Читать онлайн
"Артисты? Клоуны? Монстры!!!"

Ленке было одновременно и весело, и грустно. Весело оттого, что стояла необычайно чудная для конца сентября погода. Редкие облака не портили солнечного настроения, тёплый ветерок нежными прикосновениями ласкал лицо. И лишь грязный автомобиль какого-то нерадивого хозяина, припаркованный у тротуара, слегка смазывал общую картину. А ведь грязь высохла ещё три дня назад! Неужели трудно помыть машину!?

А грустно оттого, что в свой день рождения она гуляла одна. Сама по себе. Шестнадцатилетие пришлось на будничный день. Конечно, праздник начнётся вечером. И будут веселье, подарки и радостные лица! А сейчас… Уроки в школе закончились рано, подружки, бурно пожелав всего хорошего, стремительно испарились до восемнадцати часов, оставив именинницу грустную и одинокую…

Впрочем, не совсем одинокую! Ещё в ЦУМе заметила молодого парня, который не спускал с неё глаз. Потом столкнулась с ним взглядом в «Детском мире». И вот опять. Ленка специально задержалась перед афишами Театра имени Пушкина. Преследователь остановился в десяти метрах. Приятное мужественное лицо. Короткая причёска спортсмена. Расстегнутая кожаная куртка, белый в полоску шёлковый шарф. Интересно, зачем он преследует? Может, влюбился? Ей уже не раз признавались в любви. Но то были сопливые одноклассники. А этот – настоящий парень! Жаль, что погода стоит тёплая. Как эффектно она выглядела бы в новой дублёнке! А вот в красном полупальто и красном берете, наверное, смотрится чересчур молодо. Зато ростом, благодаря полусапожкам на высоком каблуке, почти не уступает незнакомцу. И брюки придают стройности.

А вдруг это Джек-потрошитель? Выслеживает очередную жертву! Нет, не похож. И слишком уж очевидно. Маньяк постарался бы действовать незаметно. И откуда ей знать, как действуют маньяки? Не желая больше гадать, Ленка смело подошла к преследователю.

- Мне кажется, ты за мной следишь!

- Что, так очевидно? – огорчился незнакомец, и на лице появилась растерянная улыбка.

- Даже чересчур! Тебе что-нибудь от меня надо?

- Вообще-то, хочу познакомиться, - признался парень. – Но не могу придумать повод. Одни избитые штампы на уме.

- Интересно, какие?

- Что-то вроде банального: «Мы с Вами нигде не встречались?»

- Встречались! В прошлой жизни! – прыснула Ленка, а сердце сладко заныло. - А зачем со мной знакомиться?

- Знак свыше, - парень уже справился с растерянностью и небрежно махнул рукой в небо. – Шёл мимо, и словно молнией пронзило! Идёт девушка, красивая, элегантная! Сразу понял, что ты - моя мечта, которую ждут порою всю жизнь, а некоторые так и не могут дождаться. Или увидят, как я, и затормозят. А потом вспоминают с горечью об упущенной возможности. Я вот тоже тормознул. Мне бы сразу остановить, заговорить! Но растерялся, упустил момент. Вот и иду следом. Огорчённый весь!

- Как интересно, - грусть улетучилась. – И долго бы ещё шёл за мной?

- Ой, долго! - сокрушённо покачал головой парень. – Я такой робкий.

- С виду не скажешь, - насмешливо заметила Ленка.

- С виду мы все герои! - убеждённо сказал парень. –Только время сейчас такое, что инициатива знакомства постепенно переходит к девушкам. Не смейся, я серьёзно! Мой старший брат так познакомился. Был в театре с друзьями. Школьную программу по культуре выполняли. Возле раздевалки подошла к нему девушка. Сказала, что с подружкой разминулась и попросила проводить. Три года потом провожал, пока не поженились. И неплохо живут! Меня недавно хотели познакомить. Нашли девушку. И скромная, и работящая, и не гулящая.

- Что же ещё надо? – рассмеялась Ленка.

- Молнии нет. Искры. Не мечта!

- Между прочим, внешний вид бывает обманчив.

- Вот это правильно заметила, - парень посмотрел по сторонам и предложил. - Может, погуляем, а то стоим перед афишами, истинным театралам вид загораживаем?

- Хорошо, - согласилась Ленка и тут же решительно сняла руку со своего плеча. – Вот только обниматься ещё рано! Лучше я под ручку возьму.

- Это я так, ненароком, - виновато забормотал парень. – Думал, может, холодно.

- Да что ты! - довольная его смущением, воскликнула Ленка. – Скорее жарко! От твоих речей! Так что ты там хотел сказать насчёт обманчивой внешности?

