Читать онлайн
"Освобождение"

Крепкие деревянные решётки клетки — теперь всё, что видит Табу. Кроме них он также видит и множество своих сородичей, запертых в клетки. Никто из них не знает, зачем они здесь и с какой целью. Всех сковал страх. Окон в комнате не наблюдалось — лишь небольшие узкие щели давали каплю света от заходящего солнца, однако скоро и он пропал, погрузив всё помещение во тьму. Было на удивление тихо — никто из манкли не кричал и не бился о прутья в попытках выбраться. Вскоре Табу понял, почему это так.

Когда один из пленников, которого занесли вместе с Табу, стал громко кричать и всячески шуметь, перегрызая твёрдую решётку, очень скоро пришли люди. Они держали в руках деревянные дубинки, которыми сначала постучали по клетке, крича что-то на своём языке и давая некое предупреждение, однако это не слишком успокоило несчастного напуганного бунтаря. Тогда его увели куда-то и долго не возвращали, а когда вернули и повесили клетку на старое место, на бедолаге не было и живого места — мех извалялся в пыли и грязи. Левый глаз манкли заплыл огромным синяком, а большое ухо было надломлено и кровоточило. Тот не издавал ни звука, лишь тихо кряхтел и тяжело дышал, пуская кровавые пузыри из носа.

Нужно было как-то выбираться из этих страшных казематов, но как? Табу не знал, что будет делать, но он не мог даже думать, ибо страх сковал по самое сердце, сжимая грудную клетку. Он бы так и сидел в страхе, боясь сказать хоть слово, пока не заметил сородича, принесённого уже избитым.

В сердце Табу словно что-то ёкнуло и он на миг оцепенел, но быстро вернулся в себя, уже более уверенным и мстительным. Именно сейчас манкли понимал, что либо умрёт в страхе, либо умрёт героем, пытаясь спасти собратьев.

Мохнатый не упустил из своих крошечных карих глаз и того, что на улице наступала ночь, ибо это очень могло помочь пленникам. Плюсом в данной ситуации было и то, что манкли в ходе эволюции смогли выработать неплохое ночное зрение. Видимо, сегодня удача встала на сторону несчастных.

Табу внимательно осматривал свою клетку, уделяя внимание каждой мелочи. Слава банановым богам, ведь манкли смог заметить, что до него в деревянной клетке кто-то сидел и пытался грызть эти прутья. Малыш скоро отметил, что прогрызаны они были не сильно, но этого хватило, чтобы пролезть при данных нескольких сантиметрах разрыва.

Для этого Табу принялся усердно и упорно грызть два соседних прута, потратив в общей сложности полчаса. Острые клыки ныли, но терпимо, так что манкли перешли к следующему этапу. С горем пополам он начал выползать наружу, на момент застряв между прутьев в районе таза, но втянувшись, как только было это возможно, вылез из первой коробки. Теперь же Табу находился в коробке побольше, где располагались все пойманные манкли.

— Эу, ты сможешь бежать? — спросил манкли, медленно подойдя к клетке раненого сородича, сразу переводя взгляд на соседа того. — Ты пойдёшь с нами, эу?

Табу смог выбраться из клетки благодаря своим зубам и малому, даже для манкли, размеру. Остальные вряд-ли бы так смогли, так что их клетки должны были открыты любым способом.

— Разумеется, только открой клетку! — оживлённо ответили они в один голос. Другие манкли тоже прильнули к решёткам и протянули свои лапы, прося свободы. Их озлобленные, измученные глаза жаждали выбраться из заточения. Но они вызывали ненужный шум, который мог спровоцировать стражу.

— Услышал вас, эу! — улыбнулся Табу согласившимся с ним собратьям. — Эу, только будьте тише!

Манкли приложил указательный палец к пухлым губам, показывая всем, что надо замолчать. Лишнее внимание сейчас не нужно было никому, в том числе и пленникам, которых было немалое количество. Одним только взглядом Табу насчитал около пятидесяти клеток с сородичами.

Удача была на стороне манкли, ибо все клетки были закрыты не на замки, а на щеколды, которые нужно было только побыстрее выдвинуть. Немедля, манкли принялся за это дело. Постепенно он освобождал сородичей и, наконец, освободив всех, кого только он видел и кто только был, Табу встал на клетку, что стояла посредине помещения.

— Тишины, эу! — манкли поднял одну лапу с длинными пальцами вверх. — Нам надо бежать. Для этого будьте более тихими.

