Читать онлайн
"Различая цвета"

Узенькая ладошка девушки, сидящей на палубе несущегося к берегу судна, ловко играла двадцатисантиметровым металлическим костылём неделю назад выковырянным Мартой из корпуса корабля. Не нож конечно, но сойдёт. Тем более, что свою эффективность он уже доказал.

Матросы «Матильды фон Шлезвиг» старались не подходить близко к полоумной пассажирке тем временем напевавшей себе под нос:

Лед - застылая водица,

Глаз печальных окоем.

Снова иней на ресницах,

Снова сердце подо льдом...

Где-то льются водопады

В потаенной глубине...

А за боль твою наградой

Лишь забвение во сне.

- Наконец-то, Дождливый город! – вскричал капитан Блум надвигая на лоб треуголку. - Полоумная ты обещала убраться восвояси! Ради бога сдержи своё обещание!

Слова его были обращены к описанной выше девушке в серой потёртой блузе, коротких матросских штанах, перепоясанных верёвкой, и мягкой обуви похожей на тапки, которые она сама себе смастерила накануне.

Тряхнув спадавшими на лицо тёмными волосами, девушка взглянула на приближающуюся пристань и согласно кивнув поднялась на ноги.

Морские волки словно по команде разошлись в разные стороны пропуская идущую по кораблю Марту, а та, проходя мимо мачты наклонилась и ловко подхватила кусок мыла у одного из драивших палубу моряков. Тот даже слова не сказал. Пусть берёт всё что хочет и убирается к дьяволу.

Когда девушка легко ступая преодолела мостик, капитан Блум не сдержавшись, сорвавшись на истерику, закричал:

- Поднимите мост! Поднимите немедленно!!!

Замершие на пристани таможенники с удивлением уставились на причалившее судно и её сумасшедшую команду, а Марта только загадочно улыбнулась и двинулась вдоль набережной под мелкими каплями моросящего дождя в сторону впадавшей в океан Старухи Мёрт.

- Вот уж правда говорят женщина на корабле к беде, - произнёс циммерский капитан, облегчённо вздохнув и смахнув тыльной стороной ладони пот со лба.

Сбросив с себя одежду и оставшись абсолютно голой, Марта зашла в воду под изумлёнными взглядами парочки рыбаков оседлавших огромный камень торчащий из реки. Мужчины так и замерли с открытыми ртами и удочками, никак не реагируя на подёргивающиеся в воде поплавки.

Девушка, напевая, намыливала грубым куском мыла кожу думая, что на корабле ей совсем-совсем не нравилось. Хорошо, что путешествие подошло к концу. Слишком мало места, паразиты, запах потных, грязных тел, дёгтя, рома и мокрого дерева забивал её обоняние не позволяя использовать его в полной мере. На суше же совсем другое дело.

Тем временем позади на дороге раздался стук копыт. Парочка лошадок несла по набережной крытый экипаж, понукаемый здоровенным кучером с кулаками-ядрами во рту, которого блестел золотой зуб.

Даже не оборачиваясь Марта краем глаза увидела гнилостно-оранжевую ауру хозяйки экипажа. Такой она никогда ещё не видела.

- Отто, останови экипаж! – раздался пронзительный привыкший повелевать голос и лошади всхрапнув вонзили копыта в землю.

Фрау Гельштальт с интересом разглядывала бесцеремонную девицу, бросившую вещи на берегу и бесстыдно растиравшую себя песком и куском дрянного дегтярного мыла. Небольшие, но острые сисечки с торчащими от холода сосками, длинные крепкие ноги, смазливая мордашка, изящные чуть резковатые движения … слишком жилистая, но ничего и на такую клиент найдётся. Между грудок болтался кусочек жёлтого янтаря на засаленной верёвочке гармонировавший с зелёно-жёлтыми глазами чертовки.

- Хы! Девка справная! – спрыгнув с запяток Гайл почесал себя волосатой ручищей в промежности.

- Рот закрой и держи своё хозяйство в штанах! – резко оборвала телохранителя хозяйка борделя оглядываясь по сторонам.

Приоткрыв дверь экипажа, она высунулась наружу.

- Милочка! Не могла бы ты подойти ко мне?

«Гнилостно-оранжевый с белыми вкраплениями», - обернувшись на голос подумала Марта намыливая левую подмышку. Словно на последней стадии гангрены. Хм, очень интересно.

