Читать онлайн
"Княжна Эрика"

Я шёл домой. Хорошая усталость после тренировки в спортзале и тяжёлая сумка с продуктами создавали отличное настроение. Дома меня ждала любящая и любимая красавица жена, да ещё сын первоклашка, тоже души не чаявший в своем папе. Я чувствовал себя абсолютно счастливым. А что еще нужно для счастья мужчине тридцати лет, здоровому, спортивному и успешному в своём деле? Второго ребёнка, подумал я, лучше девочку.

Я аккуратно переходил улицу по пешеходному переходу, посмотрел налево-направо. На дороге машин не было. Конечно, на главной трассе что-то гудело и ревело, но здесь у нас почти тишина из-за стены деревьев и густых подстриженных кустов. Время для второго ребёнка определённо пришло, размышлял я, но на двух мы с любимой не остановимся, три или лучше пусть будет четыре ребёнка. Натужный рёв и скрип шин, переходящий в визг, ворвался в мои размышления. С главной трассы на нашу улицу вывернули два спортивных автомобиля и неслись на меня.

Время замедлилось. Я видел, что красный, с хищными обводами корпуса, автомобиль со значком «Бугатти» обгоняет на полкорпуса черный «Ауди». Взгляд уловил довольное лицо водителя-лидера. Он заметил меня, резко дернул рулем и его понесло боком. Две несущиеся машины полностью заполнили улицу.

- Дикие стритрейсеры, мать их! - мелькнула мысль и вторая, - Как же любимая с ребёнком жить будут?! –

Я бросил сумку в попытке увернуться. Тело не успевало за разумом и двигалось так, словно внезапно оказалось в толще воды. Ноги прострелила боль от удара края бампера машины, а в глаза бросилось лобовое стекло и всё исчезло. Полная тьма, отсутствие мыслей, абсолютный покой. Наконец-то покой, витала мысль в пустоте и безбрежности.

Я медленно просыпалась. Удивительно, мне снилось, что я была человеческим мужчиной в странном мире магической пустоши на планете со скромным названием «Земля». Какая была хорошая жизнь со своими горестями, радостями и любовью! Я прожила как человеческое существо с самых первых мгновений, когда я была маленьким несмышлёным детёнышем, до большого мужчины, чью жизнь прервали молодые глупцы. Чудной сон, нехотя, отпускал меня. По ощущениям, я лежала на мягкой и удобной кровати. Наконец мои глазки раскрылись. Я увидела блики чистейшего горного хрусталя, прикрывающего моё ложе угловатой крышкой. Белые витые колонны стояли рядом. От их вершин к моей постели тянулись массивные золотые цепи. Большие статуи ангелов сложили ладони и закрыв глаза, предались вечной молитве. Они стояли по периметру зала. Их широкие, раскрытые крылья соединялись между собой, как будто ангелы прикрывали меня ими от всего мира.

- Где я? – Мой голосок поглотила ватная тишина.

- В гробу! - Догадалась я и затихла, боясь шевельнуться. Помня уроки тёмного учителя, закрыла свои эмоции, попыталась прочувствовать окружающее пространство, не получилось! Вокруг нет ощущения не только эмоций, но даже простейшей жизни. Страшно, то как, в абсолютной тишине, пустоте, покое! Ничего живого, никакого движения, разве только слабое отражение в хрустальной крышке бледного личика девочки эльфийки. Острые ушки прилегли, выдавая страх. Длинные бровки, выходящие за пределы лица, нервно дёргались, маленький носик морщился, а в больших глазках излучающих голубой свет собирались слезы. Сейчас, сейчас они скатятся на золотые волосы и я разревусь.