После своеобразной речи, Табу осмотрелся по сторонам и побежал к окну, которое располагалось чуть выше клеток. Манкли ловко запрыгнул на решетчатое окно, оттолкнувшись от одного из ящиков заточения задними лапами. Стоя на подоконнике, он впал в шок, ведь увидел кого-то огромного и страшного, закрывающего свет луны. Присмотревшись, Табу понял, что это такой же манкли, только в несколько раз больше его и его сородичей, словно из старых сказок и легенд.

Табу махнул рукой нескольким манкли и подозвал тех к себе, указывая пальцем на огромного сородича. Освобождённые приматы также освобождали своих сородичей, отодвигая щеколды. Очень скоро все обезьяны были свободны и постепенно следовали за Табу, ведь его речь произвела неплохой эффект, объединив всех пленников. Они сгрудились у узких окон. Через них могли пролезть не все. Только такие небольшие представители, вроде Табу, могли оказаться снаружи, во внутреннем дворике.

Звёздное небо благодатью дарило отраженный свет, освещая улицу. Ночная прохлада была приятной переменой после тесноты и духоты клетки. Роса на траве приятно обливала мех манкли, спрыгнувшего вниз. В самом центре двора стоял могучий столб. К нему был прикован огромный черный зверь — гигантский манкли, который был раза в три больше Табу. Его черная шерсть переливалась серебром из-за росы, а мирное дыхание поднимало и опускало огромный живот. Учуяв посторонних, гора восстала.

— Кто зде-е-есь? — грозно спросило существо, издавая низкий утробный рык. Сонный манкли не мог разглядеть маленьких, скрытых в высокой траве, сородичей.

Табу и его собратья долго не могли прийти в себя от увиденного, ведь раньше они похожего не встречали. Манкли ростом в метра 3-4 возвышался над землёй, словно колосс. Табу понимал, что долго любоваться этой громилой нельзя и нужно действовать. Он окинул взором всю территорию и почувствовал свободу, любимую природу. Но от неё Табу ограждал забор, который манкли мог преодолеть за пару прыжков. Но с другой стороны, в плену останутся все остальные. Табу шустро подкрался к огромному собрату и положил свою лапу на его.

— Эу, мы собираемся бежать, — он выдержал небольшую паузу. — Ты желаешь свободы, эу?

Манкли ещё раз посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что охранников нет. Чёрная гора не сразу приметила маленького хонзая.

— Друвс хоче-е-ет свобода, — ответил громила, воинственно добавив. — Друвс помогать открывать ворота, бить плохой люде-е-ей, защищать мале-е-енький братье-е-ев.

Произнеся это, манкли встал и дёрнул цепь, которая держала его. Она приковывала каждую лапу могучей обезьяны, сильно мешая передвижению.

Табу постепенно изучал сородича. Он успел рассмотреть морду манкли: она была белой, хотя всё остальное тело было полностью иссиня-чёрным. Сильные крупные клыки выпирали наверх, как у кабанов, а глаза горели красными огнями. Вся его спина была исполосована — было видно, что здоровяка здесь жестоко избивали чем-то острым, чуть-ли не сдирая кожу.

Табу дослушал громилу до самых последних слов и был рад решению того. Приградой же между манкли и собратом являлась цепь с огромными наручниками, которые имели замочную скважину. Это Табу заметил сразу, ибо луна хорошо освещала наручи в целом.

Манкли осмотрелся по сторонам и понял, что ключ надо искать у охраны или в главном кабинете. Табу не стал долго тянуть резину и выбрал первое. Если сейчас ночь — то многие спят, так? Так. Если охранник и не один, то ключ у того, который всё время проводит осмотр. Манкли забавно стукнул себя небольшой ладонью по лбу и побежал вдоль высокого забора. Вскоре он удачно миновал задний двор и вышел на переднию часть «тюрьмы». В его глазах сразу нарисовались два охранника, которые сидели за столом. По середине стола стояла лампа, освещающая всё в радиусе нескольких метров.

Подкрасться сзади? Не выйдет — один из охранников все равно заметит. Что же делать? Табу переполз в соседние кусты, начав наблюдать за происходящим.

— Вот же неудача, эу… — прошептал Табу, почёсывая переносицу.

Два смуглых человека сидели за столом, ведя беседу о чём-то своём. Это было единственное, что сдерживало их от сна — на лицах читалась явная усталость и то, что они не прочь вздремнуть, но работа есть работа.

Когда же Табу понаблюдал за ними чуть дольше, он понял, что говорит, в основном, только один из людей. Второй же лишь изредко кивает, сдерживал дремоту. Наконец манкли выждал, что собеседник уже доканал охранника, тот кратко что-то ответил, и, взяв деревянную дубинку, стал двигаться к двери. Выйдя в коридор, он выдохнул и тихо ругнувшись, стал мирно обходить коридоры, крутя в руке своё оружие.

