Выберите полку

Читать онлайн
"Швейцарский складной кот"

Автор: Владислав Выставной
Швейцарский складной кот

Я пришел сюда, чтобы купить швейцарский складной нож. Ну, знаете – такой универсальный, с фирменным крестиком на рукоятке, с кучей лезвий, фонариком, телефоном, штопором, Интернетом, средством от комаров, электрошокером и зубочисткой в придачу. Дело даже не в том, что такая штуковина удобна в любой непредвиденной ситуации.
Просто я с детства мечтал о собственном перочинном ножике – именно таком, с кучей лезвий, отвертками, пилой, ножницами – да мало ли каких удивительных тайн скрывается в удобной пузатой рукоятке! Разумеется, тогда, давным-давно, не научились еще прятать в заветную рукоять чудеса микроэлетроники. Да и мне, мальчишке, не нужно было всего этого. Фантазия дополняла недостающее, и в мечтах виделось, как я, оказавшись в одиночку на необитаемом острове, с одним-единственным волшебным ножом, лихо покоряю природу - как Робинзон, строю свою маленькую цивилизацию. Обладание такой штуковиной подымало авторитет в глазах мальчишек на неимоверную высоту. Это было настоящее сокровище.
Теперь я мог позволить себе любую модель, из тех, что предлагала старинная и уважаемая фирма. Только, вот, острота желания давно пропала, оставив в душе налет грусти и легкого разочарования. Я стоял перед обширным фирменным стендом, ошарашено разглядывая бесконечные ряды ножей, среди которых не было и пары одинаковых. Лезвия раскрыты манящими, сверкающими веерами, глаза разбегаются от шокирующего разнообразия. Даже туман в голове сгустился.
Единственное, что меня смутило – это отдельно стоящий стенд, в нише которого расселся роскошный усатый кот, лоснящийся от собственной родословной. Над котом мерцала переливающаяся голограмма:

«Швейцарский складной КОТ - традиции и инновации»

