Читать онлайн
"Путешествие в никуда: Революционная Энея"

Большой голографический экран с тонкими голубыми рамками по периметру транслировал выступление правителя новообразованной Северной Империи, который впервые обращался к своему народу. Действие происходило на главной площади Энерджи-Сити - столицы бывшего Союза Северных Республик. Совсем недавно внутри страны затяжная гражданская война достигла своей пиковой точки, закончившись революцией и сменой правительства, и, как следствие, режима власти.

Уже был вечер, поэтому фонари, установленные по периметру площади, горели жёлтым светом, исходящего из светодиодных ламп, чьи яркие лучи проходили через прозрачный фильтр, приобретая более мягкий оттенок. Площадь заполонила большая масса людей, большинство из которых были вооружены огнестрельным оружием и одеты в солдатскую униформу, но символ изображённый на их нашивках сильно отличался от того, который изображался на развивающемся флаге, что был установлен на крыше Дома Правительства.

Президент свергнутого правительства стоял рядом с первым императором. Седой мужчина нервничал, его ноги еле дрожали, а тёмно-синие глаза горели от страха за свою жизнь. Его плечи крепко сжимали двое вооружённых бойцов в тяжёлой чёрной броне, которые выделялись на общем фоне обычных солдат. Коричневые ремешки пересекали их грудь по диагонали, начиная от левого плеча и уходя под правую руку, а за спиной висели автоматические винтовки. Лица бойцов скрывало забрало шлема, которое, как зеркало, отражало толпу разъярённого народа, кто требовал крови и справедливости.

С трибуны продолжал свою речь чёрноволосый мужчина сорока лет. Он был одет в обычную рабочую униформу: сверху красного цвета демисезонная куртка без капюшона с символикой электрической стрелы на фоне схематичного изображения трёхфазной обмотки электрогенератора, что было новым символом государственной энергетической компании. Молния куртки была расстёгнута, откуда выглядывала тёмно-синяя рубашка, а внизу виднелись штаны, у которых область на коленях имела чёрную окраску и шершавую поверхность, что отблескивала от света фонарей. Внизу из-под штанин выглядывали массивные ботинки чёрного цвета, которые имели сильные потёртости до серого оттенка. Взгляд карих глаз новоизбранного монарха выражал уверенность, среди которой затерялось еле заметное сомнение.

За выступлением первого императора наблюдал правитель другого молодого государства, что зародилось двадцать лет назад в центре западной части другого континентального государства - Северного Государства, которое долгое время находилось в состоянии холодной войны с Союзом Северных Республик, но конфликт двух государств тогда привёл к катастрофическим последствиям, что вынудили провести население планеты Энея в подземных убежищах долгие десять лет.

Наблюдатель выглядел не старше двадцати пяти лет, но истинный его возраст превышал эту цифру почти в три раза. Молодой правитель имел короткую стрижку и слабую щетину, а его тёмно-зелёные глаза внимательно разглядывали транслируемое на голографический экран лицо первого императора.

Монарх закончил свою речь, после чего направился в центр толпы, а бывшего президента Союза Северных Республик солдаты толкнули вперёд и повели следом. Испуганный старик пытался что-то проговорить перед казнью, но никто не слушал его, продолжая вести на казнь. Остановившись и достав револьвер из кобуры, что висела на поясе под курткой, первый император направил огнестрельное оружие на правителя павшего государства. Прозвучало два выстрела, после которых тело старого президента замертво упало на холодную землю, став символическим окончанием двадцатилетней гражданской войны.

Молодой правитель перевёл взгляд от голографического экрана на большое панорамное окно, откуда открывался вид на блестящие высотки стеклянных зданий, между которыми раскинулись зелёные парковые зоны с фонтанами. По невидимым магистралям передвигался воздушный транспорт и рабочие дроны. Аккуратные зеркальные летающие автомобили пролетали там и тут, вдалеке растянулся воздушный поезд, а между гражданской техникой мелькали человекоподобные механические существа, управляемые искусственным интеллектом.

