Читать онлайн
"Случайные встречи"

ПОХМЕЛЬНАЯ АМНЕЗИЯ

Виктор с трудом разлепил веки. Туман перед глазами рассеялся, приняв форму небольшой прямоугольной комнаты, очень смахивающей на дешёвый двухместный гостиничный номер. Стол у окна, две кровати по углам, далее к двери холодильник, небольшой шкаф и две кабинки из рифленого стекла, по-видимому, душ и туалет. Словно подтверждая его предположения, раздался звук смываемой воды и из крайней кабинки появился взлохмаченный Михаил с припухшими глазами. На ходу застёгивая молнию на брюках, он угрюмо посмотрел на Виктора и также угрюмо то ли спросил, то ли констатировал:

- Проснулся?

- Вообще-то, можно ещё поспать немного, - Виктор с трудом принял сидячее положение. Комната плавно качнулась, будто лодка у пристани, но «канат» натянулся и вернул её в прежнее положение. – Где мы? Что-то не похоже на наши апартаменты. Нас что, переселили?

- Если бы, - мрачно усмехнулся Михаил и нервно взлохматил и без того взъерошенную голову. – Видишь, окно зарешечено? Где ты видел гостиницы с решётками?

- Неужели мы вчера что-то натворили и нас забрали в полицию?! – встревожился Виктор.

- Нас похитили! – Михаил в отчаянии присел на свою кровать и тут же безвольно сгорбился.

- С чего ради? – Виктор поморщился, стараясь разбудить память. - Может, всё-таки, полиция?

- Для полиции камера слишком шикарная.

- Это для России шикарная, - возразил Виктор. – А здесь, возможно, стандарт. Хотя, по слухам, в Египте тюрьмы хуже наших.

- Похитили нас, понимаешь! Похитили!!! – взвился, было, Михаил, но тут же поник. - Отоспишься, Виктор, теперь за всю прошедшую жизнь. И за будущую тоже. Если, конечно, работать не заставят. Влипли, мать её за ногу!

- Надо подумать, - вновь болезненно поморщился Виктор.

- Думать раньше надо было… - Михаил растерянно пожал плечами. –Я ведь практически непьющий. Так, по праздникам… Но вчера… Будто околдовали!.. Вот что значит нахаляву… Опоили и заточили!.. И память мутная какая-то. Эпизодами. Помню по улочкам бродили… Земляка встретили… Хотя какой он земляк? Где его Днепропетровск и где наш Красноярск!.. Мы его угостили, он нас угостил… Яхту помню… Проститутку! При всех чуть мне минет не сделала. Еле отбился… Наверное, зря? Может, стоило попробовать?.. Тридцать семь лет прожил и ни разу… Н-да… Не она ли нас опоила? Всё мне какой-то коктейль предлагала, а потом… Что же потом? Ты не помнишь?

- Тоже смутно, - Виктор никак не мог осознать серьёзность ситуации. – То, что мы себя как свиньи вели, это точно. Орали: Украина и Россия – братья.

- Почему не сёстры? – Михаил тяжко вздохнул. – Нет, не умеем мы себя за границей вести. Не умеем! Хорошо ещё в таких условиях… Можно жить. А если в погреб посадят, когда выкупа не дождутся? А ведь не дождутся! Я простой бухгалтер. Родители в деревне живут. Сами концы с концами еле сводят. Сестра практически на моём иждивении. Жены нет. Потому один по заграницам и езжу. Вот ты - другое дело. На нового русского похож!.. Правда, с натяжкой… Может, они за тобой охотились? А меня так, за компанию?

- Я, между прочим, себя скромно веду, когда пью, - Виктор с трудом протолкнул слюну в пересохшее горло. – А вот ты, дядя, когда от проститутки избавился на весь ресторан… или что это было?

- Неважно! Что я делал? - Михаил подался вперёд.

- Заявил, что целый гарем купить можешь! Но пользуешься только проверенными бабами, а не грязными уличными девками. И ещё что-то там про гигиену.

- Всё ясно, - Михаил обессилено откинулся назад. – Язык распустил... Всегда хочу казаться лучше, чем есть на самом деле. А тут с пьяни, наверное, совсем пальцы веером… За кого же они меня приняли? За теневого магната? А что, вполне возможно. У них наверняка уже стереотип выработался. Если россиянин не по магазинам, а по ресторанам – значит, новый русский! Значит, вор! Россия – страна воров! Мы воруем там, нас воруют здесь…

- Я никогда ничего не воровал! - категорично заявил Виктор.

- Вот только не надо! - как от надоедливой мухи отмахнулся Михаил. – В русском человеке вороватость заложена с рождения. И если какой умник вроде тебя будет стучать себя в грудь и кричать, что в жизни копейки не украл, значит, он просто не имел возможности украсть эту самую копейку! Всё зависит от положения в обществе. Кто-то ворует миллионы, а кто-то подбирает гвозди, дощечки, винтики, шпунтики. Лежат себе, беспризорные якобы. Но в том-то и штука, что ничейных вещей не бывает! Ничейное оно на помойке валяется. А ты берёшь на рабочем месте.

- Вот ты-то, наверное, и берёшь! – рассердился Виктор.

- Не без греха, - не стал спорить Михаил. - Но на моём пути всегда стоит совесть. Поэтому я здесь, а не в тюрьме, как двое моих предшественниц.

- Если нас похитили, то это, скорее всего, не тюрьма, а какая-то промежуточная база, - Виктор неуверенно поднялся. – Видел я тюрьмы по телевизору.

- По телевизору нам государственные показывают, а это неизвестно чья! - возразил Михаил. – Властям нас за что арестовывать?

- Кто ж их знает? Мы же ничего не помним. Вдруг местному стражу порядка по морде дали?

- Тогда бы и нам физиономии помяли.

- Это в России хулиганов бьют, а здесь, возможно, вежливо сопровождают за решётку. Не забывай, что мы для них иностранцы.

- Иностранцы только у нас имеют особые привилегии, а за границей все равны перед законом! – обречённо возразил Михаил и потухшим голосом добавил. – Да что голову ломать: украли нас. Стопроцентно! С целью выкупа.

- Тогда приму душ, пока в погреб не перевели, - Виктор направился к кабинке. – Потому как от меня им тоже ничего не отломится. Ты простой бухгалтер, но всё-таки бухгалтер! А я всего-навсего составитель поездов. Есть такая рабочая специальность на железной дороге. И здесь я случайно. Шёл по улице, вдруг какая-то пигалица подскочила и давай верещать: ах, какие вы передачи смотрите, ах, какие газеты читаете! Я ей наговорил, уж и не помню чего, и забыл, как звали. А дня через два звоночек. Пригласили на презентацию. Пошёл ради любопытства и выиграл путёвку в Египет. Не совсем бесплатную. Даже очень небесплатную… Жаль, что всё путешествие в Александрии и закончилось… О, да тут и мыло, и полотенце! В такой тюрьме жить можно! Посмотрим, чем кормить будут.

- Да уж не антрекотами! - съязвил Михаил.

- Почему бы и нет? - уже из кабинки выкрикнул Виктор. – Холодильник для чего поставили?

Михаил озабоченно нахмурил брови и пробормотал:

- А в самом деле?..

Каково же было удивление, когда на верхней полке холодильника обнаружил бутылку итальянского бренди.

- Или у них слабо поставлена информация о тех, кого воруют, или мы вчера спьяну много лишнего наговорили… Кошмар! Как бы они нас не убили, разочаровавшись в своих ожиданиях…

И словно повинуясь внутреннему зову, нерешительно подошёл к двери и легонько нажал на неё. Дверь открылась. Пленников даже не удосужились запереть!

КАК В НАШИ ДНИ ПОПАСТЬ В РАБСТВО

Они лежали, тесно прижавшись друг к другу. Две девочки - рабыни из России, на невольничьей постели, состоящей из тонкого матраца и двух серых простыней. Утро нового дня сумрачной змейкой вползало в маленькое окошечко, расположенное под самым потолком, и окутывало невольниц сыростью, от которой не спасали ни простыни, ни длинные ниже колен ночные рубашки, скорее напоминающие мешки с прорезями для рук и головы. Частая дрожь пробегала по юным телам время от времени. Накануне им дали снотворного, чтобы они хорошо выспались. Но его действие давно закончилось. И сейчас девочки тихо перешептывались. Лишь вчера они впервые увидели друг друга в этой камере, а наступающий день мог разлучить навсегда. Сегодня их продадут в рабство. И если старшая девочка уже знала, что такое быть товаром, то младшей эта процедура была знакома только по учебникам истории и старинным сказкам.

- Главное, Танюша, пробудить к себе жалость, - шепотом поучала Алина юную подружку. - Чтобы он увидел перед собой не самку, а маленькую девочку. У тебя это должно получиться. Выглядишь не на тринадцать, а лет на десять от силы. Тебя родители, наверное, плохо кормили. Вот из меня жалостливой не получится.

- Почему?

- Потому, что фигура у меня очень сексуальная. Стоит мужику посмотреть, как у него тут же слюна начинает выделяться. Какая уж тут жалость. Ты - другое дело. Когда тебя купят, подойди к хозяину и доверчиво прижмись к его руке. Может, у него что доброе и проснётся.

- Ты здесь давно?

- Не знаю. Месяц или два… Это как чёрная дыра. Время останавливается.

- А как ты сюда попала?

- По дурости. Знаешь, как я хорошо танцевала там, на родине! В ансамбле при театре оперетты! Меня всегда в первую линию ставили. Сейчас в танцах, особенно народных, мало кто разбирается. Приедем в какую-нибудь деревню с шефским концертом, местный клуб полный, а зрителям, думаешь, наши хороводы нужны? В первых рядах молодые парни сидят. Если сцена высокая, то они готовы на четвереньки упасть, лишь бы нам под юбки заглянуть! А мы специально сексуальные трусики надеваем. Как крутанёмся! В зале ахи и стоны! Докрутилась... Однажды подошёл парень, высокий, красивый. У тебя, говорит, ярчайший талант! Пора этим талантом деньги зарабатывать. И предложил контракт на участие в танцевальном шоу, да не где-нибудь, а на Кипре! Правда, когда сказала, что мне всего шестнадцать, чуть было не ушёл. Я сама, дура, убедила, что возраст не помеха. Сумма контракта загипнотизировала. Мне такие деньги в самых волшебных снах не снились… Мои родители погибли, когда совсем маленькой была. Всю сознательную жизнь с бабушкой жила. А какая с ней жизнь? Тем более сейчас? Хорошо хоть дачка небольшая выручала. За счёт её и выживали. Летом на базаре торговали. Бабушка всё сама хотела, не брала меня с собой. Но я настаивала. И бабушка смирилась. Тем более, у меня лучше покупали. Особенно молодые парни и кавказцы. Как пристанет какой-нибудь с разговорами. Я ему: не мешай торговать! Он сразу всё оптом покупает и в ресторан приглашает. Никто не верил, что мне лет мало. Думали, так их отшить пытаюсь… Не спишь, Танюша?

- Нет, слушаю… А ко мне никто никогда не приставал. Только дразнились. Дюймовочкой звали.