Наблюдения Табу наконец начали давать плоды. Не зря он остался смотреть за охранниками. Ещё немного посмотрев за человеком с дубинкой, манкли заметил, что тот начал уходить по длинному коридору в сторону помещения, где ранее сидели пленники. Табу предположил, что ключи могут быть у любого из них, но выбрать нужно одного. Манкли, почесав затылок, понял, что если на осмотр отправился охранник с дубинкой, то ключи скорее всего у него.

Табу медленно прошёл вдоль тёмной стены, оказавшись за окном, которое находилось параллельно охраннику с дубинкой. Манкли не придумал ничего лучше, да и лучше ничего не было, чем использовать булыжник. Камень размером чуть меньше головы примата оказался в руках у Табу. Он быстро прыгнул в открытое, скорее всего, на проветривание окно, и оказался сзади охранника. Табу сразу запрыгнул на спину человека, не дав шанса на поворот и мигом занёс булыжник над головой врага. Камень с треском ударился о макушку охранника, упав на пол вместе с тем.

— Брат за брата, кровь за кровь, эу! — грозно проговорил манкли, начиная лазать по куртке и штанам охранника в надежде найти ключи.

Кажется, Табу разбил человеку голову — у того из раны потекла тёмная, будто чёрная, кровь. Как бы то ни было, манкли обыскал рухнувшее тело и нашел то, что искал. Нужный ключ был в связке с другими ключами, а это значит, что есть возможность освободить и тех, что остались закрытыми в той комнате, да и в других.

— Эу, отлично!

Вскрикнул хонзай, когда в его руках оказалась связка ключей. Он посмотрел по сторонам и решил действовать. Кровь, что сочилась из головы охранника, никак не заботила и не волновала Табу, ибо он знал, какой вред причинил этот народ народу манкли, так что это была лишь начало кровной мести.

Он бежал по коридору, оценивая, куда ему будет добраться быстрее — до полусотни пленников или до громилы. Как оказалось, до огромного манкли было ближе, но Табу побежал к остальным, ибо здоровяк при отходе мог послужить должным образом. В двери послышался проворот ключа, а следом и отворение самой её. На пороге стоял Табу. Он махал собратьям, начиная выпускать по одному, собираясь идти последним, чтобы прикрыть отход.

Когда все оказались в коридоре, то начинали расползаться по всему зданию, заполняя и громя всё на своём пути. Теперь дело было за малым, освободить громилу. Через минуту Табу уже выскочил на задний двор и стремился к собрату. Как только манкли оказался подле того, то начал открывать тяжёлые, словно титановые, кандалы.

Приматы, словно ревущий горный поток пронеслись по тюрьме, буквально давя и сминая все на своем пути. Сонные охранники не успели среагировать вовремя, однако когда толпа приблизилась к воротам, то их встретил залп из сетеметов. Сети со свистом набрасывались сверху и обездвиживали манкли. Побег понемногу захлёбывался. Тем временем Табу возился с кандалами на лапах их последней надежды.

— Друвс свободен, Друвс свободен! — великан был полон праведного гнева за годы заточения здесь, как только кандалы упали на холодную траву. У него был личный враг среди всего этого сброда, которому Друвс и собирался мстить.

Начальник тюрьмы в это время орал благим матом, приказывая изловить и не покалечить обезьян. Стоя на парапетах, он думал, что уже справился со всем, но громогласный рёв и быстрый грохот шагов его отнюдь не обрадовали, заставив сглотнуть ком, ставший в горле комом. Друвс выскочил из здания злой, как тысяча демонов. В его глазах была боль и ярость, которую он хотел вернуть своим заточителям.

— Друвс убить тебя, злой человек! — прогремел манкли и ударил по груди могучими лапами. Его удары, как барабанный бой, ввергли в ужас людей. Друвс бросился на испугавшихся и стал терзать, ломать, крошить их кости, словно сухие тонкие ветки. Ни у кого из врагов не было при себе хоть чего-то, что причинило бы манкли большой ущерб. Он разрывал сети, освобождая собратьев, после чего бросал эти веревки в людей, сбивая их с ног. Но все же Друвс больше всего хотел добраться до главы тюрьмы, чтобы разорвать его пополам и бросить на прокорм птицам.

Примат поднялся на стену, которая заметно пошатнулась, однако, трусливый тюремщик с отчаянным криком бросился вниз со стены наружу. Манкли хотел было кинуться за ним, но ему напомнили о запертых воротах, которые сможет сломать только он. Вздохнув, Друвс спустился и мощными ударами буквально вырвал ворота с петель. Теперь манкли были свободны и разбегались, кто куда.

