Читать онлайн
"Архив первый: антагонист."

7 лет до начала внеземной интервенции.

В одном из номеров пятизвёздочного отеля уверенно царил беспорядок, и беспорядок этот целиком и полностью состоял из огромного количества журналов моды. Написанные на разных языках, издаваемые в разных странах, эти журналы были повсюду. На кровати, столе, полу, даже на балконе. Посреди многообразия беспорядочно разбросанных глянцевых страниц сидела в глубоком раздумье невероятно красивая обнажённая женщина. Только самый опытный взгляд смог бы определить, что её возраст перевалил за отметку в сорок лет.

Женщина обречённо вздохнула и вернулась к тому, на чём остановилась. Она продолжила один за другим бегло просматривать лежавшие вокруг журналы, недовольно хмурясь при виде фотографий каждой новой модели. После придирчивого осмотра журналы один за другим отбрасывались в сторону, пополняя собой копилку беспорядка.

Вскоре женщине окончательно наскучило изучение содержимого глянцевых журналов, и она, издав очередной скорбный вздох, ткнула в одну из фотографий. Вдруг её тело начало преображаться. Светлые кудри потемнели и распрямились. Грудь приподнялась и ощутимо уменьшилась. Ноги и руки стали чуть тоньше и приобрели едва заметную угловатость. Кожа ощутимо потемнела, на лице появились веснушки, да и само лицо, преображаясь, стало более округлым. Последними мутировали глаза, и вот уже семнадцатилетняя девушка, похожая на ту, что красовалась на фотографии, придирчиво оценивала своё новое тело, мимоходом смахнув пару капелек крови, повисших на длинных ресницах.

Смирившись с результатом мутации, девушка оделась и вышла на балкон, по пути достав из холодильника стопку сэндвичей. В это же время на её спине начали стремительно расти чёрные кожистые крылья. Расправившись с обильным перекусом в считанные секунды, девушка расправила крылья и взмыла в воздух, одеваясь в полёте. Суккуба устремилась на сверхзвуковой скорости к намеченной на сегодня цели.

***

- … да больше и нет особенных. Остальные вполне обычные.

Во время обеденного перерыва одна из учениц рассказывала другой, недавно переведённой, о школе. Вернее, отвечала на расспросы о других учениках, поскольку переведённую только это и интересовало. Разумеется, о том, что с ней беседует перевоплотившаяся в человека демон-суккуба, девушка догадаться не могла.

- А вон тот? О нём что-нибудь знаешь? Он кажется довольно интересным. – Спросила суккуба, указав на сторонящегося остальных парня, который вызвал её любопытство. При первом же взгляде на этого парня на ум приходило: невзрачный, болезненный, хилый, унылый.

- Интересный? Ну и вкусы у тебя! – Удивилась ученица с тенью презрения. – Не помню, как его зовут, знаю только, что он, как и ты, перевёлся в нашу школу недавно. Ещё слышала, что с ним никто из одноклассников не хочет общаться. Ну ещё бы! Ты только посмотри на него. Жалкое создание.

Так видела обычная ученица, обычная девушка, обычный человек. Суккуба видела иначе. Для этой суккубы наделённые душами создания (и даже не обладающие духовной энергией люди) представали в несколько ином свете. Яркие краски эмоций, вспышки впечатлений, мерцающие образы желаний и страстей – всё это для неё было как на ладони, являлось чем-то естественным и неотъемлемым. Как правило.

Однако перед суккубой предстал случай, в правило не входящий. Обычно она ощущала нечто вроде обрамлённого цветной аурой перелистывания телеканалов, сейчас же натолкнулась на то, что было сопоставимо с белым шумом. Неестественная рябь едва уловимых эмоций сливалась в серую массу, беспорядочный хаос впечатлений поглощал сам себя, тусклые неразборчивые желания и страсти взаимоисключали друг друга, даже если проглядывали сквозь пелену.

