Читать онлайн
"Новая история Джейн Вечной"

Все люди носят маски. Все. Неважно, когда, но любой из вас хоть раз в жизни надевал ее. Маска радости, поддельная улыбка, сияющий взгляд – все это можно найти на лице человека, изо всех сил старающегося скрыть то, что с ним происходит на самом деле: боль, страдание, горе, ненависть, отчуждение. Маску сострадания, наигранной грусти и «искренние» сожаления можно увидеть на людях, которым на самом деле нет никакого дела до проблем или горя того, кто им доверился и решил найти среди таких поддержку. В действительности они будут злорадствовать или проявлять равнодушие, которое профессионально скроют за маской печали. Даже маску злобы и недовольства наденет человек, который хотел бы чтоб его успокоили и крепко обняли вместо того чтобы, поддаваясь такой маске продолжать затянувшийся конфликт. Маски носят всегда и везде: в школах, колледжах, институтах, на работе, вечеринках, в местах общепита и т.д. Особенно это встречается среди тех, кто не любит свою работу, кто не любит людей, но, тем не менее, они обязаны подстраиваться под других, потому что так привыкло общество. Ведь это все этикет и правила хорошего тона.

Поэтому и нужны маски. Без масок никто друг другу не понравится, ибо все сразу автоматически превратятся в неадекватных неандертальцев. Время, когда еще существовала хоть какая-то человечность, уже прошло. Правду заменяет ложь, ведь ложь сладка на вкус, а правда горька. Держите подальше ложку дегтя от нашего слащавого меда. И человечность ведь заключалась не только в этом. Но, все же, сейчас речь идет о лживых масках, именно благодаря им стадо баранов выживает до сих пор. Одни надевают маски лишь в зависимости от ситуации и сбрасывают их перед близкими людьми, а те, в свою очередь, снимают перед ними свои. Другие же носят эти маски постоянно, скрывая за ними что-то пострашнее чем «просто» проблемы.

Действительно, ну кому может взбрести в голову то, что этот приветливый старичок, живущий сверху по улице, на самом деле скрытый маньяк-педофил, которого не смогли отыскать по сей день? А, кто подумает, что вон та красавица с внушительным бюстом, живущая напротив, – «черная вдова»? Ни в коем случае! Что уж тогда говорить о милой соседской девочке, что несколько лет назад бросила новорожденного брата под колеса поезда...

***

Начало нового дня всегда подает новые надежды. Солнце поднималось из-за горизонта, начиная согревать своими теплыми лучами землю и растительность. В домах один за другим раздавались звуки будильников возвращая своих домочадцев из царства Морфея в реальный мир. Скоро город пробудится полностью, и все его жители отправятся по своим делам. Ученики получат новые знания (или новые навыки пакостей), взрослые очередную прибыль или же убыток, смотря у кого какая цель. Кто-то работает лишь ради денег, а кто-то наоборот ради блага клиентов. Ну а те, у кого выходные, или любители побездельничать будут проводить этот день по-иному. Кто-то будет высыпаться до полудня, кто-то проводить время в кругу семьи, а кто-то и вовсе уедет на курорт.

В доме, в котором пробудилась очередная американская семья, стоял запах ароматного кофе и яичницы с беконом. Самая младшая из членов семьи сейчас стояла у окна своей комнаты и собирала учебники в школьный рюкзак. На ней была бледно-розовая футболка и синие джинсы. Обычная одежда для обычного подростка. У самой девочки, на первый взгляд выглядящей мудро, были каштановые волосы, собранные в низкий хвост и зеленого, даже изумрудного цвета глаза. Ее взгляд упал на дом на другой стороне улицы. Неделю назад туда переехал новый жилец, чему девочка не была особо удивлена. Их район был довольно хорошим, а этот дом продали относительно дешево.

Новым соседом оказался молодой мужчина, лет 30-35 на вид, – Джерри Кэмпбелл. Сейчас он сидел в садовом кресле на лужайке перед своим новым домом и не спеша покуривал трубку. Дым, выходящий из его уст, превращался в небольшие колечки, уносящиеся ввысь, которые слегка забавляли изумрудноглазку. В общем-то, следуя из количества домашних растений, расставленных по дому и лужайке, ее первым впечатлением о нем было, что мужчина довольно хороший садовник. А еще он был довольно приветлив и обаятелен в тот день, когда она с родителями пришла поприветствовать нового соседа. У «садовника» были обычно растрепанные рыжие волосы и темно-синие глаза, вечно глядящие куда-то вдаль.

«Наверное, он любит много размышлять», – подумала про себя девочка.

Все-таки это немного странно. Джерри Кэмпбелл явно пользуется популярностью у противоположного пола среди своих сверстниц. Почему же до сих пор не появилась миссис Кэмпбелл и Кэмпбелл младшие?

– Джейн, иди скорее завтракать! – прервал ее мысли ласковый голос матери. – А то потом в школу не успеешь.

– Уже бегу, мама.

***

Школьная жизнь шла своим чередом: звонки, уроки, перемены, ленч. Заостряя внимание на учениках можно было заметить, что каждая компания ребят обычно состояла из себе подобных: спортсмены, крутые, умные, хулиганы, ботаники. Довольно странная карусель получается. Подростков словно бы ставили на конвейер как на куклах ломая все их надежды и стремления, чтобы, в конечном итоге, повесить на шею ярлык и отправить к другим куклам, соответствующим тем же параметрам что и они. Почему между крутыми и ботаниками не может быть чего-то общего? Да, одни любят много зубрить, другие любят повыпендриваться, но, тем не менее, они должны оставаться людьми. Кто мешает относиться к другим так же как к своим?

В прочем Джейн не относилась ни к одной из этих компаний. У нее была своя собственная, состоящая из трех подружек. Марси – кареглазая блондинка, любящая преувеличивать все происходящее и не выходящая из дома без хоть какого-то розового элемента одежды. Дэни – брюнетка с ярко-голубыми глазами, самая спокойная среди своих. И наконец, Эрика – девочка с длинными волосами одевающаяся в стиле а-ля 80-е и никогда не расстающаяся с рюкзаками.

Все они были разные, но, тем не менее, их что-то между собой объединяло.

Девочки о чем-то мило беседовали между собой перед началом пятого урока, в прочем, как и все остальные в классе. Однако, когда в аудиторию зашла миссис Марш, учительница математики, все почти сразу затихли.

– Добрый день, класс, – поприветствовала она с самой искренней улыбкой, на которую была сейчас способна.

На самом же деле нельзя было не заметить, что женщина чем-то встревожена. Это было видно по красноватым, будто бы от слез глазам.

– Прежде чем начать урок, – продолжала она, остановившись перед классом, – я хочу сделать одно объявление.

Ученики приготовились внимательно слушать. Кто-то обеспокоенно переглядывался между собой, кто-то нервно покусывал карандаш.

– Думаю, что уже многие из вас слышали, что в городе объявлен комендантский час после семи вечера в связи с пропажей шести человек на прошлой неделе. Трое из них – несовершеннолетние девочки, – миссис Марш растерянно обвела взглядом аудиторию и прикусила ноготь на указательном пальце. Глубоко и неровно вздохнув она продолжила:

– Среди них моя дочь.

Кто-то из учеников ахнул, кто-то стал шептаться между собой.

– Мы очень сожалеем, – сказал один из ребят.

– Спасибо, – миссис Марш изо всех сил старалась не разреветься перед классом. Достав из кармана делового пиджака носовой платок, женщина утерла с глаз выступившие слезы. – Поэтому я прошу вас всех быть очень осторожными и соблюдать комендантский час. Пожалуйста, будьте в своих домах после семи вечера, не гуляйте одни и не ходите в малолюдные или сомнительные места.

Ученики конечно же покивали и пообещали, что так и сделают. После того как учительница немного успокоилась она уведомила класс о том, что сегодня не сможет провести урок и поэтому ее скоро заменит мистер Ричмонд, преподаватель физики. Попросив класс вести себя до его прихода потише, миссис Марш покинула аудиторию.

***

– Какой кошмар! – воскликнула Марси спускаясь вместе с подругами по школьному крыльцу после того, как уроки закончились. – Шесть человек пропало всего-то за одну неделю. Никогда у нас еще такого не было!

– Марси, успокойся, – сказала Дэни. – Это не первое и не последнее преступление. Люди везде пропадают.

– Нет не везде! – спорила блондинка. – Где еще пропало столько людей за одну недельку?! А вдруг кто-то из нас станет следующей?
– Не станем, если будем соблюдать комендантский час, – вставила свое слово Эрика.

– Это не гарантирует нашу безопасность, – продолжала Марси. – Маньяки легко могут похитить человека из его же дома!

На какое-то время все замолчали.

– Мне... мне так жалко миссис Марш... – вздохнула Джейн, – она была такой расстроенной и подавленной.

– Это естественная вещь, – ответила Эрика. – Любая из нас была бы такой же случись нечто подобное.

Джейн снова глубоко вздохнула.

– Надеюсь, что пропавших найдут.

– И, будет очень хорошо, если найдут их живыми, – сказала Марси. – Тогда они смогут вывести полицию на этого ублюдка.

– А с чего ты вообще взяла, что существует похититель? – спросила Дэни. – Может в городе просто появилась аномальная зона, в которой люди исчезают. Ну знаете, типа бермудского треугольника?

– Дэни, ты хоть понимаешь до чего абсурдно это звучит?

– Я всего лишь предположила.

Бип-бип. Бип-бип.

Джейн сунула руку в карман джинсов и достав мобильный телефон ответила на звонок.

– Привет пап. Да. Оу... Хорошо. Нет, не беспокойся. Да. Пока.

Когда Джейн закончила разговор вся троица вопросительно посмотрела на нее.

– Меня не смогут сегодня забрать из школы, – шатенка состроила жалкое подобие улыбки. – Придется ехать на автобусе и надеяться на то, что Рэнди со своей шайкой не будут ко мне лезть.

– Мой папа может тебя подвезти, – невозмутимо сказала Дэни.

– Да мне как-то неудобно...

– Глупости. Все равно мы поедем в твой район к моей тете.

– Ну... Я... Эм... – Джейн немного растерялась, – спасибо тебе.

– Нет проблем, – Дэни наградила подругу скромной улыбкой.

Девочки распрощались и разошлись. Эрика села в школьный автобус, Марси осталась у школы ждать своих родителей, а Джейн и Дэни сели в машину после того как последняя попросила отца подбросить ее подругу до дома.

– Как дела в школе? – спросил отец Дэни сидящий за рулем автомобиля.

– Ну, нам рассказали о шести людях, пропавших на прошлой неделе из-за чего объявлен комендантский час, – ответила Дэни.

– Значит вас уже ввели в курс дела.

– Да. Одна из пропавших девочек – дочка нашей учительницы, миссис Марш. – Сказала Джейн.

– Она была сама не своя от горя, – добавила Дэни. – Даже урок не смогла провести и ее подменил другой учитель.

– Как это ужасно...

Всю остальную дорогу они ехали молча. Джейн все это время с грустью поглядывала в окно на знакомые ей улицы, дома, магазины, на деревья, ничем не похожие друг на друга, на проходящих людей, на проезжающие мимо машины. Так продолжалось до тех пор, пока автомобиль не остановился.

– Спасибо что подвезли меня, – поблагодарила Джейн открыв дверцу.

– Нет проблем, – улыбнулся отец Дэни.

– До свидания. Дэни, увидимся завтра.