- У тебя всё впереди… Прости, Танюша, я и сама не знаю, что у нас впереди…

Девочки замолчали. Наступившую тишину неожиданно нарушил зловещий скрежет, донёсшийся неизвестно откуда: то ли снаружи, то ли из тёмного угла, а может, из-под кровати? Чтобы заглушить страх, Алина снова заговорила:

- Как я бабушку уговаривала, отпустить меня за границу! А она точно в воду глядела. В нашем городе, говорит, таких шоу в каждой забегаловке. Ты, говорит, Алина, учись, рано ещё по заграницам ездить, как бы на панель не попасть. А мне хотелось перемен в жизни. Я, как Золушка, стремилась за границу в надежде встретить сказочного принца, выйти за него замуж и уже никогда больше не возвращаться на родину. Жалела только о разлуке с бабушкой… В аэропорту она заплакала. Брось, говорит, всё, останься. А Вадим, парень, который меня завербовал, ещё и утешать стал. Мол, не плачь, бабуля, всё будет о*кей… Думаешь, я одна поехала? Со мной ещё шесть таких же наивных дур… Я самая младшая. Только далеко не улетели. Вадим сказал, что в Турции пересадка. Потом, что самолёт сломался и предложил съездить к своему другу. Друзей у него много оказалось. Завели меня в комнату с занавешенными окнами. Раздевайся, говорят, покажи фигуру, а то шоу эротическое, вдруг у тебя дефекты какие. Представляешь, стоят четверо, сами дефектные, грязные, а я должна раздеваться! Наотрез отказалась! Но они раздели. Сорвали одежду и давай вертеть, груди ощупывать. У меня истерика, а им по фигу. Попочка белая – это хорошо, груди упругие - великолепно… В общем, продал меня Вадим в бордель. Я как могла сопротивлялась. А они били, голодом морили. И я сдалась. Сначала только к богатеньким подсовывали. Потом ко всем… Потом по несколько раз в день… Турки – больные люди! Даже не люди – животные, звери! Бедные турецкие женщины! Как они живут с такими…

- А сбежать не пробовала?

- Каждую минуту об этом думала. Но от них не сбежишь. За полгода превратилась в старуху. Страшно стало на себя в зеркало смотреть. Заболела. Хозяева снова бить стали. Будто я виновата, что клиентам нравиться перестала. И вот однажды лежу в каком-то свинарнике, умираю, и вдруг входит натуральный араб. Одет в белые простыни и платок на голове верёвочкой перевязан. Сел рядом со мной и давай через переводчика вопросы задавать. Только я уже и говорить не могла. Фотографию мою всё разглядывал. Некоторые клиенты девочек по фотографиям заказывали. И меня сфотографировали, когда ещё не замученная была. Потом пощупал, погладил и купил… Здесь хорошо, почти как в санатории! Лечат, кормят. Каждый день со мной беседует один, типа психолога. Правильно говорит, красиво. Мол для тебя, Алина, жизнь только начинается. Мы из тебя сделаем звезду гарема. Не об этом ли ты мечтала? Тебя будут любить, выполнять все твои капризы. А рабство… Так это плата за такую жизнь… А я ведь, и правда, об этом мечтала! О красивом богатом муже. Чтоб жить как в раю. А чем гарем не рай? Может быть, повезёт, шейх молодой попадётся. Я его в себя по-настоящему влюблю. Лишь бы снова в бордель не продали…

- Алиночка! - младшая девочка вздрогнула от страха. – К нам кто-то ползёт из угла.

- Не бойся. Это мыши, обыкновенные мыши, - постаралась успокоить подружку Алина, сама испытывающая боязливую дрожь внутри.

- А змеи здесь есть?

- Чего тут только нет, - Алина почувствовала, что страх, зародившийся где-то в ногах, подбирается к горлу, готовясь обхватить скользкой, мерзкой удавкой. Ещё немного, и ужас превратит душу в медузу, выброшенную на берег и тающую под нестерпимыми солнечными лучами. И тогда, чтобы младшая подружка не поняла этого, на одном дыхании спросила. - А как ты сюда попала, Танюша?

- Меня мама привезла. Тут в отель горничные нужны были на летний сезон, - отвлекаясь от тёмного угла, начала рассказывать Дюймовочка. - В нашем городе объявления развесили. Деньги большие предлагали. Мама и завербовалась.

- А папа куда смотрел?

- Папы у меня никогда не было.

- Без папы не рождаются.

- Знаю. Мама всё про полярника рассказывала. Я уже давно поняла, что это за полярник, но маму расстраивать не хотелось. Она меня с собой сначала не брала. Но эти, из отеля, посоветовали взять: морской воздух, заграница, а там, глядишь, и помощницей пристроят. Лишние деньги, никогда лишними не бывают. А тут ещё родственники – дядя с тётей - не захотели со мной водиться. Вот и поехали вдвоём. Мама начала работать. На второй день её изнасиловали. Она кинулась к хозяину. А он сказал, что это входит в обязанности горничной. Тогда она пошла в полицию. Не дошла. Как сильно её избили! Мама захотела вернуться на родину, но её не отпустили. А однажды хозяин отеля пришёл за мной. Я понравилась какому-то туристу. Мама всадила в хозяина кухонный нож. Больше её не видела… Меня ночью засунули в какой-то ящик и привезли сюда.

- Бедная девочка. Может, твоя мама ещё жива?

- Нет, она умерла…

МАГАЗИН, ГДЕ ДЛЯ НЕКОТОРЫХ СБЫВАЮТСЯ ЗАВЕТНЫЕ МЕЧТЫ

Когда Михаил вернулся в комнату, Виктор стоял перед зеркалом и пытался пятернёй причесать волосы.

- Мыло есть, полотенце есть, даже зубочистки есть! Расчёски нету! - раздражённо сказал он. – Или они нас налысо постричь собираются? А тебя, что, на допрос водили?

- Нет, - замялся Михаил. – Я тут прогулялся немного.

- Что значит, прогулялся?

- Смотрю, бутылка в холодильнике, дверь незапертая, - виновато начал объяснять Михаил. – Вот и вышел посмотреть, что снаружи.

- Хочешь сказать, что свобода передвижения не ограничивается этой камерой? – Виктор подошёл к двери и осторожно выглянул в коридор. – Или это и не камера вовсе?

- Мы на втором этаже, - пожал плечами Михаил. – На первом охрана стоит вооружённая. На третьем, точнее, на крыше - никого нет. Видны горы в зелени и море до горизонта.

- С третьего этажа и спрыгнуть можно, - сказал Виктор и тут же почесал затылок. – Если приспуститься на простынях.

- А вдруг нас охраняют так потому, что бежать отсюда некуда? – предположил Михаил.

- Бежать всегда есть куда! - возразил Виктор. – Другое дело, если ты, дядя, туману напустил. Вполне вероятно, что и не в плену мы вовсе. У кого бы спросить?

- У меня! - и на пороге возник молодой человек с выгоревшими волосами и небольшой бородкой.

- А-а, - протянул Виктор, узнавая незнакомца. – Украина и Россия – братья!

- Вот кто нас сюда заманил! - недружелюбно буркнул Михаил.

- На кого работаешь, братан?! - грозно поинтересовался Виктор.

- Спокойно! - повысил голос «братан». – Никто вас сюда за руку не тянул. Наоборот, я всячески отбивался от вашей компании. Так вы: возьми нас с собой, возьми! Ну, взял. Что вас не устраивает?

- Алексей! – Виктор вспомнил имя вчерашнего собутыльника. – А где мы?

- Неужели не помните?

- Да куда уж нам, - усмехнулся Виктор, одарив Михаила ироническим взглядом.

- Вполне возможно, - засмеялся Алексей. – Ох, и погудели вы вчера!

- А ты нет? – с сомнением спросил Михаил.

- Я давно уже себе такого не позволяю, - отрицательно покачал головой новый друг.

- Да не тяни ты, - нетерпеливо попросил Виктор. – Проясни обстановку. Что это за отель?

- Вообще–то мы, если так можно сказать, в магазине, - слегка замялся Алексей. - Или на ярмарке. А ещё точнее, на аукционе!

- Вот оно что, - протянул Виктор. - Я, было, подумал, что мы в руках международной мафии. А, оказывается, в магазине! - Виктор глубоко вздохнул, похлопал себя по груди ладонями. – Вот он – воздух свободы! - и всё-таки решил уточнить. – Значит, мы как бы в гостях?

- Ну, да, - подтвердил Алексей.

- Что-то я загостился! Пора и честь знать. Как нам вернуться в отель?

- Не всё так просто, - Алексей озадаченно оглядел новых приятелей. – Мы на острове. Яхта отплывает только вечером. Можно, конечно, заказать отдельный рейс. Но это стоит немалых денег.

- Вот какое гостеприимство! - Виктор бесцеремонно улёгся на кровать поверх одеяла. – Как на подводной лодке! Корабль невозможно покинуть, даже если поругался с капитаном.

- Скажите, Алексей, - подал голос Михаил. – Мы в этом магазине ничего не успели купить?

- Магазин работает не каждый день, - улыбнулся Алексей. – И вчера он был закрыт.

- Куда же девались деньги? - Михаил растерянно показал пустой бумажник.

Виктор тут же извлёк свой портмоне.

- И мои! - тупой взгляд медленно переместился на Алексея.

- А много пропало? - поинтересовался Алексей.

- Практически всё: тысяча долларов, - потупился Михаил. – Не мог же я столько пропить!

- А у меня полторы тысячи аукнули! - Виктор невесело рассмеялся. – Надо же! В России за такие деньги неделю в ресторанах гудел бы.

- Тысяча долларов стоит билет сюда и обратно, - сказал Алексей. – Вы добровольно заплатили.

- Добровольно?! – вскрикнул Михаил и уже тише добавил. – Что же это за магазин такой, что проезд сюда стоит в три раза дороже, чем путёвка? И на хрен мне этот магазин сдался?! Чем здесь торгуют? Оружием?

- Неужели ничего не помните? – Алексей сокрушённо покачал головой. - Да-а. Умеют русские пить!

- В России все пьют, не только русские, - уточнил Михаил. – Было бы что. А уж за чужой счёт!.. Мы-то как раз и не умеем, если ничего в памяти не отложилось. Это ж надо! Тысячу долларов отдать за проезд сюда! А на какие шиши покупки делать? У меня мелочь одна осталась.

- Нехорошо получилось, - согласился Алексей. – Но ничего: походите, посмотрите. Такой товар навряд ли у себя в России увидите.

- Чем же здесь торгуют? - Виктор небрежно бросил пустой портмоне на столик.

- Людьми, - просто ответил Алексей.

- Что?! – брови Михаила поползли вверх.

- Рабынями, - уточнил Алексей.

- Да иди ты! - Виктор тут же забыл об утрате, подавшись вперёд.

- А рабами, мужчинами тут не торгуют? – с опаской спросил Михаил.

- Мужчинами не торгуют, - рассмеялся Алексей.

- Ни фига себе! - присвистнул Виктор.

- И я сам напросился на этот остров? – чуть ли не в шоке спросил Михаил.

- Конечно, - убеждённо ответил Алексей. – Я не хотел вас брать. Как чувствовал, что могут возникнуть проблемы. Так вы на коленях упрашивали!

- Вот упился, на ногах стоять не мог! - чертыхнулся Михаил. – Это всё от коктейля. Мне эти рабыни совсем ни к чему!

