Читать онлайн
"Казино "Дамат""

Вера придирчиво разглядывала свое отражение в зеркале. Легкое летнее платье на тонких бретелях, маленькая сумочка под известный бренд и симпатичные туфли-лодочки на каблучке. Светлые волосы легкими волнами свободно струились по плечам до лопаток, завершая романтический образ. Слегка подкрасив ресницы, девушка удовлетворённо кивнула, оставшись довольной своим отражением.

Сегодня они с Ингой, с которой когда-то учились в институте, договорились встретиться, обсудить последние новости и посплетничать. Тщательный выбор гардероба был не случаен, ведь встреча предстояла в кафе, примыкающем к казино «Дамат».

Само казино стало местной достопримечательностью. Каждый вечер к зданию, горящему огнями, словно рождественская елка, собирались толпы любопытных местных жителей, чтобы с нескрываемым чувством зависти посмотреть на шикарные машины, останавливающиеся у входа. Из дорогущих машин выходили прекрасные дамы в вечерних платьях, увешанные бриллиантовыми колье, в сопровождении одетых с иголочки мужчин.

Обычным жителям путь в казино был недоступен. Здоровенный охранник, с гладко выбритым черепом, зорко следил за тем, чтобы ни одна живая душа не просочилась за двери игорного заведения без приглашения. Никто из сотрудников правоохранительных органов ни разу не приходил с проверками данного учреждения, однако сами руководители администрации и надзорных органов приезжали в казино регулярно, сопровождаемые певичками или представителями «золотой молодежи».

Через полгода, после открытия «Дамат», появилась пристройка, в которой расположилось уютное кафе. В отличие от казино, туда мог попасть любой желающий. Вкусный кофе и разнообразные пирожные, сделали кафе довольно популярным местом для встреч. Девушки и парни часто наведывались туда, имея слабую надежду на знакомство с кем-то из «элиты».

Выйдя из такси у кафе, Вера обнаружила, что телефон сел.

«Вот же ж гадство! Если Инга отменит встречу, то не сможет мне сообщить об этом» - мелькнуло у нее, однако она вспомнила, что внутри есть розетки для подзарядки. Зайдя в кафе, она села на резную скамеечку у стены, возле входа в туалет и, включив телефон на подзарядку, рассеяно поглядывала на посетителей. Внимание ее привлекли два молодых человека, сидящих неподалеку за столиком. Один, блондинистый, пил чай, а перед вторым, с черными, как смоль волосами. стоял бокал красного вина. Оба были симпатичными, вот только у темноволосого красота была какая-то пугающая. Такие ощущения вызывает огромная сосулька на козырьке дома по весне: сверкающая, холодная, опасная. Оба парня о чем-то негромко спорили, периодически поглядывая на Веру, чем привели ее в немалое смущение.

Неожиданно молодые люди встали со своего столика и, подойдя к Вере, присели рядом.

- Вы позволите? – блондин обезоруживающе улыбнулся.

- Мы вам не помешаем? – вторил брюнет. – Займем совсем немного вашего времени.

- У нас с другом спор небольшой вышел, - пояснил блондин. – Он утверждает, что сейчас невозможно познакомиться с девушкой, если не имеешь крутой машины или толстого кошелька. А я верю, что есть еще на земле любовь бескорыстная.

- Как вы считаете, кто из нас прав? – черноволосый хитро прищурился

- Ну так если девушка при знакомстве сразу интересуется вашим благосостоянием, то это не девушка, а прошматроска, - Вера пожала плечами.

- То есть, женщинам деньги не нужны? Так что ли?

- Почему же? В наше время деньги – это золотой телец, который, если ему поклоняются, дает всяческие блага.

- А что на счет вас? - не унимался черноволосый красавец.

- Я солгала бы, если б ответила, что деньги мне не нужны. Но, позволю вам заметить, ваш друг абсолютно прав. Есть и другие ценности, которые дороже денег. И любовь – из их числа.

- А нет ли лукавства в ваших словах? – брюнет сверлил Веру взглядом. - Быть может вы сейчас нам это говорите, все эти красивые и правильные слова, а сами тайно мечтаете встретить «кошелек с пузиком». Вы смогли бы купить всё, что пожелаете! Это же счастье!