Джейн собралась было выйти, как ее подруга вдруг взяла ее за запястье. Девочка вопросительно посмотрела на нее через плечо.

– Я просто хотела сказать, – Дэни вздохнула. На вид она сейчас не выглядела такой спокойной, как обычно. – Будь осторожнее.

– Буду. Ты тоже... тоже береги себя.

Дэни кивнула и только потом отпустила руку подруги. Когда шатенка покинула машину, отец Дэни вновь завел автомобиль, и они скрылись в противоположном направлении. Джейн же направилась в сторону своего дома.

Перед глазами девочки вновь возникло заплаканное лицо миссис Марш. Как же плохо она выглядела. Джейн страшно было представить, что чувствует человек, у которого отняли самое дорогое что у него есть. Версия Марси о маньяке похищающего людей казалась более разумной и логичной нежели версия Дэни о каком-то там непонятном пространстве, в котором пропадают люди. Действительно, что это такие нелюди о себе возомнили? Кто им вообще позволил решать судьбы других? Почему нельзя жить спокойно в этом чертовом мире, почему нельзя ничего не бояться? Угрозы, убийства, терроризм, изнасилования, пытки, вандализм, сатанизм, катастрофы... Этот проклятый список можно продолжать до бесконечности.

– Добрый день, мисс Аркенсоу.

Погрузившаяся в свои мысли Джейн посмотрела в сторону голоса оторвавшего ее от размышлений. Джерри Кэмпбелл снова сидел на своей лужайке в нескольких шагах от тротуара, по которому шла девочка, на этот раз без трубки во рту. Зато перед ним сейчас стоял небольшой столик с какой-то настольной игрой, керамической бежевой кружкой и еще одним стулом напротив для невидимого компаньона.

– И Вам доброго дня, – попыталась улыбнуться Джейн.

– Идешь со школы, мисс?

– Ага.

Кэмпбелл на время оторвал взгляд от девочки пристально осмотрев улицу слева направо и обратно.

И чего он здесь такого выискивал? Обычные дворы, обычные дома, деревья – ничего примечательного. Все так же, как и в других ближайших районах.

– Ты любишь настольные игры? – вновь обратился Кэмпбелл к школьнице.

– Ну да, играю иногда.

– Вот так удача. Тогда не желаешь ли присоединиться ко мне? Мой приятель недавно ушел, а у меня все еще есть настроение продолжать играть.

Джейн на минуту задумалась. В принципе ей не помешало бы немного развеяться после таких печальных новостей в школе. Поэтому девочка решительно пошла в сторону соседа тем самым молча дав свой ответ на согласие сыграть. Сев на стул напротив теперь уже видимого компаньона, она положила свой школьный рюкзак рядом и внимательно посмотрела на игровую доску. Она была прямоугольной как обычные подобные игры с множеством линейных переплетающихся между собой дорожек. Некоторые игровые поля были красного и зеленого цвета, что скорее всего означало «пропустить ход» и «пройдите на три шага вперед». Так же были поля с какими-либо рисунками и нумерациями на них. Рядом лежала стопка синих с белым узором карточек так же пронумерованных. Еще на доске лежал белый игральный кубик. Взгляд Джейн перешел на Кэмпбелла.

– Итак, какие правила?

– Все очень просто. Бросаешь кубик и ходишь своей фигуркой соответствующее число шагов. Красное поле – пропускаешь ход, зеленое – проходишь два шага вперед. Если попадаешь на поле с номером, то берешь с такой же цифрой карточку и читаешь свои дальнейшие действия либо произвол судьбы.

– Произвол судьбы?...

– Да. В этой игре не всегда можно добраться до финиша. Можно победить на середине игры, и точно так же проиграть.

Кэмпбелл странно улыбнулся уголком губ пристально посмотрев на шатенку.

– Как необычно. Ну давайте попробуем, – улыбнулась Джейн. – Какая фигурка будет моей?

– Выбирай любую.

Девочка посмотрела на фигурки. Хотя игра и была создана для игры от двух до четырех человек, но фигурок было восемь, и по две одинаковых. Явно на случай если вдруг какая-то потеряется. Фигурка знатного мужчины и крестьянского задорного мальчишки, женщина аристократка и девочка в милом синем платьице. Именно за нее решила играть Джейн, в то время как ее игровой противник выбрал фигурку знатного мужчины.

Первые три игры проходили довольно весело и без плохих концовок. На дальнейших уже фигурки попадали на поля с препятствиями. Персонаж Кэмпбелла один раз утонул в болоте, во второй раз добрался до финиша. Персонаж Аркенсоу один раз была казнена на гильотине, второй раз приняла помощь таинственного незнакомца и победила в середине игры. Проигрыши и победы сравнялись.

– Что ж, думаю следующая игра будет решающей, – произнес с загадочными нотками Кэмпбелл, достав из кармана джинсовой куртки трубку. – Не против если я...?

Джейн отрицательно помотала головой. Мол, курите на здоровье.

– Какая интересная игра, – сказала она пока игровой противник поджигал трубку. – Она помогает на время забыть происходящее в городе.

– А что такого интересного происходит?

– Я бы не сказала, что это интересно, это очень страшно...

Джерри вопросительно смотрел на девочку слегка приподняв одну бровь. С его уст начали вылетать дымные колечки.

– Вы разве не слышали?! – удивилась Джейн. – На прошлой неделе у нас в городе пропало шесть человек, в числе которых три несовершеннолетние девочки!

– Я слышал об этом, но здесь нет ничего нового. Таких случаев довольно много.

– Вы говорите прямо как моя подруга.

– Правда? – усмехнулся мужчина.

– Да, правда. Я не понимаю, как можно быть такими равнодушными?

– А что надо делать, плакать? Разве от этого что-то изменится?

– Ну... – Джейн растерялась.

– Неважно, проявляем ли мы равнодушие или переживаем, поиск этих людей зависит только от специалистов по подобным делам.

– Вы конечно правы, но это несправедливо.

– Что именно?

– Что кто-то позволяет себе решать судьбу другого человека. Чем они это заслужили? Они просто шли по своим делам и никого не трогали. А потом какая-то простите меня сволочь нападает и лишает их всего, что у них было, и людей, которым они были очень дороги.

– Ничего не поделать так уж заведено. Если кому-то что-то подобное взбредет в голову, то его уже не остановить.

– И опять же Вы правы, – вздохнула изумрудноглазка.

– Я так понимаю, ты не хочешь продолжать, мисс Аркенсоу?

– Нет, почему? Я с удовольствием начну решающую игру.

И, хотя на самом деле девочке хотелось просто уйти домой из-за нахлынувших эмоций, она все же бросила игральный кубик и сходила своей фигуркой. Противник бросил кубик следующим.

– Ты хорошо учишься?

– Да.

– А у тебя есть любимый урок?

– Да. Я люблю искусство.

Фигурка Джейн попала на нумерованное поле «6». Достав соответствующую карточку, девочка прочитала:

– Вы находитесь в камере пыток. Два раза пропускаете ход. Ну и дела, – у Джейн прошлись мурашки по коже. – За что можно пытать маленькую девочку? Создателю стоило об этом подумать и сделать другие фигурки.

В ответ Кэмпбелл пожал плечами, бросая кубик два раза подряд, попал один раз на зеленое поле.

– А Вы сами чем занимаетесь? – спросила Джейн дождавшись своей очереди.

– Хм. Думаю, ты заметила, что у меня много цветов?

– Да.

– Так вот, я обычно выращиваю наиболее редкие в природе и продаю их.

– Здорово.

Девочка вновь попала на нумерованное поле. На этот раз «13». В карточке было сказано: «Вас обесчестили. Вернитесь на 6 шагов назад в больницу». Школьнице от этого снова стало не по себе.

– Какой ужас. А с фигурками мужчин тоже так поступить могут?

– Естественно.

Джейн вернулась фигуркой на шесть шагов назад по доске в больницу и пропустила ход два раза в то время как фигурка Кэмпбелла попала на нумерованное поле «11» и захватила чью-то повозку почти достигнув финиша.

– Ты напряжена, – улыбнулся мужчина. – Неужели из-за того, что проигрываешь?

– Вовсе нет, я умею проигрывать. Но происходящее с моей девочкой меня честно говоря немного пугает.

– Ты очень впечатлительная, мисс Аркенсоу. Это ведь просто игра.

Фигурка Джейн оказывается на поле номер «21».

– Надеюсь сейчас моей героине повезет, – доставая карточку произнесла шатенка, но прочитав про себя содержимое ее выражение лица помрачнело и даже стало выглядеть немного испуганно.

Кэмпбелл, опустив подбородок на скрещенные в замок ладони, пристально смотрел своими темными синими глазами на фигурку маленькой соперницы. Затем, медленно подняв взор на саму противницу, уверенно произнес:

– «Вас сожгли в багровом пламени».

– В... верно, – ответила шатенка откинув карту к остальным использованным за эту игру.

– Что такое? Когда твою героиню казнили на гильотине ты не была так расстроена. Да и мой персонаж тоже ведь погибал.

– Моя героиня в этой игре попала на целых три неудачных карточки. Ее пытали, обесчестили и в конце концов сожгли. Довольно неприятно и жутко.

– Но это просто...

– ... это просто игра. Я знаю.

– Раз она тебя так сильно беспокоит, то в следующий раз я просто вынесу шашки.

– Что Вы? Игра интересная, просто она как бы лучше выразиться? Жестокая.

– В то время так все и было. Я удивлен что ты об этом не знаешь.

– Тем не менее мне было приятно сыграть с Вами, – Джейн поднялась с места и взяла свой рюкзак. – А сейчас прошу меня извинить, но мне пора домой делать уроки.

– Подожди еще одну минуточку.

С этими словами мужчина поднялся с места и исчез в доме. Через несколько минут он вышел с комнатным растением в горшке. Листья были крупные и мясистые с ребристыми прожилками, а цветки насыщенного фиолетово-зеленого цвета с длинным стеблем, украшенный длинными прицветниками внешне похожими на прозрачные, тонкие нити. Кэмпбелл протянул горшок с цветком девочке.

– Это для меня?! – удивилась она.

– Это чтобы ты не расстраивалась из-за игры. Утешительный приз, так сказать.

– Спасибо большое, – шатенка радостно приняла растение. – Как оно называется?

– Такки. Это многолетнее тропическое растение, обладающее загадочной красотой дикой природы. Такой найти в продаже практически невозможно. Мне самому было не так-то просто вырастить этот редкий цветок из семян. Он всегда у меня ассоциировался с хрупкостью и нежностью, и ты как раз подходишь под это описание.

– Но я не...

– Вот еще инструкция по уходу за ним, – он вручил сложенный вчетверо лист бумаги в свободную руку Джейн. – Пожалуйста, соблюдай все рекомендации. Мне бы не хотелось, чтобы он погиб.

– Не беспокойтесь, я буду очень хорошо о нем заботиться.

– Тогда, думаю, мне не о чем волноваться.

– Еще раз большое спасибо за такки, мистер Кэмпбелл.

***

2 недели спустя.

– Что это с Марси сегодня? – обратилась к подругам Эрика стряхивая прилипшую нитку со своей желтой кофточки.

– Что ты имеешь ввиду? – спросила Дэни.

– Ну она ведет себя как-то странно. Не так, как всегда. Тихая слишком.

– Да, я тоже это заметила, – сказала Джейн.