***

Суккуба начала наблюдать за человеком, вернее, незаметно следить. Будучи демоном (и не только), даже в таком непривычном для неё деле, как слежка, она обладала возможностями далеко за гранью человеческих. Очень быстро школа, дом, подвал заброшенного склада, загородный особняк главы местной мафии и прочие основные места интереса наблюдаемого объекта оказались усеяны невидимыми рунами взора, с успехом заменяющими скрытые камеры.

Для большего удобства наблюдения суккуба начала отыгрывать переведённую ученицу и почти сразу стала самой популярной девушкой школы. Усилий она к приобретению популярности никаких не прикладывала, всего лишь старалась вести себя также, как и остальные. Но этого было более чем достаточно. Свою внешность она позаимствовала у молодой малоизвестной фотомодели. Конечно, для мутации суккуба попыталась выбрать не очень симпатичную модель, чтобы поменьше выделяться, вот только инстинкты суккубы вмешались в процесс, и если бы основа для мутации сейчас встретилась с ней, то ощутила бы укол зависти. Если добавить обворожительную манеру поведения суккубы, опять же инстинктивную, и то, что свой настоящий, далеко не ангельский характер она решила не демонстрировать – получалась гремучая смесь под названием «всеобщее обожание».

Суккуба решилась вступить в прямой контакт с объектом наблюдения. В конце учебного дня она, нацепив самую очаровательную улыбку, подошла к парнишке и обратилась к нему голосом, способным растопить самое холодное сердце:

- Привет! Не уделишь мне минутку?

Возникшая ситуация привлекла внимание оказавшихся поблизости учеников, и взгляды, устремлённые на откровенно непрезентабельного парня, лишённого всякого намёка на хорошую репутацию, были как минимум неприязненными. И уж точно никто не понимал, что такой сногсшибательной девушке понадобилось от такого непрезентабельного парня.

Не понимал этого и сам парень. Безразлично осмотрев негодующих зрителей (и не взглянув при этом на саму девушку), он «деликатно» сообщил:

- Не уделю. – Чем лишь усилил негодование окружающих, но это его ни капли не волновало.

Более не обращая внимание на неожиданную собеседницу, парнишка пошёл к выходу из школы. Суккубу же такой вариант удовлетворить никак не мог. Догнав интересовавшего её человека, она беззаботно заявила:

- Да ладно, ничего плохого не случится, если мы немножко пообщаемся.

- Ты настолько безнадёжна, что не в состоянии заметить, как на нас смотрят окружающие? Даже для такого как я это очевидно. – Холодно ответил Соли. – Весь смысл аргументации моего отказа состоит в том, что плохое может случиться.

- Ой, как будто тебя это волнует!

- Я надеялся, что это волнует тебя, но, если хочешь, могу придумать любую другую причину.

Разговор определённо не клеился, и суккуба решила пойти на крайние меры. Она обогнала мальчишку и, встав перед ним, посмотрела ему в глаза.

Он остановился. Суккуба отчетливо ощутила, что в душе парня зародилась симпатия. Не потому, что он проникся внешностью девушки, и уж никак не из-за её поведения. Просто суккуба задействовала одну из уникальных способностей своего народа, насильно внушив юноше обожание. И обожание это… исчезло так же быстро, как и появилось.

К такому повороту событий суккуба совершенно не была готова. Перворожденная, Праматерь химер, суккубов и инкубов, абсолютная владычица мира Тетис воскликнула, даже не пытаясь скрыть своего шока:

- Я что, совсем тебе не нравлюсь?!! – Она просто не могла в это поверить. Во вселенной было крайне мало наделённых душой созданий, способных если не отразить её способность, то хотя бы сопротивляться. Среди людей таких точно не должно было найтись.