- За всех говорить не буду, - помолчав, ответила девушка. – У всех свои представления о счастье. Повторюсь, деньги необходимы, без них никак. Но разве купишь здоровье? Честь? Достоинство? Доброту? Нет. И любовь не купишь. Я сейчас про искреннюю любовь и чувства, а не про желание некоторых обогатиться за счет партнера, продав себя подороже. Так что про себя лично скажу одно – я верю в любовь, даже если у моего избранника не будет кругленького счета в банке.

- Вот видишь! – блондин похлопал брюнета по плечу. – Не всё еще потеряно! Вера не врет и говорит искренне!

- Бла-бла-бла! – брюнет закатил глаза, - Как же это скучно! Вся эта концепция про бескорыстную любовь давно устарела! Сейчас эта дама говорит одно, а подвернись ей счастливый случай, сразу забудет про свои правильные слова.

В этот момент зазвонил телефон и девушка, взяв трубку, услышала взволнованный голос Инги:

- Блин, у тебя чего телефон-то выключен?

- Прости, разрядился. Я в кафе тебя жду, свободные столики еще есть.

- Плюнь ты на это кафе! Поднимай свою пятую точку и дуй к казино, к черному входу! Потом всё объясню, скорее!

Нажав кнопку отбоя, Вера оглянулась и с удивлением обнаружила, что разговорчивых парней рядом уже не было.

Пожав плечами, она встала со скамеечки и пошла к выходу, рассуждая, когда же это она успела сказать блондинчику свое имя.

Ингу она увидела сразу, как только подошла к казино с обратной стороны. Девушка в красном эффектном коротком платье, стояла у куста шиповника и нетерпеливо накручивала локон черных блестящих волос на пальчик.

Вера невольно улыбнулась. С Ингой Арнаутовой они познакомились в институте, на последнем курсе и, после его окончания, периодически встречались. Инга была полной противоположностью Веры: активная, нагловатая. Про таких говорят, что «своего от жизни не упустит». Девушка занималась спортом, любила тусоваться и мечтала встретить мужчину своей мечты (к которому, между нами говоря, предъявляла достаточно жесткие требования).

- Ну зачем мне лопух? – рассуждала она на одной из встреч. – Копить на квартиру, потом на машину. Ну на всё копить! Тоска!

- А как же любовь и общие интересы? – удивлялась Вера.

- Ой, какая ты наивная! Вот встречалась ты со своим Сережей-нищебродом. И что? Где он?

- Мы расстались совершенно не из-за этого, ты же знаешь!

- Пофиг. У мужика должна быть такая зарплата, чтоб он тебе на день рождения не три полудохлых розы дарил, а брюлики, квартиры, машины и оплачивал тюнинг.

- У твоего Артема нет таких денег. Но вы же встречаетесь.

- Ну…Встречаемся. Как дурачки гуляем по парку, в кафешке мороженое едим. Я его оставлю для души. Вот выйду замуж за миллионера, а его любовником сделаю.

- У тебя большая конкуренция. Ты для миллионеров уже старовата.

- Мне всего четверть века. Я хороша собой, знаю себе цену, разговариваю на двух языках. Чего еще надо? Да, готовить я не умею. Так я и не собираюсь на кухне стоять, как кухарка. Буду питаться исключительно в ресторанах. Ну скажи, чем плох мой план?

- Не плох. Очень даже не плох. А я вот решила, что мое счастье меня само найдет. Так хочу встретить человека, с которым и помолчать комфортно. А деньги…Если мужчина с головой и рукастый, так найдет, где и как подзаработать, если хватать не будет. Деньги, они же как туча: сейчас есть, а через час нет.

- Зануда ты, Чижикова! Жить нужно сегодняшним днем, брать судьбу за рога и трясти ее, пока всё не отдаст.

Вера в такие моменты просто замолкала и молча улыбалась, слушая разглагольствования Инги. Сама она была домоседкой, любила, укутавшись в плед, читать книги под бокал вина или выращивать цветы на балконе. Конечно, она встречалась с подругами, ходила на дискотеки, но все же дома она чувствовала себя куда комфортнее. В отличие от решительной Инги, Вера была немного трусовата, пасуя перед чем-то новым, предпочитая не ввязываться в авантюры, какие бы приключения они не сулили. Наверное, потому девушки и сдружились, черпая друг в друге те качества, которых им не хватало. Инга любила общаться с Верой, потому что училась у нее спокойствию, веру в лучшее, а, главное, думать, прежде чем что-то делать.

