Читать онлайн
"Запрещенная магия"

Пролог

Время, когда было очень модно обращаться к магам, экстрасенсам и знахарям за помощью, ведьмы называли «золотым». Имеющие сверхспособности неплохо зарабатывали, пользовались всяческим уважением и имели немалый вес в обществе. Однако с приходом к власти нового Президента, который был очень агрессивно настроен к различной магии, ситуация изменилась. Было создано специальное подразделение – Инквизиция, которая искала магов. Начались гонения и репрессии. Сверхлюди массово стали отказываться от своих способностей, уверяя представителей власти, что они обычные люди и никакими способностями не обладают. Тогда таких людей просто сажали в тюрьмы за мошенничество или отправляли в психиатрические клиники, но, хотя бы, оставляли в живых, заставляя употреблять лекарства, блокирующие какую бы то ни было силу. Тех же, кто сопротивлялся и отстаивал свои права, стали приговаривать к смертной казни. Колдуньи, ведьмаки и прочие люди со способностями, массово уходили в подполье, скрываясь и прячась от Инквизиции. Средства массовой информации трубили на каждом углу об опасности, которую представляли из себя маги и колдуны. Обычные люди, с таким удовольствием ходившие к гадалкам и экстрасенсам, стали доносить обо всех случаях необъяснимого и загадочного. Руководство страны довело простых людей до массовой истерии и были случаи самосуда с сожжением женщин, как в средние века. Наступило страшное и беспокойное время.

Могущественная Верховная ведьма Светлана, опасаясь, что люди со способностями будут просто стерты с лица земли, организовала школу для ведьм, чтобы сохранить и приумножить их магию. Она построила за городом особняк, огородила его высоким забором и стала искать девочек с необычными способностями. По всем документам для проверяющих и представителей Инквизиции, особняк обозначался, как школа-интернат для одаренных детей.

Арина сидела на скамейке в парке у пруда и любовалась парой лебедей. Птицы важно плавали, потряхивая клювами и не обращали никакого внимания на гуляющих. Девушка достала из кармана пакетик с булкой и подошла к воде, чтобы покормить птиц. Однако лебеди и не думали подплывать, лишь настороженно смотрели на нее, выгнув свои длинные шеи. И тогда девушка посмотрела одному лебедю прямо в глаза. Прошло пару секунд, и птица торопливо поплыла в сторону Арины. Выйдя на берег, лебедь позволил девушке погладить себя, а потом, словно проснувшись, затряс головой и бросился обратно в воду, громко хлопая крыльями. Глядя вслед уплывающему лебедю, Арина улыбнулась и вернувшись к скамейке, продолжила любоваться тишиной и спокойствием городского парка. Ветер ласково трепал ее коротко стриженную челку, взбивая пшеничного цвета вьющиеся волосы. Неподалеку, на соседней скамейке, сидела стройная женщина в темных очках и с тросточкой. Наблюдая, как девушка гладит лебедя, она улыбнулась и что-то записала в блокнот. Затем встав со скамейки, неторопливо подошла к девушке и присела рядом

- Вам животные доверяют, не так ли? - женщина посмотрела поверх очков.

- Эм… да я его просто приманила булкой, - занервничала Арина.

- Не бойся меня, я не из Инквизиции. Меня зовут Светлана и я Верховная ведьма. Я создала школу для таких, как ты. Там ты будешь в безопасности и сможешь развивать свои таланты.

- Нет у меня никаких талантов, - Арина встала, чтобы уйти.

- Ты не веришь мне… Хорошо, смотри, что я умею, - с этими словами женщина сделала пасс руками и перед Ариной прямо из воздуха материализовался пакетик с карамельками. Взяв его, женщина протянула конфеты девушке:

- Внутри моя визитка и адрес. Приходи, познакомишься с такими же девочками. Нельзя, чтобы наши таланты стерли с лица земли. Придет снова наше время, я знаю, но мы должны быть готовы.

Арина молча взяла пакет и, посмотрев по сторонам, не видел ли кто волшебства, поспешила уйти. Верховная какое-то время смотрела ей вслед, а затем, хлопнув в ладоши, исчезла.

Ольга находилась дома и смотрела телевизор. На кухне мачеха готовила ужин и ворчала на мешающегося под ногами кота.

- Ольга, иди картошку на суп почисть! - раздался окрик.

Вздохнув, Оля прошлепала босыми ногами на кухню и взяла ножик. - Сколько чистить?

- На суп, штук семь хватит. И лицо попроще сделай. Глядите-ка, оторвали ее от телевизора. Сидите, дармоеды на моей шее, - зло бросила женщина, даже не обернувшись на падчерицу.

- Вот чего ты начинаешь? Ты попросила, я пришла. Сейчас все почищу, - Оля обижено закусила губу. В последнее время, когда отца уволили с работы, мачеха стала срываться на ней, делая жизнь невыносимой.

- Ты мне еще поговори тут! Как будешь работать и зарплату приносить, тогда права качать будешь! Семнадцать лет, а все такая же хамка и бестолочь! Господи, скорей бы уж ты замуж вышла и уехала куда-нибудь, - продолжала накручивать себя мачеха.

Оля, взяв картошку, начала срезать кожуру, старательно пряча появившиеся слезы. Ей было больно от незаслуженных упреков. Лампочка в люстре начала моргать, издавая неприятные звуки.

- Ну замечательно! Еще сейчас лампочка перегорит, будем сидеть в темноте! Твой папашка же не может запасных сразу купить. Давайте, отправьте меня в магазин за лампочкой! У меня же дел-то больше нет! - мачеху уже было не остановить.

- Чего ты завелась-то? - крикнула Ольга и в ту же минуту лампочка взорвалась, погрузив кухню во тьму.

Вскрикнув от испуга, обе замолчали. В этот момент серебристый термопот заискрился и с шипением вырубился.

- Что за чертовщина! - мачеха повернулась к Оле и вдруг закричала от страха, увидев в глазах падчерицы электрические разряды, - Ведьма! Всегда знала, что ты ведьма! Убирайся из дома, пока я не вызвала Инквизицию! Что б ноги твоей тут не было!

Девушка подскочила и, забежав в свою комнату, стала торопливо одеваться. Накинув на плечи легкую кофту, выбежала из квартиры, и заглушая рыдания, пошла прочь от дома. Она была довольно крупная, но все же уместилась в соседнем дворе на детские качели и, встряхнув головой, словно отгоняя дурные мысли немного успокоилась. Нужно было дождаться отца с очередного собеседования и идти домой. При нем мачеха особо не буйствовала. Оля рассеяно теребила пальцами кончики светлых волос, когда рядом кто-то деликатно кашлянул. Обернувшись, она увидела приятную женщину с тросточкой.

- Привет, прости, если напугала. У тебя все в порядке? - начала разговор женщина

- Все нормуль, - буркнула Оля.

- Твой дар тебе перешел от мамы? - женщина не уходила

- Какой еще дар? Вы кто?

- Управление электричеством. Ты пока не можешь это контролировать, но, если хочешь, я тебя обучу, - женщина дружелюбно улыбнулась

- Идите вы, - буркнула Ольга, однако посмотрела на женщину с большим интересом.

- Я Светлана, Верховная ведьма. Я создала школу для таких, как ты. Сможешь учиться и жить в общежитии при школе. Родителям можешь сказать, что пошла на курсы для поступления в институт. Думаю, твоя мачеха будет только рада.

Оля вскочила:

- Откуда вы знаете про мачеху? Кто вам про меня чего наговорил?

Верховная тепло улыбнулась:

- Мне и говорить ничего не надо, я магию чувствую за версту. Вот, смотри, - с этими словами она едва взмахнула рукой и у нее в руках оказался блестящий конверт. - Покажи это родителям. Это приглашение. Там указан мой телефон и адрес. Я буду тебя ждать.

Женщина описала дугу тростью и исчезла, оставив Олю стоять с открытым от удивления ртом.

Мириам бежала по опустевшей улице, задыхаясь от слез. Как назло, навстречу ей никого не попадалась, к кому бы она обратилась за помощью. Блеклые фонари отбрасывали длинные неровные тени, отчего улица была похожа на зебру. Вечером она зашла в супермаркет за хлебом и молоком и на выходе столкнулась с группой пьяных парней. Увидев девушку, парни стали насмехаться над ее внешностью, называя толстушкой и советуя прекратить есть. Мириам давно привыкла к оскорблениям, поэтому лишь ускорила шаг. Однако парни пошли вслед за ней, предлагая заняться групповым спортом, мерзко хихикая и отпуская сальные шуточки. Девушка бросила пакет с продуктами и бросилась бежать. Из-за веса она не смогла быстро сбежать, поэтому ее быстро настигли и схватив за руки, заволокли в безлюдный переулок. Один из преследователей запустил ей пятерню под кофточку:

- О! Мужики! Тут такие титюли!

- Оставьте меня в покое! Я вызову полицию! - задыхаясь от испуга, крикнула Мариам.

- Ха! Да кто тебе поверит, бегемотиха! Скорее ты на нас напала, требуя ласки, - второй парень полез ей под юбку, глумливо оскалив рот в улыбке. - А что у нас тут?

Мириам крепко зажмурилась, представляя, что будет с ней дальше. Неожиданно повисла тишина. Где-то чирикнул и замолк воробей. Послышался шум проезжающих машин. Открыв один глаз, девушка увидела, что пьяных подонков и след простыл, а сама она находится возле большого торгового центра, ярко освещенного рекламой и фонарями.

- Нифига себе! - прошептала она, плохо понимая, как здесь оказалась.

- Впечатляет, правда? - услышала она за спиной.

Обернувшись, Мириам увидела высокую женщину с доброй улыбкой. Продолжая улыбаться, женщина сказала:

- Это называется телепортация… Очень приятное и полезное умение. Однако тебе стоит его развивать и дальше. Я могу в этом помочь. Меня зовут Светлана и я Верховная ведьма. Да-да, я не боюсь тебе в этом признаться, ведь ты такая же, как и я и в этом нет ничего зазорного. Не бойся, тут нет Инквизиции. Я приглашаю тебя в Школу ведьм. Там ты обучишься многим тайным знаниям и обретешь новых друзей, которые будут тебя понимать. Вот тебе приглашение в мою школу!

Мириам, хлопая глазами, молча взяла приглашение.

- Кстати, ты кое что потеряла, - с этими словами Светлана взяла материализовавшийся из воздуха пакет с молоком и хлебом и протянула его девушке, после чего, похлопав ее по плечу, растворилась в воздухе.

- Нифига себе, - только и смогла произнести Мириам.

Алена ехала на заднем сидении автомобиля с родителями сжимая в руке приглашение в Школу для одаренных детей. Она не поступила в институт после школы, и родители наняли ей репетиторов. Однако репетиторы после парочки дней занятий отказывались обучать ее дальше, ссылаясь на ухудшение здоровья. Позавчера в почтовом ящике она нашла это приглашение. Одаренной она себя совершенно не считала, но родители думали иначе. Ее отец долго разговаривал с кем-то по указанному в приглашении телефону, обсуждая план обучения и условия проживания (как оказалось, школа находилась за городом и предоставляла общежитие). Алене совершенно не улыбалось вместо поездки к морю корпеть над учебниками и черные глаза ее пылали от гнева. Но родители, услышав, что обучение и проживание совершенно бесплатные, побежали собирать ее чемоданы.

За окном автомобиля городские пейзажи сменились деревьями. Съехав с асфальтовой дороги на проселочную, они еще минут тридцать тряслись по ухабам, пока не подъехали к месту назначения. Выйдя из машины, они увидели высокий забор, через который проглядывали аккуратно подстриженные деревья, а узорчатые ворота сами раскрылись, как только они подошли ближе. Пройдя по дорожке мимо клумб с кустами роз, Алена наконец-то увидела школу, в которой ей предстояло учиться и не смогла сдержать восхищенного возгласа.

Перед ней стояло трехэтажное здание в готическом стиле с устремленными ввысь остроконечными башнями и невесомыми полуарками. Заостренные кверху оконные проемы блистали витражными узорами. Главный вход в здание был украшен барельефами, а над входом было круглое окно с эмблемой какого-то цветка. Рядом, метрах в ста, находилось еще одно здание, выдержанное в таком же стиле , но чуть поменьше, с небольшими аккуратными балкончиками.

- Вот это красота! - Алены присвистнула, совершенно забыв, как совсем недавно бубнила весь вечер о своем нежелании ехать.

Массивные кованные двери распахнулись и навстречу к ним вышла высокая женщина с тростью:

- Добро пожаловать в Школу для одаренных!

После того, как родителям новеньких показали школу, рассказали о планах обучения, Арину, Мириам, Ольгу и Алену отвели в общежитие при школе. Здание было двухэтажным. На первом этаже был огромный холл с камином, а так же стояло несколько диванов и кресел. На стене висел большой плазменный телевизор и бесконечные ряды шкафов с книгами. Так же была небольшая кухня с чайником, кулером, микроволновкой, холодильником и шкафом с посудой. Светлана объяснила, что столовая находится в основном здании, а здесь можно просто вечером попить чаю и легко перекусить при желании. Девочки поднялись на второй этаж Как оказалось, каждая комната была рассчитана на двоих. Арину поселили с Мириам. Ольгу отвели в комнату, где уже жила одна девочка, а Алену поселили в одноместный номер. На вопрос, почему у нее не будет соседки, Светлана лишь подмигнула и, обещав все рассказать на торжественном ужине, предложила девочкам пока познакомиться и разложить вещи.

Комнаты девочек были очень уютными, в бежево-золотистых тонах, с большими светлыми окнами и широкими подоконниками. В каждой комнате стояло по две кровати с тумбочками, большая гардеробная с зеркалом в пол, стол, парочка стульев, полки на стенах и мягкий ковер на полу. Оля поставила сумку на пол и посмотрела на миниатюрную черноволосую девушку с большими синими глазами:

- Привет, я Оля! Мне сказали теперь я тут обитаю.

Девушка широко улыбнулась:

- Я Полина! Хорошо, что я теперь не одна, а то было как-то скучно. Я здесь уже третий день. Светлана сказала, что дождемся вас и тогда начнем обучение!

- Как-то мне во все это не очень верится, - Оля открыла сумку и стала распаковывать вещи.

- Мне тоже. Странно, когда по всей стране колдовство находится под строжайшим запретом, а нас тут этому еще и обучать хотят. Но мне здесь лучше. И почему-то я чувствую себя в безопасности, - пожала плечами Полина. - А что ты умеешь?

- Картошку чистить, - хмыкнула Оля, но, увидев удивленные глаза соседки, рассмеялась. - Да не знаю я… Просто, когда очень злюсь, лампочки перегорают и техника из строя выходит. А ты?

- А я могу, ну. иногда… В общем, человеку кажется, что он что-то видит, что я пожелаю. Но на самом деле этого нет. Правда, не всегда получается. Светлана сказала, что научит меня этому.

Дверь открылась и в комнату заглянули Арина и Мириам:

- Привет девчонки! Мы знакомиться пришли!

- Давайте, рассказывайте, кто что умеет делать, - Арина уселась на кровать Оли.

- Управление электричеством и создание оптических иллюзий. А вы? - Полина широко улыбнулась.

- У меня управление животными, а Мириам может исчезать, ну, как это… телепортироваться, - Арина, ткнула пальцем на стоящую у двери смущенную девушку.

- Ты чего там в дверях стоишь? Заходи, присаживайся, - Оля приглашающе кивнула, показывая глазами на стул. Мириам, опустив глаза, зашла в комнату и присела на стул.

- Эй, я думала ты телепортанешься! - рассмеялась Полина

- У меня не всегда получается, - покраснела Мириам.

- А где еще одна девочка? Ее отдельно подселили, - Арина вскочила и побежала в соседнюю комнату. За ней проследовали и все остальные.

Алена раскладывала вещи в гардеробе, когда к ней в комнату забежали девчонки.

- Привет! Давай знакомиться! - Арина помахала руками, - Я Арина. Это Оля! Это вот Мириам, а это Полина!

- Меня Алена зовут, - девушка обиженно посмотрела на девчонок. - Не понимаю, почему меня поселили одну.

- Ну, может быть сегодня еще кого-нибудь приведут, - успокаивающе заметила Оля, - До вечера еще полно времени. А что ты умеешь?

- Без понятия, - Алена пожала плечами. - Может быть изгонять репетиторов… Со мной мало кто уживается, да и в школе. Все друзья вечно болели. В общем, я не знаю, почему я тут.

Девчонки переглянулись, но с расспросами отстали.

- А вы в курсе, что у нас тут есть своя форма?! Она в шкафчиках висит, - Полина залезла на подоконник с ногами, - Очень симпатичная! Темно-зеленый пиджак, с вышитой эмблемой на кармашке, и юбочка! Мне очень понравилась!

- Что? Форма? Блин, в школе форма была, тут опять, - Арина фыркнула.

- Эй, новички! - в комнату просунулась кудрявая голова какой-то девушки:

- Я Анабель. Мне поручено провести вас в столовую. Там сейчас будет собрание, заодно поедим и познакомимся. Все за мной!

Столовая, не смотря на большой размер и высокие потолки, была очень уютная. Два ряда длинных дубовых столов с витыми ножками и массивные стулья не утяжеляли интерьер, а делали его торжественным и даже праздничным. На столах стояли цветы в вазах и фрукты в глубоких стеклянных мисках. Сервировка отличалась простотой и изяществом: тончайшие белые фарфоровые тарелки с золотой каемкой, столовые приборы, завернутые в зеленые салфетки и высокие хрустальные бокалы для напитков. В конце зала, на возвышении, стоял еще один стол, сервированный на пять персон. Когда новенькие зашли в столовую, там уже было довольно многолюдно и шумно. Анабель показала девочкам, где им можно присесть. В столовую вошла Светлана и еще четыре женщины. Светлана подождала, пока утихнет шум и произнесла речь:

- Всем добрый вечер! Для только что прибывших девочек, вкратце представлю учительский состав. Я являюсь директором и основателем этой школы. Можете называть меня госпожа директор или Верховная. Мой заместитель Татьяна. А это ваши учителя Саманта, Ираида и Изольда. Все они являются сильнейшими магами и многому вас научат. Если у вас в ходе обучения будут возникать какие-либо вопросы, не стесняйтесь подходить к любому из нас… И не важно, какие это будут проблемы, мы постараемся сделать все возможное. С девочками, которые уже обучаются в нашей школе, вы познакомитесь в процессе обучения. Нас, к сожалению, не так уж и много, так что не запутаетесь.

