Читать онлайн "13 тыкв"

- Какое-то невезение, их должно быть тринадцать! – маленький человечек в коротких штанах, в льняной рубашке и в теплой жилетке сетовал на то, что собранных тыкв не хватило ровно на одну.

- Чего ты извелся? – я зашел медленно, словно вспоминая каждый порог, каждый угол этого дома.

Двухэтажный старый дом со скрипучими ступенями, старым порогом и обветшалыми наличниками бросил мне в лицо запах старины.

- Каждую осень мы собираем тыквы и их должно быть ровно тринадцать!

- Не помню такого.

- А давно ты был у нас, чтобы помнить?

Я так устал с дороги, что спорить совсем не хотелось.

- Дела были.

- Дела были настолько серьезными, что ты не хотел навестить своих друзей?

- Весельчак по тебе грустил…

- Я тоже по вам скучал.

- Ай, - человечек махнул рукой в ответ на мои слова.

- Ой, ты всегда был ворчлив!

С этими словами, я прошел в коридор. Услышал знакомый скрип полов, и прошел в зал.

- Быстро же ты забываешь друзей.

Весельчак – кот, который никогда не меняется, был все так же одет в форму, похожую на форму бейсболистов. Он не изменился, все такой же, каким был много лет назад. Я писал про него сказки, когда было тяжело или тоскливо, он и его друзья вытаскивали меня из серости и рутины.

Сами посудите. Зима, сельская местность, темнеет рано, а какие там у нас были развлечения тогда? Это потом, когда я стал взрослый, мы сделали второй этаж, а так это был маленький дом, где каждый ссорился за право посмотреть телевизор. Смотреть-то было особо нечего, всего два канала.

- Я же писал Кроку.

- Родителей хоть не забывал и то, слава богу.

- Как они?

- Болеют. Мы помогаем им иногда.

- Вы – настоящие друзья.

- Ты вот, не очень настоящий.

- Я знаю…

Наконец, мы обнялись. Словно маленький человек, Весельчак повис у меня на шее.

- Надо найти тринадцатую тыкву!

В окно влетел ворон, тут же ставший тем самым маленьким человечком, что встретил меня на пороге.

- Что ты предлагаешь?

- Знаю одного, вернее одно… ну, короче, знаю того, кто может что-то знать.

Здесь всегда росло много кукурузы, в которой утопала фигура погрустневшего чучела. Его тыквенная голова склонилась, словно оно что-то рассматривало или просто задумалось.

- Что нужно? – в наглом вороне, он сразу распознал Крока.

- Грубовато, - Весельчак подобрал картофель, и запустил его в чучело.

- Знаешь, что?! – сойти бы мне, я бы тебе хвост накрутил.

- У тебя уже была возможность, ты ею не воспользовался.

- Мы потеряли тринадцатую тыкву.

- Я здесь причем?

- Моя, вполне законно на моем шесту.

- Ты раньше был мастак пугать народ, да тыквы тырить, - припомнил старый грешок Крок, - за что тебя сюда и вкопали.

- Что было то было.

- Ну да, соседская девочка после такого, до сих пор тыкв боится.

- Подумаешь! Пошутить нельзя…

- Ночью пугать детей своей рожей.

- Свою то видал?

Мне надоели все эти пререкания.

- Короче, - я подошел к чучелу. Оно повернуло ко мне голову.

- С возвращением, старый друг.

На тыквенном лице появилась улыбка.

- Вот он всегда к чучелам хорошо относился.

- Давай так. Мы тебя освобождаем от твоей работы, а ты нам помогаешь найти тринадцатую тыкву.

- Хм… Заманчиво.

- Зачем она вам вообще нужна?

- Если тринадцатой не будет, мы не сможем собрать наши чудеса в старый дом. Не будет подарков, да вообще много чего может случится нехорошего.

Крок деловито сел на плечо чучелу.

- Я согласен… Надоело до чертиков здесь торчать.

- Голову тебе придется поменять. Обратно на твою.

- Собирай, эта то совсем подгнила под дождем.

Из сумки на плече чучела, Крок вытащил мешок с вышитым лицом. Через секунду вместо тыквенной головы, которая тут же превратилась в простую тыкву, на шесте у чучела водрузилась голова из мешка.

- Так даже легче стало, - призналось чучело.

Когда мы его выкопали, первые минуты, оно радостно скрипело своими ногами, наслаждаясь свободой передвижения.

- Разрежь мою бывшую голову, - сказало оно.

Весельчак порылся в своем волшебном кармане. Нащупав что-то острое, он вытащил корабельную саблю.

- Да, я помню, что твой карман всегда был непредсказуем, - пошутил я.

- Он просто со своим характером, - ответил кот.

- Теперь возьми свечу.