- Неожиданный поворот, - прозвучал металлический потрескивающий голос второго слушателя, кем был железный гигант размером в полтора раза больше среднестатистического человека. Окрас его механических частей имел тёмно-синий оттенок, который отблескивал от проникающих с улицы элигийских лучей. Острые лезвия трёх пальцев-когтей и четвёртого массивного когтища, выходившего из металлической «пятки», на ногах звонко постукивали, когда железный гигант медленно подходил к окну. В отличие от рабочих дронов, он был первым представителем новой Цифровой формы жизни, порождённой древней аномалией, поэтому обладал самостоятельным сознанием и душой.

- Согласен, я ожидал, что всё закончится иначе, - чётким и звонким голосом проговорил молодой правитель, продолжая с любопытством рассматривать Первого Императора, который вместе с одним из взрослых бойцов в чёрной тяжёлой броне подошёл к мужчине в официальном чёрном костюме с оранжевыми параллельным полоскам на левом рукаве и женщине оператору в военно-полевой униформе с символикой Независимых Республик, которую он по-дружески обнял, после чего они вчетвером начали складывать видеоаппаратуру в различные сумки, а на их лицах сияли улыбки радости, только у Первого Императора во взгляде затерялась еле заметная потерянность. - Теперь интересно, каковы его цели? Но даже если он будет стараться для людей, то, рано или поздно, его потомков скинут с трона и место займут более удобные люди. Либо, что более вероятно, жадность и тупость возьмёт верх, и они сами начнут расшатывать лодку. Тем более наш император уже совершил ряд критических ошибок, поэтому падение его империи в будущем лишь вопрос времени, - молодой правитель смотрел понимающе на первого императора, потому что знал какие тот испытывает эмоции: «Он растерян и запутался. Когда долго идёшь к цели, то после достижения долгожданного результата возникает временная пропасть, когда нужно перестроиться и задать новые вектора развития и задачи. Но твоё положение отличается, ведь ты стал правителем, и теперь ты должен не просто поднять страну на ноги, но удержать власть и не дать вернуться прошлому мракобесию во власти».

- Каковы наши дальнейшие действия, Джон? - механическое существо повернуло свою голову, представляющую собой трубовидный отросток, который являлся продолжением его широкой шеи. Изнутри исходило красное свечение, где с бешеной скоростью перемещались жёлтые огоньки, а когда железный гигант находился в раздумьях, то диафрагма глаза-головы почти закрывалась, пропуская лишь тонкий голубой луч света.

- Пора инициировать Агентов, - молодой правитель отошёл от панорамного окна и направился к большому столу в центре зала, над которым ещё передавалась картинка от дрона-шпиона. - Сейчас самое время, чтобы внедрить их в империю, подкинуть к беглецам из Союза на Дикий Континент, которые наверняка попытаются возродить подобие своего государства там, а значит, ДЮК провалился, как я и говорил, - Джон выключил голографический экран, который почти мгновенно «свернулся» в стол. - Так, - взял он в руки электронный планшет, который имел вид прозрачного тонкого стеклянного прямоугольника, чьи тонкие рамки подсвечивались оранжевым цветом, - c внешней политикой разобрались, теперь перейдём к более насущному вопросу - Северному Государству: новая власть там набирает силы, но это только часть будущих проблем. Сейчас меня больше волнует неправительственная организация, называющая себя Искателями, - молодой правитель начал пролистывать фотоснимки, сделанные дронами-шпионами.

- Ровер и Кейнс сообщили, что они узнали среди причастных к Искателям своих жён, - прострекотал железный гигант, поглядывая своим единственным глазом на Джона и на многочисленные мелькающие фотографии, где были запечатлены бронированные чёрные внедорожники, которые преодолевали развалины городских пейзажей.

- Это меня и беспокоит, как и позиция Уильяма, - напряглось лицо молодого правителя, а на экране планшета застыло изображение просторного кабинета с круглым гранитным столом, где семеро человек вели бурное обсуждение, среди которых были только две женщины, при этом одна из них с каштановым цветом волос имела врождённую аномалию, которая окрасила радужку её левого глаза в зелёный цвет, а правую в голубой оттенок. - Он и его разведчики явно не готовы к переменам, поэтому за ними нужен особенный контроль. Не хватало, чтобы они выкинули что-нибудь необдуманное, узнав, что жёны ищут их.