Бросив кусок мыла, она величественно двинулась в сторону экипажа и выглядывающей из него женщины с пронзительными карими глазами и высокой причёской. Движения девушки были плавными, и вода будто им вовсе и не мешала. Подпрыгивающая при ходьбе грудь заставила одного из рыбаков поскользнулся и полететь в воду.

Хыыы! – снова не сдержался плешивый Гайл брызнув слюнями, но поймав взгляд хозяйки тут же испарился. Шутки с ней были плохи.

Кустик тёмных волос на лобке девчушки заставил хозяйку борделя скривиться.

- Ты не хотела бы поработать у меня? – без обиняков бросила она, расправив складки кримпленового платья на коленях (дорогого, но без излишних украшений).

- Кем? – склонив голову к плечу Марта смахнула капли воды с плоского живота.

Во взгляде девушки полыхнула чертовщинка.

«А она не так проста, как кажется», - подумала фрау Гельштальд передёрнув плечами от забравшегося под плащ с пелериной сквозняка. И откуда он только тут!

- А не всё ли равно? Я обеспечу тебя едой, крышей над головой и денежкой.

Повинуясь жесту хозяйки Отто и Гайл подобрались к девчонке. Последний скалившись (что видно означало улыбку) сжимал за спиной кусок верёвки и кляп. Телохранитель раньше работал надзирателем в «Карусели» и владел многими полезными для их бизнеса навыками и приёмами.

- Я согласна, - вдруг, неожиданно легко, согласилась «несостоявшаяся жертва» подмигнув здоровяку Отто, тут же спрятавшему короткую дубинку в карман.

Развернувшись она направилась к своей одежде.

Спину девушки пересекали два длинных побелевших от времени вертикальных рубца бравшие своё начало чуть ниже плеч и оканчивающиеся на крепких ягодицах.

- Что они сделали с тобой? – не сдержалась от вопроса хозяйка борделя.

- … это не важно, - прилетело через плечо.

Когда экипаж под посвист кучера унёсся в сторону Висмарбурга металлический костыль с корабля остался лежать на берегу.

«Скромница» - бордель средней руки располагался почти в центре города между площадью Пивоваров и улицей Шестипалого Джека в четырёхэтажном, старом, но ещё крепком здании с черепичной крышей.

- Грета! В ванну её и… побрей везде хорошенько. Поняла? – широка шагая по холлу отдала приказ хозяйка.

Да, фрау Гельштальт, - присела в поклоне служанка с заячьей губой в белоснежном чепце и фартуке.

- Выполняй.

- У нас новенькая? – чернокожая Лора запахнула шёлковый халат с аистами еле скрывавший её огромную грудь с крупными малиновыми сосками.

- Кышь отсюда! – карлик Ворчун, получив пендаль от хозяйки спрятался в гостиной потирая зад. – Всем готовиться! Через два часа попрёт клиент! И не забываем, что сегодня у нас весёлая компания недавно покинувшая стены «Десяти пальцев»! Мальчики будут голодные и при деньгах!

Уже через полчаса Марта разглядывала себя в зеркале висевшем на стене ванной. Справа на стульчике лежала стопкой новая одежда, чепец и заколка для волос.

Здесь было светло, тепло, чисто и много людей. А значит много цветов. Неплохо для начала.

Хыыы! - в спину девушки что-то упёрлось. Плешивый телохранитель прижался животом к обнажённой спине девушки руками пытаясь схватится за её грудь.

Вжик! – молниеносное движение, уход в сторону и… трепещущая кисть Гайла оказалась приколота к стене как бабочка в коллекции энтомолога.

- Аааа!!!

- Что за шум, а драки нет? – торопливые тяжёлые шаги и дверь распахнулась.

На пороге раздувая ноздри замерла фрау Гельштальт постукивавшая от раздражения туфелькой с острым каблучком. Впрочем, увиденное её немало озадачило. Она даже закрыла ладонью вопящий, слюнявый рот телохранителя и близоруко щурясь некоторое время разглядывала приколотую к стене заколкой-спицей руку.

- Зааабавно вышло, - растягивая слоги произнесла себе под нос хозяйка борделя и снова в спину ей подул сквозняк.

- Гретта, да закройте вы окна! Хватит уже проветривать!