Подойдя к Инге и чмокнув ее в щечку, спросила, чем же вызвано такое нетерпение.

- Короче, чижик, - затараторила Арнаутова, - я вчера познакомилась с одним челом. Ну такой, мутный, но работает в казино! А сейчас он мне позвонил и сказал, что может провести меня внутрь! Прикинь?! Я как чувствовала, что сегодня мне повезет! В общем, пошли. Я сказала ему, что буду с подружкой.

- Может не надо? – засомневалась Вера. – Там все такие пафосные. Засмеют.

- Да брось! Мы одним глазком глянем, как там и сразу уйдем. Ну пожалуйста! Ну ради счастья всех женщин на земле! Наделаем селфи и свалим. Да нам же все обзавидуются! Пожалуйстапожалуйстапожаааалуйста!

- Ладно, - сдалась Вера, которой и самой хотелось взглянуть, что же там происходит, - заходим, фоткаемся и уходим.

Девушки подошли к неприметной двери, возле которой стоял мужчина в костюме швейцара.

- Привет, котенок, - Инга широко улыбнулась. – Познакомься, это моя подруга Вера. Вера, это Иван.

- Очень приятно, - мужчина кивнул и распахнул дверь. – Заходите. Пройдете через служебную комнату и попадете в основной зал. Только недолго, а то мне попадет.

Девушки проскользнули внутрь и очутились в небольшом помещении, заставленном какими-то коробками.

- Что-то я волнуюсь, - призналась Вера.

- Не боись! Мы уже внутри, пути назад нет, - бодро ответила Инга и распахнула дверь, ведущую в зал казино.

Несколько секунд девушки стояли с открытыми ртами, разглядывая огромную залу с высоченным, сияющим от множества хрустальных люстр, потолком. Само помещение было стилизовано под старину. Стены были задрапированы шелком цвета бордо, а настенные светильники были сделаны в виде свечей. Кресла из натуральной кожи, журнальные столики с резными ножками, мраморные статуи полуобнаженных женщин, всё это утопало в цветах, растущих в огромных вазонах.

Повсюду стояли игральные столы для карточных игр, игральные автоматы и столы с рулеткой, между которых сновали официанты с бокалами шампанского. С правой стороны находились кассы для обмена денег на фишки и наоборот, а с левой - располагался бар, где посетителям предлагались разнообразные напитки.

- Мать честная! – прошептала Инга. – Как же тут всё шикарно!

- Да уж, представляю, сколько они денег сюда вбухали, - Вера покачала головой, - Ты посмотри на женщин! У них одно платье стоит, как десять наших зарплат.

- Слушай, это ведь наш шанс!

- Шанс? Какой еще шанс?

- Мы можем сесть в баре, взять по бокалу шампанского…

- И что?

- Ты посмотри, сколько тут богатых мужиков! Подцепим кого-нибудь, глядишь и сами будем здесь частыми гостями, - Инга продолжала разглядывать публику. – Боже, какие у нее туфли! Меня сейчас жаба задушит.

- Брось, мы не вписываемся в это общество, - Вера боязливо посмотрела на подружку. – Вот же ж стыдоба будет, когда нас отсюда под белы рученьки с позором выкинут.

- Выкинут, так выкинут, - Инга пожала плечами, - будет что вспомнить. Доставай телефон, пофоткаешь меня, а потом я тебя.

Вера достала телефон и тяжело вздохнув, пихнула его обратно в сумку:

- Он опять разрядился.

- Ладно, на мой пофоткаемся, - Инга достала свой телефон и недоуменно вскинула брови, - Не поняла?! У меня тоже разрядился. Вот же невезуха! Ну что за закон подлости? Наверное, их тут глушат специальными устройствами, чтоб в игре не мухлевали. Всё, пошли к барной стойке. Кого подцепим, попросим нас сфотографировать и переслать на наши телефоны. Заодно у них наши номера будут.

