Читать онлайн "Игра Света. Затмение"

Три дня прошло с тех пор, как Мариэль пропала. Лаврен послал поисковые отряды во все концы Джевелии и, устав от бездействия и бесполезного ожидания, отправился во главе небольшого отряда на запад. Иналия и Фаолин улетели на драконах на поиски в тот же день, как все случилось. А Валсидал, Кирби и Финли остались дожидаться Мариэль в городе, на случай, если она объявится сама.
Неделю втроем они ждали, но от Мариэль вестей не было. Наконец Валсидал не выдержал.
- Я не могу сидеть здесь и просто ждать! – сказал он. – Я отправлюсь ее искать, со спутниками или в одиночку!
- Будем искать вдвоем! – отозвался Кирби. – я не оставлю тебя, дружище!
- Тогда идем втроем! – сказал Финли. – вы же не думали оставить меня здесь?
- Ты еще не оправился. – Кирби положил руку на плечо брату. Рана его долго заживала и все время кровоточила. Лучше бы ему остаться под присмотром лекаря, решил Криби. – Да и если наш Турмалинчик, все-таки вернется, кто-то из своих должен быть здесь. Надежда еще есть. Шумно выдохнув и пробурчав что-то себе под нос, Финли согласился. Без всякого желания он остался почетным гостем во дворце короля Дэрека.
А человек и гном отправились на поиски Посланницы Солнца. Следопыты направились на запад и надеялись перехватить похитителей до реки Драхе, до захваченных земель.
- По дороге они бы не пошли,- рассуждал Валсидал. – их бы сразу заметили, скорее всего Мариэль повели через холмы Смараг-Монд. Там есть где скрыться от чужих глаз.
Путники свернули на узкую тропку, вытоптанную редкими путешествинниками. Они искали и останавливались везде, где им казались следы пребывания Посланницы Солнца. Но следы им лишь мерещились, ибо Фулдур их не оставлял, а Мариэль все еще не приходила в сознание.
А очнулась она, как раз, на следующий день. Оглядевшись она поняла, что находится в очень тесной клетке. Все что Мариэль увидела – это четыре металлические стены с одним маленьким, величиной с ладонь, окошком у самого потолка и замочной скважиной. Пол был весь устлан соломой, а лежала Мариэль, укрытая, тонкой простыней.
Клетка шаталась из стороны в сторону, тряслась и подпрыгивала. Снаружи слышались лошадиный топот копыт, фырчанье и ржание. Кто-то разговаривал, стоял гомон неразборчивых голосов.
Мариэль выглянула в замочную скважину. Все что она увидела – это желтеющая крона деревьев и чья-то лошадь, вышагивающая позади клетки.
На Мариэль нахлынули воспоминания, и только сейчас она заметила, что при ней нет ни доспехов, ни оружия. Даже кинжал, спрятанный в сапоге, куда-то пропал. На ней были только кожаные штаны, белая рубашка, сапоги... И кулон в виде маленького ключика, все еще оставался на шее.
- Обязательно тащить эту клетку? – послышались ворчания из-за стенки, совсем рядом.
- Почему нельзя связать эту девчонку и везти ее на коне, или вообще заставить ее идти пешком! Клетка тяжелая, лошади устали!
- Критин, она без сознания, как она пойдет пешком? А связывать ее нельзя, таков приказ! - ответил другой голос.
- Почему? Зачем Повелителю она нужна невредимой?
- Какое тебе дело? Не суй свой нос. Делай, что велено. Клетку не ты везешь, так и не жалуйся, а то я могу тебе это устроить! Скоро привал.- Мариэль, вдруг, узнала зловещий голос.

«Супер, теперь я в плену у этого чокнутого
Зевса…» - так про себя она называла Фулдура. За его молнии, что вечно змеятся вокруг его пальцев. Ну и еще потому что имя его казалось ей смешным и странным, а «Зевс» было намного привычнее.
Она стукнула кулаком по снеке.
- А ну выпустите меня, негодяи! – воскликнула она. В ответ послышался только хохот.
- А-а, очнулась…- прошипел Фулдур. – веди себя хорошо и быть может ужинать сегодня будешь под небом.