Как-раз начало темнеть. Свеча еще тихо горела, освещая осенние сумерки.

- А сейчас…

Чучело многозначно наклонилось над свечой. Деревянная рука, словно костлявая рука старухи зависла над свечой. В тот же момент, свет огня изменился. Из него вырвался зеленоватый луч, пронзивший темноту.

- Идем туда, куда показывает луч, - сказало чучело.

Луч вел нас в лес. Лес совсем был темным, даже желтая и красная листва не спасала от темноты. В нем пахло сыростью и веяло свежестью, как всегда бывает осенью.

- Куда мы идем вообще? – спросил Крок.

- За лучом, - нехотя буркнуло чучело.

- Я вообще спрашиваю, куда он нас ведет.

- Почем мне знать! – нервно ответило чучело, - ты же сам знаешь все эти магические причиндалы, они со своим характером, как сказал Весельчак.

- Уже цитируешь меня, - съязвил кот.

- Как не упомянуть таких славных персонажей.

- Хватит уже! – приказал я.

- Весельчак не виноват, что ты распугал всю детвору в округе. Если бы мы тебя не поймали, все бы дети боялись чудес и магии.

Чучело замолчало. Было видно, что оно не довольно, но годы на огороде дали ему возможность поразмыслить над своим поступком.

- Вот! – оно показало своими деревянными пальцами на воротами.

- Там плачет кто-то?

Я прислушался.

- Никогда не верь волшебным вещам, - предупредило чучело.

- Тебе же приходится верить.

- Я не вещь, я – личность, хоть и не живая.

- Чучело заделалось в философы.

- Постой с мое, таким же станешь.

- Заходим, только держимся вместе. И помним! – Крок стал вороном, - чучело правильно сказало – не верим здесь никому и ничему.

За воротами был совсем другой лес. Веяло так же холодком, только ощущалось что-то совсем иное, совсем непохожее на то, к чему привыкаешь в своем мире.

Красивый лес с алыми листьями, напоминавшими об осени, обдувал нас загадочностью. Веяло прохладой и каким-то ожиданием. Мы стояли на дороге, усыпанной осенней листвой.

- Мне нужны мои прежние силы, - шепнуло чучело.

Весельчак покосился на меня и на Крока.

- Оно право, - проскрипел Крок, - без него будет сложновато.

- Когда мы тебя ловили, то закрепили в печать твои чары, которой можно лишь однажды воспользоваться.

Весельчак полез в свой карман.

- По правде говоря, я и сам давно хотел их тебе вернуть. В целом, ты неплохое чучело.

- Вот она.

- Возьмемся за руки, друзья! – сказал ворон.

Став человечком, он протянул мне руку.

- И пусть никто больше не сможет лишить никого из чудесных существ их силы, какой бы она ни была.

- Полностью меня и не лишили ей, - заметило чучело, - это никому не под силу, но вот контроль над иллюзиями хотелось бы вернуть.

- Давай не порть момент! – фыркнул кот.

В тот же момент печать зашипела, задымилась и испарилась.

- Что чувствуешь?

Крок посмотрел на чучело.

- Я же не живой, что я могу чувствовать, - оно засмеялось.

- Тихо! – я снова услышал плач.

- Давайте разделимся, - предложил Весельчак, - не нравится мне этот плач. Изобразите заблудившихся людей, а мы с чучелом спрячемся позади. Посмотрим, что это за невинный детский плач.

- В кино всегда начинается какая-то ерунда, когда группа разделяется, - поделился я опасением.

- Меньше смотри телевизор, - посоветовал Весельчак.

Они скрылись в темноте, предварительно спрятав свечу, чтобы луч света нас не выдавал.

Мы брели по лесной дороге, листья которой хрустели под ногами.

- Страшновато мне как-то, - признался я.

- И мне, -с казал Крок.

- Тебе то чего? Ты вон, можешь улететь, если что.

- А ты большой!

Внезапно, на дороге появилась девочка. Она сидела, тихо плача.

- Иди, - подтолкнул я Крока, - спроси, чего это она плачет…

- Чего это я, сам иди!

- Ладно, пошли вместе.

Мы подошли к ребенку. На ее белокурой головке виднелась гребешок, а бежевое платьице было испачкано в грязь.

- Девочка, - я набрался смелости, - ты почему одна? Где взрослые?

Девочка перестала плакать. Медленно, как-то неестественно, она встала и так же повернулась в нашу сторону.

В темноте я не смог разглядеть ее глаз. Какие-то две черные пустотности.

- Какие-то глаза у нее, - шепнул я Кроку, - глубоко посажены.

- Да их нет попросту, - ответил Крок.

- Вот блин, это так банально, если хочешь напугать, но так страшно!

Голос девочки был совсем не детским. Каким-то утробным и металлическим.

- Да, это всегда работает.

