Читать онлайн
"Глаза демонов. Книга Вторая: Сила ведьмы."

Верите ли вы в судьбу? Считаете, что вся ваша жизнь это идеально выверенная, предопределенная кем-то или чем-то, череда событий? Быть может, представляете ее в виде книги, в которой описано все в мельчайших подробностях до самого финала – смерти, или это нить с множеством узелков, обозначающих основные, главные моменты вашей судьбы?

Я вот не верил в судьбу, хотя жизнь преподносила мне самые разные сюрпризы, в основном, конечно, не особо приятные, но об этом вы и сами узнаете, только позже. Я верил в случайность, в удачный набор стечений обстоятельств. И вот когда таких случайностей происходило подозрительно много я все же задавался вопросом о существовании судьбы. Королева умирала от проклятия и в преддверии исцеления погибла от рук пьяницы простолюдина. Стечение обстоятельств или она всего лишь прожила на бренной земле отмеренные ей годы до последней страницы книги жизни? Я сотни лет охотился за глазами демонов, а по итогу получил одно из колец просто так, да ещё и судьбоносный разговор в придачу. Уилл Бреддок подарок судьбы или же свихнувшийся старик? Наверное, мне хочется верить в первое, ведь Бреддок заложил в мое сознание невероятно важное семя, которое проросло, укоренилось и дало плоды. И то ли семя оказалось червивым, то ли росток больным, но мысль о моем великом предназначении сыграла со мной злую шутку. Хотя я склоняюсь к тому, что несмотря на длительный жизненный путь у меня не хватило ума распознать очевиднейший обман. Но, давайте обо всем по порядку.

Я перечитал легенду амулета четырех стихий десятки раз. Мне казалось, я упускаю какую-то важную деталь, но подцепить ее мой разум был не в состоянии, а с каждым последующим часом становилось только хуже. От усталости котелок совсем отказывался варить, и я решил прекратить свои истязания. Оторвался от чтения уже под утро, посмотрел на настенные часы – ещё четверть часа и мой будильник начнет трезвонить. Не лучшая ночь в моей жизни, но, бывало, куда хуже. Я закрыл кожаную книжицу, по сути, альманах известных миру ведьм артефактов, зачаровал ее под художественную литературу и убрал на место. На глаза попалась поваренная книга и я не удержался – провел пальцем по шершавому корешку. От нее веяло теплом и любовью, или мне только казалось. Так или иначе она вызывала во мне целую бурю эмоций каждый раз. Приятных, добрых эмоций. От очередного пролистывания этой, дорогой сердцу, книги я все же воздержался – нужно было собираться на работу, нет времени на сантименты. Хотя подумал, что может в ней есть полезная информация по демонам, что, конечно, очень маловероятно.

Я отправился в ванную, почистил зубы, умылся холодной водой и стал рассматривать себя в зеркало. На лице обнаружилась лёгкая щетина, но она меня заинтересовала меньше, чем зреющие под глазами темные мешки – бессонная ночь не прошла бесследно. Я сконцентрировался на сероватых впадинах, вложил немного магии, и они исчезли. Казалось бы, пустяковая процедура, для такого как я, но слабость моментально накатила на все тело, в глазах на мгновение потемнело. Я покачнулся и вцепился в раковину обеими руками, чтобы не потерять равновесие и удержаться на ногах. Магии осталось ничтожно мало, а это означало только одно – самое время для рубашки с длинным рукавом.