Теперь по поводу обучения. В настоящий момент имеется три курса. На первом курсе будут обучаться новенькие девочки, вас будут учить основам колдовства и магии, научат контролировать и приумножать те таланты, которые вам даны от рождения. На втором и третьем курсе учатся девочки более опытные, которые также будут помогать новеньким освоится и понять то загадочное и необъяснимое, на что вы способны. Расписание у нас тоже очень простое: занятия начинаются после завтрака, с девяти утра до часу дня. Потом обед в этой столовой. Далее отводится время до шести вечера на выполнение домашних заданий и практики. После шести собираемся на ужин, ну а потом у вас свободное время: можете смотреть телевизор, слушать музыку, заниматься спортом, читать, общаться… кому что нравится… В воскресенье – свободный день. Конечно, поддерживать чистоту в комнатах возложено на вас, а также будет организованно дежурство по кухне. Единственное правило – за территорию школы не выходить…если кому-то требуется выехать в город, отпрашиваемся у меня или Татьяны. Для вашей безопасности не рекомендуем вам рассказывать своим родителям и друзьям о том, чему вы тут обучаетесь. Можете говорить, что готовитесь к поступлению в институт или проходите курсы по живописи или игре на музыкальных инструментах. Повторюсь, для вашей безопасности вам строго запрещено использовать магию за пределами школы, так как Инквизиция не успокоится, пока не уничтожит всех колдунов и магов. Так же среди Инквизиции полно шпионов среди простых людей. Не думаю, что вам понравятся пытки и сожжение на костре. Будьте осторожны, берегите себя. Со своей стороны, обещаю вам полную защиту в стенах нашей школы. Кроме учителей и учеников, у нас есть садовник…Петр… Возможно вы видели этого пожилого мужчину в саду. Он обычный человек. Прошу относиться к нему уважительно и не задирать. После ужина я еще раз побеседую с каждой из новеньких девочек и отвечу на все ваши вопросы. Что ж, на этом вводная часть закончена, давайте ужинать!

Девочки, которые были назначены дежурными, стали приносить с кухни подносы с мясом, различными гарнирами и овощами. На стол выставлялись графины с лимонадом, соком и минералкой.

Мириам увидев все это разнообразие, шепнула Арине:

- Ну и как тут похудеть, если так кормить будут?

- Научишься колдовать, похудеешь с помощью магии, - хихикнула Арина.

- Я думала тут как в Хогвардсе будет,- недовольно буркнула Алена. - Блюда будут летать по воздуху, а нас с помощью волшебной шляпы определят кто к кому относится.

- Ты сказок перечитала, - сидящая рядом с ними девушка лет восемнадцати улыбнулась, - Меня, кстати, зовут Таисия. Можно просто Тася. Когда вы поучитесь тут, то поймете, что колдовская магия и волшебство – это разные вещи. Я раньше тоже разницы не видела. А она огромна!

Ужин прошел в довольно непринужденной обстановке. Новенькие набросились на угощения, так как практически ничего не ели с самого утра, бросая любопытные взгляды на присутствующих. Верховная тоже ужинала, о чем-то тихо переговариваясь с учителями. После ужина, Таисия подвела к новеньким еще двух девушек – Камиллу и Марию. Это были две абсолютные хохотушки. Они даже были чем-то похожи внешне: в отличие от русоволосой Таси,- обе рыжеволосые, с щедро обсыпанными веснушками лицами. В их глазах было столько задора и какой-то детской непосредственности, что новенькие сразу почувствовали себя комфортно и расслабленно. Потом их познакомили с девочками с третьего курса: Анабель, Галия, Антонина и Рената. Все так много улыбались и говорили слова поддержки, что у вновь прибывших сложилось полное убеждение, что здесь им будет более чем приятно постигать азы магии. После знакомства с остальными девочками, новенькие отправились в свои комнаты и, несмотря на то, что время было еще не позднее, легли спать. Сказались волнение от всего происходящего и усталость. Завтра у них начиналась совсем другая жизнь…

Утром солнечные лучи решительно пробив себе путь через оконные занавески, осветили мирно спящих девчонок. Арина открыла глаза, и сладко зевнув и потянувшись, села на кровати. Мириам все еще спала, уткнувшись лицом в подушку. Где-то зазвенел колокольчик.

- Эй, соня! Пора вставать! - Арина бросила в соседку по комнате подушкой. Мириам заворчала и открыла глаза:

- Ты чего? Сколько сейчас?

- Уже пол восьмого! Подъем! Завтрак в восемь! - Арина слезла с кровати и, накинув халат, пошлепала в душ.

На завтрак был кофе с молоком и горячие бутерброды. Из динамиков лилась ненавязчивая, но бодрая музыка. После того, как все поели, дежурные остались убирать посуду, а остальные разошлись по кабинетам. У первокурсниц была вводная лекция, которую проводила Изольда. Это была женщина за пятьдесят, с каштановыми волосами, собранными в элегантный пучок.

- Доброе утро, девочки! - приветственно махнув рукой, начала она. - Сегодня мы поговорим о колдовстве. Немного пробежимся по истории и посмотрим, какие у вас способности.

Подождав, пока девочки усядутся поудобнее, продолжила:

- Все вы из школьной программы знаете лишь то, что вам было предложено как истина. Но дело в том, что с приходом к власти нового президента, который ненавидит все, что связано с магией, были переписаны все учебники, где было упоминание об этом. Вам представляли ведьм, как преступников, шарлатанов, приводили ужасные примеры их деятельности, очерняя и коверкая истину. Конечно, и среди представителей колдунов попадались нечистые на руку, но такое возможно в любом обществе, в любой профессии. На самом деле колдовство было всегда, со времен появления человечества. Ведьма отнюдь не ругательное слово. Ведьма- от слова «ведать». Относились к колдунам в разные периоды по-разному. Когда-то преклонялись и восхищались, когда-то, как сейчас, подвергали гонениям. Но страх перед способностями, не поддающимися логическому объяснению, был всегда. А когда обычный человек чего-то боится, он способен на любую гадость. Вот и задайтесь вопросом, наш президент, который запретил магию и организовал Инквизицию… он боится! Но чего? Ведь что есть магия? Кто такие ведьмы? Ответ, как ни странно, прост. Магия, колдовство – это энергия. А мы,- люди, которые умеют ею управлять. Власть над энергией передается из поколение в поколение, совершенствуясь и изменяясь. Нельзя простому человеку стать колдуном. Те, кто был рожден без способностей, но утверждавшие, что овладели колдовством, лишь шарлатаны и вруны, выкачивавшие деньги из доверчивых людей. Людей со способностями на самом деле не так уж и много, и мы, по большому счету, совершенно не представляем никакой угрозы или опасности. Энергия … сила… магия … называйте, как хотите. Она не бывает темной или светлой. Нет добрых или злых колдунов. Есть чистая энергия, которую вы используете. Разберем на примере. Допустим, к вам обращается женщина, с просьбой приворожить мужчину. Вот вроде ею движет любовь. Вы даете ей снадобье, способное сделать так, что мужчина будет смотреть и любить только эту женщину. Но! Захотел бы этот мужчина ее любить без колдовства? Получается, что вы ломаете волю этого человека. Для женщины это добро, по отношению к мужчине – это зло. И опять же, так как магия будет действовать против его доброй воли и его энергии, то мужчина, конечно же, будет с этой женщиной, но это будут плохие отношения. И не долгие. На подсознательном уровне, мужчина будет противиться невесть откуда взявшимся чувствам, а это чревато. Не понимая, что с ним происходит, мужчина будет изводить предмет своего навязанного обожания. И жить с ней не сможет и без нее ему будет плохо. В итоге мучиться будут оба. А вот еще пример. К вам обратились за помощью исцелить больного. Вроде тут все понятно. Вы помогаете человеку выжить, исцелиться. Но во вселенной все давно предопределено и люди уходят из жизни потому, что такова их судьба. Вы вмешались, переделав его линию жизни… В итоге, выздоровев, человек садится за руль и сбивает ребенка насмерть. Понимаете, о чем я? Энергия не стоит на месте…Она как жидкость, выливаясь из одного сосуда, заполняет другой. Если где-то прибыло, то где-то убудет.

- Так получается, что и колдовать-то нельзя! Смысл тогда в этом? - Ольга недоуменно пожала плечами.

- Не нужно искать смысл. Нужно четко понимать, что вы сможете сделать не калеча другие судьбы, а что нет. В этом-то и отличия между людьми, обладающими способностями. Кто-то понимает, что магия – это не развлечение, это тяжкий крест. И не каждой ведьме под силу его нести. Многие срываются, считая себя… м-м-м… круче других. Такие не задумываются о последствиях и обычно это очень плохо заканчивается. Одиночество, болезни, вот не полный список того, что случается с теми, кто бездумно использует магию. Не забывайте, что когда вы занимаетесь колдовством, вы и свою энергию расходуете. И чем больше вы ее расходуете, не восполняя, тем слабее становитесь. Мы будем учить вас восстанавливаться, научим видеть то, чего не видят простые люди. Зачастую, это страшно и совсем не весело, как может показаться на первый взгляд.

- А если я не хочу никого исцелять или привораживать. Я просто хочу развить только свои способности. Пользоваться только ими, - Полина заерзала на стуле.

- Никто не заставит тебя делать то, что ты не хочешь, - Изольда улыбнулась, - Вопрос в другом, когда ты почувствуешь свою силу и возможности, достаточно ли тебе будет пользоваться только одной способностью? Но изучать заклинания и практиковаться в различных умениях вам придется…Потому что нельзя читать, не выучив азбуку. Чем больше вы будете знать, тем больше будет ваша сила.

- А долго ли мы будем учиться? - спросила Мириам.

- Всю жизнь, - Изольда присела на краешек стола и погладила Мириам по голове. - Мы учимся всю жизнь, моя хорошая, если хотим достичь каких-то высот. Здесь вам дадут лишь основные навыки и умения, подскажут путь. Никто не выдаст вам по окончанию диплом. Никто не будет ставить оценки. Вы сами должны понять для себя, кем вы хотите стать. Наше общество тайное и мы преследуем лишь дну цель – сохранить знания и развить умения. Ведьмы не должны исчезнуть с лица земли.

- Всю жизнь учиться, - Алена присвистнула,- И не факт, что научимся и применим свои знания, не опасаясь Инквизиции.

- Ты права. Не все научаться. Кто-то сломается и уйдет. Не буду врать, кто-то погибнет. Но те, кто овладеет силой, будут несокрушимы и поведут за собой других людей со способностями, защищая и оберегая полученные знания.

- Погодите! Про смерть мне никто не говорил! - Мириам облизнула пересохшие губы. - Я не хочу умирать!

- Если ты будешь следовать кодексу ведьмы, если будешь внимательна и осторожна, то ничего страшного тебе не грозит, - Изольда снова ободряюще улыбнулась, - И, опять же, вы не пленницы. Если вас страшит то, что вы сейчас услышали, мы можем отвезти вас обратно в город. Будете жить обычной жизнью, как и раньше.

- Вот уж дудки! - Ольга замахала руками. - Я туда не вернусь, а то спалю всё к едрене-фене, когда в очередной раз меня достанут! Не хочу закончить жизнь в психушке или от рук Инквизиторов. Хочу научиться контролировать себя, а то могут ведь пострадать и невинные люди!

- Мудрое решение, - Изольда кивнула, - Так кто-нибудь хочет покинуть стены этой школы?

- Слушайте, вот мне никто так и не объяснил, почему я тут? - Алена встала,- Девчонки вон молнии могут метать или исчезать, а я то чего?

- А у тебя способность лишать человека воли к жизни. Находясь рядом с тобой, обычный человек становится вялым, больным, уходит вся радость из души. Ты высасываешь из него все соки, проще говоря, - Изольда подошла ближе к Алене, - И это страшное умение. Тебе обязательно нужно научиться контролировать себя.

- А как же мои родители? Они вроде нормально себя чувствуют! - Алена недоверчиво посмотрела на учительницу.

- Твоя бабушка обладала таким же даром. Это она тебе его передала. А твоих родителей она защитила сохранным заклятием, поэтому ты и не могла причинить им вред.

- Зашибись. А я все время думала, почему у нас в классе все вечно болели, а у меня друзей не было. Фу! Как мне избавиться от этого? Мне не нравится моя способность! - Алена капризно топнула ногой.

- Твои способности – это дар! Такой же, как у остальных. Тебе сейчас он кажется проклятием, однако, научившись его контролировать, ты не причинишь вреда людям без надобности» - Изольда успокаивающе похлопала Алену по плечу,- Видишь, мне ты не вредишь! На мне защита. И девочкам ты не можешь сделать плохо, потому что я распространила защитную энергию и на них тоже.

- Да как мне этот дар использовать-то? Зачем он нужен? - девушка расстроенно смотрела на учительницу.

- Допустим, к тебе пристали хулиганы,- Изольда подмигнула остальным девочкам, - Ты усиливаешь свой дар, касаешься негодяев. И вот они уже валятся без сил к твоим ногам. Прелесть, не правда ли?

- Ха! Об этом я не подумала! - Алена захлопала в ладоши,- Давайте уже скорее изучать колдовство!

Когда настало время обеда, девочки веселой гурьбой ворвались в столовую и возбужденно обсуждая урок, уселись за стол. К ним подошла Галия с графином сока:

- Ну как? Вижу по вашим лицам, что вам понравилось.

- Ой да! Мы столько интересного узнали! - Оля стала подпрыгивать на месте, не в силах сдержать свой восторг.

- А Изольда показала свою способность! Представляешь, она умеет сделать копию самой себя! И вот у нас в классе ходили две Изольды! Это прикольно! - Арина взяла стакан, чтобы налить себе сока.

- Я знаю, - Галия хмыкнула. - Они много чего умеют. Арина, тебе сок остудить?

- А что, есть лед? - Арина непонимающе посмотрела на дежурную по кухне.

Галия снова хмыкнула и взяла в руки стакан с соком. Прошло пару секунд и стакан покрылся инеем:

- Пей осторожно, а то горло заболит.

- Ух ты! - девочки восхищенно стали трогать ледяной стакан, - Мы тоже так хотим!

- Научитесь. А теперь ешьте давайте, набирайтесь сил. Кстати, вы завтра дежурите на кухне.

- Ой, а я совершенно не умею готовить, - расстроилась Полина.

- Я тоже таких изысков не смогу повторить, - вторила ей Алена, тыкая пальцем на блюда, которые приносили с кухни.

Галия рассмеялась:

- Завтра придете на кухню и сразу научитесь.

Мириам наклонилась к девочкам и зашептала:

- Я умею готовить только овощи на пару, и я так чувствую нас завтра на кол посадят за жуткий обед.

- Нужно почитать в интернете какие-нибудь рецепты, - также шепотом сказала Алена.

После обеда первокурсницы собрались в комнате Алены. Изольда сказала, что пока девочки не научаться ставить защиту, она наложит на Алену заклятье, не позволяющее ей забирать жизненную силу у подруг. А в качестве домашнего задания, попросила написать эссе, кто и как будет использовать свой дар, когда овладеет им в полной мере.

Арина, усевшись на кровать и подложив под тетрадь увесистую книгу, старательно расписывала свои будущие возможности. Остальные девочки проделали тоже самое.

- Кошмар какой-то! - сокрушенно покачала головой Ольга, - У меня получается прям какой-то сценарий про супергероя! Я прям вижу себя в маске и в плаще, как ношусь по ночному городу и с помощью электрических разрядов очищаю город от злодеев.

- Ахаха! У меня тоже самое! - Полина подбежала к окну и набросила себе на плечи край занавески. - Бойтесь, злодеи! Супервумен бежит, нет, летит к вам!

- Супервумен окажется рядом быстрее чем вы думали! - подхватила Мириам, вскакивая с кровати и вставая в «супергеройскую» стойку, выпятив грудь и вытягивая вперед руку, со сжатым кулаком.

- Мы команда! Бойтесь нас, злодеи!- Арина отбросила тетрадку и присоединилась к Мириам.

Алена тоже хотела встать рядом с Мириам, но споткнулась о ножку стула. Падая, схватилась за Арину и вся троица, не удержавшись, с грохотом упала на пол.

Хохоча, как сумасшедшие, девчонки валялись на полу, когда дверь в комнату заглянула Рената. Строго посмотрев на хохочущих, сказала:

- Девочки, ну что за детский сад? После ужина хоть на голове стойте! А сейчас время занятий! Вы своим шумом мешаете сосредоточиться!

Дверь захлопнулась и девочки нехотя поднялись с пола.

- Ну вот, теперь нас накажут, - Оля все еще хихикала, -Или заморозят или памяти лишат!

- Я слышала, что Рената умеет подключаться к любому компьютеру, просто дотрагивается до него и может считать всю информацию, - шепнула Арина.

- Находка для шпионов просто! - прыснула в кулак Полина, - Я ее к своему компу не подпущу!

- Ладно, девчонки, давайте заниматься, а то скоро ужин, а у нас фигня какая-то написана, - Алена уселась за стол, расправив тетрадь. Остальные последовали ее примеру.

Перед ужином к ним подошла Верховная и поинтересовалась, все ли нравится в школе, есть ли какие-нибудь предложения или вопросы. Девочки заверили, что все чудесно и им не терпится заняться непосредственно колдовством. Покачав головой, Светлана заметила, что к управлению силой нужно сначала подготовиться, чтобы не наломать дров. Ответ немного огорчил девчонок, которые надеялись к концу недели стать настоящими ведьмами, однако вкусный ужин сгладил их расстроенные чувства.

- Чем вечером займемся? - уплетая лазанью, поинтересовалась Мириам.

- На улице чудесная погода! Давайте погуляем по территории, - предложила Оля.

- Я только за! - обрадовалась Полина, - Арин, а ты комарами можешь управлять?

- Не знаю, а зачем тебе? - хихикнула Арина.

- Ну, если мы пойдем гулять, а вечером комаров полно, они кусают же! Ты бы им приказал нас не трогать.

- Смотри, она еще это не контролирует! Сделает что-нибудь не так, сюда еще пчелы или осы налетят! - Оля руками стала изображать насекомых, которые садились на Полину. - А может приползут пауки.

- Ешьте давайте, а то нас точно выгонят за плохое поведение, - фыркнула Алена.

После ужина, подружки пошли в парк, что находился на территории школы. На улице был один из тех приятных вечеров, когда хочется вдыхать теплый воздух полной грудью и подставлять лицо ласковому ветерку. Прохаживаясь по узеньким дорожкам, охая и ахая, девочки разглядывали аккуратные клумбы с розами, фотографировались на фоне плакучей ивы у крохотного пруда и пытались выяснить, водится ли в нем рыба.

- Я не понимаю, - Мириам задумчиво пнула мелкий камешек на дорожке,- Зачем тут садовник, обычный человек, ведь содержать парк в чистоте и выращивать всякие растения можно с помощью магии.

- Ну может быть на это уходит очень много энергии? - предположила Оля, зевая.

- А может наоборот. Вот придет какой-нибудь проверяющий, увидит сад и скажет, ой, какая красота, а покажите-ка мне вашего садовника. А никого и нет. И тогда возникнут подозрения. Стуканут Инквизиция, а те ж ребята дотошные, лезут, куда не просят, будут копать. Проще этого деда было нанять. Он тут видать целыми днями ковыряется в земле, ему дела нет, что в школе происходит, - возразила Полина.

- Ну да, он тут вроде с раннего утра и до обеда, а потом уезжает к себе, - согласилась Арина.

- А вдруг ему каждый день память Верховная стирает, ну как в фильме «Люди в черном». Подходит к нему,- бац! и он не помнит, что было днем. А дед думает, что это склероз! - Мириам вопросительно посмотрела на подружек.

