиарона теперь было прескверное.

***

После лекции юные ведьмаки отнесли пергаменты и письменные принадлежности. Десять минут им на сборы — и все уже шли в сад внутри замка Порификато Пламиа.

Лиарон шёл без обычного энтузиазма. «Чем я так насолил Редгару? Почему я только начал клевать носом, он уже взъелся? А других, кто и вправду спал, он проигнорировал», — думал он. Но тут кто-то хлопнул его по плечу. Алрик по прозвищу «Ромашка».

— Лиарон, что нос повесил?

— А ты догадайся.

— Хм, — он изобразил, что задумался. — Даже не знаю. Тебе девушка отказала в ласке? Или твою коллекцию картинок нашли и сожгли?

— Алрик, курва…

— Успокойся, шучу я.

— За такие шутки знаешь что бывает?

— Знаю, не кипятись. Пусть танец мечей скажет вместо слов.

— Сам сказал.

Наконец-то пятеро юных мутантов, которые скоро должны были стать ведьмаками, дошли до внутреннего сада. Там их встретил уже бывалый ведьмак Логдар. О чём говорил его перекрёстный шрам на лице. Как он говорил — от стрыги. Но в детали он не вдавался.

— Живее, живее, молодёжь! — сказал он басисто. — Берите тренировочные мечи и в первую стойку! Небольшая разминка — и устроим спарринг-тренировку. И напоминаю! Никаких знаков!

Лиарон, как и его собратья, взяли простые деревянные вместо стальных мечей.

Встав в боевую стойку, ведьмаки-ученики стали повторять простой удар сверху вниз. Около пяти минут. Далее отработка бокового удара. По пять сторон с каждой. После простых отработали вихрь. Так как эта группа должна была скоро выйти на большак, то большинство ударов, в том числе и вихрь, они выполняли почти безупречно. За редкими исключениями. И потому что они обучались этому ремеслу с пяти лет. Лиарон же, выполняя вихрь, с усмешкой отметил, как Двиметрий, кто больше всех хватался в мастерстве, оступился. Подобная процедура продолжалась ещё минут пять. Хоть и казалось, что прошло больше.

— Начинаем спарринг! Разбивайтесь на пары!

Лиарон надеялся сразиться с Двиметрием. И он сотрёт эту наглую ухмылку с его физиономии. Чтобы не хвастал.

— Нет, Лиарон! Вас пятеро. Ты сразишься со мной, — внезапно произнёс мастер. Алрик присвистнул. Двое остальных, Йоаким и Ханнес, переглянулись. Лиарон же постарался сохранить лицо, хоть и побледнел. Двиметрий, который уже заносил меч для спарринга с Алриком, на мгновение замер, а потом на его губах появилась кривая усмешка. Ему-то повезло. Что ж. Лиарон хотел сражений. Он его сейчас и получит. Оба встали в боевую стойку. Позиция Логдара отличалась от позиции Лиарона. И юноша в шутку называл её «Моргалы выколю» из-за положения кисти и пальцев, выставленных вперёд. Юноша же сжал рукоять имитированного меча так, что костяшки побелели.

— Бой! — крикнул Логдар. Сначала он и Лиарон ходили по невидимому кругу, ожидая удара друг друга.

Лиарон сделал шаг вперёд, пытаясь нанести удар, но наставник блокировал выпад. Делая небольшие круги мечом, Лиарон старался нанести удар сбоку, но Логдар блокировал их одной рукой, в то время как юноша использовал обе руки. Так эффективнее. Оба скрестили мечи — сверху, снизу. Затем юноша пытался нанести удар по ногам, но мастер лениво увернулся, заставляя юнца преследовать его. Тогда Лиарон стал бить быстрее, стараясь взять преимущество скоростью. Но без толку. Мастер блокировал все атаки. Тогда Лиарон сделал три шага назад и стал молниеносно соображать.