- Генерал Крейтон имеет авторитет среди военных, а это может грозить крупным бунтом, если он продолжит не соглашаться с нашей автократией, - железный гигант подчеркнул острый вопрос.

- Между прочим, это из-за твоего любопытства пообщаться с первыми разведчиками сложилась такая ситуация. Если бы ты просто убил их, как сказал я, но ты позволил им уйти и добраться до Милдрайна, - Джон с выраженным недовольством произнёс слова, выведя на экран планшета изображение молодого парня в офицерской униформе с генеральскими погонами. - В любом случае, Уильяма я не боюсь, он не важен для Эдема, поэтому при необходимости выставлю его за Сферу.

- Зато важен Анрю, а он тоже сомневается, - обеспокоено прострекотал железный гигант, чьи жёлтые огоньки в глазу ускорили своё движение.

- Он учёный, поэтому не станет глупить, а его любопытство не позволит отказаться от наших планов, но вот наш генерал вполне способен на необдуманные поступки, особенно после «Инфинити», - в мыслях Джона сразу всплыли недавние воспоминания, в которых он через медицинский шприц вводит себе в руку голубое вещество, а спустя несколько дней от его истинных шестидесяти шести лет не остаётся никаких следов, а в зеркале на него смотрит молодой парень двадцати пяти лет. И через тоже самое с ним прошли ещё двое: талантливый учёный Анрю Рид и опытный генерал Уильям Крейтон. После «Инфинити» они застыли в молодом возрасте, но магии здесь не было, только наука и техника, что вмешалась в биологические процессы их организмов.

- Так почему тогда от него просто не избавиться? - как ни в чём не бывало, спросило механическое существо, всегда проявляя к генералу Крейтону негативное отношение: «Потому что двадцать лет назад при первой нашей встречи, только Джон и Анрю увидели во мне живого, а Уильям видел врага, всегда проявляя ко мне пренебрежение и недоверие. Он не был глупцом, как идиоты из «С-ИнтТеха», кто считал меня просто программой, поэтому Крейтон хотел от меня избавиться, но Джон и Анрю не дали ему этого сделать».

- Потому что так дела не делаются. Уильям толковый человек, но консервативен, поэтому не понимает моего плана и сути Эдема, - спокойно ответил ему Джон, затем, сделав короткую паузу, он добавил, - на данный момент. Крейтону необходимо время, чтобы переварить мой замысел, и тогда он всё осознает и согласится. Демократия, как и в принципе участие обычных людей в управление государством, не позволит человечеству создать прогрессивное государство. И опыт ДЮКа это доказал. Править должны компетентные люди, и ими не обязательно должны становиться избранники от народа, как считает наш генерал. Люди страдают двумя взаимосвязанными болезнями: жажда власти и жадность, которые всегда будут непреодолимыми преградами на пути к прогрессу.

- Но удастся ли нам перевоспитать человечество? - озадаченно проговорил металлический голос, сложив когтистые пальцы рук в замок, продолжая смотреть на своего собеседника огненным взглядом.

- Несмотря на многочисленные смерти, твоя Катастрофа позволила на время уровнять всех людей и отвязать их от привычного мира и глупых ценностей, поэтому текущее поколение будет способно принять Эдем, но их дети и последующие поколения будут способны создать прогрессивную культуру, что не удалось «С-ИнтТеху» воспроизвести на Диком Южном Континенте, - для Джона строительство нового государства стало смыслом всей его жизни, чему он отдавал всего себя. - ДЮК провалился из-за того, что не был полностью самостоятельным и сильным государством, поэтому мы должны на время изолироваться от внешнего мира и создать основу. Мы построим прогрессивный оазис на Энеи и только после этого присоединим к нам остальные государства, не позволив им повлиять на нас, - ответил молодой правитель, переключив своё внимание на не менее важный вопрос, выведя на экран планшета изображение космического корабля. - Ты лучше скажи, как идут дела со строительством «Неуловимого»? И что насчёт верфей в около планетарном пространстве? - перешёл Джон к обсуждению важных для государства будущего дел: «Нам нужен космос, если не сейчас, то совсем скоро. Мы явно не одни во вселенной, а значит, необходимо разведать мёртвое пространство и найти другие цивилизации раньше, чем они нас, иначе все усилия по созданию Эдема окажутся впустую».