- Да не, чушь. Изольда же сказала, что такими штуками заниматься опасно, а это подавление… подавление чего-то там, - неопределенно махнула рукой Алена.

- Подавление воспоминаний, - подсказала Ольга.

- Да! Воспоминаний! Точно!

Обойдя довольно большую территорию школы, девочки вернулись в свои комнаты.

- Все-таки свежий воздух дает о себе знать. Я чего-то так спать хочу, - Оля никак не могла перестать зевать.

- Я тоже какая-то вялая, - согласилась Полина.

- Знаете что, пойду ка я в свою комнату. Может это из-за меня? - Алена обиженно посмотрела на девочек.

- Вот блин, может быть. Может заклятие действует непродолжительное время? - Арина устало потерла глаза. - Я вот тоже, как выжатый лимон.

- Да идите вы! - буркнула Алена и пошла в свою комнату.

Задернув занавески, девочки улеглись в свои кровати и мгновенно провалились в сон.

Утром подружки встали пораньше, так как была их очередь дежурить на кухне. Совершив водные процедуры, потопали на кухню, с тоской думая, что им точно влетит за неумение толком готовить, да еще на столько человек. Однако, зайдя на кухню, подружки остолбенели от удивления. На просторной кухне туда-сюда с кастрюлями, сетками с овощами перемещалась Изольда, а вернее, семь ее копий. Кто-то чистил картошку, кто-то помешивал в кастрюле компот. Увидев девочек, копии дружно повернулись и приветственно помахали руками:

- Присоединяйтесь! Берите тарелки и расставляйте с приборами на столах. Стаканы и кружки в верхнем шкафчике, салфетки в нижней тумбочке!

Бегая из столовой в кухню, дежурные не переставали удивляться слаженной работе копий Изольды.

- Как думаешь, среди них есть настоящая Изольда? - шепнула Арина Ольге.

- Не знаю, но как же я хочу обладать этим даром! Мои бы копии учились, бегали бы по магазинам, работали, а я бы путешествовала, - Ольга мечтательно закатила глаза.

- А я научусь нормально телепортироваться и без всяких копий буду путешествовать куда захочу, - Мириам подмигнула девчонкам, - Ну что, вроде все сервировали, пойдемте завтракать!

Всю следующую неделю, несмотря на волнительное ожидание, никакой магии их не учили. Девочки исправно посещали занятия, на которых изучали историю, философию, а также, специальные упражнения, чтобы достичь душевного равновесия и быть в гармонии со своим телом и духом.

- Нет ничего хуже ведьмы, которая не контролирует свою энергию, - нравоучительно говорила Саманта, совершенный медиум, - Это не только грозит неприятностями окружающим, но и ей самой. Вы должны понимать, где и каким образом вы будете восполнять свои запасы Силы. Черпайте ее из окружающей природы, земли, воды, ветра. Купайтесь в ней, наслаждайтесь этой мощью, но не забывайте делиться энергией, иначе, если все время только брать, вы просто не сможете с ней справиться.

Девочки старательно обнимали деревья, дышали полной грудью у пруда, медитировали, но вечерами, собираясь в комнате, горячо обсуждали лишь предстоящее колдовство.

Наконец этот день настал. Зайдя в класс, привычно поздоровались с левитирующей в воздухе Ираидой и сели на свои места.

- Добрый день! Сегодня мы поговорим о вашем даре. У вас они такие разные и это прекрасно. Развивайте его, потому что это будет самым основным навыком, помимо того, чему мы вас здесь научим. Начнем, пожалуй, с Алены. Как вы знаете, Алена неосознанно забирает у окружающих силу к жизни. Подойди, пожалуйста ко мне поближе. Итак, твой дар самый не безопасный для всех, но, в тоже время, самый развитый от рождения. В данный момент, тебе нужно будет научиться не использовать его, а сдерживать.

Подождав, пока Алена выйдет на середину класса, Ираида продолжила:

- В Алене ее энергия разрушения - стихийная. Сила мечется вокруг нее, подминая собой все окружение. Я хочу, чтобы ты ее увидела. Видеть ее в дальнейшем сможешь только ты, но я постараюсь сегодня продемонстрировать твоим подругам, что это такое. Расслабь свое тело. Закрой глаза… Сконцентрируйся на окружающем тебя воздухе. Открой свой внутренний взор и позволь твоему внутреннему Я увидеть свою силу.

Сначала ничего не происходило и девочки подумали, что ничего не получится, однако через какое-то время вокруг Алены начал проявляться прозрачный туман. Он все густел и вскоре за ним уже было не различить стоящую посреди класса. Туман начал расползаться по классу, бесшумно проникая во все укромные уголки и щели, подкрадываясь к сидящим. Неожиданно, словно хищник, туман метнулся к девочкам, накрыв их с головой. Все сразу как-то поникли и погрустнели… Невыразимая печаль и тоска появилась в их глазах…

- Достаточно! Хватит! Я сказала хватит! - раздался крик Ираиды и туман стал медленно, словно нехотя отползать. Через секунду он растворился и в окно вновь заглянуло солнце. Алена стояла совершенно растерянная, однако на лице ее играл румянец, а глаза блестели ярче солнца. Девочки же, напротив, были подавлены и словно в трансе. Ираида сделала несколько пассов руками и сидящим за партами стало намного лучше.

- Алена продемонстрировала вам свой талант. Садись на свое место, пожалуйста. Как видите, это довольно неприятно для окружающих, однако Алена, подпитавшись вашими силами, чувствует себя отлично. И я вам было позволено увидеть эту силу, однако в обычной ситуации люди просто внезапно чувствуют хандру, усталость, появляются признаки, как при тяжелой болезни. Но и сам Алена страдает от этого. Несмотря на то, что после подпитки она чувствует себя гораздо лучше, если она не будет контролировать этот процесс, то всю жизнь проведет в одиночестве.

- Я не хочу вредить девочкам. И не хочу оставаться одна! - Алена умоляюще посмотрела на преподавателя, - Научите меня скорее, чтоб я могла это контролировать!

- А вот это будет твое домашнее задание. Конечно, не надо тренироваться на подружках, зайдешь ко мне после обеда, и мы с тобой вместе будем делать домашнее задание… Итак, кто следующий?

А следующей была Арина. Ираида напомнила, что ее дар – контроль над животными. Перегнувшись через стол, преподаватель достала большую клетку с вороном.

- Арина, ты умеешь подчинять себе животных… То есть приказать им подойти к тебе или чтобы тебя не трогали. Но твой дар станет полноценным, если ты сможешь внедрять свое сознание в животных. Ты должна научиться сливаться с нужным тебе живым существом. Стать этим существом! Твое тело в такие моменты будет обездвижено, то есть ты не сможешь ходить, говорить, потому что твое сознание будет в животном или птице. То есть я хочу сказать, что если, допустим, ты будешь тонуть и перенесешь свое сознание в какую-нибудь рыбку, то твое тело утонет, так как не будет барахтаться, а сознание навеки будет заключено в рыбёхе. Однако, если ты перенесешь свое сознание в дельфина, то сможешь вытолкать свое тело на берег. Понимаешь, о чем я?

- Что-то мне страшно, а вдруг я навеки останусь в этой птице? - Арина поежилась, разглядывая ворона.

- Я рядом и контролирую процесс, - успокоила учитель. - Что ж, сконцентрируйся. Почувствуй, что птица - это ты. Ощути ее дыхание, сердцебиение, посмотри на мир ее глазами, почувствуй жердочку, на которой сидишь.

Арина уставилась на птицу. Ворон, казалось, спал, нахохлившись. Но как только тело девушки обмякло и глаза стали, словно стеклянные, ворон неожиданно стал вертеть головой во все стороны. Ираида открыла дверцу:

- Арина, выходи из клетки, не бойся.

Ворон, склонив голову посмотрел на женщину, а потом, спрыгнув с насеста, неуклюже переступая лапками, вышел из клетки. Побродив по столу и подойдя к краю, взмахнул крыльями, попытавшись взлететь, однако лишь упал на пол. Ираида подняла ворона и бережно посадила его обратно в клетку:

- Арина, возвращайся.

Тело девушки продолжало недвижно стоять. Ворон, между тем, начал что-то отчаянно каркать и биться о прутья клетки.

- О господи, она не может выбраться!- запаниковала Мириам, хватаясь за голову.

Девчонки вскочили и хотели подбежать к ворону, однако Ираида жестом приказала оставаться всем на своих местах. Вновь открыв дверцу, она поймала бьющуюся птицу и поднеся к своему лицу, сказала:

Арина! Успокойся! Все хорошо! Я рядом!!! Посмотри на меня! Я учила вас концентрироваться Соберись! Посмотри на свое тело! Верни свое сознание обратно! Ты сможешь!

Перестав трепыхаться, ворон замер и посмотрел на стоящую девушку. Через секунду Арина подняла голову, испуганно оглядываясь и хлопая себя руками по телу:

- Это я? Я человек?

- Человек! - Мириам подбежала к подруге и обняла ее, - Это было все равно круто! Но почему ты не смогла взлететь?

- А потому что люди слишком зажаты, им так часто говорили, что человек летать без специальных устройств не может, что все в это поверили да так крепко, что даже будучи ведьмой, нужно будет учиться летать, как птенец, - учительница подошла к Арине и погладила ее по плечу. - Теперь вы понимаете девочки, почему мы не приступили сразу к магии? Вас предупреждали, что это не шутки и могут быть последствия, весьма неприятные. Но ты молодец, вовремя собралась. Думаю, сегодня вечером ты еще потренируешься, но только под присмотром подруг. И помни – мы рядом и, если что, поможем!

Арина села на свое место, но, не выдержав, поделилась с подругами:

- Это были такие странные ощущения. Вроде бы я чувствовала себя человеком, но в тоже время все было так странно. Я смотрела на вас словно другими глазами, ну, то есть я и так смотрела глазами этой птицы, я не могу объяснить. Это было так страшно и в тоже время. что-то внутри… Какой-то восторг… Мне вдруг нестерпимо захотелось взлететь прочь из этой клетки из класса. Я вспомнила лес и толстый сук, на котором я любила сидеть. Ой, не я… В общем, я запуталась!

- Не запуталась, ты обрела память этого ворона. Не переживай, в клетке он сидел только сегодня, для твоей безопасности. А так он вполне себе свободная птица, - Ираида улыбнулась, а ворон, словно в подтверждении ее слов, громко каркнул.

Когда очередь дошла до способностей Ольги, преподаватель пригласила всех выйти в парк.

- На всякий случай, - Ираида подмигнула девчонкам. Садовника на территории не было, их никто не видел, поэтому учитель предложила Ольге сконцентрироваться.

- Почувствуй энергию внутри себя. Узри ту мощь, что рвется наружу. Не бойся, я контролирую ситуацию. Позволь молниям пройти сквозь твои пальцы наружу, выгони их из своего тела, - Ираида заслонила собой девочек.

Оля зажмурилась и замерла. Меж растопыренных пальцев мелькнула и погасла молния.

- Вы видели?!- возбужденно зашептала Арина, - Видели?

- Да тихо ты! - шикнула Полина.

Однако больше ничего не происходило. Открыв глаза, Ольга грустно констатировала:

- Я не ведьма… Я ничего не умею. Почему у меня не получается?

Вместо этого Ираида грубо бросила:

- Ты не ведьма! Ты пустое место! Тебе не место здесь! Дармоедка! Зря потратили на тебя свое время и средства!

Девочки ахнули, а Ольга нахмурилась и непонимающе посмотрела на учителя.

- Только и можешь, что жить за наш счет! Кому ты нужна?

- Не смейте так со мной разговаривать! Я не пустое место! - крикнула Ольга и вдруг ее волосы поднялись дыбом, словно наэлектризовались.

- Пустое! Пустое! - Ираида расхохоталась

Тело девушки стали пронизывать электрические разряды, при соприкосновении друг с другом издавая треск.

- Я. НЕ. ПУСТОЕ. МЕСТО! - Оля с ненавистью взглянула на Ираиду. Из рук ее вырвалась молния и полетела в сторону учителя. Раздалась вспышка и разряд разбился о невидимую защиту.

Девчонки, завизжали, запоздало испугавшись.

- Спокойно! Все под контролем! - преподаватель замахала руками, - Оля! Все в порядке!

Ольга стояла, испуганно смотря на дымящую ямку у ног учителя:

- Это я сделала? Никто не пострадал?

Ираида подошла к ошарашенной девушке:

- Прости, что пришлось сказать те гадкие слова, чтобы посмотреть, какие эмоции пробуждают в тебе Силу. Теперь ты знаешь, что электричество появляется от твоих сильных эмоций и переживаний. Тебя очень задели мои слова, еще раз прошу прощения, но ты должна понимать, что когда ты спокойна, ты не сможешь воспользоваться своими умениями. Но это пока! После тренировок, у тебя это будет получаться в любом состоянии! А теперь вернемся в класс.

Притихшие девочки вернулись в здание и сели на свои места.

- Эмоции… Это хорошо, ведь мы не роботы, - Ираида прохаживалась по классу, - Однако, если ваши способности будут проявляться лишь во время сильных переживаний, это вряд ли вам поможет в полной мере. Ведь вместо гнева, как сегодня у Оли, у нее могли появиться страх, отчаяние, обида. Смогла бы она при таких эмоциях управлять электричеством или в слезах убежала бы?

- Да, я давно заметила, что лампочки гасли, техника ломалась только после ссоры с мачехой… Ну, когда она меня доводила, - Оля виновато посмотрела на подружек.

- Вот поэтому ты и будешь тренироваться, чтобы не только при гневе смогла молнии метать, - Ираида ободряюще улыбнулась. - Я вам уже говорила, что гнев, неспособность контролировать себя – это плохо. Попробуй еще раз. В классе. Почувствуй Силу, но пусть она будет более мягкой.

Неосознанно девочки чуть отодвинулись от Ольги, когда она вытянула руки. Но в этот раз она не зажмурилась, а лишь чуть прикрыла глаза, чуть окинув голову. Раздалось потрескивание и между пальцев девушки стали мелькать электрические разряды. Оля соединила руки и между ее ладоней появился сияющий шар из маленьких молний. Повисев какое-то время, молнии с тихим шипением растворились в воздухе.

- У меня получилось! - Оля радостно обернулась на подруг.

- Конечно получилось! - Ираида обняла девушку. - Но не забывай тренироваться и совершенствовать свои навыки!

- А можно я следующая? - Полина подскочила со своего места, умоляюще сложив ладони. - Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!

Не дожидаясь разрешения, Полина выбежала на середину класса и картинно стала раскланиваться:

- Дамы и господа! Вашему вниманию представляется удивительное шоу! Волшебство! Магия! Вы будете свидетелем удивительных событий, которые предлагает вам юная колдунья!

Девушка стала делать пассы руками, приговаривая:

- Источник силы во мне! Я сосредоточена и собрана!

Девчонки с интересом ожидали импровизированного выступления, а учительница лишь сдержанно улыбалась. Прошла минута, другая, но ничего не происходило.

Полина недоуменно посмотрела на Ираиду:

- Почему ничего не выходит? Я сосредоточилась!

- Потому что магия и шутовство – несопоставимые вещи, - преподаватель покачала головой, - Колдовство – это не цирк, где фокусник достает из шляпы замученного кролика. Еще раз повторюсь: сила не терпит пренебрежительного к ней отношения. Ваш дар – это генетически сохраненное сквозь века умение, осознание непостижимого. Мало поклонов перед публикой и криков о шоу. Это не кривляние со сцены. Это ваше проклятие, это ваше спасение. Это то, что, либо возвысит вас, либо уничтожит. А теперь, если ты прекратила думать об этом, лишь как о забаве, попробуй еще раз

Полина покраснела, но быстро собралась и, вытянув руку, чуть прищурилась. Воздух вдруг утратил свою прозрачность и возле Полины стали проявляться очертания стула. Сначала он был, словно набросок простым карандашом. Через мгновение он начал наливаться красками, становился все ярче и реалистичнее. Из-за солнца, что светило в окна, от ножек стула по полу поползла тень. Стул был с высокой спинкой и обитый синим бархатом сидением. Девчонки привстали со своих мест, чтобы лучше видеть. Мириам вдруг вскочила, подошла к стулу и с размаху на него села. Раздался грохот падающего тела. Под дружный хохот, упавшая, смущенно озираясь и потирая ушибленное место, неуклюже поднялась,-

А он что, не настоящий?

- Это мираж, - Ираида вновь покачала головой. - Чтобы созданное, обретя форму, стало по своей структуре идентичной настоящему, нужно большое умение и расход сил. У Полины дар – создание оптических иллюзий. Однако он на начальной стадии, пока что лишь как туман. Ваши руки не смогут пощупать эту иллюзию… Пока не смогут! Все зависит от старания Полины и ее нацеленности на результат.

- Ой, я буду очень стараться! - Полина приложила ладони к груди, всем своим видом выражая готовность учиться и работать над собой.

- Ну не знаю, - Алена, поигрывая пишущей ручкой, пожала плечами, - Смысл в этом даре? Работать на мебельной фабрике?

Девчонки обернулись на говорившую.

- Зачем ты так? Все умения хороши! - Ольга осуждающе посмотрела на Алену. Неожиданно лицо ее исказилось от страха:

- О Господи! Сзади!!!Там! Там! Не шевелись!

Алена резко обернулась и вскрикнула. Позади нее, раздув капюшон, раскачивалась огромная кобра. Ее длинный, раздвоенный язык, шевелился, подрагивая вверх-вниз, а взгляд холодных глаз буравил перепуганную Алену.

Ученицы замерли, боясь шевельнутся.

- Ну, а как тебе такое умение? - Полина обошла девочек и спокойно прошла сквозь кобру, которая тут же растворилась в воздухе

- Так это был мираж? - Алена зыркнула на девчонок, которые стали облегченно улыбаться и поздравлять Полину.

- Не плохо, - произнесла Ираида и жестами попросила девочек сесть на свои места. - А теперь, Мириам, твоя очередь. Нет-нет, оставайся на своем месте.

Девушка беспокойно заерзала на стуле:

- Я сразу предупреждаю, у меня может не получиться. Я только один раз так делала. Мне сейчас куда телепортироваться? А как я обратно попаду? И я вообще не понимаю, как у меня тогда это получилось и получится ли еще когда-нибудь!

- А тебе и не нужно особо понимать. У тебя УЖЕ есть этот дар, - пояснила учительница. - Как можно понять энергию? Как можно измерить бесконечность? Есть только Сила внутри тебя в определенной точке «А» и необходимо переместить эту Силу вместе с тобой в точку «Б». В данный момент тебе нужно телепортироваться со своего стула в центр класса. Проделай мысленно этот путь. Постарайся УВИДЕТЬ себя, УЖЕ стоящей рядом со мной. Прочувствуй легкое сопротивление гравитации или потока воздуха, но не позволяй этому стать препятствием. У тебя есть направление, ты не безвольное перышко, носимое потоками ветра в разные стороны. Конечная цель – вот твой ориентир.