- Не буду плакать, - упрямо прошептала я, сжав кулачки. - Я уже большая, мне почти сорок лет. Хоть по росту я и равна шестилетнему человеческому детёнышу, но я истинная эльфийка, а значит сильнее и умнее многих полуразумных и разумных существ, особенно, если применять магию. –

Глухое пространство гроба съело звуки, а мысли между тем метались, решая загадки: где я, как здесь оказалась и главное, как выбраться? Можно было бы подумать на тёмного учителя Себастьяна, но он всегда предупреждал, - на этой неделе можешь проснуться не в своей постели, у тебя испытание! -

Я попыталась вспомнить, что было пред тем, как я заснула, но странно этого не получалось! Очень необычно, подумалось мне, я чётко помню всю свою жизнь, каждую секундочку бодрствования и сновидения, а вот обнаружилось, что кусочек перед засыпанием не помню. Кстати, последний сон тоже не четко помню и только сейчас обнаружила, что всю свою жизнь не помнила первое время своего появления на свет! Сон и первые мгновения жизни подождут, а вот что произошло перед сном очень важно. Это объяснит мне, что происходит сейчас.

Воздух свежий, подумала я, внутренний размер достаточно большой. Наверно я здесь оказалась недавно или есть скрытые щели. В любом случае у меня есть полдня, потом возможно моё тело заснёт от недостатка кислорода и будет спать пока воздух не нормализуется. Я решительно закрыла глаза и стала вспоминать время чуть ранее потерянного кусочка памяти. Вот я бегаю по лабиринту, созданному дядькой Себастьяном мне для развлечения и тренировки. Я его почти разгадала, осталось только добраться до секретного маячка, но я никак не могу найти проход в помещение с ним. Скоро меня позовут на праздник лесных эльфов, а загадка так и не будет раскрыта! Ушки, став торчком, выдают моё нетерпение. Я топаю ножкой, переношусь к маячку, и …

И я вспомнила! Я вспомнила! Как я попала в башню хранилища памяти о моей прежней жизни до рождения, как хрустальный шар с заключённым в нём кубом затолкали в меня воспоминания о целой жизни, а сон - это не сон, а моя прежняя жизнь, до рождения. Сон, конечно, плохо запомнился, но если напрячься, то можно вспомнить всё! А ещё очень страшно, когда я от перенапряжения падала в беспамятство, маму и папу чуть не поглотила тьма, самая мрачная и ужасная, но они сдержались! Мама плакала и обнимала меня, а папа выдавал военные команды приводя Владение в боевое состояние и что-то говорил о покушении на целостность моего сознания! И теперь меня зовут Рика. Последний слог обозначает, что я была на грани безумия!

Война! Мои глазки открылись. Я дрожала от страха и молча плакала. Замок «Белая ласточка» в осаде, а меня скорее всего украли и заперли в гробу! Довольно быстро я успокоилась, уроки дядьки Себастьяна не прошли даром. И главное моё имя - Рика! Первый слог обозначает, что я в начале жизни победила врага во много раз превосходящего меня по силе, а второй, что я победила безумие. Пусть враги бояться меня! Я всё могу! Я спокойно выдохнула и добавила мысленно, уж сбежать то, я точно смогу! А папа и мама всех накажут, по справедливости!

Я в тревоге огляделась в поисках магии. А магия, хоть и очень незаметная, присутствовала. По внутренней поверхности гроба ползали прозрачные змейки. Некоторые из них внимательно следили за мной, другие захватывали мою магию и не давали ей выходить наружу. Змеи были очень похожи на мамино волшебство, но я не поверила им. Нужно торопиться, решила я. Магия уже могла передать врагам, что я проснулась.

Я разжала кулачки и с моих пальчиков побежали такие же магические змейки, как и наблюдающие за мной. Мои змеи разбежались по прозрачной поверхности, стали повторять движения своих противниц и наконец накрыли собой их. Я добавила ещё силы. Змей стали более материальными и растворили чужую магию в себе. Теперь наблюдающая за мной магическая жизнь будет продолжаться в моём волшебстве, но передать ничего не сможет.

Пора, я уперлась руками и ногами в хрусталь над собой. Только сейчас обнаружила, что запястья и лодыжки держат сомкнутыми челюстями длинные тонкие змей. Их конечно тоже поглотила моя магия, но вот если их оторвать от меня, то моё пробуждение уж точно перестанет быть тайной. Я напряглась, толкая крышку. Она неожиданно легко подалась и всплыла вверх. Я непонимающе села. Гроб оказался не заперт! Но некогда задаваться вопросами. Проверила можно ли перенестись сразу в родной домен? Нет нельзя, пространство оказалось хорошо изолировано.

