Читать онлайн
"Космическая волшебница"

Глава первая. Космическая школа

Жила-была на свете маленькая волшебница-Ариша. Была она добрая и умная, отважная и умелая.

А ещё очень любила Ариша Космос. Как засмотрится иногда ночью на Луну и звёзды, на Млечный Путь, прямо дух захватывает. От красоты и глубины небесной…

И решила Ариша поступить не куда-нибудь, а в космическую школу. Выучиться и стать настоящим космонавтом.

Пришла Ариша поступать в космическую школу, а там – толпа огромная, как на демонстрации! Ребята со всей страны приехали!

Как выбрать будущих космонавтов? Нужны умнейшие и сильнейшие, потому что Космос загадочен и непредсказуем. Нужны добрые и храбрые, потому что в Космосе не выжить без помощи друзей. Нужны самые лучшие, потому что космонавты – люди, а не говорящие табуретки из туманности Икея.

И вот начались сложные экзамены.

Сначала нужно было сдать физические нормативы. Пробежала Ариша быстро-быстро, как лошадка промчалась по беговой дорожке, не успел выстрел из стартового пистолета отзвучать. Так разогналась Ариша, что порвала финишную ленточку и с ней на груди за стадион выбежала.

Потом проплыла Ариша в бассейне быстрее всех, от скорости даже из воды выпрыгивая, как рыба-меч.

Потом прошла испытание на выносливость, нужно было провисеть на турнике дольше всех. Целую неделю упрямо висела Ариша на турнике, дожидаясь, пока все соперники вниз попадают, как переспелые груши. Прошла и это испытание. Правда, потом два дня не могла руки вниз опустить.

Потом прошла Ариша проверку на силу и смелость: нужно было залезть в большой аквариум и побороть осьминога. Долго возилась Ариша с этим океанским монстром, но всё же умудрилась сделать так, что оно само себя запутало своими щупальцами.

Потом на пятёрки сдала Ариша географию и астрономию, потом – марсианский язык, потом – русский язык, который ещё сложнее марсианского.

Потом была математика, но этот экзамен лёгким оказался. В своём саду могла Ариша все листочки с одного взгляда пересчитать, поэтому математику знала лучше всех девочек в мире. Например, спрашивает Аришу профессор:

– Сколько будет: восемнадцать квадриллионов сто сорок триллионов пятьсот десять миллиардов сто миллионов разделить на четыре с половиной миллиарда? А потом ещё разделить на сто миллиардов?

– Сорок тысяч триста двенадцать, – не задумываясь, отвечает Ариша. – Совсем простой вопрос, товарищ профессор. – Нет ли посложнее?

Потом сдала Ариша ещё кучу экзаменов: историю планеты Земля, геологию, философию, стрельбу из всех видов оружия… И все на круглые пятёрки!

И ни разу за это время не использовала Ариша свои волшебные способности, хотя, конечно, могла бы превратиться в бабочку, подлететь к окну и подглядеть в экзаменационные билеты. Или осьминога заколдовать. Но не позволила себе такого Ариша. Ведь неправильно это – волшебство использовать в конкурентной борьбе. Нужно своими силами обходиться – решила Ариша.

А после экзаменов начались другие испытания – на изобретательность и находчивость. Например, нужно было широкое озеро преодолеть, не коснувшись воды. Кто-то из ребят бросился планер строить, кто-то – воздушный шар надувать, но Ариша по-другому придумала.

Сбегала она в магазин и купила сто метров резинки. Привязала резинку к двум большим деревьям на берегу озера, так что огромная рогатка получилась. Зарядила саму себя в эту рогатку Ариша, разбежалась, натянула резинку до предела, подпрыгнула – и выстрелила собой на другой берег озера. Поцарапалась при приземлении и несколько синяков получила, но это такая ерунда ведь! Гораздо лучше, чем полдня воздушный шар надувать.

И вот настало самое последнее испытание. Финальное собеседование с директором школы. Нужно было ответить на сто необычных вопросов, один сложнее другого. На девяносто девять вопросов ответила Ариша и вот остался только один.

Смотрит на Аришу директор в толстых очках. И загадывает такую хитрую загадку:

– Что это за создание такое? У неё длинные уши, но она не ослица, не зайчиха и не крольчиха. Она цокает копытцами, когда идёт, но не лошадка. А копытца свои она сбрасывает и меняет часто-часто. Она носит на плечах того, кто хорошо плавает, а сама плавает, как утюг. А в руках носит другого, кто хорошо плавает, но ни разу его близко не видела, а если бы увидела, например, в своей ванне, то в обморок бы упала. И ещё, хоть и много кого на себе носит, больше всего любит, чтобы её саму носили. А в голове у неё пусто, как в футбольном мяче. А живёт она по ночам, когда все люди спят. И не просто живёт, а трясётся, как сумасшедшая макака, которую электрическим током ударило. А когда протрясётся – несётся со страшной скоростью, но скорость эта не её, а чужая! А водится это создание лишь на одной планете, потому что на других до такого не додумались! Время пошло! Пять минут тебе на загадку, абитуриент Ариша!

Очень крепко задумалась Ариша:

«В жизни не разгадаю, что это за чудище такое… Как утюг плавает с длинными ушами… Макака в обмороке… Любит, чтобы её носили вместе с копытами…»

Так захотелось ей сложить ладоши, проникнуть в мысли директора и узнать ответ, но опять не разрешила себе Ариша, потому что всегда старалась быть честной и принципиальной. Даже в такой критический момент.

Четыре минуты уже прошло, но ни одной идеи не было у Ариши. Мерещилось только всякое невозможное, вроде надувного кашалота, на котором жираф плывёт.

Истекает время. Десять секунд осталось, девять, восемь, семь…

Напрягла Ариша голову так, что бантики на причёске развязались и упали на пол… И вдруг догадалась! Пришло решение задачи:

«Да ведь это… Гламурная модница-тусовщица! Из тех, что в Инстаграм свои фотки выкладывает по тысяче в день!!! Вместо того, чтобы делами заниматься! Она цокает, когда идёт, потому что на высоких каблуках! И обуви у неё – как у дурака фантиков! Уши длинные, потому что в каждом по три серёжки. И ещё потому, что сплетни слушает целыми днями! И по телефону болтает без остановки! И в шубе из бобра водоплавающего! И с крокодиловой сумочкой… Понятно, что если крокодила в своей ванне увидишь, то рухнуть в обморок можно. И тусуется по ночным клубам, танцы танцует такие, как будто мартышку электрическим током ударило. И на спортивной машине своего бой-френда разъезжает, а сама и на велосипед не заработает, потому что в голове темно и пусто, как внутри футбольного мяча!».

Так поступила Ариша в космическую школу.

На следующий день начались занятия. Собрались утром все космические школьники в большом зале, а им говорят:

– Дорогие ребята! Всю осень с вами будет заниматься легендарный космонавт! Герой России, знаменитый звёздный путешественник, профессор звёздных наук Марсоходов Андрей Александрович.

Смотрят ребята во все глаза: открывается дверь и заходит… Негр, самый настоящий! Чёрный-пречёрный! Такой, что любая чёрная кошка светлее! Да ещё с большущей чёрной бородой!

Зашёл удивительный негр, поздоровался и говорит на чистом русском языке:

– На цвет кожи и бороды не обращайте внимания, я так сильно загорел, когда облетел вокруг Солнца. Чтобы побелеть обратно, нужно грузовик снега съесть, так что зимой всё пройдёт.

Стал профессор обучать ребят, рассказывать им о тайнах Вселенной, галактиках и туманностях, чёрных дырах и таких приключениях, что никаким воображением не вообразить. Много в Космосе необыкновенного, но и опасного.

Бывают хищные планеты, для которых подлетающие корабли – как комары для лягушки.

Бывают планеты-магниты, от которых оторваться невозможно, разве только на деревянной ракете.

Бывают необитаемые планеты, целиком состоящие из взрывчатки. И стоит космическому кораблю коснуться своим пламенем поверхности планеты, как… Взрыв будет такой, что от корабля винтика не останется.