- Внешность, как правило, не отражает души человека, - охотно начал пояснять парень. – Вот ты меня слушаешь, а другая могла бы позвать на помощь. Закричала бы, что маньяк преследует.

- Сначала так и подумала, - призналась Ленка. – Потом присмотрелась, ну совсем не похож.

- Правда? Но всё же подумала?

- Ну да. Думаю, зайдёт за мной в тёмный подъезд и разрежет на части!

- Так и собирался сделать! - рассмеялся парень.

- Что-то как-то нагло смеёшься! Аж не по себе стало.

- Не знал, что умею нагло смеяться... Сейчас мы с тобой до такого договоримся… Кстати, в имени человека больше информации, чем на его лице. Вот тебя как зовут?

- Земфира, - соврала Ленка.

- С таким именем тебя точно когда-нибудь украдут, - озадаченно произнёс парень. – А ласково как?

- Лена, Леночка, - рассмеялась Ленка.

- Но это же разные имена!

- Вот такая у меня судьба. По паспорту я – Земфира, а в жизни Елена. А тебя как зовут?

- Женя, Евгений.

- Тогда мне нечего бояться.

- Это почему?

- У нас в классе, - Ленка слегка запнулась, но уверенно продолжила. - Есть Жека. Тюфяк тюфяком!

- Вот за такие слова я тебя точно украду! - обиделся Евгений.

- Только сначала давай перекусим. Я ещё не обедала. А голодная я, знаешь, какая злая? Зайдём в «кафешку». Деньги у меня есть!

- Обижаешь, - Евгений всё-таки обнял свою спутницу. – За всё я плачу!

- На мой аппетит у тебя денег не хватит.

- У меня отец – президент туристической компании, мать – директор ресторана. Так что тебя я уж точно накормлю!

- Тогда нам не по пути, - насторожилась Ленка. – Я не из тех, кто мечтает о богатеньком Буратино.

- Лена! - Евгений огорчился. – Мы же с тобой без родителей познакомились!

- Я думаю, - продолжала капризничать Ленка. – При таких родителях ты можешь оказаться очень разбалованной личностью.

- А твои предки кем работают?

- Мои родители, - Ленка перебрала в уме несколько вариантов. – Труженики полей!

- Ты что, из деревни?

- Ага.

- Не похоже.

- Сам же говорил: внешность обманчива!

- И что ты здесь делаешь в гордом одиночестве?

- Уроки прогуливаю. В пединституте учусь. На втором курсе.

- Стало быть тебе восемнадцать лет?

- Точно. Хотя возраст для женщины значения не имеет!

- Знаю, знаю. Женщине столько лет, на сколько она выглядит.

- И на сколько я выгляжу? – Ленка с замиранием ожидала ответа.

- Ну-у, - Евгений, будто нарочно, не торопился. – На семнадцать с половиной.

- С чувством юмора у тебя всё в порядке, - с облегчением выдохнула Ленка.

После кафе решили сходить в кино. Как ни странно, но это был первый поход Ленки в кинотеатр. Прежние кавалеры предпочитали прогулки под луной. А самой ходить в кино не позволял семейный бюджет. Да и зачем, когда дома цветной телевизор с шестью программами?

Ленке всё больше нравился Евгений. Он увлекательно рассказывал про своих однокурсников. Прибавив себе два года, Ленка чуть не промазала в возрасте. Хорошо, что не сказала – девятнадцать! Евгению было восемнадцать, и учился он на втором курсе технологического университета.

- А здесь я живу! - Евгений остановился на улице Ленина возле пятиэтажного кирпичного здания с большими лоджиями.

- Совсем рядом… С центром! – Ленка чуть не проговорилась, что её дом расположен двумя кварталами ниже по направлению к реке Кача.

- Это и есть центр, - снисходительно поправил «деревенскую девушку» Евгений.

- А моя общага у чёрта на куличках! - защебетала Ленка. – Живём вчетвером в скромной комнатке. Но я всё равно не пойду к тебе!

- Я и не предлагаю.

- Скажи ещё, что мы здесь оказались случайно?

- Откуда такие негативные мысли?

- Из телевизора.

- Какая ты интересная, Земфира! - Евгений быстро наклонился к девушке и поцеловал в щёчку.

- Ой! - смутилась Ленка.

- Это награда за необоснованное недоверие, - пояснил Евгений. – Я вовсе не собирался приглашать тебя в квартиру. Тем более там сейчас такой бардак! Родичи задумали делать евроремонт. Мы живём на даче.

- Зачем тогда привёл сюда?

- Хотел покатать на машине.

- У тебя есть машина?!

- При таких родителях, почему бы и не быть?

- А какая?

- «Тойота»!

