Читать онлайн
"Превратности судьбы"

Гонимый кондиционером воздух приятно охлаждал разгорячённую сексом кожу. Пропитавшиеся по́том простыни успешно помогали ему в этом. Кэтрин не понаслышке знала, какие горячие оборотни. И не только в сексе. Что же, каждый раз Мейсон Локвуд оправдывал её ожидания на все сто.

Довольную улыбку скрыть не удалось. И дело не только в произошедшем минутами ранее в полутёмном номере отеля. К этому добавлялось торжество победителя: Мейсон лежал рядом и обнимал её. Скоро он уедет в Мистик Фоллс искать лунный камень. Кэтрин планировала присоединиться к нему чуть позже. Надо удостовериться, что всё идёт согласно плану.

Спустя полтысячелетия удача наконец улыбнулась Кэтрин, и упускать шанс освободиться и перестать бежать она не собиралась. Если бы не подсказка давнего приятеля, Питера Хейла, кто знает, сколько она ещё искала бы Мейсона. Но старый знакомец не обманул. Что же, если у неё будет что-то взамен, она отплатит сполна. Оставаться в долгу у оборотня опасно: один укус — и поминай как звали. Рисковать своей шкурой Кэтрин не собиралась. Хватало того, что уже полтысячелетия она вынуждена находиться в бегах. Если Клаус настигнет её до того, как к ней попадут лунный камень и двойник, ей несдобровать.

Убедить Мейсона участвовать оказалось просто: будучи влюблённым в неё, тот не хотел подвергать Кэтрин опасности. Посвящать его в истинные причины она не собиралась. Зачем ему знать, что их встреча в том баре — не случайность. Что смерть его приятеля подстроена, а вовсе не несчастный случай. Задуманная изначально активация гена оборотня прошла успешно, и это дало основание для уговоров отправиться на поиски лунного камня.

Шею щекотало тёплое дыхание прижимавшегося к ней Мейсона. Ещё одна игрушка для дела. Кэтрин даже не сомневалась в правильности своих действий. Секс — приятное дополнение, благо Мейсон очень даже неплох. В подаренном ей нежном поцелуе ощущалась привязанность, нежелание уходить. Кэтрин и рада бы не отпускать любовника, но завтра полнолуние, а на дорогу нужно время. Нехотя вывернувшись из объятий, она окинула Мейсона полным сожаления взглядом.

— Тебе нужно собираться. Если мы ещё затянем с твоим отъездом, то полнолуние застанет тебя в дороге.

Вместо ответа последовал кивок, взгляд влюблённых глаз и прощальный поцелуй на накрывших губы пальцах. Мягко улыбнувшись, Кэтрин покинула постель. Её ждал тёплый душ, Мейсона — сумка и дорога.

К её возвращению вещи были сложены. И как только мужчины умудряются так быстро собираться? Впрочем, Кэтрин сама привыкла не тратить на такое много времени. Чревато неприятными последствиями: например, встречей с нежеланными людьми.

Прощальный поцелуй и направленный вслед удаляющейся машине полный надежды взгляд: если всё выгорит, она станет свободна. Клаус Майклсон, получив двойника и не без её помощи сняв проклятие, оставит её в покое. Последние пятьсот лет бега останутся в прошлом, и для неё настанет новая жизнь, без оглядки через плечо. Без страха быть настигнутой жаждущим её крови старым врагом. Главное — не попасть ему в руки раньше времени.

Стоило машине с Мейсоном скрыться из виду, Кэтрин, стараясь унять дрожь, обняла себя. Тёплый воздух обдувал со всех сторон, а её трясло так, словно на улице минусовая температура. Закрыв глаза, она так простояла, пока не согрелась. Кровь сейчас не помогла бы, да и Кэтрин не так давно перекусила, благо покинувший её любовник не возражал поделиться кровью с любимой.

Времени должно хватить, а если нет, то в машине всё необходимое. Мейсон сможет не дать волку кого-то снова убить. Всё идеально: он любил её и верил. Даже не усомнился, когда она рассказала о способе избавления от проклятья. Никакой боли в полнолуние. Никакого обращения. Наивный серенький волчок. Сделает всё необходимое, лишь бы больше не пришлось проходить через этот кошмар. И не быть ей угрозой.

Подставив лицо ветру, зарывшись ногами в тёплый песок, Кэтрин всматривалась вдаль. Она могла бы вечность стоять здесь и смотреть, как волны бьются о берег. Набегают и откатываются назад. Пока ветер не сильный и вода практически спокойная. В любой миг всё могло измениться. Стоит ветру сменить направление или скорость, и вот уже тихая, пригодная для отдыха водная гладь превращалась в смертоносную ловушку. Гибельную и опасную, прямо как вся её жизнь в бегах. Сейчас штиль, подготовка к приближающемуся урагану. Как только лунный камень будет найден, а двойник окажется у неё в руках, она найдёт Клауса и заключит с ним сделку: её свободная и спокойная жизнь в обмен на так необходимые ему для снятия проклятья вещи. И плевать, что двойник — фактически её далёкая правнучка. Пусть они и одной крови, но она Кэтрин Пирс. Она та, кто выживает любыми способами. Даже если придётся залить кровью улицы Мистик Фоллс, она получит свободу.

После свежести ветра и шума прибоя, стоявший в баре гвалт показался игрой на расстроенном фортепьяно. Кэтрин скривилась, да Элайджа наверняка бы с ней согласился. Сделав заказ, она окинула оценивающим взглядом толпу: пока Мейсон находился под рукой, в поиске пропитания не было необходимости. Его отъезд внёс в её рацион свои коррективы. Убивать она не планировала. Не сейчас, когда игра началась и оставался риск привлечь внимание Клауса раньше времени. Но от свежей, тёплой крови из горла жертвы Кэтрин не собиралась отказываться.

Пьяные забулдыги, от которых несло за версту алкоголем, ее не интересовали. У них спирт гулял по венам вместо крови. Да и напитки покрепче Кэтрин предпочитала в первозданном виде. Особенно некоторые вина.

Заприметив притаившуюся в углу одинокую фигуру, Кэтрин довольно облизнулась. Похоже, ужин найден. А может, и не только он. В конце концов, она не против разнообразить свой досуг отдыхом с симпатичной, но незнакомой пока блондинкой.

Босая ступня опустилась на деревянный пол, Кэтрин уже собиралась идти к цели, как вдруг прямо перед носом мелькнуло удостоверение. Толком не рассмотрела, но вроде на корочке значилось ФБР.

— Чем могу помочь, агент… — сделав вид, что читает, она прощупала кончиками пальцев обложку. Вроде кожа и вроде настоящее, но червячок сомнения не желал уползать, — Эклз?

Кэтрин подняла на агента честный взгляд совершенно не понимая, что ему тут могло понадобиться.

— Проясняем факты относительно смерти вашего знакомого.

Убрав удостоверение в карман пиджака, агент занял стул рядом с ней.

— Смерть Джима признана несчастным случаем. Он был пьян, вот и всё, — уверенно пожала плечами она.