Как только головокружение отступило я пошел в спальню, откатил дверцу шкафа в сторону, снял с вешалки черную рубашку с длинным рукавом, надел. Затем раздвинул вешалки, набрал код на сейфе. Кольцо было на месте, а также присутствовал и новый ожог на металле. Видимо каждый контакт со мной посредством видений сопровождается его нагреванием. Хорошо хоть оно находится не на моем пальце в это время, хотя возможно в этом и проблема его перегревов. Допустим, чтобы дотянуться до меня из сейфа кольцо расходует больше энергии. Я неопределенно пожал плечами собственным догадкам. Честно говоря, кольцо меня в тот момент интересовало меньше всего. Я взял из сейфа небольшую шкатулку, вынул из нее черные, прямоугольные запонки, надел. Сразу ощутил прилив сил – приятное чувство. По телу растекается тепло с тысячами крошечных иголочек, которые будоражат нервные окончания. Бодрит лучше любого энергетика и кофе.

Я постоял ещё с минуту наслаждаясь проникающей в меня магией, затем натянул брюки, накинул пиджак и отправился на кухню. Таймер на кофейном аппарате как раз сработал. Я включил телевизор и уселся за стол с чашечкой кофе, закурил. Все мысли крутились вокруг одной темы. Изучая легенду амулета в мельчайших деталях, я пришел к одному выводу, он вроде как напрашивался сам собой, но мне все ещё казалось, что есть какой-то подвох. События легенды повторялись, за исключением маленьких нюансов – изменился масштаб. Страх ошибиться не позволял мне броситься со всех ног на поиски колец, чтобы вернуть их демонам, хотя я не исключал этого варианта в дальнейшем. Тем более поиск колец не должен занять много времени, у меня когда-то были контакты и адреса всех хранителей. Правда с того времени утекло много воды, но как минимум два кольца у нас уже есть, а это ровно половина, и в Россию не придется лететь – уже хорошо.

Я невольно вспомнил про Бориса и его кольцо, подозрительным образом оказавшееся у Саши, а затем, собственно, и у Морригана. Не нравилась мне вся эта история с ломбардом, и Саша не внушал доверия. Нужно быть поосторожнее с этим злодеиликим, он явно преследует какие-то личные цели. Да ещё и то странное чувство, когда он коснулся меня. С этим стоит разобраться.

Из размышлений меня выдернул телевизор, до этого так успешно работающий фоном. К моему удивлению, это был не очередной репортаж о погодных катаклизмах, а совсем другое, но не менее важное для меня. Я сделал громче и сконцентрировал внимание на экране.

– Тело мужчины обнаружили минувшей ночью в заливе. По заключению экспертов смерть наступила от пулевых ранений поразивших жизненно важные органы. Опознать покойного было достаточно затруднительно, тело пробыло в воде приблизительно трое суток, но экспертам все же удалось это сделать. Им оказался тридцатичетырехлетний Питер Ричардс, возглавлявший Олд-Воркский исторический клуб. Это уже третья жертва за последние два года имеющая отношение к историческим наукам. Полиция предполагает, что орудует серийный убийца. Ведётся расследование. Просим всех граждан располагающих какой-либо информацией связанной с убийством обратится в ближайший участок полиции. Ваши показания могут помочь в расследовании дела. А теперь к погоде, на Олд-Ворк надвигается грозовой циклон. Ветер будет достига…

Я выключил телевизор. Не нужно быть Шерлоком, чтобы понять откуда ноги растут. Даже полиция, которая обычно не в состоянии найти преступника, если только он визитную карточку на месте преступления не оставит, смогли связать между собой три жертвы.

– Ах ты ублюдок, – сорвалось с моих губ.

Морриган подчищал за собой следы, хладнокровно и бескомпромиссно. Концы в воду, чтобы слухи о его поисках не поползли дальше нужного. Для человека, желающего спасти мир от катастрофы, методы чрезмерно жестокие.

У ног требовательно мяукнул Люцифер.

– Помню-помню, ваше котейшество, не переживайте.

Я накормил любимца и отправился на работу.

Ливень застилал лобовое стекло плотной пеленой. Дорога представляла из себя одну сплошную лужу. Чёрное небо нависло над городом угрожающе посверкивая кривыми молниями и разражаясь вибрирующим ревом. Теперь подобная погода больше не казалась обыденным осенним капризом. Зная…, нет, предполагая о грядущих природных ужасах, я смотрел на нее под другим углом. Всю дорогу меня не покидало ощущение, что время, отведенное мне на предотвращение катаклизмов, буквально утекает сквозь пальцы.