Иногда возникают космовороты, когда закручивается воронка и со страшной силой втягивает в себя корабли… Встречаются и блуждающие кометы-убийцы.

А разная сила тяжести! На некоторых планетах можно прыгать как кенгуру, да ещё в воздухе подвисать. А на других – чувствуешь себя как муравей, попавший в сгущёнку, так медленно ползти приходится.

А ещё бывают параллельные вселенные, где все события происходят как на Земле, только шиворот-навыворот. Например, в школах ученики учат учителей и ставят им пятёрки за плохие знания. А штаны там носят на голове, а ботинки – на руках. А когда хотят поздороваться – спиной поворачиваются.

Случаются и другие удивительные вещи. Вот как однажды говорил профессор Марсоходов:

– В Космосе нужно быть предельно внимательным – каждую секунду. Я один раз чуть с жизнью не распрощался из-за того, что чихнуть захотелось.

– Расскажите, расскажите, профессор! – загалдели ребята. – Вы в засаде сидели? На охоте? А как чихнули, так вас тигры Сатурна услышали?

– Не совсем, всё гораздо проще было. Представьте себе, лечу я однажды с грузом лунных фруктов. Везу тысячу тонн лунашариков, лунанасов и один небольшой лунарбуз, размером с футбольное поле. Полёт недалёкий, простой, всё спокойно. И вдруг корабль сильно тряхнуло, да так, что в трюме лунашарики просыпались. И опять всё спокойно. Проверил я все системы, работают в штатном режиме. Ни царапины во всём корабле. Сигнала о метеоритной атаке нет, ничего не происходит.

– Что же это было такое? – думаю. – И не догадался я тогда, что корабль вошёл в Петлю Времени. А это такая штука, когда само Время искажается и одна секунда может неделю продолжаться. Или наоборот, неделя пролетает мгновенно. Или другие чудеса со Временем происходят.

И вот, сижу я в кресле, слежу за приборами. И вдруг чихнуть захотелось. Ну, с кем не бывает? Раскрыл я рот, чтобы чихнуть как следует:

– А….а….а….а….

А чихнуть никак не выходит!!! Начал чихать и застрял в этой секунде! Воздух набираю и набираю, рот всё шире и шире, как у бегемота, но «апчхи» не получается! В глазах потемнело, сердце остановилось, упал и лежу как мёртвый. Не знаю, сколько прошло времени, только как-то чихнул наконец. Так сильно чихнул, что чуть корабль не раскололся! Встал еле-еле, шатаюсь, перед глазами всё плывёт.

Вдруг слышу – тревожная сирена гудит!!! Что такое?! Глянул в иллюминатор – и вижу, как слева приближается к кораблю красивый такой бумеранг, как будто из жемчужин сделанный, блестит ярко-ярко.

И понимаю я, что это не бумеранг никакой, а стая астероидов и уже совсем близко! Если хоть одна такая жемчужина (а каждая из них размером с холодильник) попадёт – пробьёт корабль насквозь! Ведь летят астероиды со скоростью пули! И тогда – катастрофа! Рухнет корабль в бездну!

Но паниковать я не стал, это последнее дело для космонавта. Ухватился покрепче за штурвал, врубил третью космическую скорость и стал уходить от бумеранга, снижаясь к Земле. И ускользнул всё-таки, слегка мне только хвост задело! Из-за этого и приземлился я не на космической базе в Битцевском парке, а вообще в Африке, где обезьяны сразу половину лунашариков растащили. Но это уже мелочи.

Вот такая, ребята, коварная штука – Петля Времени! Мне ещё повезло, что я чихать вздумал! А если бы в тот момент уши чистил? И застрял бы в Петле Времени на неделю? Я бы свои уши продырявил насквозь и глухим стал, как тетерев! А в Космосе глухим быть нельзя, нужно чутко слышать, как двигатель работает и приборы попискивают.

Многому научилась Ариша в космической школе. И как с парашютом прыгать и даже без парашюта. И что означают все три тысячи кнопок на космическом корабле, и когда их нажимать нужно. И как защищаться от метеоритного дождя. И что делать, когда корабль в космический шторм попадает и ни одной звезды не видно, чтобы путь проложить. И как отремонтировать корабль, застрявший где-нибудь на Нептуне, когда из инструментов есть только лопата. И как без воздуха обходиться целых три минуты, а без воды и еды – три месяца. И как стрелять из лазерного космического ружья, и что делать, когда в тебя саму стреляют со всех сторон. Очень много предметов было в космической школе, день учебный начинался в семь утра, а заканчивался в полночь. Но не жаловалась Ариша, потому что любила всё задуманное до успеха доводить.

Окончила Ариша космическую школу с золотой медалью, получила удостоверение космонавта со своей фотографией, а также скафандр в подарок. И стала готовиться к первому полёту.

И вот однажды, после тренировки по боевым искусствам и занятий с преподавателем по прыжкам с крыши на крышу, приходит Ариша домой, в свой дворец. Хотела поужинать, а потом всё-таки генеральную уборку сделать. Пропылесосить везде, шторы новые повесить. Зимнюю одежду спрятать. А дальше вот что случилось…

Глава вторая. Земля в опасности

Стоит Ариша у плиты на кухне и готовит себе на ужин оладьи с воздушным шоколадом. Аромат от вкусняшек выплыл из окна и достиг леса. Все зверюшки даже головы повысовывали.

Включила Ариша телевизор, а там идут «Спокойной ночи, малыши». Выросла волшебница из этой передачи, но всё равно иногда приятно посмотреть, чем там Лунтик занимается. Тоже космонавт в своём роде.

Закончился мультик, стал ведущий Хрюша прощаться с телезрителями. «Приятных снов, дорогие ребя…» Не договорил Хрюша. Что такое?! Изменился Хрюшин голос, стал таким, как будто гвоздём по стеклу царапают. Помехи пошли по телеэкрану и заскрежетал Хрюша странными словами:

– Мощь моя неописуема. Армия моя непобедима. Власть моя несокрушима. Вся земная цивилизация передо мной – как муравейник перед танком!

– Что за нафиг происходит?! – подумала Ариша.

Смотрит удивлённая Ариша в телевизор, а там уже распался Хрюша на части и вместо него появилось… Какое-то квадратное рогатое чудовище, похожее на помесь козла с осьминогом.

Решила Ариша, что это телеканал с ума сошёл, ужастик в детское время показывает. Переключила на другую программу, а там – то же чудище. На всех программах – только оно говорит и щупальцами шевелит! И говорит оно так:

– Я – император планеты Химера! Я – Великий Козлопотам!!! Жалкие народы Земли, я дарю вам свою власть над вами!

– Вашу мать! – подумала Ариша. – Если это опять реклама!.. Что можно так рекламировать? Памперсы, наверное. Даже мне не по себе от такой рожи.

А чудовище продолжает:

– Отдайте мне… Половину всего земного электричества! Моей пушке нужно много энергии!

Ариша думает: может ли так быть, чтобы псих сбежал из сумасшедшего дома и залез в телевизор?

– Ещё вот что, – добавило чудище. – Никакие земные богатыри и супергерои мне не помешают. Хоть Бэтмен, хоть Путин – по барабану. Мой флагманский корабль летает со скоростью света. А солдат у меня – столько же, сколько песчинок на всех пляжах Земли! А чтобы вам быстрее думалось – смотрите как стреляет моя пушка!

Поглядела Ариша в окно, а там через всё небо пролетает снаряд размером с магазин «Ашан»…

И вот тут понятно стало, что это никакая не реклама, а действительно Супер-Злодей какой-то влез в телевизор, сразу на все каналы.

– Если вздумаете сопротивляться, – говорит чудище, – убью одним выстрелом ваше Солнце и станет оно просто… Мёртвая звезда. Впрочем, и сопротивляться некому! Шпионы мои донесли, что как раз сейчас лучшие космонавты Земли разлетелись по дальним командировкам. Кто в Созвездии Посейдона, кто в Туманности Андромеды, никого не осталось. Некому воевать со мной, даже скучно!