Я аккуратно освободилась от четырех змеек, державших меня за руки и ноги. Спрыгнув на пол с подвешенного гроба, я стремительно добежала к выходу, намереваясь аккуратно выглянуть и проверить дальнейший путь. Пространство тихо заколебалось, выдавая кого-то появившегося за пределами зала. Не успела, мелькнула у меня мысль. Я отошла до ближайшей статуи ангела и забралась на самый верх, на голову. Хорошо, что ангелы сделаны такими большими и белыми, подумала я. На высоте и в белом саване я буду незаметна. Я лежала, боясь пошевелиться. Эмоции улеглись и прикрыты. Мысли остановлены. Я представила, что мое тело и разум прозрачны для всего, для мыслей, магии, света, тьмы, даже дыхание затаилось стало поверхностным, очень тихим и редким. Глазки закрыла, чтобы их свет не выдал меня. Всё как учил дядька Себас.

Кто-то приближался, не нарушая абсолютной тишины. Появившийся не шагал, а летел над поверхностью, полностью закрыв свои эмоции или этих эмоций просто не существовало. Если бы не легкая волна от двигающегося тела, которую улавливали вибриссы бровей, можно было бы думать, что никого постороннего нет. Змейки в гробу подняли головы и глядели на вход. Я видела их глазами. В помещение вплывала фигура матери.

Фигура высшей эльфы грациозно парила на ладонь выше пола. Её длинное, чёрное, простое платье без единого узора слабо волновалось от сопротивления движению воздуха. Из украшений на ней всего лишь тонкое колье и простые серьги из истинного серебра, самый минимум из необходимого. Красивое, бледное с изящным носом, тонкими бледно-розовыми губами лицо и шею оттенял водопад золотистых волос. Острые уши прижались назад, выдавая волнение. Под длинными и тонкими подобными крыльям чайки бровями сияли синим светом большие очаровательные глаза. Изящные кисти рук сплелись между собой пальцами и прижаты к груди.

Мама, мелькнула надежда. Я спешно задавила все возникшие мысли и эмоции, уж слишком легко подделывается внешнее сходство, что доказывал много раз мой тёмный учитель. Фигура остановилась, прервав свой полёт к пустому гробу, а мамино лицо повернулось в мою сторону.

- Дочка, это я, твоя мама Мэрилиринэма! – воскликнула матушка, раскрыв свои эмоции. Любовь, нежность, забота, жажда оберегать, защищать, уходящая легкая печаль, зарождающаяся радость. Такое не подделаешь! Мама! Я раскрылась ей навстречу. Мои радость и любовь потянулись к ней, сметая все выстроенные мною защиты.

- Я твоя дочка, Рика! – выдохнула я и с трудом выдержав положенные при приветствии мгновения, прыгнула с высоты статуи к матушке. Добрая магия ласково подхватила меня и прижала к маме. Я обняла её за шею и приникла к щеке. Эмоции счастья захватили и закружили нас. У мамы потекли слёзы радости. Я тоже заплакала, напряжение после пробуждения отпустило меня. Неожиданно пространство затопило доброй силой и сердечными эмоциями. Несколько торопливых шагов и нас с мамой заключил в объятия отец.

Казалось бы, мои счастье и чувства уже были на границе возможного, но появление папы Альэмолурарулдада умножило их. Как хорошо ощущать себя окружённой заботой и нежностью со всех сторон. Я тонула в любви матушки и батюшки, и сама дарила им все, все, все свои чувства без остатка. Время, пространство исчезли, остались лишь я, мама и папа.

***

- Я думала, что меня похитили! – надув губки сообщила я родителям, после того как мы насладились вспышкой счастья, - Так сильно испугалась! -

- Какая же ты невнимательная, малышка Рика, - с легким оттенком печали проговорила мама Мэрилиринэма, - это наше родовое кладбище. На стенах над каждым ангелом изображена белая ласточка и над выходом тоже. –

Я поглядела и действительно увидела наш родовой символ в указанных местах. Ушки опустились, потому что я поняла, как ошиблась. Но родители рядом и ничто неспособно сейчас испортить мне настроение! Ушки снова встали торчком! Я заметила, что крышка гроба плавно опускается на место.