Доехал до работы я намного позже обычного, мне стоило поторопиться ведь до пары оставались минуты, но я сидел на парковке и думал, слушая барабанящие по крыше «челленджера» капли дождя. В университет я так и не вошёл. Позвонил начальнику и сказал, что приболел. Затем обшарил все карманы в поисках визитки Морригана – не нашел. Видимо осталась в другой куртке или штанах, не помню куда ее сунул. Я выругался, завел двигатель и помчал к небоскребу «Морриган инк», в надежде застать там Френсиса.

Ехал долго, и без того плотный, автомобильный поток замедляли погодные условия. Всю дорогу я думал, что буду говорить Морригану. Вчера я красиво ушел, смачно хлопнув на прощание дверью, а сегодня уже собираюсь в эту самую дверь постучать. В ноги кланяться не хотелось, но нужна была причина резкой смены позиции. Рассказать ему о себе все? Думаю, пока не стоит, но и на игры времени нет. Признаться, что у меня было видение, которое объяснило возможные последствия нашего бездействия? Равносильно признанию в наличии у меня кольца. Тоже не лучшая мысль, было бы не плохо приберечь его, на всякий случай. Можно выдать приобретенные знания о надвигающейся катастрофе за личные догадки и предположения. Ну мол я много думал и решил… Это мне показалось уместным. Так же можно сыграть на вскрывшемся факте убийства историков. Необходимо как-то его расшевелить и это вполне могло сработать.

Я бросил машину прямо у центрального входа в офис, на обочине, взбежал по ступеням и проник через автоматические, стеклянные двери в холл.

– Сэр, тут нельзя парковать машину.

Я смерил амбала на входе задумчивым взглядом. Пошарил в кармане, кинул ему ключи.

– Прости, я спешу. Припаркуй туда, где можно.

Охранник поймал ключи и удивлённо посмотрел на них, будто к нему в руки попало яйцо дракона. Пока его шестерёнки со скрипом перемалывали мою наглость я быстро зашагал к стойке, за которой стояла миловидная брюнетка.

– Здравствуйте, я пришел к мистеру Морригану. Вы можете сообщить ему?

– Добрый день, – дежурная улыбка, – У вас назначена встреча?

В этот момент меня нагнал короткостриженый здоровяк, видимо информация в его котелке каким-то загадочным образом все же переварилась.

– Эй, приятель! Я тебе не консьерж, чтобы машины парковать. Убери машину, если не хочешь проблем.

Миловидная брюнетка напряглась, бросая настороженный взгляд, то на меня, то на незадачливого охранника. Я украдкой окинул взглядом холл. Ещё несколько охранников заинтересовались ситуацией и что-то говорили в наушник.

– Машины паркуют не консьержи, а клерки, приятель, – я положил руку ему на плечо высвобождая немного магии, совсем чуть-чуть, чтобы хватило подавить нарастающую агрессию и волю. Совсем ни к чему устраивать скандал на пустом месте, но и отступить не позволяла гордость, – Думаю тебе не составит труда припарковать мой автомобиль в положенное место, ведь так?

Зрачки амбала расширились, участилось дыхание. Я почувствовал, как тысячи микроскопических разрядов прошивают ткань пиджака.

– Разумеется. Вообще не вопрос, – ответил охранник, наконец выйдя из ступора, после чего торопливо направился к выходу вертя в пальцах мои ключи.

Я внутренне порадовался, что надел перед выездом из дома свои запонки, в противном случае фокус было не провернуть. Обернулся к стойке делая вид, что ничего не произошло:

– Нет, не назначено, но мистер Морриган меня ожидает. Сообщите, что прибыл профессор Филлипс. Этого будет достаточно.