- Как бы не так! - загорячился Алексей. – Ты умолял со слезами на глазах. Говорил, что с детства мечтаешь о послушной, красивой жене-рабыне!

- Прямо с детства? – недоверчиво улыбнулся Михаил.

- Я не вру! - Алексей занервничал.

- Да я тебя и не обвиняю, - обречённо выдохнул Михаил. – Сам виноват. А послушная, она, конечно, лучше. Скандалов меньше.

- И ребёнка от тебя требовать не будет, так как ты не в состоянии, - осторожно продолжил Алексей.

- И про это говорил?! – смутился Михаил.

- Говорил, - Алексей виновато потупил взгляд. – Ещё говорил денег – прорва, на целый гарем хватит. И место есть: в тайге дворец под охраной бывших омоновцев с собаками.

- Ничего себе: скромный бухгалтер! - хмыкнул Виктор.

- Сильно, напился. Впредь урок, - вздохнул Михаил и, посмотрев на соседа, неожиданно вспылил. - Да! Я – скромный бухгалтер! Дворец в тайге! Мало ли что спьяну наговоришь!.. Есть у меня дача небольшая с мансардой в садоводческом обществе «Тайга». Четыре сотки. Рядом со сторожем. У сторожа собака. С телёнка ростом! Я сторожу приплачиваю немного, чтобы он за моим участком присматривал. И знаете, помогает! В отличие от других, вещи на даче не пропадают!

- А урожай?

- Что урожай? Я там одну картошку сажаю. На даче надо отдыхать. Две берёзы как раз имеются.

- Две берёзы… зачем? – не понял Алексей.

- Для гамака! - Михаил сник и стал нервно расхаживать по комнате. - Да! У меня не может быть детей! А семью иметь охота! Вот и высказал заветную мечту, – Михаил остановился посреди комнаты и потерянно развёл руки в стороны. – Только зачем мне рабыня? Мне любовь нужна! Живу ожиданием встречи с прекрасной незнакомкой. Нет, конечно, были в моей жизни… всякие… но не то…

- Да ты не расстраивайся, - Алексей сочувственно положил руку на плечо Михаила. – Это я виноват. Видел же, что ты не в себе. Вернёмся в Александрию, верну тебе… пятьсот долларов.

- А мне? – подал голос Виктор.

- Тебе нет! - нахмурился Алексей. – Если бы ты вчера себя послушал!

- И что я такого сказал?!

- Всех женщин с грязью смешал. Обзывал их последними словами!

- Как же я оконфузился! – рассмеялся Виктор и тут же перешёл в наступление. – Это ты виноват! Чем нас опоил? Я до беспамятства ещё никогда в жизни не напивался! Ни от водочки, ни от самогонки! Настораживает, не правда ли? Что за мочу нам подсунул?!

- Она нам в голову и ударила! – поддержал товарища по несчастью Михаил.

- Сами же захотели все напитки попробовать! – обиделся Алексей. – Тоже мне дегустаторы! Между прочим, ты, Виктор, прямо на бармена блеванул. Мне пришлось конфликт улаживать.

- Я блеванул? – выкатил глаза Виктор.

- Ты! – безжалостно уличил Алексей. – И сюда первым стал напрашиваться. Перед всеми свои бредовые фантазии озвучил!

- Какие фантазии? – насторожился Виктор.

- Юную, невинную ему подавай! Девственницу захотел!

- Кто же её не хочет? – миролюбиво понизил тон Виктор. – Всегда интересно в первый раз. А то сколько не того… А они все того… А что здесь и невинных продают?

- Тут всяких продают! - нахмурился Алексей.

- Где же они их берут? В яслях что ли?

- Вот и вчера ты поспорил, что такой здесь не окажется! Мы заключили пари! Между прочим, на пятьсот долларов, - насмешливо сказал Алексей. – Ещё сказал, что если девочка найдётся, то купишь её и выпустишь на свободу, как голубя.

- Интересно, - Виктор насторожился. – Где я деньги возьму, не сказал?

- Я и не рассчитывал, что у тебя хватит денег. Девочки дорого стоят! - торжествовал Алексей. – Просто захотелось проучить на пятьсот баксов.

- А проучил на полторы тысячи! Спасибо! Друг называется! Брат!!! - Виктор потянулся, расправил плечи. – Ну ладно. Что делать-то будем до вечера?

- Я бы посоветовал вам совершить экскурсию по этому магазину, - иронически предложил Алексей. - Здесь не все покупки делают. Есть и такие, которые ради любопытства приезжают. Потому вход платный и дорогой. А посмотреть есть на что. Или, вернее, на кого! Столько красоты собрано! Где ещё увидишь такое? Через час товар будут демонстрировать съехавшимся покупателям. Присоединяйтесь.

- А ты, оказывается, извращенец! – протянул Виктор.

- Это почему? – опешил Алексей.

- Ездишь сюда на баб глядеть?

- За тысячу долларов я, не выходя из дома, просмотр могу устроить! - уверил Алексей. – А сюда приехал как покупатель.

- Интересно, - Виктор переглянулся с Михаилом.

- Не подумайте чего-нибудь, - глаза Алексея весело заблестели. – Мне жена нужна, чтобы уехать в Австралию. Работа хорошая подвернулась. Но туда холостяков не берут. Там своих хватает. И здесь жену найти проблема. А купить – запросто! Выбор большой. Работорговля заметно оживилась с приходом на рынок красавиц из Восточной Европы и бывших республик СССР.

- Съездил бы в Россию, - посоветовал Михаил. – Там за тебя любая и практически бесплатно.

- И что потом с ней делать? – возразил Алексей. – А здесь я сразу договорюсь. Сделаем фиктивные документы, приедем в Австралию. Я получаю работу, а рабыня – свободу. На все четыре стороны! Даже денег дам, чтобы вернулась домой. Хотя многие из них предпочитают родине гарем.

- Или бордель, - невесело усмехнулся Виктор.

- Нет! - категорично возразил Алексей. – Только не бордель! Там рабыни медленно умирают.

- А мне не мог бы подыскать работу в Австралии? – поинтересовался Виктор.

- Что ты умеешь делать?

- Работать умею!

- Этого мало. Нужны знания. Необразованных везде хватает. Вот я, почему в люди выбился? Два высших образования, три языка знаю.

- С таким багажом и на родине бы не пропал, - заметил Михаил.

- Увы, пропал, - Алексей опустил глаза. – Год живых денег не видел. Зарплату выдавали утюгами. Вспоминать не хочется. Чуть руки на себя не наложил от безысходности.

- Что перестройка наделала, - грустно констатировал Михаил. – Умные за границей на благо других государств работают, а красивые опять же за рубежом чужих мужиков ублажают. Неправильно это!

- Если мы и дальше начнём вдаваться в политику, то пропустим самое интересное, - Алексей глянул на часы. – Аукцион вот-вот начнётся.

- Что-то меня не тянет на подобное зрелище, - засомневался Михаил.

- Пойдём, пойдём! - встрепенулся Виктор. – Невольничий рынок! Это же фантастика! Будет потом, что рассказать.

- Ты ещё и рассказывать собираешься?

- А как же! Со всеми подробностями! Всё равно никто не поверит…

КАК В НАШИ ДНИ СТАТЬ РАБОВЛАДЕЛЬЦЕМ

На первом этаже Алексей оставил Виктора и Михаила на попечение местного переводчика со сказочным именем Алладин, а сам удалился в сопровождении охранника, объяснив уход необходимостью предварительного собеседования с кандидатками на вакантное место жены.

- Судя по имени – вы араб, а на вид - лицо кавказской национальности, - вежливо обратился к переводчику Михаил.

- Мой отец – русский, мать – грузинка, - холодно ответил Алладин.

- А сам араб! Логично! – не удержался от комментария Виктор.

- Здесь, интересно, как оказался? – сразу стал менее любезен и Михаил.

- Работаю.

- Переводчиком?

- И психологом по совместительству.

- Наставляешь бедных рабынь на путь истинный, что ли? – вновь вмешался в разговор Виктор.

- Приходится, - Алладин достал из кармана сотовый телефон. – Русских рабынь становится всё больше и больше. А мороки с ними! Советское воспитание сказывается. Подождите минуту, я вас зарегистрирую.

- Внесёшь в картотеку? – насторожился Михаил.

- Нет, просто сообщу хозяину.

Узнав о присутствии русских, хозяин заведения – смуглолицый, уже не молодой, но и не старый мужчина, расположенный к полноте – сам вышел поприветствовать гостей. Он произнёс небольшую речь, которая в переводе Алладина, звучала как сплошной восторг.

- Новые русские здесь! Это ещё один шаг к расширению рынка сбыта! А почему все новые русские по утрам не бритые и мятые? Может организовать сауну? Это, кажется, любимое развлечение русских? Или предпочитаете поплавать в бассейне? Вы и золотые рыбки! В роли рыбок обворожительные красавицы! Там же можно и выбрать товар. Как говорят русские, не отходя от бассейна! Кстати, у нас самый лучший сервис среди подобных заведений. Товар доставляется в любую точку планеты. За редким исключением. К сожалению, Россия пока входит в число тех немногих стран, куда мы не можем поставлять свою продукцию. Но думаю, это дело времени. Какой товар интересует господ? Девочки, женщины, цвет волос, национальность, здоровые, с физическими недостатками? Ассортимент богатейший! Одно условие: купив товар, вы покупаете и все проблемы, связанные с ним. Содержание, охрана и прочее, прочее…

- Он не боится, что мы приведём сюда полицию? – весело поинтересовался Виктор.

- Мы исправно платим налоги, - Алладин не стал переводить эту угрозу. - К тому же официально здесь зарегистрированы брачное агентство и бюро по трудоустройству. Конспирация на высшем уровне.

- Проколов не бывает? – недоверчиво спросил Виктор.

- Сюда редко попадают праздношатающиеся личности, вроде вас, - уголками губ усмехнулся Алладин. – В основном, наши клиенты - люди состоятельные, не заинтересованные в огласке. К тому же мы находимся в стране со свободными взглядами.

- Разве это не Египет?

- Как знать, - Алладин загадочно улыбнулся, и, выслушав хозяина, сказал. - Вас приглашают в демонстрационный зал!

По пути хозяин продолжал восторгаться дорогими гостями, высказывая надежду, что вслед за ними придут другие русские.

Демонстрационным залом оказалась небольшая комнатка с очень удобными креслами для гостей и низенькой скамейкой, обшитой малиновым бархатом для хозяина. Пятеро мужчин в европейских костюмах и двое арабов в широких разноцветных одеждах лёгкими кивками поприветствовали вошедших. Голый по пояс слуга подал новым клиентам кофе и пирожные, что для «праздношатающихся» оказалось, как нельзя кстати. Но отдать должное угощению они не успели.

По знаку хозяина ткань, разделяющая комнату на две части, словно занавес, отъехала в сторону, открыв небольшую сцену. Двери, расположенные справа и слева открылись, и началось представление, которое Виктор и Михаил могли увидеть разве что во сне. Это был парад красоты. Появляясь в одних дверях, девушки бесшумно, словно призраки, скользили к другим, по пути делая остановки, чтобы повернуться, изогнуться, показать себя со всех сторон. Если на некоторых невольницах и были одежды, то до того прозрачные, что не могли скрыть наготы. Хозяин сам принимал ставки. Покупки совершались быстро и почти бесшумно. Видимо, для присутствующих подобные торги были делом привычным.

