Читать онлайн "Темные латы"

Темные латы

Сегодня в корчме злую сплетню узнал –

Так тихо, как возятся мыши –

Ее один лучник на ухо шептал

Другому – но я все ж расслышал…

«Тот рыцарь, что дьяволу душу продал,

Гордец тот, всегда в темных латах –

(В боях на мечах он всегда побеждал

И шлем не снимал и в палатах)

И мог объявляться в двух разных местах

Внезапно и одновременно

Внушая своим лишь присутствием страх …

Колдун он был – то несомненно!

Тогда сюзерен свой вердикт начертал,

Приказ отдал верным вассалам –

Любою ценой чтоб сей рыцарь предстал

Пред очи – с поднятым забралом….

Настигли они на рассвете того,

Чьи нивы всегда плодовиты….

Не ведаю ,что там случилось всего –

Лишь точно, что были убиты

В то утро на дальней поляне лесной,

И рыцарь и восемь вассалов,

И девять холмов в мае, полном весной

Покрыты волной маков алой»

«Но мой не окончен на этом рассказ –

Смочив горло лучник продолжил,

Сим месяцем, верно, пробил мести час –

И темный дух был потревожен

Теперь еженощно трубит мощно рог,

На бой вызывая солдата,

Из тех, что исполнив свой воинский долг

Его погубили когда-то…

Не знаю, так чем его вызов влечет –

Не смог ни один отказаться

И с призраком, что за воротами ждет –

Они уходили сражаться.

Доспехи звенели при полной луне –

Но бой одиночный не долог –

И вот уже тень на своем скакуне

Растаяла. Мрачный свой полог

За ним опускает коварная ночь…

Удар мертвеца – беспощаден,

И смертному, видно не превозмочь,

Той силы…. Сказал мой хозяин ,

Вчера – "И за мной непременно придет

Холодный посланец могилы."

Но он не из робких – и мастер кует

Кирасу ему. Что есть силы

По ней он стучит топором и мечом –

Царапины лишь остаются.

Но нынешней ночью его палачом

Стал призрак – броню ту как блюдца

Разнес он в аду закаленным клевцом,

Как дятел, отверстий наделав

И в чаще исчез, растворился фантом,

Лишь труд свой ужасный доделав.»

Я кинул монеты корчмарке на стол,

И криво себе усмехнулся,

Весь путь до усадьбы я в думах провел,

И только лишь дома очнулся

«Мой дом – моя крепость». Камин затопив,

На лавке пред ним растянулся–

Слуга молчаливый, вина мне налив,

Тотчас на конюшню вернулся…

И грезы туманом накрыли меня

Той странною ватой укутав,

Что ярче, плотней уходящего дня

Становится с каждой минутой.

Я вспомнил те самые времена,

О коих в корчме говорили –

Все образы, лица и имена –

Как старые раны заныли!

***

Нас дюжины две. Их попросту – двое,

Но каждый ,поверьте, в бою – виртуоз…

Четыре клинка так скользили привольно,

Как будто бы их вдохновлял сам Христос…

Иль может скорее то враг был извечный,

Что щедро вражду сеял между людьми,

Себя вознося. И дорогою млечной

Стремился отринув сиянье Любви .

И два его ворона, чертовы дети,

Кружили легко по поляне разя

Налево,направо, беспечны как ветер,

Смущая, пугая, волнуя , дразня.

Но натиск есть натиск .И сила есть сила.

И вот , разлетевшись как старый фонарь,

Шлем треснул. Легко булава раздробила

И кости и вороненую сталь

Еще до того как траву оросила ,

Багряная кровь, заливая лицо

Змеей смоляною коса вдруг скользнула –

У лба перехвачена туго кольцом.

И воин второй черным лебедем взвился,

На помощь! Стремителен! Но не крылат.

И, верно, не понял , что с жизнью простился,

Когда его путь пересек мой булат.

Уже без меня жгли стога, брали девок,

В поместье поверженного чужака,

И замка крушили замшелый простенок,

Бочонки катили из погребка.

И слуг избивали, хмелея от стонов,

Наверное больше , чем от вина.

Безумье вполне обнажило свой норов,

Под кожу вогнав им свои стремена.

И в каменной башне, нависшей над бездной,

Где волны прибоя о скалы гремят,

Вскипая от ярости бесполезной –

Нашли напоследок троих воронят…

Ни голос стыда , ни сиротская доля

Не тронули сердца суровых солдат –

И приняло вмиг почерневшее море

Птенцов неокрепших безмолвный отряд…

***

Потом награждал всех, кто цел

Сюзерен богатым земельным наделом,

И скарбом нажитым того, кто посмел

Стать воле господской пределом

Хоть не был тогда я при княжьем дворе,

Но все ж две вещицы остались

На память, на долгую память и мне –

В лесу, когда кони метались

В кустарнике частом - я их изловил,

К седлу одного приторочен

Был рог и сума. И с тех пор я один

Владею при солнце и ночью

Наследием рыцаря. День ото дня

Горят все тревожней закаты ….

Эй , слуги, седлайте скорее коня!

И рог мой ! И … темные латы !