- Эта сука мне руку проткнула! – пожаловался хозяйке подвывавший от боли Гайл.

- Небось под юбку полез девчонке?

- Да нет на ней юбки! А что такого?

Гельштальт внимательно поглядела на Марту, словно смотрящую сквозь неё. И в каких только облаках она всё время витает?

Еле различимое движение и девушка выдернула заколку из стены освободив телохранителя. Скатившиеся с металла капельки крови побежали по тонкому запястью. Полоумная подхватила их пальцами другой руки и вот они уже скользят по её ладони, а потом снова на пальцах, и снова по запястью правой. Она играла с кровью с лёгкой улыбкой на лице будто с божьей коровкой.

- Болван! – хлёсткий подзатыльник заставил мужчину вжать голову в плечи. - Гайл, не трогай её она полоумная разве ты не видишь?

- … и опасная! - Стёрг – управляющий делами фрау Гельштальт заглянул в ванну поправив кружева на рукавах. - Какая жалость. Такая красотка, а работать не сможет. Расточительно.

От пахнущего одеколоном жеманного брюнета с зализанными к затылку волосами исходил насыщенный мерзкий алый цвет с жёлтыми прожилками.

Не обращая внимание на окружающих её людей Марта опустилась в горячую ванну с мыльной пеной.

- Почему? – повернулась к Стёргу хозяйка, заранее зная ответ.

- Она напугает клиентов.

- Да что клиентов, она и меня пугает. Распорядись. Пусть помогает Грете и то толк, - бросила Гельштальт через плечо выходя в коридор.

Да вор я, бродяга, дорога - мой дом,

Ты встретил меня - так не охай потом,

Когда обнаружишь пропажу добра.

Я буду уже далеко от тебя!

Пусть жизнь твоя мирно ползёт чередом,

Ты - пёс на цепи, а я буду котом,

Который крадется во мгле за тобой оставь мне сметанку пока я не злой!

Дни летели словно птицы, торопившиеся спрятаться от вечного ливня под карнизами крыш.

- Возьми. Я не хочу, - крупный апельсин лёг в ладонь Марты.

Девушка по имени Елена – высокая блондинка с родинкой над губой и грустными серыми глазами уже не в первый раз угощала её.

- Спасибо, - произнесла девушка, удерживая в одной руке поднос с напитками, а в другой фрукт, который никогда раньше не пробовала.

Она уже знала, что Елена работала в «Скромнице» четвёртый год и хотела накопить на билет домой. Правда получалось это из рук вон плохо. Сегодня Марта решила обратиться к блондинке.

- А откуда ты?

- Из Циммерии.

ХРУСТ ПЕСКА И ЗЕМЛИ НА ЗУБАХ, БОЛЬ ОГНЁМ РАСПРОСТРАНЯЮЩАЯСЯ ПО ТЕЛУ, ОБЖИГАЮЩИЙ ХОЛОД КАМЕННЫХ ПЛИТ ПОД БОСЫМИ НОГАМИ, РВУЩАЯ ЖИЛЫ ТЯЖЕСТЬ НА ПЛЕЧАХ, КРОВЬ НА РУКАХ И ГОРЬКИЙ ГЛОТОК СВОБОДЫ.

- Марта что с тобой? – Елена сумела подхватить выпавший из рук девушки поднос.

- Ничего…

Всего секунда и она снова стала собой. Морщинка между бровок пропала без следа, челюсти разжались в обаятельной, чуть насмешливой улыбке.

- Скучала? - проходящий мимо мужчина во фраке сначала шлёпнул Елену по ягодице, а затем дохнув на неё зловонным дыханием с силой сжал рукой грудь. Женщина было сморщилась от боли, но словив взгляд клиента тут же расплылась в улыбке.

- Сильнее дорогой! Сильнее! У тебя что совсем сил не осталось?

Сегодня был ажиотаж. Снова гуляли уголовники, а значит царил красный во всех его проявлениях и оттенках. Правда по-настоящему опасных типов, таких чтобы тёмно-багровый с синим, тут не было. Так… всякая шелупонь. А ещё все они дружно ругали какого-то Лиса будто лично отправившего большую часть из них за решётку. Интересно какого цвета этот Лис? – подумала Марта подливая в фужеры белого вина.