- А почему он «складной»? – поинтересовался я у продавца.
Кот был, как кот, флегматичный и толстый. Только со странным, массивным ошейником, в котором мелко помигивали зеленые светодиоды.
Продавец, усатый, сам неуловимо похожий на кота, довольно поглядел на стенд, погладил обширный живот и сказал:
- Очень! Очень рад, что вы заинтересовались нашей продукцией. Однако в данном случае мы продаем, собственно, не кота, как такового. Кот - всего лишь… э-э-э… Так сказать, расходный материал.
- Чего? – недоуменно пробормотал я.
Продавец подмигнул мне и ловко, одним движением снял ошейник с пушистой шеи. Зверь немедленно зевнул, и рухнул, обмякнув, на стойку, потянулся, растопырив жутковатые когти.
- «Кошачий ошейник технократический», - заявил продавец, значительно покачивая передо мной толстым пластиковым кольцом. – сокращенно – «КОТ». Подчиняет волю животного электронному процессору, превращая его в многофункциональное устройство. Считайте это продолжением нашего традиционного модельного ряда.
Он обвел рукой стенды.
- Только теперь нет необходимости носить нож в кармане. Более того – нет нужды тратить усилия на активацию функций. По вашей команде КОТ проделает все необходимые манипуляции, и будет всюду следовать за вами, в ожидании команды. КОТ удобно складывается и помещается в кармане, - ошейник издал пару приятных щелчков, превратившись в пластиковый брусок с фирменным крестиком на боку. – До следующего применения.
- Как-то странно… - пробормотал я. – Никогда о таком не слышал.
- Не удивительно, - продавец печально покачал головой. – Современные технологии настолько разнообразны, что даже реклама не поспевает за предложениями компаний. К тому же… Хм… Не всем, скажем, нравятся коты. Кто-то предпочитает собак или морских свинок. Но технология пока что совместима только с котами.
- А можно посмотреть… В действии? – с некоторым сомнением произнес я.
- С удовольствием! – легко воскликнул продавец и повернулся к стойке, на которой развалилась пушистая бесформенная масса.
- Где тут у него шея? Хм… Ага, вот!
Щелк!
Я аж шарахнулся от неожиданности: беззаботно дремавший зверь вдруг вскочил, как ужаленный, уселся и уставился на продавца умным взглядом.
- Кот активирован! – сказал он.
То есть, я готов поклясться, что сказал! Меня даже пот прошиб. Но я быстро сообразил, что голос идет из ошейника – зверь лишь синхронно открывает пасть.
- Расскажи о себе, - предложил продавец.
- Спецификации или в общих чертах? – поинтересовался кот.
- В общих.
- Хорошо. Итак, я универсальное био-электронное устройство, предназначенное для несения хозяйственно-эстетических функций, а так же для развлечения владельца. По вашему желанию я реализую все функции, встроенные в ошейник. В частности, организую видеосвязь с нужным абонентом, выполню поиск информации в Сети, применю любое из имеющихся в комплекте тридцати лезвий. С моей помощью, по одной лишь голосовой команде вы сможете открыть консервную банку или бутылку вина, закрутить винт, применить пилу или напильник, починить электропроводку, произвести настройку бытовой электроники. Я возьму на себя большинство домашних забот, при этом скрасив долгие вечера традиционными кошачьими играми с клубком шерсти (который сам же, по вашему желанию, и изготовлю). Вы можете наслаждаться моим уютным урчанием и навсегда забыть о кошачьем туалете в связи имеющимися у меня бытовыми навыками. Я самостоятельно позабочусь о прививках и всех необходимых ветеринарных справках. Возможны различные режимы работы, а так же предустановки: «кот-Баюн», «кот-Котофеич» «кот, который гуляет сам по себе», «кот-сказочник», «черный кот», «бойцовый кот», «Кот в сапогах» и ряд других универсальных программ.
- С ума сойти…- проговорил я.
- Да, впечатляет на первых порах, - кивнул продавец. – Но, по сути, этот мало, чем отличатся от котов-роботов, которые продаются в магазинах игрушек. В тех даже больше функций, и они не гадят.
- Да, но это… Живой кот!
Я еще не говорил, что помимо ножа, в детстве у меня была другая мечта? Мечта заполучить собственного кота – живого, с усищами, хвостом и когтями, теплого и своенравного, чтобы урчал на диване и гонялся за радиоуправляемой машинкой! Нужно ли говорить, что и кот остался там же, где и заветный нож – в детских мечтах…
- Я, пожалуй, возьму, - пробормотал я, указывая на кота. – Заверните, пожалуйста…
- Этот не продается, - строго сказал продавец. – Демонстрационный образец. Обратитесь в любой зоомагазин. Или подберите на улице, в конце-концов. У нас вы приобретаете только «КОТ». А кот – отдельно.