Мириам тяжело вздохнула. На фоне подружек, которые смогли показать свое первое колдовство, она очень боялась, что у нее ничего не выйдет. Она закрывала и открывала глаза, сжимала кулаки и даже тихонько произнесла: «Абра-кадабра», но ничего не получалось. Сердце в груди бешено билось, а на глазах появились слезы. Неожиданно в ее голове прозвучал голос Верховной ведьмы, Светланы:

- Мириам! У тебя получается! Просто на подсознательном уровне ты не хочешь попасть в то место, куда тебе сказала Ираида. Тебе не интересно быть в центре класса… Попробуй перенестись туда, где тебе комфортно… Ощути каждой клеточкой своего тела, как тебе ТАМ комфортно находиться. Чувствуешь? Ты уже там!

Сидящие в классе наблюдали за стараниями Мириам телепортироваться, как вдруг она исчезла. Просто исчезла, безо всяких хлопков, вспышек и сияний. В центре класса ее тоже не было.

- Ой-ой! Куда она пропала???А как она вернется сюда? - девочки вскочили и стали бегать по классу, заглядывая в шкафы и под столы.

Ираида все это время стояла, чуть склонив голову, словно к кому-то прислушиваясь. Наконец она сказала:

- Девочки, присядьте на свои места, пожалуйста. Верховная мне сообщила, что Мириам скоро вернется.

Только все расселись по своим местам, как в центре класса появилась Мириам. Девчонки бросились расспрашивать подругу, куда ее занесло.

- Я у бабушки была, в деревне. Я там все детство провела, там так хорошо. Бабушки нет уже, а места те я запомнила. И я всегда скучала по ним

- А где? Где деревня -то находится?

Мириам чуть помедлила, словно не веря самой себе в то, что сейчас кажет:

- В Вологодской области, деревня Никольское.

У девчонок глаза округлились от удивления: Что? Это же далеко! Но как тебя нашли?

- Со мной все это время Верховная разговаривала, она у меня как будто в голове была и помогла мне перенестись туда, а потом вернуться. Девочки, у меня получилось! Значит я одна из вас!

- Что ж, поздравляю с первым магическим опытом, - к девочкам подошла Ираида, - На сегодня все. Идите обедать и хорошенько потренируйтесь. Помните- успех зависит от вашего терпения и желания овладеть вашими навыками в полной мере.

Когда девочки, весело щебеча, выбежали из класса, Ираида прошла в кабинет Верховной.

Светлана полулежала на широком диване с толстенной книгой в кроваво-красном переплете.

- Ну что, как успехи? - Верховная отложила книгу.

- Ты же все сама знаешь, - Ираида рассмеялась и присела на диван, рядом со Светланой, - Меня немного беспокоит Ольга. Ее энергия слишком неуправляемая и девочка пока эмоционально нестабильна.

- Да, я это почувствовала. Но девочка здесь чувствует себя комфортно, она обзавелась подружками. Я думаю мы сможем заключить ее силу в более крепкий сосуд, - Верховная задумчиво теребила локон волос, - Арина очень сильна изначально. Я делаю на нее большие ставки. Полина пока не понимает всю серьезность происходящего. Мириам безобидна, с ней хлопот не будет. Алена… А вот Алена темная лошадка. Она слишком долго прожила в неведении, почему ее чураются. Надеюсь, обретенные ею друзья в нашей школе помогут ей стать менее эгоистичной.

У первокурсниц началась довольно насыщенная жизнь. Ежедневно они осваивали новые приемы магии и совершенствовали свои врожденные способности. Нередко в обучении участвовали ведьмы со старших курсов, показывая то, чему обучились ранее. Таисия удивляла метаморфозами тела, растягиваясь и сжимаясь удивительным образом. Она запросто могла истончить свое тело и пролезть под дверной щелью или же достать нереально вытянувшейся рукой книгу с самой верхней полки. Камилла, обладающая даром исцеления, нередко залечивала ушибы неуклюжей Мириам вовремя ее не всегда удачных телепортаций. Мария учила как перемещать предметы, а Антонина – создавать силовой щит от чужой магии. Анабель пугала реалистичностью кукол Вуду и возможностью их использования. Алена стала просто фанаткой этого вида магии, и бегая за Анабель, постоянно приставала с расспросами. Самым простым в изучении для подружек стал талант Галии по заморозке воды. Довольно быстро выучившись этому несложному приему, девочки наслаждались охлажденными напитками в жаркие деньки. Рената же, напротив, не любила приходить на занятия. Ее способность подключаться к любому компьютеру и считывать с него информацию не очень увлекала девочек, которые считали, что слить информацию с компьютера может и простой хакер. Рената лишь фыркала, слушая такие рассуждения, но не навязывалась.

Девчонки сидели на очередном уроке и медиум Саманта показывала, как вызывать духов, как вдруг, в класс зашла Верховная: «Девочки. К нам едет очередная комиссия с проверкой. Сохраняйте спокойствие и неукоснительно выполняйте все, что будут вам говорить учителя. Ничему не удивляйтесь и ничего не бойтесь».

Вскоре в окно девчонки увидели, как во двор въезжает большая черная машина. После того, как машина припарковалась, из нее вышли трое: женщина и двое мужчин. Верховная вышла их поприветствовать и, пригласив войти, повела в свой кабинет.

Усевшись в кресла и благосклонно приняв от Светланы кофе, прибывшие с проверкой, разговорились.

- Надеемся, вы не в обиде, что мы вот так, без предупреждения нагрянули,- елейно улыбаясь, произнес мужчина в синей рубахе.

- О, что вы, все в порядке! Мы всегда рады гостям. У нас все в порядке и с документами, и с лицензиями и с целой кучей разрешений, поэтому волноваться и переживать нам незачем, - Светлана улыбнулась в ответ.

- У вас на территории шикарные постройки. Такие здания, убранство. Все это стоит немалых денег! - заметила женщина проверяющая.

- Мой покойный муж был обеспеченным человеком. У нас не было детей и мы всегда помогали сиротам. А потом пришла идея организовать эту школу в помощь подросткам, у которых не сложилось в жизни или были проблемы с обучением. Да и спонсоров у нас достаточно. Мы планируем расширяться и приглашать еще больше девочек, попавших в трудную жизненную ситуацию, - Светлана открыла сейф и достала увесистую папку. Протянув ее женщине, сказала, - Вот, здесь находятся все необходимые для проверки документы.

Поставив пустые чашки на столик, проверяющие сгрудились в кучку и открыли папку, в которой лежала стопка чистых листов. Светлана все это время тихонько шептала заклинания, шевеля пальцами. Комиссия с умным видом разглядывала пустые листы, одобрительно кивая. Через какое-то время, мужчина в синей рубашке закрыл папку и протянул ее обратно Светлане:

- Что ж, действительно, все документы в порядке, это радует. Может проведете нам экскурсию, посмотрим, чем вы тут занимаетесь?

- С большим удовольствием. Прошу следовать за мной.

Верховная водила комиссию по школе, рассказывая, где что находится и как проходит учебный процесс.

- Старшие девочки учат языки, изучают юриспруденцию. На следующий год будут поступать в юридический. Младшие закрепляют школьные знания, учатся домоводству, живописи. Как только девочки определятся с выбором будущей профессии, пойдет усиленная подготовка по предметам, - Светлана неторопливо шла по коридору, а за ней семенили проверяющие, - Давайте зайдем в класс. Сейчас у них урок живописи.

Девчонки нервничали. Они очень боялись, что проверяющие узнают, чем они занимаются тут на самом деле и закроют школу. А они уже настолько привыкли к своему необычному образу жизни и занятиям магией, что совершенно не представляли, что будут делать, если их отсюда попросят. Да и Инквизиция, если подключится, мало не покажется. Саманта, почувствовав волнение девчонок, поспешила успокоить:

- Вы думаете это первая проверка? Да сюда постоянно кто-то приезжает и пытается сунуть нос в наши дела. Не беспокойтесь и не нервничайте. Верховная навела на них морок, поэтому они видят только то, что нам нужно. Сейчас они зайдут к нам. Встаньте пожалуйста так, будто перед вами мольберт с холстом и водите рукой, словно держите кисть с краской. Давайте поиграем в дуракаваляние.

Хихикая, подружки встали со своих мест и стали изображать из себя художников перед холстом. Дверь открылась и вошла Светлана с проверяющими.

- Добрый день девочки. Позвольте вам представить наших гостей, это проверяющие с города. Не обращайте на нас внимания, занимайтесь рисованием.

Комиссия невольно залюбовалась процессом. Девочки рисовали прекрасно. Одна рисовала поле с цветами, другая бегущих лошадей.

- Как же красиво! Это вас тут научили? - женщина подошла к Мириам, которая старательно водила по воздуху рукой

- Да, наши преподаватели всю душу в нас вкладывают, - Мириам едва сдержала улыбку.

- Ох, какой красивый пейзаж у тебя получается! - проверяющая близоруко сощурилась, - Просто великолепно! Вы молодцы, девочки!

- Быть может, пройдем в столовую, пообедаете? - Светлана распахнула дверь, приглашая следовать за ней.

- Да-да, конечно, с удовольствием, - троица поспешила выйти из класса.

Как только проверяющие вышли, девчонки прыснули со смеху.

- Вы видели их лица? Смотрят в пустоту и ох как красиво, ой как талантливо! - Арина стала изображать проверяющую.

- Ага, прикольно получилось, - подхватила Ольга.

- Что ж, девочки, вот вам пример того, что можно делать с помощью магии. Верховная никогда вас в обиду не даст. Учитесь, будьте прилежными. Магия не должна кануть в лету, - Саманта захлопала в ладоши, призывая к тишине, - А теперь продолжим обучение.

Вечером, некоторые девочки как обычно после ужина, собрались в холле, смотрели телевизор, болтали и смеялись. Неожиданно к ним забежала Изольда. Все заметили, что учитель очень встревожена. Окинув взглядом учениц и убедившись, что с ними все в порядке, она попросила всех разойтись по своим комнатам и не выходить до особого распоряжения, а сама побежала проверять остальных, кого не было в холле. Первокурсницы собрались в комнате Арины и Мириам.

- Почему нам не говорят, что случилось? - Ольга прохаживалась по комнате, - Может это из-за сегодняшних проверяющих? Вдруг они что-то унюхали?

- Не думаю, - Полина в очередной раз выглянула в окно. - Я видела их. Они уезжали такие довольные, то ли потому что тут все в порядке с документами, то ли им понравился обед, которым их Верховная накормила.

- Это очень странно. И долго нас будут держать в неведении? - Алена подошла к Полине и тоже выглянула на улицу. - Как бы туда попасть и узнать, что случилось.

- Я могу туда переместиться и посмотреть, - Мириам вопросительно посмотрела на подружек, - Но если меня поймают, у меня будут неприятности.

- У меня такое ощущение, что неприятности уже начались у всех. Может и правда попробуешь узнать? Если что, сразу возвращайся назад, - Арина обвела взглядом девчонок. - Мы имеем право знать, что произошло!

Мириам встала посреди комнаты и закрыла глаза. Через секунду в комнате ее уже не было.

- Хорошо, что мы ведьмы, - Ольга села на свою кровать, - Что ж, давайте ждать результатов.

Примерно через пол часа в комнате материализовалась Мириам. Вид у нее был очень испуганный. Девчонки обступили подругу с расспросами.

- Девки… Я даже не знаю, что теперь будет… В общем, как только я очутилась в том здании, то сразу спряталась за портьеру в коридоре, у кабинета Верховной. Я видела, как в кабинет зашли все учителя. Я стала подслушивать. Случилась беда. Кто-то напал на Верховную. Судя по разговорам, неизвестный хотел убить ее, но смог ввести ее лишь в ментальную кому. То есть она, вроде, как и жива, а вроде и как мертва.

- Что это за ментальная кома? - Арина недоуменно обвела взглядом подружек. - И я не понимаю, как можно справиться с Верховной? Она же всемогущая ведьма!

- Если я правильно поняла, на момент нападения Верховная не смогла воспользоваться своей силой, - Мириам растерянно хлопала глазами. - Но она все же сильнейшая ведьма, поэтому осталась жива…Хоть и в коме.

- Она не воспользовалась силой может быть потому, что знала напавшего? - предположила Полина.

- Мамочки мои, значит убийца среди нас?- Алена обхватила голову руками. - Нужно срочно уезжать, пока мы живы!

- Ты с ума сошла?- Ольга нахмурилась. - Мы не струсим. Я вообще предлагаю выяснить, кто это сделал.

- Я тоже за то, чтобы остаться. Верховная была добра к нам. Мы обязательно должны выяснить, кто это сделал, - Арина вскочила с кровати. - Кто за то, чтобы остаться и провести свое расследование?

Девочки нерешительно поднимали руки. Алена насупилась:

- Вы что, решили в детективов поиграть? Верховную заколдовал тот, кто смог превысить ее способности. Вы соображаете, что с нами сделает этот кто-то, если мы встанем на его пути? Да от нас даже пепла не оставят!

- Если мы объединим нашу силу, если будем осторожны, то все будет хорошо, - Оля убежденно взглянула на подруг. - Мы - ведьмы! И мы сможем справиться со всеми трудностями!

- Ага, а если нет? Мы еще только-только стали изучать колдовство. Мы еще свои-то способности нормально не развили, получается через раз. Одумайтесь! Нужно посмотреть, как будут идти дела и если Верховная не выйдет с комы, то бежать надо отсюда. Лично я еще жить хочу, - Алена продолжала упрямиться.

- Мы все хотим жить, но бросить в трудной ситуации Верховную, бросить девчонок, это не по-ведьмински! - Арина взглянула на Алену, - А если бы с тобой что-то случилось, наверное, ты была бы рада, что мы остались, а не сбежали.

- Хорошо, я останусь, но если еще что-то плохое случиться, я уеду. Все я пошла спать, - Алена вышла, хлопнув дверью.

Помолчав, Ольга предложила:

- Я не знаю, будут ли у нас уроки…Предлагаю обучаться самостоятельно. Шутки кончились. У нас же большая библиотека с книгами по колдовству. Будем изучать самостоятельно.

На следующее утро было объявлено, что неделю занятий не будет. Учителя переместили тело Верховной в ее комнату и проводили магические обряды, стараясь вывести ее из комы. Больше всех переживала Татьяна, верная соратница Светланы. Ее даром было блокировка чужих способностей, поэтому она объявила, что не выйдет из школы, пока не разблокирует заклятие, наложенное на подругу. Девочки видели, как преподаватели вносили в комнату директора различные магические принадлежности: травы, котлы. Камиллу, которая обладала даром исцеления, так же привлекли для помощи директору. Изольда, создав свои копии, отправила их в библиотеку штудировать старинные магические книги, чтобы отыскать хоть что-то, что могло помочь в этой ситуации. Настроение у всех было подавленное и тревожное.

Позавтракав, Арина с подружками вышли в сад, благо погода позволяла. Да и захотелось развеяться хоть немного от тяжелых мыслей. Уйдя вглубь территории, девчонки уселись возле забора, под раскидистым дубом.

- Итак, что мы имеем на сегодняшний день, - Полина поудобнее расположилась на траве, скрестив ноги, - Кто-то проник в кабинет Верховной и попытался ее убить. Оттого, что ему это почти удалось, можно предположить, что нападавший был знаком Светлане и она ему доверяла. Однако, при всем при этом, Верховная все-таки ведьма высшей категории и убить ее не так просто, но эта магическая кома. Что же будет дальше? Какие у кого мысли по всему происходящему?

- Я думаю тот, кто это сделал, вернется, чтобы закончить свое злодеяние, - Арина обвела всех тяжелым взглядом. - И, я думаю, это случиться очень скоро. Потому что если ведьмам получится вывести ее из комы, то Верховная сможет назвать имя напавшего, а он это не может допустить.

- Мы не обладаем еще достаточной силой и знаниями, чтобы помочь верховной, - Оля задумчиво потеребила сорванную травинку, - Да и чем ей может помочь моя способность управлять электричеством или телепортация Мириам? Мы же только-только стали развивать наши непосредственные способности, данные от рождения, а про остальные я вообще молчу, только воду в стакане можем охлаждать с уверенностью. Во всем остальном мы еще ой, как плаваем.

- Но мы можем охранять Верховную!- откинув прядь волос со лба, предложила Мириам. - Установить круглосуточное дежурство…Часа по три каждая, когда учителя будут отдыхать.

- Ага! А в этот момент придет убийца и разделает дежурного под орех! - Алена провела ребром ладони по шее, - Он почти убил Верховную. Сильнейшую! И мы тут такие дурочки с переулочка. Нет уж, так дело не пойдет.

- В чем-то Алена права, это опасно. Дело-то не шуточное, - Оля задумалась, - Но, с другой стороны, потеряем Верховную, потеряем все это обучение.

- Это дело взрослых и сильных ведьм. Мы, по сути, еще дети! - продолжала убеждать Алена, - И даже если школу закроют. Ну, вернемся к своей привычной жизни. Лично у меня все больше получается контролировать свое умение забирать энергию. Я смогу и дальше жить, дружить, встречаться.

- А я не хочу обычной жизни, зная, что существует магия, - Арина почти сорвалась на крик, - Я хочу быть ведьмой!

- Если будешь так кричать, тебя услышит Инквизиция и ведьмой ты точно не будешь, - раздался голос за забором.

Девчонки подскочили от неожиданности:

- Кто здесь?

С внешней стороны забора из кустов появился незнакомый коренастый парень:

- Привет ведьмочки!

- Мы не ведьмы. Это мы так шутили. Мы простые ученицы в обычной школе, - поспешила объясниться Арина.

- Можете не скрываться, я знаю, кто вы, - парень широко улыбнулся. - Я это знаю, потому что я сам – колдун.

- Молодой человек, не порите чушь! Всех колдунов переловила Инквизиция. Зачем вы нас пугаете, - Оля выступила вперед.

- Смотрите, я докажу, - незнакомец улыбнулся и поднял глаза вверх.

Через несколько секунд синее небо стало стремительно затягиваться облаками, поднялся ветер. Изо рта девчонок стал вылетать пар, какой бывает в морозы. И вдруг с неба посыпался снег. Самый настоящий, пушистый, холодный снег. Минута и небо вновь стало безоблачным, а воздух по-летнему теплый.

- Ну что, поверили? - парень подмигнул стоящим с открытыми ртами девочкам,- Вы простите, я не хотел вас пугать. Я тут просто жду кое-кого.

- Что здесь происходит? раздался голос позади девчонок. Обернувшись, увидели Таисию.

- Эммм… Я просто показывал девчонкам, что я тоже маг и меня не надо бояться, - ответил парень и почему-то покраснел.

- Леша, ну детский сад! Договаривались же, что не будешь использовать магию. Вдруг кто увидит, - Тася укоризненно покачала головой.

- Вы знакомы?- спросила Полина и все девочки выжидающе уставились на Тасю.

- Да. Это…это мой друг, - Таисия вдруг густо покраснела. - Не говорите учителям, пожалуйста.