- Ох и хитрющая ты! – Вера хихикнула, - Ладно, пойдем. Надеюсь, денег хватит на бокал шампанского.

В этот момент раздалась барабанная дробь и в услужливо распахнутые двери, вошла пожилая пара. К ним тут же кинулись два сотрудника: один принял у женщины меховое манто, а второй щеточкой прошелся по костюму мужчины.

- Фига се сервис! – Инга ткнула локтем Веру. – Так, охранники сейчас смотрят на вошедших, давай быстрее!

Быстрым шагом девушки добрались до бара и присели на высокие стульчики.

- Будьте любезны, - как можно равнодушнее, произнесла Инга подошедшему бармену, - два бокала шампанского. Эти игры так утомляют.

- Вы не являетесь гостями казино, - бармен нахмурился. – Если вы по поводу работы пришли, то вам нужно в отдел кадров.

- От вас ничего не утаишь. И вы совершенно правы, мы на счет работы, - легко согласилась Инга, пнув ногой Веру, которая только открыла рот, чтобы извиниться и уйти.

Бармен сделал знак и к бару подошел охранник.

- Эти дамы в отдел кадров пришли, - пояснил бармен. – Проводишь?

- Да мы сами дойдем, только скажите, куда, - небрежно предложила Инга, отчаянно строя глазки охраннику.

- Хорошо, - после некоторых раздумий ответил охранник. – Пройдете мимо игровых автоматов в следующий зал, там по лестнице поднимитесь наверх, увидите стеклянную дверь, вам туда.

Засунув руку в карман, мужчина достал две монетки и протянул девушкам:

- Покажете их кадровику или если вас кто-то остановит. На обратном пути монеты отдадите бармену. Всё ясно?

- Ясно, - Инга с готовностью взяла монеты и, отдав одну из них Вере, поспешно встала со стула.

- Вот так повезло! – ликующе произнесла она, как только они отошли на достаточное расстояние.

- Да чего повезло-то? – Вера опасливо оглядывалась. – Нас точно выкинут с позором. Или полицию вызовут. Давай уже вернемся?

- Дурында! Нам дали пропуск! Да мы с этими монетами можем еще потусоваться тут какое-то время. Это же такая удача! Сейчас пройдем в другой зал, там еще посмотрим. Чижик, я чувствую, мы сегодня обязательно подцепим богатых мужичков!

Не слушая более возражений, Инга пошла в указанную охранником сторону, покачивая бедрами. Вере ничего не оставалось, как последовать за ней.

Следующий зал, в который зашли девушки, был намного меньше. Здесь не было игровых автоматов, но стояло множество кресел с журнальными столиками и, судя по легкому жужжанию, была на всю катушку включена вытяжка.

- Это курилка! – догадалась Инга, показывая на стоящие на столиках пепельницы.

- Здесь никого нет, - вновь заканючила Вера, - ты посмотрела все, что хотела. Больше ничего интересного. Пошли уже в кафе.

- Ну уж нет, - Инга присела в одно из кресел. – Какое удобное, вот бы такое домой.

- Ага, положи его в сумочку и незаметно вынесешь, - пошутила Вера.

- Ну, кресло-то я может и не вынесу, а вот памятный сувенир – запросто.

Протянув руку, Инга взяла в руки пепельницу и стала ее разглядывать.

- Занятная вещица. Смотри, она вроде из хрусталя, а внутри какие-то символы. Тяжеленькая.

- На наших монетках тоже какие-то символы, - задумчиво пробормотала Вера, разглядывая маленькую плоскую кругляшку. – Не пойму, что тут изображено? Это буквы или цифры?

- Да пофиг, монету я возвращать не собираюсь, - Инга, быстро оглянувшись по сторонам, спрятала в сумочку пепельницу. - И это возьмем.

- С ума сошла? – ужаснулась Вера. – А вдруг обыщут?

- С чего им нас обыскивать? И вообще, это наши доказательства того, что мы тут были. Фотографий-то нет. Кто нам поверит?

- Ты ненормальная! – Вера стала озираться по сторонам. – Всё, пошли отсюда.

- Погоди-ка, - Инга прищурилась, - А что за той дверью?

- Нет! – Вера вытаращила глаза. – Мы больше никуда не пойдем. Хватит.

