Читать онлайн
"Сердце Рыжего"

ПРОЛОГ

На площадку перед Белым Домом сел вертолет.

Президент задумался.

- Вызовите охрану, узнайте, что это, - сказал он по связи.

- Сейчас, господин президент… Ой!

Связь прервалась самым подозрительным образом.

Дурное предчувствие медленно заползло в душу президента.

Вошел его помощник Стефан.

- Что там? – спросил президент.

Стефан упал вместо ответа, то ли мертвый, то ли парализованный.

«Здравствуйте! Господин президент. А я, между прочим, к Вам!»

Президент замотал головой.

«Не мотайте головой, господин президент, не демонстрируйте в очередной раз ваш феноменальный IQ, посмотрите на стол, пожалуйста»

На столе у президента, на его огромном столе в Овальном кабинете, находилась черная инкрустированная золотом и мелкими брильянтами коробка.

- Вы Сатана? – спросил президент.

Коробка щелкнула чем-то внутри и открылась. Из нее вышел Череп.

Президент отупело посмотрел на гостя. Гость был размером примерно с фокстерьера, но имел «морду», похожую на человеческое лицо с торчащими ушами, как у гремлина. На госте был модный фрак, черного цвета с брильянтовой заколкой, на лице гостя были фосфорецирующие объемные очки. Из-под фрака тянулся на полметра толстенный крысиный хвост, который небрежно уронил на пол несколько фотографий со стола, в том числе и с русским президентом на ранчо в Кроуфорде. Гость посмотрел на президента «единственной сверхдежавы» внимательно и сосредоточенно, словно спрашивая: «Так, так, а где у тебя кишки, печень, селезенка…?»

«Вы почти угадали, только я не Сатана, но вы достаточно близко», – сказал гость, не произнеся ни слова. Его слова сами собой возникли в голове президента. В словах гостя и в самой их расстановке лилась невероятная, буквально удушающая ненависть. Президент содрогнулся.

- Моя охрана…

«Ваша охрана спит, господин президент, извините!»

- Кто вы такой? – президент поморщился, разглядывая это нечто, пытаясь отчаянно определить, кто же перед ним и почему «это» здесь.

«Нет, господин президент, вам это не снится. И я не инопланетянин. Я такой же, как и вы, житель Земли»

Президент резко дернул себя за большой палец: нечто не исчезло, только улыбнулось и показало президенту пятисантиметровые передние резцы.

«Перейдем к делу: как вы хотите, чтоб я с вами общался: как сейчас или по-вашему,то есть вслух?», – снова «услышал» президент.

- Попробуйте вслух, а то я не пойму, мои это мысли или ваши слова.

(Интересно, куда же все-таки его стукнули в детстве поленом, – подумал Череп, – на ферме в Техасе?).

Он нажал на заколку; на его лапах были механические ручки с пальчиками в черных перчатках, позволяющие сделать любое движение человеческой руки.

- Я предлагаю вам сделку, господин президент! – раздалось громом в комнате.

- Нет, пожалуйста, уберите это! – завопил президент.

«Как вам угодно. Итак, к делу. Я хочу ваше кресло!»

Президент осторожно опустился в свое кресло, словно сказал: – «Оно мое, не отдам!»

- Каким образом? – спросил он спустя минуту.

«Самым обыкновенным и самым простым…»

- Импичмента не будет, на выборы вы тоже вряд ли пойдете с такой… Впрочем, не важно. Я не понимаю, как вы хотите этого добиться.

«Какой, однако, смешной этот сатана», - подумал он, лихорадочно преодолевая страх.

«Еще раз напоминаю, господин президент, будьте внимательны: я – не сатана. Но я его посланник. И посланник очень и очень опасный. Я пришел за вашей душой. И я заберу то, зачем пришел, чего бы это мне не стоило. Я ВЫГРЫЗУ У ТЕБЕ ВСЕ ТВОИ МОЗГИ, И ТОГДА НЕ МЕНЯ БУДУТ ЗВАТЬ ЧЕРЕП, А ТЕБЯ!»

- Мда… И чем вы собираетесь подтвердить свои полномочия? – у президента слегка подрагивали пальцы.

«Начнем с маленькой. Помните Клинтона? Тут у меня материалы. Посмотрите их!»

Президент методично просмотрел папку с бумагами, которую протянул ему Череп: «Комиссия о нравственности», «Комиссия о махинациях», еще комиссия, еще, еще…

- Не выйдет…

«Я полностью с вами согласен! У вас большинство в Конгрессе»

Череп покопался и извлек из папки несколько черно-белых фотографий.

«Тогда вот»

- Это что… Бомба!?

«Ядерная! А на ней я! Узнаете? Улыбочка, фоточка и бух!»

- И где она?!

«Подумайте, поразмышляйте: может, у Вас под столом, может быть, фотография действительно фальшивая и бомба не настоящая…»

- Не выйдет! – президент встал резко. – Убирайтесь!!!

