Читать онлайн
"Замужем за Повелителем"

Ну, Вася! Неодобрительно посмотрев на дрыхнущего на моей груди съякса, решила, что попозже скажу, что про него думаю. Вертя головой, словно ветряная мельница, я, пытаясь понять, куда именно открыл портал Василий. То, что я в большом городе и на какой-то площади, где проходит ярмарка, я уже догадалась. Но где именно?

Обнаружив за своей спиной внушительную статую из белоснежного мрамора, я оторопело смотрела на гордый профиль изумительно красивого мужчины…

Логика у Василия была железная: если хочешь что-то спрятать, спрячь на самом видном месте. Вот и сейчас, следуя своему правилу, он перенес меня не куда-нибудь, но в столицу эльфов.

— Ва-а-а-ся…— протянула я, с укором посмотрев на съякса.

Притворившись глухим, Василий предпочел не отвечать, но сделал вид, что глубоко спит. Спрятать меня от мужа, у него же под носом, это возможно и была гениальная идея, но она мне категорично не нравилась! Сердито сопя, я разглядывала каменное изваяние Повелителя эльфов. Мгновенно проснувшаяся тоска по любимому, начала поднимать голову и тонкими щупальцами обнимать сердце.

«Нет, — я упрямо поджала губы. — Вот стану целителем, потом и о любви думать буду!»

— Посторонись, красавица! — гаркнул над ухом зычный мужской бас.

Вздрогнув от неожиданности и подпрыгнув на месте, словно не человек, а горный стрекозел, я резко отпрянула в сторону. Пряча меж клыков довольную усмешку, здоровенный орк в ярко-красной рубашке поиграл, кустистыми бровями и вкрадчиво-тихим шёпотом, добавил:

— Не стой тут, а то затопчут ненароком, такую красивую малышку…

— Спасибо…— смущенно опустив взгляд, искренне надеялась, что орк сейчас пойдет по своим делам. Мужское внимание мне было вовсе не нужно.

Широко улыбаясь и демонстрируя внушительные верхние клыки, орк игриво подмигнул. Лукаво прищурившись сделал маленький шажок в мою сторону. Не поднимая глаз, я одновременно сделала плавный шаг назад. Чувствуя на себе пристальный, мужской взгляд, я усиленно разглядывала носки своих чёрных ботинок. Обижать орка, не хотелось… Поняв, что интереса не вызвал, он огорченно вздохнул и, поправив на широченных плечах огромный мешок, за мгновенье ока растворился в толпе.

Проследив цепким взглядом за мелькающей красной рубашкой и зеленой лысиной, облегченно вздохнула. Угроза миновала. Держа на руках съякса, я рассматривала площадь и машинально гладила его по шелковистой шерстке. Перед тем как сделать портал, Васенька вновь изменил облик и был сейчас то ли зайчиком, то ли белочкой. Я не понимала в кого именно превратился Василий, но сильно подозревала, что он и сам не знает. Единственное, что меня во всей этой ситуации порадовало: съякс сейчас был маленький и пушистенький. Его легко было нести и приятно гладить.

Заприметив доброжелательную на вид гномиху, неподалёку торгующую цветами, я поймала её взгляд и широко улыбнулась. Получив улыбку в ответ, не спеша, подошла к стационарному лотку с цветами.

— Интересуешься или просто за кумпанию постоять решила? – озорно прищурив глаза, опытная торговка мгновенно вычислила гостью столицы. Смущенно улыбнувшись, я наклонилась над цветами и вдохнула чудный аромат.

— Вы не подскажете, где можно жилье купить? — озвучив вертевшийся у меня в голове вопрос, мгновенно прикусила язык. Но дело было сделано, я чудным образом спросила у первого встречного, то, что спрашивать совсем не следовало.

— Так все от желания, да полноты твоего кармана зависит…— быстро ответила, алчно блеснув глазами пронырливая торговка. Погладив себя по цветастому переднику, надежно прикрывающему беременный живот и вспомнив, что скоро станет мамой, она неожиданно тепло улыбнулась. — Ты не спрашивай, у кого попало-то, девонька, — быстро оглянувшись, шепотом посоветовала она. — Всякие тут бродют… Беды ж не оберешься. Агентство по недвижимости тебе надобною Там и подберут, что надо и не обманут.

— Спасибо, — широко улыбнувшись, тихонько выдохнула. В этот раз мне повезло, но следует быть аккуратнее и с вопросами, и со словами.

— Свежая пресса! Свежая пресса! — звонко кричал круглощекий мальчишка в клетчатой рубахе и весело размахивал красочными листами.