На иномарке Ленку ещё никто не катал. Она представила себя на переднем сиденье, с опущенным стеклом. Пешеходы бросают завистливые взгляды, встречные водители глотают слюни. Обязательно снимет берет, расстегнет пальто. Все увидят голубую кофточку, так красиво обтягивающую юные груди, от которых не сводят глаз придурки одноклассники… Сейчас только шестнадцать часов. Мама в школе до семнадцати, сестра с мужем вообще придут поздно. Подружки соберутся к восемнадцати…

- Так я иду за машиной? – Евгений ласково обнял Ленку за плечи и потянулся к ней шаловливыми губами.

- А мы никуда не врежемся? Надо же будет смотреть на дорогу!

- У меня коробка-автомат.

Ленка понятия не имела, что такое «коробка-автомат», но показывать невежество не стала.

- Иди! - решилась. Всего часок покатается. Будет что вспомнить! Пусть эта прогулка станет подарком ко дню рождения.

И вот она в красивой тёмно-вишнёвой иномарке. И всё, как мечтала: оглядываются прохожие, водители бросают нескромные взгляды. И Евгений везёт её… А куда? Вроде бы в Академгородок.

- Может, хватит уже? - маленькая змейка тревоги поползла к сердцу. – Отвези меня к общаге!

- Испугалась? – удивился Евгений.

- Чего мне бояться? Только не пойму, куда мы едем?

- Я на дачу заскочу, буквально на минуту. Ключи бате отдам. Он их сегодня строителям оставлял. Тем, что ремонт делают. А без них он в квартиру не попадёт.

Показалось или нет, но что-то в скороговорке Евгения прозвучало неубедительно.

- Может, потом ключи отдашь?

- Испугалась! - Евгений неестественно рассмеялся.

Или снова показалось? Смех как смех…

- Конечно, сейчас завезу на дачу и зацелую до смерти!

- Мне кажется, ты на плохое не способен, - а змейка уже превратилась в удава, стягивающего кольца вокруг шеи.

- А как насчёт обманчивой внешности? - Евгений вновь засмеялся, но, бросив взгляд на побледневшую пассажирку, поспешил успокоить. - Да ты что, Лен, я же на секунду! Ты даже из машины выходить не будешь!

И всё же когда автомобиль остановился возле двухэтажной дачи, огороженной двухметровым деревянным забором, Ленку вовсю колотила внутренняя дрожь. Она только кивнула Евгению, побежавшему внутрь. На слова не было сил. Из машины было видно окно мансарды, занавешенное жёлтыми шторами. Вот край одной из них качнулся, и Ленка увидела неясный силуэт. А что это у него в руках? Неужели бинокль?! С ума сойти! Её разглядывают, словно диковинку! Надо срочно возвращаться! Знакомство слишком затянулось. Или не стоит так паниковать? Всё будет хорошо. Сейчас вернётся Евгений, и они уедут. Какая мнительная! Всю трясёт. Трусиха! А вот и Евгений!

- Знаешь, Лена, - как он смущён. – Дела такие: родители прямо на колени падают, просят познакомить с моей девушкой.

- Я уже твоя девушка? – волнение немного улеглось. – Ты же сказал, что я не выйду из автомобиля!

- Им то же самое сказал! - сокрушённо вздохнул Евгений. – Но они настаивают. Говорят, что я их никогда ни с кем не знакомлю. Особенно мама просит. Вон она, видишь, машет.

В окне мансарды появилась женщина. Она приветливо махала рукой. В доме есть мама! Тогда нечего бояться! Да и Евгений ей нравится. Правда, он не знает, что ей всего шестнадцать. Она ему скажет… Потом!

Всё ещё сомневаясь, Ленка вышла из машины. Непослушными ногами, спотыкаясь, прошла в приоткрытые ворота по деревянному настилу до крыльца. Поднялась на веранду и вступила в дом. Евгений услужливо распахнул перед ней дверь, ведущую в небольшую комнатку с широкой тахтой и грязными белыми занавесками, почти совсем не пропускающими свет.

- Сейчас позову родителей! - заторопился Евгений, и оставил гостью одну.

Какие грязные занавески! Наверное, некогда стирать. А вот мама всегда стирает вещи на даче. Ленка вспомнила свою маленькую уютную дачку, состоящую из двух крохотных комнаток. И вдруг тревога вновь ударила набатом. Почему родителей надо приглашать?! Ведь они видели, как она вошла в дом! Ленка повернулась к двери. С той стороны послышался топот, и дверь распахнулась. В комнату вошли двое мужчин. Их глаза вспыхнули, как у хищников в ночи. Ленка, движимая скорее инстинктом самосохранения, чем разумом, отпрыгнула к окну, рванула в сторону занавески и увидела металлическую решётку. Единственный путь к бегству отрезан. Полными ужаса глазами посмотрела на вошедших.