«Убирайся сам!»

«Что мне делать?»

- Соглашайтесь, мистер президент, это очень хорошая сделка! – снова раздалось громом в кабинете. – Ваша душа в обмен на мою доброту!

- Уберите это сейчас же!!! – президент буквально закричал.

- Но господин президент, вы еще не узнали самого сумасшедшего…

- Что еще?

- Ваша семья и вы – в моих маленьких, маленьких лапах, полностью и целиком. Через восемнадцать минут один пилот Боинга семьсот пятьдесят семь не справится с управлением, и по CNN пройдет очень грустное сообщение… Я буду сидеть, как это не смешно звучит, в… «черном ящике».

- Хватит!!! Кто вы такой!?

- Я Череп. Зовите меня так. Такя люблю больше. Или еще лучше: ВЕЛИКИЙ ЧЕРЕП!

Президент встал. Его взгляд осенился блеском.

«Прям как эти чертовые силовые кабеля!», – подумал Череп

- Я не пойду ни на какие сделки. Я и мой народ не склонятся ни перед какими доморощенными дьяволами. Меня избрал Американский народ. Убирайтесь же отсюда!

- Тогда посмотрите сюда, господин президент,и вы поймете, что уже давным-давно работаете только на меня, а не на тех шестерок, которых вам показывали. Вы давно мой раб, только не знали этого. ВЫ МОЙ РАБ С САМОГО ВАШЕГО ИЗБРАНИЯ!

- Это правда, – потрясенный глава единственной сверхдержавы пролистал последние документы папки. Там было все. Все, что привело его к власти и все, чьи интересы он так яростно лоббировал везде и всюду.

- Соглашайтесь, мистер президент! Сделка действительно хорошая, потом цена может и возрасти!

(котировки акций «Microsoft» упали на восемнадцать процентов) – раздалось по внутреннему коммутатору.

- Что вам надо? – спросил президент устало.

«Господи, какой мерзкий сон! Зачем он мне?! Почему я так устал!», – подумал он, глядя на чудовище.

- Закончим наш разговор на оптимистической ноте и скажем, как говорят у вас в стране, все и вся будет большой, большой О;КЕЙ!

- О;кей! – вяло ответил президент. «Лишь бы этот сон закончился!»

- Подпишитесь здесь, мистер президент.

- Что это?

- Ваше согласие о продаже вашей души.

«Это всего лишь сон, – подумал президент, – только сон».

- До свидания, мистер президент. Кстати, расслабьтесь. Вы выглядите на один доллар! Хотя и не Вашингтон.

Черный ящик таинственным образом исчез…

Президент очнулся… Он по-прежнему стоял у окна.

Вошел его помощник Стефан.

1.

Минуло четыре года после разгрома мутантов на четырнадцатой подстанции.

Все и вся шло своим чередом.

- Они снова появились, – сказал Серый Гигант, – и их стало больше, чем прежде.

- Они нас помнят? – спросил Рыжий.

- Да, помнят, хотя сменилось все поколение. Старые мутанты были перебиты практически все, но вот молодь, она осталась и выросла. И теперь они страшнее прежних, потому что сильнее.

- Кто их возглавляет сейчас?

- Ты удивишься, если я тебе скажу, но ты его очень хорошо знаешь. Он был когда-то слабым, но и тогда сумел тебя ранить в подвале. Сейчас он стал больше Рыжехвоста и больше самого Гнетущего. И зовут его уже не Синий, а Череп.

- Почему Череп?

- Говорят, ему обжарили морду чем-то во время облавы, у него сошла с морды вся кожа вместе с шерстью; но любые раны зарастают, и эти заросли. Так что ты его не узнаешь.

- Он будет нам мстить?

- Вряд ли. Ему это не нужно.

- Так в чем же дело?

- Он хочет устроить резню во всем городе и отомстить тем, кто причинил боль ему. Он хочет убить тысячи людей! Он хочет за одну ночь взять все ночные бары и все ночные клубы и перебить всех, кто там находится. Всех до единого. Это будет его месть!

Рыжий задумался: здесь что-то не так. Это не походило на Синего, которого он знал.

- А что пасюки?

- Пасюки напуганы как никогда. Он истребил половину канализационных крыс и перебил всех королей до единого! Ни одна семья сейчас не имеет воли к сопротивлению, даже Пятнистые…

- Сколько у него бойцов?

- Возможно, пятнадцать тысяч. Может, больше в несколько раз. Никто не знает, сколько молоди. Еще он объявил охоту на всех дворовых кошек и собак и перебил их практически без остатка… Он очистил город! Но на людей он пока не нападает. ИХ не тревожат до времени.

- Я поговорю с ним!

- Живи долго, Рыжий, – услышал Рыжий очень знакомый голос. – Ты один, без Серого Гиганта. Очень жаль! Помнишь, как здорово вы тогда кинули этого пасюка Гнетущего! Мда… Я должен быть благодарен вам за это.