- Не скажем. Если будем знать правду, - Арина подошла к старшекурснице, - Он как-то причастен к происшествию с директором?

- Нет! Нет, что ты! Мы просто встречаемся за стенами школы, гуляем, болтаем. Он ни разу не заходил на территорию, - Таисия всплеснула руками, - Я ручаюсь за него!

- Мужчинам запрещен вход в вашу школу, как и обучение колдовству, - раздался еще один голос и рядом с Алексеем появился еще один юноша:

- Позвольте представиться, Сергей. Я тоже колдун.

Арина с интересом посмотрела на светловолосого парня весьма приятной внешности:

- А ты что умеешь? И почему мужчинам нельзя здесь обучаться?

Сергей лучезарно улыбнулся и выставил вперед руки. Земля под ногами Арины начала шевелится и из земли полезли корни деревьев. Сплетаясь между собой, они образовали некое подобие стула со спинкой.

- Присаживайтесь мадам, в ногах правды нет - Сергей приглашающе махнул рукой в сторону «стула».

- Управление растениями. - догадалась Арина

- С такими талантами нужно цветочный магазин держать, - тихонько буркнула Алена, с подозрением разглядывая парней.

- Я все слышу,- рассмеялся Сергей, махнул рукой и корни деревьев закопались обратно в землю. - Цветочный бизнес, между прочим, у моего отца. Довольно прибыльно, между прочим.

Таисия повернулась к девочкам:

- Мужчинам сюда нельзя, потому что Верховная считает, что только женщина может стать истинной ведьмой с безграничными возможностями. Она же из древних, поэтому свято чтит их законы. Мужская магия – это лишь баловство, по их мнению. По мне – так это устаревшие понятия. Ладно, мы пошли прогуляемся. Никому не говорите про парней, обещаете?

Девчонки согласно закивали, а Таисия, подойдя к забору, расплющилась и, проскользнув между прутьями, выбралась наружу.

- Хорошая способность, такая в любую дырку пролезет, - мечтательно вздохнула Оля, глядя им вслед. - Ну что, пошли в комнату, поучимся колдовству.

Девчонки развернулись и пошли в общежитие. Арина, улыбаясь, последовала за ними, все время оглядываясь на то место, где еще недавно стояли ребята.

Сидя в комнате и обложившись книгами, Мириам и Арина изучали способы исцеления, использовавшиеся когда-либо среди колдунов. Мириам, то и дело поглядывая на подругу, не выдержала:

- Ты чего все время улыбаешься и в окно смотришь?

- Да просто. Этот Сергей симпатичный, ты не находишь?

- Ой, мама дорогая. Забудь его! Видела-то ты его в первый и последний раз. Не думаю, что мы еще к этому забору будем ходить колдовать и болтать, раз так незаметно к нам можно подойти и подслушать. Это хорошо они сами из наших оказались. А если б это были ищейки Инквизиции?

- Ну что ты начинаешь? Я и не собираюсь с ним встречаться, просто сказала, что он симпатичный, - смутилась Арина.

- Вот то-то же. Учись лучше давай. От мужиков одно зло, недаром их ведьмы чураются и близко к себе не подпускают.

- Ну много ты знаешь про мужиков. Нормальные они. Такие же, как мы, - Арина насупилась. - Тебе всего шестнадцать, что ты знать о них можешь? Ты хоть целовалась?

- Да сто тысяч раз я целовалась, - Мириам скрестила пухлые руки на груди и с вызовом посмотрела на подругу. - Я может гуру по поцелуям.

- Врешь ты все, - Арина расхохоталась. - Сто тысяч раз, как же!

Мириам бросила в Арину подушкой:

- Будешь шутить, я тебя телепортирую в деревню и там оставлю.

Арина перестала смеяться и внимательно посмотрела на подругу:

- Слушай, а ты не пробовала телепортироваться не одна, а с кем-то?

Мириам растеряно захлопала ресницами:

- Нет. Я еще саму себя учусь правильно переносить, чтоб не застрять где-нибудь.

- Надо будет попробовать! Это же будет круто! Ты сможешь переносить нас с одного места на другое.

- Ну не знаю, так только Верховная может делать.

- Хм. Давай так сделаем, - это будет наша маленькая тайна. Будешь учиться меня переносить вместе с тобой. Если ты этому научишься как следует, то может мы и правда сможем охранять Светлану. Ведь если кто-то появится, мы исчезнем и сможем позвать на помощь, - Арина умоляюще посмотрела на Мириам и та согласно кивнула.

В кабинете, обставленной шикарной мебелью и шкафами с книгами в дорогом переплете явно не хватало света. Жалюзи были опущены, погружая помещение во мрак, и лишь настольная лампа создавал некое подобие освещения. За столом, в большом кожаном кресле сидел главный Инквизитор. Это был сухопарый человек с короткой стрижкой и аккуратной бородкой. Большие, чуть прищуренные глаза смотрели жестко, пронизывая собеседника насквозь. Лица собеседника было не видно, так как сидел он в другом кресле, чуть поодаль, в полумраке.

- Так значит ты не завершил дело до конца? - Инквизитор постукивал кончиками пальцев по столу.

- Я не виноват. Я все сделал, как вы меня просили. Однако мой помощник был нерасторопен, а может переволновался. Не каждый день представляется возможность убить Верховную и встать на ее место.

- Твоему помощнику точно можно доверять? - Инквизитор был рассержен,- Когда эта главная ведьма сдохнет окончательно?

- Всему свое время, - сидящий в кресле едва шевельнул рукой,- Сейчас вокруг Верховной скачут ведьмы, не оставляя ее ни на минуту одну. Они сильные маги и я не хочу рисковать. Терпение, господин Инквизитор, все будет сделано, как и договаривались.

- Я могу приказать захватить эту чертову школу и арестовать всех ведьм!

- О, как же вы ошибаетесь, считая, что колдуньи так просто сдадут свое убежище, - по голосу сидящего в кресле чувствовалось, что он говорит с улыбкой,- Вы хотите уничтожить клан ведьм, забывая, что сейчас они все вместе, и они злые, а это значит, что они сильнее любой армии. Моя задача: лишить их Верховной окончательно. Поставить во главе своего человека, который распустит весь учительский состав, отправит учениц по домам. Как только ведьмы будут разбросаны по разным углам, вы сможете справиться с ними, как и со всеми остальными. Это сложный план, требующий усидчивости, внимательности и терпения. Один неверный шаг и мой поверенный будет раскрыт. А ведь именно он не дает Верховной выйти из ментальной комы.

- Я просто хочу поскорее очистить наше общество от всей этой колдовской чертовщины, - Инквизитор откинулся в кресле, скрестив кончики пальцев. - Разве я много хочу?

- Я разделяю ваши убеждения и мое желание избавиться от Верховной даже больше вашего. Мне стоило большого труда найти сообщника среди всей этой ведьмовской вакханалии. Я пообещал ваше покровительство и защиту при условии, что никакого больше колдовства не будет. Ну и денег, много денег.

Инквизитор довольно потер руки:

- Деньги… Вот что настоящая магия! Они открывают любые двери, дают власть и уважение, вселяют страх и любовь. Человеческая магия денег склонила даже ведьму на нашу сторону. Ха-ха. Что ж, подождем еще, но не затягивай с этим. Мне нужен полный и тотальный контроль над людьми в этой стране. Послушными и испуганными баранами проще управлять. А ведьмы всегда отличались вольнодумством. Кстати, что там по ведьмакам мужчинам? Не хочу, чтобы ведьмы и ведьмаки между собой в любовь играли. От этого союза, на сколько я знаю, появляются страшной силы дети-маги.

- Практически все уничтожены. А тех, кого еще не поймали, больше не используют магию и прячутся за жизнью обычных людей. Господин Инквизитор, ваша политика и репрессии до такой степени запугали народ, что они доносят друг на друга, обвиняя в колдовстве надо и не надо. Еще немного, возьмем последний бастион и колдовство будет истреблено окончательно.

Таинственный гость поднялся с кресла и, попрощавшись с Инквизитором вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Инквизитор подождал, когда за дверью стихнут шаги и едва слышно произнес:

- А какой же у тебя на самом деле интерес участвовать во всем этом? Что тебе сделала Верховная, что ты вызвался помогать Инквизиции?

Не смотря на всю тревожность, царящую в школе ведьм, девочки продолжали учиться самостоятельно. Конечно, уже было не так весело и беспечно, как до погружения Верховной в кому, однако все понимали, что сейчас над ведьмами возникла реальная угроза и им нужно как можно скорее овладеть хотя бы минимум знаний и умений по колдовству, чтобы защитить свой клан.

Первокурсницы, наравне со всеми штудировали заклинания и практиковали свои способности. Собираясь за обеденным столом, обменивались новостями, которых, к слову, не было, ибо Светлана, как бы все не старались, оставалась по ту сторону реальности. Камилла, которая занималась исцелением, рассказывала, что Верховная лежит в своей комнате, почти не дышит и не реагирует ни на что. Никто не знал, получится ли вывести ее из этого состояния и эта неизвестность пугала еще больше.

Арина и Мириам под любым предлогом сбегали от подружек и тренировались совместной телепортации. Пока что они решили не рисковать с большими расстояниями, а тренировались в пустующем спортзале. Мириам сначала телепортировала себя с из одного конца зала в другой, а потом стала пробовать переносить с собой Арину. Когда у Мириам стало получаться, решили поэкспериментировать с расстоянием.

- Давай перенесемся за территорию школы и обратно сюда? - предложила Арина на третий день непрерывных тренировок.

- Давай, - согласно кивнула Мириам. - Но если ты застрянешь в заборе или в дереве, я не виновата!

- Отлично, ты умеешь поддержать, - девушка нервно сглотнула, - Но если со мной что-нибудь случится, я вернусь с того света и буду тебя преследовать в виде тараканов и скорпионов!

Захихикав, Мириам обхватила Арину за талию, закрыла глаза и… девочки исчезли.

Через секунду парочка возникла за оградой, на дорожке из гравия.

- Получилось! Юхуууу! - Арина стала пританцовывать на месте, напевая незатейливую мелодию себе под нос.

- Так, а вы тут что делаете? - послышался голос. Обернувшись, они увидели Таисию и Анабель, а с ними уже знакомые с прошлой встречи - Сергей, Алексей и еще один парень с аккуратной бородкой.

- Т-т-тренируемся, - Мириам от неожиданности чуть было не телепортировалась обратно.

- А ведь запрещено выходить за территорию школы! - Анабель покачала головой.

- Так вы тоже за территорией!- Арина уперла руки в бока. - А вы что тут делаете?

Таисия засмеялась:

- А ты не промах… Ладно, мы тут просто гуляем. Болтаем о том, о сём. Это Олег, знакомьтесь.

- Тоже маг? - уточнила Мириам

- Да. Управление огнем, - Олег пожал девчонкам руку. - Только показывать не буду. не хочу рисковать. Да и, я думаю, вас уже ничем не удивить.

- Присоединяйтесь к нам, погуляем вместе, поболтаем, - неожиданно предложил Сергей и посмотрел в глаза Арине, отчего та покраснела, но взгляд не отвела.

- Да чего мы вам мешать-то будем, - Мириам перехватила взгляд Сергея на Арину и ревниво добавила. - У вас тут взрослые разговоры и все дела. А мы просто случайно здесь оказались.

Сказав это, схватила подружку за руку и телепортировалась обратно в спортзал.

Очутившись в школе, Арина возмущенно посмотрела на Мириам:

- Ты чего творишь? Нас же пригласили погулять с ними!

- А я думала ты хотела потренироваться, а не гулять, - Мириам обиженно надулась.

- Ты хотя бы предупредила, что собираешься вернуть нас! Может я что-то спросить у них хотела.Так нельзя! И вообще, я, пожалуй, пойду в библиотеку, заклинания подучу, - Арина развернулась и быстрым шагом вышла из зала.

- Ну и иди! Спросить она хотела, как же, - Мириам махнула рукой и исчезла.

Арина действительно пошла в библиотеку. Встав на стремянку, задумчиво поглаживала корешки старинных книг, выбирая, чтобы почитать. Внимание ее привлекла книга в черной кожаной обложке, без названия. Открыв ее и полистав несколько страниц, удивленно приподняла брови – это была биография Верховной. Неизвестный автор описывал жизнь Светланы с самого рождения. Судя по записи, Верховная родилась в 1817 году в семье ведьмы и колдуна и с самого рождения обучалась магии. В тексте подробно описывалось уникальность ее талантов и путь становления с обычной ведьмы до Верховной. Арина растеряно листала страницы, пробегая глазами по фактам и датам, но ее внимание привлек абзац, в котором описывалось, что Верховная, будучи уже взрослой, встречалась с одним могущественным магом. Между ними были сильные чувства, однако, когда Светлана побывала на инициации, она отказалась от любви, выбрав Ведьмино Одиночество. Таковы были условия, чтобы стать Верховной. Кубарем скатившись со стремянки, Арина, прижимая к груди книгу, побежала к подругам в комнату.

Девчонок она нашла в комнате Полины и Оли, там же сидела и Мириам. Ворвавшись в комнату, Арина плотно закрыла за собой дверь:

- Девки! Что я нашла, вы себе представить не можете!

Заинтересованные девочки выжидающе смотрели на Арину, которая, открыв принесенную с собой книгу, зачитывала отрывки из биографии Светланы. Чем больше она читала, тем сильнее все присутствующие удивлялись.

- Подождите, если все здесь написанное правда, то Верховная – практически абсолютная ведьма… Выше ее по статусу на земле нет! Так кто же смог с ней справиться? - Ольга выхватила у Арины книгу и стала листать страницы, надеясь почерпнуть еще сведений.

- Кто-то метит на ее место? Но по правилам, ведьма, которая хочет стать Верховной, должна обратиться к Светлане и пройти экзамен. А то, что произошло, не иначе как преднамеренным убийством… Вернее, попыткой убийства, не назовешь, – Алена задумчиво теребила край одеяла.

- Я думаю, если мы найдем того, кто обладает такой же силой, как и Верховная, мы сможем найти нападавшего, - Мириам примиряюще улыбнулась Арине,- Больше некому такое совершить!

- Другой вопрос, почему нападавшая не обратилась к Верховной об экзамене? Или она не хотела стать Верховной? Тогда зачем все это? - Арина обвела взглядом подружек

- Какая-то тайна, покрытая мраком, - Полина беспомощно развела руками

- А может это просто месть? - предположила Ольга, - Например, Верховная кого-то обидела, допустим, завалила на экзамене претендента, и вот та ведьма и решила отомстить.

- Значит это какая-то ненормальная ведьма!- подытожила Мириам, - Потому что даже если завален экзамен, никто не запрещает сдавать его несколько раз! Но покушаться на жизнь Верховной, это что-то с чем-то!

- Нормальная или нет, но дело сделано. Надо подумать, чем мы реально можем помочь, - Арина задумалась, - Я думаю, нужно внимательно изучить эту книгу и провести колдовской обряд. В этой книге он описан, его проводила Верховная и он называется «Познание скрытого».

- А почему тогда этот обряд не провели учителя? Они сильнее нас и явно преуспели в этом больше, - возразила Алена.

- Смотрите! - Арина забрала у Ольги книгу, - Здесь так же написано про Татьяну, что она по силе практически, как Светлана, однако, почему-то отказалась пройти обряд инициации на Верховную.

- А вдруг это Татьяна виновата? Вдруг это она сделала? - ахнула Полина и с испугом посмотрела на девчонок.

- Тогда нам всем точно крышка, - мрачно изрекла Ольга, - Если Светлана умрет, Татьяна автоматом встанет на ее место. Весь вопрос в том, сколько сможет продержаться Верховная.

Посовещавшись, девчонки все же решили провести обряд. Для этого Арина углубилась в изучение книги, чтобы изучить все тонкости проведения ритуала, а остальные девочки пошли собирать необходимые для этого атрибуты. Решено было провести его в полнолуние, которое наступало как раз завтра и времени для подготовки было достаточно.

Арина старательно записывала все тонкости проведения обряда в тетрадку, как в дверь заглянула Таисия. Хитро прищурившись, она проскользнула в комнату:

- Привет еще раз…Тут такое дело. Ты понравилась Сергею. Вот! Это его номер телефона, если будет желание, позвони, он очень хочет с тобой встретиться.

Арина растеряно посмотрев на Тасю, взяла бумажку с номером:

- Ой, я даже не знаю… Это так неожиданно.

- Ну уж мне-то не заливай! Он хороший, не переживай, - Таисия подмигнула Арине и вышла из комнаты.

Весь следующий день девчонки были как на иголках. Несколько раз сверяли принесенное для ритуала со списком в книге Верховной, читали дополнительную литературу в библиотеке обо всем, что связано с предстоящим процессом. Арина, воспользовавшись своими способностями, заставила ворона прилететь с парка и сесть ей на руку. Извинившись несколько раз перед птицей, выдернула одно перо из крыла, которое нужно было использовать при колдовстве. Ворон, очнувшись, обиженно каркнул и улетел восвояси, больно царапнув ее руку. Подружки жутко волновались и боялись предстоящего действия, потому что учителя не раз уже говорили, что при неправильном проведении ритуала, исход мог быть совершенно непредсказуемым и опасным. Они никому не сказали о том, что собираются сделать, потому что под подозрением находились все, и они не хотели рисковать.

В полночь, юные ведьмы выбрались в парк, накинув на плечи длинные плащи с капюшонами. Воздух был теплым, а ночь ясная. Ведьмы отошли в глубь парка, как можно дальше, скрывшись от посторонних глаз среди деревьев. Мириам, во время всех приготовлений, патрулировала периметр, телепортируясь в разные места и проверяя, чтобы рядом никого не было. Ольга, используя молнию, вылетевшую из ее пальцев, разожгла небольшой костер. Полина старательно вырисовывала ножом на земле пентаграмму и специальные символы. Когда все было готово, девочки поставили небольшой котел с водой на огонь. Алена, доставая из пакета ингредиенты для ритуала, кидала их в воду, а Арина читала заклинание из книги, громким шепотом произнося:

- Коолан-му… Коолан-му! Венита рос… Пакариу мунеса! Сериатум козариуна!

Когда вода в котле стала покрываться рябью, девочки встали в круг и взялись за руки. Закрыв глаза, они снова и снова повторяли заклинания, пока не впали в транс. Где-то под землей раздался не то стон, не то утробный вой. Начал подниматься ветер, поднимая и трепля волосы колдующих. Костер трещал, выбрасывая в воздух снопы искр. Вода в котле вдруг стала мутной и заклубилась, словно густой туман. Арина открыла глаза и, освободив руки, достала перо ворона. Подойдя ближе к котлу, стала выводить им на воде символы, после чего, бросив перо в котел, стала бормотать заклинания:

- Все что скрыто от глаз, покажи нам сейчас… Воздух! Вода! Огонь! Земля! Вы свидетели всего происходящего! Ведьмы просят показать, все что скрыто о глаз, все, что скрыто о нас! Покажите нам, что произошло со Светланой!

