Читать онлайн "На стыке морей"

30 апреля,

Лилимас, Аэфидалес

«Мой младший брат пережил войну, но умер ради мира. Он и ещё четыре мага жизни вырастили Великое Древо в вечнозеленом лесу альфир. Обязательно поклонись ему и вознеси почести.» Последние слова бабушки Никс пронеслись в круговороте мыслей Латиоса. Величественная воздушная драконица с достоинством ушла из жизни в звездных пещерах Метаке.

Латиос преисполненный уважением и гордости за свою бабушку, стоял под Великим Древом в Лилимасе. Вечнозелёный лес хранил благоговейное молчание. Ласковый ветерок, едва касался кожи, поднимая тонкий, незаметный аромат разноцветных гипсофил. Латиос изучал, что он ощущает рядом с Древом, где покоятся пять великих магов жизни: Скалия Те Метаксас, Дамалис Лу Ципрас, Озирис Лу Церахто, Камиль и Матиас Де Ликайя. Он мало знал о двоюродном дедушке, так как тот слился с природой, не достигнув двух полных веков.

Латиос смотрел на извилистые корни, затем на фактурный ствол. Воздушный дракон задрал голову и подумал, что обернись он крылатым зверем, то легко бы угнездился на ветвях Великого Древа. Латиос повел плечами, с улыбкой оценивая возможности воплощения родившегося желания. Забавно, хватит ли удар эльфийский совет старейшин, если он и впрямь осуществит помысел? Бедные трясущиеся души, так нервничали от его визита, что едва держали речь. Но дар в виде горного хрусталя помог им мгновенно пересилить страх. Латиос не имел злых намерений на счет эльфов, равно как заниматься вредительством лесу. До него однажды уже насылали зиму, поэтому взбудоражить теплую страну ушастиков, чем посильнее, вряд ли выйдет.

Порыв ветра, навлек на Латиоса ощущение постороннего присутствия. Воздушный дракон покрутил головой, с прищуром выглядывая нарушителя покоя. Он четко дал понять старейшинам, что желает побыть в одиночестве и какие последствия повлекут за собой их своеволие. Поляна оставалась пустой. Латиос соединил руки в замок и отправился совершать обход вокруг Древа. Едва дракон прошел десять шагов, как ветер исчез, а воздух накалился. Латиос остановился.

Обессиленное тело выпало из кривого портала, плашмя на могучий корень. Дракону показалось, что жесткое приземление вышибло последний дух из тщедушного тельца. Вторым зрением Латиос не разглядел в нем магии, отчего счел существо обыкновенным человеком. Переплетя пальцы, дракон не двигался с места. Его обескуражило, как без магическое существо сумело пройти через портал и попасть в одно из самых защищенных мест Аэфидалеса. Какая сила воли… Человек громко вдохнул и потеряв равновесие тряпичной куклой скатился с корня. Вопреки предположению Латиоса, он не умер. Наоборот, пришелец вскинул голову с растрепанными желтыми волосами и принялся шарить руками по цветам. Белые глаза, лишенные красок, заметались по округе, четко давая понять, что их обладатель слеп. Облаченный в саван, человек напоминал восставшего смертника. Латиос вздрогнул, когда осунувшееся лицо слепого обратилось четко на него.

- Матиас! – на издыхании воскликнул человек. – Матиас, спаси меня! Помоги!

Смертник полз к дракону, волоча за собой атрофированные ноги. Латиос обескураженно смотрел на умалишенного слепого мужчину. Тот испытывал страх, тягостную боль и облегчение, в добавок, разговаривал на чистом азотийском языке. На сумасшедшего слепец не походил. Однако что-то подсказывало Латиосу, что облик обманчив и возраст может превышать даже его две с половиной сотни лет.

Человек целеустремленно двигался к Латиосу, будто к целителю на смертном одре. Дракон смилостивился и пошел навстречу. Он не знал, что больше его вело к уставшему существу: жалость или научный интерес к портальной магии. У него сложилось четкое убеждение, что несчастная душа больше не вынесет страданий и скоро умрет. Присев перед человеком на колени, Латиос пытался разобрать глухую сбитую речь. Он решил исполнить последнее желание слепца. Смертник вцепился в фиолетовый гиматий, с трудом удерживая вес собственного тела.