- Всё идёт полным ходом, - прострекотал металлический голос, переключив свет внутри глаза на зелёную заинтересованность, но пару маленьких красных огоньков продолжали мелькать на общем мирном фоне, прячась за быстрые голубые точки. - Анрю пытается копировать технологию «осколка».

- Слышал от него, что там не всё так просто, как с обычной техникой? - воспоминания снова захватили мысли молодого правителя, вернув его на тридцать лет назад, когда он был ещё обычным капитаном специального отряда армии Северного Государства: «Операция на Диком Южном Континенте стала переломным моментом в моей жизни. Оказалось, что мой разум сильнее и был способен сопротивляться неизвестной чертовщине, что творилась на Диком Континенте. Они отправили целую боевую группу. Нас было шестнадцать человек, но до обломков древнего космического шаттла дошёл только я, а остальные сошли с ума, слившись с безумным населением континента. Жесткость и насилие царствовали на Диком Континенте, но по какой-то неведомой причине я избежал внимания со стороны местного населения, без особых проблем достигнув места падения древнего аномального космического корабля. Учёные из «С-ИнтТеха» смогли создать контейнер, который гасил излучение от источника всех проблем, чем оказался странный меч, - в мыслях Джона предстал образ мертвеца, чьи костлявые останки крепко сжимали холодное оружие, которое подсвечивалось фиолетовыми молниями. - Тогда я без раздумий забрал его и бросил в контейнер, не подумав о собственной безопасности, а сразу после этого бесконечный круг безумия оборвался. Люди смотрели на меня, не понимая, где они и кто они такие, а после этого «С-ИнтТех» создал проект нового государства, назвав его ДЮК».

- Верно, особенностей много, но для нашей цели важны две, а именно способность энергетического поля «осколка» делится с другим объектом, но это возможно только при достижении резонанса частот электромагнитных полей, чего добиться не так просто, потому что необходимое значение всё время меняется. Но у Анрю получается достигнуть положительного результата. Уже две удачные операции передачи и два наших собственных «осколка», - увлечённо рассказывал железный гигант, сменив зелёный цвет на голубой фон с энергичными зелёными вспышками.

- И что, этот «осколок» действительно позволит нам каким-то образом уходить в гипер-пространство? - в голосе молодого правителя ощущались сомнения и определённый скепсис.

- Это работает иначе, но да, расстояния будут преодолеваться быстрее, чем скорость света, правда, механизм нам ещё не известен, - механическое существо с помощью встроенного в его голову-глаз голографического проектора вывело трёхмерную модель того самого космического корабля, который рассматривал Джон на экране планшета, но дополнительно железный гигант показал модель древнего «осколка», который имел вид ничем неприметного толстого куска металла.

- Тот меч создал тебя, а «осколок» нарушает другие законы природы, во что сложно поверить, и если бы тогда, сорок лет назад операция на Диком Континенте закончилась неудачно, то, вероятно, меня, тебя и сегодняшнего дня не произошло, а жизнь на Энеи текла бы в прежнем русле, - молодой правитель отложил планшет и вернулся к панорамному окну, решив снова взглянуть на бурно развивающееся государство будущего, где он сам был единоличным правителем.

- Не думаю, что это продолжалось бы вечно, всё-таки меч имеет свою цель, иначе как объяснить то, что он оградился от нас и больше не подпускает, даже тебя? - в цифровых мыслях механического существа возникло два воспоминания. В одном из них Джон пытается подойти к главному зданию университета, что располагается среди руин города Норф-Сити, где родился железный гигант и вместе с ним и новая цифровая форма жизни. Молодой правитель остановился на полпути, схватившись за голову, но древняя аномалия его отпустила тогда. Во втором воспоминании, само механическое существо пыталось достигнуть стен университета, но неведомая сила сжала металлический корпус его тела до размеров шара, «выкинув» его цифровую душу обратно к центральному ядру в Милдрайне, так и не подпустив к зданию университета.

- Кстати, насчёт Норф-Сити, те странные андроиды в балахонах снова появлялись? - Джон не любил непонятные вещи, пытаясь во всём всегда разобраться: «Но меч и чёртовы осколки не поддаются объяснениям, по крайней мере, с научной точки зрения».