А этот Эклз ничего так, симпатичный. И алкоголем от него не пахнет. Наверняка вербену не принимает. Если ненадолго задержится, можно неплохо провести время. Главное — не убивать. Кокетливо взмахнув ресницами, она соблазнительно улыбнулась.

— Пока идёт расследование, я не вправе разглашать, — прокашлявшись, агент Эклз отвернулся и, махнув бармену, промочил горло принесённым ему напитком.

— Тайны следствия, понимаю, — протянула Кэтрин, подперев голову рукой, смотря агенту прямо в глаза. Чаще всего в таких случаях люди стремились отвернуться. А она… Нравилось играть в гляделки. Стоит внушить, и жертва сама охотно подставляла горло. Не сопротивлялась даже на грани смерти.

Агент Эклз отвёл взгляд, взволнованно потянул за узел галстука, словно тот давил на горло, мешая дышать. Кэтрин не удержалась от улыбки. На жертв её взгляд часто действовал таким образом. Так же, как тогда на приятеля Мейсона, Джима. Пара слов о том, что тот якобы спит с его подружкой, Марлой, и Джим завёлся так, что внушение напасть и дать себя убить оказалось простым делом.

Полная бутылка с громким стуком встала перед агентом, и Кэтрин хитро прищурилась. Хотелось оказаться приглашённой в номер. Нужно выяснить, что у этого Эклза есть, ведь смерть Джима признана несчастным случаем, так с чего он здесь ведёт расследование?

Накрыв обнимавшую бутылку руку своей, Кэтрин обольстительно улыбнулась и, используя внушение, произнесла:

— Нам лучше обсудить все детали расследования наедине.

Давить сильно не стала, лишь слегка подтолкнула агента в нужном ей направлении. Шанс, что кто-то поймёт, что именно она сделала, почти нулевой, но рисковать не стоило. Не сейчас. Впрочем, Эклз не стал противиться, даже предложил руку, и Кэтрин не отказалась. Захватив бутылку, они покинули пропахшее сигаретным дымом, потом и алкоголем помещение бара.

На улице их обдало прохладным вечерним ветром. На несколько секунд Кэтрин замерла у входа, позволив ненадолго зажмурить глаза. А после её потянули в сторону отеля.

Неспешным шагом они дошли до номера. Наблюдая за агентом Дженсеном, Кэтрин заметила, как тот бросил короткий, полный обожания взгляд в сторону шевроле "Импалы" чёрного цвета. Запомнив этот момент, она решила: как только Дженсен уснёт, осмотреть не только номер, но и машину.

Стоило двери за ними закрыться, а бутылке быть отставленной на стол у окна, как её толкнули к стене и настойчиво поцеловали. Желания возражать не возникло. Она не клялась Мейсону в любви, не обещала верности до гроба. Облизав губы, Кэтрин взлохматила непослушные вихры. Подставила для поцелуев шею, не отстранилась, позволив Дженсену избавить себя от блузки. Куда именно тот её бросил, Кэтрин не заметила. Ничего, потом найдёт. Сейчас это неважно. Главное — заманить его в ловушку, вытянуть всю имеющуюся по делу информацию и решить, что дальше. Вряд ли этот агент имел представление о том, с кем его свела судьба.

Кэтрин не удержалась от сладостного стона, стоило языку пройтись по соску. И когда только успел? Хотя скорее надо беспокоиться о том, почему она не заметила исчезновения бюстгальтера.

Путь до кровати, на которую её опустили, оказался очень коротким. Дженсен рухнул рядом, продолжая обнимать, взял в рот сосок. Кэтрин не останавливала, наслаждаясь лаской. Не Мейсон, не Никлаус, но это уже не имело значения. Руки прошлись по бокам, изучая, лаская, наконец, прервав игру, Дженсен отстранился. Расширенные зрачки, участившиеся сердцебиение и дыхание вызвали довольную улыбку. Наблюдая, как он спешно избавляется от пиджака, Кэтрин ухватилась за галстук. Хотелось тоже слегка подразнить.

Потянув за узел, она не сводила с него взгляда. Кончик языка соблазнительно прошёлся по губам. Расстёгивая одну пуговицу за другой, Кэтрин слегка задевала грудь ногтями, проходилась подушечками пальцев по гладкой коже. Ненадолго задержала ладонь в районе сердца, слушая, как оно бьётся, как край рубашки щекочет кожу.

Наконец, отбросив мешавшую ей вещь, она обвила шею Дженсена руками, но ненадолго: губы скользнули по скуле, оставив на ней влажный красный след, и замерли на шее. Как же хотелось выпустить клыки и попробовать кровь Дженсена. Но не сейчас. Пусть расслабится, пусть забудется. Кончик языка попробовал кожу на вкус. Так близко и так далеко.

Оставив поцелуи на ключицах, она толкнула Дженсена на кровать. Тот, не сопротивляясь, рухнул на покрывало. Затуманенные страстью глаза закрылись. Хищная улыбка мелькнула и пропала. Капелька внушения и бежавшее по крови желание сделали своё дело — Дженсен расслабился, доверившись ей, опасному манипулятору, отправившему на тот свет не один десяток человек. Ногти слегка оцарапали грудь, задев соски. По их пути она всё ниже спускалась, оставляя на коже смешанные со слюной следы красной помады.

Расстегнув пряжку, на секунду подняла взгляд. Кто бы что ни говорил, а мужчинами легко манипулировать. Проследила, как Дженсен шумно сглотнул, расстегнула молнию на брюках.

— Продолжай, — единственное, что он смог сейчас выдавить из себя.

Вскоре Дженсен предстал перед ней обнажённым, во всей красе. Да, спортом он явно не пренебрегал. Напоминал ей хищника, разомлевшего от ласки, но всё же хищника. С таким играть хоть и опасней, но куда интересней.. Внимание привлекла странная татуировка в районе сердца. Кэтрин раньше таких не видела. Сердце остро кольнуло, словно предупреждая её о таящейся опасности. Но пока Дженсен точно был обезврежен.

Ногти прошлись по члену, слегка задевая нежную кожу. Проведя по всей длине языком, она нежно облизала головку. Резко выдохнув, Дженсен простонал, потянувшись к ней. Но Кэтрин не позволила ему запустить пальцы в кудри. Не сейчас. Прижав руки к покрывалу, вернулась к игре. Стоило губам сомкнуться вокруг члена, и Дженсен шумно простонал на выдохе:

— О боже, да, продолжай.

Улыбнувшись, она взяла глубже. Как же это знакомо — мужчинам нравилось считать себя главными, но в данный момент вся власть у неё. Их привлекала подобная игра, и Кэтрин умело этим пользовалась. Вот и сейчас благодаря слюне губы легко скользили по члену, позволяя ему погружаться в рот. И никто не думал, что достаточно сжать зубы, и всё волшебство исчезнет, а кое-кому будет очень больно. Она нарочно медлила, растягивая удовольствие, доводя Дженсена, но стоило почувствовать момент приближения разрядки, всё прекратила.

