Читать онлайн
"Сокрушая великих. Том 3"

Какая собака покусала Лидию?! Не иначе как бешенство. Или… черт возьми! «Барракуда»! Просила же правительница Фрипорта вернуть ее целости и сохранности. Но откуда она узнала, что мы ее потеряли? Догадалась? Или успела с Энн побеседовать?

Я вызвал из «Манты» убежище. На вызов ответил Теодор.

– Привет! Как у вас дела?

– Все отлично. Ремонт «Левиафана» идет с опережением графика. У Яна и нашей милой дамы тоже вроде все неплохо.

– Будь добр, переключи меня на милую даму.

– Сделано, – кивнул мне на прощание Теодор.

На смену ему на экране пульта управления появилась Энн.

– Лэт! Ты как? У тебя все хорошо?!

Беспокойство в голосе Энн, говорило о том, что, несмотря на все запрещающие параграфы, она переживала и волновалась за меня искренне. Но у меня опять не было времени, чтобы с ней наши взаимоотношения обсудить.

– Ты связывалась с Лидией? Что ты ей сказала?

– Я?! Прости – не успела! Я Мироном руковожу практически без отрыва. Они такие дуболомы, что без меня бы уже сто раз в Сиднее вляпались.

– Значит ты с Лидией не разговаривала?

– Говорю же – нет.

Как вариант в «Барракуде» мог стоять какой-нибудь маячок, который за мной шпионил. И передавал данные о состоянии подлодки во Фрипорт. Сам факт такого шпионажа конечно был неприятен, но на мой взгляд волна ненависти, захлестнувшая Лидию, была несоразмерна с потерей подлодки. Я был готов возместить ее стоимость. Даже в двойном размере, если с нею Лидию связывали особо теплые чувства и воспоминания. Но угрожать мне смертью? Явный перебор!

И самое неприятное – у меня нет возможности выяснить, почему Лидия вдруг слетела с катушек. Вызвать ее, только лишний раз злить. Поговорить с ее людьми можно только лишь захватив их. А стоит ли это делать, если она и так ведет себя как тигр, которому хвост от всей души прищемили? Нет, надо выждать. Гнев похож на лесной пожар, сначала вспыхивает с устрашающей силой, потом гудя, сжигает все вокруг дотла. Мне надо дождаться того момента, как от ее гнева останутся одни лишь тлеющие головешки. Вот тогда и побеседуем. А сейчас у меня есть куча других неотложных дел.

– Лэт? – вывела меня из задумчивости девушка, – ты не рассказал, что не так с Лидией?

– Она хочет нас убить, – без деталей ответил я.

– Убить?! Нас?!

– Ну меня – точно.

– Давай я поговорю с ней..

– Не смей! – гаркнул я так, что девушка аж подпрыгнула, – и нашим передай – пока с Лидией на связь не выходить! И на ее вызовы не отвечать.

– Тяжело же Яну придется. Он ей какой-то подарок готовит.

– Передай ему – пусть пока свои подарки придержит, – ответил я. Влюбленность Яна в дальнейшем может быть для нас серьезной проблемой. Затуманенный любовью мозг способен на самые опрометчивые поступки. Как бы Ян на сторону Фрипорта не перебежал. Надо будет с ним очень серьезно переговорить на тему опасностей любви, как только я доберусь в убежище.

«Забиваем ресурсами каждый свободный уголок на «Манте».

«Ага! Будем готовиться к войне с Фрипортом? Давно уже надо было показать этим оборванцам, на что способны атланты! И вернуть себе наш город! Пресдатвляешь, какую базу там можно будет организовать? Хватит нам по убежищам мыкаться!», – завелась Альта.

«Не-не-не, нам с Лидией не стоит развязывать войну. Еще один фронт мы не потянем. Мы на другую войну собираемся».

Ремонтники еще не вывели харвестер на полную мощность. Но он и на половинной выдавал столько окатышей-конкреций, что скоро их пришлось складировать прямо в кабине.

«Елагин – стоп! У «Манты» по плавучести большой запас, но мы его вот-вот выберем», – объявила Альта, после того, как мы выгрузили новую партию.

Атлантка остановила нахлынувший на меня прилив жадности вовремя. «Манта», хоть и не затонула, но начала двигаться с грацией обожравшегося бегемота. Инерция выросла, управляемость упала, да так сильно, что я чуть не врезался в стену тоннеля, проплывая к шлюзу убежища.