Силой и мастерством ему не выиграть. Тогда Лиарон резко провёл мечом по песку, поднимая пыль. И тут же он схватил со стойки второй деревянный меч и стал наносить удары. Быстро, но Логдар их всех блокировал, хоть теперь и действовал менее расслабленно. Тогда же Лиарон, видя, что прогресса нет, снова отступил на пять шагов назад и метнул второй меч. И сразу же побежал за ним. Он рассчитал, что Логдару нужны доли секунды, чтобы отразить меч. Тогда Лиарон и нанесёт удар. Так бы и получилось, но Логдар, отбив меч, сделал пару шагов назад. И Лиарон стал быстрее атаковать, вынуждая Логдара держать меч обеими руками. «Наконец он понял мою мощь!» — подумал Лиарон, тесня соперника к стене башни. Логдар хотел нанести удар, но Лиарон увернулся и держался на расстоянии, чтобы выполнить один приём. Теперь Лиарон блокировал атаки. Тут мастер нанёс удар так, как планировал юнец: он просунул меч, а затем провернул оружие противника, выбивая его. И тут же он приставил имитированное лезвие к лицу Логдара.

Оба тяжело дышали.

— Вы проиграли, мастер, — сказал Лиарон, торжествуя. Пот стекал с его лица, грудь поднималась вверх и вниз. Но он радовался. Он выиграл.

Бывалый ведьмак усмехнулся.

— Ты быстр и хитёр. Неплохо. Я бы сказал, хорошо. Но, — тот сделал удар ногой, по инерции вставая. Он выбил меч из рук Лиарона и на лету перехватил его. — Но твоё желание что-то доказать может затмить тебе разум. А это приведёт к гибели. Трезвый и холодный ум — не менее важное оружие, нежели сам меч. Понимаешь?

— Да, мастер.

— Но учитывая то, что ты будешь убивать чудовищ, а не людей… Твоё умение анализировать и подстраиваться под ситуацию — дорогого стоит. Скорее всего, ты проживёшь дольше большинства ведьмаков. Помни о моих словах в бою с чудовищем. Мне будет больно осознавать, что такой молодец, как ты, погиб по глупости.

Лиарон поднял глаза, в которых теперь читалась гордость. Он посмотрел на своих собратьев. Алрик показал большой палец, явно одобряя его действия. Йоаким с удивлённым лицом чесал затылок, но, похоже, ему понравилось. Ханнес же тыкал пальцем и что-то говорил Йоакиму. Он явно не ожидал, что Логдара можно победить. Двиметрий же… Он старался не смотреть в глаза Лиарона. И сжимал челюсть так, что было слышно, как скрипят его жёлтые зубы.

— Ладно, Лиарон. Пойди в сауну и приведи себя в порядок, — сказал Логдар. — А остальные продолжают тренировку! В первую стойку!

Лиарон решил последовать совету мастера и покинул внутренний сад, пойдя направо. Он действительно очень вспотел и мечтал уже о бане.

***

Простая деревянная баня. Но с небольшим бассейном посередине. Неплохая замена полноценным купальням и простым баням, как говорил Эрнст. Но Лиарону большего и не нужно было. Очень тёплая вода, мыло, полотенце. После боя всё тело только этого и просило.

Лиарон уже помыл голову, и теперь тепло разморило его. И он стал погружаться в темноту.

Лиарон открыл глаза. Над ним стояло двое взрослых с глазами кота. Ведьмаки. Пахло озоном, горелой плотью и ещё чем-то сладковатым. А сам он лежал на чём-то твёрдом. И скованный цепями. Тело болело так, словно внутрь ему в вены влили раскалённый свинец. Лишь ладонь ощущала что-то тёплое, нежное, словно кто-то её держал.

— Не могу поверить, что он выжил, — говорил черноволосый, с щетиной, явно поражённый. — Он так бился в конвульсиях.

— И как бледен. Но он дышит. И посмотрите! Он открыл глаза!

— Они жёлтые? — спросил он без эмоций, ровно.

— Да, Редгар! С нужными прорезями! Это чудо!

— Хм… — черноволосый почесал выбритый подбородок. С минуту он молчал. Куда-то глянул, выше Лиарона. — Подготовьте смесь «Примо Фламма». — тишина.