- А почему ты скрывала свои эмоции? – я задала возникший вопрос.

- Ты спала и этот сон очень важен. Ничего не должно было помешать ему и тем более прервать его. Если бы сон не завершился нормально, могли бы случиться нехорошие последствия. - пояснила мама, волнуясь.

- Я настоятельно прошу тебя, не вспоминай без острой необходимости свой сон о прошлой жизни пока не вырастешь! Мы с папой очень сильно постарались, чтобы перевести память о прошлой жизни в память о сновидении. - добавила матушка, нотки волнения всё ещё проскальзывали в её голосе.

- Обещаю. – Твёрдо сказала я и кивнула, - но, если острая необходимость случится обязательно вспомню. –

Матушка наклонилась и поставила меня на пол. Я с сожалением отпустила её шею. Папа и мама взяли меня за руки и мы пошли к выходу. Я подпрыгивала от переполнявших меня эмоций на каждом шаге.

- А как я узнаю, что острая необходимость наступила? – задала я вполне очевидный вопрос.

- Придёт время и сама ответишь на этот вопрос. – сказала мама.

- Папа, а ты нашёл и наказал того, кто покушался на целостность моего сознания? – наконец важный вопрос был мною озвучен.

Мой, отец высокий, статный эльф Альэмолурарулдад очень красив. У него длинные золотистые волосы, уточнённое мужественное лицо, точёный нос, добрая улыбка, длинные брови над горящими розовым светом зари глазами. Сегодня он одет в простую белую мужскую сорочку, чёрные брюки, чёрные блестящие сапоги, и опоясан серебристой перевязью с изящным мечом. Он и мама самые красивые и самые лучшие!

- Нашёл. – ответил отец, немного помолчав добавил, - но не наказал. -

- Кто это? – спросила я с удивлением и некоторой досадой, ведь сильнее папы, наверное, только Владыка Света и Повелитель Тьмы.

- Бабушка Маату. – хмуро ответил папа. Прыгать расхотелось я замерла. Родители тоже остановились.

- Маату, тёмная владычица судеб мира и самая первейшая бабушка, - задумчиво протянула я, в голове не укладывалось, зачем ей устраивать покушение на собственную правнучку?

- Для чего ей это потребовалось? – озвучила я свои мысли.

Родители быстро переговорили на певучем, играющем разной тональностью, языке истинных эльфов. Я ничего не поняла, но аккуратно запомнила всё произнесённое. Вздохнув я вспомнила, когда первый раз услышала, как папа и мама разговаривают на незнакомом красивом языке, то сразу же попросила научить ему и получила ответ, что это наш родной язык, ему учатся сами и знание его одно из условий по которому молодые истинные эльфы признаются взрослыми. Чем старше ты будешь становиться, тем чаще мы будем разговаривать на родном языке. Не переживай, обычно к тремстам максимум к четыремстам годам речь разгадывают и осваивают все истинные эльфы, добавил тогда папа. Пока со мной общались на детском языке, на том же котором общаются люди, иногда говорили на языке лесных эльфов, и нескольких других языках, которые я знала. Родная речь мне не давалась; всё, что я когда-либо слышала никак не структурировалось, фразы казались хаотичными, слова похоже применялись всегда с новым смыслом, интонации пелись и с понижением, и с повышением, логика пряталась от моего понимания, но я не сдавалась.

Как же охота побыстрее стать взрослой! Подумала я. Может острая необходимость уже наступила и в памяти о прежней жизни я найду ключик к языку? Нет не наступила, решила я, лет триста, конечно, очень долго, но это не повод нарушать обещание!

Отец с матерью приняли решение и мама озвучила его мне.

- Ты сама должна догадаться, почему она так поступила, - заявила мама, - только помни, что бабушка всё делает для благополучия эльфийского народа, и все её поступки имеют обычно не меньше трёх целей. Методы бабушки Маату темны, конечно, но она желала нам только добра. -

- Эти знания потребуются мне для выживания, - высказала я очевидное предположение.