- Я одним глазком, - Инга вскочила с кресла и пошла в сторону неприметной двери, полускрытой тяжелой бархатной шторой.

- Арнаутова! Вернись! Вот же неугомонная бабенка! – Вера еще раз оглянулась и пошла вслед за Ингой. – Может там кухня или служебное помещение. А может там комната отдыха охраны… Влетит, мало не покажется.

- Ой, да заткнись ты, - беззлобно огрызнулась Инга и, приоткрыв дверь, осторожно заглянула в новое помещение.

Вера, просунув голову в образовавшуюся щель, разочарованно хмыкнула. Перед девушками открылась площадка с мозаичным полом, с двух сторон которой находились широкие лестницы. Одна вела наверх, а вторая – вниз. Выйдя на площадку и перегнувшись через перилла, Инга изумленно присвистнула:

- Верка, это что, обман зрения? Такого же просто не может быть!

Подойдя к подружке и опасливо перегнувшись через перилла, Вера испуганно ойкнула. Лестница, ведущая на этаж ниже к другой площадке с перильцами, спускалась глубже, к следующей площадке, и к следующей, еще ниже и глубже.

Причем, расположение некоторых лестниц вообще были нелогичны: они то упирались в стену, без дверей, то начинали закручиваться по спирали, уходя в никуда, периодически пересекаясь. Странная архитектура напоминала какой-то футуристический амфитеатр с балконами и площадками.

- Не нравится мне это, - мрачно произнесла она. – Какая же тут глубина? И что там? Ты слышишь? Как-будто люди кричат.

- Ну, я лично слышу музыку и там весело, - Инга потерла ладони. – Что ж, господа, мы переходим на следующий уровень нашего приключения. Друзья обзавидуются, когда мы им расскажем, где мы сегодня были и что видели.

- Э, нет! – Вера протестующе подняла руки. – Без меня. Сбегай, если тебе так приспичило, глянь что там, а я тебя тут подожду.

- Слушай, ну нельзя же все время ныть, - Инга с раздражением зыркнула на подругу. – Как хочешь. Стой тут, а я схожу, гляну. Это же потрясающе!

Вера нервно облизнула губы, глядя, как Инга спускается по лестнице.

- Я тебя жду! – крикнула она вслед, - Не задерживайся!

Инга, очутившись на площадке этажом ниже, смело открыла дверь и зашла внутрь. Вера, чувствуя, как у нее начинают трястись ноги, облокотилась о перила и стала смотреть в чернеющую пустоту внизу. В какой-то момент ей почудилось, что снизу раздался стон, полный отчаяния и боли. Стоять на площадке стало неуютно и страшно, поэтому она решила подождать подругу в курилке. Едва приоткрыв дверь, она услышала голоса.

- Я не виноват! Они сказали, что пришли устраиваться на работу. Я и сказал, где отдел кадров и дал монеты.

- Совсем с ума сошел? Нужно было проводить их лично! Еще и монеты дал! Ты понимаешь, что теперь они могут…

Понимая, что сейчас говорящие выйдут на площадку, Вера, не дослушав, опрометью бросилась вниз по лестнице, совершенно не собираясь отдуваться одной за их проделки. Открыв дверь, в которую недавно вошла Инга, девушка проскользнула в следующее помещение и, очутившись в плохо освещенном фойе, тут же налетела на спину подруги.

- Решила всё-таки посмотреть? – Инга с усмешкой посмотрела на перепуганную Веру.

- Мы вляпались, - отчаянно зашептала Вера, - Нас уже ищут.

- Что ж, пути назад нет. Пошли смотреть, что там.

Отодвинув тяжелую штору, девушки аж зажмурились от яркого света. Это был просторный светлый зал в зеленых оттенках. Везде были развешены гирлянды из стеклянных бусин, через грани которых проходящий свет преломлялся и заполнял помещение тысячью маленьких радуг.

В середине зала располагалась рулетка, вокруг которой стояли несколько человек и делали ставки. Крупье, с невозмутимым видом эти ставки принимал и бросал шарик, раскручивая рулетку.

Чуть левее стоял довольно большой фонтан с пенящейся жидкостью. Осторожно подойдя к фонтану, Инга принюхалась.