Бой в самом здании завязался страшный и кровавый. Дело в том, что в сумасшедшем потоке манкли случайно колечили и друг друга, но слава обезьяньим богам, что несерьёзно. Табу, в отличие от Друвса, сражающегося внизу, прыгал по лестницам и балконам, где за счёт мощности лап сталкивал людей прямо под тяжёлые удары громилы.

Не сразу, но Табу заметил, что к начальнику тюрьму у Друвса особый интерес. Должно быть, ненависть за всю боль, что они причинили тому. Манкли решил помочь большому собрату, как тот помог остальным.

Как только все начали разбегаться на свободу, Табу лишь провожал их взглядом, стоя на балконе чуть выше Друвса. Манкли посмотрел на опечаленного собрата и всё же окончательно решил не сбегать. Он спрыгнул громиле на плечо и весьма легко уместился, ибо был в нескольких раз меньше здоровяка.

— Эу, какие планы, родич? Я могу помочь тебе достать этого мерзкого червя!

Мелкий дождь накрапывал, осыпая мириадами крошечных капель, залитые лунным светом, ночные луга. Всё-таки Фаорбия — до жути красивое место.

Но Друвса не заботила красота этого края. Оторванный от своей родной земли, он всматривался вдаль, пытаясь осознать, куда ему идти.

— Друвс хочет разбить голову того жалкого человека, — ответил манкли, неспешно подойдя к вопящему от боли мешку с мясом. Ноги начальника были сломаны в нескольких местах — из ран торчали острые куски костей, а земля пропитывалась кровью. Жить ему оставалось в любом случае недолго, но этот человек отчаянно держался за тростинку своей жизни и пытался отползти от огромной чёрной тучи, что нависла над ним со свирепым взглядом и устрашающим оскалом.

Но это не спасло того — один хлопок лапой и череп треснул, как яичная скорлупа. Мозги разлетелись по траве на добрые пару метров. Он уже не кричал. Друвс громко фыркнул и с отсутствующим выражением лица побрёл дальше по дороге, что вела вниз со склона.

— Друвс идёт на восток, — сказал он Табу, бросая прощальный взгляд. — Искать дом.

За всем происходящим Табу наблюдал с удовольствием. Но с удовольствием не за то, как жестоко Друвс расправлялся с людьми, а будучи гордым за то, что помог собратьям обрести свободу и за то, что здоровяк смог отомстить за все свои мучения.

Когда голова последнего из людей была раздавлена, Табу сопроводил взглядом убегающих собратьев, а затем, спрыгнув с плеча великана, похлопал того по ноге.

— Удачной дороги, эу, — проговорил тому манкли, осматриваясь вокруг. — Надеюсь, что ты найдёшь свой дом, Друвс.

Табу с грустью проводил здоровяка, взобравшись на крышу здания. Он смотрел вдаль и понимал, что ему некуда идти. Будучи изгнанным из племени на несколько лет, он не имеет права на возвращение. Да и пойти с другими манкли не может, ведь менять своё племя на племя других — не по правилам его народа.

Крупные капли дождя продолжали скатываться уже по мокрой шерсти Табу, который, не обращая внимания на происходящее, всматривался в даль. Что дальше? Куда дальше? Как дальше?

Эпилог

Крепость работорговцев, вылавливающих и продающих манкли, как скот, оказалась уничтожена. Все люди в ней были убиты, а самого хозяина сего заведения нашли возле крепостной стены. Из-за раздавленной головы его узнали далеко не сразу, однако на то указал его толстый именной кошель.

Манкли, сбежавшие из страшного людского плена, вернулись в свои племена и рассказывали про их спасителя — маленького манкли, который смог освободить их и отомстить обидчикам. Очень скоро волна слухов обошла практически все племена и ныне Табу известен, как герой-освободитель.

Друвс продолжает свои скитания в поисках дома. Чёрного великана видели в разных уголках Фаорбии и многие охотники пытаются изловить зверя, однако каждый раз целые отряды таких вот ловцов пропадают, после чего их находят с раздробленными головами.

Сам Табу вернул своё снаряжение, покопавшись среди того, что было в опустевшей крепости. Лишённый какой-либо ясной цели, он также стал скитаться, привыкая к новому миру — миру людей. Со временем он стал гораздо осторожнее и внимательнее, а отличные навыки стрельбы помогали ему охотиться и обеспечивать себя едой. Он искал своё место в новом мире.