Но, сколь бы невероятным это ни было, перед суккубой стоял человек, который только что силами собственного разума сбросил контроль сильнейшей суккубы и с холодным безразличием заявил:

- Посмотрев тебе в глаза, я подумал, что ты довольно приятная девушка. Но поразмыслив над этим, понял, что причин испытывать к тебе симпатию у меня нет. Видимо, дело в смазливой мордашке. Можешь этим гордиться, хотя, судя по твоему поведению, ты итак это делаешь.

Парень ушёл, оставив суккубу размышлять над произошедшим.

***

Минуло ещё несколько дней наблюдения, и старания суккубы начали окупаться.

Во время перемены на заднем дворе школы трое учеников выпускного класса окружили тщедушного четырнадцатилетнего паренька. И пареньком этим был никто иной как тот самый парень, которого, как она узнала, зовут Кристофор Песчовари. По его телосложению было понятно, что сдачи он дать не смог бы, будь перед ним не трое старшеклассников, а даже и единственный его одногодка. В данной ситуации его положение выглядело совершенно безнадёжным.

- Если не хочешь проблем, то придётся раскошелиться. – С явно наигранной доверительностью сказал старшеклассник, сопровождаемый ухмылками двух других.

- Да, конечно, проблемы мне точно не нужны. – Испуганно согласился Кристофор, и дрожащими руками протянул кошелёк. – Надеюсь, этого хватит?

Один из старшеклассников выхватил кошелёк и сразу же заглянул внутрь. То, что он увидел, заставило его поперхнуться:

- Кха! Сколько ж здесь бабла?!!

Трое старшеклассников, забыв обо всём начали изучать до крайности неожиданный богатый улов, попросту забыв обо всём, в том числе и об источнике их дохода. Источник дохода вышел из окружения и пошёл в школу. Уже будучи возле двери, он произнёс достаточно громко, чтобы трое его услышали:

- Имейте ввиду, вам следует расплатиться за награбленное в стократном размере, иначе придётся расплачиваться чем-то куда более ценным для вас. Неделя срока. – В голосе Кристофора теперь не было и намёка на страх.

- Что сказал, чмошник? А ну иди сюда!

Но Крис уже скрылся за дверью, и вымогатели не спешили его догонять.

- Потом поймаю этого чмыря…

- Да хрен с ним, здесь на троих охренеть сколько бабла…

***

Через неделю после этого события по школе распространилась новость, никак не прибавлявшая улыбок. Многие обменивались безрадостными слухами. Двое старшеклассников пребывали в особо мрачном настроении, они стояли за школой и обсуждали случившееся.

- И о чём менты спрашивали?

- Ну типа, знал ли я, что Антоха употребляет наркотики. Гон вообще, мы ж только травку курили.

- То есть он реально от передоза умер?

- Реально, можете быть уверены. – Вмешался холодный голос, лишённый эмоций. – От передозировки героина. Весьма низкокачественного героина, если вам интересно.

Старшеклассники обернулись на голос и сразу же узнали его владельца.

- Это же тот пацан…

- Слышь, ты откуда знаешь, что случилось с Антохой?

Уголки губ Криса заметно дрогнули, в остальном его пустое выражение лица не изменилось. Он размеренно, неторопливо произнёс:

- Как откуда? Я ведь предупреждал, что у вас неделя, иначе расплачиваться придётся чем-то куда более ценным для вас.

Один из старшеклассников в гневе схватил Кристофора за ворот рубашки и прокричал ему в лицо, брызгая слюной:

- Ещё скажи, что ты его грохнул, мудила!

- За грубость цена увеличилась. – Невозмутимо отметил Крис. – За крик, кстати, тоже.

Второй парень начал понимать, что дело принимает скверный оборот, и поспешил успокоить друга:

- Кад, не кипятись, давай с ним перетрём. – Он как мог деликатно отстранил одного от другого, после чего обратился уже к Крису. – Ты что, реально грохнул Антона?

- А сам как считаешь?

- Прикинь, Игнат, он говорит, что грохнул человека за то, что у него деньги отжали. Да он гонит.