- Чижик, это же фонтан с шампанским! – восторженно зашептала она. - А вот и бокалы.

Убедившись, что охраны в зале нет, Инга взяла два бокала и, зачерпнув из чаши фонтана пузырящейся жидкости, протянула один бокал подруге.

- Вкусно-то как, - призналась Вера, попробовав игристое. – Я такое ни разу не пила даже в бутылках, а тут оно вот так вот запросто льется.

- Боже, я хочу эту богемную жизнь! – Инга не пыталась скрыть жгучую зависть. – Почему одним всё, а другим – фиг с маслом? Вот посмотри на этих тёток, сморщенные, как курага. Почему они могут позволить себе просто выкинуть какую-то сумму денег в казино и даже не заметить этого?

- Не шуми, на нас уже поглядывают.

- Да и пусть пялятся. Пусть смотрят на мою прекрасную фигуру и завидуют моей молодости.

От игроков, стоящих за столом с рулеткой, отделился пожилой мужчина и не спеша направился в сторону девушек.

- Добрый вечер, дамы, - мужчина чуть склонил голову в приветствии. – Почему так скромно стоите в углу? Могу я пригласить вас присоединиться ко мне? Меня зовут Владимир Иванович, мои друзья сегодня не пришли, а мне немного грустно.

- Я Инга, это Вера. Мы бы с радостью, - Инга в притворной печали вздохнула, - вот только все фишки уже истратили в первом зале, а возвращаться за новыми лень.

- Крупье с радостью сделает вам обмен прямо здесь. Хотите, я ему скажу?

- Эммм, нет, спасибо! – Вера схватила Ингу за руку.- Мы и так поиздержались, пора домой.

- А если я вам дам несколько фишек? От чистого сердца, - Владимир Иванович внимательно посмотрел на девушек.

- Ох, ну разве мы можем оставить такого импозантного мужчину одного, - Инга широко улыбнулась. – Можно я возьму вас под руку?

- Всенепременно!

Инга, сделав вид, что не замечает знаков, которые ей подавал Вера глазами, поставила пустой бокал на столик и с гордо поднятой головой направилась к играющим. Вера, глядя им вслед, несколько раз поморгала, ей вдруг померещилось, что мужчина на пару секунд словно раздвоился.

- Это все шампанское, - шепнула она и поспешила за удаляющейся парочкой.

Владимир Иванович не обманул и предложил девушкам брать его фишки без стеснения.

- Я поставлю на «зеро» - Инга кивнула крупье. – Можно?

- Как пожелаете, - крупье дождался, пока все игроки сделают свой выбор и, крутанув колесо, бросил шарик. – Ставки окончены.

Вера почему-то разволновалась, глядя, как белый шарик стремительно несется по кругу.

- А вдруг ты проиграешь? А если выиграешь? А что потом? – сыпала она вопросами, но Инга, казалось, ее не слышала, всецело поглощенная движением колеса.

К огромному удивлению и радости девушек, шарик выпал именно на «зеро». От переполнявших ее эмоций, Инга обняла Веру и чмокнула в щечку Владимира Ивановича.

- У тебя легкая рука, - мужчина приглашающе махнул в сторону стопки фишек. – может еще попробуешь? А вы, Вера? Не скромничайте, берите.

- Спасибо, мне сегодня достаточно. Мне бы водички попить.

- Да кто ж в такие моменты воду пьет? – Владимир Иванович сделал знак официанту и девушкам принесли бокалы с шампанским. – Вот тот нектар, что утоляет жажду, искристый, словно детский смех, прекрасный, как весна...

- Ой, ну вы прям как Шекспир дореволюционный говорите, - Инга с готовностью приняла бокал.

- Не понял, простите?

- Да это комплимент. Типа, вы как поэт! Прям складно так получилось про шампусик.

- Ах вы об этом. Польщен, душа моя. Да вы пейте, не стесняйтесь. Сделаете следующую ставку?