— Дополнительные мутации? Вы спятили?! Он может не выжить!

— Я сказал подготовить смесь! Он пережил предыдущие мутации, и всё прошло более гладко, чем с девяноста процентами других. Рэнилле права. Есть шанс сделать идеального.

— Но, Редгар! — потные ладони коснулись груди Лиарона. — Его сердце еле-еле бьётся! Дайте ему время для реабилитации!

— Делай, что тебе говорят! — голос Редгара был спокоен, но из него исходила угроза. Второй лишь вздохнул.

— Да, мастер.

Далее слышны были стук стеклянных колб и работа химического ведьмачьего оборудования.

— Всё готово, — послышался глухой голос. Он явно нервничал.

— Вводите!

Звук открывающегося крана. И далее Лиарон помнил лишь дикий вопль боли. Его собственный.

И боль. В отражении склянок он видел, как его тело покрывалось странной чёрной коркой, словно он заживо сгорел. Хотя так и было.

«Горю! Я горю!» — думал или кричал Лиарон. Далее лишь темнота.

***

Лиарон открыл глаза, тяжело дыша. Он осмотрелся. Баня. Тёплая вода, запах мыла, тишина.

«Воспоминания», — пронеслось в голове.

Эти воспоминания не давали ему покоя, так как часто он видел это в кошмарах. Редгар, наверное, уже тогда его невзлюбил.

По инерции он посмотрел на своё тело. Белое. Без ожогов, горелой корки. Причиндалы тоже в норме.

Эрнст потом рассказывал: корка слетела через три дня. Кожа восстановилась. А он пролежал в коме полгода.

— Долбанное испытание травами, — сказал он шёпотом. Не потому, что считал это бесчеловечным. А потому что оно не отпускало его.

Хоть ему и было хорошо, но он уже долго был в бане. И ему просто нужен был свежий воздух.

Поэтому он встал, надел набедренное полотенце и пошёл в предбанник. Там он быстро надел льняную рубашку, хлопковые штаны, простые сапоги, а под них — портянки.

На выходе Лиарон услышал приближающиеся голоса. Поэтому он поспешил в противоположную сторону. Даже с Алриком ему не хотелось разговаривать. Не говоря уже про других.

Ему просто нужна была тишина. Поэтому он хотел сейчас вернуться в комнату и немного почитать. Там его никто не тронет.

А книжка была про первых людей в мире. О том, как сложились вера, цивилизация, культура и так далее. Странно, что он любил читать для себя, а что-то запоминать из учебников — нет. Загадка, конечно. Но сейчас это не имело значения. У него было около двух часов до того, как нужно будет расчищать книги в библиотеке. И это придавало ему настроения.

Но только он стал подходить к комнате, кто-то его окликнул. Редгар.

— Лиарон. Почему ты ещё не в библиотеке? Или ты забыл о своём наказании?

— Нет, мастер. Тренировка только что закончилась, и я решил, что можно немного отдохнуть.

— Ну, судя по тому, что Логдар отпустил тебя раньше, времени в бане было достаточно. Поэтому уже можешь идти приступать, — это было не предложение, а что-то вроде приказа. Лиарону ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Сжав кулаки, он кивнул.

— Иду, мастер.

Без лишних слов Лиарон развернулся и отправился к библиотеке. К несчастью для Лиарона, библиотека находилась на три пролёта выше. Значит, нужно пройти по дальнему коридору и подняться наверх.

Не то чтобы ему было сложно. Просто лень. Обычная подростковая лень. Особенно после того, как его надежду на то, что сможет поваляться, разрушили.

Спустя несколько минут ходьбы Лиарон остановился возле обшарпанной деревянной двери. Обычно он сюда ходил, чтобы взять разную литературу: про первых ведьмаков, про сотворение мира, виденье мира людьми, эльфами и основы боя на мечах. И много чего ещё. Но сейчас ему предстояло сортировать скучные книги по алфавиту. Начиная с исторических учеников, заканчивая чем-то бытовым.