Михаилу стало не по себе. На лбу выступила испарина. Он механически жевал пирожное, забывая проглотить. Вдруг в памяти отчётливо всплыла картина из далёкого детства. Вместе с другими ребятами он подглядывал в окошко женской душевой в железнодорожном общежитии. Тогда одна женщина подняла голову и увидела любителей эротики. Её взгляд обжёг кипятком, а последующий крик отозвался в каждой клеточке мозга. Маленький Миша кулём свалился на руки товарищей и, запинаясь, непослушными ватными ногами бросился убегать. Первое время после этого приключения было мучительно стыдно за свой поступок. К тому же боялся, что женщина запомнила его, и что вот-вот придёт наказание в лице милиционера или самой женщины. При каждом стуке в дверь кровь отливала от головы. Сейчас, глядя на обилие голых женских тел, Михаил вновь испытал чувства того маленького мальчика. Что-то здесь было неправильно, не по человеческим законам. Но на этот раз бежать было некуда, да и невольницы если и поднимали глаза, то тут же скромно опускали, чтобы не смущать, возможно, своих будущих хозяев. Но и эти мимолётные взгляды впивались в Михаила огненными стрелами.

- Не было у нас в жизни секса, - словно прочитав его мысли, с огорчением произнёс Виктор, дрожащей рукой поставив чашку с остывшим кофе на небольшой столик. – Вот оно советское воспитание! Вид голых баб обжигает, как стакан спирта. Как после такого с кресла подняться?

- Поднимешься! - уверил Алладин.

- Тебе легко говорить, ты тут каждый день… извращаешься!

- Ничего подобного! Мои мысли чисты.

- Как же тебе это удаётся?

- Вера помогает.

- Ещё и веришь во что-то?

- В том-то и дело: чем больше всего узнаёшь, тем навязчивей идея о высшем разуме. Будь то бог, или пришелец. Вера ведь не обязательно должна быть слепой.

- Хватит! - прошептал Михаил. – Пошли отсюда.

- Куда торопиться? До вечера ещё далеко, - возразил Виктор, облизывая разгорячённые губы. – Алладин, а за сколько продают эту индианочку?

- Почему решил, что она индианка?

- Так ведь красная точка на лбу, - и услышав цену, добавил. – И недорого совсем. Какие у неё большие глаза!

- Грустные у неё глаза, - запинаясь, сказал Михаил и вдруг встрепенулся. – А знаете, у меня дома есть деньги! Нельзя купить в долг?

- В долг не торгуем! - губы Алладина презрительно сжались. – Что ж вы - такие нищие? Скажу хозяину, удивится.

- А есть с чем сравнивать? – уныло ответил Михаил. – Сам же сказал, что мы здесь первые из русских.

- Здесь – да. А вот в Каире он недавно с одним познакомился. Вот это русский! С большой буквы! Пирамиду Хеопса купить хотел. Бешеные деньги предлагал.

- Наверное, спьяну… А вот эту не желаешь? - спросил Виктор Михаила. На сцене демонстрировала своё тело чернокожая красавица с удивительно европейскими чертами лица.

- Желаю, - буркнул Михаил, отводя взгляд в сторону.

- И что с ней делать будешь? – подтрунил Виктор

- Щи научу варить! - щёки у Михаила горели, в голове нарастал шум.

- Хозяин спрашивает, неужели никто из невольниц не очаровал наших гостей? – иронично спросил Алладин. - Он очень расстроен. Предлагает пройти за кулисы. Посмотреть товар поближе. Оценить на ощупь.

И только тогда гости заметили пытливый взгляд хозяина, обращённый на них.

- Скажи ему, нет у нас ни денег, ни желания баб щупать! - Михаил почувствовал себя неуютно.

- Он, наверное, уже понял это, - усмехнулся Алладин. – Но для нас важнее реклама. Хозяин надеется, что вы расскажете об увиденном у себя на родине, и тогда сюда приедут настоящие новые русские.

- Тогда пройдём за кулисы, - важно согласился Виктор.

- Нет, - Михаил отрицательно мотнул головой. - Хозяину спасибо: насмотрелись уже.

И неуклюже поднялся с кресла.

- Он предлагает скидки, - Алладин насмешливо сощурился и развёл руками. – Не может отпустить вас без покупки. Вы же первые покупатели из России! Готов уступить любую красавицу за полцены!

- Полцены – это сколько? – полюбопытствовал Виктор.

- Зависит от товара.

Хозяин между тем отдал распоряжение, и, когда его место занял, по всей видимости, заместитель, ненавязчиво оттеснил русских гостей в соседнюю комнату, отделённую от демонстрационного зала толстой портьерой.

Ещё одна портьера сбоку приподнялась, и перед четырьмя взрослыми мужчинами появились две девочки. Какое сердце не вздрогнуло бы при взгляде на них? Маленькие, худенькие, с очаровательными головками и отвратительными мешками вместо одежды, закрывающими ещё не сформировавшиеся тела. Из-за двери поступила грозная команда, и девочки безропотно обнажились, скинув мешки к ногам. Одна, смуглая до черноты, стояла прямо, упорно разглядывая что-то на полу, и время от времени, повинуясь голосу невидимого надзирателя, худенькой ручкой убирала смоляные кудри, открывая юное личико, чтобы покупатель смог лучше разглядеть товар, окаменевший в своей детской печали. Другая девочка то краснела, то бледнела, не зная, куда девать длинные ручонки, делала робкие попытки прикрыть потемневший треугольник внизу живота, но всё тот же надзиратель за дверью одёргивал её, и девочка опускала руки вдоль тела, мучительно стараясь сдержать слёзы стыда, которые застилали светло-серые глаза. Выцветшие от южного солнца волосы беспорядочно пушились на голове, отчего девочка напоминала сильно загорелую снегурочку с поздравительных телеграмм, которые в великом множестве расходились раньше под Новый год по просторам единого и неделимого Советского Союза.

- Хозяин говорит, что от такого товара невозможно отказаться, - даже Алладин потупил взгляд. – Из него можно вылепить всё, что пожелаете. Правда, он ещё сыроват. Но и цена соответственная. Что ему сказать?

- Скажи, - медленно выговорил Виктор, собираясь с мыслями. – Я что, похож на немецкого бергера?

- Бюргера, - машинально поправил товарища Михаил.

- Неважно! - отмахнулся Виктор. – Я имею в виду тех немцев и других маразматиков, которые проводят отпуск, трахая малолетних тайских девочек!

- И не только тайских! - Алладин понимающе покачал головой. – Но именно о таком товаре ты говорил вчера, когда рвался сюда.

- Кто сказал?!

- Алексей, - и увидев, что Виктор побледнел, понимающе добавил. - Я тоже презираю любителей детского секса. К сожалению, спрос на невинные души растёт с каждым годом. А раз есть спрос, есть и предложение. Эта чёрненькая – Насель – двенадцатый ребёнок в семье. В очень бедной семье. Девочки в таких семьях обречены на продажу. И они об этом знают с детства. Поэтому Насель и ведёт себя столь безразлично. Но кто знает, что творится у неё внутри?

- Из какой она страны?

- Разве мало в мире бедных стран? А вот светловолосая девочка… Её, в самом деле, жаль. Судьба повернулась к ней спиной. Уж она-то никак не ожидала, что детство так быстро закончится и ей придётся выражать восторг, ублажая какого-нибудь богатого похотливого самца. Кстати, она русская.

- Русская? – удивился Виктор и, повинуясь какому-то внутреннему чувству, подошёл к «снегурочке». – Как тебя зовут?

Девочка вздрогнула, покрылась мурашками, всё-таки скрестила руки внизу живота, не обращая внимания на возгласы надзирателя, и ответила. Её голос так дрожал, что получился выдох, шёпот, шелест ветра.

- Таня? - скорее догадался по губам, чем услышал Виктор. И когда девочка торопливо закивала головой, отчего долго копившееся в глазах озеро слёз вышло из берегов и потекло тонкими струйками по щекам, Виктор не выдержал и взволнованно вскрикнул. - Пусть они оденутся! Заверните… во что-нибудь! Я покупаю!

- Ты покупаешь эту девочку?! – удивился Алладин.

- Да!

- Что ты с ней будешь делать? – вмешался Михаил. – Это же не голубь, которого можно выпустить на свободу. Её тут же подберут хищники, вроде этих, – Михаил красноречиво махнул рукой в сторону хозяина заведения, который молча наблюдал за покупателями, улыбаясь своим чёрным мыслям.

- Что-нибудь придумаем! - Виктор был полон решимости. Он поднял с пола мешок и протянул Тане. Она схватила его и прижала к груди, не решаясь одеться без команды. А Виктор уже протягивал одежду Насель. – И её тоже беру!

- Откуда у тебя столько денег? – Михаил, решив, что Виктор задумал какую-то авантюру, испугался, что за обман накажут и его.

- От верблюда! - ответив так, Виктор подошёл к хозяину. – Алладин, спроси, сколько за двоих.

- Надеюсь, ты рассчитаешься здесь, а не в России? – ошеломлённый неожиданным поворотом событий спросил переводчик и, терзаемый подозрениями, добавил. - Хочу предупредить: блефовать бессмысленно! Мы знаем своё дело.

- Я рассчитаюсь в отеле в Александрии, - Виктор твёрдо посмотрел в глаза хозяину. – Такой вариант устроит?

- Вполне, - кивнул хозяин.

- Я тоже в доле! Рассчитаюсь в Красноярске! - торопливо заверил Виктора Михаил и, уже обращаясь к хозяину, заговорил веско и убедительно. - В общем, так! Где красивые слова о расширении рынка сбыта? Где телячий восторг от одного нашего вида? Пускай небритого, немытого! Мы же первые ласточки! От нас зависит, залетит сюда ещё какая-нибудь птица или нет. Мы - живая реклама! А реклама - двигатель торговли! В общем, так: или две рабыни по цене одной, или до свидания! И мы никому не расскажем об этой чёртовой конторе!

- Надо подумать, - хозяин заулыбался.

- Что думать? На лицо оптовая покупка! А опт предполагает дополнительные скидки!

Алладин всё перевёл дословно. Виктор изумлённо смотрел на своего красноречивого товарища, не зная, что и сказать. Возникшую было паузу, прервал громкий смех хозяина.

- Со мной ещё никто так не торговался! Вы доставили несколько минут веселья и удовольствия! Я пойду на уступки. Исключительно из симпатии к вам. Но предупреждаю - дальше торг не уместен! Это последняя цена.

- И какая? – спросил Михаил, вытирая пот со лба, и тут же заворожено повторил. – Двадцать тысяч… Ну вот, Виктор, я сэкономил тебе кучу денег. Так что теперь ты мне должен доплатить.

- Держи карман шире! - усмехнулся Виктор. – Но всё равно спасибо, я бы так не смог.

- У тебя есть двадцать тысяч? – решил уточнить Алладин.

- Есть, - уверенно ответил Виктор и нагло поинтересовался. – А если бы не было? Что бы вы сделали?

- Выбор большой. Например, несчастный случай в крокодильем питомнике.

- Экзотика.

- Нет, просто вековые обычаи. Мы не любим шуток. Особенно когда дело касается финансов.