Нет, так ей не выбраться. Нужен более хитроумный план. Она прислушивалась к голосам за железной стеной, а сама думала, как же ей выбраться. Но ничего дельного не приходило ей в голову. Страх постепенно захватывал ее, заставляя сердце стучать быстрее и путая мысли. Что если ей не удастся выбраться? Но ведь друзья наверняка ее ищут! А что если они не успеют? В конце концов она всего лишь шеснадцатилетняя школьница. Как она одолеет бессмертного и его армию. А если она столкнется со Стернадором лицом к лицу? Она ещё не готова! Она ещё меч с трудом в руках держит!

"Стоп, Мариэль, прекрати панику.- приказала она сама себе.- Друзья не бросят меня, а сама я уже кое-что умею. Главное не показывать Фулдуру страх. Он сказал, что может выпустить меня вечером? Будет шанс осмотреться и придумать план. А пока надо успокоиться."

Пытаясь выровнять дыхание, Мариэль занялась совершенно безумным делом. Она стала считать все соломинки, разбросанные по полу. Это оказалось довольно успокаивающим и занимательным процессом.
Прошло никак не меньше двух часов, прежде чем клетка остановилась и дверь со скрипом отварилась. В дверном проеме показался Фулдур.
- Шестьсот семьдесят три тысячи восемьсот сорок две. - выпалила Мариэль и, поймав взгляд Фулдура, который посмотрел на нее как на сумасшедшую, поспешила объяснить. – Соломинок на полу.- и она указала на кучу соломы у дальней стенки.
- Вижу ты нашла чем себя развлечь. Раз ты сосчитала все соломинки, все остальное время тебе придется считать кочки. А сейчас вылезай, тебе нужно поесть! Ты была без сознания неделю. Если копыта отбросить, мне голову снесут.
- Так ты же бессмертный. – сглотнув тугой ком в горле, усмехнулась Мариэль. - Погоди, неделю?- переспросила она, эти слова ее ошарашили.
- Я рассчитывал, что ты придешь в себя уже возле Ураката, но, думаю, неудобств ты нам не доставишь.- Холодно отвечал Фулдур. Колкость пленницы он пропустил мимо ушей.
Мариэль поднялась в полный рост и шагнула к двери, задевая волосами потолок. Фулдур протянул руку, чтобы помочь спуститься, но Мариэль помощи не приняла и сама спрыгнула наземлю.
- Сбежать не пытайся! – предостерег ее Фулдур, блеснув алыми глазами. – далеко не убежишь!
- О, не беспокойся! - заверила его Мариэль. – Сбегать у меня желания пока нет. По крайней мере, пока я голодна. Да и потом - тоже врдяд ли. Так что ночью можете даже караул не выставлять, хотя это уже ваше дело… может завтра, ну или в, ближайшие, пару дней.
А про себя она думала, что поступит глупо, если решит сбегать без плана. Ведь она не знает на что способны ее тюремщики. Надо немного выждать.
- Не в твоем положении ерничать!
- А что ты мне сделаешь? Запрёшь меня снова в клетку? Или щёлкнешь пальцами и отключишь меня? Да положение у меня намного лучше, чем могло быть, учитывая, что я в плену.
- Учитывая, что ты у `меня в плену.- поправил Фулдур.
- У тебя слишком высокая самооценка! Спустись на землю и остынь.
Поймав злобный красный взгляд Чокнутого Зевса, Мариэль демонстративно огляделась, стараясь засунуть страх подальше и держать лицо.
Фулдур одними глазами указал на один из костров, полыхающих в разбитом лагере, вокруг которого расположились солдаты в черных доспехах. Мариэль направилась туда.
Небо затянули серые тучи, судя по мокрой траве под ногами, недавно прошел дождь. В воздухе пахло холодной осенью. Веял прохладный ветерок, заставляя Мариэль дрожать от холода в одной рубашке. А может она дрожала по другой причине. Всё-таки до эльфов, умело скрывающих любые свои эмоции, ей было ещё очень далеко. Страх так и направил вырваться из нее криком отчаяния.