Заливистый смех разнёсся по комнате, стоило Дженсену возмущённо подмять её под себя. Да, забавная игра вышла. Не особо церемонясь, её вытряхнули из бриджей. Подцепив край, стянули шёлковое белье. Дразняще облизнув губы, Кэтрин приглашающе развела ноги. Ждать долго не пришлось, Дженсен нетерпеливо вошёл в неё. С губ слетел сладостный стон. Что же, всё примерно так, как она хотела. По крайней мере, секс она получила. И какой.

Сладкие стоны один за другим слетали с губ, пока Дженсен, не сбавляя темпа, продолжал двигаться в ней. Хотелось сказать: "Не прекращай", только ведь её нынешний партнёр — всего лишь человек. Оборотни и вампиры выносливее, да и зачастую опыта у них больше. Но Кэтрин не жаловалась.

Вскоре Дженсен, тяжело дыша, рухнул рядом на покрывало. Потянувшись словно кошка, Кэтрин приподнялась и наблюдала, ожидая, пока дыхание выровняется и он откроет глаза. Встретившись с всё ещё расфокусированным взглядом любовника, мягко улыбнулась. Обхватив подбородок пальцами, не позволила отвести взгляд.

— Спи. Проснёшься с рассветом, не раньше. Ни на какой шум не реагируй. Просто спи.

По-хозяйски поцеловав, Кэтрин отстранилась. Теперь ей никто и ничто не помешает.

Покинув кровать, в которой безмятежно спал Дженсен, она первым делом нацепила бриджи и блузку. Обнажённый вид не смущал, но ей предстояло выйти на улицу и обыскать машину; будучи одетой, она не привлечёт ненужного внимания. Обшарив карманы пиджака агента, достала ключи. Осмотр номера дал немного: на столе газета с заметкой о смерти Джима, обведённая шариковой ручкой. Это странно, вроде ФБР так не отмечали заинтересовавшее их дело. Или просто её познания об этой организации основаны на фильмах. Может, Дженсен использовал газету для опроса и просто показывал её людям.

В номере ничего интересного не обнаружилось. Удостоверение агента ФБР на имя Дженсена Эклза Кэтрин уже видела. Оно, как и газета, вернулось на своё место. А вот кожаная куртка на вешалке привлекла внимание. Только карманы оказались пусты. Кэтрин разочарованно отступила.

С зажатыми в руке ключами покинула номер. Найти машину не составило труда. Ключ подошёл. А она ведь считала, что агенты ФБР разъезжают на арендованных авто, но никак не на шевроле и точно не на такой. Открыв багажник, она в шоке отступила. Мало того, что внутреннюю сторону покрывало защитное заклятье, правда, не от таких, как она, так его содержимое чётко намекало ей, что Дженсен никакой не агент ФБР. Мачете, различное оружие, амулеты и обереги. Похоже, из них двоих правду о себе никто не сказал.

Ей бы исчезнуть. Собрать быстро вещи и испариться в ночи, став мимолётным воспоминанием. Но Кэтрин привыкла играть по-крупному. Захлопнув багажник, она подошла к двери. Возможно, в салоне машины она найдёт ответы на мучившие её вопросы. Для начала неплохо бы узнать имя сегодняшнего любовника. А заодно выяснить причину его приезда в Эмеральд Кост, штат Флорида.

Ключ плавно повернулся, открывая ей доступ к тайнам. Она не спешила, внушение не позволило бы Дженсену проснуться раньше рассвета. В бардачке обнаружилась стопка документов на разные имена. Оставалось лишь гадать, какое из них настоящее. Несколько кредиток, револьвер и старый, обтрёпанный дневник. А вот это уже интересно.

Страницы были любовно склеены. О нём явно заботились. Кэтрин поспешила открыть, перевернув кожаную обложку.

С первых же строк стало ясно: Дженсен — охотник на таких как она. Взглядом Кэтрин пробежалась по строчкам и громко захлопнула дневник. Да Дженсен определённо в курсе того, что мир несколько сложнее, чем кажется. Открыв снова, она быстро просмотрела, ища хоть что-то о вампирах. И нашла. От содержимого бровь удивлённо взлетела вверх. Похоже, вампиры, с которыми имели дело эти охотники, отличались от ей подобных. Не боялись солнца, кровь обращала, и умирать не требовалось. Для убийства достаточно лишить головы. Что же, если таким, как она, срубить голову, то превращение в кучку пепла гарантировано. Почти. С Клаусом подобное не сработает. И самой большой неожиданностью стало то, что в отличие от неё, для них угрозой являлась кровь мертвеца.

Убрав дневник, кредитки и револьвер в бардачок, Кэтрин продолжила обыск. С опущенного козырька на неё спикировала фотография. На ней Дженсен в компании какого-то высокого незнакомца. Перевернув фото, прочла: Дин и Сэм Винчестеры. Теперь она явно оказалась ближе к разгадке, чем мгновение назад: она знала примерное имя "агента Дженсена". Внушение поможет ей узнать недостающую информацию.

Вернув фотографию на место, Кэтрин покинула салон. Никаких следов там не осталось, так что её новый знакомый вряд ли о чём-то догадается. Ей нужно осторожно прощупать почву, узнать всё, а дальше заставить забыть. Не хватало еще, чтобы этот охотник помешал её планам. Если для того, чтобы получить свободу, ему нужно будет умереть, она с удовольствием это сделает. Но лучше избежать этого. Если второй парень с фото тоже охотник и ему хоть что-то известно, то смерть привлечёт ненужное внимание к её персоне.

Кэтрин привыкла выходить сухой из воды. Но сейчас рядом не было никого, кто бы ей помог. И подставить под удар некого. Нет, ошибки недопустимы.

Вернувшись в номер, скинув одежду, она юркнула под одеяло. Этот Дин или Сэм, как бы его ни звали, ничего пока не должен заподозрить. А после она решит, что с ним делать. Но сперва сон, а завтра им предстоит разговор по душам.

* * *

Утро застало Дина Винчестера в постели. Шторы благостно не пропускали солнечный свет, и тот не разгонял царивший в помещение полумрак. Простонав, Дин сонно потянулся и нехотя открыл глаза. Привыкнув к полумраку, осмотрелся. Тонкое одеяло едва прикрывало тело, а судя по ощущениям, вчера он неплохо провёл вечер.

На шум воды из ванной он довольно улыбнулся. Кэтрин оказалась хороша, горячая штучка. Хотя кое-что и странно, ведь бармен намекнул, что та не одна. Кажется, она подружка Мейсона Локвуда, приятеля умершего Джима. Или они уже успели расстаться? Надо бы прояснить, где сейчас этот Локвуд, но вначале не помешает одеться.

Натянув джинсы, он прошёлся по комнате: Сэм бы точно не пришёл в восторг от его методов расследования. Возможно, и дела-то никакого нет, а он всё себе надумал. И посоветоваться-то не с кем. Глупая ссора из-за ничего, и вот брат скрылся в неизвестном направлении, а он впутал себя в расследование, которое пока привело лишь к приятному времяпровождению в обществе одной красотки.