– Минуту, – вновь дежурная, но еще более фальшивая улыбка.

Девушка за стойкой сняла трубку и после короткого ожидания сообщила о моем визите. Немного послушала, и сказала:

– У мистера Морригана деловая встреча, ожидайте, вас проводят.

Я отсалютовал двумя пальцами и прошел к ряду стульев, присел. Задумчиво осмотрел ладонь, которой коснулся плеча охранника, в голове вертелась важная мысль, которую я не мог подцепить. Что-то мне эта ситуация напомнила, только вот что? Я сидел и думал около десяти минут. В холл уже вернулся охранник, тот который не консьерж, промокший до нитки. Бедолага так поддался внушению, что позабыл о зонте. Он вернул мне ключи с благоговейным выражением лица и отчитавшись о проделанной работе прибился к компании охранников. Я смотрел на униженного амбала, которого высмеивали коллеги по цеху в другом конце холла и продолжал попытки уловить мысль, ничего не выходило, пока я не увидел его.

– Мистер Филлипс, – надо мной навис Саша с каменным лицом, – мне поручено проводить вас в офис мистера Морригана.

Я поднял глаза и застыл от поразившей меня мысли. Я одновременно осознал, что мне напомнило недавнее внушение амбалу мысли о парковке моего авто и, что показалось мне знакомым вчера во время прикосновения этого злодеимордого. Эти две ситуации были абсолютно идентичны, только вчера я впервые в жизни был на месте внушаемого, поэтому и не понял, что меня смутило. А это все может означать только одно – Саша ведьмак и он пытался мне что-то внушить, вероятно очень неудачно, если конечно он не внушал мне перелом своей руки. Теперь все встало на свои места, все, кроме одного. Если он действительно ведьмак, то с какой целью он отдал один из мощнейших артефактов Морригану?

– Профессор, вы меня слышите? – его каменное лицо выдало немного раздраженную гримасу.

– А? Что? Да, вы должны проводить меня в офис Френсиса. Конечно.

Я поднялся, показывая готовность проследовать за ним. Саша посмотрел на меня как на полнейшего недоумка, видимо мое озарение не осталось незамеченным. Мы вошли в лифт, Саша нажал кнопку, и он пополз вверх на тридцать пятый этаж. Стояли молча, но его взгляд через зеркальную стену давал понять, что он меня недолюбливает, я отвечал взаимностью. Не знаю, чего он пытается добиться, но я пообещал себе быть с ним вдвойне осторожным. Пусть попытка внушения и была топорной и неумелой, но теперь известно, что не только в моих венах течет кровь ведьмы и мало ли какой фокус он ещё выкинет. А что больше всего смущало, так это вероятность того, что теперь и он знает обо мне больше необходимого. Если он почувствовал во мне силу, рассказал ли он об этом боссу? Вероятнее всего я это пойму по поведению Морригана, если конечно он не решит оставить этот козырь про запас.

Лифт мягко остановился, но Саша не спешил выходить и мне не позволил, преградив проход рукой.

– Никаких сюрпризов не ожидается, Филлипс?

– А что, у кого-то день рожденья? – ответил я вопросом, неопределенно пожимая плечами.

Лицо моего собеседника посерело от злости, уголки губ поползли вниз.

– Не ерничай, я не собираюсь с тобой цацкаться. Ещё раз выкинешь что-то подобное вчерашнему – пристрелю как бешенного пса.

Вероятнее всего я должен был испугаться, по крайней мере он ожидал такого результата, но меня почему-то развеселили его слова.

– Так вот кто беззащитных историков убивает, буду иметь ввиду, – с улыбкой на лице парировал я.

– Что ты сказал!? – взбеленился русский.