Сегодня она была одета в фиолетовое платье до колен, черные гольфы и белые балетки, а ее каштановые волосы были заплетены в две косички.

– Может тогда стоит спросить напрямую? – предложила Дэни.

В ответ девочки дружно закивали. Немного погодя они подошли к блондинке. Та даже не заметила их присутствия задумчиво устремив взор на пустую стену.

– Марси? – изумрудноглазка осторожно положила руку ей на плечо, от чего девочка вздрогнула от неожиданности и резко обернулась.

– Джейн! Господи! Никогда не пугай меня так больше! – блондинка сердито топнула ногой.

– Прости. Я просто... – она посмотрела на Эрику и Дэни позади себя. – Вернее, мы. Мы хотели узнать, у тебя все в порядке?

– Конечно в порядке! С чего вы взяли что это не так?

В ответ подруги посмотрели на нее с недоверием. Марси вздохнула поняв, что скрывать что-либо бесполезно.

– Да, на самом деле кое-что случилось, – она присела на лавочке.

– Рассказывай, – сказала Дэни садясь рядом.

Джейн и Эрика сели по другую сторону от блондинки.

– Вчера вечером я каталась на качели в центральном парке. Все было сначала хорошо, много «голубков» проходило мимо меня, а также старики, дети с мамочками-папочками и т.д. Но я припозднилась и не заметила, что уже нарушаю комендантский час. Даже когда мама позвонила я сказала, что уже бегу домой, но мне хотелось покататься еще...

Она на несколько секунд замолчала рассчитывая, что подруги как-то прокомментируют ситуацию, но они молчали, ожидая продолжения.

– И я осталась кататься, пока у меня не появилось ощущение, что за мной кто-то наблюдает. И знаете, я оказалась права. Это... это было так ужасно и мерзко... – блондинка прикусила нижнюю губу, а лицо ее сморщилось от неприятных воспоминаний.

– Марси... – Эрика приобняла ее. – Кто за тобой следил и что он сделал?

– Он... он на меня... – голос девочки едва ли не сорвался в крик. – Он достал это из своих штанов, и все это время он на меня...

Троица ахнула, ужасаясь тому, что случилось с их подругой. Каждая принялась обнимать и утешать ее.

– Боже мой, Марси. Никогда больше не ходи туда одна, – сказала Эрика.

– Какой же все-таки урод! Ничтожество! – возмутилась Дэни.

– Как... как он выглядел? – спросила Джейн. – Хоть какие-то приметы помнишь? Ты должна сообщить в полицию.

– Помню, – всхлипывала блондинка. – Этот козел точно был рыжий и рожа у него отвратительная.

«–Рыжий?... – подумала Джейн. – Пф, да не. Так мало что ли людей на свете с рыжими волосами?»

– Как одет? – спросила Эрика.

– В обычную зеленую футболку и брюки! Да какая вообще разница?! Одежду даже бомжи меняют.

– Хм, действительно.

– Джейн права. Надо сообщить в полицию, – сказала Дэни.

– Ты рассказала об этом кому-нибудь еще? – спросила Эрика.

Марси отрицательно покачала головой.

– Даже родителям?

– Я хотела рассказать им. Правда хотела, но мне стало ужасно стыдно. Будто бы во всем этом есть моя вина.

– Но ты ведь ни в чем не виновата! – Джейн непонимающе посмотрела на подругу. – Как ты можешь так думать?

– Не знаю. Просто стыдно и все!

– Джейн, не дави на нее, – упрекнула Дэни.

– Да я и не думала даже!

Марси начала тихо всхлипывать.

***

После долгих объятий и попыток успокоить подругу девочки решили пропустить по стакану молочного коктейля и немного пройтись. Все равно до семи часов еще было достаточно времени, а впереди ждали выходные. Родителей о прогулке четверка предупредила заранее, чтобы они не беспокоились о них и спокойно занимались своими делами.

Пока школьницы сидели за круглым столом под зонтиком уличной закусочной и попивали из трубочек молочное лакомство, яркое дневное солнце грело их плечи, теплый ветерок обдувал ступни, а на фоне играла приятная спокойная музыка. Этим всем вполне можно было насладиться если бы не напряженная ситуация с Марси, которая никак не хотела поддаваться решению. Постепенно подруги начали переводить темы на что-то более беззаботное, например, о планах на выходные, об учебе, своих интересах. Затем девочки решили пройтись по магазинам. Прогулка затянулась почти до полудня.

– Спасибо что не бросили меня, – поблагодарила Марси боле менее развеявшись.

– Для этого и существуют друзья, – улыбнулась Эрика.

– Надо почаще так встречаться вне школы, – заметила Дэни.

– Согласна, – поддержала Джейн.

Сейчас девочки прогуливались по району, в котором жила последняя. Они решили закончить свое совместное времяпрепровождения у Джейн во дворе или внутри дома, если позволят мистер и миссис Аркенсоу. Подруги шли в приподнятом настроении и шутливо толкали друг друга, пока блондинка вдруг резко не замерла, устремив взор куда-то сквозь троицу.

– Марси, что такое? – спросила Джейн проследив за взглядом подруги.

Остальные девочки поступили аналогично.

Блондинка с неприязнью и легким испугом смотрела на Джерри Кэмпбелла который сейчас сидел на крыльце у входа в дом и что-то чиркал в записной книжке с черной кожаной обложкой.

– Марси? – обеспокоенно окликнула уже Дэни.

– Это он! – выпалила блондинка.

– Что?! – удивились все трое.

– Это он! Вот этот мерзавец вчера был на площадке и дрочил на меня!

– Что?! – хором выкрикнули Эрика и Джейн.

– Тише! – шикнула на них Дэни. – Вы же привлечете его внимание.

– Значит этот подлец живет по соседству с нашей Джейн, – уже шепотом сделала вывод Эрика.

– Марси, ты точно уверена, что это он? – спросила шатенка, – мистер Кэмпбелл очень хороший человек. Он не способен на такое.

– Конечно это он! – возмутилась блондинка, – я же не слепая и могу узнать урода что вытворял подобное.

– Значит на него можно спокойно донести в полицию, – сказала Эрика, – тем более что Джейн знает его имя.

– Постойте, нельзя же вот так обвинять человека, – растерялась Аркенсоу.

– Но Марси ведь лучше знать, как выглядел этот козлина.

– Да, почему ты его защищаешь? – спросила Дэни.

– Потому что я знаю его. Пару недель назад мы играли с ним в интересную настольную игру, а еще он подарил мне редкий комнатный цветок.

– Довольно подозрительные знаки внимания со стороны взрослого мужчины к маленькой девочке, – хмыкнула Эрика.

– А сколько ты его знаешь? – продолжала допрос Дэни.

– Ну... три недели.

– Это слишком маленький срок чтобы хорошо узнать человека.

– Довольно! Я не хочу больше здесь находиться, – заявила Марси достав из рюкзака мобильный телефон и стремительно покидая улицу.

– Марси, постой! – попыталась остановить ее Джейн.

Эрика растерянно посмотрела сначала на Марси, потом на Дэни и Джейн.

– Простите девочки. Я постараюсь ее успокоить и тоже позвоню родителям, чтобы меня забрали оттуда, куда мы с Марси доберемся. Пока.

Две оставшиеся на улице подруги смотрели девочкам вслед.

– Ничего не понимаю... – выдохнула шатенка, мельком посмотрев в сторону соседа. Ей показалось, что все это время он наблюдал за недавней сценой, но похоже мужчина был слишком занят листанием своего блокнота и даже не удосужился пожелать ей доброго дня как обычно.

– Мне можно будет дождаться своего папу у тебя? – спросила Дэни утягивая Джейн в сторону ее дома.

– К... конечно. Не думаю, что мои родители будут против.

– Я верю Марси. И я бы посоветовала тебе держаться подальше от твоего соседа.

***

После того как Дэни дождалась отца и уехала с ним домой, Джейн стояла у окна своей комнаты и наблюдала за Кэмпбеллом. Поначалу все было спокойно. Мужчина как обычно занимался уходом за растениями на лужайке, а потом сел в свое кресло и стал читать газету не спеша попивая чай, а может даже кофе из керамической кружки.

«И чего это все мои подруги так накинулись на него? Обычный мужик, занимается своими повседневными делами, никого не трогает. Но почему Марси так уверена в том, что это он? Мало ли людей существует похожих друг на друга. Может у мистера Кэмпбелла вообще есть злой брат-близнец, о котором он не говорит из-за его плохих поступков.»

Девочка уже собиралась закрыть окно и расслабиться за чтением любимой книжки, как заметила, что Кэмпбелл достал из кармана джинсовой куртки мобильник, при этом его лицо было напряженным, когда он смотрел на экран входящего звонка. После того как он ответил на вызов неизвестного его эмоции в процессе становились все более агрессивными, а мимика губ походила на разговор в повышенном тоне если не в крике конечно. С такого расстояния шатенка не могла понять происходящее. Она наблюдала за соседом вплоть до того, пока он не скрылся в доме захлопнув дверь.

– Похоже у него неприятности... – произнесла она, глядя на подаренное Кэмпбеллом такки. Ее взгляд перешел на часы – 18:31:

– Полчаса до комендантского часа. Думаю, ничего страшного если я схожу к соседнему дому.

Когда девочка пришла к дому соседа, тот второпях складывал какие-то коробки на заднее сидение машины и матерился себе под нос.

– Эм... добрый вечер?

Кэмпбелл замер с последней коробкой в руках, а затем обернулся через плечо к школьнице приветливо улыбнувшись.

– Вечер, мисс Аркенсоу, – положив коробку на сидение он спешно закрыл дверь машины и наконец развернулся полностью. Вид у него был неважный. – Как дела?

– Хорошо, спасибо. А у Вас... у Вас все в порядке?

– Да, а почему спрашиваешь? – он провел рукой по вспотевшему лбу.

– Я, хм, слышала, как Вы на кого-то кричали.

– Ах это... Да пустяки. Просто недовольный покупатель. Из-за этого я вынужден сейчас ехать к нему.

– А как же комендантский час?

– Он живет в соседнем районе, я успею вернуться вовремя, – мужчина криво усмехнулся. – Ты всегда так беспокоишься о новых соседях?

– Нет, – этот вопрос немного смутил изумрудноглазку, – я хотела предложить поиграть пока есть время, но раз Вы сейчас заняты...

– Вот как. Ну, мы можем сыграть завтра. Ведь у школьников сейчас выходные?

Джейн кивнула.

– Тогда приходи завтра. А сейчас прошу меня извинить, – он открыл дверцу машины и сел на место водителя.

– Ничего страшного. Удачи Вам с недовольным покупателем.

– Спасибо, – он собрался было закрыть дверцу, но потом вновь посмотрел на шатенку, – кстати, твоим подружкам не нужны цветы?

– Даже не знаю. Но я могу спросить.

– Буду признателен.

С этими словами Кэмпбелл закрыл дверцу и завел машину. Когда Джейн направлялась в сторону своего дома он уже скрылся за углом. Как только это случилось девочка посмотрела на часы в мобильнике –18:49.

«Что-то не так. Он действительно как-то странно себя ведет.»

С этими мыслями девочка вернулась к дому соседа и заглянула в окно. Обычная гостиная с мягким красным диваном, телевизором, книжной полкой, комодом с торшером и какой-то фотографией в рамке. А также множество растений почти в каждом уголке. В углу стояла лестница ведущая на второй этаж: «Вроде ничего необычного.»