…Я долго стоял в дверях магазина, прижимая к груди коробку с покупкой. Я все еще не мог придти в себя. Однако быстро сообразил, что купил всего лишь тот самый складной нож. Чтобы он превратился в мяукающее чудо, необходимо найти «расходный материал», как выразился продавец. Я прикинул в уме, где находится ближайший зоомагазин. Даже представил себе, каким должен быть мой многофункциональный кот – серовато-синий, английской породы… Или же, благородно-коричневый сиамец с синими глазами и черным пятном на морде, напоминающим позабытый советский «знак качества». Я представил, как это послушное и умное создание наполнит мой дом уютом и порядком, и мысленно поздравил себя с удачным приобретением…
И тут мой взгляд поймал нечто, происходящее на другой стороне улицы. Вообще-то, ничего особенного. Просто в темную расщелину между двумя мусорными контейнерами, воровато озираясь, нырнул уличный бродячий котяра.
Я часто становлюсь жертвой собственного нетерпения. Вот и тогда я вдруг остро захотел немедленно опробовать покупку – ведь зоомагазин далеко, а прямо перед глазами - жизнелюбивый полосатый подопытный.
Надо сказать, развитие высоких технологий, никак не повлияло на плодовитость кошек в нашем городе. Плевать они хотели на испорченную экологию и завывания защитников животных – пока есть улицы, будут и уличные коты.
Я, крадучись, перебежал улицу и стал подбираться к цели. Наверное, я представлял собой жутковатое и смешное зрелище – с болезненным, шарящим взглядом, с раскрытым ошейником в отведенной руке. Ни дать, ни взять - Дуремар, охотящийся за пиявками.
Наконец, взгляд выхватил то, что нужно: толстый полосатый зад с вертикально торчащим хвостом крутился между баками. Я стал медленно приближаться, стараясь не спугнуть добычу.
Куда там! Хвостатый зад исчез в проеме. Взамен, однако, появилась не менее обширная и столь же полосатая морда. С разодранного уха свисали мусорные лохмотья.
- Кис-кис-кис! – фальшиво заблеял я и неловко присел на корточки. – Иди сюда, киса!
Котяра замер, чувствуя неладное. У него, вроде, даже морда вытянулась.
Не дав жертве опомниться, я бросился вперед. Кот мгновенно включил «заднюю». Обняв помойный бак, я отчаянно шарил в темной глубине междубачья. Я еще сам не осознал, что включился в опасную ловлю «на живца».
- А-а-а! – заорал я, ощутив ладонью впившиеся зубы.
- Пш-ш!!! М-мао-о-о! – раздалось из глубины, когда я ухватил зверя за шкирку и, рыча, потащил к себе.
Было во всем этом что-то отчаянно-первобытное. На какие-то мгновения я, пожалуй, даже потерял человеческий облик. Ведь я бился с настоящим диким хищником – повелителем близлежащих помоек. Прохожие опасливо обходили место схватки.
- Ой! – ахнула какая-то старушка, не вовремя подошедшая к бакам с черным пакетом.
- Вот именно! – прорычал я, извлекая на свет орущий, мечущийся, ощетинившийся когтями полосатый ком.
Старуху, как ветром, сдуло. Наверное, я предстал перед ней не в лучшем свете. Но мне, признаться, было не до нее.
Кот орал, вовсю работал когтями, клацал зубами и шипел красной пастью, как компактный огнедышащий дракон. Когда мне, ценой неимоверных усилий, удалось, наконец, защелкнуть на нем проклятый ошейник, я услышал отчаянный вопль хрипловатым басом:
- Помогите, граждане! Убивают!
Но в следующую секунду орущая и царапающаяся масса обмякла, повисла у меня в руке и произнесла с укоризной:
- КОТ активирован. Эх, прощай свобода…
Я осторожно усадил зверя на асфальт. Руки дрожали, я все еще пребывал в ошеломлении. А потому первое, что нашелся сказать:
- Вот же дурень… Руку мне изодрал! Теперь прививку от бешенства делать…
- Сам виноват, - важно заявил кот. – Нечего совать руки, куда не следует!
Я покосился на кота. Тот, вроде, сидел спокойно и с обреченным видом поглядывал в сторону помойки.
- Слушаться будешь? Кусаться не станешь? – осторожно спросил я.
- Какое там – кусаться! - тоскливо сказал кот. – Драйвера не позволяют. Раз что, в режиме «бойцовый кот». Но чтобы его активировать, надо еще разрешение в милиции получить. Я же - как холодное оружие!
Он принялся облизываться. Замер и деликатно поинтересовался:
- Пардон, ничего если я при вас - под хвостом?
- Валяй… - рассеянно кивнул я.