– Да что же это делается?! – подумала Ариша. – Он целую планету вздумал ограбить?! Забрать электрическую энергию! Чтобы половина всех людей осталась без самолётов и поездов и троллейбусов с трамваями! И без телевизора с мультиками! И без электронных игр! И новогодних гирлянд! И телефона! И аттракционов! И без света по вечерам!!!

Как представила Ариша тёмную вечернюю Москву, где ни одного огонька не горит, – не по себе ей стало.

А чудище в телевизоре повернулось и начало исчезать. Почти исчезло, но вновь вернулось:

– Да, кстати, чуть не забыл одну мелочь. Ещё отдайте мне половину всех живых существ Земли.

Ариша уронила сковородку с оладьями.

А чудище продолжает:

– Наделаю из них пельменей для своей огромной армии, дальний поход предстоит. В общем, не забудьте, примитивные земляне! А лучше запишите: половину электричества и половину всех, кто дышать умеет. Даю вам три земных дня.

Исчез Великий Козлопотам. И телевизор сам выключился. И свет во всём дворце.

– Ничего себе вечер получается! – подумала Ариша. – Вовремя я космическое образование получила.

Обзвонила Ариша всех знакомых космонавтов – никого не оказалось, действительно все разлетелись по командировкам.

Вышла Ариша из дворца с погасшими огнями, посмотрела на небо зорким взглядом космонавта. Вроде бы всё как обычно, но нет. Вон там, слева от молодого месяца, виднеется злая чёрная точка. Это флагманский корабль Козлопотама с огромной пушкой. Совсем мало времени до истечения срока, объявленного Супер-Злодеем.

Встала Ариша на берегу быстрого ручья и стала громко-громко трубить в волшебный рожок, своих друзей созывать на Военный Совет.

Глава третья. Военный совет

Первой прилетела Ворона, бросилась к Арише обниматься. Всё такая же, только вроде бы крылья ещё больше стали из-за дальних путешествий. Просто чёрная орлица с блестящими перьями. Потом приплыл карась Бульфик, растолстевший за лето. Вытащила Ариша толстяка из ручья и в щёки расцеловала. Прямо не карась уже, а небольшой дельфин. И ещё прилетела подружка Вороны – мудрая Сова-Незасыпайка.

Открыла Ариша заседание Военного совета:

– Ну что, дорогие друзья? «Спокойной ночи, малыши» сегодня видели? Где вместо Хрюши – Козлопотам инопланетный? Что делать будем? Если ничего не сделаем – через три дня в нашей родной планете будет дырок больше, чем в целлофановом пакете, в котором ежа несли! Какие есть мысли?

– Нужно принимать бой! Нужно сражаться! – зашумели все.

– Как же сражаться? – спрашивает Ариша. – Корабль Козлопотама летает со скоростью света! На Земле нет таких технологий! Нет таких быстрых ракет!

– Подожди, Ариша, – говорит Бульфик. – Ведь ты сама рассказывала, что известны планеты, целиком состоящие из динамита. Ты разве не можешь аккуратно подлететь к такой планете и поджечь её – чтобы тебя взрывной волной забросило куда нужно? Моментально!

– Я, наверное, вам всем надоела? – спрашивает Ариша. – Как я управлять буду такой скоростью? Куда меня зашвырнёт?! Это как фитиль себе вставить в одно место, поджечь его и считать себя лётчиком!

– Ладно, – сказала Ворона, – тогда нужно немедленно атаковать резиденцию Козлопотама – планету Химеру! Он вернётся и сразимся с ним на его территории, подальше от Земли!

– Идея неплохая, – сказала Ариша, – но вот в чём штука. Эта планета неизвестно где находится. Она где-то в Дальнем Космосе! Ни в одном справочнике её нет! Мы не можем лететь на Химеру!

– Если мы не можем лететь на Химеру, мы должны плыть на Химеру! – вдруг брякнул Бульфик.

– Спасибо, Бульфик, ты очень помог, – кивнула Ариша. – Тебя в любой цирк с удовольствием на работу возьмут.

– Извини, Ариша, глупость пробулькал! – сказал Бульфик. – А если наудачу попробовать? Вылететь за пределы Млечного Пути – и вдруг как раз на Химеру наткнёшься?

Вспылила тут Ариша:

– Понимаешь ли ты, о чём говоришь, Бульфик? Может, ты ракушек объелся? Что значит – наудачу лететь? В Дальний Космос?! Докуда ни один телескоп не достанет! Вслепую, без навигации! На расстояние в миллиарды смурфиков! А что там – никто не знает!!! Может, там – такая странная планета, на которой гамбургеры едят людей! Или там температура, как в духовке, когда пирожки пекутся! Или, наоборот, стужа такая, что снеговик бы не выжил!!!

– Что значит – без навигации? – говорит Ворона. – Ты меня один раз уже в стратосферу забросила. Так что опыт имею. Местность хорошо знаю.

– Какую местность, Воронушка?! Ты не выспалась или съела что-то несвежее? Знаешь ли ты, как огромен Космос?! Для Вселенной – вся наша планета Земля – как пылинка на хвосте динозавра! Как снежинка в Антарктиде! А ты побывала в десяти километрах от Земли и готова уже космическим экскурсоводом работать!

– Хорошо, – говорит Бульфик. – Но ведь Козлопотам наверняка обменивается сигналами с Химерой! Можно проследить путь по сигналу!

– Даже если это и получится, – отвечает Ариша, – если Козлопотам настолько тупой, что не зашифровывает свои сигналы... Тогда возвращаемся к первому вопросу – на чём мне лететь? На петарде? У меня есть небольшая учебная ракета, но на ней можно только до Луны долететь. А в Дальнем Космосе нужен корабль экстра-класса, размером с Останкинскую телебашню! Из драгоценного металла – чистого титана! Я где столько титана возьму? В «Пятёрочке» куплю?

– Слушай, Ариша! – сказала тут Сова-Незасыпайка. – Кажется, я знаю, как решить эту проблему. У древних уральских гор течёт река Кама, широкая, как море… Там, где Кама поворачивает на восток, находятся крупнейшие в мире запасы титана… Мои друзья, уральские медведи, покажут тебе титановое месторождение.

– Гениальная ты птица! – рассердилась Ариша. – Горжусь нашим знакомством! То есть мне нужно на Урал слетать, договориться с медведями, потом откопать гору титана, потом завод построить, чтобы ракету сделать размером с телебашню! Да пока я всё это буду делать, я состарюсь и из ума выживу, прям как ты! Да и как я такую ракету с места сдвину? На дровах полечу в Космос? Или мне вечно сидеть в этой ракете посреди уральской тайги и на медведей смотреть? В ожидании принца, который сможет вытащить меня оттуда?!

– Ну хорошо, Ариша, – согласилась Сова-Незасыпайка. – А нет ли какого-то живого существа, которое умело бы летать со скоростью света? Может, оно смогло бы помочь?

Крепко задумалась тут Ариша. Сложный какой вопрос... Ведь во Вселенной как минимум триллион видов животных!.. И это только травоядные!

Думала-думала Ариша и решила она позвонить своей подруге Кристе, которая дипломную работу по космической зоологии писала. Умная очень девочка и целую библиотеку прочитала про космических животных. Всех она знала – от газообразных мамонтов до говорящих велосипедов.

Позвонила Ариша своей подруге. Сначала, конечно, поболтали немного, часика два, разные слухи обсудили, а потом к главному перешли. Подумала-подумала Кристя, пошелестела учебниками, а потом и говорит:

– Лишь одно живое существо может двигаться со скоростью света. Это Крылатый Единорог-Сладкоежка. Самое прожорливое животное Вселенной. Научное название – поедамус всёподрядус...

– Наверное, он огромный... – думает Ариша. – Как раз сможет перенести меня и корабль.