В стыковочном узле меня встретила взволнованная Энн.

– Ян пытался связаться с Лидией? – предположил я, – а вы связали его самого и бросили в кладовке?

– Нет, – ответила девушка, чуть не плача и я понял, что случилось что-то серьезное и мои шуточки слегка не уместны, – группу Мирона в Сиднее поймали.

– Как поймали?! – опешил я.

– Мы готовили диверсию на одном из предприятий и их задержали. Точнее – всех убили при задержании! – и тут корш не выдержала. Она уткнулась мне в плечо и зарыдала.

Ну вот Энн и столкнулась с суровой реальностью. Когда ты берешь на себя управление группой людей, то автоматом на тебя сваливается и ответственность за их жизни. Терять свой первый отряд нелегко. В голове чехардой крутятся мысли – все ли ты продумал, не допустил ли досадной промашки, которая и привела к гибели людей.

– Все новостные ленты трубят о победе Ома и героическом уничтожении группы полковника Эрлинга! – сказала Энн и хлюпнула носом.

– Так и говорят?! Это же замечательно!

– Чего?! – девушка отстранилась от меня и глянула как на настоящего маньяка.

– В смысле я рад не тому, что мы потеряли Мирона. Я радуюсь тому факту, что Ом пренебрег одним из ключевых правил ведения войны.

– Какому?

– Никогда не объявляй о своей победе до того, как ты ее на самом деле одержишь. Иначе она быстро превратится в поражение. Пойдем.

– Куда?

– В центр управления. Готовить новую операцию.

– В Сиднее?!

– А где же еще?

– Ты слышишь меня или нет? Вся группа уничтожена! До последнего человека!

– Это на суше.

При разработке плана по саботажу производства в Сиднее я учитывал, что на суше противник превосходит нас и численно, и качественно. Но есть зоны влияния, в которых я могу пободаться с владетелем в лоб.

«Альта, мне нужны все чертежи вооружений атлантов!», – потребовал я, идя в зал управления.

«С ума сошел? Ты знаешь, сколько их?».

«Без разницы, я должен видеть весь наш потенциал! Давай разобьем все оружие на категории. И на три группы. ».

– Теодор, – вызвал я Божко, – бросай всей, беги быстрее в командный центр.

– Не могу, я весь в ремонте…

– Ремонт подождет! Мне срочно нужны твои мозги!

– В каком смысле…

– В самом прямом! – отрезал я.

Альта не обманула – чертежей для убийства людей у атлантов за войну накопилось изрядное количество. Я один бы просто потонул в таком объеме информации. Но у меня были умелые помощники. Мне Божко и Энн я доверял. А Яна отправил заниматься тем, что у него получалось лучше всего – охотой.

– Пока бери акул. Всех размеров и видов. Потом я скажу тебе, кто нам еще понадобится, – проинструктировал я его.

Набившись в центр управления, мы втроем листали схемы вооружений и отбирали отдельные чертежи для заранее обсужденной тактики.

– Нам нужны барракуды, крупные. Пятнадцать штук, – связывался я с Яном, по мере того, как мы определялись с выбором.

– Мне что разорваться?! – первый раз на моей памяти Ян возмутился по делу, – вы десять минут назад заказали тридцать медуз! И сотню креветок!

– Раков-богомолов! Не перепутай! – поправил я Яна.

«Альта, мне надо чтобы бы через полчаса ты изготовила еще два станнера для оглушения животных», – Ян явно не справлялся и ему нужна помощь.

«Почему только два?».

«Божко я хочу отправить к харвестеру. Нам потребуется по-настоящему много ресурсов».

Набрав полную корзинку подарков для Ома, мы с Энн отправились на охоту.

И почему я раньше этим не занимался? Почему я поручил увлекательнейшее занятие Яну, лишив себя море удовольствия? По скорости с «Нереем» не мог соревноваться ни один житель моря. Ну разве что кроме той дичи, которую я сейчас преследовал. Стадо дельфинов, которое я нашел, спокойно подпустило меня и отдельные особи даже попытались со мной заигрывать. Ровно до первого удара станнера. Я подхватил оглушенное животное и закрепил на его дыхале шланг для подачи воздуха, чтобы она не задохнулось. И бросился в след за остальными особями.