Всё, что у него было: газета с заметкой о странной смерти в ночь перед полнолунием. Слушая лишь интуицию, а может, от отчаяния из-за ссоры с братом, Дин решился и приехал в этот город. Впрочем, они и раньше брались за дела, основываясь на статье в газете или в интернете. Хотя обычно фактов, наводивших на мысль о сверхъестественном, было больше, чем одна смерть накануне полнолуния.

Осмотревшись, Дин убедился, что всё на месте: ключи от его детки в кармане. Взгляд прошёлся по помещению: он по привычке чуть не взял комнату с двумя кроватями. Тяжело вздохнув, Дин всё же оделся. Без брата так непривычно. А всё глупость: Сэм так разозлился из-за своей старой знакомой. Но Дин не мог допустить, чтобы очередной монстр уцелел. Хоть она и уверяла, что больше не собирается убивать. Сын поправился, и нужды проливать кровь больше нет. Но Дин не собирался верить монстру, отнявшему до этого несколько жизней.

Открыв список контактов, он пролистал до брата и несколько секунд пялился на экран. Достаточно ткнуть пальцем, и пройдёт вызов, но Дин так и не решился. Включилась блокировка, и он убрал ненужный сейчас смартфон в карман джинсов. Рано. Да и Сэм наверняка не ответит. Не сейчас. Вот когда остынет — и поймёт тогда, и поговорят. А сейчас дело.

Найденный в холодильнике пирог отправился на разогрев в микроволновку, Дин успел приготовить кофе и разложить столовые приборы, когда дверь ванной наконец-то открылась. Сглотнув, Дин наполнил чашки кипятком. С трудом отвёл взгляд от выскользнувшей из ванной Кэтрин. Шёлковый халатик выгодно подчёркивал все достоинства фигуры. Заняв место за стоявшим у окна столиком, Кэтрин зажмурилась и сделала глоток. Дин с облегчением выдохнул, когда она взяла чайную ложку и добавила в кофе сгущёнку. Что же, часть проверки его новая знакомая прошла. Ещё бы святой водой угостить… Не успел он додумать эту мысль, как, сделав глоток, та внезапно закашлялась.

Протянув стакан с налитой туда святой водой, Дин наблюдал, и когда Кэтрин, отпив, благодарно кивнула, облегчённо выдохнул. Не демон и уж точно не оборотень и не какая-то нечисть, которой серебро противопоказано. Есть, конечно, виды, для которых эти методы проверки не подходили, но это чуть позже.

Теперь можно спокойно позавтракать. Хотя это оказалось не так просто, как можно подумать. Халат всё норовил соскользнуть с плеча, открывая его взору слишком многое. Да и покачивающаяся стройная нога так же привлекала к себе внимание. Брошенный на него обманчиво-невинный взгляд вынудил прокашляться. Хороша чертовка и явно знала, какой эффект производят на него её манипуляции.

Когда ногти дразняще погладили ногу, Дин поспешил закончить завтрак. Похоже, с ним умело играли, провоцировали на что-то, чего он сейчас делать не собирался. Надо всё прояснить с этой смертью.

— Где сейчас Мейсон?

Его гостья даже не вздрогнула, словно он спросил что-то обыденное. Сев от Кэтрин на максимально дальнем расстоянии, Дин только сейчас понял, какую глупость совершил: кровать не отвлекала от горячих мыслей. Хорошо хоть костюм не напялил. Это Сэму в нём привычно и удобно. Дин же предпочитал "этот официоз" не надевать без надобности.

— Уехал. В Мистик Фоллс, там у него брат умер, и он решил навестить родственников.

Дин ошарашенно смотрел на Кэтрин; хотелось много чего ещё спросить, и он не стал себе в этом отказывать.

— Вы же вроде вместе? Так почему он уехал один? Наверняка нужна поддержка от любимого человека?

От брошенного на него взгляда обдало жаром, Дин машинально потянулся к вороту рубашки и, не найдя галстука, расстегнул ещё одну пуговицу.

— Поеду чуть позже. Он хотел пока побыть с родными наедине. Не виделись несколько лет, а я бы только мешала. А насчёт вместе… — Кэтрин задумчиво подняла взгляд. Игра продолжилась: коснувшись шеи, пальцы с красным маникюром спустились ниже, остановившись в районе груди. Облизав губы, она открыто посмотрела на Дина. — Есть вещи, о которых Мейсону точно не стоит знать.

Машинально кивнув, он собрался задать ещё несколько вопросов, но его опередили: скользнув к нему, Кэтрин опустилась на колени, ничем не удерживаемый халат оказался на полу, и Дин не нашёл в себе силы отказать даме. Да и кто бы смог, когда так просят? Никто.

Из номера и объятий Кэтрин он смог выбраться лишь к вечеру. Дин и не заметил, как пролетел день, и это немного волновало. Он вроде вновь засыпал, проваливался в полудрёму и какое-то время даже бодрствовал. Некоторые детали ускользали от сознания, не желали открываться. Ему казалось, что его о чём-то расспрашивали, но вот самого разговора Дин припомнить не мог, как бы ни пытался. Неужели он ошибся и Кэтрин не та, кем кажется? Не человек. Но как это выяснить?

За размышлениями он добрался до бара. Расспросы ничего толком не дали, лишь подтвердили то, что он и так знал: будучи пьяным, Джим напал на Мейсона, обвиняя того в том, что спит с Марлой. Да, произошло всё в ночь перед полнолунием. Свидетели толком ничего не рассмотрели, всё случилось слишком быстро.

Махнув бармену, Дин сделал заказ. Возвращаться в номер пока не планировал. А вот узнать, в каком остановилась его новая знакомая, и проникнуть туда ему не помешает. Задумчиво вертя бокал, какое-то время смотрел на него, словно в никуда. Надо подловить момент и заглянуть в гости к Кэтрин, когда её не будет в номере. Отпив, Дин поднял взгляд и тут же сделал шаг, прячась в тени: зайдя в бар, Кэтрин, остановившись у входа, осматривала помещение.

Невольно задержав дыхание, он дождался, пока она пройдёт к бару, и медленно, прячась, пробрался к выходу. Упускать такой момент было нельзя. Оставалось надеяться, что Кэтрин задержится здесь надолго, а он сможет провести маленькое расследование, и грызшие его сомнения исчезнут после этого.

Выскользнув на улицу, Дин перевёл дух. Его вроде не заметили. Дверь за спиной хлопнула, смех смолк. Музыку практически не было слышно, как и пьяные голоса. Осмотревшись, Дин направился прямиком к гостинице. Проверив карманы, довольно улыбнулся: на его счастье, удостоверение агента при нём.

Сидевший на месте менеджера подросток поднял взгляд: постояльцев не так и много, и, похоже, он надеялся на нового. К его разочарованию, Дин сунул под нос удостоверение агента ФБР и потребовал ответить лишь на один вопрос: в каком номере остановилась Кэтрин Пирс?