– Кроме того, Единорог – самое умное животное Вселенной. – продолжает Кристя. – Поэтому второе его название – шарикус провсёмикус. Правда...

– Не тяни, Кристя! Что ещё?

– Правда, во всей Вселенной есть только одно место, где он обитает...

– Ну и где же?! В Ясенево?

– Не совсем… Обитает он… Секундочку… На Юпитере.

– Не близко. А он точно там?

– Не совсем… Проблема в том, что его никто не видел. Слишком быстро летает. Только в древних марсианских хрониках упоминается.

– Какая разница! – зашумели все. – В марсианских хрониках врать не будут! Есть план! Нужно лететь на Юпитер, оседлать Единорога и атаковать Козлопотама! И превратить его в одуванчик! Козлопотама, не Единорога!

– Да, – сказала Ариша. – Отличный план! Давайте проверим, всё ли я правильно поняла. За три ближайших дня мне нужно добраться до Юпитера на несуществующей пока ракете, которую нужно строить пятьдесят лет, чтобы неизвестно как поймать быстрейшее в мире существо, которое никто не видел, но зато описал, какое оно из себя, объевшись марсианских грибов, а затем полететь на нём, чтобы неизвестно как победить Супер-Злодея, стреляющего снарядами размером с магазин «Ашан»? Так получается? Спасибо, что верите в меня. Но нужен всё-таки нормальный план...

Глава четвёртая. Титановая ракета

Распустила Ариша заседание Военного совета и глубоко задумалась. Да, не помогут друзья защитить Землю от Козлопотама. Видимо, самые сложные и ответственные решения в жизни нужно самой принимать… Как же поступить?.. Как добраться до Супер-Злодея? Император Химеры… И с собой никого не возьмёшь, слишком опасно...

Прошлась Ариша в задумчивости по дворцу. Починила электрику, перегоревшую после телепередачи с Козлопотамом. Включила в спальне свет… Вот она – скорость света… Как же быстро свет распространяется… В жизни не поймать Супер-Злодея…

Наконец спать легла Ариша, в надежде, что утром свежая идея появится. А перед сном посмотрела в Интернете новости. Все об одном говорят, паникуют, бежать на Луну собираются, в джунглях или в метро спасаться... Только одна новость привлекла Аришино внимание. Говорилось о том, что в Америке недавно закончилось строительство ракеты, способной долететь до Юпитера. Из чистейшего титана, много лет всей Америкой собирали. Она ещё не испытана, стоит на секретном космодроме в пустыне... Самая крутая ракета Земли... Феррари среди ракет!

Долго не могла Ариша уснуть, ворочалась, бормоча: «Козлопотам негодяйский… Как же добраться до тебя… Ракета американская… Я тебе покажу примитивных землян…»

Наконец заснула Ариша. Но сны ей такие странные снились!

Сначала ей снилось, что посреди уральской тайги строит она ракету, огромную, как многоэтажный дом... Построила наконец, а внутрь попасть не может, код от подъезда забыла...

Потом снилось Арише, как сидит она за компьютером и быстро-быстро считает. Так, если мы растянем рогатку на сто километров, то… А если на тысячу... Секундочку. Посчитала Ариша, а потом зарядили её друзья в гигантскую рогатку, растянули, выстрелили – и Ариша улетает. Но попадает не на Юпитер, а на Меркурий. И сидит там сто лет, ждёт трамвая до дома.

Ещё снилось Арише, как звонит она президенту Америки, Дональду Трампу, и говорит ему на чистом английском языке:

– Хау свинтус? Ду ю шопоголик хип-хоп бамбесямбл?

Но не слышно, что Трамп отвечает, какие-то помехи на линии...

Проснулась Ариша, голова гудит от таких снов. Но что-то делать же надо! И решила Ариша на самом деле позвонить Дональду Трампу. Может, одолжит всё-таки ракету до Юпитера, это уже полдела будет.

Включила Ариша видеозвонок. Гудки, а потом заспанный Трамп появился на экране. Красный, словно из бани вышел. А причёска такая – будто рыжая меховая шапка на голове взорвалась!

Поздоровалась с ним Ариша и начала деловые переговоры. Только Трамп лопочет что-то невнятное, да ещё подхрюкивает. Говорит что-то про русских хакеров, про мексиканцев, которые через забор лезут, про свою причёску… В общем, неадекватно отвечает. Сложно даже разобрать, что он говорит, хоть у Ариши и круглые пятёрки по английскому.

Наконец дошло до Трампа, кто ему позвонил, начал он что-то соображать. И вдруг говорит:

– Одолжу ракету за миллиард долларов в день!

Ариша ему, конечно, отвечает:

– Слушай, Дональд! У тебя солнечный удар, что ли? Какой миллиард? Я, по-твоему, сижу и деньги печатаю? Такое ощущение, что вы, американцы, на какой-то отдельной планете живёте! Выстрелит Козлопотам, проделает дыру в Земле – вам тоже мало не покажется! От его пушки под столиком в МакДональдсе не спрячешься!

А Трамп будто не слышит Аришу!

– И ещё, говорит, – хочу, чтобы во всех учебниках написали, что Россию американцы открыли!

– Чё?! – возмутилась Ариша. – Да что вы там на своём острове возомнили о себе?!

А Трамп говорит: не один миллиард, а два! В чистом золоте!

– Ты хоть и Трамп, а дурак! – рассердилась Ариша и телефон выключила. Не добилась Ариша толку от президента Америки. Ни во сне, ни наяву не получилось договориться.

Разбесил Дональд Трамп Аришу так, что она ещё долго успокоиться не могла. Сумасшедший! Забор строит на границе с Мексикой. Люди дружить должны, а не заборами огораживаться. А уж если общая беда надвигается – нужно вместе бороться.

Успокоилась немного Ариша и думает: сама справлюсь! Я всего в жизни добилась без помощи Трампа, и с этой проблемой разберусь. Как-то измельчали земные мужчины-богатыри...

Вышла Ариша на балкон своего дворца, повернулась в сторону Америки. И как свистнет волшебным свистом! И тут же прилетел к ней могучий невидимый конь – крылатый Западный Ветер.

Вскочила Ариша на него верхом и помчалась прямо в Америку, через Атлантический океан. То высоко летит, так, что от холода дух захватывает, то низко, прямо над волнами, где дельфины резвятся.

Пролетела Ариша над Статуей Свободы, даже краешком платья её задела, над Великими озёрами, Скалистыми горами, Голливудом, где мультики делают. И приземлилась Ариша посреди пустыни американской, где секретный космодром спрятан.

Превратилась Ариша в бабочку и осторожно полетела над заминированным полем, через колючую проволку, прямо к самой большой ракете. Перелетела через ворота космодрома, через охрану, подлетела к ракете... Вверх, ещё выше, где открыт люк командирский... Но не хватает бабочкиных сил взлететь на такую высоту... Снова и снова взмахивает Ариша крылышками, но не может до вершины добраться.

Опустилась Ариша на землю и превратилась обратно в девочку. Вдруг слышит топот со всех сторон и видит, что бежит к ней стража американская, ракету охраняющая!

Тогда Ариша подпрыгнула высоко-высоко, ухватилась за бампер ракеты и быстро вверх поползла, карабкаясь, как на скалу. Остановилась стража американская, высоты боится. А Ариша не стала бы космонавтом, если бы высоты боялась. Лезет Ариша всё выше и выше, прямо к люку, цепляется за каждый выступ.

Добралась наконец, запрыгнула внутрь, запустила систему управления и видит, что горючего хватит, чтобы до своего российского космодрома добраться. Пронеслась Ариша по командирской кабине, нажала сорок кнопок, потянула за сорок рычагов, села в кресло, пристегнулась. Взмыла ракета и за пять минут перелетела Атлантический океан и приземлилась в Битцевском парке.