Она обошла дом вокруг. В голову лезли навязчивые мысли зайти в этот дом и обшарить каждый уголок каждой комнаты. Но что подумают соседи? Кто-нибудь уже явно заметил, что девочка ошивается здесь. В любом случае даже если она и не удержалась бы от мысли все-таки попасть внутрь, то запасного ключа под ковром все равно не было. Подвал и гараж также были заперты.

«Ну, так бы поступил любой нормальный человек, оставляющий дом без присмотра.»

Джейн стала прогуливаться по двору и осматривать всевозможные растения на лужайке, чтобы соседи, которые возможно уже увидели ее на чужом участке, думали, что она просто заинтересована ботаникой и эти ее хождения вокруг дома значили бы просто то, что она искала еще какую-либо растительность. Девочка взглянула на часы в мобильном телефоне – 19:09. Она собралась было уже развернуться и пойти домой как ее привлекло что-то яркое лежащее около одного цветка. Подойдя поближе шатенка разглядела предмет. Это был красивый маленький бантик лилового цвета и на нем были бордовые пятна словно на него пролили вишневый сок: «Что это?...»

Школьница протянула руку к бантику и, поднеся к своему лицу, принюхалась. Нет это был вовсе не запах сока: «Кровь?! Не может быть! Неужели он...»

Ее сердцебиение сильно участилось, а ладони начали дрожать. Сжав окровавленную находку, она направилась в сторону своего дома самым спокойным шагом, на который была сейчас способна. На самом деле ей хотелось бежать со всех ног и кричать на всю улицу, что в их районе живет убийца и срочно вызывать полицию. Но она не могла. Одна улика еще не является доказательством виновности подозреваемого. Добравшись до дома, девочка тут же бросилась к своему компьютеру кинув бантик рядом и принялась искать в интернете информацию и фотографии пропавших людей за последние четыре недели. Если тогда было всего шесть человек, то сейчас число увеличилось до девятнадцати. Среди пропавших были и подростки, и старики, и взрослые лет от 30-ти. Среди них девочка нашла и дочь миссис Марш, а потом ее глаза расширились в ужасе, когда на одной из фотографий она увидела девочку, чьи светлые волосы были собраны в высокий хвост точно таким же бантиком, который сейчас лежал на столе Джейн в кровавых пятнах. Она испуганно отодвинулась на стуле от стола все еще не отрывая взгляда от фотографии. Ее дыхание сбилось. Теперь шатенка потеряла всякие сомнения в том, что преступником являлся мистер Кэмпбелл.

– Нет! Это невозможно!

Растерянная девочка вскочила с места принявшись бегать взглядом с фотографии на запятнанный кровью бант на столе.

– Девочки были правы. Я должна им немедленно сообщить! – она забегала по комнате в поисках мобильного. – Где же он черт возьми?

Вспомнив, что она не выкладывала телефон после того как вернулась домой девочка вынула его из кармана джинсов и принялась звонить Марси. Однако звонок через пару гудков сбросился. Джейн приняла еще одну попытку – звонок переключился на голосовую почту.

– Да что ты будешь делать?! – закричала она, снова тыкая по кнопкам. В этот раз оператор уведомил о том, что телефон отключен.

– Джейн? Милая, все в порядке? – послышался голос отца с лестницы.

– Господи! Эрика, прошу, хоть ты ответь! – шатенка стала набирать номер второй подруги, игнорируя вопрос отца, порой просто не попадая по нужным цифрам и от злости начиная трясти мобильник. Телефон Эрики так же был отключен.

– Доченька? – раздался уже голос матери.

Судя по шагам оба родителя спешно поднимались в комнату девочки, но сейчас ее это не волновало. Она набирала номер Дэни и к ее облегчению подруга ответила.

– Джейн?

– Дэни? Слава Богу. Я пыталась дозвониться Марси и Эр...

– Ты разве не знаешь? – обеспокоенно перебила брюнетка. – Марси и Эрика все еще не вернулись домой! Их мобильники вырублены.

– Что?!

– Разве их родители вам не звонили?

Джейн обернулась. Мистер и миссис Аркенсоу стояли в дверях с беспокойством глядя на дочь.

– Вам не звонили родители Марси или Эрики? – спросила у них шатенка.

Оба кивнули.

– Мы как раз собирались тебе сказать, – начала мать. – А потом услышали, как ты кричишь...

– Что ж, я уже знаю, – всхлипывая ответила она.

Разговор с Дэни прервался так как батарея на мобильном Джейн села.

– Черт, – прошипела она, бросив телефон на кровать. – Я должна перезвонить ей на домашний, – обратилась девочка уже к родителям утирая тыльной стороной ладони выступившие слезы.

– Может девочки просто где-то задержались? – сделала предположение миссис Аркенсоу.

– Нет, они всегда приходили вовремя! – Джейн подошла к компьютеру, который уже ушел в спящий режим. Она подвигала мышкой и монитор включился, показывая на экране фотографию пропавшей девочки. – Посмотрите, эта девочка пропала три дня назад.

Родители перевели взгляд на монитор.

– А теперь посмотрите на это, – школьница показала им бантик на своем столе. – Точно такой же бантик на этой девочке. И он в крови!

Родители ахнули.

– Где ты его нашла? – спросил отец.

– Во дворе у нашего соседа – Джерри Кэмпбелла, это он похищает людей! Люди стали пропадать через неделю после его переезда. А теперь он добрался до моих подруг!

– Дорогая, успокойся! – сказала мать. – У тебя уже истерика.

– Мои лучшие подруги пропали, мама!

– Если ты нашла эту вещь во дворе Кэмпбелла, то его справедливо можно отнести к подозреваемым, – сказал отец. – Я сейчас же звоню в полицию.

– А как же ваша политика «без копов»? – спросила Джейн.

– Сейчас не тот случай, который можно оставить без внимания, – ответила мать.

***

После того как мистер Аркенсоу вызвал полицию под предлогом что найдена улика, которая возможно выведет на след человека, похищающего людей, Джейн позвонила на домашний телефон Дэни и рассказала о последних новостях. Обе девочки были сильно расстроены пропажей своих лучших подруг, но все же пообещали друг другу быть сильными и завершили разговор. Вскоре в дверь постучали, миссис Аркенсоу открыла.

– Добрый вечер, мэм. Офицер Генри Фримантл, – показывая значок сказал седовласый мужчина средних лет.

– Добрый вечер. Я Изабель Аркенсоу.

– Вы звонили по поводу найденной вещи, которая возможно как-то причастна к делу о пропаже девятнадцати человек?

– Двадцати одного, – оспорила Джейн подойдя к матери. Ее глаза были красными от слез. – Две мои подруги сегодня пропали.

– Джейн, это было очень невежливо, – сделала замечание дочери миссис Аркенсоу.

– Я же просто сказала как есть.

– Простите офицер Фримантл. Она очень расстроена.

– Ничего, я понимаю, – ответил офицер.

– Прошу проходите.

– Благодарю, – Фримантл зашел в дом. – Итак, что у вас?

Джейн протянула офицеру окровавленный бантик.

– Вот. Такой же бантик я видела на одной из девочек, когда смотрела фотографии пропавших людей.

Офицер внимательно осмотрел находку и положил его в специальный пакетик для улик. Затем он приготовил ручку с блокнотом и посмотрел на девочку.

– Где Вы его нашли мисс?

– На лужайке нашего соседа – Джерри Кэмпбелла. Бантик лежал возле одного из его растений. И еще...

– Да, мисс? – записывая что-то в блокноте спросил офицер.

Джейн неуверенно посмотрела на мать. Та кивнула ей, мол, продолжай.

– Сегодня мистер Кэмпбелл не придерживался комендантского часа и уехал как он мне сказал к «недовольному клиенту».

– Это серьезное нарушение. Значит Вы сегодня вечером с ним разговаривали?

– Да, – изумрудноглазка обняла себя руками будто бы ее пробивал озноб. Она тяжело вздохнула и продолжила:

– Я видела через окно как он с кем-то ругался по мобильному телефону и хотела узнать, все ли у него в порядке.

Офицер продолжал записывать.

– Тогда-то мистер Кэмпбелл мне и сказал, что уезжает к «недовольному клиенту». Он выращивает редкие растения и продает их. Еще моя подруга Марси до того, как пропала, сегодня днем рассказала о том, что вчера вечером на нее кто-то мастурбировал и во время нашей сегодняшней прогулки по району она узнала в этом человеке мистера Кэмпбелла.

– Какой ужас, – прокомментировала это миссис Аркенсоу.

– Можете спросить у моей подруги Дэни. Она тоже присутствовала, когда Марси рассказывала этот случай.

– Вам известно что-нибудь еще о подозреваемом?

– Ну, я знаю только то, что он любит играть в настольные игры. Он недавно переехал, четыре недели назад. Вон тот дом где много растений.

Девочка посмотрела на дома в окно и указала на нужный.

– Хорошо, мы допросим Джерри Кэмпбелла. – Фримантл направился к выходу. – Благодарю вас за сотрудничество.

– Спасибо офицер, – закрывая за ним дверь поблагодарила миссис Аркенсоу.

– Надеюсь они смогут что-нибудь сделать, – Джейн подошла к окну и стала наблюдать как полицейский направился со своим напарником (что все это время ожидал в машине) к дому Кэмпбелла.

– Это их работа, дорогая, – сказал вышедший из кухни мистер Аркенсоу.

Ему не хотелось показываться на виду до тех пор, пока офицер Фримантл не ушел. Когда-то давно он работал в полиции. Однажды его назначили полицейским под прикрытием, когда он расследовал дело о торгашах коксом. Кончилось все тем что мистер Аркенсоу уволился.

Далее вся семья наблюдала как полицейские судя по всему пытались допросить Кэмпбелла. Нельзя было расслышать что они говорят, но частично можно было понять. Сперва офицер показал подозреваемому бант что был найден Джейн на его лужайке и фотографию малышки которой он принадлежал. По Кэмпбеллу не было заметно что он нервничает. Мужчина что-то ответил и затем рядом с ним показалась маленькая девочка такая же рыжеволосая, как и сам Кэмпбелл. У девочки была перебинтована правая ладонь. Она посмотрела на бантик и что-то с улыбкой стала рассказывать полицейским показывая то на свою перебинтованную руку то на бант. Полицейские покивали и продолжили что-то спрашивать у подозреваемого. Через какое-то время офицер связался с кем-то по рации. Девочка что-то сказала мужчине, он с улыбкой кивнул ей, и она скрылась в доме. Они продолжали разговаривать пока Фримантл снова не достал рацию. После этого полицейские будто бы извинились за беспокойство и развернулись чтобы уйти. Кэмпбелл что-то ответил с улыбкой и запер за ними дверь. Семья Аркенсоу все это время непонимающе переглядывалась между собой. В дверь снова постучали. Изабель отошла от окна и отворила. На пороге стоял офицер Фримантл.

– Еще раз добрый вечер, мэм. Мы допросили Джерри Кэмпбелла.

– И каковы результаты офицер? – спросила Джейн.

– Бантик что Вы нашли мисс, по его словам, принадлежит его племяннице – Ребекке Кэмпбелл. Девочка помогала ему срезать цветы для букетов и порезалась, как подтвердила сама Ребекка, а потом зачем-то сняла бант с головы раненой рукой и видимо забыла о нем, когда пошла промывать рану. Но мы пока оставили бант у нас чтобы все проверить.

– А что насчет комендантского часа?