Липовые документы и в этот раз помогли: получив ответ, Дин не стал медлить. Вряд ли Кэтрин обрадуется, если застанет его у себя без официального приглашения. Замерев возле номера, оглядываясь через плечо, Дин аккуратно вскрыл замок и попал внутрь. Обычный, ничем не примечательный номер. Он сам остановился в таком же.

Тщательный обыск практически ничего не дал: в шкафу одежда. Обычная. Никаких странностей. Даже фотографии не нашлось. Возможно, Мейсон всё забрал с собой и Кэтрин здесь ничего не оставила. А может, он ещё не всё рассмотрел.

Двигаясь от одной точки к другой, Дин прислушивался к тому, что происходило. Не хватало, чтобы его застали. Тонкий луч скользил от предмета к предмету, выхватывая новые подробности из жизни Кэтрин. Дин старался оставлять всё на своих местах, не хватало ещё, чтобы о его визите узнали.

Аккуратно открыв забытый на кресле клатч, он осторожно вытряхнул его содержимое на кресло. Вроде ничего интересного. Пара ручек, браслет, похожий на тот, который сейчас на Кэтрин. Запасной блок для зарядки телефона, если вдруг тот сядет. И фотография.

В первое мгновение Дин, замерев, рассматривал лежавший на сиденье снимок. После, взяв в руки, посветил фонариком: вроде бы Кэтрин. Вроде бы, но не точно. Тень сомнения, мелькнув, не пожелала исчезать. И Дин перевернул фото, чтобы прочесть: Елена Гилберт, Мистик Фоллс.

У Кэтрин есть сестра? Если да, то почему другая фамилия? Да и внешне они вроде бы похожи, но всё же что-то не то. Не так одета, не тот стиль. Даже причёска и та другая. Если у Кэтрин волосы завиты в локоны, то у девушки на фото они прямые. Может, близняшка? Или как в сериалах: потерянная сестра, отданная родителями неизвестно кому. Как же много вопросов и ни одного ответа.

Задумавшись, Дин аккуратно достал телефон из кармана и чертыхнулся, когда тот чуть не оказался на полу. Всего лишь снимок. Потом поищет. Жаль, Сэмми тут нет, брат бы быстро нашёл информацию на эту Елену в своём ноутбуке.

Сложив содержимое обратно в клатч, Дин пробежался лучом фонарика по поверхностям и, ничего не заметив, собрался покинуть место. Расспрашивать Кэтрин о Елене не имело смысла. Тогда та догадается о его визите. Он уже хотел уйти, но сам не понимал, зачем открыл стоявший в номере холодильник. Дин не знал, что рассчитывал там найти: но точно не несколько пакетов с донорской кровью.

Невольно он сделал шаг назад. Вряд ли Кэтрин использовала кровь, чтобы помочь кому-то. Интуиция подсказывала, что за этим скрывалось что-то тёмное и опасное. Что-то по его части. Только как узнать, с кем он имел дело? Серебро не работало, святая вода тоже не дала результатов? Что осталось? Железо? Разбросанные зёрна? Где-то он ещё слышал про различные травы, которые давали определённый эффект. Только какие? То, что Кэтрин не демон, отметало возможность использования ловушек. Дин всё же решил, что пора уходить. Если Кэтрин монстр и застанет его здесь, то ничем хорошим их разговор не закончится. Во всяком случае, для него.

Попав к себе, он тут же набрал Бобби. Старый друг отца был одной большой ходячей энциклопедией и мог подсказать, как быть дальше. Тот помимо железа и зерён назвал ещё несколько способов проверки. В том числе и некоторые виды растений: вербена, аконит, рябина. Составив список, Дин решил заняться их поиском. Не факт, что нужное можно найти в прибрежном лесу, а вот в лавке кого-то, кто решил, что владеет магией, вполне.

Открыв телефон, он вбил нужное. Судя по сайту, у него ещё где-то полчаса, чтобы успеть затариться всем необходимым. Надо только решить, как проверить. Если он прав и Кэтрин не человек, то оружие может не сработать, а вот мачете…. оно его не подводило, но тогда нужно оказаться рядом. Что могло быть смертельно опасно.

Поход в лавку прошёл вполне успешно, за исключением того, что продавщица одарила его странным взглядом. Она смотрела так, словно понимала, зачем он всё покупал. Хотя, возможно, так и было, если она настоящая ведьма. Только проверять это сейчас Дину не хотелось, вначале — Кэтрин. Разберётся с ней, и можно заняться ведьмой.

Приготовление к ужину или завтраку, как получится, не отняло много времени. Ловушка была расставлена, и оставалось ждать. Если Кэтрин человек, то ни один из вариантов ей не навредит. А если нет…. Что же, Дин не собирался отпускать очередного монстра, пусть Сэмми этим промышляет. А он, он будет следовать науке отца — чудовищ надо уничтожать.

Просматривая дневник, Дин пытался идентифицировать монстров. Надо же понять, с кем его может столкнуть судьба. И некоторые варианты удивили: Дин привык, что серебро работает против оборотней, а как оказалось, есть несколько подвидов и против одних работала рябина, а у некоторых аллергия на аконит. Он-то наивно думал, что ему известно всё.

Телефон пискнул, открыв сообщение от Бобби, Дин присвистнул: не только у оборотней несколько подвидов. Вампиры также встречались разные: кто-то становился беспомощен из-за крови мертвеца, а кому-то была противопоказана вербена.

Смотря на потемневший экран, он хлопнул себя по лбу: вот же болван, Сэм же показывал, как искать информацию через телефон. Вбив в строку имя и город с фото, он стал ждать. Всплыло несколько ссылок: что-то про группу поддержки в школе Мистик Фоллс, несколько про трагедию на мосту, в результате которой погибли родители шестнадцатилетней Елены Гилберт. Сама девушка чудом осталась жива. Просматривая ссылки одну за другой, Дин обдумывал возможность наведаться в этот маленький городок в штате Вирджиния. Может, это и глупо, но ни в одной из статей он не нашёл упоминаний про Кэтрин Пирс. Словно его новой знакомой никогда не существовало, или это не её реальное имя. С того момента прошло уже два года, и многое могло измениться. Возможно, Елена превратилась в Кэтрин, а это фото — лишь напоминание о прошлом. В любом случае он всё выяснит и будет действовать соответствующе.

Было одно "но" — посещать городок одному не хотелось. В очередной раз открыв контакты, Дин вновь пролистал до брата. Позвонить или написать? Какое-то время он просидел вот так, смотря на экран, и всё-таки убрал палец от надписи. Не сейчас. Вначале он разберётся с Кэтрин, тогда хоть станет немного понятно, с чем предстоит иметь дело. Возможно, та кровь предназначена для какого-нибудь родственника в больнице. Редкая группа, а он себя накрутил тут. Или она содержит летучих мышей-вампиров, и кровь нужна для них.