- Лихо ты в араба перевоплотился! И неплохо выглядишь в роли работорговца. Советское воспитание не мешает? - презрительно посмотрел на переводчика Виктор и ещё раз уверил. - Деньги у меня есть! А теперь я хочу вернуться в номер, чтобы там дожидаться вечернего катера, или яхты.

- Зачем ждать? – усмехнулся Алладин. – Мы доставим вас в отель вне очереди. Прошу за мной.

- А как же Алексей? – вспомнил об украинском друге Михаил.

- Если пожелаете, он поедет с вами.

- Мы желаем! - важно сказал Виктор.

ДЕЛОВАЯ ВСТРЕЧА

Алексей зашёл в небольшую комнатку, всё убранство которой состояло из придвинутой к стенке кушетки, заправленной малиновым атласным покрывалом. Маленькое окошечко давало достаточно света, чтобы можно было разглядеть трёх девушек, стоящих посредине. Обнажённые по пояс, в тонких прозрачных шароварах, невольницы замерли, скромно прикрыв ресницами глаза. Не сказать, чтобы они были красавицами, но вполне соответствовали той цене, которую Алексей назвал продавцу. Особенно выделялась девушка в центре. Точёная фигура, круглые груди. Алексей почувствовал, что начинает краснеть. Зачем ему выбирать? Ведь не на всю жизнь, а на короткий жизненный период. Деловая сделка! Но это лицо! Как похожа на украинку! И вдруг в памяти сверкнула молния! Днепропетровский базар, бойкая девочка-подросток торгует… Чем она торговала? Тогда Алексей не обратил на это внимания. Он стоял в сторонке и любовался ямочками на щеках, слушал весёлый смех, от которого становилось легко на душе, ловил каждое дуновение ветра, играющего с подолом короткого платья. Боже, когда это было! Два года назад, перед самым отъездом за границу! Алексей вздохнул и только тут заметил, что девушка тоже смотрит на него. Смутившись, всё-таки отметил про себя, что глаза уже не те. Тогда они светились озорством, сияли, как два огонька, разбрызгивая искры веселья вокруг. А сейчас, словно две чёрных дыры, засасывали свет в мрачное пространство. Что с тобой случилось за эти два года, весёлая хохотушка с базара? Или это не она?

Их оставили наедине. Алексей собирался с мыслями. Нагота девушки мешала сосредоточиться. Во рту почему-то пересохло. Невольница вдруг улыбнулась и легко запрыгнула на кушетку. Теперь она сидела, изогнувшись, одной рукой опираясь на покрывало, а другой прикрывая голые ступни ног, поджатые под себя. Её взгляд, полный напряжённого ожидания, устремился на покупателя.

- Привет, - Алексей не выдержал поединка глазами и первым опустил взгляд.

- Здравствуй, - смело ответила девушка и с удивлением спросила. – Ты русский?

- Был когда-то, - Алексей сделал несколько шагов к кушетке и беспомощно оглянулся в поисках несуществующего стула.

- А меня ты покупаешь или твой хозяин?

- Какой хозяин? – Алексей осторожно присел на край кушетки.

- Мне сказали, что иногда сюда присылают посредников, - с готовностью пояснила рабыня.

- Нет, я сам по себе, - Алексей собрался перейти к главной теме своего разговора, но девушка оказалась чересчур любопытной.

- Ты меня уже купил?

- Не совсем, - уклончиво ответил Алексей. – Нам надо сначала кое-что обсудить.

- Я должна тебе понравиться? – предположила девушка. – Хочешь за деньги купить не только тело, но и душу?

- В общем-то, да, - неопределённо ответил Алексей.

- А зачем тебе рабыня? Ты богатый? У тебя есть гарем?

- Сколько тебе лет? – несколько рассерженно спросил Алексей, стараясь не смотреть на голое тело девушки.

- Разве это имеет значение?

- Имеет, - веско сказал Алексей.

- Тогда мне столько лет, сколько тебе нужно, - улыбнулась девушка.

- Ты интересная, - Алексей проклинал себя за нерешительность, в который раз отводя взгляд от юных грудей. – На хохлушку похожа.

- Я и есть хохлушка, - ободряюще улыбнулась девушка.

- Тебя как зовут?

- Алина. А тебя?

- Алексей.

- За границей давно живёшь?

- Два года. Эмигрировал из Днепропетровска.

- Из Днепропетровска?! – глаза девушки широко раскрылись от удивления.

- Ты ведь тоже оттуда приехала? - решил проверить свою догадку Алексей.

- Оттуда, - кивнула девушка. – А как угадал?

- Торговала семечками на базаре, а теперь собой торгуешь? - усмехнулся Алексей. Надо же, как тесен мир!

- Семечками я не торговала! - Алина придвинулась к Алексею, чтобы тот почувствовал её свежее дыхание. – А сюда попала по глупости. Захотелось жизни красивой. Думала в золото прыгнуть, а нырнула… в грязь.

- Проститутка?

- В бордель меня продали насильно, а до этого я была солисткой ансамбля народного танца.

- Это хорошо, - Алексей вздохнул обнажённый вид девушки сбивал с мысли, заставляя каждый раз с трудом подыскивать нужные слова. – Домой вернуться хочешь?

- А это возможно?

- В мире нет ничего невозможного, - философски изрёк Алексей.

- И что мне для этого надо сделать? – Алина игриво прикусила нижнюю губу.

- Стать на время моей женой.

- И только?

- И только.

- У меня есть выбор?

- Разумеется. Если мы сейчас не придём к согласию, то я отправлюсь искать другую… жену.

- Ты богатый? – повторила вопрос Алина.

- Я не ем по утрам чёрную икру и не катаюсь на яхтах ради развлечения. Тебя это интересует? – Алексей скривил губы в лёгкой усмешке. – Но кое-чего в этой жизни всё-таки добился. Теперь хочу добиться ещё большего. Мне предложили интересную и, главное, высокооплачиваемую работу в Австралии. Но есть одна закавыка: работодателю нужен женатый работник. Видимо, он озабочен моральным обликом своих сотрудников.

- И ты решил его обмануть? - понимающе улыбнулась Алина. – Привести липовую жену? Не боишься, что твой работодатель не одобрит быстрого развода?

- Это уже не твоего ума дело! - с досадой сказал Алексей. – И вообще, ты много разговариваешь! Мне нужна послушная и исполнительная супруга!

- Просто я думаю, что твой будущий шеф может оказаться не таким глупым. Вдруг захочет поближе познакомиться с семьёй своего работника, прежде чем зачислить в штат? Какие мысли возникнут в его голове, когда увидит вместо жены покорную и бессловесную рабыню?

- С этой стороны, ты, пожалуй, права, - вынужден был признаться Алексей. – А ты сможешь произвести впечатление на шефа?

- Постараюсь.

- Тогда обсудим подробности, - с облегчением вздохнул Алексей.

- Можно вопрос? - по-детски подняла руку Алина.

- Можно, - милостиво разрешил Алексей.

- Будучи твоей женой, - начала Алина, но, заметив, что Алексей слегка вздрогнул, тут же уточнила. – Временно, разумеется! В каком объёме я должна буду выполнять супружеские обязанности?

- Никакого секса! - поспешил заверить Алексей, на миг брезгливо представив, сколько мужчин пользовались этим соблазнительным телом.

- Тогда я согласна, - Алина скрыла нотки разочарования: парень ей понравился. – Но почему бы тебе, в самом деле, не жениться?

- Времени мало. Да к тому же я ещё не созрел для семейной жизни, - с неохотой пояснил Алексей.

- По-моему, даже очень созрел, - и в глазах невольницы впервые мелькнули озорные искорки.

- Перейдём к делу! - строго осадил Алексей, но больше ничего сказать не успел. Дверь раскрылась, и в комнатку вошёл Алладин.

- Ваши друзья предлагают присоединиться к ним, - сказал он, мельком взглянув на невольницу.

- Зачем мне к ним присоединяться? – удивился Алексей.

- Дело в том, что они уезжают чартерным рейсом, - пояснил Алладин.

- Как уезжают?! – опешил Алексей.

- Оплатили проезд до Александрии.

- Откуда у них деньги?

- Это мы выясним позже, - усмехнулся Алладин. – Так вы едете?

- Поеду, - пожал плечами Алексей. До вечера было далеко, а находиться такое длительное время рядом с Алиной не хотелось. Слишком расслабляюще она на него действовала. Конечно, будь она не проституткой… Но непорочные девушки стоили больших денег. Такие затраты перед переездом в Австралию не входили в его планы.

ЧАРТЕРНЫЙ РЕЙС

Гостей провели в цокольный этаж, оборудованный под гараж, и предложили сесть в машину, которую Виктор с Михаилом раньше могли видеть только в кино. Длинная, песочного цвета, она представляла собой дом на колёсах, или, точнее сказать маленькую гостиную. Мягкие диваны по периметру пассажирского салона, музыкальный бар и розовые точечные светильники создавали уют и комфорт. Но Виктору стало не по себе. Ему не хватало простора. Окна тщательно закрыты тёмными шторками, перегородка от водителя представляла собой непроницаемую стенку. Клетка! Уютная, но всё-таки клетка.

Алексей с Алиной, облачённой в длинное тёмное платье с глухим воротом и укутанной в платок, закрывающий почти всё лицо, уселись впереди спиной к водителю. Виктор расположился сбоку, Михаил занял заднее сидение. Алладин скромно присел у дверей. Вслед за покупателями и переводчиком в машину робко протиснулись девочки. Их переодели в тёмно-синие платьица до колен, перехваченные в талии тонкими ремешками, и деревянные сандалии, судя по виду, уже бывшими в употреблении. Дверца лимузина закрылась, и компания отправилась в путь. От толчка Насель свалилась на колени Михаилу. Таня удержала равновесие, но для этого ей пришлось резко взмахнуть рукой. И Виктор получил пощёчину. Глаза девочки округлились от страха. Виктор поймал дерзкую ручонку и быстро усадил маленькую рабыню рядом.

- Какая драчливая! - сказал добродушно.

- Я нечаянно! - начала оправдываться девочка.

- Всё в порядке, всё нормально, - Виктор дружелюбно сжал маленькую ладошку в своей большой ладони.

И тут Танюша, взглянув на свою старшую подругу и вспомнив её ночные наставления, закрыла глаза и прижалась очаровательной головкой к плечу господина. Виктор, не ожидавший этого, открыл рот, но не нашёл слов и лишь осторожно провёл другой рукой по пушистым волосам пленницы. Волна новых, непонятных чувств неожиданно всколыхнула душу. Безграничная нежность к этому беззащитному ребенку, оказавшемуся в его власти, вызвала у Виктора желание гладить без конца эти мягкие волосы, целовать маленький носик, нежные губки, закрытые глазки, вздрагивающие ресницы. Что это? Виктор рос единственным ребёнком в семье. Может быть, проснулась братская любовь? Ласкал бы точно так же младшую сестрёнку, будь она у него? Или маленького пушистого котёнка? Виктор представил беззащитный комочек у себя на ладони. Да, он бы гладил его и мурлыкал вместе с ним.

- Всё в порядке, всё нормально, - ещё раз прошептал, на этот раз успокаивая больше себя, стараясь унять возникшее волнение.

И не удержавшись, ещё раз провёл ладонью по детской головке.