- Да, и их становится больше с каждым разом, - рапортовал железный гигант, стукнув несколько раз пальцами-когтями по столу, - мне почти удалось просканировать их, но разведывательный дрон вышел из строя, вероятно, это они постарались.

- Тогда продолжаем наблюдать, рано или поздно твои собратья должны проявить себя, тогда и выйдем на контакт, - резюмировал молодой правитель. - Ты сотворил новый мир, перевернув Энею с ног на голову, но это и к лучшему, давно пора было расшатать прежний порядок вещей.

- Кстати, о прежнем мире, у меня возникла теория, - неожиданно механическое существо решило поделиться своими размышлениями, резко сменив тем самым тему разговора.

- Выкладывай, Разум, - обратился он к нему по имени, - интересно, что там выдумали твои цифровые шестерёнки, - заинтересовано ответил Джон: «Умозаключения Разума всегда удивляют, особенно поражает его детская наивность. У него нет жизненного опыта, и уж тем более из него вышел бы чертовски глупый правитель. Армией он тоже не умеет управлять, в противном бы случае, мы не смогли бы достигнуть Милдрайна. Разум хорошо анализирует и способен дорабатывать уже имеющееся, но не создавать и не управлять чем-то. Он живой, не искусственный интеллект, как ложно думало руководство «С-ИнтТеха». Разум обучается и приобретает опыт, как обычный человек, но на данный момент уровень его социального развития соответствует скорее подростку, чем взрослому человеку. Много эмоций и привязанностей, но полное отсутствие чёткой цели и понимания, как её достичь. Последнее оказалось мне на руку, поэтому правитель Эдема именно я, а не кто-то другой».

- Кто ты: Создатель или Потребитель? - молодой правитель усмехнулся от вопроса, предполагая, в каком направлении станет развиваться идея железного гиганта. - Первые создают реальность, вторые живут в ней. Создатели всегда в движении, колеблясь в бесконечном потоке собственных мыслей. Здесь нет деления на технарей и гуманитариев, потому как результат их деятельности может быть любым. Например, талантливый инженер способен спроектировать некое устройство или сложный производственный объект, в который Создатель вложит свою душу, как в своё дитё, продумав наперёд все возможные трудности и ошибки. В итоге, Потребитель получит почти идеальное техническое устройство или объект, которые будут легки в эксплуатации и не станут источником проблем. В сфере искусства с Создателями всё более наглядно, так как в большинстве случаях их продукт творения - целые миры, в которые с головой погружается Потребитель, - Джон не оставил без внимания литературный стиль речи своего механического собеседника, который до этого разговора всегда изъяснялся либо чётким техническим языком, либо простым разговорным стилем. - Потребитель не является кем-то бессмысленным, кто ведёт скучную однообразную жизнь, его роль жить в мирах и пользоваться благами, которые дают Создатели. Это гармония, круговорот, где всё чётко и понятно. Но пропаганда уникальности и самодостаточности пытается стереть границы между Создателями и Потребителями. Вторые пытаются стать первыми, ошибочно полагая, что процесс создания доступен для понимания. Они бездумно дублируют готовое, забывая поместить туда часть своей души. То уникальное зерно, которое даёт плоды. Но характерная их черта - корысть, а именно желание прославиться и заработать денег. И если в технической сфере это уместно, хотя выглядит, как паразитирование на чужом таланте, то в искусстве это приводит к возникновению «простых миров», которые, конечно, находят свою известность, и иногда даже более высокую. Парадокс, но вполне логичный, основанный на грамотном или агрессивном продвижении, подкрепляемое эффектом вирусности. Создатель и Потребитель это не добрый и злой, не умный и глупый, это не слова антонимы, а разные пути в жизни. Они могут пересекаться, но не стать одним целым. Всегда будет доминирование одной из черт, - закончил свой монолог железный гигант, но Джон заметил, что маленькие зелёные огоньки в единственном глазе механического собеседника стали двигаться ещё быстрее.