Рот ее неестественным образом растянулся, обнажим острые зубы.

- Надо звать ребят!

Я повернулся к Кроку, но того не было рядом.

- Ага, - гаркнул ворон над моей головой, - вот я и слетаю, посмотрю, где они.

- Да ты обалдел, Крок! Не оставляй меня!

Я старался придать своему виду уверенности. Не уверен, что это получалось.

- Так вы сами чудесные существа? – девочка неестественно выкрутила голову.

Став на четвереньки, она изогнулась. Руки и ноги стали вытягиваться, приобретая паучьи изогнутости.

- Придется избить ребенка, - заключил я, приготовив палку для обороны.

Что-то отвлекло монстра.

Словно неживое, лицо странного ребенка повернулось в сторону.

- Пугать и мы умеем! – шепнул мне Крок.

Туман окутал дорогу. Что-то заскрипело. Это поворачивалось чучело. Медленно, скрипя и покачиваясь. В темноте, ее фигура обретала еще более жуткие черты.

Кто-то громко выдохнул. Где-то совсем рядом. В темноте мелькнули глаза.

- Не трепыхайся, - гаркнул ворон на ухо, - это Весельчак. Я полетел.

Ворон сел на чучело, у которого засветились глаза и появился светящийся оскал.

- Подойти!

Холодный жуткий голос будто вырвалось из самой лесной темноты.

Я было направился к нему, но кто-то потянул меня в чащу.

- Дурак, куда ты пошел? – это был Весельчак, - испортишь весь эффект.

Монстр-девочка резко повернула неживую голову в ту сторону, где я стоял.

- Вы чего? – проревела она, - я же не знала, что вы свои?

Глаза чучела потухли.

Потом загорелись, но совсем рядом с девочкой. Теперь чучело стояло почти над ней.

Прокричал Крок.

- Да хорош! Я тоже могу и по-плохому! – рявкнул маленький монстр.

- Ближе! – каркнул ворон.

- Аааа! – маленький монстр присел для прыжка, отчего и вовсе стал похож на огромного паука, - не хотите по-хорошему!

Внезапно туман стал гуще. Что-то мелькнуло перед бледным лицом девочки, лишенным глаз.

Это был Весельчак. Он дунул и с его лапы слетел светящийся порошок.

В тумане лицо чучела увеличилось, жуткие светящиеся глаза смотрели прямо в неживое лицо маленького монстра.

На лице его появились глаза и лицо приобрело живой цвет.

- Почти сделалось живым! – заметил Весельчак.

Маленькое чудище совсем потерялось в волшебном тумане. Ему были видны только глаза чучела и его слышался его смех. Все кружилось, почва под ногами пропала. В попытка убежать, маленький паукообразный монстр попал в свою же паутину в чаще.

- Пугать мы и сами умеем, - заметило чучело.

Оно достало свечу. Луч прорезал туман и темноту.

- Дилетанты, - каркнул Ворон.

Теперь уже чудище плакало по-настоящему. Утробно, жутковато и не по-детски.

- Эти мерзости распечатали ворота с помощью тринадцатой тыквы! – Крок сел на ветку, прямо над паутиной.

- Где тыква? – чучело нависло над плачущим монстром.

- У мамы! – проблеяло оно.

- У вас еще и семейный подряд, - заметил я, - вовремя мы успели. Еще немного, и эти твари бы выползли бы в лес.

- Да, прибавилось бы у нас работенки, - Весельчак порылся в своем кармане.

Достав какую-то склянку, он нехотя откупорил ее. Из склянки повеяло розоватым дымком, который сливался с туманом, делая его тоже розовым.

Послышался утробный вопль и треск веток.

- Вот и мама подала голос, - хихикнуло чучело, - а может и папа.

Туман травил монстров. Паукообразные чудища валились с веток, запутывались в собственной паутине.

- Тыква! – Крок обернулся человеком.

- Смотри, не попади в паутину, вдруг кого дым не вытравил, - предупредил его Весельчак.

Вскоре, туман рассеялся. Чучело дуло на свечу, отчего огоньки разлетелись, словно светлячки по лесу. Стало тепло и уютно.

- Забираем, - я поднял оранжевую тыкву, ощутив ее прохладу и тяжесть.

- Я раздам подарки, - сказало чучело, - не хочу быть похожим на этих чудищ. Пусть меня помнят озорным, но не злым.

Уже вставало солнце, когда мы выходили из зачарованного леса. Ворота закрылись и исчезли. Чучело задуло свечу, спрятав в свою сумку.

- По домам, - сказал Весельчак.

- Ты с нами? – он посмотрел на чучело.

- Нет. Я, где-нибудь среди кукурузы отдохну.

Мы рассмеялись. Мы прощались ненадолго. Теперь уже ненадолго.