Смотрит Ариша из иллюминатора – а уже солнце заходит. Заканчивается первый из трёх дней, отпущенных Супер-Злодеем. Нужно лететь немедленно, только дозаправиться как следует. Позвонила Ариша во все бензоколонки и заказала по цистерне лучшего бензина от каждой. Все деньги, которые в доме были, на это потратила. Заправила Ариша полные баки и тут только поняла, что топлива хватит только в один конец. Далеко Юпитер. «Ладно, на месте разберусь, что к чему. Некогда раздумывать».

Проверила ещё раз, взяла ли уздечку и седло для Единорога... И на месте ли приманка – целая тонна шоколадных конфет. Лучшего качества...

Глава пятая. Полёт на Юпитер

Достала Ариша свой новенький скафандр и украсила его блёстками. Всё-таки первый полёт. И ведь летит не просто космонавт, а девочка-космонавт. Написала на борту ракеты суперпрочной краской: «Сдавайся, Козлопотам!» Собрались внизу все Аришины друзья, но такая высокая ракета, что не видно их почти.

Затем разрешила Ариша себе передохнуть пять минут. Но неожиданно для себя уснула, да так крепко!

Туи Ворона подлетела, стучит клювом по обшивке: проснись, проснись, Ариша!

А Ариша только сонно бормочет: команда не распознана...

Но проснулась всё-таки волшебница, собралась. Проверила приборы, пристегнулась в командирском кресле. И сказала Ариша, чтобы саму себя поддержать:

– Ну, поехали! Держись теперь, Супер-Злодей! Памперсами запасайся!

И взяла Ариша курс на Юпитер. Взлетела ракета со страшной скоростью и погрузилась в космическую ночь.

Трудный полёт оказался. Каждые полчаса – то рассвет, то закат, Ариша чуть с ума не сошла. И ещё невесомость – как будто всё время висишь вниз головой. А стоит из командирской кабины выплыть по воздуху – адский рёв двигателей, как будто целая танковая дивизия рычит. И ещё голова кружится от аромата шоколада, которым корабль заполнен. Устала Ариша за первый свой настоящий космический день.

Летит Ариша уже много часов на максимальной скорости. Волнуется Ариша. Хоть и быстрейшая ракета, но ведь ещё надо успеть Единорога поймать... Только завтра утром покажется поверхность Юпитера...

Смотрит Ариша в темень космическую и конфеты ест в задумчивости, чтобы нервы успокоить. Но время уже позднее, а завтра – большой день. Пора ко сну готовиться, хоть в ночнушку переодеться, в тяжеленном скафандре уснуть невозможно...

Внезапно корабль тряхнуло так сильно, что Ариша ночнушку на пол уронила и конфеты просыпала. Запищали приборы, загорелись везде красные лампочки. И тут же дверь распахнулась и зашла незнакомая женщина. Высокая, статная, в платье невиданном, из звёздного серебра. Волосы – пышные каштановые, глаза тёмные, горят как угольки, осанка гордая, движения властные. Необыкновенная красавица. На Аришину маму похожая. И вдруг красавица осматривает капитанскую каюту и строго так спрашивает:

– Чем это ты тут занимаешься? Почему конфеты ешь ночью? Почему фантики валяются? А зубы чистить после конфет Бульфик будет? Почему ночнушка валяется, а не висит на вешалке? И, кстати, где вешалка? А почему уроки не делаешь? Что за бардак ты здесь устроила?!

Ариша даже опешила от неожиданности и возмущения, но быстро в себя пришла:

– Добрый вечер, во-первых. А во-вторых – вы сами кто такая, чтобы на моём корабле командовать?!! Я здесь капитан!!! Захочу – и все конфеты за раз сьем, а ночнушкой полы вымою! А вешалки на космическом корабле не предусмотрены, здесь не гардеробная! Вы, наверное, в магазин шли, да свернули не в ту сторону! А уроки все я ещё в прошлом году сделала!

А женщина ей отвечает:

– Ах ты мартыша! Я кто такая?! Я – знаменитая Ариша-волшебница! Победительница Зимы-колдуньи и её драконов, хранительница мира и космический полководец! И вообще это мой старый корабль, я его узнала!!!

Ариша тут совсем рассердилась:

– Да вы – самозванка космическая! Это я – Ариша-волшебница! Я сейчас вас в гайку превращу!

Тут красавица рассмеялась так, что у Ариши в ушах зазвенело:

– Давай, превращай! Я только присяду, чтобы смотреть на этот цирк было удобнее! Поп-корна у тебя не найдётся? А когда закончишь балбесничать, я тебя в угол поставлю за беспорядок на моём корабле.

Достала женщина мягкое кресло прямо из воздуха, уселась и смотрит насмешливо.

Вспыхнула Ариша, собрала в руках волшебных сил побольше и уже размахнулась, чтобы треснуть как следует незваную гостью, как вдруг заметила у неё на шее точно такую же цепочку, какую сама носила! И ещё увидела Ариша, что женщина причёску поправила тем же самым жестом, каким сама Ариша всегда поправляла свои непослушные волосы! И в голосе её что-то знакомое почудилось. И ещё странными показались слова гостьи о старом корабле. Почему она так сказала, ведь он новенький совсем! И откуда она Бульфика знает?! Всмотрелась Ариша пристально в нахальную красавицу и вдруг догадалась, что происходит!

Поняла Ариша, что попал космический корабль в Петлю Времени!!! Это не какая-то чужая женщина! Это же… Сама Ариша, только лет на двадцать старше!

– Вот я балда! – подумала Ариша. – Чуть саму себя не треснула! Обеим бы мало не показалось! Что я говорю? Каким обеим? Мне и ещё раз мне? Вот так волшебница! Сама с собой почти подралась!..

Только поняла Ариша, кто перед ней сидит, как Петля Времени сразу разорвалась и взрослая красавица исчезла.

– Уфф! – подумала Ариша. – Вот так люди с ума и сходят. Прав был профессор Марсоходов.

Полетела Ариша дальше, но это коварное место, где Петля Времени попалась, на всякий случай отметила в своей путеводной карте.

Настало утро и показался недалеко уже Юпитер... Раскрыв рот от удивления, смотрела Ариша на гигантскую оранжево-бежевую планету, в одиннадцать раз больше Земли. Взглянула Ариша на показания приборов и поняла, что посадку совершить не удастся. Сердится Юпитер, страшный шторм бушует по всей планете, газовые вспышки и взрывы, и ветер такой, что в железные клочки разорвёт любой корабль...

Приняла Ариша решение сесть поблизости – на Европу, спутник Юпитера. Может, и Единорог там тоже от бури спасается?

Приземлилась Ариша, смотрит: покрыта Европа толстенным слоем льда. И мороз убийственный – минус сто пятьдесят градусов! На пределе того, что может скафандр выдержать.

– Ну что же, – думает Ариша. – Это Космос, я же не на Чёрное море приехала. Нужно как-то выбираться и ловить Единорога-Сладкоежку!

Открыла Ариша трюм корабля, высыпала тонну шоколадных конфет прямо на лёд. Выбралась наружу и привязала себя канатом к кораблю, чтобы не унесло в открытый Космос. Подняло Аришу вверх, закружило, натянулся канат как струна. Трещит скафандр от холода. Но Ариша и сама держится, и уздечку держит наготове для Единорога, и седло, и ещё в бинокль смотрит по сторонам, чтобы его не упустить.

Должно, должно появиться это сверхбыстрое создание! Ведь целая тонна лучших конфет! Наготове Ариша, но сомневается всё-таки. Как-то не верится, что самое умное животное во Вселенной можно поймать на приманку из конфет...

Вдруг над горизонтом мелькнула розовая молния, быстро-быстро... И снова – никого вокруг. Замерла Ариша, висит на канате, не шевелится. Только рука почему-то зачесалась...

Смотрит Ариша, а посередине ладони... Сидит... Розовый кузнечик? Нет, малюсенькая розовая лошадка с одним рожком... Размером с цветочный лепесток. И копытцами машет.