Единственный кто резко выделялся в заполнившей бордель компании — это симпатизировавший ей молодой человек в кресле у окна. В общем веселье он почти не участвовал хоть старательно и поддерживал дурацкие шутки головорезов и ворья. С одной стороны, он ни внешне, ни одеждой не отличался от местной публики, а с другой… исходивший от него цвет луговой травы ярко пульсировал в море красного. Он чужой тут, чужой.

Почему-то Марте всё время казалось, что чёлка молодого ещё парня должна быть седой… если не сейчас, то совсем скоро.

- А твоя киска уже готова?!

- Фу какой! Я приличная девушка!

- Девушка?! Ха-ха-ха! Вот так насмешила!

Полуголые девушки громко смеялись и пьяно улыбались разрешая вытворять с собой всё что клиентам вздумается. Над всем этим со второго этажа зорко наблюдала фрау Гельштальт. Наблюдала и мысленно отмечала ошибки девочек. Многие из них сегодня ночью будут плакать.

Почти всё своё свободное время Марта проводила у маленького оконца своей комнаты. Иногда подкармливая живущих под крышей голубей вкусными крошками, но чаще всего просто разглядывая цвета проходящих по улице людей и пытаясь угадать кто они, что задумали.

Раздавшийся внизу горький плач заставил выглянуть её в коридор.

- Выколи этой мерзавке глаза, чтобы другим неповадно было!!! Ну!? – заорала фрау Гельштальт на Кригана – мрачного крепыша с ожогом на лбу, поправляя сбившуюся причёску. – Воровать у меня никто не может!!!

У ног слуги на ковре с разбитой губой лежала заплаканная Елена.

Проскользнув в приоткрытую дверь Марта оказалась посреди гостиной в этот поздний час свободной от клиентов.

- Не надо, - произнесла спокойно она, опуская руки вдоль туловища. Кончики пальцев привычно запокалывало невидимыми иголками.

- А тебя никто не спрашивает! – резко осадила её хозяйка чуть перебравшая сегодня красного «Аранийского». - Убирайся к себе в комнату дура!

Взглянув на опухшую от слез на полу Елену и кривой нож блеснувший в руке Кригана, Марта стремительно двинулась в сторону слуги опрокинув журнальный столик с фруктами.

Тот словно почувствовав угрозу попытался атаковать девушку. Удар, другой, третий! Ни один из выпадов не достиг цели, зато подхваченный со столика нож для фруктов воткнулся в глаз крепыша с отвратительным чавкающим звуком.

Хозяйка борделя чертыхнулась, Елена завизжала, а Гайл, Отто и дворецкий Врон проводив изумлёнными взглядами замершего на ковре товарища, бросились на Марту.

Первым девушки достиг квадратноголовый кучер с золотым зубом. Хлёстким ударом нож был выбит из руки девушки и огромный кулак чуть не размозжил ей голову.

Вилка с двумя зубцами, обронённая кем-то накануне, трижды опустилась на выглядывавшее из-под платка горло Отто. Добивая задёргивавшегося в судорогах здоровяка, девушка с хрустом вонзила в его переносицу колено.

Оружие её погнувшись пришло в негодность и схватив хрустальный поднос с выпивкой Марта смахнула с него бутылки ударом кулачка переломив надвое. Таким образом, что в руках её оказались два острых, зазубренный куска.

Девочки наверху кричали, а она уворачиваясь от слишком медленных выпадов и ударов противников пластала на части плоть охранников также легко как вчера виденная ей из окна уличная танцовщица совершала свои грациозные па пытаясь выманить монетку у прохожих. Залитый кровью наряд горничной, забрызганное красным лицо и только белки глаз бешено сверкали на лице Марты когда она двинулась в сторону фрау Гельштальт.

Клац! - хозяйка борделя взвела курок, подняла пистолет, но выстрелить не успела - удар стеклянным осколком глубоко, почти до самого позвоночника, рассёк ей горло. Новая струя горько-солоноватой жижи окатила лицо девушки.

Как всегда это бывает, прямо на глазах, фрау Гельштальт потеряла цвет. Его словно выпустили как из проткнутого воздушного шарика.

Опустившаяся на гостиную тишина нарушалась только всхлипыванием Елены.

- Марта как ты могла сотворить ТАКОЕ? – подбородок женщины трясся.

