Читать онлайн
"Властитель дождя"
Дверь бара распахнулась, и порывом ветра, в помещение внесло крупные дождевые капли. Внутри полутёмного зала, пропахшего разномастными ароматами крепкого алкоголя, жареного на вертеле мяса и запахом давно не мытых тел, повеяло свежестью. Вошедший мужчина в длинном кожаном плаще, стащил с головы широкополую шляпу, тоже сшитую из толстой кожи, более уместную для Дикого Запада, чем для Стикса и стряхнул на пол воду. Посетители на мгновение на него посмотрели и, не проявив никакого любопытства, вновь вернулись к прерванной трапезе и задушевным разговорам. Оставляя на полу за собой небольшие лужицы, подойдя к барной стойке, катанул по отполированной руками и локтями деревянной поверхности две горошины.
– Большую кружку тёмного пива и стейк с кровью, – осмотрелся по сторонам, разглядев в полумраке свободный столик, подошёл к нему и устало опустился на дубовую лавку.
– Что за хрень творится с погодой? – удивлённо заметил один из рейдеров, сидевших за соседним столиком, что у самого окна. – Не припомню, чтобы в нашем кластере когда-нибудь шёл дождь, да ещё такой холодный. Дверь как открылась, так холодом знатно повеяло с улицы.
– А ты прав,.. – задумчиво произнёс второй рейдер. Остальные посетители не обратили внимания на столь странное проявление погоды для этих мест. Так и оставшись сидеть в плаще, полы которого лежали на полу, мужчина прихлёбывал пиво и с явным удовольствием жевал сочное мясо, впиваясь в толстый кусок крепкими белыми зубами. Жареная картошка, щедро наложенная в глубокую миску, показалась страннику необыкновенно вкусной. А обжаренный до золотистого цвета мелко нарезанный лук своим сладковатым привкусом и божественным ароматом вообще свёл с ума изрядно проголодавшегося посетителя. Доев мясо и картошку, мужчина ломтиком хлеба собрал остатки масла и лука и с наслаждением его прожевал. Допив пиво, с удовлетворением расслабился и вновь осмотрел полутёмный зал. Посетители сидели группками, ведя неторопливые беседы. Среди всевозможных ароматов, как приятных, так и не очень, отсутствовал запах никотина. Даже самые заядлые курильщики, попав в Стикс, поняли, что жизнь на самом деле дороже их пагубной страсти. И дело не в жёлтой капле никотина, убивающей лошадь. Здесь, она, как раз то никого и не убивает. А в том, что запах табака, как и запах крови, является для тварей приглашением на обед.
В бар вошёл очередной посетитель и, стряхнув с волос и одежды воду, осмотревшись, направился к дальнему столу, за которым сидело трое рейдеров.
– Здорово, мужики! – обратился он к своим знакомым. – Ну, и погодка, – передёрнув плечами, добавил, – ладно бы просто дождь, так ещё и дубак.
– В рейд ходил, Монгол?
– Да, оттуда. Час назад со стронгами вернулся.
– Опять за проводника у них был?
– Это тоже. Перехожу к ним. Надоело грузчиком мотаться по торговым центрам. Скучно, а сними веселей.
– Ага, веселей – в любой момент или муры или твари скальп с башки на жопу натянут.
– «Весело» и у нас бывает, – заметил худощавый рейдер.
– Мангуст, опять про своё приключение вспомнил? Всё никак забыть не можешь?
– Душман, я перед ним в долгу. Он мне жизнь спас.
– Вы о ком или о чём, мужики? – поинтересовался Монгол. И пока Мангуст собирался с мыслями, повернулся к бармену, протиравшему глиняные кружки за стойкой.
– Стейк, как обычно. А к нему сам добавишь что есть. И две кружки светлого.
Бармен кивнул: – минут через пять.
– Отлично! Так, что там насчёт твоего приключения? Про кого ты вспоминал?
– Про Властителя дождя…
– Что-то знакомое…. Кино, вроде, такое ещё в той жизни на Земле смотрел…
– «Человек дождя» называлось, но сейчас я имею в виду конкретного человека в Улье. Он всегда оказывается там, где требуется помощь в безнадёжной ситуации.
– Точно! Я, оказывается, про него уже слышал, – припомнил Монгол. – Но я думал, что это очередная байка рейдеров.
– К счастью, это не байка…
– Погоди, я сейчас, – Монгол метнулся к стойке и, рассчитавшись, вернулся обратно с глубокой тарелкой и двумя кружками с пенными искрящимися шапками. – Мужики, извините, – он припал губами к одной из кружек и, не отрываясь, выпил больше половины.
– Всё, пучком, брат. Сами такие после рейдов.
– Продолжай, пожалуйста, – попросил Мангуста Монгол, вгрызаясь в сочный стейк.
– Так, вот. Возвращались мы из рейда, выдался он трудным, устали и немного расслабились. Внезапно наша шишига потеряла ход, а позади нас, точно также заглохла «шестидесятка». А застряли мы на окраине городского кластера. Колонна продолжила движение, не заметив, что хвост потеряла. Повыпрыгивали с парнями из кузова, разобраться, что с движком, да и заодно размяться. Тут нас с двух сторон и взяли в оборот. Меня почти сразу садануло по башке, я и отрубился, свалившись возле шишиги.
– Муры, наверное, с помощью дара заглушили вам движки, – предположил Монгол. Хворост и Душман молча, не вмешиваясь в разговор, доедали гарнир. Они эту историю уже не раз слышали.