- Ignoratia non est argumentum.

- Чо?

- Это значит, что незнание закона не освобождает от ответственности. Я, в отличие от вас двоих, в школе всего месяц учусь, и то знаю. – Пояснил Кристофор (добродушно).

Оба старшеклассника просто не понимали, как реагировать на подобное. А вот у Криса всё шло по плану, он спокойно пошёл обратно в школу, небрежно бросив через плечо:

- Крайний срок… Хм… Пусть будет воскресенье. День божий, всё-таки. Надеюсь, ты понял, Игнат.

- Я на тебя заяву накатаю! – Крикнул вдогонку Кад. – Такого чмыря, как ты, на зоне полюбому опустят.

После того, как Кристофор удалился, Игнат попытался осмыслить ситуацию:

- Не мог же он реально Антоху завалить? Типа совпадение, а пацан просто выпендривается? – Игнат был не на шутку обеспокоен. – Да и вообще, вернули бы деньги и забыли про всю эту лажу…

***

На следующий день обновлённая волна обсуждений лавиной обрушилась на школу. Хоть к Игнату многие обращались в надежде получить хоть какую-то информацию о случившемся за минувшие два дня, но он никому не отвечал. Игнат с раннего утра стоял возле входа в школу и нервно высматривал определённого человека.

Незадолго до начала уроков Игнат обнаружил Кристофора и, поспешно сблизившись, позвал того за школу для разговора без свидетелей. Два ученика вышли из общего потока, сопровождаемые косыми взглядами и неприкрытыми перешёптываниями.

Оказавшись вдали от лишних ушей, Игнат решился заговорить:

- Кадыра повязали…

- Повязали? – Удивился Крис. – Нет, ты что-то путаешь, то существо взяли под следствие.

- Это и значит повязали.

- Ну повязали так повязали, называй как хочешь. Главное, что умрёт он уже в тюрьме, и перед этим его «полюбому опустят», как он сам изволил выразиться. Не представляю, что значит «опустят», но, полагаю, это не очень приятно.

- С чего ты взял, что его закроют? – Хмуро спросил Игнат, хоть и подозревал, что у этого невзрачного типа есть все основания так считать.

- А «закроют», видимо, значит то же самое, что и «посадят в тюрьму»? Я начинаю понимать логику твоей речи… Но я отвлёкся. Его посадят благодаря множеству доказательств. Дома пакет с таким же героином, который обнаружен в крови жертвы, да ещё и крупная сумма наличных. Свидетели преступления. Отпечатки пальцев. Добавь к этому неумелую попытку свалить вину на четырнадцатилетнего мальчика и мою личную просьбу… В общем, без шансов.

- Что за бред?! Какой героин, какие свидетели, какая просьба?!!

- Подкинутый героин, запуганные свидетели и просьба тому, кто может отдавать приказы некоторым заключённым и надавить на любого юриста в этой стране. – Кристофор начинал испытывать раздражение от происходящего и решил ускорить процесс. – Всё закончится до воскресенья, так что советую следить за новостями. Воскресенье всё ещё крайний срок расплаты. Просто напоминаю.

Игнат был не нервным и не хмурым. Он уже понял, что сказанное Кристофором является правдой. Он был близок к обморочному состоянию. Увидев, что его собеседник собирается уходить, Игнат, белый как мел, в панике залепетал:

- Я всё верну, только мне нужно время…

- Вернёшь? Но тебе следует не вернуть, а расплатиться за награбленное в стократном размере. Плюс за грубость и крик цена увеличилась. В десять раз, пожалуй. Или ты забыл?

После таких слов по щекам Игната начали литься слёзы, он с трудом выдавил из себя:

- Мне в жизни не собрать такую сумму.

- Да, я знаю. Поэтому можешь расплатиться чем-нибудь другим. Тем, что я посчитаю сопоставимым по стоимости.