Преимущество в скорости в охоте на дельфинов не было решающим фактором. Как только я как следует разогнался, дельфины разделились на три группы, рванувшие в разные стороны. Я на несколько секунд замешкался, раздумывая кого же следующим преследовать. И выбрал наиболее многочисленное стадо. Которое, впрочем, мне тоже преподнесло сюрприз – дельфины умудрились буквально месте остановиться и развернуться. Я выстрелил, но даже виртуальный маркер прицеливания мне не помог, слишком уж быстрыми были их маневры. За моей спиной загудел движок, разогнанный до максимальной мощности.

Я смог приноровиться к резвой добыче только через полчаса досадных промахов. И даже после этого мне удалось добыть всего двух дельфинов. Вернувшись за первым, я отволок всю «связку» в убежище. Энн закончила со своими задачами раньше меня. Когда я только вылез из шлюза, она уже снимала с себя «Нерей».

– Как успехи?

– Норма выполнена, полковник Эрлинг! – Энн шутливо приложила руку к голове, отдавая честь.

– Отлично. Но – никогда меня так не называй. Эрлинг был моим другом и наставником.

– И? – Энн не поняла в чем загвоздка.

– И его убили. Вместе со всеми моими близкими.

– Ой, прости. Я не знала. В общем я свою задачу выполнила – три контейнера доверху забила медузами. Как у тебя?

– Всего трех доставил в лабораторию. Надо еще как минимум десяток, – признался я.

– Тебе помочь?

«Не соглашайся, Елагин! Ты мужик, ты альфа-самец, ты сам дельфинов добудешь!», – подначивала меня атлантка.

– От помощи я не откажусь. Дельфины – чертовски быстрые засранцы!

«Тьфу, слизняк!», – удостоила меня обидным прозвищем Альта.

Вдвоем поимка «быстрых засранцев» пошла намного быстрее. Я гнал выбранную стаю на зависшую в воде Энн, а она их обездвиживала быстрыми точными выстрела. Иногда добывая сразу по три головы с одного стада.

– А мы отличная команда! – сообщила девушка, буксируя за собой связку из пяти дельфинов.

Ровно столько же вез за собой и я.

«Елагин – тобой манипулируют! Эта гнусная лесть направленна на то…».

«Энн не умеет ни льстить, ни лгать», – напомнил я Альте, а в слух произнес:

– Только в ловле дельфинов? Или?

– Или, – ушла от прямого ответа Энн, – идея с Сиднеем у тебя замечательная! Отомстим этим тварям за Мирона!

Я к бандиту из Дарвина не испытывал каких-то особо теплых чувств. Не ввяжись он в авантюру с нами, ему рано или поздно в порту глотку за мошенничество перерезали. Мстить за него я уж точно не собирался. Для меня это было слишком мелко, я же готовил нечто глобальное.

«Первый грузовой дрон ушел к харвестеру», – порадовала меня Альта.

Это было хорошей новостью. Мне нужен был Божко, чтобы закончить ремонт «Левиафана», а «Манта» для путешествия в Сидней.

– Лэт, тебе не кажется, что нам лучше подождать, пока не закончится ремонт крейсера? – спросил Теодор во время общего ужина в жилом модуле.

– Нет. Во-первых, доводить «Левиафана» до идеала мы будем еще долго. А до этого рисковать им – глупо. Во-вторых, нельзя сразу светить все наши главные фигуры разом. На операцию идем только мы с Энн…

– Я тоже считаю, что вам давно надо побыть наедине, – с набитым ртом произнес Ян. С заботой произнес, со сопереживанием.

И как с ним бороться? Да никак. Самый простой путь борьбы со злом под вывеской «простота хуже воровства» – это игнорирование.

– Вы остаетесь в убежище. Носитесь с ресурсами, управляйте крабами, но постарайтесь к нашему возвращению максимально восстановить «Леви». Чует мое сердце, что нам скоро понадобится вся его мощь!

Друзей у меня не осталось. Да, Лидию можно было лишь с большим натягом назвать моим другом. Но теперь меня окружают сплошь одни враги. И как это не звучало бы печально, к моим друзьям можно было отнести лишь оружие, выкованное на принтерах атлантов. Очень необычное и крайне эффективное. А еще воинство атлантов было по большей части мобильным – мне не пришлось запихивать в «Манту» барракуд и дельфинов. Они до Сиднейского побережья добирались своим ходом.