- Открой… откро… портал к Сахиму. Быстрее. В Сихит, давай же.

Человек обессиленно упал на колени дракона, пробудив редкий прилив любопытства. Латиос без тени сомнения настроил портал и подхватив неожиданно легкого человека на руки, покинул Лилимас.

На восточном континенте дракону довелось бывать в первый раз. Попав в Сихит, Латиос понадеялся, что упомянутый Сахим, это известный ас-сайед Орза Сахим Нур Аль Азис Гали – богатый наг и важнейшая фигура торговых путей. Латиос, чувствовал себя неуютно на восточном континенте, но осознанной причины для аргументирования своей неприязни найти не мог. Жители Сихита к удивлению дракона, полностью игнорировали его персону. Безусловно сие пришлось только на руку, но неужто людям все равно на то, что он несет полумертвого человека средь бела дня.

Найти обитель богатого змея оказалось проще, чем думал дракон. Самая большая территория с зеленой растительностью и каменной стеной привела к выводу, что подобные сады роскошь посреди пустыни. Главные ворота стояли заперты, а часовых сосчиталось не меньше десяти. Латиос не вынуждая себя распыляться дальнейшими ажурами речей, без остановки приближался к вратам. Дракону перегородили путь два плотных плечистых стража.

- Откройте, я желаю видеть ас-сайеда Орза Сахима Нур Аль Азис Гали.

- Проваливай бродяга.

Они обнажили изогнутые полумесяцем мечи, приведя дракона в неистовство.

- Истуканы, перед вами дракон Латиос Де Ликайя, деловой партнер вашего господина. Не пропустите меня и не видать вашему ас-сайеду торговых отношений с Азоте!

После этих слов дракона впустили на территорию дворца. Латиосу казалось неимоверно медленным темп стражей, отчего хотелось наплевать на распорядки чужой страны и ворваться на крыльях в главную залу дворца. Бледный мужчина усыхал на глазах, становясь похожим на высохшее растение. Горячее солнце востока, оказывало на него обратный эффект. Оно беспощадно жгло тонкую кожу, вместо того чтобы напитывать своей энергией. Латиос твердо решил покончить страдания человека. Дракон открыл портал и вошел в него прямо на глазах стражников.

Оказавшись на мраморной балюстраде, Латиос как нельзя кстати, попал точно по адресу. За распахнутыми стеклянными створами в золотой комнате на коврах, степенно возлежал ас-сайед Сахим. Наг, раскинув кольцами длинный коричневый хвост, курил кальяны, но при виде явившегося гостя, подскочил как ошпаренный.

- Алазар?!

Латиос не успел опомнится, как наг выхватил полумертвого человека, и унёсся вон из комнаты. Сперва дракону почудилось, что его даже не заметили, а теперь вовсе кинули. Для него это стало новым опытом, так как драконы всегда находятся в центре внимания. В приключившейся путанице, Латиос сыграл роль связующего звена, про которое на миг вспомнили и тут же забыли. Дракон счел свой долг выполненным, но из любопытства узнать подробности связи смертного слепца с уважающим нагом восточного континента, остался.

Латиос спрыгнул с балюстрады и снял обувь, затем улегся на яркие ковры, чтобы налить кубок вина. Он пододвинул блюдо с фруктами и ягодами поближе, довольствуясь их сочным вкусом, после вероломных событий дня. Это совсем не в его характере, срываться с места, даже дух авантюризма не появился. Утолив жажду и голод, Латиос честно ожидал кого угодно, чтобы получить разъяснения. От безделья дракон принялся обдумывать чудну`ю встречу. Больше всего вопросов вызвало обращение человека. Матиасом звали его двоюродного деда, он был младшим братом бабушки Никс, но Латиос знал его исключительно из рассказов. Странности добавляло, что холодный расчетливый змей, преследовавший исключительно свою выгоду, (с ним не каждый дракон договорится в силах) внезапно подорвался к умирающему смертному. Коварное солнце разморило сытого дракона, и он сдался без сопротивления.