Девочки подняли руки вверх и хором повторили:

- Все, что скрыто от глаз, все, что скрыто от нас! Покажи! Покажи! Покажи!

Над котлом вдруг стали возникать силуэты и ведьмы еле сдержали удивленный возглас. Между тем силуэты начали приобретать определенные очертания, появились новые детали. Ведьмы увидели кабинет Верховной и саму Светлану, которая сидела и читала книгу. Потом появилась Татьяна. Судя по жестикуляции, они о чем-то спорили. Девчонки напряженно всматривались в происходящее, как вдруг заметили, как с деревьев стали с шумом влетать стаи испуганных птиц, кем-то потревоженные. Силуэты над котлом стали меркнуть, растворяясь в лунном свете. Костер вспыхнул в последний раз и погас. Ритуал был прерван.

- Там кто-то есть! - зашептала Полина.

- Нам нужно быстро уходить! - Оля решительно толкнула ногой котел с водой, выливая на землю содержимое. Быстро собрав вещи, ведьмы поспешили вернуться в свои комнаты.

Из-за дерева показался силуэт. Медленно подойдя к месту проведения ритуала, неизвестный наклонился и, подняв с земли перо ворона, долго его разглядывал, после чего, спрятав его в карман, исчез.

Вернувшись в комнату, подружки стали обсуждать происходящее.

- Вы видели? Наши догадки подтвердились! - горячо зашептала Арина, - Это Татьяна! Вон она как руками махала! Они спорили, ей-богу, между ними была ссора!

- Да, они поссорились, и Татьяна ее попыталась убить! - Полина согласно закивала

- Но мы не досмотрели до конца!- возразила Алена, - Ритуал был прерван.

- Кто-то за нами шпионил. А вдруг это Инквизиция или еще хуже, Татьяна! Вдруг она поняла, что мы знаем о ней правду и теперь нас убьет, - Мириам в ужасе прижала ладони к щекам.

- Мириам, ты должна перенестись в комнату Татьяны и проверить, спит она или нет, - вдруг предложила Ольга.

Все затихли и посмотрели на Мириам. Вздохнув, последняя зажмурилась и исчезла.

В ожидании, девчонки затаили дыхание. Буквально через минуту Мириам появилась снова.

- Ну что там? Что ты видела? - набросились на нее с расспросами.

- Девочки! Я, наверное, поседела со страху. Появившись в комнате учителя, я увидела, как Татьяна сидит в кресле и читает книгу. Она сидела ко мне спиной, поэтому меня не видела. Я, конечно, тут же обратно перенеслась! Но страху я натерпелась. А если бы я перед ней возникла? Как объяснить мое ночное появление?

-Ты молодец! И ты очень смелая! - Арина обняла подругу, - Теперь нам известно, что она не спала и могла за нами наблюдать в парке. Возможно это именно она специально прервала ритуал, чтобы мы не увидели подробности.

- Что же теперь будет? - Полина обвела растерянным взглядом присутствующих.

- Будем начеку! Нужно держаться вместе! - Арина взяла черную книгу в руки,- Давайте сейчас пойдем спать, а завтра решим, что делать дальше.

…Татьяна, сидя в кресле, почувствовала возникшую в комнате магию. Мгновенно сконцентрировавшись, вывела свое астральное тело, чтобы посмотреть, кто к ней пожаловал с визитом. В комнате возникла Мириам, буквально на несколько секунд, и снова исчезла. Вернув астральное тело обратно, Татьяна произнесла:

- А девчонки-то прыткие, нужно держать с ними ухо востро, - после чего, как ни в чем не бывало, продолжила чтение.

Воспользовавшись на следующий день свободной минуткой, Арина улизнула в парк и позвонила Сергею. Поболтав, договорились встретиться вечером у забора, где виделись в прошлый раз. Несмотря на волнительное ожидание от предстоящей встречи, она все же очень внимательно читала биографию Верховной и делала кое-какие выписки в тетрадку. Остальные также просиживали в библиотеке все свое свободное время, пытаясь выискать заклинание, которое могло бы помочь Верховной. После обеда Татьяна, которая теперь исполняла обязанности директора, объявила, что с завтрашнего дня занятия будут продолжены.

- А то у некоторых учениц появилось слишком много свободного времени, чтобы безобразничать, - добавила она и ушла в свой кабинет. Первокурсницы переглянулись, так как сразу поняли, что Татьяна имела ввиду именно их.

На встречу с Сергеем, Арина собиралась с особой тщательностью, выбирая из шкафа самую красивую одежду. Перерыв весь шкаф и разглядывая себя в зеркало, произнесла:

- Я выгляжу глупо! Это же просто встреча. Поболтаем и всё.

Переодевшись в обычную футболку с джинсами, вышла из комнаты и, никем не замеченная, выскользнула из общежития. Сергей уже ждал ее возле забора, а рядом с ним стояла Тася и Алексей. Увидев растерянное лицо Арины, Тася рассмеялась:

- Ты без моей помощи через забор не перелезешь, а ворота закрыты. Держись!

С этими словами ведьма удлинила свою руку и перекинула ее через забор, как веревку. Перетащив Арину на другую сторону, компания отправилась по лесной тропинке подальше от школы. Дойдя до большого валуна, Арина увидела Анабель и Олега.

- Вы всегда что ли все вместе гуляете? -весело сказала Арина, но осеклась, увидев серьезные лица присутствующих.

- Что-то случилось?

Анабель, тряхнув кудрями, жестом пригласила всех присесть на травку. Когда все расселись, она обратилась к Арине:

- Послушай, то, что происходит в нашей школе, очень запутанно и подозрительно. Мы с ребятами долго обсуждали о том, что происходит. Внезапная кома Верховной, невозможность вытащить ее из этого состояния… Это странно, учитывая, что сильнейшие ведьмы бьются над этим вопросом и все безрезультатно.

- Они знают? - Арина с ужасом посмотрела на парней.

- Не переживай, мы за вас! Верховная – великая ведьма и мы ее очень уважаем, несмотря на то, что она не принимает на обучение мужчин. Не она придумала Кодекс Ведьмы и все эти запреты, - Олег успокаивающе развел руками, - Если Верховная погибнет, ведьмаки прекрасно понимают, чем это грозит для всех колдунов.

- Мы просто хотим помочь, -добавил Сергей. - Это общая беда. Сейчас мы собираем всех колдунов, кто не боится Инквизиции. А девчонки будут вести переговоры с вашими учителями. Нужно объединить усилия. Такая мощная магия, как от ведьм и колдунов должна сработать.

- Я думаю Татьяна согласится, - Тася обвела всех присутствующих полным надежды взглядом.

- Эммм….На счет Татьяны, - Арина замялась.

- Что? Тебе что-то известно? - Анабель вопросительно посмотрела на девушку.

Чуть помедлив, Арина рассказала присутствующим, что произошло в полнолуние, про обряд, про то, как кто-то их прервал и про то, что в ту ночь Татьяна не спала.

Алексей присвистнул:

- Выходит, Татьяна может быть причастна к произошедшему. А вы точно во время обряда увидели ее?

- Да, - Арина пожала плечами, - Мы не знаем, что и думать.

- Охо-хо…Это плохо…Это очень плохо! - Тася закрыла лицо руками, - Татьяна сильнейшая ведьма. Когда-то она отказалась стать Верховной, уступив Светлане.

- Тогда вообще непонятно, - Сергей вскочил,- Если бы она совершила покушение, чтобы самой стать Верховной, это бы многое объясняло. Но ведь она сама отказалась! По Кодексу Ведьм, если я не ошибаюсь, когда ведьма отказывается от предложения стать Верховной, она больше не имеет права претендовать на это… Зачем тогда все это?

- Загадка, - Арина посмотрела на часы. - Девочки, скоро ужин, нас могут хватиться!

Ребята пошли провожать девчонок. Возле забора Алексей простер руки и деревья, что стояли возле ограды, опустили вниз свои ветки. Девушки схватились за них и благополучно были перенесены на свою территорию. Помахав на прощание ребятам и договорившись о новой встрече, ведьмы отправились в школу.

За ужином, Мириам как бы между прочим, достала из волос Арины прилипшую веточку. Повертев ею перед лицом Арины, задумчиво произнесла:

- Я смотрю секреты… секретики появились? Гуляешь без нас, что-то скрываешь.

Арина густо покраснела:

- Я вам все обязательно расскажу, чуть позже, обещаю!

- Ждем с нетерпением, - Полина хихикнула, - Вы как хотите, девочки, а я больше не могу. Вся эта напряженная обстановка, нам нужно развеяться… Давайте по городу погуляем. С завтрашнего дня начинаются занятия, уже будет не вырваться… Можем сбежим ненадолго?

Подружки переглянулись.

- А если кто-то увидит, что нас нет в комнатах? - Оля с сомнением покачала головой, - Влетит так, что мало не покажется.

- Я все устрою, - Полина загадочно подмигнула, собираемся после отбоя в нашей комнате. Только не шумите!

Когда все ученицы разошлись готовиться ко сну, первокурсницы на цыпочках прокрались на место сбора. Полина прикрыла глаза и подружки увидели, как на постелях появился образ мирно посапывающих Полины и Ольги.

- Ох уж эти иллюзии, - Оля улыбнулась, - У девчонок в других комнатах также?

- Ага! Арина спит, свесив руку с кровати, Мириам похрапывает, а Алена ворочается во сне, - Полина погладила сама себя ладонью по голове. - Кто молодец? Я молодец!

- Сейчас я буду молодцом, - Мириам схватила Полину и Арину за руки и девчонки исчезли. Через минуту были телепортированы в город Ольга и Алена.

Как же давно они не гуляли по городу, находясь постоянно в стенах школы! Девчонки с наслаждением вдыхали теплый вечерний воздух, смотрели на толпы туристов и ели мороженное. Все было таким обычным и будничным. Мимо проехала машина с военной Инквизицией и ведьмы еле сдержались, чтобы не нырнуть в ближайшую подворотню, чтобы спрятаться.

- Так, ведем себя естественно! Никто не знает, кто мы! - Оля шутливо показала подругам сжатый кулак

- Смотрите, вон еще одна машина с Инквизиторами! - Арина перешла на шепот.

- Куда это они в таком количестве? - удивилась Алена,- Завернули в соседний двор!

Не сговариваясь, девушки проследовали за машиной и осторожно выглянули из-за угла. Они увидели, что из припаркованной машины выбежали вооруженные военные со значками Инквизиции на бронежилетах и проследовали в подъезд.

- Не иначе на кого-то настучали и сейчас будут арестовывать ведьму?! - Мириам испугано посмотрела на подруг, - Надо уходить отсюда!

Девчонки хотели было уже ретироваться, как Оля зашептала, - А он что тут делает?

- Кто? Кого ты увидела?

- Петр… Наш садовник! Вон он стоит!

Присмотревшись, ведьмы и правда увидели садовника. Старик стоял недалеко от машины Инквизиторов и наблюдал за происходящим. Не успев сделать предположения, что садовник делает в таком месте, девочки увидели, как из подъезда вывели растрепанную, заспанную женщину в ночной сорочке. Она пыталась вырваться и звала на помощь, однако жители дома были так напуганы репрессиями, что боялись даже в окно выглянуть, не то чтобы помочь.

Судя по тому, как женщина пыталась соединить руки, ее сила появлялась именно при соприкосновении ладоней. Солдатам Инквизиции это было, видимо, откуда-то известно, потому что они крепко держали ведьму за руки.

- Ей надо помочь! - Арина вопросительно посмотрела на подруг.

- Как? Там полно солдат! Нас схватят, - Алена испуганно замахала руками.

- Действовать надо быстро! Оля! Метни в тех двоих молнию, что бы они отпустили руки ведьмы. Алена! Ты в этот момент на остальных напусти свой голод, лиши их энергии. Полина, создай копию ведьмы! Мириам, я созову птиц и они своей стаей прикроют тебя от посторонних глаз. Тебе остается только телепортировать ведьму сюда! Действуем прямо сейчас! Одновременно! Начали! - проговорив это, Арина чуть прикрыла глаза.

Тотчас с крыш взметнулась стая голубей, воробьев и ворон. Черной, галдящей тучей бросились они вниз, к людям. В этот момент два разряда молнии впились в тела военных, держащих женщину. Вскрикнув, они инстинктивно отскочили, отпустив руки. Остальные военные, которые стали доставать оружие при виде летящих на них птиц, вдруг как-то обмякли и стали заваливаться на землю. Птицы закружились вокруг ведьмы плотным кольцом. Мириам появилась возле нее и, схватив за руку, исчезла вместе с ней. В то же мгновение появилась копия этой женщины. Стая птиц тут же поднялась в воздух и рассеялась над городом, громко хлопая крыльями. Очнувшиеся солдаты бросились к стоящей женщине-мороку и, затолкав ее в машину, уехали...

Девчонки облегченно выдохнули, увидев рядом с собой спасенную ведьму. Всех трясло от адреналина в крови и испуга. Женщина сразу поняла, что произошло, и кто ее спасители. Хлопнув в ладоши, она обратилась в высокого юношу с усиками, в очках и узких брючках.

- Девочки, давайте-ка отойдем от этого места подальше, - предложила обращенная ведьма и быстрым шагом направилась в противоположную от дома сторону. Отойдя на безопасное расстояние, она снова хлопнула в ладоши и обратилась в милую седую старушку с палочкой.

- Я благодарю вас, юные ведьмы, за спасение. Домой-то мне теперь точно нельзя, но я знаю, где смогу укрыться. Вы молодцы, действовали слаженно и быстро. Верховная молодец, что собирает вас под свое крылышко.

- Да мы сами удивились, что все произошло без казусов. Мы еще учимся и в школе у нас и то не всегда получается… Ну, что б все было гладко, а тут и правда здорово все получилось. А с Верховной беда случилась, - огорченно заметила Ольга

- Значит у вас у всех есть еще и дополнительный дар – не теряться во время опасности, принимать решение быстро и правильно. А на счет Светланы, она Верховная, помните это, - старушка улыбнулась.

- А как это вы так, то парнем, то бабушкой? - полюбопытствовала Мириам.

- Это мой дар,- старушка снова улыбнулась, -Это не морок, не иллюзия. Я действительно оборачиваюсь тем, кем вы меня видите. Вот сейчас у меня по правде, как у стариков, болят колени и спина. Все по-настоящему.

- Вот бы этим приемчиком овладеть, - Алена мечтательно закатила глаза.

- К сожалению, или к счастью, этим даром обладает только три человека: я, Верховная и один могучий маг, но я давно о нем ничего не слышала, может уже и умер, - старушка пожала плечами, - Вам возвращаться пора. В городе сейчас облавы начнутся. Еще раз спасибо за спасение!

Старушка повернулась и медленной, шаркающей походкой, опираясь на палочку, побрела прочь.

- Она права, пора домой! Приключений уже достаточно, - сказав это, Мириам по очереди телепортировала подруг в их комнаты.

Укладываясь поудобнее в кроватях, девчонки мысленно прокручивали в головах произошедшее. Чувство гордости и страха витало в их сердцах… Они только сейчас поняли, на сколько прекрасно и опасно быть ведьмой.

Утром, после завтрака, все девочки разбрелись по кабинетам и продолжили обучение. У первокурсниц был урок гадания на Таро. Саманта раздала девочкам колоды и учила основам раскладки. После всех разъяснений, учительница предложила сделать расклад на ближайшее будущее.

- Всем ведь интересно, что ждет нас впереди, - сказала она с улыбкой,- Любознательность – великая сила! Таро могут стать вашими незаменимыми помощниками, рассказывая о том, какие пути вас ждут в случае принятия того или иного решения. Еще с древних времен люди приходили к гадалкам и шаманам с вопросами о своей жизни… Многие пытались приоткрыть эту завесу и хоть немного узнать, что же их ждет. Сразу предупрежу, ответы Таро не однозначны. Вы уже знаете, что у человека нет четкой жизненной линии. В зависимости от принятых решений, линия жизни изменяется. То есть, например, если вы увидите через Таро свое скорое замужество… Хватит хихикать, девочки! Так вот, если вы увидите свою свадьбу, но при этом уедете на необитаемый остров… Понимаю, что это маловероятно, просто для облегчения понимания… Так вот, вы своим решением отодвинете это волнующее событие…Я имею ввиду, свадьбу. То есть ваше волеизъявление жить на острове изменит вашу судьбу и, соответственно, платье невесты на этом острове вы вряд ли наденете. Да, пример может и не ахти, но, зато понятный.

- То есть все зависит от нас? - Мириам заерзала на стуле,- То есть если карты покажут свадьбу, то я должна пойти навстречу картам, так сказать тусоваться в районе скопления мужчин?

- Ну, это несколько утрированно, но мысль верная,- Саманта кивнула головой, - Вы сами выбираете свой путь. Карты лишь показывают один из вариантов развития событий. Поэтому ведьмы часто прибегают к Таро, чтобы скорректировать свое будущее.

Девчонки увлеченно стали раскладывать карты, решив заглянуть в грядущее. Арина, разложив карты, долго вглядывалась в изображения, а потом мрачно спросила:

- Саманта, а если выпало, что я умру…это как-то можно изменить?

- Умрешь? Почему умрешь? - учительница торопливо подошла к Арине и посмотрела расклад.

- Здесь действительно указана смерть. Хм… От знакомого тебе человека… Но ты забыла посмотреть вот эту карту с летящим голубем - это надежда. Хм… Пожалуйста, будь на виду и никуда не уходи из школы. Девочки, приглядывайте за Ариной.

После уроков юные ведьмы собрались в комнате.

- Так… Это становится уже не смешно! - Оля уперла руки в бока, - Сначала Светлана, теперь вот Таро про Арину ужасы показывают. Смерть от знакомого человека… Неужели Татьяна? Но почему она хочет навредить?

- Может потому что я сегодня перед завтраком с ней столкнулась и попросила рассказать подробнее о Верховной, о ее биографии? - Арина обвела виноватым взглядом подруг.

- Ты с ума сошла? Она главный подозреваемый, а ты с ней общаешься! - Мириам всплеснула руками

- Я хотела посмотреть ее реакцию, - Арина насупилась

- Ну и как? Посмотрела? Чтоб от нас ни ногой! - Мириам обняла Арину и уткнулась носом в ее плечо, - Я не переживу, если с тобой что-то случится!

- Да я теперь ни ногой от вас! Буду на виду, - примиряюще ответила Арина и, взяв черную книгу о Верховной, уселась на кровать, - Я все-таки думаю, что нужно внимательнее изучить биографию Светланы…Чует мое сердце, разгадка кроется именно там.

- Да ты эту книгу уже вдоль и поперек перечитала, - брови Полины поползли вверх, - Что ты там нового-то увидишь?

- И все же, я почитаю… На ужин не пойду, здесь посижу,- Арина подложила под спину подушку, - Обещаю, я никуда не выйду из комнаты!

Шутливо показав Арине кулак, девчонки пошли на ужин. Как только за ними закрылась дверь, Арина углубилась в чтение. Почему-то в голове пульсировала фраза Полины: «Что ты там нового-то увидишь?»