Рыжий стоял в подвале идеально отремонтированного двухэтажного дома. Где-то на третьем уровне от первого этажа. Комната была отделана мрачно и со вкусом. Двери были бронированные, толщиной в человеческую ладонь. Мерно мерцали огоньки скрытых камер и сигнализации. Вокруг Черепа, восседавшего на троне, сделанном из тысяч самых разных косточек, слишком просторным для него, висели картины разных мастеров на тему «смерть и разрушение». Самого Черепа было практически не видно. Рыжий напрягся и застыл, пораженный увиденным.

- Синий!? – Синий стал больше раза в два, и его голимый крысиный череп придавал ему совершенно трансцендентальное сходство с человеком.

- ЧЕРЕП!!! – взревел Череп, – не называй меня Синий, пожалуйста! Я этого не люблю. Так, угостите моего гостя самым изысканным блюдом.

Пораженный Рыжий увидел на передних лапах Черепа маленькие механические ручки, способные выполнить любое движение человеческой кисти. Отдавая приказ, Череп шевельнул одной из этих ручек, тем самым еще усилив свое безумное сходство с человеком. Рыжий посмотрел, что ему принесли.

- Свежие мозги пасюков, пища богов, Рыжий. Пасюки, конечно, самые обыкновенные, а не твои любимые Пятнистые. Их я не трогаю в благодарность тебе и Серому Гиганту. Они имеют небывалые для пасюков привилегии, не правда ли?

Двадцать пять гигантских крыс, каждая размером с Гнетущего, разом мотнули мордами.

«Я сотворил чудовище! И это чудовище называет меня своим другом!», – с ужасом подумал Рыжий.

- Я пришел просить за одного человека! – сказал твердо он.

- Ивана – нет, я его не трону, ни его, ни его друзей, ни друзей его друзей. Это мой тебе маленький подарок, Рыжий.

«Что я наделал! – отчаянно подумал Рыжий, – что же это передо мной?»

- Ты хочешь спросить меня еще о чем-то… Да, когда-то я боялся твоих лап, но теперь, сам понимаешь, я стал больше тебя и сильнее в пять раз. Сам не знаю, как это получилось. И никто не знает. Поверь мне. Когда я встретил тебя впервые, тебе было два с небольшим, сейчас тебе семь с небольшим, для кошки это уже серьезный возраст.

- А для крысы?

- Я чувствую себя бессмертным! И ты знаешь, я начинаю себя чувствовать похожим на НИХ. Прощай, Рыжий, я не люблю долгих аудиенций!

«Он стал сильнее в тысячу раз, и все равно боится меня. Почему?», – подумал Рыжий.

- Ну и как? – спросил его Серый Гигант.

- Я не знаю, – ответил Рыжий, – он ужасен, он как испражнение абсолютного зла, но он странен. Он почему-то цепляется за какие-то старые ощущения, что-то из того мира, который он оставил, когда был Синим!

- Он всего лишь испражнение этого города, – ответил Серый Гигант, – его истинное лицо, и это его угнетает. Он боится себя самого, каким стал. И боится того, что ты ему скажешь об этом!

- Он почти как я, – подытожил Рыжий, – ты знаешь, а ведь он единственный в том подвале был достоин меня и дрался со мной по честному. Все остальные дрались по крысиному – пытались обмануть.

- Он одинок, – постарайся его поймать на этом!

- Ну, что опять, Рыжий, – спросил Череп, – за кого сегодня пришел просить? Понимаешь, моя щедрость не безгранична!

- Почему? – спросил Рыжий. – Почему ты хочешь этого, ты же король!

- Тебе не хочется меня убить? – внезапно спросил Череп. – Скажи честно, Рыжий –убьешь меня, и все и вся останутся живы. Не правда ли? Все, кого ты любишь, все, кто тебе так дорог…

- Нет, – ответил Рыжий, – не хочется.

- ТЫ ВРЕШЬ!!! Возьмите его и разорвите на моих глазах. Быстро!

Десять крыс сорвались с места. В глазах Рыжего застыл ужас.

- Нет!!! – так же внезапно сказал Череп. Крысы застыли в воздухе.

- Я передумал. Оставьте его. Видишь, Рыжий, теперь ты полностью и целиком в моих лапах. Я спрашиваю тебя еще раз. ТЕБЕ НЕ ХОЧЕТСЯ МЕНЯ УБИТЬ?

- Нет! – ответил твердо Рыжий.

- ВРЕШЬ!!! – Череп слетел со своего адского трона. – Ты врешь!!! Я сотру тебя в порошок. Я надругаюсь над всем, что тебе дорого, я вырежу всех, кто тебя любит, и кого любишь ты. Я испражнюсь на их трупы. Я выгрызу тебе сердце, и испражнюсь на него, Рыжий. Я сделаю все и вся, и НИЧТО ПОД ЭТИМ ЧЕРНЫМ СОЛНЦЕМ НЕ ПОМЕШАЕТ МНЕ ЭТОГО СДЕЛАТЬ! Я спрашиваю в последний раз! Я спросил, ТЫ ПОНЯЛ МЕНЯ?!!