– Он вернулся домой вовремя. Это проверено.

– А как же то что он сделал на мою подругу?

– Увы здесь мы ничего не можем сделать. Официального заявления к нам не поступало. У нас нет доказательств, и наш коллега допросил друга Кэмпбелла который подтвердил его алиби на вчерашний вечер.

– И Вы что вот так просто поверили?! – возмутилась шатенка. – Он мог вообще подговорить своего друга, да и племянницу тоже!

– Джейн, хватит! – миссис Аркенсоу нахмурилась.

– Именно поэтому мы не исключаем Джерри Кэмпбелла из списка подозреваемых, – ответил офицер. – Мы будем проверять всю информацию и выпишем запрет Кэмпбеллу на выезд из города на время пока не прекратится расследование.

– А, по-моему, полиция вообще ничего не делает!

С этими словами девочка убежала наверх к себе в комнату.

2 дня спустя.

День в школе прошел мрачно. Джейн и Дэни почти ни с кем не разговаривали и особо не активничали как на уроках, так и в общении со сверстниками. Их настроение было подавленным и обреченным. Казалось хуже быть не может, но преподаватели как назло напоминали про комендантский час и что среди пропавших людей находятся две их лучшие подруги.

Все выходные Аркенсоу избегала встречи с Кэмпбеллом и подумывала вообще избавиться от цветка, что подарил мужчина, но растение ей было жаль, оно ведь ни в чем не виновато.

Остальной день тоже прошел не особо хорошо. Девочки сразу отправились по домам опасаясь, что их похитят следующими. Делать домашнюю работу не хотелось, в голове был бардак, запоминать ничего не получалось. Попытки почитать, порисовать, посидеть за компьютером, послушать музыку, да и вообще хоть чем-то себя занять заканчивались провалом. И так тянулось до конца дня.

Вечером мистер Аркенсоу вернулся домой с работы в приподнятом настроении. У его коллеги было день рождение и мужчине досталась бутылка вина с кусочками вкусного праздничного торта для семьи. Это немного разрядило напряженную атмосферу в связи с последними событиями. Даже Джейн немного повеселела. Семья собралась за обеденным столом сначала поужинав замечательной мясной запеканкой, приготовленной миссис Аркенсоу, а затем мать разлила по чашкам чай и семейство угостилось тортом.

– Великолепный ужин, дорогая, – похвалил мистер Аркенсоу разливая по бокалам вино.

– Ну, в этом не только моя заслуга, Грег, – улыбнулась женщина, взяв свой бокал. – Наша дочь мне помогала.

– Я всего лишь поставила запеканку в духовку.

– Ты все равно молодец, – улыбнулся мужчина.

– Давайте выпьем за то, чтобы эти пропажи в городе наконец-то закончились? – предложила Изабель.

– И чтобы все пропавшие нашлись, – добавила Джейн. – Чтобы их вернули семьям.

– Выпьем, – согласился Грегори.

Он вместе с супругой стукнулся бокалами и оба стали пить вино. Аркенсоу младшая пила чай, так как была несовершеннолетней.

– Отличное вино, – похвалила Изабель.

Они сидели за столом еще какое-то время стараясь беседовать о чем-нибудь хорошем. О прошлых и будущих делах на работе, об успехах в учебе Джейн, о том какие предметы ей стоит подтянуть, об интересах, воспоминаниях о семейных путешествиях и т.д. только бы не затрагивать происходящее в городе.

– Что-то мне не хорошо... – сказала вдруг миссис Аркенсоу.

– Мне тоже что-то поплохело... – сказал мистер Аркенсоу.

Джейн посмотрела на бутылку вина. Она была пуста лишь наполовину. От такого количества нельзя было напиться до такого состояния. Может торт оказался не свежим? Да нет, она ведь сама его недавно поела и ей то плохо не стало.

– Может вам стоит прилечь обоим, – обеспокоенно произнесла девочка. – Давайте я принесу аптечку?

– Да милая, пожалуйста... – сказал отец, вставая из-за стола. Но как только ему это удалось он схватился за голову и уже через пару секунд оказался без сознания на полу.

– Грег! – закричала Изабель попытавшись подняться, но уже сама через секунду закрыла глаза и так же без сознания упала со стула.

– Мамочка? Папочка? – Джейн вскочила с места испуганно смотря на вырубившихся родителей. – Да что же такое происходит?

Она бросилась в ванную за аптечкой, чтобы попытаться привести родителей в чувство и, если бы ничего не вышло, позвонить в скорую помощь, как почувствовала удар чем-то тяжелым по голове. Удар словно бы отразился на всем ее теле. Перед глазами начало все плыть, а в ушах сильно звенеть. Ноги подкосились. Девочка из последних сил попыталась обернуться и посмотреть на того, кто нанес ей удар, но ничего не вышло. Ноги будто сами по себе отправили ее на пол, а веки закрылись, погрузив ее во тьму.

***

Она очнулась в просторном мрачном помещении, где стоял смешанный запах сырой земли, формалина и жуткой вони словно бы тут что-то гнило уже целую вечность. Прямо над ней с потолка криво свисал старинный конусообразный абажур с тусклой лампочкой внутри. Он напоминал сломанные подвесные качели. Джейн уже успевшая почувствовать сильный страх попыталась шевельнуться, тем самым обнаружив что привязана к стулу. Девочка закричала, начав активно вырываться, но вместо крика раздалось лишь глухое мычание так как у нее во рту был кляп. Она увидела, что ее одежда изменилась: на ней было длинное черное платье с высоким воротником, а также краем глаза она могла заметить, что ее локоны тоже стали черными. Но запах краски для волос не ощущался, возможно это был парик. Девочке было очень тяжело дышать из-за сильного страха и этого дурацкого кляпа во рту. Это, должно быть, сон. Однако, она все равно ощущала свою шишку на затылке размером с апельсин и сдавливающую ее легкие веревку. Во сне такого не может быть. Там невозможно чувствовать боль, а если ощущаешь ее приближение, то непременно просыпаешься. Было только одно объяснение – это все реальность. Она находилась связанная в подвале, да еще и переодетая в платье как у монашки непонятно кем и с какой целью. Где-то счастливые люди слушают музыку и заказывают по Интернету пиццу с роллами, спокойно спят или ищут места где можно затусить, а здесь связали несовершеннолетнюю девочку; и этой девочкой была она, Джейн Аркенсоу. Послышался звук будто бы кто-то потянул за рычаг и в это же мгновение подвал озарило ярким светом люминесцентных лампочек. Девочка зажмурилась и через какое-то время, когда глаза начали привыкать, снова разомкнула их. Боже милосердный. Лучше бы она этого не делала. То, что предстало ее взору ввело ее в неописуемый ужас. Вечеринка мертвецов! – пронеслось у Джейн в голове. Здесь были трупы ее ровесников, взрослых, стариков. Часть из них была усажена на стульях в разных углах подвала, мумифицирована и закрыта стеклами. Вот он откуда запах формалина!

Другая часть трупов была подвешена на кандалах, прибита гвоздями к распятиям или просто лежала на полу. Все как один были замучены до смерти. На их лицах застыли гримасы страха и отчаяния, на телах были жуткие ссадины, порезы и синяки. Часть трупов была вовсе выпотрошена, о чем говорили вывалившиеся наружу внутренние органы и даже кости.

Дышать стало еще тяжелее, сердце бешено колотилось и отражалось эхом в ее голове. С изумрудных глаз девочки хлынули горячие слезы, а в кляп сорвался очередной пронзительный крик. Руки и тело вновь зашевелились в попытке вырваться. Свет резко потух, оставив только тусклый свет лампочки под абажуром над ее головой.

– Вижу тебе понравились мои творения, – послышался его слащавый голос позади нее.

Джейн стала резко вертеть головой пытаясь увидеть своего мучителя, и он оказал ей эту услугу резко схватив бедняжку за волосы и развернув ее лицо к своему. Эти глубокие синие глаза больше не смотрели на нее так дружелюбно как раньше. Они стали холодными, в них читалось презрение и, в то же время, какая-то хитрость.

Чертов урод! Отпусти меня! – кричала она, вертя головой, но через кляп вырывалось очередное мычание.

– Милочка, я готов вечность слушать твои сладкие стоны.

Что-то ледяное она почувствовала на своей шее и замерла. Это было лезвие скальпеля. Кэмпбелл усмехнулся, выводя на ней невидимый порез несколько раз подряд заставляя девочку сильнее нервничать, выть и вырываться.

– Сегодня я буду твоим Дракулой, – прошептал он ей на ухо, от чего девочке стало еще страшнее, она задрожала. Мужчина медленно отвел от шеи школьницы скальпель и обошел ее с другой стороны, теперь представая перед ней. На нем была черно-коричневая кофта, темные джинсы и берцы. Вся одежда была заляпана кровью и грязью. Он наклонился к ее лицу. – Зря ты связалась со мной, малышка. Еще и своих родителей втянула в это, а ведь могла пострадать только ты.

Что ты с ними сделал, ублюдок? – кричала она в кляп.

– Ах да, понимаю, ты хочешь их видеть, – он скрылся в тени и уже через минуту предстал перед девочкой вместе с ее родителями. Оба были связаны по рукам и ногам так же с кляпами во рту. Мистер и миссис Аркенсоу отчаянно смотрели на дочь и пытаясь что-то кричать стали тянуться к дочери. Кэмпбелл толкнул обоих наземь.

Джейн вновь задергалась и пыталась кричать, но все безрезультатно.

– И это еще не все, – усмехнулся Кэмпбелл и включил еще одну лампочку которая висела в нескольких шагах от места где была связана Джейн. Свет упал на ее подруг: Марси, Дэни и Эрику. Все три девочки были подвешены руками к кандалам, они выглядели обессиленными, измученными. Их волосы спутались, а на телах были серьезные повреждения: открытая рана на голове у Дэни. Алая кровь стекала вниз по ее лицу и шее, на руках и ногах виднелись ссадины и царапины; Эрика была лишена правого глаза, рана которого уже начинала гнить, и глубокие порезы по всему телу; у Марси был зашит рот, а карие глаза сейчас смотрели прямо на загоревшуюся лампочку и никак не реагировали на яркий свет. Она ослепла! На лице, шее, руке и обеих ногах виднелись рубцы.

У всех трех девочек была частично разорвана одежда, что в основном обнажала их грудь, фигуру, бедра и места, которые можно было показывать лишь унитазу и возлюбленным. И именно из этих мест у них стекала кровь вниз по бедрам и ногам.

«О, Господи! Он что, их... обесчестил! Твою мать! Чтоб ты сдох!» – думала про себя Джейн вопя в кляп и захлебываясь очередной порцией жгучих слез.

Кэмпбелл наблюдал за реакцией девочки расплываясь все в более садисткой улыбке обнажая свои зубы.

– Вижу ты довольна, но сейчас усаживайся поудобнее ведь тебя ждет незабываемое представление, – мужчина рассмеялся, погасив свет что падал на подруг Джейн, а затем утащил ее мать за ноги в тень оставив на виду только отца девочки. – Невежливо лежать на полу, когда на Вас смотрит юная леди, мистер Аркенсоу. – Усмехнулся он, поднимая Грегори на ноги и делая вид что отряхивает его рубашку от грязи и пыли, скопившейся на полу.

Отец девочки возмущенно дернулся, сделав попытку толкнуть маньяка, но сам едва ли не оказался снова на полу.