Девочка открыла глаза и взглянула в лицо хозяину. Виктора это ещё больше смутило, он отвернулся и наткнулся на острый взгляд чёрных как смоль глаз, вонзившихся в него с дивана напротив! Насель не была в этот миг бесстрастной и окаменевшей. Она излучала жадное любопытство, детскую зависть и недетское страдание. Всего лишь один миг. И снова лёд и камень. Но этого мига хватило, чтобы Виктор полностью вернулся из страны грёз, в которую поплыл под воздействием неизвестных чар. Таяние души прекратилось. Стыд, неизвестно за что, заставил покраснеть. И чтобы не предаваться больше эмоциям, новоявленный рабовладелец закрыл глаза, попытавшись заснуть. Попытка удалась. Тем более что лимузин заехал на какое-то плавсредство, и качка приятно убаюкивала пассажиров.

Проснулся от резкого толчка. Лимузин продолжал путешествие своим ходом.

- У тебя крепкие нервы! – глаза Алладина излучали насмешку.

- Как, наверное, у всех, у кого чистая совесть. Мне нечего бояться! - вызывающе ответил Виктор.

- Рад слышать это.

- Я тоже, - подал голос Михаил.

Рядом с ним, свернувшись клубочком, спала Насель. Танюша тоже спала или делала вид, что спит, продолжая прижиматься к своему господину.

- Ваш остров уже далеко. Может, откроем окна? – предложил Виктор.

- Нельзя. Конспирация, - пояснил Алладин. – В последнюю минуту хозяина одолело сомнение. Правда, не без моей помощи. Русские очень непредсказуемы.

- Откуда тебе знать?

- Я же родился и вырос в Советском Союзе!

- Неужели там научили продавать людей в рабство? – невинно поинтересовался Михаил. – Гадкая работа.

- Работа у меня грязная, - согласился Алладин. – Но денежная. Поверь, есть сволочи, которые за много меньшие деньги продают людям яд, зная об этом. Но для них нажива важнее человеческих жизней. А наш бизнес, между прочим, продлевает жизнь.

- Интересно, кому?

- Насель в свои десять лет умерла бы с голоду. А остальные девушки? Многие из них поехали за границу за длинным рублём, или, вернее сказать, долларом. Думаешь, зарабатывают? Их обкрадывают все кому не лень. В результате большинство попадают на панель и медленно умирают. Наши клиенты – люди серьёзные, как правило владельцы перворазрядных борделей. Иногда приезжают представители шейхов делать покупки для гаремов. Проданные рабыни живут долго и так, как никогда бы не смогли жить в реальной жизни. А скольких проституток мой хозяин спас от верной смерти? Он первый сообразил, что дешевле покупать уже использованный товар. За бесценок. Потом возвращать ему товарный вид и зарабатывать на этом, - машина остановилась, и Алладин сразу преобразился: его взгляд стал жёстким, голос грубым. – Приехали! Лирику оставим на потом! Мы перед отелем. Сейчас по моей команде водитель и охранник откроют дверцу машины. Они оба прошли школу восточных единоборств, вооружены и стреляют без промаха! Готовы с ними сразиться? Нет? Я с первого взгляда понял, что крутизной вы не блещете. Так вот, Виктор идёт со мной в номер. Лимузин тем временем уезжает. Он вернётся вместе с товаром и Михаилом только тогда, когда у меня на руках будут деньги. Если денег не будет, никто не вернётся.

- А причём тут Михаил? – поинтересовался Виктор.

- Я не знаю, насколько крепкие узы связывают вас. Но его жизнь с этого момента на твоей совести.

- Ясно.

- Всё-таки меня похищают, - недовольно пробормотал Михаил.

- Надеюсь, я могу выйти из машины? – задал вопрос Алексей.

- Вас мы не смеем задерживать, - с показной любезностью склонил голову Алладин. – Но если желаете, то мы можем подвезти вас прямо к дому.

- Я желаю выйти сейчас, - покачал головой Алексей.

- Хорошо, выходите, - Алладин сделал знак Виктору, чтобы он оставался на месте. Алексей с Алиной покинули машину.

Виктор стал подниматься. И вдруг почувствовал, что его держат за руку. Большие серые глаза смотрели с мольбою.

- Не бойся, Танюша, - осторожно освобождая руку, сказал он. – Я вернусь, и всё будет хорошо.

- Возьмите меня с собой, - едва слышно попросила девочка.

- Он вернётся! - успокоил Танюшу Михаил и уже не так уверенно продолжил. - Знаешь, какие узы нас связывают? Такие узы! Подумать страшно…

КОГДА «ТОВАР» СТАНОВИТСЯ ОБУЗОЙ

Они сидели за круглым столиком на небольшой террасе, укрытой от солнца грязно-красным матерчатым козырьком, и лениво наслаждались лёгким дуновением ветерка, доносящего сюда прохладу Средиземного моря. Михаил, одетый во всё белое: брюки и просторную рубашку – время от времени отщипывал большую белую виноградину от огромной грозди, лежащей в вазе, и отправлял в рот. Виктор, вытянув ноги в бермудах серого цвета, медленно перекатывал во рту пластмассовую соломинку, оставшуюся от только что выпитого коктейля. Тонкая рубашка с короткими рукавами переливалась золотистыми древнеегипетскими иероглифами. Третьим собеседником был Алексей, в таких же бермудах, что и Виктор, но в однотонной рубашке стального цвета.

- Что ещё можно придумать? – Виктор, наконец-то, выплюнул соломинку.

- Что-то надо, - Алексей вытер шею носовым платком и небрежно засунул его в карман. – Девчонок жалко. Но такая головная боль!

- Это я уже слышал, - Виктор полуприкрыл веки. – Не мог я их там оставить, понимаешь, не мог!

- Понимаю.

- Значит, с собой везти и не стоит пытаться?

- Шансов никаких, - Алексей подозвал юркого официанта, скучающего в тени декоративного кустарника и вновь заказал всем по коктейлю. – Знаешь, сколько вопросов возникнет на таможне?

- А если подделать документы? С помощью твоего друга. Будто это мои сёстры или племянницы? – предложил Виктор.

- Очень рискованно. Но даже если проскочите через границу, что ты с ними дальше делать будешь?

- И то верно, - вздохнул Виктор. – Девать их мне абсолютно некуда.

- А если раскроется правда, то тебя ещё и посадят.

- За что? – удивился Виктор. – За то, что я вернул девочку на родину?

- За то, что похитил несовершеннолетних детей, - пояснил Алексей. – Да и с родиной проблема. Таня – украинка, а Насель неизвестно из какой страны. К тому же она по-русски ни бум-бум. Как ты потом докажешь, что не насильно увёз её из родного дома по поддельным документам?

- Ладно, не накручивай, - Виктор угрюмо сплюнул. – Лучше бы предложил что-нибудь. Критиковать-то каждый может!

- Думаю, проще отыскать их родителей, - включился в разговор Михаил. - Имею в виду Таню. Пускай они решают все вопросы. Вот с Насель сложнее…

- Родителей у Тани нет, - вздохнул Алексей.

- Это она сказала? – спросил Виктор.

- Сама она ничего не говорит. Да я и не пытался расспрашивать после тебя. Зачем лишние слёзы?

- А откуда о родителях узнал?

- Алина в курсе. Моя временная жена. Оказывается, они знают друг друга. Познакомились накануне продажи. Таня выросла без отца, а мать убили недавно, где-то здесь. Не захотела вести рабскую жизнь.

- О других родственников ничего не известно? – спросил Михаил.

- Другие родственники от неё отказались, - Алексей вытер ладонью пот со лба. – Не повезло девочке с роднёй.

Он поднёс руку к грозди винограда, но в последний момент передумал. В такую жару уже ничего не хотелось делать. Не спасал, ни тент, ни лёгкий ветерок.

- Упал бы сейчас в бассейн, – признался он. – Может, обсудим всё это в более комфортной обстановке?

- Мы с утра обсуждаем, и никак не можем обсудить, - Виктор тоскливо посмотрел на марево, нависшее над невидимым отсюда морем.

- А что если через посольство попробовать? – предложил Михаил. – Русская же она! Вернее, ещё недавно жила в едином государстве: Советском Союзе! СНГ! Не бросят ребёнка на произвол судьбы!

- Таню, пожалуй, можно попробовать, а Насель никак не получится, - высказал сомнение Алексей. – Да и где это посольство? Что-то я ничего о нём не знаю.

- Найдём! - уверенно сказал Михаил. – Не посольство, так представительство какое-нибудь должно быть. Не в Александрии, так в Каире наверняка.

Принесли коктейль.

- А дальше что? – Алексей залпом выпил прохладительный напиток. – Скорее всего, её ожидает детдом. Скверная штука. Поверьте мне. Дружил я с одной детдомовской. В Днепропетровске. Психованная какая-то. Настроение менялось, как из пулемёта. То смерч, то омут.

- Тут уж ничего не поделаешь, - сказал Михаил. – Детдом, полагаю, в любом случае, лучше, чем рабство…

И снова над столиком нависла тоскливая тишина, прерываемая стуком сандалий редких в этот полуденный час прохожих.

- Вместо того чтобы путешествовать по Нилу, - с трудом выталкивая слова в плотный горячий воздух, сказал Михаил. – Любоваться Сфинксом, гулять по долине Царей, встречать рассвет на вершине пирамиды, я вынужден терять вес от жары посреди Александрии. Может, вернёмся в отель? К кондиционеру?

- Да, скверный климат для европейцев, - согласился Алексей.

- У тебя как с Австралией дела? – спросил Виктор.

- В полном порядке. Через неделю отбываю на Зелёный континент.

- Я бы тоже с удовольствием переселился в Австралию, - тяжело вздохнул Виктор.

- Что тебе в России не живётся? – удивился Михаил.

- В России не жить, а выживать приходится, - глаза Виктора наполнились печалью.

- Если хочешь, могу помочь с эмиграцией, - предложил Алексей. – Работы, конечно, не обещаю, а вот поселиться где-нибудь в тихом уголке…

- А почему не в громком? - усмехнулся Виктор.

- Можно и в громком. Были бы деньги.

- Английского я не знаю, - с сожалением вздохнул Виктор.

- Это не проблема. Со всего мира в Австралию приезжают: учить английский, учиться в колледжах, университетах, - Алексей поставил пустой бокал на стол и, посмотрев на Виктора, повторил. – Были бы деньги.

- Погоди! - вдруг встрепенулся Виктор. - А можно отправить девчонок в Австралию, как бы на учёбу?

- Наверное, можно, - пожал плечами Алексей.

- Это стоит больших денег! – с видом знатока произнёс Михаил. – У моего начальника сын за границей учится. Цена вопроса в районе десяти тысяч долларов в год.

- Значительно меньше, если они будут проживать в Австралии у родственников, - сказал Алексей. - Но откуда им там взяться?

- Твой друг подделает документы, и вперёд! - обрадовался Виктор. – Ты будешь их родственником!

- Не пойдёт! Здесь всем известно, что родственников у меня нет, - отрицательно покачал головой Алексей. – Да и хватит с меня жены. С ней ещё неизвестно, как сложится.

- Да, - вздохнул Виктор. – А идея неплохая.

- У тебя есть деньги на эту идею?

- Есть.

- Сколько, если не секрет

- Семьдесят тысяч.

- И ты все готов отдать?!