- Да это так, - подтвердила мама, - ты очень шустрая девочка за сорок лет успела совершить столько сколько иная эльфийка за четыреста не делает. –

- Больше ничего придумать не могу, - поделилась я своими затруднениями.

- Пока большего и не нужно, - успокоил меня отец и мы двинулись дальше, - хотя мы с матушкой нашли пять целей которые успела достигнуть бабушка и ещё три которые ожидаются. Одну из трёх ты озвучила. -

- А почему я ничего не знала о нашем кладбище? – озвучила я новый вопрос.

- Малышам не принято о нём рассказывать, потому что кладбище ещё ни разу не требовалось никому моложе чем в тысячу лет. – На вопрос решил ответить папа, - вот выросла бы и показали. -

- Теперь и у тебя есть свой склеп с гробом. Я надеялся, что у моей дочери он появится намного позже, чем у других. - С небольшим оттенком грусти сказал папа, - Ты самая юная из народа эльфов у кого появился свой склеп. -

- А у вас есть свои гробы? – Поинтересовалась я, - и вы тоже спали в них? -

- Да есть. – Подтвердил папа. Мы уже вышли в коридор с арочными сводами. Вдоль стен стояли статуи изображавших тяжелых одоспешенных воинов. Внимательно поглядев на которых, я решила, что это големы, да все статуи в родовом кладбище, наверняка, являются боевыми големами. Довольно мрачно и темно, отметила я. Вспомнила как дядька Себас один раз устроил мне абсолютную тьму, где даже свет глаз не давал возможности видеть и поморщилась.

- Вот этот склеп мой. – Отец указал рукой на один из входов, - а вот тот мамин. –

- Мне понадобился отдых от жизни, когда мне было две тысячи семьсот лет, - пояснил он. – я проспал пятьдесят один год. –

- Я легла отдыхать в возрасте три тысячи сто двадцати лет, а спала семьдесят. – сказала мама.

- О, - протянула я с уважением, - а можно я посмотрю? -

- Конечно посмотри. – разрешил папа. Отпустив руки родителей, я стремглав сбегала сначала в усыпальницу матери, затем отца, но не заметила никаких существенных отличий от моей, кроме размеров гробов. Мой маленький. Наверное, он будет расти вместе со мной. Я снова захватила руки папы и мамы, только после этого мы двинулись дальше.

- А эти усыпальницы для кого? – поинтересовалась я, когда увидела ещё два прохода.

- Здесь спят эльфы крови. – Сказала мама.

- Я посмотрю!?! – Воскликнула я и не дожидаясь разрешения убежала утолять своё любопытство.

- Потише. – посоветовал папа мне вдогонку.

Ангелы хранили восемь гробов объединённых единой платформой. Семь эльфов в полных доспехах если не считать снятые шлемы и перчатки, лежали на каменном основании, чуть наклоненном от головы к ногам. Я внимательно оглядела их. Чёрные матовые доспехи, разделённые на подвижные сегменты плотно, облегали тела и поглощали любой свет. Длинные цвета тьмы волосы обрамляли собой пепельно-бледные лица, на которых застыли лёгкие улыбки. Казалось, сама вечность спит рядом с ними в восьмом никем не занятом месте. Силуэт, выдавленный в камне под фигуру, накрыт стеклянной крышкой, также как и остальные гробы с эльфами крови.

Я почувствовала тихое движение, обернулась и никого не увидела. Немного волнуясь, я тихонечко покинула склеп. Поглядела на родителей. Их уверенный и довольный вид успокоил меня.

- Эльфы моей крови, - с торжественными нотками сказала мама Мэрилиринэма.

- В этом моей крови, - указал папа Альэмолурарулдад, тоже с долей церемониальности.

С молчаливого согласия я заглянула в склеп эльфов папиной крови. Такой же помещение, как и у маминых эльфов только усыпальных мест десять, а тел девять. И здесь тоже ощущается присутствие невидимого существа, словно внимательный взор уперся в меня. Я выскользнула назад в коридор.