Кот бежал впереди, я молчаливо шел следом. Я уже и забыл, что хотел всего лишь опробовать чертов ошейник. Устройство и впрямь работало отменно, заставляя кота болтать без умолку:
- Так-так… Где, говоришь, живешь? М-да… Райончик-то не очень, не очень. И квартира однокомнатная? Хм… Не особо развернешься! Не удивительно, что до сих пор не женат. Хочешь, пошарю по сайтам знакомств, подберу симпатичную кошечку?
- Спасибо, не надо… - пробормотал я и остановился. – А куда мы идем? Мне ж в зоомагазин надо!
- Зачем? - подозрительно поинтересовался кот, и вдруг стал отчаянно чесать себя за ухом. – Хотя да, средство от блох не помешает... Э! Не собираешься ли ты купить мне замену?!
Я почувствовал, что краснею. Кот подошел ближе, заглянул мне в глаза, фыркнул:
- Породистого захотел! Ну-ну…
Было в этих словах что-то такое, от чего мне стало стыдно.
- Нет, что ты… - пробормотал я. – Я просто…
- Ну и правильно! – заорал кот. – Эти чистоплюи из магазина не стоят своих денег! Унылые зануды! Ну а со мной ты поймешь, что сделал правильный выбор!
- Да-да… - неуверенно пробормотал я. – Ладно, пошли домой!
- Конечно! – воскликнул кот. – Домой! Я буду включать для тебя телевизор, варить кофе, мыть посуду и приносить тапочки! Я научу тебя играть в преферанс, и расскажу кучу историй из своей базы данных! Да что там говорить - со мной не пропадешь! Да… Только давай, заскочим по пути в одно место…
- Это еще куда?
- Пойдем-пойдем – это быстро…
Я не успел ничего сообразить, как мой многофункциональный кот уже взял на себя инициативу и потащил меня куда-то незнакомыми переулками. Он бодро семенил впереди, время от времени оглядываясь и с удовольствием болтая:
- Обрати внимание: в этом доме родился и вырос известный детский писатель Иван Аркадьевич Голопупенко. По его рассказам снято несколько фильмов и один весьма паршивый сериал… А вот в этом доме, в две тысячи пятнадцатом произошел взрыв бытового газа. К счастью, ни одного кота не пострадало. А эта улица…
Кот обрушивал на меня тонны бесполезной информации, подавляя мое, и без того, угнетенное сознание. Умом я понимал, что в действительности со мной говорит не зверь, а электронное устройство у него на шее, соединенное, к тому же, со всезнающей «всемирной паутиной». Но отчего-то этот усатый бродяга вел себя совершенно не так, как достойный стендовый «образец».
Заслушавшись, я влез ногой в лужу, поскользнулся и чуть не упал. Мы забрели в какие-то заброшенные промышленные дебри на окраине.
- Послушай, э-э, любезный, как звать-то тебя? – поинтересовался я, отряхивая штанину.
- Ну, ты хозяин - тебе и имя давать, - отозвался кот. – Впрочем, если не возражаешь, я хотел бы носить серьезное и значительное имя, отвечающее моим жизненным приоритетам и социальному статусу.
- Надо же, - усмехнулся я. – И как же тебя тогда величать?
- Калигула, - скромно сказал кот, разглядывая когти на передней лапе.
- Чего?!
- Не подумай ничего такого, - сказал кот. – Я, конечно, склонен к некоторой разнузданности, но отнюдь не к узурпации власти. Просто мне это необходимо для повышения самооценки. Я могу процитировать выдержку из статьи известного психолога…
- Не надо! – быстро сказал я. – Калигула, так Калигула.
Мы продолжили путь, и через пару минут оказались на обширном пустыре перед развалинами старых цехов, со следами недавно расчищенной свалки. И здесь всюду, вдоль стен, на травянистых бугорках, на кучах битого кирпича и просто в пыли, лежали кошки.
- Вот и пришли… - сказал Калигула, с прищуром оглядывая пространство пустыря. – Мне тут надо кое с кем перетереть пару вопросов… Посиди пока, покури, а?
- Ладно, - сказал я, послушно доставая сигареты.
Кота как будто подменили: он весь напрягся, поджал уши и пружинисто засеменил в сторону здоровенного черного котищи, развалившегося под весенним солнышком.
Я помотал головой, усмехнулся: подумалось вдруг, что мяукающее «многофункциональное устройство» неожиданно взяло в оборот меня самого. Это было и смешно, и странно, и любопытно. Этот полосатый Калигула начинал мне нравиться, несмотря на свою излишнюю инициативность. А может, напротив - как раз поэтому? Кошки мне нравятся именно по причине непредсказуемости своего характера – в отличие от собак, он не слуги человека. Они с ним наравне. А некоторые считают, что хитроумные сознания нас просто используют. Что ж, очень на то похоже.
Из-за кучи мусора донесся замогильный вой: коты соревновались в тошнотворности голоса. Противный вой перешел истеричное мявканье, послышалась приглушенная возня. Я услыхал знакомый голос:
- Ах, ты меня за ухо, подлая морда?! А электрическим разрядом в брюхо не желаешь?!
Отчаянный вопль разнесся по пустырю. Черный бандит несся пьяным зигзагом, шерсть торчала на нем дыбом. Коты испуганно прыснули во все стороны.
Я задумчиво курил, ожидая, чем дело кончится. Через некоторое время из-за кучи неспешно засеменила маленькая белая кошечка. С другой стороны появился Калигула собственной персоной. Он приближался ко мне неторопливо, с совершенно безрадостным видом – если так можно сказать о лишенной человеческой мимики морде.
- М- да… - задумчиво протянул он, глядя в серую кирпичную стену. – Всесилие, исполнение желаний… И никакого счастья.
Тогда я не понял, что имел в виду Калигула, и насколько схожи оказались наши с ним чувства – человека и простого уличного кота.