— Да начнётся испытание книгами, — сказал он с горьким смехом.

Он решил свалить с полок все книги и начать сортировать с буквы «А». А далее по алфавиту.

***

Солнце клонилось к закату. Замок постепенно погружался в сумерки. А Лиарон только-только закончил с книгами на «Л».

Он потянулся, убирая книгу «Любовь хоббитов, или Как сделать идеальное вино». Как это оказалось в библиотеке школы Феникса — загадка. Юноша потер спину, слегка разминая её.

Ему оставалась ещё половина алфавита. Лиарон даже не надеялся, что кто-то придёт и скажет, что можно закончить. Если Редгар назначил накануне — то он не успокоится, пока оно не будет выполнено.

Поэтому он принялся разбирать буквы на «М». Благо их было не так много.

Он так увлёкся сортировкой, что не заметил, как сзади кто-то появился. Но когда Лиарон среагировал, в спину ему ткнули мечом. Слегка.

— Где секреты ведьмаков? — произнёс неизвестный очень хриплый, будто наигранным голосом.

Лиарон слегка наклонился вниз, сделав кувырок, выхватывая словарь как оружие. Но тут раздался хохот. Не хриплый, а просто басистый. Оказалось, что это был взрослый ведьмак с круглым медальоном Феникса, чуть седоватыми волосами и широкой улыбкой. Ведьмак убрал меч.

— Хотел наброситься на меня со словарём? Ну, молодец, малец! Не растерялся. Почти, — коротко хохотнул. А Лиарон отбросил словарь.

— Эрнст! — юный ведьмак бросился на шею старшему. Тот, чуть покряхтев, подхватил его и чуть приподнял.

— Тише, Лиарон, тише. Я ведь уже не так молод.

— Неправда, Эрнст! Ты просто устал! — сказал Лиарон, когда тот опустил его на пол.

— Это точно. А ты всё по-прежнему маленький мальчик в облике юноши. Ну и ну. Вымахал за два года-то, — Эрнст осмотрел Лиарона. Юнец улыбнулся шире. — Как выйдешь на большак, нужно будет тебе быть осторожнее.

— Из-за монстров?

— В каком-то смысле, — сверкнул глазами. — Чародейки пока всего тебя не «обследуют», не отпустят. А может, кто-то с тобой останется. Ведьмак и чародейка — баллада прям.

— Эрнст! — Лиарон засмеялся, чуть порозовев.

— Ну ладно, шучу. А ты всё ещё убираешь?

— Ага, — улыбка Лиарона чуть угасла.

— Давай помогу. А то Редгар говорит, что отправил тебя, а скоро ночь. А я хотел тебе ещё кое-что показать.

— Эрнст… — Лиарон хотел поспорить, но решил не делать этого. Во-первых, не хотел гасить запал друга, а во-вторых, ему самому хотелось поскорее закончить с этой макулатурой. — Спасибо.

— Давай, малец. Быстрее начнём — быстрее закончим.

— Агась!

***

Благодаря помощи Эрнста работа заняла намного меньше времени. Чуть больше часа — и работа была выполнена.

— Готово, малец. Устал?

— Не особо. С тобой работа пошла быстрее. Я бы тут до ночи ковырялся. Спасибо.

— Да не за что. Ладно, идём. Всё-таки не хочется объясняться с Редгаром. По крайней мере раньше времени.

— Да, идём.

Оба вышли из библиотеки и пошли к лестнице.

— Эрнст. Ты надолго?

— Не знаю. Наверное. Осень же ведь. А там и зима не за горами. Монстры уйдут в спячку или в глубокие пещеры. Крестьяне и кметы денег не дадут. А соответственно, средств на жильё будет мало.

— А где же ты жил прошлые зимы?

— Ну… Прошлую зиму я провёл в одном монастыре, где мне исцеляли раны от Хозяина леса. А позапрошлую… Да уже и не помню, если честно. То ли у кого-то богатого. То ли ещё где.

— Ясно. Но я рад, что ты вернулся!

— Взаимно, малец. Взаимно…