Он резко убрал руку, преграждающую путь, повернулся ко мне. Вена на виске набухала, скулы заострились. Я тоже напрягся, хотя виду не подавал. Саша ничего не предпринял, и я понял, что он боится меня, или как минимум опасается. Вчерашняя ситуация показала, что палец мне в рот не клади. Пусть я с виду неказист, но большую часть жизни учился управлять своим телом в экстремальных ситуациях и даже некогда посещал секции по единоборствам. А ведьмачья кровь очень способствует обучаемости и усвоению материала.

– Ничего. «Сюрпризов не ожидается», —с усмешкой сказал, глядя оппоненту прямо в глаза. – Да расслабься ты, ковбой. Подыши там, не знаю, сосчитай до десяти. Все нормально, я не кусаюсь.

– Зато я кусаюсь. Смотри у меня, – буркнул Саша и вышел из лифта, я проследовал за ним.

Судя по всему, весь этаж принадлежал лишь Морригану. Было множество просторных, стеклянных помещений, но они пустовали, лишь охрана с серьезными лицами сновала там и тут. Мы сели под кабинетом самого Френсиса, за матовым стеклом которого мелькали тени, видимо деловая встреча ещё не подошла к концу. Я отметил отличную звукоизоляцию. Голоса из кабинета доносились как неразборчивый бубнешь.

Приблизительно через четверть часа из кабинета вышел представительный мужчина в очках, в сопровождении двух крепышей. Он, не удостоив меня даже беглым взглядом важно прошествовал мимо. Саша поднялся, вошёл в кабинет, и я вслед за ним.

– Мистер Морриган, прибыл Тревор Филлипс, собственной персоной, – едко доложил начальник охраны.

– Мистер Филлипс, чем обязан такому раннему визиту? – деловито спросил Морриган выходя из-за своего рабочего стола.

– Мы вроде бы договорились перейти на ты, если мне не изменяет память.

– Договорились, но после вашего фееричного нападения на Сашу, я посчитал, что излишняя вежливость не помешает. Мало ли что на вас найдет? Нет желания наброситься на меня? Укусить? Пнуть под зад? Может еще что-либо? – Морриган картинно поднял руки вверх, делая вид, что опасается меня.

– Пока нет, а дальше посмотрим. Вы же дали слово, что не тронете меня, а не я, припоминаете? Но почему-то мне все ещё страшновато за свое здоровье, – вернул колкость я подходя ближе.

– Что вы, откуда взялся этот страх? – Морриган протянул руку для приветствия, я пожал.

– Из выпуска утренних новостей, не смотрели? Занимательный репортаж на берегу залива.

– Прошу меня извинить, не до этого было – работа, знаете ли, дела. А что там уже опять придумали про меня? Надо отдать должное этим журналюгам, с фантазией у них все в полном порядке, – Морриган откровенно веселился.

– Брали интервью у опухшего от воды жмурика. Правда, он оказался не особо разговорчив. Даже не знаю с чем это связанно, но могу предположить, что все дело в том, что он мертвее некуда, – весело и задорно, в тон Морригану, ответил я. – Репортаж был не о вас, а о покойном Питере Ричардсе. Это имя вам о чем-нибудь говорит? Он был убит несколько дней назад, тело скинули в залив.

– И как это связанно со мной? – Морриган изо всех сил старался сохранить хорошую мину при плохой игре, но улыбка все же исчезла с его лица.

– Думаю, что связь имеется, причем самая прямая.

Морриган тяжело вздохнул, прошел к витражному окну за столом, демонстративно поглядел вниз. Обернулся, удивленно вытаращил глаза и развел руками.

– Что-то не вижу наряда полиции под окнами, хотя обвинение в убийстве прозвучало.

Я по-хозяйски уселся в кресло, закинул ногу за ногу. Чувство превосходства грело душу.

– Полиция не в курсе ваших делишек. Полагаю вы все грамотно провернули, не в первой же – опыт, как не крути.

– Хм… Мне не нравится этот разговор, мистер Филлипс. У вас нет никаких доказательств, лишь размышления и предположения, с этим в полицию не обратишься.