А Калигула поселился у меня в доме и принялся за исполнение функций, обещанных фирмой. Ловкий, покладистый, он взял на себя роль дворецкого и секретаря. Более того – отличного собеседника, партнера в преферанс и шахматы. Казалось бы, я исполнил свою мечту с лихвой, получив не просто кота – друга.
Только, вот, я стал замечать, что в огромных желтых глазах Калигулы больше нет той трогательной подкупающей беззаботности, которая так забавляет нас в котах. Иногда он казался мне похожим на мудрого, изрядно пожившего и разочаровавшегося во всем человека.
Я пытался заговорить с ним об этом, но кот отшучивался и ловко переводил разговор на другую тему. Нет слов – он был чудесным многофункциональным устройством, способным мгновенно прогнать печаль, развлечь, помочь советом.
Единственное, с чем он не мог справиться – со странной занозой, застрявшей где-то в глубинах мой совести. Наверное, это было глупо. Ведь Калигула – всего лишь кот, «расходный материал» высокотехнологичного ошейника. Если мне взбредет в голову – я могу легко заменить одного кота на другого – и тот, новый, может быть еще лучше, пушистее и полосатее. Ведь в шахматы со мной играет не несчастное животное, а всезнающая холодная электроника. И разговоры я веду не со сказочным Котом-в-сапогах, а, всего лишь, с имитацией. А кто его знает – что творится в маленькой пушистой душе зверя?..
Однажды ночью, когда Калигула тихо спал, свернувшись у меня в ногах, я осторожно снял с него ошейник…
На утро меня разбудило настойчивое мяукание из прихожей. Зевая, я вышел в коридор.
- Чего, Калигула? – спросил я.
И вдруг похолодел, поняв, что тот не ответит.
Кот топтался у двери, переминаясь с лапы на лапу. Наступил мне на ногу, ткнулся носом, потерся ухом. В глазах его не было уже привычного, противоестественного интеллекта. Просто кот – полосатый, лоснящийся от сытости, но с теми же порванными в драках ушами. Там, за дверью, его ждала весна и дикий мир, в котором нет месту ошейникам.
- Гулять хочешь? – спросил я.
В голосе моем была надежда. Я очень хотел, чтобы Калигула плюнул на все и остался – в сытости, тепле и, как я думал, в хорошей компании. Но понимал: что-то зовет его – на вольные и опасные просторы улиц и пустырей. Там его мир. Какое право у меня лишать зверя его маленького счастья?
Я с трудом подавил искушение нацепить обратно умный ошейник. Открыл дверь. Калигула выскочил на лестничную площадку. И умчался вниз по ступенькам.
Не оглядываясь.
И вот я бессмысленно смотрю на этот проклятый ошейник с мигающими светодиодами, а в душе - новая, незнакомая раньше тоска.
И все, о чем я могу сейчас думать – вернется ли домой этот своенравный комок шерсти?
И не потому, что ему приказала строгая электроника.
А просто, потому что так ему хочется.

.
Информация и главы
Обложка книги Швейцарский складной кот

Швейцарский складной кот

Владислав Выставной
Глав: 1 - Статус: закончена
Настройки читалки
Размер шрифта
Боковой отступ
Межстрочный отступ
Межбуквенный отступ
Межабзацевый отступ
Положение текста
Лево
По ширине
Право
Красная строка
Нет
Да
Цветовая схема
Выбор шрифта
Times New Roman
Arial
Calibri
Courier
Georgia
Roboto
Tahoma
Verdana
Lora
PT Sans
PT Serif
Open Sans
Montserrat
Выберите полку