Она подошла к компании, собравшейся у огня, села на колени и протянула руки к согревающему костру. Все вокруг молчали, но с соседних костров доносились оживленные разговоры и хохот. Мариэль окинула взглядом людей: все они были облачены в черное, но масок на них не было. Почему-то, ей казалось, что под этими масками скрываются большие клыки или адские уродливые лица, или что-то вроде того. Но ничего подобного не было, то были обычные люди, да все они были разными: у кого-то были шрамы, у кого-то сильно выдвинута нижняя челюсть, кто-то был косоглазым, но все они были просто людьми. Разве что глаза у них всех были бордовыми. На первый взгляд можно было подумать, что они карие, но приглядевшись... Мариэль стало жутковато и она перестала разглядывать людей.

- Чего тухлые такие? Как буд-то умер кто-то.- спросила Мариэль, деловито опершись на руку и закинув ногу на ногу.- Язык проглатили? Чего молчите-то?
Один из окружающих ее воинов протянул ей миску с какой-то жидкостью отвратительного вида. Мариэль презрительно посмотрела на содержимое.
- Траву мы не готовим! – усмехнулся кто-то над ее ухом.
Мариэль выхватила миску с ложкой из рук насмешника и с жадностью проглотила содержимое. Все-таки голод победил брезгливость.
- Ничего отвратительнее в жизни не ела! Кто тебя готовить учил? Мясо надо с луком варить, что бы не оно воняло.- сказала она, опустошив чашку и отбросив ее в сторону. Солдаты удивленно переглянулись.
- Чего уставились? – спросила Мариэль, поймав на себе ошарашенные взгляды.
- Не часто встретишь эльфа-мясоеда.- Сказал один из воинов
- И не встретили бы вообще, если бы я к вам не попалась.
Мариэль снова повертела головой, оглядывая местность вокруг и оценивая свои возможности. Фулдура в поле зрения не было, но ее окружали человек двадцать. Они расположились на верхушке холма. Допустим, она сейчас выхватит меч у ближайшего солдата, зарубит человек десять (хватит ли у нее на это сил?), потом вскочит на ту серую не привязанную кобылу и ускачет...
- А где остальное войско? Мне казалось, вас было больше. – спросила Мариэль.- Это что, все кто спасся?
- Оставшиеся пара сотен человек, возвращались по тракту. – Ответил солдат.
- Да и от них ничего не осталось, - сказал другой - их разбили два дракона и отряды Джевельян.- в голосе этого воина слышалась горечь. – А когда Фулдуру сообщили об этом разведчики, тот ни капли не огорчился. Ему не жалко людей, он ведь не знает что такое боль и смерть. Ублюдок бессмертный!
- Тише ты!- прервал его товарищ. – не хватало, что бы он еще тебя услышал!
Все эти солдаты показались Мариэль слишком... обычными. Небыло никакой злобы или неоправданной жестокости, которые она от них ожидала. Сейчас она чувствовала себя не пленницей, а гостьей, или путницей, что незнакомые добрые люди приютили у костра. Люди, у каждого из которых есть своя история, свои переживания. Но она точно знала, попытайся она сбежать, они тут же вернут ее в карцер, да еще и голодом заморят, по наставлению Фулдура.
Вдруг ее будто кто-то дернул назад, перед глазами все исчезло на миг. Вместо костра и полчища врагов перед глазами появились Кирби и Валсидал, которые ее звали. Тут же все исчезло, ее будто толкнули вперед и перед ней снова затрещал костер.
Мариэль сразу поняла суть видения: ее ищут! Но почему она видела только Валсидала и Кирби? Что с остальными? Неужели что-то случилось? Нет! Не время об этом думать! Надо действовать. Надо оставить какой–нибудь след. Но ее обчистили, и все что у нее осталось – это одежда и кулон, который терять ей не хотелось. И все-таки лучше поступить именно так. Она поднялась и отправилась подальше ото всех в заросли. Туда, где ее никто не увидит.
- Куда это ты собралась? – остановил ее один из солдат, все остальные замолчали и взялись за мечи.
- Мне надо… э-э-э… как бы… - промямлила Мариэль, намекая на зов природы.
- Ладно, но если через минуту не вернешься, мы пойдем за тобой!