– Остынь приятель, – хмыкнул Кэмпбелл толкнув мужчину на стул напротив Джейн после чего он развернул стул так, чтобы девочка могла видеть своего отца в профиль. Грегори с сожалением и страхом посмотрел на дочь и попытался что-то сказать в кляп. Похоже это было на: прости меня, моя девочка.

Из тени послышался громкий рычащий звук словно заводили старую непригодную машину. А потом на свету рядом с мистером Аркенсоу показалась цепь бензопилы.

– НЕТ! НЕТ! ПАПОЧКА! – закричала Джейн, но кляп по-прежнему не давал говорить внятно.

Синие глаза Джерри Кэмпбелла сверкнули в тени, а потом его рука вновь завела мотор бензопилы и уже в одно мгновение она проткнула живот Грегори Аркенсоу превращая все органы в фарш. Кровь мужчины хлынула ему на одежду, на одежду Кэмпбелла, пол и стены. Он кричал от жуткой боли, но даже в кляп этот крик слышать было невыносимо для близких ему людей. Джейн снова впала в истерику от того что эта тварь делала с его отцом, а затем ее вырвало. Чертов кляп не давал выйти ее ужину полностью и ей пришлось силой выплевывать гадкую жижу. Пофиг, что пачкается ее лицо и это гребаное платье. Крики и всхлипывания матери Джейн слышались где-то в тени, и ее подруг тоже. Все, кто были живы в этом подвале кричали. Только Кэмпбелл ликовал от происходящего. Он с мерзким хлюпаньем вынул бензопилу из мужчины отставив ту в сторону, а затем скинул Грегори со стула на пол в лужу его собственной крови.

– ОСТАНОВИСЬ! ОСТАНОВИСЬ! ОСТАНОВИСЬ! – пыталась вопить девочка.

Но убийца был неумолим. Он даже не смотрел на нее и просто улыбался будто бы наслаждаясь криками своих жертв. В его руках сверкнул топор, который уже за пару секунд обезглавил ее отца.

Джейн зажмурилась. У нее больше не было сил это видеть, не было сил слышать крики ее матери и подруг. Пожалуйста пускай это окажется кошмарным сном... ПОЖАЛУЙСТА! Она снова разомкнула ресницы. Перед глазами все мутнело и плыло. Голова закружилась. Нос пробивал запах крови и плоти ее отца. Девочку снова вырвало, и она уже начинала терять сознание. Пусть это закончится... ПУСТЬ ЭТО ЗАКОНЧИТСЯ!

– Нет, нет, нет. Ты досмотришь мое представление до конца! – Джерри пошлепал девочку по щекам, а затем в ее нос проник резкий запах нашатырного спирта от чего та сразу «взбодрилась». Взгляд упал на ее убитого отца, и она снова зарыдала. Кто же мог знать, что это только начало.

Кэмпбелл приволок за ноги к трупу Грегори Аркенсоу его супругу.

Нет... НЕТ! НЕ СМЕЙ!

Он грубо поднял женщину схватив ее за волосы, после чего его рука, сжатая в кулак, с силой заехала ей по челюсти. Изабель закричала от боли. Джейн закричала вместе с ней. Ее сердце словно протыкали колючей проволокой. Женщина плевалась в кляп кровью будто бы пыталась выплюнуть что-то внутри нее. Зубы. Этот ублюдок выбил ей зубы! Мужчина продолжал избивать Изабель на глазах у ее же дочери. Лицо несчастной женщины истекало кровью и опухало будто бы после жала целого роя пчел. Когда маньяку наскучило избивать мать Джейн, он на минуту отошел и вернулся с мачете в руке ударом которого мгновенно разрезал веревки связывающие ее ноги. Он решил отпустить ее?... Нет. Кэмпбелл рывком вонзил мачете во влагалище женщины от чего та истошно заорала в кляп плюясь кровью и блевотиной. Джейн разрывало на части от этого зрелища и ее снова начало выворачивать наизнанку, а в глазах мутнеть. Эти адские муки продолжались до тех пор, пока Кэмпбелл полностью не проткнул женщину и выпотрошил ее изнутри. Больше не было признаков какого-либо сопротивления, больше из ее уст не срывались крики, а из глаз не текли слезы. Она не дышала. Она была мертва. Как и ее отец. Как и все остальные люди, собравшиеся на этой вечеринке мертвецов.

– Вижу ты довольна представлением моя девочка, – усмехнулся Кэмпбелл подойдя к своей маленькой жертве. Его рука, запачканная кровью ее родителей, провела тыльной стороной ладони по ее щеке. Джейн замотала головой требуя таким образом не прикасаться к ней и замычала в кляп. – Что ты пытаешься мне сказать? – рука переместилась с ее щеки на кляп и резким движением выдернула его.

– ПОШЕЛ НА ХУЙ, СРАНЫЙ УЕБОК! – заорала Джейн смотря маньяку прямо в глаза. – ЧТОБ ТЫ СДОХ ТАК ЖЕ КАК ВСЕ ОНИ!

Кэмпбелл рассмеялся ей прямо в лицо.

– О, поверь мне малышка, чтобы сдохнуть как все, меня должно быть очень много. – С этими словами он засунул кляп обратно ей в рот, а затем включил лампу под которой стояли ее связанные подруги. – А теперь ты посмотришь на то, как я буду развлекаться с твоими милыми подружками.

И ей пришлось это видеть. Джейн рыдала, когда Кэмпбелл наносил ножевые ранения Дэни, а затем отсекал ее голову тем же топором, которым обезглавил мистера Аркенсоу. Девочка кричала, когда мужчина выковыривал глаза уже и без того ослепшей Марси, а та кричала от боли, но зашитый рот не давал устам разомкнуться, когда наносил ей страшные удары кнутом, а затем отрубал мачете каждую ее конечность, пока девочка не перестала дышать. Аркенсоу снова дергалась на стуле в попытках вырваться, когда Кэмпбелл стал избивать Эрику точно так же как ее мать, затем до смерти забил ее бейсбольной битой, в которую были вбиты гвозди завершив свое «искусство» тем, что превратил лицо последней подруги в фарш.

К концу «представления» у Джейн совсем не осталось сил кричать, плакать или делать что-либо еще. Она просто сидела тяжело дыша, сердце быстро колотилось, красные от слез глаза словно потеряли свой цвет и смотрели куда-то в пустоту. Даже когда Кэмпбелл снова подошел к ней и вынул кляп она ничего не смогла выдавить из себя кроме как: «будь ты проклят!» отчего маньяк лишь усмехнулся. Как бы ей хотелось размазать его довольную физиономию по этому чертовому забрызганному кровью полу. Но она была связана и беззащитна. Она всего лишь маленькая девочка не способная предпринять хоть что-нибудь. Просто жалкое насекомое находящееся под каблуком. У мужчины возник в руках какой-то предмет. Это была маска. Белая маска с черными обводами вокруг глаз и черными женскими губами расплывшиеся в улыбке. Прорези для глаз были заделаны черными кружевами, через которые бы видел носитель маски, но никто посторонний бы не увидел его глаз.

– Я не люблю девочек со смазливыми заплаканными рожами, – слащаво прошипев словно змей, Кэмпбелл наклонился к лицу Джейн, получив в ответ ее яростный взгляд и плевок в лицо. – Какая ты неадекватная. Твои подружки были куда послушнее. – Мужчина бросил взгляд на искалеченные трупы девочек, затем снова на шатенку и влепил ей звонкую пощечину. – Я хотел прикончить тебя по-хорошему и безболезненно, но вот за ЭТО, – он брезгливо вытер плевок со своей щеки рукавом кофты, – ты будешь наказана!

Кэмпбелл надел маску на ее лицо и сел на колени перед девочкой.

– Что он собрался... – начала думать девочка и задрожала, когда его руки скользнули под платье, что было на ней и начал медленно поднимать подол обнажая ее ноги. Ледяные пальцы стали гладить ее по ногам вверх, затем по коленям поднимая подол выше. Джейн стала активнее кричать и дергаться, пыталась пнуть мужчину, не желая, чтобы этот душевнобольной маньяк посягнулся на ее тело, но тот ловко перехватывал удары.

– Не советую тебе сопротивляться, или будет хуже, – с этими словами Кэмпбелл развел ее ноги.

***

Когда девочка пришла в себя, все вокруг было погружено в серебристую темноту, и она будто плыла. Джейн ощутила, как ее кто-то волочит по земле за правую ногу – ОН волок!

На дворе стояла ночь. Взошла луна. Полная, словно нарисованный белым мелом круг на черной школьной доске. Кэмпбелл волочил ее по земле через знакомую улицу, на знакомый двор. Во двор ее дома в котором когда-то стояли голоса и смех ее родителей. И они были мертвы. Теперь это был просто пустой дом, который без родных ей стал не нужен. Джейн улавливала вонючий запах его пота и слышала, как он тяжело и прерывисто дышит. Ее голое тело овевал прохладный ветер, но это никак не могло облегчить ее душевные и телесные страдания. Промежность горела от жгучей боли, и внутри все ныло словно ее разорвали на части. Еще и спиной скребли по залатанному асфальту будто бы она не живое существо, а половая тряпка. Или так оно и было? Ее заставили лицезреть бесчеловечные убийства собственных родителей и друзей, жестоко изнасиловали, а теперь просто выкидывают как тряпку которой она себя ощущала. Почему он все еще ее не убил? Он решил ее пощадить или просто хочет замуровать в стене? Посадить на цепь? Сделать рабыней? Заставит ее питаться тараканами и собственными фекалиями? Одна мысль была страшнее другой. Слегка приоткрытые глаза наблюдали за тем, как ее продолжали тащить по земле. Кэмпбелл отворил дверь ее дома и втащил внутрь, после чего грубая рука, наконец, отпустила ее ногу, и та со стуком упала на пол. Когда Джейн почувствовала, что мужчина смотрит на нее она закрыла глаза. Пускай думает, что она уже мертва. Может он ее так и оставит здесь, а потом она при первой же возможности позвонит в полицию и сдаст им эту поганую мразь.

Тут девочка почувствовала, как он стал ее чем-то обливать. Она ощутила запах отбеливателя и бензина. Ее сердце екнуло, когда она предположила для чего Кэмпбелл это делает. Он так же облил содержимым всю комнату и бросил канистры на пол. Затем она услышала, как он чиркнул спичкой.

– Прощай, мой хрупкий цветочек, – сказал мужчина бросая подожженную спичку на девочку.

Спичка коснулась ее и пламя мгновенно вспыхнуло. Боль была невыносимой, страшный жар вторгался в ее тело, кожа начала плавиться. Джейн закричала так громко, насколько это было возможно. Не ясно, как крику удалось вырваться, ведь голос и без того уже был сорван во время кровавой расправы над ее родителями и подругами. Кровь испарялась в ее жилах, поднимаясь в воздух смрадным облаком, а кости, по ощущениям, обугливались внутри нее, становясь ломкими. Последнее что она увидела, так это как Кэмпбелл поджег остальную комнату и бросив на нее ликующий взгляд вышел на улицу захлопнув за собой дверь. А потом девочка начала задыхаться от дыма и погрузилась во тьму.