– Очнувшись, я понял, что муры посчитали меня за убитого. Волосы на голове слиплись в сплошную корку, лицо, по ощущению, тоже залито кровью – еле глаза разлепил. Новая разгрузка исчезла, кобура тоже пустая. Эти суки даже фляжку с живчиком вместе с чехлом забрали. Я остался в одном тельнике и штанах. Хорошо, что на берцы не позарились – они хоть и крепкие, но выглядели поношенными. Ни шишиги, ни бэтэра, одни лишь такие же обобранные трупы парней. Только непонятно чего муры их на органы не забрали. Я всех проверил – выжил только я. Возле тела Серого обнаружил кинжал. Видимо, не заметили, он у него под ногой лежал. Хоть какое-то оружие. Но если с мурами ещё можно помахаться, а вот с тварями точно не прокатит. Если только валить пустышей или бегунов. С дарами то у меня проблемы имелись, во всяком случае, на тот момент лишь чашку чая в руке разогреть мог. Сейчас-то ситуация, конечно, поменялась.
– Вот-вот, я про это и хотел сказать, – заметил Монгол, – я тебя недавно в деле видел. Впечатлило! Извини, что перебил. Что дальше было?
– Пока я соображал, как теперь поступить – ведь тела парней так бросить западло, знакомое донеслось урчание. Тут мне реально поплохело! К месту засады начали подтягиваться твари. Мне ещё повезло, что пришёл в себя до их появления, но от осознания этого легче не стало. В руках только кинжал и вокруг из оружия больше ничего. Попятился к развалинам, а звук то приближается. И тут из-за густого кустарника, что в городах часто используется вместо ограждения, не помню, как называется, его ещё постоянно секаторами обрезают, появились топтун и два лотерейщика. Видят падлы, что я один и без оружия, и, словно издеваясь, медленно так подкрадываются. Только уж громко при этом урча. Придурки, ведь на их утробный зов прибегут другие, а я и им только на один зубок. Хотя, наверняка после сожрут и тела моих парней. И, точно – с другой стороны кустарника появился кусач с двумя бегунами, а за ними, торопясь, примчался ещё один лотерейщик. «Весёлая» компашка образовалась…. До меня дошло, что я хрен успею куда свалить. Они от меня всего в метрах восьми. По любому догонят и даже при этом не вспотеют. А про помахаться с тварями, даже думать не стоит, не то, что пытаться. Тут меня такая тоска смертная взяла, что хотелось выть от отчаяния! И боги словно меня услышали – ни с того, ни с сего обрушился мощный ливень. Я прямо охренел! Твари не меньше меня растерялись. Через мгновение сквозь шум дождя я услышал голос! Не то чтобы рядом, но звучал он довольно отчётливо.
– Уходи, пока я их держу!
Повернулся в ту сторону, откуда он донёсся и увидел силуэт мужчины в длинном плаще, вроде кожаном, и широкополой шляпе. Стоял от меня метрах в десяти, а над головой у него висела большая чёрная туча, накрывшая и меня и тварей. Дождь вовсю хлещет и очень-очень холодный. Почти ледяной. Я в промокшем насквозь тельнике, зубы выбивают чечётку, заглушая шум дождя. Стою как дурак, и сжимаю задубевшими пальцами кинжал.
– Он же находился от тебя далеко, но ты его слышал? – удивился Монгол.
– Да, так и было. Не знаю почему, но я, повторюсь, слышал его хорошо, – ответил Мангуст и продолжил дальше рассказывать. – Я продолжаю тупо стоять, меня , как и тварей, будто парализовало.
– Он их, что ли, холодной водой сковал?
– Не думаю, что только ей. Наверное в сочетании ещё с каким свои даром. Так вот, стою я и трясусь от холода. Он снова мне, на этот раз, уже кричит.
– Быстрее! Позади тебя открытый люк, прыгай в него!
Я обернулся и посмотрел перед собой. И точно, в двух метрах открытый люк со сдвинутой в сторону чугунной крышкой. Я же пятился и что позади меня видеть не мог. Ни секунды не раздумывая сиганул в него. Мне он как раз по размерам, а вот твари не пролезут, если только бегуны. Но обошлось. Как долго бродил под землёй и затем вернулся в стаб, это уже отдельная история.
– М-да, – задумчиво произнёс Монгол, – тебе очень повезло. Он поднёс к губам кружку и вдруг замер, уставившись в одну точку.
– Что с тобой? – удивился Мангуст непонятному поведению рейдера. Хворост с Душманом, перестав жевать, тоже уставились на неподвижного Мангуста. Выйдя из оцепенения, рейдер посмотрел на Монгола.
– Он в длинном плаще и шляпа у него с широкими полями, как у ковбоев?
– Ну, да… – растерянно ответил рассказчик, не понимая, к чему клонит Монгол.
– Так этот мужик сейчас здесь в баре…. Я, ещё как вошёл, удивился его непривычному прикиду. Правда, для дождя, который сейчас лупит, самое то.
– Дождя… – медленно произнёс Мангуст, повторяя сказанное слово. – Бля! – он резко вскочил с места. – Где он сидит?!
– Вон там, – обернувшись, Монгол показал пальцем. Но за указанным столом никого не было. Лишь грязная посуда и блестящая лужица воды на полу…
– О, дождь кончился! – обрадовался один из посетителей бара, сидевший возле окна. Мангуст стремглав бросился к двери. Следом за ним поспешили Монгол и Хворост с Душманом. На голубом, без единого облачка, небе, ярко светило солнце, а в лужах, чирикая, с шумом плескались воробьи. В конце улицы виднелась удаляющаяся одинокая фигура мужчины в длинном плаще и широкополой шляпе. Тёмная туча висела над его головой, поливая лёгким дождичком. Вот она опустилась к земле, скрыв мужчину, а когда, словно её и не было, бесследно растворилась, то вместе с ней исчез и Властитель дождя…
.
ЛитСовет
Только что