Улыбнувшись будущей маме-гномихе, я подошла к мальчугану и купила за мелкую монету местную газету. Поправив лямки рюкзака и поглаживая дремлющего на руках Василия, неторопливо отошла к ближайшему дому. Встав в тени ветвистого дерева, изобразила на лице скучающе-независимое выражение. Демонстративно- лениво просматривая яркие листы, между тем, я очень внимательно вчитывалась в текст.

Город Папийон, Улица Павлинячья, дом семнадцать, — довольно быстро отыскав объявление агентства недвижимости, легко запомнила нужный адрес и бодро зашагала по улице.

Разноцветная брусчатка, устилая тротуары столицы эльфов, узорчатым ковром ложилась мне под ноги. С блестящими от любопытства глазами я шла по улочкам и с интересом разглядывала дома. Небольшие полутораэтажные, а кое-где и двухэтажные, они все до единого были окрашены в приятные цвета. Утопая в сочной зелени, домики щеголяли невесомыми, ажурными балкончиками и гордились разноцветными черепичными крышами. Мне даже начало казаться, что каждый из этих домов тихим шепотом делиться со мной сокровенным…

Я словно слышала их рассказ о том, как по вечерам семьи собираются в гостиной и за чашкой чая ведут неспешные беседы. Как каждый член семьи заботится о другом и делает жизнь родного человека легче и интереснее. Я не знаю, откуда это взялось, но мне чудилось, что в этом городе хорошо и уютно жить.

Проходя мимо очередного, причудливо оплетенного цветущими растениями здания и засмотревшись на аккуратную, кремовую вывеску с надписью «Целитель», я невольно сбавила шаг и мечтательно вздохнула. С самого раннего детства я мечтала о том, как буду лечить самые-самые сложные болезни и спасать жизни. Я и в Академию магии пошла-то именно поэтому и семь долгих лет стачивала зубы о гранит науки.

Выпорхнувшая из дома целителя эльфийка, аккуратно закрыла за собой дверь. Стоя на белоснежном каменном крыльце, она излучала бесконечное счастье. Прищурив глаза и присмотревшись к эльфийке, я понимающе улыбнулась. Одарив меня ответной улыбкой, будущая мама неожиданно засмущалась и чуть-чуть покраснела.

С рождаемостью в столице всё в порядке… — одобрительно хмыкнув, я шла вперед по улице, улыбаясь своим мыслям. Провожая взглядом пока ещё стройную фигурку, счастливой женщины, искренне радовалась вместе с ней. Новая жизнь, это всегда чудо и высший дар!

— Аккуратнее надо быть! — внезапно услышала раздраженный голос и сразу же почувствовала толчок в плечо. Разглядывая эльфийку, я, как водится, не особо смотрела по сторонам. Вот и сейчас не заметив, стоящего посреди тротуара пожилого вампира, случайно с ним столкнулась.

— Извините… Я вас не заметила. — опустив глаза, мысленно ругнула себя за невнимательность.

— Не извиняйся. Он уже ушел, — прозвучал спокойный голос Василия в моей голове.

Подняв взгляд от тротуара, я с недоумением оглядывалась в поисках куда-то испарившегося вампира. Разглядывая спешащих по своим делам жителей и гостей столицы, краем глаза зацепила бледное лицо с бегающими, прозрачно-голубыми глазками. Этого мужика я абсолютно точно раньше видела.

— Вась… Там мужик…

— Знаю, — тотчас отозвался съякс. — От самой площади за нами идет. Не нервничай. Я контролирую…— закрыв глаза, Василий немного поерзал у меня на руках и блаженно засопел.

Пожав плечами и мгновенно забыв про непонятного мужика, я с наслаждением вдохнула вкусный, наполненный ароматами цветов и трав воздух. Столица эльфов меня поражала и будоражила воображение. Этот город был, словно соткан из уюта, света и тепла, но одновременно в нем кипела и бурлила жизнь.

Так непривычно всё… Но мне здесь очень-очень нравится! — широко улыбаясь, я неторопливо шла по широким, красивым улицам.

Видя радостную улыбку на моем лице, жители и гости столицы, реагировали по-разному: кто-то подмигивал, кто-то улыбался в ответ, но были и те, кто, начинал хмуриться и смотреть с презрительным осуждением. И почему-то это были исключительно эльфы…

— Пришли, — выдернул меня из размышлений голос Василия.

Все это время Васенька, продолжая делать вид, что не пойми отчего, жутко устал, четко контролировал, куда надо идти. Мою уникальную способность заблудиться в трех соснах, он, конечно же, знал и если бы не съякс, то я и правда заблудилась бы уже давным-давно.