- Но у меня ничего нет… – Игнат почувствовал безысходность.

- Как это ничего? – Спросил Крис, и сразу же начал объяснять. – Допустим, у меня есть кролик. Мне нравятся кролики, я считаю их очаровательными. То есть я получаю удовольствие от лицезрения кроликов. Однако это не помешает мне съесть, иначе говоря, убить беззащитного кролика. Убийство есть убийство, все убивают и все умирают. Но с твоим убийством дело обстоит немного иначе. Ты для меня такой же беззащитный, как кролик, однако ценность твоей жизни в моих глазах куда ниже, чем у кролика, ведь ты не способен вызвать у меня положительных эмоций. Разве что в качестве мяса, но человечина на мой вкус так себе. Крольчатина лучше. Ты меня понял?

- Н-нет…

- Сделай так, чтобы твоя ценность в моих глазах стала выше суммы твоего долга. Например, развлекай меня, когда я этого захочу, беспрекословно выполняй мои поручения, и всё в таком духе.

- Ты демон… – В ужасе прошептал Игнат, уже готовый ко всему.

- К сожалению, я такой же человек, как и ты. Ну так что, какой вариант тебе кажется более привлекательным? Вернуть деньги, умереть мучительной смертью или же…

- Я буду делать всё, что Вы скажете, босс. – Не задумываясь, выбрал Игнат, сильно сомневаясь в принадлежности Кристофора к роду людскому, несмотря на заверение последнего.

Криса передёрнуло от такого обращения:

- Давай обойдёмся без всех этих «боссов» и тому подобного. Хорошо? Мы не настолько близки. К тому же я буду выглядеть как… – И тут в голову Криса пришла замечательная идея. По заднему двору школы пронёсся ужасающий смех, окончательно убедивший верного слугу в родстве новообретённого босса с демонами. Просмеявшись, Крис озвучил свой первый приказ. – На днях мне докучала одна невесть что возомнившая о себе выскочка. Плевать, как ты это сделаешь, но я хочу, чтобы ты немедленно пошёл и страстно поцеловал её. Прилюдно, это обязательное условие. Посмотрим, как она воспримет поцелуй такого сахарного поросёнка, как ты…

В это же время в одном из заполненных прибывающими школьниками классов раздался треск.

Отыгрывающая переведённую ученицу суккуба весело болтала о повседневной ерунде с одноклассницами, занимая этим последние минуты перед уроками. В это же время она наблюдала за происходящим на заднем дворе школы с помощью невидимых рун. И в тот момент, когда суккуба услышала, в чём будет заключаться первый приказ Криса, она от неожиданности ударила по парте. Парта была готова к удару демоницы ещё меньше, чем сама демоница к угрозе поцелуя омерзительного с её точки зрения существа, и в результате крышка парты просто разбилась в щепки. Что же до суккубы, то теперь она ловила на себе шокированные взгляды окружающих и совершенно не представляла, как объяснить случившуюся со школьной мебелью неприятность. Также перед суккубой встал сложный выбор: допустить поцелуй с этим самцом ущербной человеческой расы, или же распрощаться со своей ролью переведённой ученицы. Но, с учётом произошедшего с партой инцидента, выбор оказался не так уж сложен.

***

- Братик, ты сегодня в хорошем настроении! – Воскликнула Глория, когда увидела вернувшегося домой после учебного дня Криса. Собственно, она была единственным в мире человеком, способным заметить перемены в настроении этого монстра с пустым, безжизненным выражением лица.

- Да, в школе случилось кое-что занимательное.

- Вот видишь, я же говорила, что в школе тебе понравится, а ты мне не верил.

- Дело не в самой школе вообще-то…

- Фу, не вредничай. Кстати, насколько я помню, скоро у тебя будет школьная поездка…

- Э нет, Глория, это уже перебор.

- Не вздумай отказываться! Ты ведь обещал мне, что попытаешься жить нормальной жизнью. Или уже забыл? Ты обязан поехать.