Отбросив в сторону кусок блюда Марта молча вытерла окровавленные руки о платье. Никому не нравится встречаться лицом к лицу со смертью. Она это знала. А тем не менее всем когда-нибудь придётся.

- Это же… это же… УЖАС! – всхлипнув, Елена всплеснула руками, подобрала юбку и постукивая каблуками взбежала наверх по ступеням расталкивая товарок с отвращением и страхом взиравших на девушку, замершую в луже крови среди распростёртых на полу трупов.

Стражи вызванные заблевавшим весь холл Ворчуном приехали менее чем через полчаса.

- Зачем ты это сотворила? – спросил её мужчина в кожаном плаще с глазами цвета штормового моря.

У него был особенный цвет - синий. Очень редкий. Точнее от синего до нежно голубого, но колебания эти было очень сложно уловить. От него пахло кожей, металлом и странным яблочным ароматом.

- Они хотели расправится с Еленой. Я не могла этого допустить, - просто ответила Марта зная, что ему можно говорить откровенно.

- Тебе то что? Она же дешёвая шлюха! – спросил толстячок «цвета детской неожиданности» лицо которого девушка даже и рассматривать не стала.

- Она человек.

Фраза эта заставила мужчину в плаще впиться в неё взглядом.

- Но убивать-то зачем? – тихо бросил он спустя какое-то время остановившись рядом.

- По-другому не получилось бы. Теперь девочки свободны.

Почти два часа она просидела на диванчике под охраной молодого прыщавого констебля наблюдая за сновавшими туда-сюда людьми. Среди стражей были хорошие цвета, немного, но всё же встречались.

- Эмиль - это конечно твоё дело, но ты точно уверен? – громко зашептал толстый страж подпрыгивая на месте. - Зачем она тебе?

- Ты мне должен.

- Я долги всегда возвращаю, но она же чокнутая! – плюясь слюной схватил за локоть инспектора толстяк. – Заснёшь, а она тебе горло раз!.. и распластает!

- Я разберусь, Коль.

Резвая лошадка со смешным прозвищем Брусничка несла их по мокрой каменной мостовой весело цокая копытами. Дождь усилился, но солнышко словно меткий стрелок умудрялось пускать сквозь быстро бегущие по небу облака свои лучи, расцвечивая мир изумительными красками.

- Куда вы меня везёте? – спросила Марта вытирая лицо и руки чистой тряпицей.

- Домой, - просто произнёс инспектор Бюлов и она сразу ему поверила.

Их встречала маленькая девочка в аккуратном дождевом плащике, сиреневом платьице и в фиолетовых туфельках, благоухавшая молоком, сдобой и духами с яблочной эссенцией. Вот чем пахнет инспектор! – подумала девушка с изумлением взирая на огромную лужайку вокруг особняка.

- Это моя дочка, Клара, - сказал он, целуя замершую в воротах малышку в упругую щёчку.

- А это кто? – девочка безбоязненно сделала несколько шагов к гостье и ухватила её ручкой за указательный палец.

Марта знала, что рука инспектора сейчас сжимает рукоять маленького пистолета обычно спрятанного в рукаве плаща и готова взметнуться вверх, вышибая ей точным выстрелом мозги. Он был ещё опаснее её и это было ЗДОРОВО.

Клара рассмеялась и подмигнула девушке словно зная её много лет.

- Скоро узнаешь, - облегчённо вздохнул Бюлов сразу расслабившись и пропуская девушку вперёд.

Это тест? Девушка впервые за долгое время смешалась, не зная куда деть руки. Он что проверил меня при помощи дочери? Перепрыгнув через лужу, Марта двинулась к дому следуя за Кларой.

Дверь главного входа немедленно отворилась и на пороге застыла женщина строгого вида с тонкими бровями, в кремовом безукоризненно подогнанном платье. Она была зелёная, скорее даже изумрудная - тоже очень хороший цвет чаще всего встречающийся у военных.

Внутри, за спиной ключницы в камине весело потрескивали дрова, где-то в комнате пела канарейка, кто-то на кухне негромко бубнил из-за передержанного теста. По щеке Марты неожиданно скатилась слеза.

- Фрау Хубер, это девушка теперь будет работать и жить в нашем доме, - сказал инспектор, легонько подталкивая Марту через порог ладонью в спину.

Уют принявшего её дома окатил гостью приятной тёплой волной.