Когда Джейн открыла глаза в следующий раз, первое что она увидела это белый потолок. Последствия ожогов по всему телу ощутились почти сразу. Даже от одного моргания и вдоха было больно. Голова сильно кружилась и ее зрение не могло сконцентрироваться на чем-то конкретном. С трудом удалось понять, что она сейчас находилась в больничной палате. Девочка лежала на кровати перевязанная бинтами с головы до ног в почти пустой комнате со светло-голубыми стенами. Кроме кровати здесь стояла только прикроватная тумбочка. Джейн попыталась кого-нибудь позвать, но из уст вышел лишь громкий стон потому что ее рот был перевязан. Медсестра вошла в палату спустя несколько минут.

– Джейн? Ты слышишь меня?

Девочка посмотрела в сторону женщины. От этого ее головокружение усилилось.

– Меня зовут Джеки, я твоя сиделка. – Представилась медсестра и тяжело вздохнула. – Мне с трудом даются эти слова, но я вынуждена тебе сообщить... Твой дом сгорел, а с твоими родителями не могут связаться. Мне очень жаль.

Воспоминания о пережитом аде в подвале Кэмпбелла врезались в голову Джейн мгновенно. Сильная боль вновь заполнила ее душу, и она зарыдала. Медсестра Джеки обеспокоенно посмотрела на девочку.

– Нет, милая, тебе нельзя плакать. Ты начнешь задыхаться.

«Какое к черту нельзя?!» – возмущенно думала Джейн не в силах остановить свою боль и слезы, – «Я бы посмотрела на тебя если б ты пережила за меня все эти адские муки!»

Медсестра снова вздохнула и приготовила шприц с какой-то жидкостью внутри.

– Джейн, я собираюсь ввести тебе лекарство, которое поможет успокоиться. Хорошо?

Девочка не ответила, продолжая игнорировать женщину и рыдать. Джеки с трудом смогла взять ее руку и сделать укол. Это было снотворное, которое проникнув в кровь Джейн, заставило ее уснуть.

Следующее пробуждение Аркенсоу оказалось не таким болезненным как в предыдущий раз. Во всяком случае физическое. Она осмотрела себя увидев, что бинтов на ней значительно меньше, а также девочка отметила про себя что тело ее болело уже не так сильно, как раньше. Ее взгляд скользнул по комнате. На тумбочке стояла ваза с увядающими цветами, вазочка для фруктов и какое-то лекарство.

«Интересно, от кого это?» – подумала Джейн попытавшись подняться с койки, как в палату тут же прибежала медсестра и уложила ее обратно.

– Поосторожнее, Джейн. Ты спала некоторое время, постарайся успокоиться.

– Как долго я спала? – голос девочки звучал грубо и хрипло, как обычно бывает после длительного хранения молчания, что она сама не сразу поняла, что этот голос доносится из ее уст.

– Почти две недели, – ответила женщина. – Врачи искусственно ввели тебя в состояние комы, чтобы твое тело как можно быстрее исцелилось, и ты не чувствовала боли.

«Две недели... Как долго... Этот поганый урод уже мог давно сбежать.»

Девочка бросила взгляд на руки ужасаясь последствиям ожогов и вдруг подумала, а как выглядит теперь ее лицо?

– Дайте мне зеркало! – потребовала она.

– Джейн, я не думаю, что...

– Дайте. Мне. Зеркало! – повторила девочка раздражительным голосом делая паузу на каждом слове.

Медсестра неуверенно посмотрела на свою подопечную и вышла из палаты. Вернулась женщина с небольшим зеркальцем в руке и протянула его Джейн. Девочка посмотрела на свое лицо и ужаснулась с трудом сдерживая крик. Жесткая коричневая кожа, ни одного волоска на голове (как в прочем и на других частях тела), а кожа вокруг глаз отвисла. Из зеркала на нее смотрела не та красивая и радостная девочка с волнистыми каштановыми волосами. На нее смотрело уродливое чудовище без всякой надежды на будущее. Она никогда не сможет закончить учебу, поступить в институт, начать работать по профессии, которую она бы выбрала. Ее никогда не полюбит понравившийся ей мальчик сейчас, никогда не полюбит и взрослый мужчина, когда она повзрослеет. Никаких свиданий, никакого первого поцелуя, никаких походов в лес с друзьями, никакой свадьбы, никаких детей, никакой спокойной старости. Ее этого всего лишили. Абсолютно всего. Ее душа была окончательно разбита. От настоящей Джейн Аркенсоу остались только ее изумрудные глаза, и то взгляд больше был не таким как прежде. Она вдруг подумала о Фредди Крюгере. Такой же с ожогами, такой же без волос, и не изменились только глаза. Забавно, какие личности приходят на ум в такой ситуации. Девочка выронила зеркало из рук разбив то в дребезги. Все негативные эмоции нахлынули на нее разом, Джейн стала плакать так, как в жизни еще никогда не плакала. Сиделка девочки обняла ее и постаралась утешить, но эта попытка мало помогала рыдающей подопечной. В дверь кто-то постучал. Джейн бросила взгляд в сторону гостя и увидела миссис Марш.

– Простите, я могу навестить свою ученицу? – спросила неуверенно учительница. В ее руках был свежий букет цветов и пакет с фруктами. На плече висела кожаная сумочка.

– К сожалению моя пациентка сейчас сильно расстроена. Ей нужен покой и тишина, – ответила медсестра.

– Нет, разрешите ей остаться, – попросила девочка, сжав рукава халата своей сиделки.

– Я не могу пускать сюда никого пока ты не успокоишься.

– Я успокоюсь! Только пожалуйста, разрешите ей зайти.

– Хорошо, – Джеки выпустила девочку из объятий. – Я пока зайду к главврачу, но только постарайся больше не плакать. – Она направилась к выходу из палаты и обратилась к миссис Марш. – Можете зайти, мисс.

– Благодарю, – женщина прошла в палату бросив печальный взгляд на разбитое зеркало у кровати девочки. Дождавшись пока медсестра уйдет, она посмотрела на свою пострадавшую ученицу. – Как самочувствие, Джейн?

– Не самое лучшее. Это Вы мне приносили? – девочка указала на увядающий букет.

– Да, – миссис Марш вытащила старый букет, вылила из вазы в раковину воду, затем набрала свежую и поставила новый букет. После этого женщина села на стуле рядом с кроватью и поставила на тумбочку фрукты. Из сумочки она вытащила большой кухонный нож, а из пакета спелое красное яблоко. – Не обращай внимания на размер ножа. – Сказала женщина, увидев ошалелый взгляд девочки. – Для нарезки фруктов я одолжила соседке.

Стоило бы задать вопрос, почему нельзя было взять ножик поменьше, но в общем-то Джейн было все равно.

– Я видела Вашу дочь.

– Что?! – рука женщины, собравшаяся почистить яблоко замерла.

– Я уверена, что она была среди всех остальных...

– Джейн, о чем ты говоришь? Где ты ее видела?

– Она... она была мертва. Все они были мертвы, – девочка начала всхлипывать. – Я знаю кто похищает людей, я знаю кто убийца!

– Джейн...

– Посмотрите на меня! Это он со мной сделал! – начала кричать она. – Он убил моих родителей прямо у меня на глазах. Он убил на моих глазах Эрику, Марси и Дэни. Он поджег меня в моем же доме чтобы устроить якобы несчастный случай!

Миссис Марш пробил озноб и нож выскользнул из ее рук вместе с яблоком. Яблоко упало обратно в пакет, а нож на пол. Женщина положила освободившиеся руки на плечи Джейн и крепко обняла ее начав всхлипывать вместе с ней.

– Что тут происходит? – возмущенно спросила возникшая в дверном проеме медсестра.

– Девочка моя, кто это сделал? – спросила миссис Марш.

– Джерри Кэмпбелл, мой сосед. – Ответила девочка и назвала его адрес. – Прошу, миссис Марш, сообщите в полицию. Пускай они поймают его.

– Хорошо, Джейн.

– Мисс, я попрошу Вас уйти, – сказала Джеки. – Моей подопечной нужен покой.

«Как ты достала! Почему бы тебе самой не свалить отсюда в задницу?» – мысленно послала сиделку изумрудноглазая.

– Прошу, дайте нам еще несколько минут, – попросила миссис Марш.

– Нет. Пожалуйста, приходите завтра в часы для посещения. Возможно завтра мисс Аркенсоу будет чувствовать себя лучше.

Миссис Марш вздохнула и поднялась с места совсем забыв про нож лежащий на полу.

– Не беспокойся, Джейн. Я все передам полиции, – сказала она достав из кармана платок и вытерла слезы девочки. Затем она вытерла другой стороной платочка свои. – Я навещу тебя завтра.

Джейн кивнула и попрощалась с учительницей. Когда она ушла, в дверь заглянул какой-то парень.

– Прошу прощения за беспокойство, у меня доставка для мисс Аркенсоу.

Девочка отвернулась. Она не хотела никакую доставку, что бы там ни было. Она не хотела, чтобы курьер видел ее страшное лицо и тело. Она просто хотела смотреть в стену перед собой.

– Я возьму ее, – сказала Джеки подойдя к двери и приняв посылку. Это была коробка, обернутая подарочной серебряной бумагой, завязанная красной лентой.

Пользуясь тем, что медсестра сейчас стояла к ней спиной, девочка спешно подвинула нож миссис Марш подальше под кровать.

Когда курьер ушел медсестра подошла к кровати Джейн и протянула ей посылку. Как только вещь попала в руки девочки ее охватили странные и пугающие чувства. Она перевела взгляд на медсестру, на посылку, снова на медсестру.

– Простите, могу я что-нибудь поесть? – спросила девочка с улыбкой на лице, самым сладким и приторным тоном на который была сейчас способна.

– Конечно! Я принесу тебе покушать немедленно! – оживилась Джеки, улыбнулась в ответ и вышла из палаты.

Пользуясь отлучкой сиделки, Джейн начала распаковывать подарок дрожащими руками. Когда она открыла крышку, ее кровь заледенела в одно мгновение, а из уст вырвался крик при виде знакомой ей белой маски с черной женской улыбкой, черного платья с высоким воротником и черного парика с красивыми локонами. Воспоминания о посягательстве на ее тело вновь атаковали Джейн и толкали всю ее боль наружу. Девочка кое-как успела заглушить свои вопли подушкой. Вместе со всеми этими вещами лежали черные перчатки и ее комнатный цветок такки, подаренный этим ублюдком Кэмпбеллом. Аркенсоу снова закричала в подушку и резко схватив цветок швырнула его в стену. Горшок разбился вдребезги, земля просыпалась на пол и, ни в чем не повинный цветок, оказался на полу. Но одна мысль о том, что этот такки был подарен ИМ заставлял ненавидеть это растение. Девочка услышала приближающиеся шаги и спрятала остальную часть «подарка» под кроватью. Туда же, где нож.

– Что тут был за шум? – спросила Джеки. В ее руках был белый поднос с едой. Взгляд женщины упал на разбитый горшок. – Ох, за что же ты так его?..

Джейн не знала, что ответить и поэтому просто промолчала. Медсестра поставила поднос с едой на тумбочку подвинув фрукты от миссис Марш в сторону.

– Если он тебе так не нравится, можно я его заберу? – спросила у девочки Джеки.

Джейн кивнула в ответ, мол, забирайте.

Джеки вышла из палаты и вскоре вернулась с другим цветочным горшком и веником с совком. Всю землю женщина смела в совок, она также смела в совок осколки разбитого зеркала, а затем пересыпала землю в горшок вместе с самим цветком и унесла его из палаты.