Скучавшая в гостиничном номере суккуба листала очередную стопку модных журналов в поиске новой внешности и по совместительству следила за Крисом. Она всё ещё негодовала по поводу своего утреннего провала, и потому ей в голову пришла замечательная идея. «Школьная поездка? – Думала она. – Хм… Посмотрим, чего стоит твоя вера в ценность жизни кролика на самом деле.»

Настало время школьной поездки. Класс, в котором учился Кристофор, с шумом распределился по автобусу. Свободных мест осталось не так уж много, но все они неожиданным образом оказались рядом с дверью аварийного выхода. Хотя нет, неожиданностью тут и не пахло, причина такому явлению оказалась проста. Во время поездок на общественном транспорте Крис по возможности старался расположиться так, чтобы в случае эвакуации у него возникло как можно меньше проблем. Ну а то, что вокруг него сама собой образовалась пустая область, оказалось явлением вполне естественным. Возможно, некоторые учителя в подобных ситуациях и попытались бы исправить неприязнь прочих к одному из учеников, но классный руководитель Кристофора всего за месяц знакомства с ним полностью осознал свою солидарность с остальными учениками в этом вопросе, и, как и все, решил просто держаться от него подальше.

Отправление не заставило себя долго ждать, и вот уже автобус, миновав черту города, начал неторопливо, со всей осторожностью преодолевать наиболее сложный участок маршрута – горный серпантин.

Суккуба лениво парила над автобусом, достаточно высоко, чтобы её можно было спутать с птицей, однако её острое зрение позволяло наблюдать за происходящим на земле. Конечно, маршрут поездки она узнала заранее, и у неё давно всё было подготовлено, просто сидеть на месте было не в её натуре.

Когда автобус приблизился к выбранной суккубой точке, она сосредоточилась, ведь необходимые для её плана действия хоть и были просты, но требовали точности. Она направила два энергетических потока. Первый поток легонько ударил в окно автобуса и тем самым привлёк внимание Криса, а второй…

Услышав стук, Кристофор оторвал взгляд от книги и посмотрел на скалистый склон и понял, что смерть сегодня близка как никогда. Склон впереди пришёл в движение. Начался оползень, размера которого будет более чем достаточно, чтобы смести школьный автобус в обрыв. Ещё было время спастись, ведь многотонная земляная масса, сметающая деревья как травинки, находится на достаточном отдалении. Вот только автобус попадёт под радиус поражения оползня через тринадцать секунд, двенадцать…

- Тормози!!! – Что есть мочи закричал Крис. Многие обернулись на его крик, однако водитель не собирался останавливаться. Тем временем до погребения заживо оставалось одиннадцать, десять…

Крис подскочил с места – девять – выбил стекло аварийного выхода – восемь – и на полном ходу выпрыгнул из автобуса – семь. Внутри автобуса раздались крики – шесть, пять, четыре – но было уже поздно, потому что три секунды, две, одна, и автобус, наконец, припарковался у обочины. Оставшиеся до поглощения автобуса неудержимой земляной массой три с четвертью секунды Кристофор потратил на то, чтобы отряхнуться.

Суккуба незаметно подлетела ближе. Теперь она могла не только всё видеть, но и слышать. И она с восторгом слушала, как Крис, дождавшись утихания грохота, говорил по телефону:

- Привет, Глория. – Как всегда спокойно произнёс он. – Помнишь, мы рассматривали вариант в городе, там ещё была какая-то академия в удачном месте. Нет, не в другой стране, в соседнем городе. Столица? Почему я должен это знать? Подготовь документы. И в академию тоже. Если можно, то побыстрее. Потому что наше продолжение попыток жить нормальной жизнью более несовместимо с нахождением в этом месте. Нет, самое смешное, что в этот раз я совершенно ни при чём. Да так, небольшая авария. Я в полном порядке, не переживай.