Несмотря на то, что меня заставляли торопиться обстоятельства, развертывал я игрушки атлантов не спеша. С чувством и толком. Смакуя, как будто на шахматной доске расставляя фигуры для будущей блестящей партии.

– Медузы на месте, – доложилась Энн, забираясь в подводную лодку через шлюз.

– Еще не все, забирай новый контейнер и расставляй их тут, тут и тут, – я тыкал пальцем в виртуальную карту, создавая виртуальные метки.

Ян зря надеялся, что когда мы с Энн останемся наедине, нас захлестнут романтические чувства. Но по дороге в Сидней мы дошлифовывали тактику. А прибыв на место, незамедлительно приступили к ее воплощению. Гонял я Энн как Сидор свою козу. Девушка уже десять часов практически не вылезала из «Нерея» и возвращалась на субмарину только для того, чтобы заменить в нем аккумуляторы. Я сам тоже пахал в поте лица. Ну как пахал, сидел в кресле подключенный по нейроинтерфейсу к системам «Манты». Животными, со встроенными имплантами напрямую управляла Альта. Мне лишь было необходимо давать ей общие указания.

Прямо сейчас атлантка гнала в сиднейский порт стадо дельфинов. Причем делала она это так, что стая выглядела максимально беззаботно. Животные резвились, нарезали круги, выпрыгивали из воды и всячески развлекали собравшихся на палубах крупнотоннажных судов матросов.

Дельфины вызывали у работников порта и моряков неподдельный восторг и радость. Помимо того, что появление этих милых животных было хорошей приметой, так еще стадо вело себя совсем беззаботно, снуя между причалов и вплотную подплывая к причалам и пришвартованным к ним громадным пузатым кораблям, вызывая овации.

Хотя на месте моряков я бы так сильно не радовался. На поверхность поднимались и показывались на глаза людям только те дельфины, которые сбросили прозрачные контейнеры-тубусы, крепившиеся к их брюхам. Контейнеры опускались на дно, круглые крышки на их концах откидывались, выпуская наружу мое воинство – тучу щедро окрашенных в оранжевый и синий раков, с клешнями, прижатыми к груди будто бы в молитве. Распрямляя эти клешни, раки могли наносить сильные удары-щелчки, разносившие в труху раковины моллюсков или панцири других ракообразных. Ну по крайней мере так было до того, как над раками поработали технологии атлантов. Альта усовершенствовала не только их клешни, но и ноги, находящиеся под брюшком, превратив их в самые настоящие весла. Благодаря им, богомолы могли относительно неплохо плавать. Что они и сделали, порхая в воде как бабочки, устремившись со дна к корпусам пришвартованных кораблей.

Дельфины же, устроив на прощание серию кульбитов, порт покинули. Животные, получив от Альты последний приказ, пошли к убежищу самостоятельно. На сегодня их миссия закончена, но такие одаренные помощники мне явно пригодятся в будущем.

В порт начали потихоньку затягиваться новые действующие лица. Которые никаких эмоций у его работников не вызвали. Да и какие эмоции может вызвать студень, который носит туда-сюда по океану по воле волн и ветра. Если к дельфинам люди относились с воодушевлением, то к медузам – никак. Плывет себе эта странная слизь и пусть плывет. Хотя на месте службы безопасности порта, я бы все-таки повнимательнее присматривался к тому, что к ним в порт море заносит. На куполе каждой медузы Альта нарастила небольшой выступ. Из имитирующего студень материала. Выступ по сути своей был маломощным радаром, который бил максимум на триста-четыреста метров вокруг. Но медуз заплыло в порт было много и их радары перекрывали практически всю его площадь. На «Манту» разведчики студни передавали данные тоже необычным способом. Встроенный в тело минивибратор прямо через воду выстукивал данные шумом, который было практически нереально отличить от естественного звукового фона моря. Из отрывочных данных можно было слепить общую картинку порта Сиднея. И там было на что посмотреть – мало того, что Сидней был одним из крупнейших производственных городов в мире, так он еще являлся одним из важнейших логистических узлов. Тридцать шесть причалов, штабели из контейнеров, бесконечные вереницы конвейеров и складов, разгрузочные краны, торопливые буксиры и величавые корабли-гиганты. Коих сейчас в порту находилось аж тринадцать штук. Все это приносит Ому баснословные прибыли. Точнее – приносило. Попользовался чужим добром и хватит!