Взгляд Джейн был пустым и устремлен сквозь стену. Она не хотела ждать, пока миссис Марш обратится в полицию. Она не хотела никаких действий от полиции. От них вообще никакой помощи. Они снова скажут, что у них не хватает улик против этого ублюдка и срать они хотели на то, что девочка лично присутствовала, когда этот тупой сукин сын мучил и убивал ее родителей, ее подруг. И на то, что девочка лично испытала на себе муки изнасилования, что по его вине теперь она выглядит как монстр им тоже насрать. Она жаждала только одного – отомстить. Только она знала правду. Она. Джейн Аркенсоу.

***

Настала ночь. Свет убывающего месяца проникал в окно палаты, в которой находилась Джейн. Этот месяц напоминал перевернутую набок улыбку Чеширского кота. Пациенты уже давно отправились в царство Морфея, медперсонал покинул больницу до следующего утра, а к ним на замену пришла пара дежурных врачей и ночная охрана.

Девочка стояла посреди комнаты сбросив с себя больничную сорочку и надевала на свое тело платье. То самое черное платье, в котором ее изнасиловали. Она люто ненавидела этот элемент одежды, но больше ей было нечего надеть. Закончив с платьем, изумрудноглазая обула пару туфель, которые небрежно забыла ее медсестра Джеки. После этого Джейн надела на голову парик.

«В любом случае в парике я буду менее заметной чем без него.»

Девочка подошла к окну, которое к ее счастью находилось на первом этаже, и осторожно открыла его. Сбросив на землю перчатки, маску и нож, она спрыгнула вслед за ними. Подняв эти вещи, Джейн пошла прочь. Она шла, не обращая никакого внимания на ночную жизнь. Взгляд ее был холодным и безэмоциональным, зрачки расширились. С глаз текли горячие слезы от того что бедная девочка снова и снова вспоминала ту роковую ночь и переживала все эти чувства как в первый раз. От этого ее душу заполняла злоба, ненависть, ярость, гнев, жажда мести. Она представляла, как покончит с этим уродом Кэмпбеллом. Представляла, как будет его избивать, расчленять, вонзать сотню ножей в каждую часть его тела, стрелять, резать, рубить, душить, топить, убивать, убивать, убивать. Будет наслаждаться его криками как любимой музыкой. Она выковыряет его глаза и заставит Кэмпбелла их сожрать вместе с его отрубленными причиндалами и зашьет ему рот как он зашил его Марси, чтобы не смог их выплюнуть. Она измучает его до смерти и вонзит эту гребаную бейсбольную биту с гвоздями ему в задницу, да так, что потом лучшие специалисты не смогут вытащить. Хотя нет, она потом подожжет его и его дом, чтоб уж наверняка подох.

Так она продолжала представлять до тех пор, пока не оказалась в районе, в котором жила. Взгляд упал на ее частично обрушившийся, сгоревший дом. Вся территория была обмотана желтыми лентами с надписью черными большими буквами: «НЕ ПЕРЕСЕКАТЬ!». На девочку подул прохладный ветер заставив чуть подняться подол ее платья. От ветра также развевался ее парик. Перед глазами возникла сцена, когда Кэмпбелл назвал ее хрупким цветочком и бросил на нее спичку. В ушах эхом отразился крик ее боли. На минуту она вообразила, что это Джерри лежит беспомощный на полу своей гостиной, а она одетая в то, в чем был мужчина в ту ночь, кинула на него спичку и наблюдала за тем, как хорошо этот ублюдок горит и вопит. Тяжело вздохнув, Джейн поднесла к лицу эту ненавистную ей маску и надела ее. Может ей и не стоит скрывать перед ним то, во что он ее превратил, но пускай этот ублюдок измучается перед тем же образом, над которым измывался сам. Надев на руки перчатки, девочка крепко сжала в руке нож.

«Когда я его прикончу я обязательно скажу Вам спасибо, миссис Марш.»

С этими мыслями Джейн обернулась на дом Кэмпбелла уверенная в том, что мужчина сейчас сидит в своем кресле и поджидает ее.

«Ты любишь настольные игры?» – пронеслось у нее в голове.

Ну конечно же! Камера пыток, поле номер шесть. Вас обесчестили, вернитесь в больницу на шесть шагов, клетка номер тринадцать. Вас сожгли в багровом пламени, клетка номер двадцать один.

Вот какой принцип у Джерри Кэмпбелла. Он определяет судьбу своей жертвы по этой проклятой игре! Она находилась в камере пыток, когда видела убийство своих родных и друзей, ее обесчестили и она оказалась в больнице. Ее сожгли, но провал, не на смерть!

Но вместо ожидаемого девочка увидела пустую лужайку, на которой больше не было его отвратительных цветов, а перед домом стояла деревянная табличка с какой-то надписью. Джейн, опасаясь самого худшего, быстрыми шагами направилась к его дому и, черт возьми, ее опасения подтвердились. Надпись на табличке гласила: «Продается!»

– Ты что, серьезно?! – ошалела она вслух и бросилась к дому заглядывая в одно из окон. В доме было пусто. Ни мебели, ни растений, ничего. Джейн подергала ручку двери – не поддалась. Она заглянула под коврик, запасного ключа не оказалась. Ее внутреннее напряжение росло, когда девочка оббегала дом вокруг пока не оказалась перед входом в подвал, который был заперт на навесной замок. – Твою ж мать!

Она уже третий или четвертый раз подряд обходила дом пытаясь найти хоть что-то чем можно было бы разломать эти дурацкие двери, но безрезультатно. Да и какой в этом смысл? Он наверняка уже избавился от трупов. И она никогда не узнает, что с телами ее родителей, никогда не сможет похоронить их, никогда не навестит их могилы. Джейн блуждала по кругу и в конце концов остановилась, обратив внимание на то, как поднималось солнце над горизонтом.

– Клянусь, я отомщу тебе, Джерри Кэмпбелл! – громко сказала Джейн повернувшись к восходящему солнцу. – Ты заплатишь за все, что сделал! Отныне мое имя – Джейн Вечная. И моя месть тебе окажется более вечной, чем твое бессмысленное безумие! Я найду тебя где бы ты не прятался, ублюдок! Найду и уничтожу!

С этими словами она пошла прочь от дома и спряталась за сгоревшей стеной своего дома. Девочка села на колени уставившись в одну точку и размышляя, что делать дальше. Днем ей не хотелось светится на людях в таком виде, к тому же ее скоро начнут искать, она ведь не оправилась до конца и сбежала из больницы. Можно конечно просидеть здесь до ночи, но рано или поздно ей захочется есть, а еды у нее не было.

Прошел час. Два. По ощущениям сейчас было около восьми утра, но улица пока была почти безлюдна. Джейн поднялась и прошла к дому одних из соседей скромно заглядывая в окно. Это был дом семьи Дембро. Раннее утро, но уже все семейство было на ногах. Джордж Дембро – глава семьи. Светловолосый мужчина в очках для зрения сидел в бирюзовом мягком кресле и читал газету. Рядом на небольшом столике стояла чашка кофе. Его супруга – Мэри Дембро, брюнетка со стрижкой каре стояла у книжного шкафа и листала, судя по виду, семейный альбом, и лицо ее было радостное. Их дети – однояйцевые близнецы, мальчик и девочка, Колин и Мия, с волосами и глазами как у матери, кожей и улыбками как у отца, весело резвились по дому. Прекрасная семья.

Глаза Джейн прищурились за маской, а рука еще крепче сжала рукоять ножа. Ее одолело дикое желание стереть эти теплые довольные улыбки с их лиц.

«Вы такие радостные и счастливые... Почему? Почему вы такие радостные и счастливые? Вы же знаете, что произошло со мной и моим домом, вы должны мне сочувствовать! Вы не должны улыбаться! Все думаете только о себе, что с вашими родными все хорошо, на других вам наплевать! На вашем месте должна быть я! Я и мои родители! Это вас должны были убить, всех вас!»

Уже не скрывая своего присутствия девочка встала перед окном с ненавистью наблюдая за соседями. Близнецы остановились, заметив ее. Джейн пристально смотрела на них своими зелеными глазами через прорези, заделанные черными кружевами.

– Если я не могу больше быть счастливой, то никто не будет! – сказав это Джейн разбила окно рукоятью ножа.

***

– 911. Алло? Алло?

– Алло... Вы меня слышите?... – спросил испуганный дрожащий голос женщины на том конце провода. Ее дыхание было прерывистым и тяжелым.

– Да, мэм, слышу.

– Слава Богу... Я хочу сообщить об убийстве...

– Где Вы, мэм?

Женщина назвала свой адрес и адрес соседнего дома.

– Сколько жертв, мэм?

– Четыре человека, – женщина начинала всхлипывать. – Двое из них маленькие дети.

– Прошу, сохраняйте спокойствие, мэм. Полиция уже едет. Вам известны приметы подозреваемого?

– Д-да... – послышался звук тихих шагов, будто бы кто-то осторожно пятился назад. Так же было слышно всхлипывание маленького мальчика, который сейчас испуганно прижимался к матери. – Это девочка. Я видела, как она вышла из их дома. Она одета во все черное. Длинное платье, перчатки... На ее лице белая маска с черными губами и... еще у нее черные волосы.

– Вам известно где подозреваемая сейчас?

– Да. Она на моей лужайке и смотрит прямо на меня и моего сына! – голос женщины перешел в истерический крик. – У нее в руках нож, весь в крови! Пожалуйста, помогите!

– Ждите мэм. Я остаюсь с Вами на линии до приезда полиции. Внимательно слушайте и выполняйте мои указания.

– Я сделаю все что скажете! Только пожалуйста, быстрее! Она идет к нашей двери!

***

Часы показывали девять утра. В районе дома в котором когда-то жила милая девочка Джейн Аркенсоу повисла пугающая тишина. Люди заперлись в своих домах после того как услышали крики в доме семьи Дембро и каждый из них дозванивался в службу спасения рассказывая про одно и то же убийство, про одну и ту же подозреваемую. Вскоре послышались звуки сирен полицейских машин и скорой помощи, отчего людям стало поспокойнее и дальнейшие действия они уже наблюдали из окон своих домов. Пять трупов. Один мужчина, две женщины, двое детей. Один тяжело раненый мальчик наблюдавший со стороны убийство собственной матери. Одна девочка чье платье, маска, руки и нож были запятнаны кровью этих людей, сопротивляющаяся аресту, набравшаяся смелости напасть на полицейских.

– Что вы делаете, уроды? – кричала она, когда с нее сорвали маску и заломили руки за спину. Ее зеленые глаза были заполнены жгучими слезами, которые стекали по ее жестким коричневым щекам. – Это вы во всем виноваты! Вы не схватили Кэмпбелла!

– Вы обвиняетесь в убийстве пяти человек, попытке убийства маленького мальчика и в попытке нападения на полицейских.

На Джейн нацепили наручники.

– Он убил моих родителей и подруг у меня на глазах! Он меня изнасиловал! Он попытался сжечь меня! Где вы были, когда это все происходило? Где?

– У Вас есть право хранить молчание, мисс. Все что Вы скажете будет использовано против Вас.

– Да послушайте же! Почему вы никогда не слушаете?

Бесполезно. Никто не слушает. Ее просто повязали и загнали в машину обвинив в совершении тяжкого преступления, в убийстве семьи из четырех человек и одной женщины, у которой остался сын сиротой. А после следствия девочка была признана душевнобольной и помещена в психиатрическую лечебницу. Именно так и началась новая глава в жизни Джейн Аркенсоу.