Поглаживая Васю меж ушек, я разглядывала одноэтажное, бледно-розовое здание. Ничего особо примечательного в нем не было. Разве только то, что это был нежилой дом. Об этом мне красноречиво поведала квадратная серая табличка с перечнем услуг, что здесь оказывают. Прибитая прямо на дверь, она гласила, что кроме агентства недвижимости, тут еще есть и цирюльник, и швея.

Толкнув тяжелую деревянную дверь, под нежный звон дверного колокольчика, зашла в полукруглое, темноватое помещение. Поморгав глазами и привыкнув к освещению, увидела три абсолютно одинаковые и без каких-либо опознавательных знаков двери: та, что слева была немного приоткрыта, две других заперты. Решив, что ничего страшного не случится, если зайду и узнаю, тихонько постучалась. Не дождавшись ответа, уверенно распахнула дверь и вошла вовнутрь.

Если тут было агентство недвижимости, то эта контора явно не процветала. Мутное, с грязными разводами окно, обшарпанные стены и старая мебель не вселяли надежды, что тут могут предложить, что-то приличное.

— Вы, что-то хотели? — тихо поинтересовался женский голос.

Возле стойки-вешалки, с болтающимся на ней одиноким легким пальто, стояла светловолосая, худощавая женщина, одетая в белую блузку и черную в пол юбку. Вопросительно приподняв бровь, она смотрела на меня с какой-то затаённой надеждой во взгляде.

Поморщившись от досады и чуть-чуть поругав себя за то, что сразу её не заметила, я поправила лямку рюкзака и доброжелательно улыбнулась.

— Да. Я хочу купить дом. Вы сможете мне помочь?

Мгновенно просветлев лицом, женщина приветливо заулыбалась и на её бледных, впалых щеках даже заиграл легкий румянец. Споро подбежав ко мне, мягко взяла под локоток. Проводив к столу, как хрустальную вазу усадила в кресло для посетителей.

«Ого… Как тут рады покупателям», — я с изумлением смотрела на женщину.

Сев напротив меня за стол, светловолосая немного подалась вперед и торжественно сказала:

— Безусловно, я вам помогу. У нас очень большая база. Для начала представлюсь. Меня зовут Елизавета. Я очень опытный агент по недвижимости. Не сомневайтесь, вы в надежных руках, и мы обязательно подберем вам самый лучший дом. Как я могу к вам обращаться?

— Пелагея-Тильда-Мария Клоуз.

— Чудесное у вас имя! Пелагея… Очень красивое имя! В наши дни такое имя- большая редкость. Ваши родители вас очень любят, это сразу видно. Такая красавица, конечно должна носить красивое имя, — блестя глазами, тараторила женщина.

— Ага… Любят. — немного растерянно ответила я. Мне как-то раньше не доводилось общаться с агентами по недвижимости. Желая мне понравиться, Елизавета, вызывала у меня обратную реакцию. Я начинала её бояться.

— Чудесно-чудесно, — посчитав, что контакт с потенциальным покупателем налажен, довольно потерла руки Елизавета. — Начнем-ка мы с основного… На какую сумму вы рассчитываете? — немного прищурив глаза, она настойчиво смотрела мне в глаза. —Как вы будете расплачиваться? Наличные или чек? Какие у вас есть пожелания? Вы планируете жить одна или с семьей? Вы замужем? Или планируете жить с родителями? Чем больше вы мне о себе расскажете, тем мы быстрее подберем, что вам нужно…

Задумчиво посмотрев на паутину в углу комнаты, вспомнила сумму, что хранилась на счете в банке и ту сумму, что была наличными в моём рюкзаке. Елизавета не внушала мне доверия, и я решила поосторожничать.

— Давайте, вы мне покажите, что есть у вас в наличии, а после я определюсь… — подозрительно прищурившись, я внимательно смотрела на агента.

— Дорогая моя, — сокрушенно взмахнула она руками. — У меня очень много всего. И цены на дома разные. От очень дешевых домов и до тех, что лишь немного уступают дворцу нашего Повелителя. Мы же будем с вами сидеть вечность. Не зная суммы, на которую вы рассчитываете, выбирать можно очень и очень долго. Вы же не хотите тратить мое время?

— Вы работаете с процентов от продажи? — неожиданно вспомнила я, краем уха услышанную когда-то от отца информацию.

