Читать онлайн "Мое пламя"

Где‑то вдалеке слышен странный звук — будто по железу медленно проводят мечом, словно нарочно растягивая этот скрежет. Он впивается в тишину, становясь почти осязаемым, и от него по спине ползёт колючий холод.

Я сижу в углу комнаты на втором этаже, прижавшись спиной к шершавой каменной стене. В воздухе висит тяжёлый запах гари и железа, а тусклый свет масляной лампы дрожит, будто сам боится этой ночи. Хотела выбраться на улицу через окно, но высота слишком велика, чтобы просто спрыгнуть — внизу острые обломки разбитой брусчатки и тени, что шевелятся, будто живые. И сидеть без дела тоже невозможно: время течёт вязко, как застывающий мёд, но каждый миг может стать последним. Мой меч остался где‑то на первом этаже — там же, где и Лирины.

Всё же я встаю и подхожу к двери, преодолевая предательскую слабость в ногах. Боль от раны не утихает, она пульсирует в боку тягучими, обжигающими волнами, а кровь не спешит останавливаться. Ткань, которую я прижала к ране, давно выскользнула, так что теперь я лишь удерживаю бок рукой, чувствуя, как тёплая влага просачивается сквозь пальцы. Кажется, я уже давно должна была умереть, но мои чакры каким‑то образом удерживают меня на грани, сплетая тонкую сеть из остатков сил, не давая сознанию ускользнуть во тьму.

Приоткрыв дверь, я не вижу никого — лишь густую темноту, пропитанную запахом дыма и чужой магии. На улице царит хаос: повсюду красные огненные молнии, они рассекают небо резкими, рваными линиями, будто кто‑то рвёт саму ткань мира. Бушует пламя, пожирая дома и деревья, пожары вздымаются к небу жадными языками огня, и в их отсветах мелькают силуэты сражающихся. Слышен лязг мечей — резкий, металлический, безжалостный, — люди сражаются до последней капли крови, защищая своё королевство, и в этом звуке смешались отчаяние и упрямая решимость.

Злоборцы не справляются: они мечутся между линиями боя, пытаясь удержать порядок, но не успевают ни убивать врагов, ни спасать своих. Соседние королевства держатся в нейтральной зоне, но и у них дела не лучше наших — их собственные земли тоже охвачены пламенем, а ряды редеют с каждой минутой.

Я знала, что это случится. Знала — и ничего не предприняла. Всем сердцем надеялась, что удастся избежать этой беды, что пророчества окажутся лишь страшными сказками, которые рассказывают у костров. Но теперь понимаю: я не герой в этой истории и вряд ли смогу чем‑то помочь. Мои силы слишком малы, а страх слишком велик, чтобы стать той, кого ждут.

Перед глазами всё сильнее сгущается пелена, в ней мелькают обрывки воспоминаний — смех, тихие разговоры, родные лица, которые, возможно, я больше никогда не увижу. Мир становится приглушённым, будто кто‑то накинул на него плотную ткань, приглушая звуки и краски. Кажется, скоро я усну навсегда.