– Привет, красавица-великанша! – пискнул Единорог. – Ты ко мне в гости прилетела или так, проездом? Симпатичный скафандр у тебя! Классные блёстки! А что это за штуки ты в руках держишь? На охоту собралась?

– Привет, конечно, – растерянно отвечает Ариша, у самой всё внутри упало. «Вот Кристя! Чукча из библиотеки! Знает всё на свете, кроме того, что единорог такой маленький! Что мне сейчас с седлом и уздечкой делать? На себя саму одевать?».

– Чудесный Единорог! – говорит Ариша. – Ты не поверишь, но я к тебе прилетела. Хотела попросить, чтобы ты примчал меня к кораблю злодея-Козлопотама, который моей родной планете угрожает!

– Я бы помог тебе, – отвечает Единорог, – но ты такая большая! Мне с тобой не взлететь! Тебе нужен кто-то твоего размера!

– Да я уж поняла, – отвечает Ариша, а сама думает: уфф! Что же делать, блин?! Хотя Единорог-то разве виноват, что его природа таким маленьким сделала? Может, он увеличится, когда все конфеты слопает? Их же целая тонна!

Подлетел Единорог к замёрзшей куче конфет и мгновенно всё стрескал вместе с фантиками. И... Ничуть не потолстел! Ни на миллиметр не увеличился! Только стал летать чуть помедленнее.

Вернулся довольный Единорог и сел Арише на указательный палец.

И вот тут не по себе стало Арише. Понимает она, что висит у ледяной поверхности необитаемой Европы, в семистах миллионах километров от дома! С запасом кислорода на два дня и без топлива, чтобы хоть до Луны долететь, где ближайшая пограничная застава землян находится. И с крошечным прожорливым Единорогом на пальце, от которого толку сейчас, как от светофора в аптеке!

Мрачно думает Ариша обо всём этом, но с Единорогом беседует вежливо. Всё-таки первый инопланетянин, с которым лично познакомилась. Может, и последний.

– Хороши ли конфеты, милый Единорог? – спрашивает Ариша.

– Очень вкусные! Спасибо, Ариша, за угощение, – говорит Единорог. – А знаешь что? Отвезти тебя я не смогу, но совет дам... Говорят, что я самый умный в окрестностях. Есть одна штука, которая даже быстрее меня летает! Но использовать её можно только один раз!

– Что? – загорелась Ариша. – Что за штука?!

– Сейчас сама поймёшь, – отвечает Единорог. – Подумай сейчас о тех, кто тебе дорог. Где бы они ни находились!

Удивилась Ариша, но закрыла глаза и подумала о родных и близких, о всех подружках, соратниках из сказочного леса, о профессоре Марсоходове, летающем сейчас где-то в Созвездии Девы...

– Поняла, умница Ариша? – спрашивает Единорог. – Человеческая мысль быстрее скорости света! Ты сейчас за один миг половину Галактики пролетела!

– Это я поняла, – говорит Ариша. – Но как же мне за собственные мысли ухватиться? Ведь они летают в моей голове! А не в Космосе!

– Вообще-то, – отвечает Единорог. – Человеческая голова – тоже Космос. А в твоём случае – всё очень просто, ты же волшебница! Представь себе огромный острый таран, который врезается в корабль Козлопотама. Как представишь – закрой глаза, хватайся за таран со всей волшебной силой, и всё – окажешься прямо посреди битвы! Только времени не теряй! Последний день уже на исходе!

– А как же моя ракета? – спрашивает Ариша. – Здесь её оставить? И наудачу атаковать Козлопотама?

– Только так, – отвечает Единорог. – В Космосе не бывает побед без риска. Захватишь корабль Козлопотама и вернёшься на нём домой. И кстати... Судя по флагу на этой ракете, она не твоя, а американская. Вот пусть американцы её и достают отсюда.

Поблагодарила Ариша Единорога, погладила на прощание обшивку ракеты и включила радиосигнал. Чтобы Трамп понял, куда его ракета подевалась. Ищет, наверное. Всё-таки его собственность, хоть он и непорядочный мужчина оказался.

Закрыла Ариша глаза, представила большущий таран из самой прочной стали, острый как бритва... Ухватилась за таран, открыла глаза и видит...

Глава шестая. Битва в Дальнем Космосе

... что врезался таран в корабль Козлопотама, пробил в нём дыру. Вся гвардия, все прислужники Супер-Злодея в эту дыру наружу вывалились, а Ариша внутрь проскочить успела.

И тут же столкнулась с самим Козлопотамом, бегущим дыру заделывать. Вблизи он ещё страшнее оказался, чем по телевизору. Но Ариша, не давая ему опомниться, пока он своими шестью глазами на неё смотрел, как закричала: «банзай!» – и треснула ему между рогов! Только башкой помотал Супер-Злодей и двинулся на Аришу.

Ещё раз двинула ему Ариша между рогов, схватилась в рукопашной схватке, сцепились они и покатились по полу, всё ломая на своём пути. Вот где пригодились Арише её занятия боевыми искусствами, её тренировки днём и ночью! В бассейне и гимнастическом зале! Потому что Козлопотам оказался силён и проворен как тигр! Хоть и непохож совсем! Наконец изловчилась Ариша, бросила Козлопотама через себя, а сама пулей метнулась в командирскую кабину, сообразила, какие кнопки нажать, и успела вбить координаты того места, где Петля Времени ей попалась.

Только убрала Ариша руки от кнопок, как чувствует, что обхватил её сзади Козлопотам смертельным удушающим захватом. Не вырваться... Теряет уже сознание Ариша, но ещё борется, ещё шепчет: конец тебе, упырь!.. Ты связался не с той планетой и не с той девочкой...

Внезапно корабль тряхнуло так сильно, что даже захват Козлопотама чуть ослабел. Слышит Ариша, как где-то позади, в глубине корабля, звонкий земной голос раздаётся, сердитый-сердитый:

– Это что здесь творится?! Это что за помойка такая?!

Слышит Ариша, как быстро-быстро топает кто-то, врывается в командирскую кабину и кричит:

– Так вот из-за кого весь бардак! Ты что же это... Ты девочку душишь, козёл?!

Выпустил Козлопотам Аришу из своих щупалец и обернулся. А там – стоит большая Ариша-волшебница, разъярённая, из глаз молнии летят! Размахнулась большая Ариша и как треснет Супер-Злодея, он даже к стене отлетел. Снова поднялся Козлопотам и бросился на большую Аришу, а маленькая Ариша в него сзади вцепилась. Повернулся Козлопотам, а с другой стороны его большая Ариша ещё раз треснула, так что пар из башки пошёл. Не справиться ему с двумя Аришами! Попытался тут Козлопотам юркнуть в запасной отсек и катапультироваться из корабля, но не тут-то было! Ударили его две Ариши с двух сторон и всё – не выдержал Козлопотам, лопнул как пузырь. И как клякса по полу растёкся. Не стало Супер-Злодея.

Но перед тем как лопнуть, успел негодяй последним движением дёрнуть за какой-то потайной рычаг... Сразу все кнопки спрятались в панель управления, все системы заблокировались, сложил корабль крылья, развернулся и стремительно полетел куда-то сам по себе.

– Вот враг! Автопилот включил! – догадалась Ариша. – На Химеру полетел корабль, к армии Козлопотама!

Осмотрелась Ариша и видит, что исчезла её взрослая подруга. То есть она сама. Стала Ариша дыру заделывать, чтобы корабль смог долететь хоть докуда-нибудь. Заделала, как смогла, села передохнуть. В иллюминаторы ничего не видно, слишком быстро несётся корабль, только туманности мелькают, как фонари...

И понимает Ариша, что в очередную засаду попала. Дело даже не в том, что на Химере её ждёт огромная армия. В конце концов с разумными существами договориться можно. Кроме Козлопотама и Дональда Трампа, наверное.

Другая есть проблема, посерьёзнее. Кислорода в скафандре осталось только на два часа... Порвался скафандр в битве с Супер-Злодеем... Утекает драгоценный воздух...