- Да, Синий!

- ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ МЕНЯ УБИТЬ?

- Нет!!! – ответил Рыжий еще более твердо, чем раньше.

- Уберите этого пасюка, отведите его и казните по-нашему… – Череп засомневался, – нет, постойте… – крысы снова замерли в воздухе, – отпустите его восвояси. Но видит Черное Солнце, если ты снова сюда придешь, Рыжий, я убью тебя! Прочь с глаз моих!!!

- Синий! – прошептал Рыжий.

- ЧЕРЕП!!! – проревел Череп, – уведите его!

Череп откинулся на трон, он почувствовал себя слабым. «Надо расслабиться», – подумал он.

- И как? – спросил Серый Гигант.

- Просто чудом остался жив! – ответил Рыжий.

- Опять эти чудеса, сколько их уже было?

- Не знаю, – ответил Рыжий, – он действительно такой же, как и я, и так же одинок.

- Ты не одинок, – у тебя есть Иван, есть Алена, есть я. Они тебя гладят, кормят, убирают за тобой, и все это делают искренне, любя тебя таким, какой ты есть.

- А у него никого нет, он в тысячу раз более одинок, чем я, – сказал Рыжий и почувствовал впервые в жизни жалость к мутанту.

- Я пойду снова!

- Ты с ума сошел, бедный кот, – испуганно пробормотал Серый Гигант, – он убьет тебя, абсолютно точно убьет! Он же чудовище!!!

- Он не чудовище, он страшнее, он такой же, как и я, только с ТОЙ стороны.

- Опять ты, – мрачно сказал Череп. – Я же говорил тебе не приходить! Зачем пришел, опять просить? Никаких прошений, моя благодарность кончилась.

- А почему бы тебе не убить меня, Череп? – спросил Рыжий

- Не знаю, – вяло ответил Череп, – что-то есть в тебе такое, что не позволяет мне тебя убить, ты … слишком живой.

- Зачем тебе это надо, Череп?

- Как тебе объяснить? Я часть системы, я лицо этого города, его подлинное лицо. Что касается операции, то все просто: люди боятся страха смерти больше, чем самой смерти, и они в панике убегут из города, когда мы это сделаем. Конечно, нас будут травить, истреблять, введут войска, но город уже будет наш, и ничего они сделать не смогут. Видишь ли, мы устали жить в подвалах, мы хотим увидеть другое солнце. Это нам жизненно необходимо. Именно за этим я здесь. Мы хотим, как говорят ОНИ, легализовать свою власть.

- Значит, ты не можешь этого остановить?

- Почему я тебя не убил, Рыжий?..

- Синий!

- Я же просил тебя так не называть.

- Синий!

Череп замялся, махнул своей ручкой, совсем по-человечески, типа «черт с тобой делай, как хочешь»

- Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, СИНИЙ!

- Убейте его немедленно…!

- Нет, Синий! – сказал Рыжий.

- Нет, – вяло ответил Череп. Крысы опять застыли в воздухе.

- Пойдем со мной, Синий!

- Нет! – ответил Череп.

- Пойдем!!!

- Нет!!!!!!

Рыжего вывели под «суровой» охраной и пару раз укусили, он огрызнулся. Его сердце билось и билось. Сердце Рыжего. Он чувствовал надвигающуюся грозу, но не мог её остановить. Это было выше его сил. Даже сам Череп не мог её остановить, как выяснилось.

Череп задумчиво глядел на проекционный телевизор в специальных очках (крысы без них не видят изображение на экране монитора).

Показывали Гавайские пляжи – то ли сериал, то ли просто реклама.

Череп задумчиво глядел на ненавистных ему людей, или, как он сам считал, ненавистных. Люди были счастливы.

- Великий Череп! – вошел один из его генералов.

- Что, Огненный? – сказал Череп, не отворачиваясь от экрана гигантского телевизора в половину стены.

- Все готово для начала операции «Х».

- Отложить на месяц, – не оборачиваясь сказал Череп.

Огненному показалось, что он ослышался. Огненным звали невероятно огромную крысу, размером уже с трех Рыжехвостов, или двух Гнетущих, с красной шерстью вокруг головы. Он заколебался, решив, что это очередная блажь его такого странного повелителя.

- Смотри, Огненный, ты видишь ИХ?

Огненный заколебался и надел лежащие рядом дополнительные очки. «Ручек» у него не было и ему пришлось повозиться.

- Кого?

- ИХ?

- Да, Великий Череп.

- ОНИ счастливы!

- Да, Великий Череп!

- Отложить операцию на месяц!!!

- Но…???

- Ты о чем-то подумал, Огненный?

- Это не понравится Королю, ведь сроки операции согласованы со всеми повелителями во всех крупных городах. Иначе ничего не начнется!