— Да…

— Конечно, я не хочу тратить ваше время, — поглаживая по спинке дремлющего на моих коленях Василия, я искренне улыбнулась. — Это было бы очень неправильно с моей стороны, — заметив, как от предвкушения быстрого заработка, глаза женщины заблестели, похлопала ресничками и как можно невиннее добавила: — Уверенна, что в столице полным-полно контор, что смогут уделить мне времени, ровно столько, сколько мне нужно… Я очень не хочу вас отвлекать от ваших важных дел, — демонстративно тяжко вздохнув, перевела взгляд на девственно-чистый стол

Поджав от досады губы, Елизавета указательным пальцем почесала кончик длинного носа. Её дела шли из рук вон плохо. Эта девушка была первой, кто зашел за три месяца. Упустить эту клиентку, она просто не могла себе позволить.

— Пелагея, вы меня немного неверно поняли. Я просто хотела избавить вас от ненужной траты времени! Конечно, конечно, я вам все, все покажу и расскажу!

Повернувшись ко мне спиной, Елизавета задумчиво смотрела на стоящие вдоль стены стеллажи с папками. Выбрав одну из толстых папок, с трудом сняла с полки. Смахнув пыль с обложки, положила на стол и внимательно посмотрела мне в глаза.

— Готовы? — поинтересовалась Елизавета. Дождавшись моего утвердительно кивка, многозначительно улыбнулась и с усмешкой добавила: — Значит, начнем.

Это длилось долго… Очень долго. Слушая занудное бормотание Елизаветы, я успела узнать, что паутина под потолком имеет хозяина и с интересом следила за тем, как хозяйственный паук упаковывает тонкими нитями свой обед. Хотя нет… Скорее поздний ужин.

Утратив совесть напрочь, Васька нагло храпел, развалившись на моих коленях. Украдкой потирая покрасневшие и чешущиеся от пыли с многочисленных папок глаза, я из всех сил сдерживала зевоту.

В голове творился полный кавардак. После пятой папки я утратила связь с реальностью и уже не понимала, что там бормочет Елизавета. Описание районов, участков, домов, расположения комнат следовали непрекращающимся потоком. Я уже не понимала, что в каком доме есть и где он именно находится.

Конечно, дом я всё еще не выбрала. Но было и хорошее. Теперь у меня было понимание, какие тут цены на хорошие дома. Какие на средние. И какие на плохонькие.

Надо запросить банк об остатке средств на счете. Мало ли что… Мне ж чеком расплачиваться, — слушая краем уха Елизавету, я незаметно порылась в рюкзаке.

Достав маленькую книжечку для чеков и персональных писем в банк, быстро написала запрос. Удовлетворенно отметив, что текст впитался в бумагу и значит, банком получен, тяжело вздохнула и попыталась слушать Елизавету. Но видимо, женщина и сама уже плохо соображала, что мне рассказывает! Как на втором этаже жилого дома могут располагаться стойла для лошадей, я искренне не понимала. Хотя… Мало ли какие причуды у хозяев бывают?!

Через несколько минут твердый переплет книжки потеплел, извещая меня, что ответ поступил. Быстро открыв нужную страницу, я внимательно вчиталась в текст.

Не может того быть. Не веря своим глазам, вновь и вновь читала сообщение из банка. Эта новость ломала все планы. На моем счете денег больше не было…

Выражая глубокое уважение, сотрудник гномьего банка информировал графиню Пелагею-Тильду-Марию Клоуз о том, что по заявлению её отца счёт заблокирован. Искренне сожалея, банк уведомлял, что достопочтенный граф и советник короля человеческого государства Фердинанд Клоуз, что являлся вносителем средств, полностью лишает её ежемесячного содержания и всех накоплений, имеющихся на счете.

Покусывая нижнюю губу, я невидяще смотрела на бубнящую Елизавету и принимала непростое для себя решение. Наличные у меня были, но не так уж и много. Но ведь планы-то были громадные. Я хотела не только купить приличный дом в хорошем районе, но и открыть в нем кабинет целителя. Еще и жить на что-то надо было, пока заработаю собственные деньги.

Дом выберу попроще. Как-нибудь справлюсь… Упрямо поджав губы и усиленно напрягая память, я пыталась вспомнить описания домов и их цены. Однако это выходило, у меня из рук вон, плохо.

Как выяснилось, запомнила я только то, что говорила Елизавета в самом начале. Чтобы не показаться полной дурой, переспрашивать я не хотела, а привередливая память услужливо говорила, что особого выбора у меня нет. Я могла позволить себе купить один-единственный дом: он был недалеко от центра столицы, да и цена была очень привлекательной. Однако дом был настолько неказист, что покупать, как-то не очень хотелось.