Чувствуя, как закружилась голова от выпитого, Вера, узнав у официанта, где находится туалетная комната, проследовала в указанном направлении. Освежив лицо влажной салфеткой, она задумчиво смотрела на свое отражение. День сегодня и правда был странный и насыщенный на события. Может Инга была права и ей не стоило так нервничать? Ну пробрались они в казино, что такого? Просто любопытство. На их месте наверняка мечтал оказаться бы каждый из толпы любопытных. Вот только нужно будет Ингу уговорить вернуть пепельницу, а то, не дай бог и правда обыщут. Тогда уже будет проблематично утверждать, какие они «белые и пушистые». Кто его знает, может Инга выиграет крупную сумму денег, наконец-то успокоится и они пойдут домой.

Вернувшись с туалетной комнаты, Вера обеспокоенно стала озираться по сторонам, так как нигде не видела подругу.

- Вера, ну ты чего там стоишь, иди сюда, я опять выиграла! – вдруг закричала какая-то пожилая женщина в красном платье.

Вера, не веря своим глазам, подошла поближе. Платье, прическа и голос, как у Инги, но всё остальное принадлежало женщине лет семидесяти.

- Чижик, ну ты чего так на меня смотришь, словно привидение увидела?

- Инга? – Вера осторожно сделала еще пару шагов к столу с рулеткой.

- Ну конечно я, ты чего? Так, Юпитеру больше не наливать, она своих не узнает!

- Мa chère, – пожилой мужчина слегла приобнял женщину в красном, - не отвлекайтесь, делайте ставку иначе удача может ускользнуть.

- Инга, о, господи! – Веря зажала рот рукой, чтобы не закричать.

- Да что с тобой? – пожилая дама с тревогой смотрела на девушку. – Не пугай меня. Присоединяйся, тебе тоже повезет!

- Эмм, - Вера собралась с духом. – Можно тебя на минуточку?

- Конечно! - женщина хотела подойти к девушке, но Владимир Иванович вдруг крепко схватил ее за руку.

- Слышь, дедуля, руки убрал! – возмутилась женщина и, вырвавшись из цепкой хватки, подошла к Вере. – Ну?

Вместо ответа Вера взяла ее за руку и отвела в туалетную комнату, поставив перед зеркалом.

- Что за фокусы? – Инга, а это была именно она, с ужасом разглядывала свое отражение. - Это что, прикол? Тут встроена какая-то программа с фильтрами?

- А фильтры смогут состарить тебя наяву? – Вера кусала губы, не понимая, что произошло и как теперь быть.

- Вот же ж ...! – Инга в панике смотрела на свои морщинистые руки, - Чижик, что делать? Как все вернуть обратно?

- Не знаю, - Вера беспомощно смотрела на подругу. – Давай для начала свалим из этого места.

Выйдя из дамской комнаты, они быстрым шагом прошли к выходу, однако двери, через которую они прошли в зал с рулеткой, за портьерой не было.

- Вон еще выход! – вскрикнула Вера, - Быстрее, эти люди идут к нам.

Они выскочили на площадку, захлопнув за собой дверь.

- Смотри, мы этажом ниже, чем были, - голос у Веры задрожал.

- Пофиг, будем искать выход, - Инга повернулась в подружке и та, взглянув на нее, облегченно выдохнула:

- Ты снова молодая!

- И то правда! – Инга с облегчением рассматривала на свои руки. – Это всё шампанское! Тот мужик нам точно что-то подсыпал, вот и почудилась вся эта чертовщина.

- Подсыпал или нет, но нам реально нужно выбираться из этого места, - Вера сердито скрестила на груди руки. – Хватит с меня приключений!

Инга ничего не ответила и стала спускаться по лестнице к следующей двери. Открыв ее, она осторожно заглянула внутрь и призывно замахала Вере рукой.

- Там ресторан, - сообщила Инга подошедшей Вере. – Народу много, но есть свободные столики.

- Ты еще есть собралась? – глаза Веры округлились. – Просто пройдем этот зал и будем искать дверь, ведущую к выходу.

- Хорошо, хорошо, - легко согласилась Инга, проскальзывая в зал.

Но как только девушки дошли до середины зала, как к ним подошел официант и жестом указал на свободный столик.

- Прошу сюда. Сегодня у нас праздничный ужин, всё за счет заведения.

- Мы не голодны, - попробовала возразить Инга, но официант, словно не слыша ее, отодвинул стул, предлагая присесть.