- Что смотришь, красавица? - не спеша снимая пышный женский парик и почёсывая волосатую грудь, рвущуюся из цветного халатика, сказал один из них. – Раздевайся!

Клетка захлопнулась, чувства одеревенели. Но Ленка нашла в себе силы пролепетать:

- Мне только шестнадцать лет… Сегодня исполнилось…

- Вот мы тебя с днём рождения и поздравим. Раздевайся! Сама! Если начнём помогать, без белья останешься. А у нас лишнего гардероба нет.

- Что вы от меня хотите? – Лена находилась на грани обморока.

- Хотим сделать из тебя порнозвезду! Тебе повезло: об этом мечтают все девки в этом грёбаном городишке…

Крик «Мама!» вырвался из стен дачи и растворился в воздухе…

Невысокий седой мужчина недовольно поморщился и, повернувшись к машине, сказал:

- Ты, Славик, пока ложись на дно. Мало ли что. Вдруг тебя кто-нибудь с ней видел и запомнил.

- Бояться нечего! - Славик-Евгений цинично усмехнулся. – Товар стопроцентный! Из деревни. Родственников в городе нет. Пока в институте хватятся, неделя пройдёт. А там, если кто и видел, то уже и не вспомнит. Валюты не добавишь? Она, кажется, нетронутая.

- Уговор есть уговор. Нам не в гарем продавать. Слышал? Её уже трогают. И как ты нетронутую-то уговорил?

- Трудно, но интересно.

- Артист.

- А вот в театральном не видят во мне таланта: второй год поступить не могу! - Славик зло сплюнул.

- И всё-таки замри пока.

- Если ещё товар понадобится, всегда к вашим услугам.

- Теперь нескоро. Троих за глаза хватит. Лишь бы любопытные вокруг не появились…

----------------------------------------------------------------

Нелли Александровна замерла у доски. Что это? Как удар по голове, ворвался и растёкся по мозгам истошный крик: «Мама!!!». Крик о помощи, крик её младшенькой! Сердце дёрнулось, остановилось и вдруг застрочило пулемётом. Учительница сделала два неуверенных шага к стулу, вцепилась в него и, увлекая за собой, упала на пол.

Такой тишины не знали эти стены. Третьеклассники замерли. Прекратилось всякое движение. Массовое оцепенение разорвал школьный звонок, извещающий об окончании последнего урока. И класс проснулся. Первым пришёл в себя Веня Трофимов.

- Быстро в учительскую! - истошно закричал он. – Откройте окна и двери! Больше воздуха! Не дышите!!!

Любочка Проценко ударилась в истерику. Она упала перед учительницей на колени и пыталась приподнять ей голову, заливаясь слезами. Остальные ученики растерянно обступили со всех сторон и испуганно перешептывались. Прибежали учителя. Быстро вывели детей в коридор. Но отправить по домам не смогли. Ученики напряжённо стояли вдоль стен, тихо пересказывая пришедшим родителям трагическую сцену. Молча пропустили в класс бригаду «скорой помощи» и тесно сомкнули ряды возле дверей, стараясь уловить смысл слов, невнятно доносящихся изнутри.

- Сильный обморок, - констатировал молодой врач, закончив осмотр очнувшейся уже Нелли Александровны. – На грани нервного срыва. Сердце в порядке. Беспокоиться не о чем. Сейчас поставим укольчик. Отдохнёте и завтра забудете об этой неприятности.

- Со мной всё в порядке! - Нелли Александровна сидела на стуле, поддерживаемая с двух сторон коллегами. – Что-то случилось с дочерью! Найдите мою Леночку! Что-то страшное… Не могу объяснить! Но чувствую, я знаю!..

Врач поставил укол плачущей учительнице и, отойдя в сторону, посочувствовал директрисе:

- Трудная у вас профессия. Эти дьяволята кого хочешь доведут. Отвезём её в больницу. Обследуем, на всякий случай. Хотя, повторяю, все параметры в норме.

- Хорошо, - директриса тяжело вздохнула. – Мы поможем довести до машины.

- Позвоните ко мне домой, узнайте, где Леночка! - как заведённая, твердила Нелли Александровна. Потом действие укола подействовало, и она замолчала. А в машине по дороге в больницу уснула.

Через два дня её выписали домой. Но приступить к работе она сразу не смогла. Да и о какой работе могла идти речь, если пропала Леночка! Старшая дочь с мужем обследовали морги и больницы. Подключили к поискам всю милицию города. Но дни шли, а о Леночке не было никаких вестей.