- Новое увидеть…Гм, - Арина крепко задумалась. Неожиданно ей в голову пришла идея: а что, если провести несложный обряд, помогающий увидеть то, что спрятано между строк. Об этом способе им как-то рассказывала Изольда и там все было элементарно. Да и для обряда нужно было всего лишь немного земли из-под старой березы или ивы. Решив удивить подруг новыми познаниями, Арина торопливо стала натягивать джинсы, бормоча себе под нос, что вот сейчас она быстренько все возьмет, проведет обряд, а когда подружки придут с ужина, она, возможно, увидит что-то, спрятанное между строк.

Поужинав, ведьмы вышли из школы и направились в общежитие. Мириам несла Арине пакет с яблоками и бутербродом, когда неожиданно под ноги им бросился ворон. Вскрикнув от неожиданности, девчонки остановились. Между тем, ворон неуклюже подскакивая на своих лапках, то приближался к ведьмам, то отдалялся тревожно каркая.

- Девочки, мне что-то не по себе,- растерянно произнесла Полина, с испугом глядя на птицу

- Может он ранен? Или к нему в гнездо кошка забралась? - предположила Мириам, - Эй, птичка! У тебя что-то случилось?

Ворон вновь закаркал и поскакал в сторону парка, поминутно оглядываясь

- Мне кажется, он куда-то нас зовет, - Оля решительно направилась за вороном, - Пойдемте, посмотрим.

Девчонки отравились вслед за птицей, которая, убедившись, что за ней последовали, тяжело поднялся в воздух и полетел в сторону деревьев. Было еще довольно светло, да и черная птица делая круги, возвращалась к спешащим ведьмам, каркала и вновь улетала немного вперед, указывая направление. В глубине парка ворон еще раз каркнул и сел на землю и стал клювом ковырять траву. Добежав до птицы, девушки нерешительно остановились.

- Кошки нет… Чего птице надо-то? - Алена подошла ближе

- Смотрите, ворон как будто землю копает, - Оля присела на корточки и потрогала траву, - Странно, земля такая рыхлая. Нужна лопата. Мириам, метнись в сарай с инвентарем к садовнику, быстро!

Мириам зажмурилась и исчезла, через мгновение появившись снова, но уже с лопатой и граблями. Ворон не переставал каркать, тревожно хлопая крыльями. Оля орудовала лопатой, а Мириам отгребала лишнее граблями. Неожиданно Полина завизжала и девчонки увидели человеческую руку.

- Аккуратнее с лопатой! Ройте руками, - Оля отбросила инструмент и присоединилась к девчонкам. Так как земля была рыхлая, копать было легко.

- Это…это Арина! - завопила Мириам, увидев знакомую одежду. Вскоре перед пораженными и до смерти испуганными ведьмами предстало тело Арины, связанное по рукам и ногам, с мешком на голове.

- Я за помощью! - размазывая слезы по лицу, крикнула Мириам и исчезла.

Оля сконцентрировалась и на кончиках ее пальцев появилась маленькая молния. Оттянув край мешка, она прошлась электрическим разрядом, расплавляя ткань. Рванув со всей силы, ей удалось разорвать мешок. Лицо Арины было бледным, глаза закрыты, однако Оля уловила едва заметное дыхание. В этот момент появилась Мириам с Камиллой. Целительница, увидев Арину, сразу все поняла и простерла над ней руки, упав на колени перед телом девушки. Через пару минут прибежали Изольда и Саманта. Взглядув на Арину, Изольда повернулась к испуганным первокурсницам:

- Арина жива. Отойдите пожалуйста на пару шагов, не мешайте пока!

Саманта впала в транс, что-то бормоча. Изольда взмахнув руками, освободила руки и ноги пленницы от веревок. Ворон, который все это время неподвижно сидел неподалеку, подлетел и сел на вытянутую руку Саманты. Учительница взглянула на ворона:

- Арина, уже все в порядке, ты спасена. Возвращайся! Слышишь? Возвращайся к нам. Соберись! Я знаю, ты в панике, но вспомни, чему тебя учили. Самоконтроль и спокойствие! Все уже позади… Ну же!

И тут Арина, открыв глаза, шумно вздохнула и закричала…

- Тихо, тихо, моя девочка! Ты молодец! Ты справилась! - Изольда гладила Арину по волосам, прижав ее голову к себе. Прибежали все учителя и ученицы, которые услышали о произошедшем в парке. Глядя на перепачканную землей рыдающую ведьму, все тихо перешептывались, обсуждая произошедшее. Изольда помогла Арине подняться:

- Камилла, ее в лазарет и не спускать с нее глаз. Все остальным вернуться в свои комнаты и не выходить до особого распоряжения! Живо!

Вернувшись в комнату, девчонки некоторое время молчали, пораженные произошедшим.

- Это мы виноваты, - прервала молчание Мириам, - Мы не должны были оставлять ее одну...Таро не обмануло... Не прилети к нам ворон, она бы... она бы просто задохнулась там и умерла!

- Никто не виноват... Она обещала сидеть в комнате. Как она очутилась в парке? - Оля тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли,- Вопрос в другом, кто-нибудь заметил среди присутствующих в парке Татьяну?

- Ой, мамочки! Неужели это она хотела убить Арину? Но за что? - Алена прижала ладони к щекам.

- Я Татьяну видела в столовой, - Полина озадаченно посмотрела на подружек, - Может все дело в книге? Ну той, которую с собой Арина все время носит и пытается что-то узнать.

Открылась дверь и в комнату вошла Арина с Камиллой. Девчонки замолчали и выжидающе посмотрели на вошедших.

- Она никак не хотела оставаться в лазарете, - Камилла вздохнула и покачала головой, - Но, я думаю, если вы обеспечите ей покой, то она скорее оправится в компании подруг, чем от моего магического воздействия. И в душ ее отведите, но под присмотром!

Камилла еще раз напомнила о запрете выхода из общежития и закрыла дверь.

Арина прошла в комнату и села на свою кровать. Она все еще была вся в земле, бледная, с трясущимися руками, но видно было, что ей значительно лучше. Девочки по очереди подошли к ней и обняли, облегченно вздыхая.

- Ты как там оказалась? Ты ж в комнате книжку читала? - Оля присела рядом на кровать

- Девчонки, простите… Я решила провести один обряд, хотела вас удивить, когда вы придете с ужина. А для обряда нужна была земля, взятая под старым деревом. Ну я и пошла в парк. Думала наберу сейчас быстренько все что нужно и вернусь. Но как только я пришла в парк и стала брать землю, я вдруг почувствовала, словно земля уходит из-под ног. В глазах все потемнело, и я упала. Я чувствовала, как мне на голову накинули мешок и связали руки и ноги… А потом… потом я почувствовала, что меня положили на сырую землю и стали закапывать. Я так испугалась, хотела кричать, но ничего не получалось… И тогда я перенесла свое сознание в ворона, который живет в этом парке, ну и полетела к вам… Вы как раз с ужина вышли…Дальше вы знаете… Простите меня еще раз, - Арина понуро опустила голову, - Меня сразу же, как привели в лазарет, опросили учителя. Сказали, что на меня было совершено магическое нападение и просто чудо, что я успела послать ворона. Сказали, что если бы я этого не сделала…я бы… я бы…

- Все-все… Успокойся! Все позади, ты жива! А это нам урок! Больше не оставлять друг дружку ни на минуту! Кстати, Татьяна была, когда тебя расспрашивали? - Полина успокаивающе похлопала подругу по плечу

- Да, она молчала и просто пристально смотрела на меня…Взгляд у нее был какой-то… странный, - Арина поежилась.

- Что же нам делать? Кому мы можем рассказать о своих подозрениях? - Мириам нервно заходила по комнате, - Татьяна, а это она, в этом нет сомнения, мощная ведьма. Кто с ней справится? Кто пойдет против нее? Тем более, это всего лишь наши догадки и нам никто не поверит!

- Нам сейчас главное – больше не ходить по одиночке! Быть может, притвориться, что мы ничего не знаем и не ведаем. Возможно, это усыпит бдительность Татьяны, - предложила Алена.

- Поздно дурочками прикидываться. Если уж Татьяна пошла на убийство, значит она знает, что мы ее подозреваем, - мрачно изрекла Ольга.

- В любом случае, обряд мы провести сможем, - Арина засунула руку в карман и достала горсть земли.

Мириам закатила глаза, а Полина истерично хихикнула.

- Сначала в душ сходи, неугомонная! - Оля поднялась с кровати. - А то нагрязнила тут везде!

Обряд был действительно довольно простой. Насыпав на одну из страниц книги немного земли, Арина легонько водила пальчиком, слегка втирая землю в бумагу, шепча заклинание. Остальные девчонки зажгли свечи и стояли, с интересом наблюдая за происходящим. Прочитав заклинание, Арина задула свечи и завершила обряд, стряхнув остатки земли в открытое окно. Захлопнув книгу, торжественно произнесла:

- Результат будет в течении часа… Надо подождать.

Усевшись поудобнее, ведьмы шепотом строили предположения, что может показать им книга.

- А прикиньте, если там вообще все секреты Верховной появятся! И всякие тайные заклинания, которые только Светлана использует. Вот бы научиться,- Полина от предвкушения терла ладони.

- Нам бы в совершенстве овладеть тем, что преподают, - Ольга покрутила пальцем у виска,- Опасны такие знания.

Неожиданно всем нестерпимо захотелось спать. Зевая, пытались тереть глаза и встать, но вместо этого повалились друг на дружку и мгновенно уснули. Открылась дверь и в комнату неслышно вошла Татьяна. Увидев, что все девочки спят, взяла со стола книгу в черном переплете и вышла, аккуратно закрыв за собой дверь.

Утром девчонки проснулись от воплей Арины:

- Книга исчезла!!! Книгу Верховной кто-то украл!!!

Хлопая заспанными глазами, ведьмы с удивлением смотрели друг на друга.

- Мы что, уснули все в этой комнате? - Алена разглядывала в зеркало помятое лицо.

- Нас усыпили!!! Кто-то сделал так, чтобы мы уснули и забрал книгу!!! - Арина не могла успокоится и бегала п комнате, заглядывая во все уголки.

- Я промолчу, кто это сделал, - Оля помрачнела,- Девочки… Вот уже вообще отстой полнейший! Получается, Арина была права, когда искала ответы в книге. И после заклинания мы бы все узнали. А теперь у нас связанны руки. Мы снова в полнейшей неизвестности.

- Что же делать? Надо вернуть книгу! Давайте ее украдем! - Арина перешла на шепот, - Это сделала Татьяна, я прям чувствую. Нужно проникнуть в ее кабинет и…

- Ага, опять мне вас телепортировать? Татьяна практически всегда сидит в своем кабинете, он же у нее смежный с Верховной! И если она нас увидит, то просто превратит в каких-нибудь аквариумных рыбок! Простите, но я жить хочу! - Мириам сложила руки на груди, - Даже не умоляйте!

Арина присела на кровать и закрыла лицо руками:

- Нас всех ждет смерть. Рано или поздно она нас всех уничтожит… По очереди…Но зачем?

- Мы снова задаем вопросы, на которые у нас нет ответов, - Полина присела рядом с Ариной и погладила ее по голове, - Может нам лучше сбежать отсюда?

- Сбежать? От ведьмы? Да ты издеваешься? - Оля всплеснула руками.

- Хорошо, твои предложения? - Полина обвела взглядом подруг, - Мы в опасности и тут и там, получается.

- Надо Татьяну выманить из кабинета и найти книгу, если, конечно, она ее не в сейф спрятала. Тогда мы ее не вытащим, - предложила Оля

- А может нам просто все рассказать другим учителям или хотя бы девчонкам? Они же получается, тоже подвергаются опасности, - Арина вскочила,- У нас просто нет другого выхода!

- Да, я тоже хотела предложить поделиться со старшекурсницами, - оживилась Полина, - Быть может у них будут свежие идеи?

- Я поговорю с Тасей… Думаю, она нас выслушает, - Арина направилась к двери.

- Эй! А ну куда собралась! Больше по одной не ходим! - Мириам вцепилась в руку подружки мертвой хваткой.

Татьяна зашла в кабинет Верховной. Светлана лежала на диване и, казалось, что она всего лишь спит. Присев на краешек дивана, Татьяна коснулась руки ведьмы:

- Пришло твое время… Я думаю, все решится в ближайшие дни… Эти юные ведьмы… от них столько хлопот…

Послышался скрип открываемой двери, в кабинет к Татьяне кто-то вошел. Быстро поднявшись, Татьяна оправила платье и прошла в свой кабинет, оставив Верховную. В кабинете был весь учительский состав: Изольда, Саманта и Ираида.

- Что случилось? - Татьяна подошла к ведьмам.

- Татьяна… Мы беспокоимся… В последнее время произошло слишком много неприятных и опасных происшествий. Мы переживаем за жизнь учениц и не понимаем, почему мы бездействуем. - Саманта задумчиво погладила корешок старинной книги в шкафу, - Ты сильнейшая после Верховной…Почему твоя магия не может помочь Светлане и оградить всех нас от неизвестного вредителя? Почему и наша магия не действует, когда мы пытаемся вытащить Верховную из комы?

- Я не могу ответить на ваши вопросы, - Татьяна замялась, - Я понимаю, что ученицы в опасности, но я бессильна предотвратить нападения на них. В данный момент единственное, что я могу предложить, это чтоб все сидели по своим комнатам и не выходили вообще даже на территорию. Что касается Верховной, я работаю над этим денно и нощно, вам не в чем упрекнуть меня.

- Мы не упрекаем, - поспешила вмешаться Изольда. - Просто все это слишком странно… Такого никогда не было!

- Сейчас наступили сложные времена для всех нас… Я оберегаю Верховную, чтобы тот, кто нападает на девочек, не навредил Светлане. Она важнее всех, вы это должны понимать, хоть это и звучит жестоко… Не станет Верховной, прекратим свое существование и все мы. Осталось немного, потерпите еще несколько дней. Я нашла один способ, как вытащить из комы Светлану… Нужно еще немного подождать.

- Что за способ? Ты с нами поделишься? - Ираида внимательно посмотрела в глаза Татьяны

- Позже… Я все скажу позже… А сейчас прошу меня извинить, у меня много работы… Объявите пока девочкам о запрете покидать стены школы и запрете передвигаться по одиночке.

Когда учителя вышли, Татьяна в ярости стукнула кулаком об стол:

- Скорее бы это все закончилось!

Оля стояла у окна и смотрела на улицу. Им только что объявили, что нельзя выходить даже в парк, пока не найдут нападавшего на Арину. Занятия до конца недели снова отменили и девчонки маялись от неизвестности. Сидеть в комнате, строить предположения и обсуждать произошедшее уже надоело, так как толку с этих разговоров не было.

Арина с кем-то активно переписывалась в телефоне. Наконец, закончив, подняла голову на подруг:

- Девочки…Я понимаю, что мы снова нарушим правила, но я договорилась с ребятами о встрече. Девчонки старшекурсницы тоже придут. На встрече обсудим все, что тут творится и будем действовать сообща. Вы согласны?

- Ой, нет, спасибо, я тут посижу! Надоело мне нарушать правила, от этого только проблемы одни, - Алена протестующе замахала руками

-А я согласна. Выхода другого все равно не вижу, - Оля отвернулась от окна и посмотрела на присутствующих. - Кто еще с нами?

Все, кроме Алены, подняли руки, а Мириам ворчливо заметила:

- Конечно я с вами, как вы без меня попадете за территорию.

Арина поднялась с кровати:

- Что ж, вперед, девульки!

На полянке, стараниями Мириам, появлялось все больше ведьм. Олег с Алексеем и Сергеем были уже на месте и приветствовали вновь появившихся дружескими объятиями. Не было только Ренаты. Галия объяснила, что она, как обычно, подключилась к компьютеру и звать ее куда-либо было бесполезно.

Как только все желающие были в сборе, каждому давали слово и он высказывал свои предположения и варианты развития событий. Дошла очередь до Ольги. Помолчав некоторое время, она произнесла:

- Здесь много было сказано. Мы все напуганы и это правда… Но, давайте вспомним, чему нас учили в этой школе: контроль над эмоциями! Это помогает! Если мы будем сидеть и ждать у моря погоды, то кто его знает, что будет дальше и…кто будет следующий. У нас появился очень хитрый и сильный враг. Есть подозрения, что это Татьяна, но у нас нет доказательств.

- Да нужно просто припереть ее к стенке и она, может, сознается, - наивно предположила Полина

- Не сознается… Если это она, то ей придется отвечать за попытку убийства Верховной и меня, - Арина упрямо поджала губы. - Но она почти как Верховная, что мы можем сделать?

Сергей неожиданно взял ее руку в свою и слегка сжал. Арина покраснела и замолчала, однако руку не убрала.

- Весь вопрос в том, кому мы еще можем доверять, - Анабель задумчиво теребила кончики волос.

- А вот это самая главная проблема! Ведь даже если это действительно Татьяна наворотила, у нее могут быть сообщники, - вставила Мария.

- То есть выхода нет? - голос у Мириам предательски задрожал

- Выход есть всегда, - Олег выступил чуть вперед. - Что вы теряете, если расскажете учителям? Вы хотя бы поймете, на чьей они стороне. А если сидеть и только строить догадки, то вас просто уничтожат по одиночке. Если они в сговоре с Татьяной, вы это почувствуете. Тогда выход – бежать из этой школы.

- Вы же не дилетантки уже, - поддакнул Сергей, - Вы знаете кто вы, знаете, на что способны. Вы не одни. Так просто с вами уже не справится, да и ваши знания.

Договорить он не успел, на поляне появилась запыхавшаяся Рената:

- Ребята, я сейчас проникла в секретные файлы Инквизиции, сюда двигается несколько машин с солдатами… и явно не для беседы за чашкой чая.

С минуту стояла мертвая тишина, все переваривали сказанное Ренатой. Наконец Галия решительно произнесла:

- Значит так, пришло время принимать незамедлительное решение. Маги, мне понадобится ваша помощь: задержите солдат Инквизиции. Рената, ты должна будешь подключиться к переговорным устройствам Инквизиции, если они будут вызывать подмогу. Полина – тоже оставайся здесь, твои иллюзии могут понадобиться. Оля, остаешься с ребятами. Остальные за мной, мы идем к учителям, Мириам, действуй!

Саманта сидела в своем кабинете, как вдруг перед ней, одна за другой, стали возникать ученицы, переносимые Мириам.

- Это что это вы тут надумали? - Саманта встала из-за стола, отложив книгу заклинаний и удивленно посмотрела на собравшихся.

- Саманта… Возникли проблемы, к нам едут солдаты Инквизиции, - вперед выступила Таисия.

- Что? Нужно срочно предупредить Татьяну, - охнула преподаватель, но Таисия жестом ее остановила. - Это еще не все… Мы подозреваем, что на Верховную и Арину напала именно Татьяна.

- Как это? Что вы говорите? Где доказательства? - Саманта растерянно разглядывала сосредоточенные лица учениц.