Даже если успеет корабль долететь до Химеры – кто знает, есть ли там кислород? А что, если нет?! Вдруг там жители дышат ядовитым хлором? Или вообще, как в цивилизации ботаников, дышат не воздухом, а мыслями друг друга?

– Вот так ситуация... – думает Ариша. – Лечу на автопилоте неизвестно куда, чтобы дышать неизвестно чем! И везу им в подарок кляксу, оставшуюся от их правителя! В такой переделке я давно не была... Но без паники!!! Это последнее дело для космонавта!..

И ещё об одной проблеме подумала Ариша: с пушкой-то что делать, которая сбоку висит?! Ведь там полный боевой заряд! Расстрелять его нельзя, ведь неизвестно, где летит корабль и нет ли поблизости живых цивилизаций! И садиться с заряженной пушкой нельзя – взорвётся корабль при посадке! И полпланеты разнесёт...

Придётся уничтожить корабль и катапультироваться... Но как его уничтожить, если все кнопки заблокированы, автопилот ведь включён! Но без паники, без паники... И как прыгать с парашютом – вдруг воздуха нет? Парашют не раскроется, упаду я с такой высоты и только клякса останется...

Отбросила Ариша все мрачные мысли и за дело взялась. Стала взламывать автопилот. Вот где пригодились напряжённые занятия по информатике – с семи утра до полуночи! Сотни способов применила хакер Ариша и наконец один из них сработал! Корабль летел по-прежнему на Химеру, но получила Ариша доступ к управлению пушкой и катапульте, чтобы с парашютом прыгнуть.

Приготовилась Ариша, смотрит внимательно в иллюминатор. Вскоре дрогнул корабль, расправил крылья и стал лететь медленнее. Видит Ариша, что появилась впереди красноватая планета, и корабль стал вираж делать, заходя на посадку.

И тут же в скафандре обратный отсчёт включился:

– Кислорода осталось на тридцать секунд... Двадцать девять... Двадцать восемь...

Вздохнула Ариша поглубже, навела пушку на крыло корабля, нажала на пуск и одновременно – на кнопку катапульты. Снесло выстрелом крыло корабля, загорелся он и стал разваливаться на куски. И в тот же миг вылетела Ариша из горящего корабля и камнем стала падать на поверхность Химеры...

Мчится Ариша вниз, крутит её, трясёт, мотает из стороны в сторону, то вниз головой, то вверх ногами...

Стремительно приближается поверхность планеты, просто несётся навстречу, а всё ещё непонятно, есть ли здесь воздух для парашюта...

Терпит Ариша, выжидает момента, чтобы за кольцо парашюта дёрнуть... Близится красная пустыня, уже и скалы можно разглядеть... Да, вот это планета... Одна каменистая безрадостная пустыня...

Смотрит Ариша на свои космические часы: «За боротом – плюс 20 градусов по Цельсию». – Уфф! – подумала Ариша. – Хоть температура нормальная, не придётся в морозильник или на сковородку приземляться.

Дальше падает Ариша в свободном падении. «Нужно уже дёргать, а то не успеет раскрыться парашют...»

И тут увидела Ариша, летя вверх ногами, далеко-далеко, на самом горизонте... Небольшое облачко!

– Есть атмосфера! – обрадовалась Ариша. – Пора дёргать за кольцо! Кое-как, но раскрылся над Аришей парашют, парит она как птица, постепенно снижаясь...

И видит уже внизу не только пустыню. Показались химерийские города-лабиринты, с башнями, висячими мостами, дорогами многоярусными... Крыши домов уже различить можно... Какая необычная архитектура... Дома-парусники... Дома-ракеты...

Приземлилась Ариша прямо на площади в центре планеты, в химерийской столице.

Глава седьмая. Завоевание Химеры

Толпы народу бегут отовсюду! Что-то кричат! Наверное, видели, как флагманский корабль Козлопотама развалился!

Сбросила Ариша скафандр, а воздух – совсем разреженный, как на вершине горы. Мало воздуха! Потемнело в глазах у Ариши, пошатнулась она и чуть не упала, но удержалась. И даже улыбнулась приветливо. Надо держаться, вон сколько местных обитателей смотрят во все глаза! Первый раз видят землянку.

«Интересно, что у меня с причёской после скафандра?» – подумала Ариша. Много всяких хитроумных устройств спрятано в скафандре, только зеркальца нет. Космос ведь не конкурс красоты.

Окружили химерианцы Аришу. Похожи на людей, только зелёные! И уши трубочками. Почти все в форме, солдаты козлопотамские. А вид растерянный. И побаиваются, жмутся по сторонам. Многие на четвереньках стоят на всякий случай. Шутка ли – разорвался на части самый мощный боевой корабль Химеры, огонь на всё небо, а прямо из взрыва девочка спустилась на парашюте и стоит себе спокойно. Как будто каждый день с ней такое случается.

Огляделась Ариша, взобралась на какие-то ступеньки, включила автоматический переводчик и говорит во весь голос:

– Уважаемые химерианцы! Приветствую вас от имени прекрасной планеты Земля!

Зашумели химерианцы, задвигались, но к Арише не приближаются, боятся.

– Бросьте бояться! Кто у вас главный? – спрашивает Ариша.

– Главный у нас – солнцеподобный император Козлопотам! – отвечают химерианцы.

Вспылила тут немного Ариша:

– Вы не заметили, что ли, чей это корабль развалился в небе?! Нет больше вашего ужасного Козлопотама! Я принесла вам свободу!

Загудели химерианцы, приподнялись и спрашивают:

– А что такое свобода?

Озадачилась тут Ариша. Первый раз такой вопрос услышала.

– Ну, свобода, мои зелёные друзья, это когда сами выбираете свой путь. Строите жизнь по-своему, ни на каких козлопотамов не оглядываясь. Вот что вы любите делать?

Химерианцы хором отвечают:

– Мы любим то, что любит император.

– Да нет у вас больше никакого императора!!! – рассердилась Ариша. –Кто всё ещё хочет его увидеть – пусть найдет обломки корабля, на одном из них ещё пятно от императора осталось. Вытрите его тряпкой, а потом эту тряпку можете в музее повесить! Человеческим языком спрашиваю: сами-то вы что любите?

– Не знаем.

– Ладно. А что умеете делать?

– Умеем воевать.

– А ещё что умеете?

– Умеем не воевать.

– Вот здесь поподробнее. Не воевать, а что делать?

– Готовиться к войне. Угрожать, качаться, оружие испытывать.

– Тьфу! – даже плюнула Ариша от их бестолковости.

А химерианцы ещё сильнее зашумели:

– Как тебе, великая волшебница, удалось победить императора? Мы все наши знания вложили в его корабль и пушку!

– Вы бы лучше в себя всё вложили, а не в чудище сумасшедшее! – отвечает Ариша. – Вы посмотрите на себя! Ваша цивилизация старше нашей на миллион лет, а вас девочка с Земли спасать должна!

И снова шум со всех сторон поднялся:

– Будь нашей императрицей, девочка! Козлопотамихой Первой!

– Ну нет, только этого мне не хватало! У меня и так забот полно! Не хочу становиться пугалом для мирных цивилизаций! Наведу у вас порядок и домой полечу. Вы мне лучше скажите: вы почему такие агрессивные? Не пробовали не нападать на другие планеты?

– Пробовали.

– И?..

– Тогда между собой воюем.

– Да из-за чего? Что вы не поделили?

– Из-за воздуха. Всем не хватает. Поэтому и пиратством занимаемся, дома дышать трудно.

– А не пробовали так сделать, чтобы воздуха всем хватало?

– Да как же нам это сделать? У нас только земли сколько хочешь.

– Так в чём же проблема?

– А разве можно воздух из земли делать?

– Тьфу! – ещё раз плюнула Ариша от их бестолковости. Успокоилась немного и спрашивает:

– Сколько у вас деревьев?

– Четырнадцать.

– Четырнадцать деревьев на всю планету?!