Стоило ей только отойти от костра, как холод снова пробрал ее до костей. Притаившись за деревьями, она стала срочно придумывать, как поступить. Можно бежать, можно бросить здесь подвеску, но найдут ли ее? Вдруг она угодила ногой в почти застывшую грязь и тут же в голову пришла идея. Она наступила туда еще раз, сделав отпечаток ее ступни отчетливее, подобрала ветку и небрежными рунами вычертила в грязи одно слово: «ТУРМАЛИН». Затем прошептала, - Хуттуа. – и грязевая лужа застыла, сохранив надпись. Оставить кулон она не решилась.
- Время вышло! – раздался голос совсем близко. Сердце бешено заколотилось от страха перед разоблачением.
- Да иду я, иду! – крикнула Мариэль, направляясь к разбитому лагерю. Как только она появилась в поле зрения, солдаты успокоились и снова занялись каждый своим делом. Позже к ней подошел Фулдур. Он бросил ей теплый плащ.
-Как мило с твоей стороны. - съязвила Мариэль, укутываясь в него.
- Свяжите ей руки и ноги. – скомандовал он и солдаты тут же бросились исполнять.
Мариэль сопротивляться не стала, понимая, что никак себе этим не поможет и сама подставила запястья подошедшим к ней солдатам.
- Ты не очень похожа на запуганную пленницу, горящую желанием сбежать. – заметил парень, связывающий ей руки.
- А вы не похожи на строгих надзирателей. Да и кто меня запугивал?
Она просидела связанная, подтянув к себе колени, несколько часов. Темнело быстро, на небе сгущались тучи, солнце тусклым пятном спускалось к горизонту. Полный мрак окутал все вокруг и верхушку холма освещали только несколько костров. На небе, затянутом тучами не сияло ни единой звездочки, только луна выделялась желтым размытым пятном.
Мариэль чувствовала себя так, будто неделю страдала бессонницей, а не лежала без сознания. Затекшие запястья и ранения, полученные в бою за Деградар, ныли. Холодный осенний воздух тоже не способствовал хорошему самочувствию. Мысли ворочались в ее голове медленно и лениво, словно увязали в смоле.

Укутавшись плотнее в плащ и подложив под голову связанные руки, Мариэль попыталась уснуть. Наконец усталость взяла свое и после долгих уговоров самой себя, Мариэль задремала. Сон, который преследовал ее долгое время сегодня не посетил ее. Он просто исчез вместе с другими сновидениями. Ей также не явилась и солнечная дева – Анорсель, которая раньше помогала ей в трудных ситуациях. Отдых Мариэль сопровождали непроглядная темень и могильная тишина.
На утро она проснулась раньше всех, даже караульные, которые должны были сторожить ее, храпели во сне. Мариэль пододвинулась к одному из них, как можно тише и аккуратнее вытащила из его ножен нож, перерезала путы на ногах и руках. На запястьях и щиколотках остались глубокие синие следы от веревок. Растерев затекшие конечности, Мариэль подумала о побеге, но поняла, что не в состоянии сейчас бежать. Если на нее нападут, она не сможет отбиться, даже если у нее будет оружие. Слишком сильно болели ее синяки, она не выспалась и думает из-за этого заторможенно. Нельзя с таким помутненным разумом принимать какие-то решения. Вернув кинжал на место, она села на примятую траву у погасшего костра.
Все спали, но Мариэль знала, что противников недооценивать нельзя. Чокнутый Зевс, наверняка, расставил везде ловушки. Вскоре солдаты очнулись ото сна и сильно удивились, увидев Мариэль, спокойно сидящую, по лягушачьи скрестив ноги и вглядывающуюся в небо.
- Ты даже не попыталась сбежать! – заметил тот стражник, кинжалом которого Мариэль разрезала веревки.
- Кто сказал? Да и к тому же, дождь собирается… - лениво растягивая слова, ответила Мариэль. – не хочу промокать, прячась под лапухами.
Мариэль накормили остатками вчерашнего ужина и снова заперли в ее «карете». Стоило им тронуться с места, как грянул гром и хлынул ливень, стуча по металлической крыше. В такую погоду Мариэль любила садиться в мягкое кресло у ,нарисованного ею на стене, камина и по сотому разу перечитывать любимые книги. Но в этот раз у нее не было теплого кресла и камин на стене нарисовать было нечем. Ей было не до сказок. Она была благодарна за то, что сейчас не мокнет, а сидит на сухой соломе и обдумывает план побега. Но ничего не приходило в голову.