Проснулся Латиос при весьма странных обстоятельствах. Обвитый крепким змеиным хвостом дракон висел вниз головой, а в лицо тщательно всматривался ас-сайед Сахим. Его узкие глаза песочно-желтого цвета с зрачками иголочками, дотошно изучали каждый сантиметр кожи. Латиос с ошеломлением понял, что не почувствовал его присутствия, хотя драконья суть не позволяет усыплять бдительности.

- Как? – с подозрением спросил Латиос.

Сахим ухмыльнулся.

- Мальчик мне скоро три тысячи минет.

Наг поставил дракона на ноги, а сам продолжил лежать в подушках. Латиос поправил лиловый гиматий, сохраняя невозмутимое лицо. Он честно считал, что королю специй намного меньше, как минимум на тысячу лет. Дракон расположился на против собеседника, скрестив ноги.

- Поведай предысторию, - повел рукой змей. - Уж больно интерес гложет при каких обстоятельствах вы могли столкнутся.

- Я находился в Лилимасе у Великого Древа.

Ас-сайед Сахим посуровел, пробормотав что-то себе под нос. Латиос продолжил.

- Он явился через портал. Его очи слепы, а ноги парализованы, и он полз ко мне, как к единственному спасению. Он умолял доставить его в Сихит всенепременно к вам, как можно быстрее.

- Мальчик, знаешь ли ты кого привел?

- Человека? – предположил дракон.

Змей изогнул бровь, и Латиос ощутил, будто не оправдал чужих ожиданий. Сбитый с толку от новых чувств, которые до сего дня были для него лишь строчками в книгах, дракон перевел взор на орнаменты стен.

- Ты ведь из рода Де Ликайя? – задал вопрос змей и Латиос утвердительно кивнул. - Я так понимаю Никс ничего не рассказывала про своего младшего брата Матиаса и то, как он водил дружбу с первым царевичем Алазаром?

Латиос проявил фамильное хладнокровие. Дракон закрыл глаза на небрежное фамильярство, которое позволил себе древний змей. Историю он знал, а вот про тесные отношения своего родственника с царевичем – нет. Безусловно, над бабушкой редко преобладало желание ведать о до раскольном времени, но услышать упрек от змея весьма оскорбительно.

Ас-сайед Сахим скрестил пальцы и вытянув руки, потянулся до хруста костей. Змей откинул длинные черные волосы за спину и устремив проницательный взгляд на дракона, принялся вещать.

- Ваш царевич Алазар Де Авало не умер после того, как создал купол. Он занял место оракула, но на Азоте об этом никому не известно, так как драконы больше не покидали страну. Естественно, за исключением царской семейки.

С легкой руки нага, до Латиоса наконец дошло, насколько важной персоной является умирающий.

- Покуда Алазар оракул, где его магия? – усомнился дракон.

- Он обрел новое тело. У оракулов много тайн, о которых они молчат, - отмахнулся наг.

Латиос с содроганием представил ужас участи, которой подвергся юный царевич Алазар. Жить среди людей отрезанный от своей родины, без магии и крыльев, как игрушка, Латиос бы не смог. Учитывая человеческий нрав и их обычаи, чужестранец дракон умер бы душой и телом, не прожив века. Воздушный дракон обратился к змею.

- Он ненавидит людей?

- За две тысячи лет, люди сделали все мыслимое и не мыслимое, чтобы Алазар начал их ненавидеть. Но терпения у золотого царевича хватило вплоть до вешних дней. Думаю, он относится к людям, как к мухам. Они раздражают назойливостью, однако ты их не ненавидишь. В ином случае, мне остается только гадать, что творится в его голове, - вздохнул ас-сайед Сахим.

- Где же оракул сейчас?

Змей закурил кальян.

- Восстанавливается. Ему понадобится несколько дней, чтобы обрести силы для разговора.

Латиос не поверил. Он счел, должно свершится чудо, чтобы Алазар дожил до ночи.

Затем змей увел беседу в тему торговли. Так как род Де Ликайя являлся одним из наделенных благосклонностью царя, Латиос без страха, но с осторожностью держал разговор. Он готовился работать на ровне с отцом и заниматься импортом на восточном континенте в Кхатарнаке.