– От чего же? Собаке стоит лишь взять след, а дальше дело техники. Рано или поздно она настигнет свою добычу. Понимаете метафору? – желваки злобно заиграли под кожей Морригана, –Но я не собираюсь ничего подобного делать.

Морриган повернулся, навис над столом и пронзительно взглянул на меня. Веселье с его лица окончательно и бесследно исчезло.

– Тогда чего вы хотите? Шантажировать? Получить с меня больше денег?

– Нет, что вы, – я махнул рукой, – Разве мог я осмелиться на подобную дерзость? – я покосился на Сашу, который все это время удачно изображал статую у дверей, – Я конечно отлично плаваю, но это пока живой. Мне дорога моя жизнь, так что о таких глупостях даже и не думал.

Морриган немного расслабился, сел в свое кресло, налил себе виски из хрустального графина, отпил.

– Это благоразумно, ведь если я такой уж злодей, как вы говорите, что мне стоит и вас убить – ничего. Но, раз уж вы не собираетесь обращаться в полицию и шантаж в планы не входит, чего вы хотите?

– У нас есть устная договоренность на некую работу. Я рассказываю историю амулета, вы платите. Так вот, мне бы хотелось поскорее выполнить работу и попрощаться с вами, чтобы продолжить влачить свое несчастное существование.

– Хорошо. Я так понимаю, на работу вы сегодня уже не поедете?

– Нет, я взял больничный. Думаю, несколько дней нам хватит, чтобы закончить, если, конечно, вы найдете время для меня в своем плотном графике.

– Найду. Ради такого я готов отложить все свои дела. Вы меня снова удивили, мистер Филлипс, у вас острый ум и отличное чувство самосохранения. У меня есть ещё только один вопрос, значит ли это, что вы не поможете с поиском оставшихся колец?

– Вы удивитесь куда сильнее, но напротив, я помогу. Я долго обдумывал ваше видение, и пришел к выводу, что надвигается природная катастрофа, по сравнению с жертвами которой, смерть троих историков ничего не значит.

– Катастрофа? О чем речь? – Морриган напрочь проигнорировал упоминание смерти троих историков.

– «Верни их пока не поздно», так звучало послание демонов? – Морриган коротко кивнул, – Боюсь, что события, описанные в легенде, могут повториться, только вот сил демонов стихий на этот раз не хватит для предотвращения катаклизмов. Для этого им и нужны глаза. Не знаю какой размах бедствий был на самом деле в средние века, легенда повествует всего про одну деревеньку, но у нас назревает впечатляющий масштаб, охватывающий все континенты. Посмотрите в окно, еще чуть-чуть и город уйдет под воду. Канализационные системы Олд-Ворка уже не справляются, а это лишь начало.

Морриган глянул в окно, будто до этого момента не замечал ливень, который идёт почти беспрерывно уже несколько дней к ряду.

– Сейчас осень, мистер Филлипс, быть может, не стоит фантазировать лишнего?

– Может и так, но других мыслей на этот счёт пока не имеется.

– Хорошо. Можете считать, как вам угодно. Я не против поскорее с этим закончить. Можем приступать?

– Думаю, что можем.

– Саша, скажи, что меня не для кого нет. Пусть этот пень Уолес пока решает все вопросы без меня, иначе на кой мне вообще нужен зам? Хотя... Скажи, пусть в случае крайней необходимости все же обратиться ко мне, а то ему дай волю, так он компанию по миру пустит.

Саша кивнул и покинул кабинет, а я подумал, что Морриган все-таки не знает мой маленький секрет. Никакого даже маленького намека на это не было. Похоже, что зломордый олух не поделился с боссом, либо сам ничего не понял. Ох уж эти современные ведьмаки, ни на что не способны.

– Мистер Филлипс?

– Да. Немного задумался, на чем мы остановились?