Буду брать его… Сомнения раздирали душу, но иного варианта не имелось.

Негромко покашляв, привлекла внимание женщины и негромко сказала:

— Я сделала выбор.

Озарившая, словно солнышко лицо агента радость, существенно померкла, когда я сообщила, какой именно выбрала дом.

«Строила-то из себя! Самый дешевый дом берет. Столько времени на нее угрохала, — думала Елизавета, зло блестя глазами и шурша документами. — Хотя… Столько лет этот дом стоит пустой. Уже и надежды не было, что хоть кто-то купит. Вот из принципа не скажу, что дом-то, проклятый и его все стороной обходят. Будет знать, как корчить из себя богачку», — заполняя документы на покупку дома, женщина многозначительно улыбалась своим мыслям. Она получит-таки свои проценты, правда меньше, чем рассчитывала… Но и от неликвида избавиться, что очень её радовало. Этот дом стоял, на продаже много лет: его никто покупать, не хотел.

Взяв кожаный мешочек из моих рук, Елизавета, не торопясь и очень тщательно пересчитала золотые. Встав со стула, она с язвительной ухмылкой на губах вручила мне документы и с каким-то непонятным злорадством поздравила с чудным приобретением. Проводив меня к выходу, Елизавета предупредительно распахнула дверь на улицу и прощаясь, неожиданно посоветовала:

— Гонор-то, девонька убавь. Проще жить-то будет. По средствам надо жить, милая. По средствам! Сразу бы сказала, сколько есть денег-то, мы бы и не сидели так долго. Да и скидку я б тебе, возможно, сделала… А, так сколько положено, столько и отдала. Вот так-то… Жить надо по средствам и вести себя надо, соответственно, — гулко захлопнув дверь, прежде доброжелательная женщина, оставила меня одиноко стоять на темной улице.

Грустно усмехнувшись, я погладила спящего на моих руках Василия. Такое резкое изменение поведения Елизаветы, не удивило. Те, у кого было мало денег и в моём привычном круге общения, даже обладая титулами, не могли рассчитывать на то уважение, что проявляли к богатым.

«Везде всё одинаково…» — шмыгая носом, грустно размышляла я, пытаясь свыкнуться со своей новой, безденежной жизнью.

Поступок отца был крайне болезненным, но чего-то подобного я должна была ожидать. Я ж сбежала не только от Итана, но и от родителей…

Тягучий ночной воздух щекотал ноздри и не развеивал, но, напротив, усиливал печаль в моей душе: я в чужом, незнакомом городе. Любимый мужчина вроде бы и рядом, но боги, как же он далеко. Родители любят, но почему-то решили, что лучше знаю, как мне жить... Кому важно, чего хочу я? Помотав головой, упрямо сжала губы. Не для того, я здесь, чтобы раскисать.

— Город Папийон, улица Прекрасная, дом 1. Красивый адрес… У меня всё получится! — тихонько прошептала, глядя на звезды, мерцающие в ночном небе.

Бродить по ночному городу у меня сейчас не было совсем никакого желания. Решительно засунув недовольно фырчащего съякса под мышку, быстро оглянулась по сторонам: Не хотелось, чтобы кто-то видел, как я ухожу в портал. Будить Ваську, не видела смысла: порталы я и сама прекрасно умею делать, координаты знаю, резерв полный.

Сконцентрировавшись, привычно пропела до автоматизма отработанное заклинание. Вглядываясь в мягкое, голубоватое свечение, дождалась, пока портал стабилизируется и уверенно вошла в мерцающую дымку. Меня ждал мой новый дом…

***

Неприметный мужичок с бледным лицом и бегающими прозрачно-голубыми глазками, поглубже натянул на голову буровато-жёлтую кепку. Выскользнув из-за дерева бесшумной, темной тенью, осторожно подобрал с земли редкий артефакт.

Увидев, что рыжеволосая создает портал, он не пожалел дорогого артефакта и умудрился незаметно подбросить прямо к ногам девушки. Теперь, благодаря ловкости тренированных пальчиков, у него был прямой доступ в то место, куда ушла красавица.

С первой же секунды, как только опытный мошенник заметил рыжеволосую на центральной площади, он понял-это шанс: девушка из обеспеченной семьи, первый раз в столице, да еще и без сопровождения. Это было такой редкостью, что упустить девушку, он просто не имел права.

Выждав несколько минут, мужчина с силой бросил артефакт на землю. Быстро оглянувшись по сторонам, он машинально поправил кепку и шмыгнул в открывшийся портал.