Отложив дневник, Дин включил музыку. Будь здесь Сэмми, пришлось бы выслушать в очередной раз мнение о неподходящих вкусах и просьбы-требования сделать тише. Но Дин один и мог насладиться. Растянувшись на кровати, он сложил руки на животе и закрыл глаза. Отлично. Всё так, как ему надо. Лишь музыка, он и приближающаяся ночь полнолуния. Стоило этой мысли промелькнуть, Дин подскочил. Возможно, Мейсон вовсе не уехал. А умерший брат только предлог, ведь именно в полнолуние оборотни активны.

За версию о том, что Кэтрин не оборотень, выступало то, что прошлую ночь они провели вместе, а он всё ещё жив. Значит, можно обойтись без проверки аконитом и рябиной. Серебро он уже испробовал. А вот вербена… Пожалуй, чай, кофе или бокал с виски подойдут. Хорошо, что он всё заготовил и теперь можно вновь вернуться к отдыху.

За грохотом музыки Дин не сразу расслышал тихий стук в дверь. В начале он даже решил, что показалось, но когда повторилось, убавил громкость и пошёл открывать. На пороге стояла она — Кэтрин Пирс собственной персоной. Дин не смог скрыть улыбку — кем бы эта дамочка ни была, а всё же хороша. И не только внешне. Сделав шаг назад, он пропустил её в номер.

Закинув ногу на ногу, та села на предложенный стул. Дин поспешил выставить на стол пирог.

— Чай? Кофе? Виски? — смотря ей в глаза, он продолжал улыбаться.

Возможно, сегодня прольётся кровь, и Дину оставалось лишь надеяться, что не его.

— Кофе, — спустя мгновение ответили ему.

Дин кивнул.

Вскоре перед гостьей уже стояла чашка крепкого чёрного кофе. Себе Дин тоже не стал отказывать. Да на ночь пить его вредно, можно не уснуть. Но, похоже, ни в его, ни в её ближайшие планы сон не входил. Следя за ней, он рассчитывал, что ему в случае опасности хватит времени схватить лежавший на стуле мачете и снести ей голову. Универсальный способ лишения жизни для большинства чудовищ. Хотя с некоторыми монстрами, к сожалению, не эффективный.

Опробовав напиток, Кэтрин чуть поморщилась, но продолжила пить. Словно груз с плеч свалился — Кэтрин не вампир. По крайней мере, не один из их подвидов. Успокоившись, Дин допил свой кофе. Чашки и тарелки вскоре опустели, а о чём говорить, он пока не придумал. Не расспрашивать же в самом деле о Елене или о вероятности того, что её уехавший дружок мог быть оборотнем.

А вот его гостья явно таким не мучилась: поднявшись Кэтрин, недолго думая, расстегнула одну пуговицу на блузке за другой, и вскоре та отправилась на спинку стула. Наблюдая за этим, Дин, сглотнув, поспешил избавиться от рубашки, которая присоединилась к блузке Кэтрин. Теперь стало немного легче, но это ненадолго, ведь Кэтрин не остановилась на этом. Бюстгальтер, бриджи оказались сброшены, а она сама уже приблизилась к постели. Не желая отставать, Дин избавился от одежды и присоединился к ней. К чёрту все условности. Его опасения насчёт неё не подтвердились, и ничто не мешало им провести эту ночь вместе.

* * *

Разговор с Дином, пока тот находился в полудрёме, многое прояснил. Теперь она знала его имя, а также причину, приведшую в этот город. Что же, ничего конкретного, лишь подозрения. Пока. Но если он продолжит расследование, то может что-то да нащупать. Жаль, убить нельзя. Будь Дин здесь вместе с братом, она бы легко избавилась от обоих. А так... мелкая ссора… За пятьсот лет она такое не раз наблюдала, но велика вероятность примирения. Значит, Дина будут искать. Простой смертный не вызвал бы проблем, пусть ищут. В мире ежедневно пропадают люди. Но вот охотник… Они общались, и исчезновение одного могло привести к поискам со стороны других. Тем более, брата. Успокоится, остынет и начнёт звонить. Кэтрин это не нужно. Можно устроить ловушку, но ей сейчас не до того. Скоро, очень скоро решится её судьба.

Покинув номер, Кэтрин обдумывала дальнейший план действий: ей нужно, чтобы оба Майклсона, Клаус и Элайджа, появились в городе. Но по её сведениям, братья сейчас в ссоре. Значит, надо заманивать по отдельности.

Попав к себе, она приземлилась в кресло, закинув ногу на ногу, отставила сумочку. Хитро улыбнулась, увидев знакомое имя в списке контактов. Совсем недавно ей его дала одна ведьма, а теперь самое время воспользоваться.

— Привет, Роза, — елейно прошептала она в трубку и тут же отодвинула её от уха. Да, старая знакомая всё ещё не забыла их последнюю встречу. — Успокоилась? А теперь слушай: я знаю, как нам выпутаться из того замеса. В Мистик Фоллс новый двойник. Договариваться с Клаусом смертельно опасно для нас обеих, а вот Элайджа согласится тебя выслушать. Особенно если девчонка будет у тебя. Ты умная, найдёшь, как с выгодой использовать мои сведения.

Сбросив вызов, Кэтрин задумалась: Элайджа приедет, тут и к гадалке обращаться не нужно. А вот Клаус… Нужно, чтобы он тоже узнал, но если братья в ссоре, то кто знает, что задумает Элайджа, узнав про двойника. Всё могло выйти из-под контроля. И, конечно же, ей придётся быть осторожной. Клаус мечтал отомстить ей за срыв ритуала пятьсот лет назад, а вот что хотел Элайджа, не знал никто. Раньше он во всём был за брата, но теперь… Знать бы, что привело к ссоре. Хотя, если вспомнить всё, что ей известно про Клауса, рано или поздно это должно было случиться. Видать, тот сумел довести даже старшего брата.

В любом случае, лучше не афишировать свой приезд. Конечно, Мейсону она сообщит. Заберёт лунный камень, а там от любовника можно будет избавиться. Или оставить и дождаться ритуала. Двойник, лунный камень, оборотень и вампир: ингредиенты ритуала. Камень и двойник нужны конкретные, а вот вампир и оборотень подходили любые. И оказаться частью ритуала в её планы не входило. Кэтрин намеревалась прожить ещё лет пятьсот минимум. А для этого всё должно пройти успешно. За помощь Клаус наверняка согласится забыть прошлые обиды.

Осталась малость — заманить в Мистик Фоллс Клауса. Решение пока не спешить показалось приемлемым. Оба брата не подарки. Если в прошлом Элайджа любил её, то кто знает, чем закончится встреча с ним в настоящем. За пятьсот лет многое могло измениться. А вот Клаус… Судя по всему, он до сих пор мечтал убить её.

На мгновение Кэтрин закрыла глаза: картина из прошлого встала перед глазами — приколотый мечом к двери отец, растерзанная мать поперёк кровати и младшая сестра с разорванным горлом рядом. Да, Клаус знал толк в мести. Не пожалел времени и нашёл её семью. Уничтожил.