- Ну если только на минуточку, - Вера внезапно поняла, что безумно хочет есть.

Как только официант пошел за блюдами, девушки стали разглядывать помещение. Зал был просто огромен. Гигантская люстра, свисающая с потолка, светила не ярко, погружая посетителей в уютный полумрак. Круглые столы, покрытые белоснежными шелковыми скатертями, были сервированы красивыми тарелками с причудливым орнаментом по краям, а столовые приборы сияли безупречной чистотой. Посетители, которых было более, чем достаточно, тихо беседовали под звуки фортепиано.

- Дорохо-бохато, - резюмировала Инга. – Посмотрим, чем у них тут потчуют. Хорошо, что ты согласилась поесть, у меня что-то аж в животе заурчало. Сколько мы тут уже? Час? Два?

- Не знаю, тут часов нигде нет.

В этот момент к девушкам вернулся официант с тележкой и стал выставлять на стол различные блюда. Когда вся площадь стола была заставлена, официант извинился и сказал, что остальные блюда принесет, как появится место. Проводив его изумленным взглядом, Вера хихикнула:

- А что не доедим, можно с собой?

Подружки разглядывали принесенные блюда: нарезки из мяса и овощей, морепродукты, икра, какие-то рулеты с разнообразными начинками, стейки из мяса и рыбы, соусы в соусницах, фрукты, несколько видов хлеба, графины с соками и минералкой.

- Верка, я такого разнообразия даже на свадьбе у своей знакомой не видела. А у них, поверь мне, была богатая свадьба.

- Зачем он столько принес? Это же толпу накормить можно.

- Не знаю, как ты, я точно всё не съем, но попробую абсолютно каждое блюдо. Передай мне пожалуйста вон ту тарелку с нарезкой.

Какое-то время девушки кушали молча, смакуя каждый кусочек и закатывая глаза от наслаждения. Сами того не замечая, они опустошали тарелки со снедью подчистую. Вскоре к ним снова подошел официант и выставил на стол еще несколько тарелок с новыми блюдами.

- Божечки, до чего же вкусно! – Вера положила себе на тарелку очередную порцию. – И ведь я не наелась, хотя столько уже в себя закинула.

- Я тоже могу запросто съесть еще столько же! – Инга похлопала себя по животу. – Живем один раз, нужно набить утробушку под завязку.

Блюда сменялись одно за другим, становясь все изысканнее и аппетитнее.

Отложив приборы и позабыв про этикет, девушки ели уже руками, вытирая руки о белоснежные скатерти, поглядывая изредка на других посетителей, которые делали то же самое.

- А ты вот это пробовала? Божественно вкусно!

- Дай мне вон ту штуку. М-м-м.

Официант принес какой-то соус в глубоких тарелках и предложил девушкам макать в него хлебные палочки.

- Это очень вкусно, поверьте!

Вера вдруг услышала, как заурчало в животе.

- Блин, я есть хочу! – с этими словами она опустила лицо и стала хлебать соус ртом из тарелки.

Рядом раздавалось чавканье Инги, прерываемое иногда икотой.

Решив все же последовать совету официанта, Вера захотела взять хлебные палочки и вдруг с ужасом увидела. что вместо рук у нее копытца. Ойкнув, на подняла глаза и в ужасе уставилась на подружку.

- Инга! – прошептала она. – Посмотри на себя!

Инга подняла голову от тарелки и тоже уставилась на Веру.

- У тебя вместо носа пятак поросенка, - наконец выдавила она, разглядывая лицо Веры. И ты такая жирная!

- Ты такая же, - Вера показала копытца. – Где мои руки?

Оглянувшись, девушки с ужасом увидели, что остальные посетители ресторана, хрюкая и рыгая, поглощали еду из огромных тазов. У кого-то, как у девчонок были пятачки и копытца, а некоторые уже полностью стали свиньями в пиджаках и вечерних платьях.

- Да что это за место? – взвизгнула Инга, вскакивая с места. – Уходим!

Однако путь к выходу был перегорожен шеренгой официантов, стоящих плечо к плечу, толкая впереди себя тележки с новой едой.

- Бежим туда! – Вера рванула в противоположную сторону, чувствуя, что ноги под тяжестью тела плохо ее слушаются.