Поняла тут Ариша, что придётся ещё раз прилететь на Химеру. Без помощи нормальной землянки эти зелёные не справятся.

Побыла немного Ариша на Химере, узнала эту цивилизацию поближе. Удивительные вещи выяснились. Химерианцы достигли небывалых высот в строительстве космических кораблей, причём не простых, а парусных! Научились использовать солнечный ветер. Открыли, что пространство движется волнами... Нужно просто найти течение и скользить по поверхности до нужного берега... Вот поэтому химерианские корабли и летали со скоростью света...

Очень внимательно слушала Ариша, что рассказывают химерианские профессора, в каждую формулу вникала и всё запоминала, чтобы своим учителям рассказать.

Но жили при этом химерианцы бедно. И как-то всё по-дурацки получалось! Вроде того, что сделали учёные огромную пушку для Козлопотама, а потом все боялись его из-за этой пушки... Как-то не получалось у химерианцев думать на шаг вперёд...

Много беседовала Ариша со старшими химерианцами, и сама полезное узнавала, и их старалась хорошему научить. Удивлялись инопланетяне, как много ума может быть в голове одной девочки.

И ещё пришлось отучать химерианцев плеваться. Они увидели, как Ариша плюётся от их бестолковости, и подумали, что это на культурной Земле так принято. Мода сразу пошла!

Но вот засобиралась Ариша домой. Моментально рассчитали химерианцы кратчайший путь до Земли и дали Арише самый быстроходный парусный корабль. Поднялась Ариша на борт, пообещала скоро вернуться. И даёт последние строгие указания:

– Без дела не сидите, пока я летаю туда-сюда! Половину планеты перекопать нужно! А зачем – скоро сами узнаете! И думайте над тем, что делаете и зачем! Все беды и козлопотамы – от пустоты в голове возникают! Но даже космическую пустоту можно добрыми делами заполнить!

И чтобы без глупостей у меня! Войн или пиратства какого! Никаких пушек! И не вздумайте мне статую соорудить или пирамиду какую-нибудь! Не люблю подхалимства!..

Улетела Ариша.

Глава восьмая. Сады Катерины

Вернулась Ариша на Землю, обнялась по-быстрому с близкими, посмотрела новости, которые на всех языках радостно трубили о загадочном исчезновении Козлопотама. И ещё о том, что американские астрономы обнаружили свою ракету на Европе, спутнике Юпитера. Как она там оказалась? Загадка двадцать первого века! Мозги сломать можно!

Искупалась Ариша в тёплом ручье, переоделась из комбинезона, порванного в драке с Супер-Злодеем и прожжённого при катапультировании из его корабля. Надела красивое платье, причёску привела в порядок.

Съела целую пиццу, корзину винограда и ведро мороженого. Сил-то сколько потрачено было!

А потом вышла Ариша на поляну около дворца и клич бросила. Слетелись все дневные птицы во главе с Вороной. Слетелись все ночные птицы во главе с Совой-Незасыпайкой. Неба не видно стало от такого множества птиц... Попросила Ариша наполнить трюм корабля семенами, ростками и побегами всех деревьев и цветов Юга и Севера, Востока и Запада.

И сама Ариша прошла по своему прекрасному саду и по своим кладовым, набрала подарков для химерианцев. Загрузила Ариша химерианский парусник доверху. И без промедления снова полетела в Дальний Космос.

Подлетает Ариша к Химере и видит, как внизу распускаются огоньки салютов, как загорается праздничная иллюминация в городах. Радуются местные жители, все бегут встречать добрую волшебницу с Земли.

Привезла Ариша миллион миллионов саженцев и побегов, да ещё множество семян цветов разноцветных. Принялись все за дело, стали сажать сады, еле успевала Ариша руководить всеми и волшебную силу свою отдавать каждому молодому растению.

Благодатной оказалась почва Химеры, быстро стали расти деревья, сразу же проклюнулись семена, окрепли побеги. Очень скоро расцвели все сады. Закачались верхушки дубов и ясеней, пальм и сосен... Вспыхнули всеми яркими и нежными цветами фиалки и тюльпаны, ирисы и подсолнухи, розы и анютины глазки... Пышная сирень украсила все улицы... Радостной и красивой стала планета.

И химерианцы не могли нарадоваться и надышаться чистейшим воздухом, наполненным всеми ароматами весны и лета...

И удивительно было им самим, что ещё недавно они были под властью какого-то злого козла... И как-то всё само собой стало налаживаться в жизни химерианцев... Сложно посреди такой красоты воевать и пиратствовать, хочется что-то доброе делать... Появились гости с других планет и сами химерианцы поснимали пушки и устремились на своих быстрокрылых парусниках путешествовать во все стороны...

Довольна Ариша, но чувствует, будто всё-таки не хватает чего-то этой планете. Чего-то важного... Словно миссия Аришина не до конца ещё выполнена.

Собралась Ариша улетать, соскучилась по дому. Загрустили химерианцы. Не хочется им расставаться, хоть и на время. Снова предлагают Арише остаться у них императрицей, и снова Ариша им объясняет, что лучше жить без всяких императоров, а своим умом обходиться.

И вот объявила Ариша время отлёта, собралась и взошла на борт корабля. Обернулась, а вокруг корабля – море химерианцев, вся планета собралась провожать.

– И всё же, как нам отблагодарить тебя, удивительная Ариша? – снова и снова спрашивают химерианцы. – Что мы можем подарить тебе?

– Мне самой ничего не нужно, – отвечает Ариша. – Любой земной космонавт сделал бы для вас то же самое.

– Может, и сделал бы! Но до нас не любой долетел, а ты, наша красавица! Мы хотим подарить тебе что-то, что навсегда останется!

– А знаете.... – говорит Ариша. – Есть у меня одно желание!

– Какое, какое?! – заволновались химерианцы, – скажи нам! Всё сделаем!

– Имя другое нужно дать вашей планете. Ну что это такое – Химера? Такое название – как магнит для космических бандитов. Пока всё хорошо, но есть в самом названии злая магия. А в одном земном мультике так говорится: как планету назовёте – так она и поплывёт. Типа того.

– Какое же нам имя выбрать? – растерялись химерианцы, пока один не догадался: как какое? Да в честь Ариши-волшебницы и нужно назвать планету! Будет планета Ариша! Круто звучит!

– Нет, ребята, есть другая идея, – говорит Ариша. – У меня имя, конечно, красивое и необычное, но это нескромно будет... Назовите планету самым дорогим для меня именем, лучше которого нет на всей Земле. Именем моей мамы. Её имя на любой карте неба... Будет сиять как ярчайшая звезда...

Вернулась Ариша к себе, раскинула гамак между двумя пальмами и легла отдыхать.

Да... Напряжённые выдались дни... Три дня – как три года... Ничего себе получилась первая командировка! Какие же приключения дальше будут?

Лежит Ариша, раскачивается немного и вечерним небом любуется. Облака бегут, синие и сиреневые... А вон там – могучий Западный Ветер играет в догонялки с хитрым Восточным ветром... Скоро и месяц появится, белоснежный небесный парусник...

И Юпитер видно невооружённым глазом... Самая большая планета в Солнечной системе... Вот он, оранжевый огонёк...

Вспомнила тут Ариша, что у неё подарок есть. Новая модель телескопа, которую изобрёл профессор Марсоходов вместе с Бульфиком. Мощнейшая оптика...

Смотрит Ариша в новый телескоп, ищет знакомую планету... Вот она – мерцающая голубая точка. Так, подкрутим резкость... Даже видны цветущие сады... И радуга лежит на облаках... Летний дождь был недавно... Чудесная планета Катерина...

Задумалась о чём-то Ариша, снова смотрит на небо без телескопа. А уже ночь опустилась, бесчисленные звезды рассыпались по фиолетовым просторам... Как далёкие огни неведомых звёздных городов... Космос прекрасен. Но лучше всего жить на Земле... И заснула Ариша.

Вот и этой сказке конец. А кто её слушал или читал – самая лучшая девочка на свете.