- Точнее в десяти крупных городах. С Королем, этим пасюком, я буду разговаривать сам. Иди, Огненный. Какой мой приказ?

- Отложить все на месяц! – без колебаний ответил Огненный. – Вы очень, очень рискуете Великий Череп. Это совершенно точно не понравится Королю!

- Иди, Огненный, ты слишком много думаешь, Огненный. Король далеко, за океаном, а здесь моя власть, Огненный, и никто не смеет её оспаривать! Ты понял?!

- Понял, Великий Череп!

Огненный вышел. «Мерзкий пасюк, знал, знал, что этим все кончится!», – яростно подумал он.

«Интересно, – подумал Череп, – сколько я еще смогу продержаться – еще месяц или два?»

Солнце снова стало черным, наступила ночь…

2.

Перед домом номер шесть остановился черный Мерседес.

Двое крутых в черных очках немедленно вышли. Один открыл дверцу, другой встал по струнке. Из машины вылез третий крутой с черной отделанной по краям золотом коробкой, которую держал в руках очень и очень осторожно. Коробка была пуленепробиваемая и очень тяжелая, но и крутой был тоже очень сильный.

Человек с коробкой в руках и двое сзади направились к подъезду.

- Ой! Батюшки, что же это? Мину, что ли, понесли закладывать? – испуганно пробормотала сидевшая на скамейке бабушка Маня.

- Нет! Мины так не закладывают, это кто-то один из них, – ответил глубокомысленно старик Васильич, – вот она какая у нас теперь власть: одни в черном, другие в сером!

Крутые джентльмены в черном вошли в подъезд, брезгливо посматривая по сторонам: они не понимали, зачем их руководителю потребовалось приехать в спальный район.

«Наверх по ступенькам, ненавижу ИХ лифты, в них дерьмо!», - услышали они мысленный приказ.

Джентльмены в черном, безропотно повинуясь, поднялись на девятый этаж.

«Здесь», – услышали они.

Звонок.

Алена, жена Ивана, посмотрела в глазок и очень испугалась. «Господи, кто это?», – подумала она.

«Открой, Алена, не бойся!», – промелькнуло у неё в голове.

Она открыла дверь. Крутые резко вошли, грубо оттолкнув Алену.

«Рыжий дома?», – услышала она.

«Дома, в маленькой комнате, играет с Серым Гигантом»

«Спасибо, Алена. Вперед, ребята!»

Крутые резко открыли дверь. Увидев их, Рыжий зашипел.

«Оставьте меня здесь»

Главный джентльмен в черном осторожно поставил коробку, открыл верхнюю крышку и достал Черепа. На лицах других джентльменов отобразилась абсолютная отстраненность. Кто их хозяин, знали только они одни.

- Ну здравствуй, Рыжий, теперь я к тебе в гости. А где Серый Гигант?

- Попроси охрану, пожалуйста!

«Брысь!», – приказал Череп. Охрана заколебалась.

«Оставьте меня, мальчики, я хочу поговорить кое с кем наедине!» Охрана вышла, но осталась стоять у двери.

- С каких это пор крысы стали ездить на Мерседесах? – спросил Рыжий.

- Мы всегда на них ездили, просто вы раньше этого не замечали, – ответил Череп.

Была самая середина дня – обеденный перерыв. Алена хотела позвонить, но один из крутых её резко отдернул и приказал сидеть. Входная дверь осталась незакрытой, точнее прикрытой, так захотел Череп.

- Вот, Рыжий. Мы снова одни. Не хочешь меня убить? – спросил медленно Череп.

- Шутишь, что ли? Твои теперешние абреки в один момент распластают и меня, и всех остальных, кто здесь находится!

- Ты прав, ты прав, равенства все равно не получается. А если бы мы встретились где-нибудь на помойке, как тогда с Горбуном, только мы одни?

- Все равно нет!

- Ты не врешь?

- Иди ты! – Рыжий смотрел в окно, словно ловил мух. – ВЫ, мутанты, никогда не соблюдали равенства!

- Ты прав, ты прав! Ну а если оно все-таки было?

- Нет!!!

- Даже если бы это потребовалось, чтобы спасти тысячи жизней, людских жизней между прочим.

- Нет!

- Даже если бы это потребовалось, чтобы спасти жизни всех тех, кого ты любишь?

- Нет! Череп, я верю твоему слову.

- Спасибо за это, Рыжий. Ты хоть что-то мне оставил – мое слово! Это действительно и есть вся моя власть, дальше моего слова моя юрисдикция не распространяется!

- Заткнись, Череп!

Череп заткнулся. Рыжий по-прежнему смотрел в окно. Череп тоже туда посмотрел.

- День, – сказал он грустно, – как мало я его видел!

Вошел Серый Гигант.

- О, привет, Серый гигант! – радостно сказал Череп.

- О, ужас!!! – ответил Серый Гигант.