Когда отряд остановился на ночлег, дождь уже закончился. Фулдур открыл дверь и тут же в клетку влетел свежий воздух, какой бывает после дождя, пахнущий сырой землей и засохшими листьями. Мариэль и не заметила, как в тесном помещении стало душно.
- Ну что? Сколько кочек насчитала?
Мариэль тут же выпалила цифру первой пришедшую в голову:
- Девятьсот восемнадцать тысяч четыреста пятьдесят три. – тут клетка покачнулась. - Четыре…
В алых глазах Фулдура четко читалось: «Ненормальная!».
Мариэль вышла на усеянную осенними листьями и дикими розами поляну на вершине холма. Чуть ниже росли деревья. Голые ветви из заполняли все пространство внизу, словно небыло земли, а были лишь корявые кроны деревьев. Мариэль видела их в тумане – желтом от заходящего солнца. По краям поляны росли причудливые грибы.

Мариэль уселась у костра, где стопились те же солдаты, с которыми Мариэль провела прошлый вечер.
Ее накормили тушеным кроликом, больше похожим на вареных слизней. И примерно с час, послушав разговоры воинов, Мариэль улеглась спать. Ночь оказалась жутко холодной: по земле стелился прозрачным одеялом туман и дул холодный ветер, пробирающий до костей. То ли от этого, то ли еще от чего, Мариэль проснулась посреди ночи, снова застав своих стражников спящими. Полночи она силилась последовать их примеру, превозмогая холод. Даже не смотря на то, что она была плотно укутана в плащ, она дрожала от холода. Скоро погас и последний источник тепла – в костре лишь, тускло мерцая, дотлевали угли. Стало не выносимо. Мариэль поднялась и огляделась. Бежать сейчас было бы не разумно. Кто-нибудь обязательно только притворяется спящим, а сам следит за ней и каждым ее действием. Да и к тому же Фулдура среди спящих не видно. А вдруг он притаился в тени деревьев, только и ожидая ее ошибки.

Освободившись от пут, она пошла за хворостом. Ей пришлось обламывать ветки деревьев, потому что туман промочил всю выжженную солнцем траву и опавшие листья. Как бы между делом, Мариэль наполняла карманы лепестками диких роз. Она вернулась в лагерь, высыпала ветки в костер и пошла глубже в заросли. По дороге она обо что-то споткнулась. Это что-то тихо звякнуло, ударившись о камни. То оказался чьим-то потерянным ножом с деревянной ручкой и тупым, заржавелым и не длинным лезвием. Любое оружие ей сейчас пригодится, решила она. Мариэль спрятала его под плащем и пошла дальше. Отойдя на безопасное расстояние, она нацарапала этим ножиком на одном из деревьев: «ТУРМАЛИН», а под надписью насыпала лепестков роз. Насобирав еще охапку веток, она вернулась к месту своего ночлега. Но стоило ей только ступить на поляну, как перед ней будто из земли вырос Чокнутый Зевс.
- Что ты там делала? – гневно сверкая налитыми кровью глазами, потребовал он ответа.
- Ветки для костра собирала.- спокойно ответила она.
У Мариэль сложилось впечатление, будто Фулдур, как и драконы, чувствует ложь. Но она ведь не врала ему, лишь сказала ему пол правды. Фулдур смерил взглядом охапку веток и отступи в сторону, освобождая ей путь. Она подошла к давно погасшему костру, и бросила в него веточки. И не успел Фулдур ничего сделать, Мариэль прошептала:
- Валиаста.- из ее ладони полетели искры и, упав на ветки, превратились в языки пламени. Ее обдало жаром, вмиг согревшим ее. Мариэль чувствовала, как Чокнутый Зевс прожигает ее взглядом. Мало того, что она ведет себя в плену как гостья, так еще и магией пользоваться не боится!
Она улеглась, укутавшись в плащ и прижимая к себе найденный ножик. И молилась, что бы Фулдур ничего не заподозрил.