Нет, определённо с ним лучше связаться, когда всё будет готово. Если хоть чего-то не окажется у неё, есть шанс расстаться с жизнью. Даже наличие всех ингредиентов не гарантировало, что Клаус согласится, а уж отсутствие хотя бы одного могло привести к фатальным для неё последствиям. Рисковать так она не имела права.

Зная обоих братьев, Кэтрин не могла сказать, встреча с каким пугала её больше. Клаус не прощал предательства и мстил. И вот уже полтысячелетия она вынуждена была скрываться от него. Какой же глупой и наивной она была тогда, в 1492 году, при встрече с ним. Думала, что нравится. Что господину Майклсону приглянулась простая девушка из Болгарии. Как он умело играл с ней. Улыбался, заманивая в сети, и ждал. Ждал момента, чтобы осушить её, выпив кровь. Принести в жертву для снятия проклятия.

Ей крупно повезло. Узнав, не без помощи Тревора, приятеля Розы, она смогла сбежать. Плевать было, что за этот побег Клаус убил бы её невольного помощника и его подругу — Кэтрин не собиралась умирать. Одна маленькая уловка, и Роза сама дала ей кровь вампира. Как же всё оказалось просто: правда, пришлось привыкать к жажде крови и тому, что не могла позволить оставаться на одном месте надолго.

Тряхнув головой, Кэтрин отбросила прошлое. Пальцы любовно погладили браслет: ведьмы иногда полезны. Одно заклятие, и она могла находиться на солнце. Ни один охотник не заподозрит в ней вампира. Дин тоже ничего не узнает. Надо будет найти его вечером и убедиться в безопасности. Вряд ли он принимал вербену, а значит, нужно совсем немного: стереть одни воспоминания и добавить другие.

За этими мыслями, скинув одежду, Кэтрин прошла в душ. Дин оказался довольно полезен. Хорошо, что вчера она не стала упускать возможности и заманила его. Жаль только, крови не отведала, но хоть небольшой запас имелся в холодильнике. Сейчас, когда у неё под боком охотник, позволить обнаружить себя она не могла. А как хотелось тёплой крови прямо из горла ничего не подозревающей до последнего жертвы... Кэтрин мечтательно облизнулась. Ничего, она скоро наверстает упущенное. Как только окажется на приличном расстоянии от Дина Винчестера.

Тёплые струи нежно ласкали кожу. Как прошлой ночью это делал Дин, а до него Мейсон. Сколько мужчин побывало в её объятиях до них, Кэтрин не считала. Кто-то из них лишь в качестве еды. Кому-то она позволяла какое-то время побыть рядом. Согревать ей постель. Например, братьям Сальваторе: Деймону и Стефану. Играть с ними было интересно, хоть и опасно: их отец оказался охотником на вампиров. Тогда Кэтрин удалось избежать смерти. Тогда она передала лунный камень в обмен на помощь предку Мейсона. Наивность братьев ей помогла. Кэтрин сумела сбежать, и последние полтора века все считали её мёртвой. Сто пятьдесят лет свободы от преследования. Но ей всё равно приходилось осторожничать. Если бы хоть кто-то из Майклсонов узнал, что она не сгорела тогда в церкви, с ней бы не стали церемониться. Элайджа уж точно не стал бы спасать её от своего братца. По крайней мере, тогда, а вот сейчас…

Да ей точно не помешает выяснить причину размолвки. Что натворил Клаус такого? Задаваясь этим вопросом, Кэтрин, выключив воду, закуталась в халат и вернулась в комнату. Стеснительностью она не страдала, но холодный воздух и мокрая кожа были неприятны.

Если братья Сальваторе оставались в её воспоминаниях теми, с кем приятно проводить время, то Майклсоны — другое дело. Стоило о них подумать, и Кэтрин передёргивало. За пятьсот лет воспоминания о том, что Клаус сделал с её родными, так и не стёрлись из памяти. Вспыльчивый, неуравновешенный, опасный. Так многие, кого Кэтрин встречала на своём жизненном пути, отзывались о нём. Элайджа же всем казался самим спокойствием. Холодный, отстранённый и при этом готовый на всё ради брата. Говорили, что лучше вести переговоры с ним. Тогда будет шанс на выживание, только заключая сделку с ним, следует чётко формулировать условия. На этом можно было сыграть. Договориться с Элайджей, а уже после с Клаусом. Главное, в процессе не потерять голову.

Короткий отдых в номере, кровь из пакета, и Кэтрин могла продолжить игру. Выяснил ли что Дин за этот день, или её сущность так и осталась неразгаданной? С охотниками всегда надо держать ухо востро. Этот Дин, раз до сих пор жив, имел немалый опыт, но всё же явно не всё знал. Тот дневник содержал обширные сведения о созданиях вроде неё. Только, листая, она не увидела в нём ни слова о Первородных. Конечно, Майклсоны в своё время постарались, чтобы стать всего лишь сказкой для большинства, и, возможно, современные охотники о них ничего не знали.

Короткий сон — всё, что Кэтрин могла себе сейчас позволить. Слишком многое было поставлено на карту. За окном уже стемнело, когда она покинула номер. В воздухе веяло свежестью и надеждой. Вполне возможно, что из этой игры ей получится выйти победителем.

В баре, куда Кэтрин заглянула, Дин не обнаружился. В номере его тоже не было. Куда он мог запропаститься, не ясно. Не хватало только, чтобы он что-то узнал о ней и сейчас готовил ловушку. С сожалением Кэтрин окинула взглядом вечерних посетителей. Если бы не Дин, не пришлось бы сидеть на диете из донорской крови. Но малейшая неосторожность могла привести к катастрофе.

Набирая номер, Кэтрин довольно улыбалась — подружиться с Изабель Флемминг, биологической матерью Елены — отличная идея. Глупый Деймон и не подозревал, кто именно подсказал Изабель обратиться к нему. А теперь эта "дружба" могла сослужить ей хорошую службу. Хотя тогда Кэтрин и не догадывалась, что Елена окажется таким необходимым ей двойником. Что же, век живи — век учись. Когда судьба свела её с Изабель, Кэтрин и понятия не имела, что нашла свой счастливый билет в беззаботную жизнь.

Увидев же взрослую Елену, смекнула, как можно использовать этот шанс. Главное — Изабель оказалась на её стороне. Много лет назад она оставила дочь в клинике Грейсона Гилберта, являющегося ещё и мужем Миранды, подруги Изабель. А также братом Джона, биологического отца Елены. Сложно, запутанно, но для Кэтрин очень удачно.

— Привет, дорогая, — в голосе Изабель слышалась радостная улыбка, и Кэтрин не удержалась от ответной.

— Привет, подруга, — скоро они увидятся. — Мне нужна твоя помощь. Нужно выяснить, где сейчас Клаус Майклсон, и, думаю, ему пора узнать о Елене.

— Я постараюсь. Ты же знаешь, для тебя всё, что угодно.

— Знаю.

