Читать онлайн "Тень Цитадели"

- Давным - давно, - пожилая женщина сидела на стуле возле лавки с цветастыми восточными платками. - Мир был другой, - перед ней стайкой прямо на земле сидели дети, - Люди считали себя главнее природы. Они добывали электричество, создавали машины для связи между городами и даже континентами, летали в космос, добивали сокровища в недрах земли, поворачивали реки вспять и вырубили леса…

- И фейри не возмущались? – недоверчиво прищурился босоногий, растрепанный мальчишка лет восьми.

- А не было их тогда, - пожала плечами женщина.

- Как так? Совсем? – удивленно заморгала девочка пяти лет, уронив на землю свою одноногую куклу.

Ее темно-синее платье пестрело заплатками, а в спутанных волосах ярким пятном выделялся розовый бант. Остальные дети тут же загомонили, чтобы не мешали слушать.

- Совсем, - добродушно улыбнулась сказительница, словно сама помнила те времена. - Не было ни магов, ни фейри. Были только люди, сильные, покорившие небо и подземное царство. Но они перешли черту, исчерпав ресурсы, не смогли уберечь природу. И тогда магический мир вышел из тени. Произошло слияние, природа воспряла, напитавшись магией. В лесах снова появились звери, а реки наполнились рыбой, - дети слушали, раскрыв рты. - Но люди не хотели подчиняться фейри и магам, поэтому начали войну. У них было много страшного оружия, но магическим существам оно практически не вредило, оставляя лишь болезненные раны на теле планеты.

Мальчишка так сильно подался вперёд, что чуть не клюнул носом в пыль. Все его внимание было приковано к женщине.

- Много крови пролилось. Фейри хотели смерти всем людям, чтобы те больше не могли вредить природе. Маги опомнились вовремя. Чародеи старались убедить эльфов оставить людей в живых, но те уже не соглашались. Миру нужно было равновесие, иначе его ждала гибель. И тогда, - женщина заговорщицки понизила голос. - Двенадцать знатных родов от магов и фейри решили создать жриц. Им нужен был неподкупный судья и непобедимый боец, способный усмирить враждующие стороны. Долго они ворожили на крови, на чёрной магии, но смогли призвать Цитадель и создать первую жрицу.

- Тётушка Зарина, - подал голос рыжий, вихрастый мальчишка, - А как они их создали?

- Не знаю, Яныш, - она попыталась пригладить рукой особо задорно торчащий вихор, - Не ведаю. Прапрабабки рассказывали, что страшная это волшба была, запрещённая. Но результат их устроил, а вскоре жриц стало много. Они остановили войну, примирив людей и магов. Фейри смирились, и ушли в Лихолесье. Не жалуютс они ни магов ни жриц, а людей ненавидят. Такая легенда есть.

Я стояла у стены ближайшего дома, слушая эту легенду о сотворении Цитадели. Самое интересное, что в самой Цитадели тоже ничего не знали об её создании, кроме этой истории. Что из этого правда, а что вымысел, знала, пожалуй, только Верховная Жрица. Но она хранили эту тайну пуще собственной жизни.