- Раз уж начал делать добро, не стоит останавливаться на полпути?

- Откуда такие деньги у составителя поездов? - пробурчал Михаил.

- Этих денег хватило бы надолго, - уверил Алексей. – А ведь ты Виктор, мог бы отправить их в Австралию как своих дочерей…

- Какой из меня отец в двадцать пять лет, - усмехнулся Виктор и выразительно посмотрел на Михаила, который от этого взгляда чуть не подавился очередной виноградиной.

- Да вы что?! Тоже мне, нашли папашу! Я за всю жизнь и женат-то был всего полгода! Пока не предложил жене усыновить ребёнка. А когда она сказала, что своих не будет, а чужих и на дух не надо, мы расстались. И больше никто не соглашался за меня… замуж. Я всегда честно говорил возможной кандидатке в жёны о своём недостатке, и она делала мне ручкой.

- Значит, печать в паспорте о женитьбе и разводе имеется? – уточнил Виктор.

- Ну да.

- И страничка, где дети пишутся тоже?

- Естественно. Чистая, между прочим!

- Вот туда мы девчат и запишем! – словно приговор озвучил Виктор.

- А метрики мой друг сделает, - добавил Алексей. – И ты как новый русский отправишь своих дочерей Таню и Насель… Нет, лучше Настю! На учёбу в Австралию. Первое время, я так уж и быть за ними пригляжу.

- Тут надо хорошо подумать! - Михаила застало врасплох предложение молодых товарищей. – Вдруг они что-нибудь натворят в этой Австралии и их вернут в Россию к так называемому папаше?

- Что они такого могут натворить? – спросил Виктор.

- Мало ли что? От случайностей никто не застрахован!

- Вот именно! - воскликнул Виктор. – В этом мире столько случайностей! Мы случайно напились до потери памяти, случайно оказались у работорговцев. В результате Насель и Таня обрели свободу. А вдруг всё закономерно? Да и мы уже столько натворили, что отступать некуда!

- Хорошо! А когда кончатся деньги? – не сдавался Михаил.

- Они кончатся не скоро, - заверил Алексей.

- Когда они кончатся, - продолжил Виктор. - Случится ещё какая-нибудь случайность. И их жизнь продолжится, и продолжится, я уверен, счастливо.

- К тому времени они выскочат замуж за горячих австралийских парней, - улыбнулся Алексей. – В Австралии невест катастрофически не хватает.

- Дома всем будешь хвастать, что твои дочери учатся за границей! - подмигнул Виктор.

- Ладно, уговорили, - сдался Михаил. – В конце концов, мы столько глупостей совершаем в жизни. Одной меньше, одной больше. А девочек жалко…

НЕВОЛЬНИЦЫ

Алина с подружками лежали на широкой кровати, завешенной белыми прозрачными простынями, колыхающимися от потоков прохладного воздуха, разбрасываемого по комнате монотонно жужжащим вентилятором. Знойный полдень не проникал сюда сквозь стены маленького, но уютного домика, хозяином которого являлся Алексей. Женская половина дома состояла из трёх кроватей, мягких ковров и ковриков, закрывающих полы и стены, зеркал и прочей восточной утвари, собранной здесь, скорее всего, для соблюдения традиций, а не для надобности и уюта, словно хозяин исходил из того, что это надо, а не из того, нужно ли это. В других комнатах европейский стиль отодвигал арабскую экзотику на задний план.

Девочки не захотели отдыхать после обеда и пришли к старшей подруге в гости, если так можно назвать перемещение с одной кровати на другую. Насель вопросительно поблёскивала чёрными глазками, с горечью вслушиваясь в непонятный для неё разговор.

- Алиночка, ты говорила с Алексеем? – вопрошала Танюша, лёжа на животе, подперев головку руками и болтая в воздухе ногами.

- С ним много не наговоришь, - озорно улыбнулась Алина. – Мне кажется, он боится меня!

- Разве так может быть? – удивилась девочка. – Ведь он тебя купил!

- Он совершил деловую сделку, - Алина полулежала на взбитых подушках и теребила чётки, которые обнаружила в одной из многочисленных шкатулок, стоящих на маленьком столике у изголовья. – Конечно, я понравилась ему. Но он, наверное, мечтает о чистой любви. А я кто? Грязная проститутка. Хоть и не по своей воле.

- Зато душа у тебя чистая, - попробовала утешить подругу Таня. – Вот вернёшься на родину и найдёшь настоящего мужа, который будет тебя любить и ничего не будет знать о твоём прошлом… А что со мной будет? Этот Виктор странный какой-то… А дядя Миша добрый! Всё развеселить старается… Почему Виктор избегает меня?

- Думаешь, ему интересно смотреть на твоё серьёзное личико и глаза, готовые в любую минуту наполниться слезами? – с укором спросила Алина, но, увидев, что девочка помрачнела, наклонилась к ней и чмокнула в щёчку. – Не переживай. Уверена, ты ещё раньше меня вернёшься домой.

- Кому я там нужна? – Таня отвела взгляд полный муки. - У тебя хоть бабушка есть. Меня дядя с тётей в детский дом отправят или в интернат, - вдруг глаза девочки загорелись надеждой. – Возьми меня с собой, Алиночка? Я тебе и бабушке помогать буду!

- Неужели думаешь, что я смогу показаться на глаза бабуле после всего того, что со мной случилось? – горько усмехнулась Алина. - Гуляла, гуляла и вот вернулась! Исковерканная, испачканная.

- А как же не покажешься? – удивилась Таня.

- В Австралии останусь, - понизила голос Алина, будто кто-то мог подслушать разговор.

- Как останешься? – ахнула Таня.

- Пока ещё не знаю. Мне быстрее бы туда добраться! Я сейчас, как после кораблекрушения, посреди океана. Пока есть силы, надо плыть. Неважно куда. Главное – движение. А там, как повезёт. Может, куда и приплыву. А если не судьба, то утону или акулы растерзают.

- Ты Алиночка, смелая, - вздохнула Таня.

- Один парень назвал меня бедовой. Ещё когда я на рынке торговала. К чему так сказал? Будто предвидел, что через все беды пройду.

- И пройдёшь! - уверила Танюша и решительно добавила. – Я тоже Виктора за руку возьму и никуда от него не уйду. Раз меня от рабства спас, пусть на мне женится!

- Не рано ли замуж собралась? – не в силах скрыть улыбку, спросила Алина.

- А у них здесь, - Таня кивнула в сторону Насель. – Ещё раньше жёнами становятся. Некоторые в моём возрасте уже и детей нянчат.

- Так это здесь, - Алина бросила чётки и обняла девочку. - Да и зачем он тебе нужен? Такой невзрачный!

- Он мужественный! - возразила Танюша. – Дядя Миша сказал, что Виктор, как в омут головой бросился, так ему нас жалко стало.

- Вот именно, жалко! - назидательно произнесла Алина. – Он поддался чувствам и теперь не знает, что с вами делать.

- Может, мне ему в любви признаться? – задумчиво сморщила лобик Танюша.

- Ты его уже и полюбила? – улыбнулась Алина.

- Нет, - поспешно ответила Танюша и тут же спрятала глаза. – Просто, если признаюсь в любви, он посмотрит на меня другими глазами.

- Это не так просто, - покачала головой Алина.

- А что мне делать? Я последовала твоему примеру, прижалась к его руке в машине, и он погладил меня, как маленькую девочку. Я не хочу быть в его глазах маленькой!

- Извини, но до женщины тебе ещё далеко, - Алина ласково дотронулась до плеча младшей подружки. – И Виктор, по-моему, не извращенец, малолетки его в сексуальном плане не интересуют.

- Почему я не такая, как ты! – с болью воскликнула Танюша.

- У тебя ещё всё впереди, - попробовала успокоить девочку Алина.

- Знаешь, я на твоём месте влюбила бы в себя Алексея, - неожиданно выпалила Танюша. – Ты такая красивая! А он такой богатый!

- Никакой он не богатый! - весело фыркнула Алина и тут же взгрустнула. – Меня к одному турку водили. Вот кто богатый! У него для каждой женщины отдельная комната и даже не одна. Служанки кругом. А Алексей всё сам делает. Никакой прислуги.

- Зато он не турок, - заметила Танюша.

- Только это и радует, - вновь улыбнулась Алина.

ВЫСОКО НАД ЗЕМЛЁЙ

Самолёт сделал прощальный разворот над Каиром и начал удаляться в желтизну мёртвых песков. Нил ещё некоторое время посылал солнечные зайчики пассажирам, возвращающимся в далёкую Россию, а затем превратился в небрежно брошенную на землю ленточку. Мятую ленточку жизни в этой древней стране. Она то убегала совсем за горизонт, прячась в яркой зелени своих берегов, то расправлялась, словно под утюгом заботливой хозяйки, пока не рассыпалась на множество нитей и не слилась со Средиземным морем. Вскоре вода, жёлтая, тёмно-зелёная, голубая, плескалась от горизонта до горизонта, окружая маленькие островки и качая крохотные кораблики.

Виктор оторвался от иллюминатора и посмотрел на Михаила. Тому после вчерашнего подъёма на пирамиду было не до земных красот.

- Что там смотреть? – пробурчал он, недовольно прислушиваясь к ноющей боли в ногах, руках и спине. – У нас в Сибири намного лучше. Особенно когда летишь над Саянами. Здешняя гамма красок бледнее.

- Дело не в красках, - возразил Виктор. – Дело в том, что Саяны можно увидеть и через месяц, и через год. Да когда захочешь! А этого уже не увидишь, возможно, никогда. Останется только память, - и грустно улыбнувшись, добавил. – Такого отпуска у меня ещё не было. Хотя, по большому счёту, экскурсионная программа полностью провалилась. Спасибо Алексею, а то просидели бы в гостинице две недели.

- Если бы не встреча с ним, то увидели бы всё согласно прейскуранту! – возразил Михаил.

- А я ни о чём не жалею. Считаю, что сказочно прогулялся.

- В том-то и дело, что сказочно! Расскажешь кому, не поверят, - Михаил неожиданно чертыхнулся. – Совсем себя запустил. Надо же, как поход на пирамиду вымотал! А думал, что нахожусь в прекрасной физической форме! Вернусь домой, запишусь в спортзал, буду посещать бассейн… Хочешь, вместе потренируемся?

- Мне кажется, отпуск – та же армия. Помню дембель. В поезде ехали, адресами обменивались, клялись в вечной дружбе. А хоть кому-нибудь написал? И мне никто открыточки не прислал.

- Значит, не сдружились. Мне трудно судить, в армии не служил, если не считать сборов после института. Но нас с тобой связывают такие воспоминания!

- Извини, Михаил, но, если бы мне кто-нибудь сказал, что моему соседу по номеру тридцать семь лет! Я ведь узнал о твоём возрасте там, на рынке. На вид тебе больше двадцати восьми не дашь.

- Это потому, что мне бабы кровь не портили. Я ведь в этом плане, наверное, человек безответственный. Стоит очередной знакомой начать права качать, как я тут же в кусты, - Михаил вдруг запнулся и, глядя в спинку переднего кресла, горько сказал. – Да и не было таких, чтобы права качали. Вообще любви не было! Неброский я, понимаешь. Где надо просто сказать: ты мне нравишься, поехали ко мне, займёмся любовью, - начинаю о жизни рассуждать, замки на песке строить. В результате в постель всё больше проститутки попадают. Потом мучительные дни ожидания, а не наградила ли меня очередная принцесса чем-нибудь венерическим. Как это я ещё со Светкой до ЗАГСа дошёл?