- Мама, здесь кто-то есть и скрывается! – воскликнула я в волнении и сама спряталась между родителями. За руки браться не стала, вдруг им нужно будет сражаться, руки должны быть свободны.

- Солнышко моё! - улыбнулась матушка. - А мы с папой гадали, почувствуешь или нет. -

- Малышка, Рика, успокойся это наша усыпальница, здесь нам ничего не грозит, – батюшка не удержался и погладил меня по голове.

- Арстал, Сиядриль покажитесь, - тихонько позвал папа. Со стен и потолка повалил туман. Туман стал розоветь, краснеть и превратился в два кровавых сгустка перед нами. Кровь вращалась, не спеша вылепливая двух эльфов. Обозначились две фигуры женская и мужская совершенно без одежды. Они опустились на одно колено и развеялись снова.

- Молодая госпожа, хранить ваш сон была честь для нас. - Прошептало два зловещих голоса. – Мы с нетерпением ждём, когда вы вырастете и время войн настанет снова. –

От этих слов у меня прижались уши от страха, по спине забегали ледяные мурашки. Я-то думала, что в нашем замке «Белая Ласточка» нет никого ужаснее Себастьяна. Оказывается, вот какая жуть тихонечко живёт и ждёт своего времени.

- Эльф крови хорошие, умелые стражи и воители, - тихо похвалил папа, - вторые после нас по силе и магии. –

- Сейчас они спят, потому что их мир - это война, а двое всегда на страже растворившись в полуяви. – Добавила мама. – Усыпальница, конечно, полна ловушек, защитной магии и боевых големов, но всё же не стоит её оставлять без внимания. В случае опасности стражи поднимут остальных эльфов крови. –

- Пойдём дочка, не стоит здесь задерживаться и беспокоить покой усопших. Кладбище для того сотворено, чтобы тела лежали в сохранности и в безопасности, а души могли отдохнуть набраться сил к продолжению жизни, - сказал папа и взял меня за ручку. Я захватила мамину руку и мы продолжили движение по мрачному коридору к чуть-светящейся плите переноса.

Мы уже почти дошли до выхода, когда я задала ещё один вопрос.

- Почему эльфы крови, не просто эльфы крови, а эльфы крови твоей мама или твоей папа? –

Родители переглянувшись остановились в шаге от плиты переноса.

- Пожалуй, задержимся ещё немного. – заявил отец.

- Эльфы крови, не отдельный вид существ, это привой нашей крови. – пояснила мать с очень серьезным голосом.

- Наша кровь сильнее и могущественнее чем эликсир бессмертия, изыскиваемый разными изобретателями смертных рас, - продолжила она, - я вливала свою кровь достойным оркам, дроу и людям. Папа одарил несколько лесных эльфов, гнома и человека. Кроме вливания крови нужно еще нарастить дополнительную оболочку души, чтобы результат был правильный и обязательно взять абсолютную магическую клятву, такую же как берут у духа домена. Свойства нашей крови должны оставаться тайной. -

- Для всех остальных эльфы крови, просто эльфы крови, отдельный вид. - Решил добавить папа, - Если свойства нашей крови перестанут быть секретом, существование нашей и так немногочисленной расы будет под угрозой. -

- Но они же все слабее нас! – удивилась я.

- Даже муравьи могут загрызть дракона, если их достаточно много, а жертва будет обездвижена. – поучительно сказал отец, - поэтому, когда выйдем из усыпальницы, думай о чём-нибудь другом. –

- Я представила, как возникают тайные общества по добыче крови истинных эльфов, а возглавляют их короли, как в ответ уничтожаются целые государства полуразумных! – ужас, я помотала головой, чтобы отогнать мысли.

- Думай о том, что мы голодны и нужно вкусно покушать. – посоветовала мама, догадавшись о моих кошмарах.

Мой животик жалобно заурчал. Я почувствовала, что не ела действительно уж очень давно. А как это я раньше не замечала, подумала я, быстрее кушать!

Мама с улыбкой поглядела на меня и мы шагнули на выход.