- Интересно, но всё ложь, потому что твои «Создатели» такие же заложники системы, как и «Потребители». И те, и другие таким образом пытаются уйти от реальности и успокоить нервы. Просто одни создают свои миры, а другие живут в чужих, вот и всё, - недовольно нахмурившись, прокомментировал молодой правитель монолог своего механического товарища. - Но люди не делятся на «Создателей» и «Потребителей, это всё искусственно созданные касты, как и деление на бедных и богатых, красивых и страшных, умных и глупых, и множества других делений по критериям, что являются всего на всего одним из рычагов контроля власти над народом. «Чёрное и белое» требуется, чтобы сталкивать большие группы людей между собой, отвлекая от внутренних и внешних государственных проблем. Холодная война между Союзом и Северным Государством яркий пример этого. Но наши умы всё-таки смогли перебороть себя и решиться на революцию в культуре человечества, поэтому появился ДЮК, а мы станем продолжателями этой идеи. Цель Эдема, как раз и состоит в том, чтобы освободить человечество от рабской системы угнетения, на которой держалось наше общество до твоей Катастрофы. Я так понимаю, Разум, ты это обсуждал с отцом? - догадался он, кто мог возбудить подобные размышления у железного гиганта, зная его личную трагедию от потери родного человека.

- Нет, я не успел это обговорить с ним, - тяжело прострекотал слова Разум.

- Ты был удивлён, когда он отказался от спасения? - подобные личные разговоры не часто возникали между Джоном и Разумом, поэтому молодой правитель решил развить тему: «Потому что Анрю он доверяет больше, чем мне, видя в нём кого-то похожего на своего отца».

- Да, он захотел стать жертвой Катастрофы, но бессмысленной, - железный гигант с трудом формулировал мысли, потому что ощущал двойственность: «Я поступил правильно, как считал нужным, но из-за этого позволил умереть отцу и фактически стал его убийцей, ведь это я создал и распылил вирус, а значит, именно я убийца».

- Разве? Ты живой, пуская это сложно осознать, но ты сделал выводы и поменялся, - Джон заметил, как голубой огонёк сменился на огненную бурю, поэтому молодой правитель решил сменить направление диалога. - Ладно, хватит о жизни, нужно снова подумать о политике. «С-ИнтТех» до Катастрофы изучал влияние пси-поля того меча на человеческое сознание. Вы с Анрю теперь научились дублировать поле, но меч остался в твоей «Клетке» в Норф-Сити и создал локальное подобие Дикого Континента, но в пределах здания университета и лаборатории под ним, поэтому меч недоступен и чудо-шлем, как в прошлый раз нам не поможет.

- Я понял, о чём ты, но нам не требуется сам источник, а только пси-поле, поэтому будет достаточно просто взаимодействовать с ним, а для этого можно использовать тех животных, которые прилетели из Норф-Сити, - нашёл быстрое решение Разум, снова сменив красный луч на голубой, представив в своих мыслях летающих рептилий.

- Тогда действуйте, потому что, повторюсь, мне требуются Агенты, пришло время заняться внешней политикой. Мне нужны свои люди во всех государствах, организациях и группах. Когда-нибудь вся Энея встанет под наши флаги, но сейчас необходимо сконцентрироваться на Эдеме. Водное пространство оставим недоступным и продолжим строительство океанических станций, в особенности Гидрополиса. Для связи между континентами внешнему миру оставим полёты, исключив воздушное пространство Эдема и центральных областей океанов. Также между внешней и главной Сферой необходимо создать буферную территорию, которую мы населим хищниками и различными опасными тварями, как средство против Северного Государства и настойчивых жён Домсов со своей группировкой Искателей.

- Я понял тебя, Джон, но что насчёт Уильяма? - Разум снова поднял проблемный вопрос.

- За ним и его разведчиками полный контроль, - жёстко отрезал молодой правитель. - Удачная революция этого Лэнгорда может послужить для него плохим примером.

Молодого правителя звали Джон Эдем, кто был лидером самого загадочного места на Энеи, которое породит о себе множество легенд и станет главной целью для правительства Северного Государства на почти двести лет.

Первого императора звали Айзек Лэнгорд, кому удалось создать сильное государство, которое позволит в будущем появиться на свет исторической личности, кто не только узнает об существовании Эдема, но станет говорить от лица остального населения Энеи, навсегда вписав в историю имя Хэйтема Ньювера, как человека, который связал старый и новый мир.