- Обвинения - лишь наши догадки в совокупности некоторых фактов… Но думаю, мы найдем доказательства… Мы попросили наших друзей и некоторых девочек задержать Инквизицию, но мы должны попытаться вернуть Верховную любыми способами! Давайте попробуем еще раз! - Таисия умоляюще сложила ладони.

- Но мы и так каждый день пробуем ее вывести из этого состояния! Не знаю почему, но наша магия бессильна! - Саманта покачала головой. - Я созову учителей.

Когда все были в сборе и учителя и ученицы, то сразу пошли в кабинет Верховной, возбужденно обсуждая предстоящий визит Инквизиции. Татьяну они застали в кабинете у Светланы. Заместитель Верховной сидела возле нее и держала за руку, что-то шепча.

- В чем дело? - увидев столько ведьм, Татьяна подскочила

- К нам едут солдаты Инквизиции, - Ираида приблизилась. - Без Верховной мы не справимся! Нас много, давайте попробуем все вместе ее вывести из комы!

- Или вы против, чтобы Верховная ожила? - Арина, протиснулась через учениц и вышла вперед, - Признайтесь нам, перед лицом ваших сестер! Во имя кодекса чести ведьм!

Татьяна помолчала, а потом медленно подошла к Арине:

- Да, я думаю, в свете открывшихся обстоятельств, я вынуждена вам всё рассказать… Всю правду.

Все застыли, пораженные сказанным, в ожидании самого худшего.

Между тем, Татьяна продолжила:

- Все началось давным-давно… Светлана тогда не была еще Верховной… Она встречалась с молодым магом и между ними были самые пламенные чувства. Он даже предложил ей руку и сердце. Однако Светлана скоро стала одной из сильнейших ведьм и ей предложили стать Верховной. Но, как вы знаете из Кодекса, одним из условий посвящения в этот сан, является одиночество. И Светлана отказалась от любви мага во имя того, чтобы стать Верховной и беречь наш клан. Тот маг, не выдержав отказа, исчез с ее жизненного пути. Конечно, Верховная переживала, но выбор был сделан. Когда наступила черная пора для ведьм и появилась Инквизиция, Светлана стала всячески оберегать всех нас, беря под свое крыло гонимых. Потом появилась эта школа. У нас мало времени, поэтому пропущу некоторые подробности. В общем, наш садовник Петр, совсем не пожилой рабочий… Верховная проводила один из ритуалов и ей открылось, кто он есть на самом деле. Это был тот самый молодой человек, некогда влюбленный в Светлану. После того, как она стала Верховной, этот маг уехал и стал обучаться колдовству, достигнув невиданных высот. И все это он делал для того, чтобы отомстить бывшей возлюбленной. Его ненависть вкупе со способностями была настолько сильна, что Светлана стала опасаться, что он может навредить сообществу ведьм. Мы разработали хитроумный план. При этом садовнике…Гм, маге, стали делать вид, будто ссоримся с Верховной, и я претендую на ее пост. Петр захотел привлечь меня к своим гнусным планам, обещав, что я встану на место Светланы, если помогу ему. Я сделала вид, что согласна, и мы договорились убить Верховную. Конечно же, я рассказала о его планах Верховной. Мы долго спорили, как поступить в этой ситуации и тогда она приняла решение, опасное решение: она погрузит себя в ментальную кому, встретится с древними ведьмами, которых уже больше нет среди живых, чтобы получить еще больше Силы. В назначенный день, когда маг пришел к Верховной, я заблокировала его способности, а Верховная притворилась, будто это действует его заклинание. Мы очень рисковали, ведь великий маг мог увидеть подлог. На наше счастье, его эмоции возобладали над разумом, и он так торжествовал, повергнув, как он считал, Верховную, что не обратил внимание на обман… Вы простите меня, что я не сказала вам все сразу, просто осторожничала, мало ли на какие подлости был способен этот человек, узнай он, что мы его обхитрили… Светлана знала, что вы все захотите ей помочь и вернуть ее из комы…Чтобы ваша магия не вернула ее раньше времени от древних ведьм, я блокировала все ваши способности, когда вы заходили в кабинет к Верховной.

- То есть наша магия бы подействовала? - опешила Анабель

- Конечно. Вы не представляете, на что способны ведьмы, если действуют сообща. Я продолжу… Все шло по плану, но тут кое-кто (Татьяна выразительно глянула на первокурсниц) решили вмешаться, проявив большое рвение… Конечно же, маг узнал об этом и решил вас устранить. Ваше чрезмерное любопытство и непослушание чуть не стоили одной из вас жизни!»

- Он не хотел, чтобы мы узнали, кто напал на Верховную? – догадалась Мириам

- Да, все верно, - подтвердила Татьяна

- А книгу кто взял? Этот маг? - Арина вопросительно уставилась на говорившую.

- Нет, книгу забрала я и спрятала в надежное место, потому что почувствовала в вашей комнате магию Откровения. Нельзя было, чтобы вы раньше времени узнали про мага. Нельзя было, чтобы вы помешали Верховной учиться у Древних.

В этот момент за окном, в совершенно безоблачном небе сверкнула молния.

- Это Ольга! Она подает сигнал! Солдаты Инквизиции рядом! - закричала Мириам.

- Так! Всем сохранять спокойствие! Учителя, Камилла и Таисия остаются со мной, будем будить Верховную! Остальные … задержите Инквизицию, сколько это возможно! - крикнула Татьяна и направилась к Светлане.

Мириам телепортировала ведьм на полянку. Арина вкратце рассказала о вновь открывшихся обстоятельствах и роли садовника во всей этой заварушке.

- Так это он все тут намутил? - Олег нахмурился. - Он позорит весь род магов!

- Сейчас не время говорить о нем что с Инквизицией? -перебила Мария

- Я перехватила их сигнал, они в полутора километров от школы, - сказала Рената

- Что ж, нам предстоит битва. Пожалуйста, будьте осторожны. Солдаты будут стрелять, - Галия обвела всех предостерегающим взглядом, - Думаю, пора показать Инквизиции, на что способен осиный рой, если разворошить его гнездо.

Все понимали, какой опасности подвергаются, однако никто не отказался защищать то, что стало таким дорогим и родным. Ведьмы и колдуны вышли на дорожку, ведущую к школе и стали ждать.

Минут через пять показались автомобили Инквизиции с солдатами. Ведьмы насчитали четыре машины. Алексей поднял руки и небо стало стремительно затягивать тучами, после чего на Инквизицию обрушился сильнейший ливень. Поняв, что их ожидали и незаметно подъехать уже не получится, из машин стали выпрыгивать солдаты с автоматами. Ольга тут же вытянула вперед руки и из ее пальцев вылетели молнии, ударяя по машинам, вызывая снопы искр. Галия выступила вперед и стала замораживать дождь, создавая ледяную преграду между начавшими стрелять солдатами и ведьмами.

- Смотрите! Там Петр! Среди них маг! - закричала Полина, показывая пальцем вперед.

И действительно, из машины вышел Петр и поднял вверх руки, сложив пальцы для магического ритуала. Тут же ледяная корка обрушилась, а небо над головами Инквизиции посветлело и ливень прекратился. Вперед выступил Олег и стал метать в солдат огненные шары.

- Маг выставил энергетический щит! - крикнул он, увидев, что огонь отлетает от солдат, не причиняя им никакого вреда.

Увидев это, Антонина прикрыла глаза и сосредоточилась, создавая свой силовой щит, уберегая ребят от пуль. Анабель в спешном порядке делала куклу Вуду с изображением Петра,- Мне нужно что-то от мага, что б я смогла на него воздействовать!

Арина, спрятавшись за ствол дерева, погрузилась в транс. Тут же с ветки снялся маленький воробей и полетел в сторону стрелявших. Усевшись на ветку и чуть склонив голову на бок, воробей наблюдал за происходящим и ждал.

Полина разглядывала солдат, которые стали группироваться, прячась за деревьями. Улыбнувшись, она закрыла глаза и сосредоточилась. Позади солдат появилось легкое марево и стали появляться копии ведьм. Один из Инквизиторов, обернувшись и увидев иллюзию, закричал:

- Они сзади! Вон они!

Солдаты повернулись и стали стрелять по иллюзиям, не причиняя им никакого вреда. Воробей, увидев, как Петр на секунду замешкался, перемещая энергетический щит, сорвался с ветки и, подлетев к магу, вырвал волосок с его головы, после чего, понес его Анабель.

- Да я смотрю становится все веселее! - закричал Петр и сложив над головой руки, прокричал заклинание и топнул ногой.

В тот же миг, ребят словно невиданной силы удар раскидал в разные стороны.

- Я самый сильный маг! Сдавайтесь! - торжествующе завопил Петр, глядя, как ведьмы и колдуны лежат обездвиженные на земле, - Ваша защита не поможет!

Повернувшись к солдатам, маг приказал:

- Подберите раненых, вон, которые на тропинке и запихайте в машины. Кто попытается двинуться, бейте электрошокером. Я сделал блокировку магии на машины, они не смогут там колдовать.

Как только Инквуизиторы двинулись вперед, на их головы обрушилась птичья стая. Сороки, вороны, воробьи с шумом налетели на солдат, заставляя их закрывать лица и мешая обзору. Маг снова захохотал:

- Эй, кто там такой живучий? Я все равно всех уничтожу!

Воздев руки к небу, колдун скрестил руки над головой и птицы упали замертво на землю… Арина, застонав, отключилась. Солдаты вновь бросились вперед, к лежащим на земле ребятам. И вдруг время словно замедлилось. Солдаты бежали будто в густом киселе, пока совсем не застыли.

- Это что еще за… - колдун нахмурился и вдруг, увидев кого-то, зашипел от ярости. По дорожке, поскрипывая гравием под ногами, не спеша приближалась Верховная в сопровождении учителей.

- Не думала, что твоя любовь обернется такой ненавистью, - Верховная чуть склонила голову, разглядывая старика. - Можешь больше не прятаться, я знаю, кто ты.

Светлана чуть щелкнула пальцами и с мага стала сползать старческая кожа. Садовник вытянулся, стал крупнее и выглядеть моложе.

- Вот так-то лучше, - Верховная усмехнулась.

- Как? Как ты это сделала? Почему ты жива? - Петр неприязненно взглянул на ведьм, потом перев взгляд на Татьяну,- Ты! Ты же была на моей стороне!

- Она никогда не была на твоей стороне Сановур… Ты же еще помнишь свое древнее имя? - Светлана вновь усмехнулась, после чего простерла руки над лежащими на земле ведьмами. Те стали медленно подниматься, отряхиваясь и потирая ушибленные места.

- Это наша с тобой война, Сановур, и не стоило в нее вмешивать Инквизицию, - Верховная чуть выступила вперед. - Так что, как на счет честного поединка?

- Я уничтожу тебя, ведьма, - заорал маг и хлопнул в ладони.

Тотчас земля под ногами Верховной разверзлась, и ведьма полетела вниз, в чернеющую пустоту. Еще один хлопок и земля встала на место.

Маг торжествующе посмотрел на ведьм. - И это все, на что она была способна? Но, я слишком долго болтал, пора уничтожить вас всех, - колдун угрожающе вновь вскинул руки, - Весь род ваш ведьминский проклят и жить вы на земле не будете!

- Древним проклятием Вуду! Адским колдовством Юга и Севера, Востока и Запада! Я лишаю тебя возможности творить зло! - вперед выступила Анабель, держа в руках куклу, изображающую мага. Читая заклинание, Анабель разорвала куклу надвое и отшвырнула половинки в разные стороны. Тотчас Сановура скрутило и по лицу его, вдоль тела пробежала трещина. Маг начал разваливаться на две части, однако через секунду две его половинки словно склеились обратно, и он стоял, смеясь, совершенно невредимый, - Неужели вы еще не поняли? Меня нельзя убить! Я всесилен!

- А как тебе такое, гад?! - возле Сановура вдруг появилась Мириам и, обхватив мага, исчезла.

- Ой, Мириам его куда-то телепортировала, - захлопала в ладоши Полина, выглядывая из-за плеча учителей.

Однако, через мгновение, маг появился снова, уже без Мириам:

- Неужели вы считаете, что сможете меня одолеть таким примитивом?

- Куда ты ее дел? - закричала Ольга, выбрасывая в Сановура молнии. Однако маг лишь отмахнулся от разряда, словно от надоедливых мух:

- Я думаю, мы достаточно поиграли.

Колдун вытянул руки и начал шептать заклинание на уничтожение, как вновь земля задрожала, а потом, словно от невидимого удара изнутри, разлетелась в разные стороны. В облаке пыли и ошметок земли, появилась Верховная. Волосы ее развевались в разные стороны, а глаза горели такой яростью, что маг отступил на пару шагов. Зависнув в воздухе, Светлана прокричала:

- Силой, дарованной мне древними ведьмами, прародительницами колдовства, заклинаю тебя, Сановур, склониться пред Великой! Нет больше власти у тебя над магией! Я лишаю тебя основы основ, я лишаю тебя памяти, заключая в тело старика на веки вечные до самой смерти!

Маг пытался сопротивляться, выкрикивая защитные заклинания, однако тело его вдруг снова стало уменьшаться и скукоживаться, лицо и руки покрываться сеткой морщин. Через минуту перед Верховной стоял немощный старик, который растерянно оглядывался по сторонам. Блеклые глаза его бессмысленно смотрели на окружавших его людей.

- Где я? Как я тут очутился? - плаксиво запричитал старик

- Замри! - Верховная неприязненно посмотрела на старика и он, как и солдаты, замер.

Повернувшись к ведьмам, Светлана обвела взором присутствующих:

- Я благодарна всем вам за помощь. Вы истинные ведьмы, которые смогут постоять за свой клан, несмотря на опасность и угрозу жизни. Так же хочу поблагодарить колдунов, которые пришли на помощь ведьмам. Я высоко ценю проявленную вами смелость и отвагу. Думаю, в виде исключения, я разрешу вам посещать наши занятия. Грядет война с Инквизицией и нам понадобится вся наша мощь и магия, чтобы доказать миру право на существование. Впереди нас ждут нелегкие времена, однако сегодня вы доказали, что можете действовать сообща.

Затем, повернувшись к Камилле произнесла:

- Помоги раненым прийти в себя и останься здесь. Учителя так же останутся со мной. Мы должны избавиться от солдат. Рената, удали все файлы о нас в системе Инквизиции, а заодно внеси в психиатрическую больницу запись о том, что у них числится неизвестный старик, который помнит только свое имя и считает себя великим колдуном. Пусть живет там до своей кончины… в забвении.

- А что с Мириам? - Полина помогала подняться Арине, которая еле стояла на ногах

- Мы найдем ее. Идите в школу, - Верховная отвернулась, давая понять, что разговоры в данный момент закончены.

Уходя, девочки увидели, как ведьмы взялись за руки и начали проводить обряд Забвения.

Собравшись в гостиной, ведьмы и колдуны обсуждали произошедшее, как к ним спустилась Алена, которая все это время просидела у себя в комнате. Все замолчали и девушка, пряча глаза, прошептала:

- Простите меня. Мне просто было очень страшно. Я не смогла к вам присоединиться. Наверное, это лишь доказывает, что я никогда не смогу стать истинной ведьмой. Я… я струсила! Все это время, пока вы сражались, я мечтала оказаться как можно дальше от этого места. Это не мое, простите.

- Я думаю, тебе стоить поговорить с Верховной, когда она вернется, - спокойно ответила за всех Антонина

- Нет… Не думаю, что это необходимо. Я соберу вещи и уеду. Родителям я уже сообщила, что возвращаюсь. Прощайте, - Алена вытерла набежавшую слезу и пошла в свою комнату собираться.

Полина хотела было пойти за ней, но Ольга ее удержала:

- Ведьма – это состояние души, а не просто особый набор хромосом. Она приняла решение, не мешай. Если она передумает, Верховная ее найдет, ты же знаешь.

В этот момент в гостиную зашла Светлана с учителями. В полной тишине, подойдя к первокурсницам, положила руку на плечо Арины:

- Мириам…

- Что? Что с ней? Где она? Вы ее нашли? - Арина вскочила

- Да, нашли. Но она в очень плохом состоянии. Мы сделаем все возможное, чтобы поднять ее на ноги, - Верховная вздохнула, - Она в лазарете, и лучше ее не тревожить. Но, я уже поняла, вас все равно не удержать. Поэтому вы можете сходить к ней ненадолго.

Первокурсницы тотчас поднялись и побежали к своей подруге, не дожидаясь, что еще скажет Верховная. Светлана покачала головой и с улыбкой посмотрела на Татьяну:

- Мы были с тобой такие же, помнишь?

Забежав в лазарет, юные ведьмы увидели Мириам, лежащую в кровати. Рядом сидела Камилла и творила врачебные заклинания.

- Как она? - Ольга с надеждой посмотрела на врачевательницу.

- Если не будете тут мешаться, то процесс пойдет быстрее, - цыкнула Камилла

- Справлюсь… И не в таких переделках бывала, - вдруг слабо ответила Мириам и попыталась улыбнуться.

- Мы ненадолго! Нам разрешили убедиться, что все хорошо! - Арина расплакалась от счастья, глядя на подругу, и остальные девчонки также прослезились.

- Ой ну все, устроили тут водопад, - заворчала Мириам,- Поберегите эмоции, я как выздоровею, устроим вечеринку. И я там буду самая красивая!

- Будешь, будешь! - счастливо улыбнулась Арина. - А пока отдыхай, мы еще тебя навестим.

Эпилог

Верховная была в своем кабинете, когда вошла Татьяна. Усевшись напротив Светланы и тщательно отправив платье, словно оттягивая свой вопрос, она, наконец, произнесла:

- Сколько тебе осталось?

- Достаточно, чтобы воспитать новую Верховную, - улыбнулась ведьма

- Неужели такова цена у Древних Ведьм за знания, которые ты получила? - Татьяна горько покачала головой.

- Цена есть у всего, - Светлана успокаивающе дотронулась до руки Татьяны, - Я сторговалась с Древними не только, чтобы получить знания, но и спасти от смерти одну смелую и упрямую девочку.

- Мириам… - Татьяна понимающе кивнула. - Значит ты знала, что произойдет?

- Да, мне показали. Если бы Мириам погибла, то у нас не было бы шанса воспитать мою преемницу… Более могущественную, чем я. Именно она положит конец власти Инквизитора, но сейчас в ней больше человеческого, чем ведьмовского. Она не пережила бы смерть подруги, не смогла бы учиться дальше, так что, я посчитала, что обмен моей жизни на более светлое и безопасное будущее для ведьм, очень удачен.

- А Сановур знал, кто будет следующей Верховной? - Татьяна подалась вперед

- Нет, иначе бы он постарался убить ее более надежным способом, - Светлана вновь улыбнулась и посмотрела в окно, разглядывая первые признаки наступающей осени.

- Это Арина…Я права? - Татьяна тоже посмотрела в окно

- Да, впрочем, как и всегда, - Верховная поправила прическу и взяла длинную трость, с которой всегда путешествовала. - Думаю, скоро у нас прибавится учениц, подготовь, пожалуйста, комнаты.

КОНЕЦ