Глаза недобро сверкнули: Кэтрин привыкла использовать людей в своих целях. Играть с ними как кошка с попавшей ей в лапы мышкой.

— Как только всё выполнишь, приезжай в Мистик Фоллс. Нам понадобится дом, о котором никто не будет знать.

— Хорошо. До скорой встречи.

Сбросив вызов, Кэтрин убрала телефон: вопрос с Клаусом решён. Главное, чтобы он не прибыл в Мистик Фоллс слишком рано. Уж точно не раньше, чем она подготовится к встрече с ним. И желательно после Элайджи.

Практически всё было подготовлено, осталось убедиться, что ни Дин, ни его брат, ни какой-либо ещё охотник не вмешается в её планы. Где бы Дин ни был, но ночевать наверняка вернётся к себе. Пожалуй, стоило его поискать там.

Стоило услышать доносившийся из номера Дина грохот, который тот по ошибке мог считать музыкой, и Кэтрин хищно улыбнулась. Что же, кошка пришла за мышкой, и той уже никуда не спрятаться. Открыли ей не сразу. Стоявший на пороге Дин приветственно улыбнулся ей и пропустил внутрь. Внимание привлёк запах свежей выпечки, и Кэтрин не удивило, когда за приглашением войти последовало предложение отужинать, которое она любезно приняла.

Пирог оказался на удивление вкусным, а вот чай… Если бы Кэтрин годами не принимала вербену, то выдала бы себя. Но её организм привык. И сейчас она лишь недовольно поморщилась, не более. Да, похоже, Дин всё же подозревал её. Но ничего, теперь он уверится в том, что она не опасна.

Стоически допив чай, Кэтрин отставила чашку. Да, вербена ядовита для таких как она, но в то же время являлась защитой от внушения Майклсонов. Хотя большинство вампиров понятия не имели об этом свойстве Первородных. Единственные вампиры, которые могли внушать себе подобным.

Осталось доиграть последнюю партию, а после исчезнуть. Несмотря на подозрения, Дин смотрел на неё явно не как на врага. А как на женщину, с которой можно интересно провести время. И Кэтрин поспешила этим воспользоваться. Её ни капли не волновало комнатное освещение. Чего стесняться, если ты привлекательна для противоположного пола? Если мужчины хотели её. Сколько раз она выпутывалась из передряг таким образом. Мейсон Локвуд также попался в эту ловушку. Да и нынешний кавалер, судя по взгляду, тоже за подобные игры.

Ухмыльнувшись, Кэтрин не спеша расстегнула пуговицы на блузке. Призывно улыбнувшись, отправила её дожидаться хозяйку на ближайший стул. И с трудом удержалась от победоносного смеха, когда услышала, как Дин, сглотнув, зашуршал одеждой.

Сегодня, пожалуй, она позволит ему доминировать. Мужчины любили чувствовать себя хозяевами положения. Им важно было знать, что всё в их власти. Глупо. Наивно, Кэтрин этим знанием никогда не пренебрегала. В своё время оно далось ей очень нелегко. В тот раз получилось отвлечь Клауса и выскользнуть из его постели, а после и дома. Хватились её тогда не сразу. Усыпив бдительность Клауса, она сумела скрыться. А теперь ей предстояла ещё одна хитрая игра: охотник в её объятиях.

Расслабить, отвлечь внимание оказалось легко. Дин, как всякий представитель мужского пола, считал себя сильнее, ловчее, умнее. Он таял от её ласк, поцелуев. Отвечал на них с охотой и не замечал, как хитро блестели её глаза. Как хищно она улыбалась ему, оставляя на его теле поцелуи.

Наконец, когда он, расслабленный, после прижал её разгорячённое тело, Кэтрин задумчиво погладила его по щеке. Теперь самое время действовать. Судя по запаху, Дин пил обычный чай, тогда как ей подсунул напиток с вербеной. Это хорошо, значит, он ничего не предпринял, чтобы защититься самому, ведь вербена помогала не только от внушения Первородных, она и ей могла помешать.

Мягко поцеловав, Кэтрин заглянула в глаза — на её просьбу быть хорошим и рассказать, всё, что выяснил, Дин послушно кивнул. То, что он обратился к ведьме и узнал про подвиды — огорчило. Ещё большим расстройством стал визит в её номер и нахождение фото Елены, и крови в холодильнике. Да, у него появились причины подозревать её. Хотя проверка рассеяла его сомнения, и тут Кэтрин осталась довольна. Хорошо, что прислушалась к себе и не убила никого, пока Дин рядом. Теперь оставалось дело за малым: вложить ложные воспоминания и уничтожить фото на его телефоне. Не хватало еще, чтобы Дин после всех её стараний хоть что-то заподозрил.

Менять кардинально ничего не стала: ведь лучшая ложь — та, которая основана на правде. Лишь убрала подозрения. Пусть останутся приятные воспоминания о встрече с ней. Вложив в его сознание доказательство того, что с Джимом той ночью произошёл несчастный случай, Кэтрин оставила Дина в покое. Пусть отсыпается. Сама же уничтожила последнюю улику — фотографию Елены. Такое лучше не оставлять. Тщательно почистив историю поиска — и когда только успел — она вернула аппарат владельцу.

Вот теперь можно исчезать в ночи. Хотя стоило убедить Дина, что они расстались хорошо. Да, неплохо провели вместе время, а теперь у каждого своя жизнь, и стоило просто радоваться мгновениям. Ненадолго Кэтрин вернулась в его объятия и разбудила нежным поцелуем. Играть в милую и беззащитную она всегда умела.

— Мне пора, — прошептала после поцелуя. — Мейсон позвонил и попросил приехать. Он ждёт меня.

— Хорошо, — говоря, Дин приобнял ее, давая понять, что не желает отпускать.

— Мне и правда пора.

Тяжёлый вздох, и державшие её руки неохотно разжались, выпуская из объятий. Выбравшись, Кэтрин поспешила одеться. Об этой ночи у Дина останутся лишь самые сладкие воспоминания. Послав воздушный поцелуй, она оставила Дина досматривать сны, а сама вернулась к себе. Сборы не отняли много времени. Кэтрин всегда старалась держать чемодан наготове. В её случае и мгновения значили многое, ведь представителю её вида одной секунды могло хватить, чтобы оказаться рядом и уничтожить. А уж для Первородных это очень легко. Вампир с возрастом становился сильнее, и она сейчас по силе превосходила многих из знакомых. Те же Сальваторе не могли тягаться с ней в силе и скорости. Но она сама, да и большинство тех, кто старше — просто малышня рядом с одним из Майклсонов. Их сила завораживала и одновременно пугала.

Выписавшись, Кэтрин тут же поспешила покинуть столь дружелюбный штат Флориду и направилась прямиком в Вирджинию, в маленький городок под названием Мистик Фоллс. Оставлять за спиной живого охотника — не самый лучший вариант, но и не самый худший. Дин сейчас не опасен. А вот то, что ждало её в скором времени, либо станет её путём к свободе либо приведёт на плаху.