- Не то слово, – ответил Череп, – истинно ужас, прям как наша сегодняшняя жизнь!

- Мне такая жизнь не нравится, – ответил Серый Гигант, – лучше смерть!

- Смерть всегда хуже, – ответил Череп, – поверь мне, как крыса крысе.

- Ты не крыса, ты сама смерть, – ответил Серый Гигант, – я тебя ненавижу…

- Это вполне естественное чувство.

- Как вы сумели захватить город? – внезапно спросил Рыжий.

- А, ерунда! – ответил Череп. – Мы быстро оправились, тем более что все эти облавы ловили только пасюков типа Гнетущего. Затем мы поняли, что надо искать контакт с НИМИ. Мы быстро поняли, что у них такая же иерархия, как у нас, и стали развивать контакты. Проще всего было с мафией. Она, по существу, состоит из таких, как мы. Нам потребовалось только убрать верхушку и встать на её место самим. Это мы сделали за два года. Но возникла одна проблема. Дело в том, что мафия – это как канализация: каждая семья за себя. Тогда сначала мы установили полный контроль над одной группировкой, а затем через милицию и власть и над всеми остальными. Это не сложно, Рыжий. Понимаешь, это как механизм, стоит убрать одну деталь – самую главную, и заменить её на свою. И этот механизм будет работать уже на тебя, целиком и полностью. Ты, конечно, не слышал, сколько было некрологов в газетах. Того убили, этого взорвали – это все мы, Рыжий.

- Затем мы занялись властью. Она, как оказалось – та же мафия, только в кабинетах. Мы убрали одних и заменили их на других. И она так же начала работать на нас, даже не зная, на кого, собственно говоря, работает. Даже губернатор наш, то есть ваш, не заметил никаких изменений. На это нам потребовался год с небольшим. Далее бизнес, а он, как оказалось, у людей начинается, когда власть и мафия объединяются. Тут вообще не оказалось никаких проблем. Ты знаешь, Рыжий, а ведь у меня в норе стоит телевизор, стоимостью в сто пятьдесят три тысячи долларов, а ремонт моей новой конторы обошелся в два миллионабаксов, если это тебе о чем-то говорит

- Не говорит, – сухо ответил Рыжий.

- Ты прав, не говорит, – деньги почти то же дерьмо. Прилипают, даже когда не нужно. Свойство денег и дерьма одинаково. Хотя одно не пахнет вообще, другое пахнет всем.

- Ты мерзость, Синий, – ответил Рыжий.

- Ты завидуешь мне?

- Чему тут завидовать? Знаешь, нет, я не знаю сам. В тебе есть что-то, что не позволяет мне тебя убить. Наверное, что-то прошлое.

- Ты сказал, что любишь меня?

- Я не знаю.

- Ты врал?

- Не знаю, Череп.

- Синий, зови меня так, мне так больше нравится.

- Пусть Синий.

Прошла минута

- А что затем? – спросил Рыжий.

- Я не знаю, – ответил Череп,затем молчание…

Рыжий не ответил, он почувствовал тихо и незаметно, что ненавидит это ничтожество, которое перед ним. Он продолжал смотреть в окно.

- Знаешь, – сказал он внезапно, – я могу полюбить только Синего, и то только за то, что он не вел себя, как остальные в том подвале, он был герой, только с той стороны.

- А Черепа?

- Черепа я ненавижу, кем бы он ни стал.

- Ты прав, - ответил Череп. – Я, знаешь, его тоже ненавижу!

- Синий!

- Рыжий!

- Я люблю тебя, Синий!

- Я люблю тебя, Рыжий! Ты день, а я ночь.

- Скорее ты вечер, а я утро!

- Да, именно так!

- Что нам делать, Синий? – спросил Рыжий минуту спустя.

- Бегите в деревни, в леса, в малые города. Там наша власть будет всегда относительна. Видишь ли, мы, мутанты – порождение крупных городов и людской ненависти к природе. Мы есть лишь отражение ИХ ненависти к самим себе. Мы можем существовать только здесь. ТАМ НАША ВЛАСТЬ КОНЧАЕТСЯ. Там другой мир. Мир, в котором мы уже не повелители, а всего лишь обыкновенные крупные крысы. Любая лиса, любая лесная птица там нас убьет в любой момент. Там мы добыча, а не охотники. Мы можем существовать только в крупных городах и только рядом с людьми. Пока ОНИ здесь – и мы здесь. Потом, через тридцать – сорок лет, когда эти города исчезнут, вымрем и мы. Сами по себе, без всякого вмешательства. И вы вернетесь, когда развалятся, порастя травой, эти дома, и когда сгниют эти чертовы мерседесы. Тогда и мы умрем. Но видит Бог, не наш Бог – Бог Черного Солнца, а ваш, что когда мы уйдем, не стройте снова эти чудовищные города, эти ужасные наросты на вашей земле. ИБО КОГДА ВЫ СНОВА ИХ ОТСТРОИТЕ, СНОВА ВЕРНЕМСЯ МЫ!