- Верно, мужики! - неожиданно обратился к ним здоровый парень с короткой стрижкой, сидящий напротив через проход. – Все наши бабы проститутки! Вот я уже третью страну посещаю. И что бы вы думали? В Турции завалились с друганами в бордель! Заказали девочек! Нам привели шестерых на выбор. Три русских, две украинки и одна молдаванка! Мы возмутились, естественно, зачем свои дрова за границей? Потребовали местных. А нету! Пришлось с огорчения напиться. И сейчас напьюсь! Эй, стюардесса! Я здесь скучаю!..

- Это у тебя паника от усталости, - постарался приободрить своего старшего товарища Виктор, когда их новый приятель полностью переключился на общение со стюардессой. – Думаешь, у тебя одного так? На меня тоже бабы не западают. Хорошие. А плохие, кому они нужны? Веришь, слово «люблю» ещё никому не говорил. Начнёшь серьёзно, как от чумы шарахаются. А хиханьки-хаханьки, и она уже в постели. Утром на неё смотреть противно, а она смеётся без умолку... Но и мне никто в любви не признавался. Разве что Валька, фамилии уж и не помню. Да и не знал я фамилии. Встретились на танцах. Я только из армии вернулся. Заводная девчонка оказалась. Быстро меня в постель завела. И только собрался с ней любовью заняться, как вдруг она меня за руки схватила, смотрит своими карими глазками и заявляет, что у неё критические дни. Нельзя ей, понимаешь. А я ничего понять не могу: лежим в постели, голые, я вот-вот взорвусь, и она вроде ждёт этого… Но нельзя, так нельзя. Оделся, извинился и ушёл. Она слова не проронила. Так и осталась лежать неприкрытая с выпученными глазами. На другой день нашла на танцах и сходу на шею со словами любви. Как в романе. А у меня почему-то все чувства к ней остыли. Не зря говорят про ангела-хранителя. Сохранил тогда. Всю рубашку мою заплакала, к себе звала. Сегодня, говорит, всё можно! Парни рядом стояли, чуть не побили. Показалось, что я девушку обижаю. Конечно, Валька для них предлогом была. Хотелось кулаки почесать. Но и у меня друзья крутые на тот момент имелись. Так что обошлось.

- А девушка?

- Валька, как потом выяснилось, на втором месяце беременности была. Срочно мужа искала. И про менструацию наврала, чтобы потом сказать, что я её силой взял. Когда же отступил, на самом деле на меня запала. Потом друга моего, Ваньку Цыгана, подцепила. Поженились. Она что-то тяжёлое подняла, чтобы выброс спровоцировать. Да неудачно. До сих пор болеет. А Ванька пьёт…

- Я сейчас подумал, а ведь мне тоже никто не говорил «люблю», - как-то беспомощно улыбнулся Михаил. – А когда я говорил, то обычно после этих слов любовь и заканчивалась.

- Выходит, мы с тобой оба неважные донжуаны, - невесело рассмеялся Виктор и с горечью констатировал. – К сожалению, это не достоинство, а трагедия.

- Вот ещё случай был, на Кипре! - вновь вмешался в их разговор здоровый сосед.

- Слушай, - зло оборвал Виктор. – Отвали со своими рассказами!

- Какие-то вы ребята, не компанейские! - удивлённо моргнул глазами сосед. – Не хотите, не надо! Лететь долго, думал, пообщаемся, время быстрее пролетит.

- Мы и без тебя неплохо общаемся! - заверил Виктор и уже тише добавил. – Зачем летать за границу? Чтобы потом о бабах да о пьянке вспоминать? Неужели это главное в жизни?

- Всё это – пыль, поверь мне! - убеждённо сказал Михаил. – И чтобы понять главное, надо было взобраться на вершину пирамиды. Пусть болит всё тело. Но оттуда, сверху, наш внутренний мир кажется ничтожным. Открывается что-то древнее, необъятное. Жаль, пирамида невысокая оказалась. Вот бы на пирамиду Хеопса забраться!.. Ты что-нибудь почувствовал?

- Знаешь, - замялся Виктор. – Там на верху, я впервые увидел, как Таня улыбнулась. Столько радости отразилось на её лице, когда взошло солнце. Жаль, что Насель не взяли с собой.

- Двоих мы бы не осилили.

- Неправда, Танюша ни разу не попросила о помощи.

- Но ты же ей помогал.

- Помогал.

- Красивая девочка. А почему она плакала, когда прощалась с тобой?

- Хотела в Россию, - Виктор отвернулся к иллюминатору. Он не мог просто так сказать, что сегодня ему второй раз в жизни признались в любви. Когда объявили посадку на самолёт, подошёл к девочке, наклонился, чтобы чмокнуть в щёчку, и вдруг тонкие ручонки обхватили за шею, а в ухо ворвался горячий шёпот: «Возьми меня с собой! Я умею готовить, буду убираться в квартире, стирать бельё… Я люблю тебя!» - «Я тоже люблю тебя, но…» - «Я люблю тебя не так, я люблю тебя по-настоящему, как женщина мужчину!» - «Танюша, девочка моя… В Австралии тебе будет лучше.» - «Я хочу с тобой! Неужели ты не понимаешь?!» - «Я не могу…» - «Ничего ты не понимаешь…» - Ручки разжались, и Танюша отошла к Алексею. И только слёзы в глазах выдавали ту бурю чувств, которая вихрем пронеслась в её душе.

- Ко мне даже не подошла. Хотя я как-никак - папа. А Насель руку поцеловала, - Михаил виновато улыбнулся. – Не успел отдёрнуть.

- В Австралии им будет хорошо, - задумчиво сказал Виктор.

- Кто бы сомневался! Таня ещё молодая, не понимает. Кто сейчас в Россию стремится? В моей родной деревне немцев раньше полным-полно было. Ещё в войну переселили. Так все как один в Германию собрались. Кроме председателя, который живёт не хуже, чем в Германии. Особенно молодёжь туда рвётся. Евреи в Израиль в очередь стоят. А вот в бывшие советские республики что-то никто не уезжает. Наоборот, оттуда к нам едут. Значит, жизнь там ещё хуже… Знаешь, Виктор, я ведь раньше гордился, что живу в самой лучшей стране в мире. Сколько было счастья, когда принимали в октябрята, потом в пионеры. Сомневаться начал, и то слегка, в комсомольском возрасте. Теперь же и не знаю, чем гордиться… В детстве немцам завидовал. И живут они дружнее, и в избах чистота и порядок. Хотел даже жену немочку найти, чтобы под её крылышком эмигрировать.

- Ты и в России неплохо устроился. Каждый год за границу путешествуешь.

- Жил бы за границей, в Россию ездил бы. Немцы, у которых здесь русские родственники остались, регулярно приезжают. Рассказывают, как хорошо в Германии. А в глазах ностальгия. Ты, наверное, патриот, если с такими деньгами до сих пор в Красноярске живёшь?

- Нет, не патриот, - признался Виктор. – Хотел остаться в Египте, а потом перебраться в другую страну, да хотя бы в ту же Австралию.

- И что помешало?

- Так деньги все истратил!

- А сколько их было?

- Девяносто семь тысяч долларов, - Виктор посмотрел на Михаила, но тот выжидающе молчал. – Все отдал, до копейки. До цента! А без денег кому я нужен? Ведь не немец и не еврей.

- Неужели больше нет?

- Нет. Я не вор. Ты уже сколько раз спрашивал, откуда доллары? А мне слышалось: где взял, где украл?

- Подразумевал, - сознался Михаил.

- Теперь, когда денег нет, можно сказать. Год назад встретил своего одноклассника. Вот кто был крутым у нас в классе! Ещё школу не закончил, а уже кандидат в мастера по боксу. Дрался же как мастер! После школы мы потеряли друг друга из виду. Слышал краем уха, что в Москву он подался. И вот встретились. Как он обрадовался! И я тоже. Домой затащил. Славно повспоминали наше житьё-бытьё. И разошлись. А через месяц он снова пришёл и отдал мне дипломат. На хранение. Обещал денька через два забрать, - Виктор сделал паузу, посмотрел на Михаила и, понизив голос, закончил. – Но через два дня за городом в шикарной иномарке нашли два трупа. Один из них – мой одноклассник. Из новостей узнал.

- А в дипломате деньги? - догадался Михаил.

- Девяносто семь тысяч. Я сначала хотел его родственников найти. Он мне про жену беременную говорил. Но тут из его фирмы ещё двоих грохнули. В общем, не стал рыпаться. Испугался, понимаешь. Год выжидал, думал, может, кто придёт за дипломатом. Никто не пришёл. Потом жену его стал искать. Но по старому адресу её не оказалось, а проявлять настойчивость в поисках опять же побоялся. Дальше ты знаешь. Решил смыться за границу. А тут, как по заказу, агент из туристической фирмы со своей липовой презентацией. Конечно, хотелось бы в более цивилизованную страну… Да что об этом теперь говорить! Не получилось…

- Знаешь, а ты прав.

- В чём?

- Помнишь наш разговор в Александрии? Ничего в этом мире не происходит случайно, - глубокомысленно изрёк Михаил. – Должен был появиться дипломат в Красноярске, чтобы Таня и Насель стали свободными в Египте и отправились в Австралию.

- Только ты никому ни звука, - предупредил Виктор. – Вдруг эти деньги до сих пор ищут? Умирать пока неохота. Хоть и жить так противно. Но я оптимист. Надеюсь, наладится жизнь в нашей России.

- Будем верить и надеяться, - глаза Михаила стали задумчивыми. – Бог даст и мы до европейского уровня дорастём! И не только в быту, но и в семейном плане. Вон европейцы себе жён из Азии выписывают по почте. Говорят, очень верные, потому как от мужей сильно зависят. Когда нам такая услуга доступной станет?

- Да, наверное, уже доступная, - предположил Виктор. – Красавиц наших, как азиаток, за рубеж вывозят? Вывозят. В Москве такие брачные агентства не в диковинку. Правда, не слышал, чтобы к нам невесты иностранные приезжали.

- То-то и оно! - заметил Михаил. – А так удобно. Выписал жену верную, послушную.

- Кто-то совсем недавно про любовь рассуждал? – иронически напомнил Виктор.

- Я бы её полюбил, - задумчиво произнёс Михаил.

- А она тебя?

- Тоже. Ведь психологически она полюбить готова, раз согласна замуж на край света.

- Не в наш край, а в богатую Америку или в европейскую страну.

- Поверь мне, я много по свету поколесил: наш Красноярск лучше многих зарубежных городов! А будет ещё лучше! Фонтаны мэр скоро на каждом углу построит.

- А как насчёт богатства?

- Думаю, запросы у бедных азиаток не такие уж и высокие. Моих доходов хватит, чтобы удовлетворить их. Решено: по приезду, попробую обратиться в международное брачное агентство. Думаю, у нас в Красноярске имеется такое. Вдруг какая-нибудь азиатка захочет выйти замуж за красноярского бухгалтера? - Михаил говорил уверенно, хотя в душе понимал, что ни в какие агентства обращаться не будет…