- Я понял тебя, Синий!

- Как приятно это слышать: Синий, Синий…

- Ты вечер, а я утро.

- Именно так!

Рыжий впервые оторвался от своего окна и посмотрел на Синего: он почувствовал, что действительно любит его.

- У тебя великое сердце, Рыжий!

- У тебя такое же, Синий! – ответил Рыжий.

- Я люблю тебя, Рыжий!

- Я люблю тебя, Синий!

- Блин, – сказал Серый Гигант.

В дверях внезапно раздался шум.

– Впустите меня, кто вы такие, это моя квартира! – услышал Череп.

- Молчать!!!

«Впустите его, мальчики! Пусть посмотрит!»

Вошел Иван.

- Ё… мутант!

- Нет, представитель новой власти!

«Домой, мальчики, мы все узнали!»

Трое крутых вошли, оттолкнув Ивана, так что тот чуть не упал. Они погрузили Черепа в коробку и ушли. Так же, как пришли.

Глядя из окна, Рыжий видел, как черный мерседес не спеша отъехал от подъезда, развернулся, и… взорвался!!! Куски металла разлетелись по двору…

«Я наконец тебя кокнул, чертов пасюк! Кокнул тебя! Теперь ты мертв, а я Предводитель! Ты мертв. И Король назначит меня, и день «Х» не будет перенесен!», – подумал в оживленной ярости Огненный.

- Как видишь, я еще жив, Огненный! – ответил Череп. Он был лишь слегка оцарапан.

- Нет!!! – прошептал Огненный.

- Казнить его по-нашему, – сказал Череп.

Огненного увели.

- Блин, дети малые, глупые, – сказал Череп, – даже как-то смешно…

- Великий Череп, – сказал Интеллигентный.

- Что, Интеллигентный? Кстати, ты идешь на место Огненного, ты мне больше нравишься, чем остальные амбалы-идиоты.

- Это великая честь, Великий Череп!

- Без званий, я тебе доверяю, говори, как есть и не бойся.

- Король очень расстроен.

- Закажи мне самолет, только не ИЛ, не люблю их, в них дерьмо.

- Есть, Великий Череп!

- Я сам поговорю с этим пасюком!

- А что день «Х»?

- Он переносится на пять лет.

- На пять лет!?

- Да, Интеллигентный, на пять лет, пока у нас НЕ ВСЁ ГОТОВО!

- Я понял, Великий Череп!

- Иди, Интеллигентный, моя жизнь в твоих лапах, и пусть пророчество сбудется!

- Какое пророчество?

«И увидишь ты зверя о семи головах. И тот зверь выйдет из-за моря»

Апокалипсис

Эпилог

Прошел еще один год.

Однажды Алена прочитала в газете:

«Высокооплачиваемая работа в Москве. Конкурс»

- Иван, я поеду? – спросила она.

- Думай сама, - ответил Иван.

Он находился в глубокой депрессии: ему уже полгода не платили зарплату.

В самом дорогом столичном ресторане был аврал. Все ждали особого гостя. Гость был действительно особенный. Особенно страшный…

К сияющей, но достаточно мрачной витрине подъехал бронированный линкольн.

Из нее выскочила охрана, человек шесть. Один открыл дверцу линкольна. Другой чрезвычайно бережно достал небольшую черную коробку, инкрустированную золотом и мелкими брильянтами. Охрана мгновенно вытянулась по струнке. Коробку в сопровождении охраны внесли в зал.

Подлетел администратор.

- Скорее в зал, ВАС уже ждут.

«Дай ему на чай, Коля!»

Мрачный Коля – двухметровый стальной амбал – небрежно протянул администратору пару сотен. Администратор склонился, изобразив абсолютное почтение.

- Кто же это? – спросила Алена. – Это он?

- Да, только тихо, даже ни о чем не думай, они читают все наши мысли, – прошептала Катя, коренная жительница столицы, – делай все, что они тебе скажут абсолютно безропотно.

- Я поняла, – сказала Алена, и задумалась: «Как же он выглядит?»

Господин Череп вышел из коробки – она теперь открывалась механически – и стала прочнее раз в пять

- Великий Череп!

- Здравствуйте, Великий Череп!

- Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте, – вежливо откланялся Череп присутствующим в комнате, куда его принесли. «Гонитель, Мрачный, Непобедимый, Яростный…» – перечислил Череп в уме. – Приступим к трапезе, господа! У меня отличное настроение! Расслабьтесь, господа, сегодня никаких званий и эпитетов. Сегодня для вас я просто Череп, ваш друг и старый приятель.

Мгновенно подали свежие кошачьи мозги, Череп поморщился… – Я не люблю кошачьи, я предпочитаю собачьи.

- Ты уволен!!! – прошипел администратор официанту. – Ты ошибся тарелкой!!!

- Мы тоже! – небрежно ответили Мрачный, Непобедимый и Яростный. - Уберите это дерьмо, бывший администратор!

- А я буду есть кошачьи, - ответил Гонитель. - Мне плевать, что господин Череп подумает!

Крысы радостно «засмеялись!»

Четырем подали собачьи. Администратор вытер пот с головы.

- Водки не хочешь? – мрачно спросил один из охраны Черепа. – Расслабься, сегодня наш хозяин добрый, его только что повысили.

«Коля, сколько раз тебе говорил, не выдавай всей информации сразу, пусть что-то всегда будет тайной!»

- Виноват, ВелЧер!

«Ладно, ладно, возьми пару тысяч и сгоняй в самое дорогое казино, я уверен, что ты сегодня выиграешь, только если поставишь на «черное»! Сегодня все гуляют!»

- Есть, ВелЧер!

- Итак, господа, вы все слышали!

- Поздравляем, поздравляем!

- И как высоко повысили?

- Принесите «легкой выпивки», – бросил администратору Гонитель, – «Только очень легкой, козел, еще раз ошибешься, не увидишь своей семьи!»

Через три доли секунды перед гостями и хозяином заведения появились тарелочки с «легкой выпивкой» – смесь водки и хлорциана в пропорции один к пятнадцати. Череп весело приложился к своей тарелочке, попробовав напиток.

- Итак, господа, за что пьем?

- За исполнение всех наших желаний!

Крысы выпили и разбили тарелочки. Прислуга нагнулась…«не убирать! пусть будет побольше осколков»… и остановилась.

- Тебя повысил Король? – мрачно спросил Гонитель.

- Он самый, – небрежно ответил Череп.

- Как тебе это удалось? – еще более мрачно спросил Гонитель.

- Уральские «пассионарии»!

- Ах, Синий, Синий, как бы ты не упал!

- Если я и упаду, то только на тебя, Гонитель, – ответил Череп, изобразив самую очаровательную улыбку.

«Подать среднюю выпивку»

- И что за должность, Синий?

- Хорошая должность, Беременный.

Гонитель чуть не свалился со стола от ярости, он терпеть не мог когда его называли его «дворовым» именем.

- Меня назначают первым консультантом Короля, я буду вести «штаты»!

Остальные крысы едва не свалились со стола. Они просто обалдели.

- И какое твое первое задание, Великий Череп?! – осторожно спросил Гонитель.

- Так, мелочь, поговорить с одним «дауном» в кресле.

- ИХ президентом?

- Ага.

«Привести «мертвых» шлюх, немедленно!»

- Выпьем же за это!

- За твое здоровье, Великий Череп!!!

Крысы подобострастно выпили… Тарелочки разбились.

«Еще средней, быстро!»

- Замочим пару шлюх! – осторожно предложил Гонитель.

- Ненавижу Московских шлюх!!! – радостно воскликнул Череп.

Ввели Алену. Череп увидев её, чуть вздрогнул, незаметно для остальных. «Как она здесь оказалась? Господи, Иван, какая же ты сволочь, неужели тебе не хватает денег!» Алена, увидев присутствующих, побледнела до самых пяток, на ней были только крохотные трусики, едва прикрывавшие её интимное место. Лобок её был идеально выбрит. Все тело намазано маслом. «Что они заставят меня делать?», - подумала она.

- Тебя как зовут, – мрачно спросил Гонитель, – ты не местная, ты откуда?

- Алена, из Екатеринбурга.

«Идиот! Я же тебе говорил, что шлюхи должны быть местные!Ты уволен, КРЕТИН! Ты оскорбил нашего гостя! Я САМ ВЫГРЫЗУ ТЕБЕ ТВОЕ СЕРДЦЕ!!!»

Администратор упал. Его хватил инфаркт.

- Почему ты здесь, Алена, выпьешь с нами? – вежливо спросил Череп. На столе стояла «средняя выпивка»: один глоток – мгновенная смерть для человека.

- Конечно, если позволите.

- Не пей вина, Гертруда! – ответил Череп, – а где Иван?

- Он работает, только ему не платят зарплату.

«Коля дай ей двадцать пять, нет пятьдесят тысяч долларов, и посади на самолет!»

- Есть, ВелЧер!

Алену увели.

- Я сегодня такой добрый! – воскликнул Череп.

Гонитель перевел дыхание. Крысы засмеялись…

«Кто-нибудь, принести «крепкой выпивки» и утащить этого мудака, пусть не воняет!!!»

Подали «крепкой выпивки», смесь водки и цианида в пропорции 1:10.

- Так за что выпьем,Великий…

- Без званий, я для вас сегодня просто Череп, ваш старый, старый знакомый.

- …Череп, - продолжил Гонитель.

- Выпьем за Апокалипсис!!!

- Хороший тост!

- За Апокалипсис!!!

Крысы разбили тарелочки.

Дальнейшее молчание…

Конец трилогии о Рыжем.