Читать онлайн
"Хранители"

Планета Турман. Десять лет назад...
- Дрянь!
Удар.
- Не благодарная!
Удар.
- Приютила тебя! Дала возможность не сдохнуть в канаве! И вот так ты меня благодаришь?!
Каждое слово сопровождалось ударом. Знаю, если сопротивляться, будет только больнее. Лучше молча перетерпеть и не ходить с окровавленной спиной.
Я уже привыкла к побоям. Сироте, у которой ничего нет, больше ничего не остается. Эта женщина Крима Дел. Она нашла меня в грязной подворотне в самую холодную ночь и, как она это называет, приютила. Спасла от голода и смерти. Взамен я должна была помогать ей в ее баре. Который, в общем-то, приносит сущие гроши.
Мне бы еще тогда понять, что рядом с этой женщиной ничего хорошего не ждет... Но мне было всего семь и я хотела жить. Сейчас же... Жить хочется еще больше. Сбежать? Куда? Я знаю что бывает жизнь хуже, чем сейчас.
Плата за мою работу: вода, корка хлеба, место в углу подсобки для сна и постоянные побои. Причины разные. Плохо подмела, невежливо общалась с гостем. Медленно мою посуду. Не протерла пыль. Или разбила тарелку. А своим внешним видом и отрешенным взглядом пугаю и так редких посетителей.
- Быстро убрала все и за работу! Сегодня обойдешься без еды!
Бар еще не открылся. Я как всегда расставляла стулья и протирала столы, когда случайно уронила один из стульев и ветхие ножки переломались о пол. Конечно же Дел, как ее называли все, не упустила возможности поскандалить и "поучить уму разуму". В этот раз хоть просто синяки останутся.
Как быть? Даже не знаю. Понимаю, что так нельзя и пора бежать от Дел, но куда? Что может тринадцатилетняя девчонка, которую выбросили как ненужного щенка на улицу в пять лет? За годы с Дел я знала только тычки и побои. Пришлось быстро повзрослеть. Тело ребенка, а душа взрослой женщины повидавшей все ужасы жизни. Я научилась писать и читать. Даже считать. И все это ради того чтобы лучше работать.
Этот день должен был быть похожим на другие, но вопреки ожиданиям, это был день, когда в моей судьбе случился первый шаг к переменам.

День клонился к закату, когда Дел поймала меня за мытьем полов.
- Немедленно отправляйся к Джуйсу! Мне нужны нагревательные элементы*.
Я бы возразила, нагревательных элементов нам еще на год хватит, но не хочу получить новые удары. Да и полы я домыла. Дел обычно выпроваживает из бара только если к ней заявляются "старые знакомые". Я их как-то раз видела. Еще раз встречаться не хочу.
- И чтобы до закрытия вернулась!
Накинув потрепанную куртку, выбежала из бара с заднего хода.
Сейчас 939 год с начала нового мира. Планета, на которой родилась, не очень большая. Большую ее часть покрывает лес. Лишь этот город пригоден для жизни. За пределами стен намного опасностей. Население семь тысяч. Все сплошь криминальные личности. Пираты, наемные убийцы, воры.
Нашу планету посещают такие же опасные личности для заправки кораблей, для осуществления сделок, купли-продажи и прочего. Турман находится так далеко от других планет, что до нас даже самим Хранителям нет дела.
Планета снащена последними технологиями. Технический прогресс продолжает выходить на новый уровень, но могу точно сказать, что у нас есть все, что может только понадобится. Но несмотря на это магия тоже есть и ей активно пользуются. Например, нагревательные элементы. Это изобретение, но заряжается магией.
Сам город... На самом деле ничего особенного. Кругом грязь и разруха. Нельзя спокойно пройти не натолкнувшись на того, кто хочет тебя ограбить, убить или изнасиловать.
Все дома сплошь из ржавого железа. Когда-то город процветал и здесь жили мирные люди не знающие слово "преступность". Те дни давно минули.
- О! Ния, опять тебя Крима на ночь глядя послала.
Всего час петляния между домов и вот я здесь, в лавке изобретателя Джуйса. Он джин с низким уровнем магии. Наверное поэтому открыл именно лавку с изобретениями.
Этот мужчина... Он, пожалуй, единственный сочувствующий мне. Может пожалеть и покормить. Пару раз даже жить с ним предлагал. Только вот я слишком хорошо знаю Джуйса. Еще с тех времен, когда два года жила на улице. Он жесток и хитер. Ему не знакомо слово "жалость". Только холодный расчет. Сейчас меня защищает Дел. Своеобразная защита, но все же. Не будь ее, меня бы давно продали как рабыню.
- Мне нужны нагревательные элементы.
- Ты же в прошлом месяце только за ними прибегала. Ладно, не мое дело. Сколько?
Судя по деньгам, которые дала Дел...
- Пятнадцать.
- Хватит на полгода. Забирай и возвращайся. На улицах беспокойней обычного. Не влипни в неприятности... Ты обдумала мое предложение?
- Отказываюсь.
- Ния...
Забрав элементы, выбежала прочь из магазина.
Три года прохода не дает. Пытается уговорить стать его ученицей. Это значит уйти от Дел и жить с ним. Нет уж! К тому же, тяги к изобретательству у меня нет. Как и к магии.
В этот раз решила пробежаться по крышам домов. По пути к Джуйсу меня пару раз преследовали. Еле оторвалась. По крышам будет безопаснее.

Перепрыгивая с очередной крыши на крышу, услышала в проулке тихий стон боли.
Мне бы пройти мимо... Эта планета не прощает жалости, но... Мое сердце еще не забыло что такое доброта. Даже несмотря на то, что мне приходится терпеть каждый день.
Спрыгнув, приблизилась к мужчине.
Не слабо ему досталось. Две глубокие раны справа и две слева. Жизненно важные органы вроде не задеты... Кровь так и хлещет. О... Это раны не от ножа, а когтей. Видимо сражался с кем-то из ящеров*.
Выдохнув, завела руку за спину и достала спрятанный в штанах хвост. Да, я не человек. Я - илира. Тоже генетически измененная, как и ящеры. Причем илиры существуют еще до технического прогресса, с тех времен, когда существовала магия и ни одна раса не знала как путешествовать по космосу. Да и о других планетах лишь догадывались. Мы рождаемся только девочками. От людей нас отличает только хвост, большая сила, ловкость и обостренные чувства. И мы очень быстрые.
Насколько знаю, нас осталось очень мало. Слишком экзотичны. Нас отлавливают и делают рабами. Хотя рабство вообще-то запрещено Хранителями. Именно поэтому я скрываю себя. Не так уж и сложно претворятся обычным человеком.
Кое-как, более и менее, остановив кровь, подняла мужчину хвостом и запрыгнула обратно на крышу одиннадцатого этажа. Для меня, илиры, такая высота ничто. На руках я бы мужчину не унесла, а вот хвостом легко.
Отнесу в свое тайное убежище. Нужно окончательно остановить кровь и раны осмотреть. Только вот... Как его лечить? Медицинской капсулы у меня нет, но есть кое-какие лечебные травы. Будет ли их достаточно?..
Наконец добравшись до старого заброшенного трех этажного дома, вошла на крышу через окно, осторожно занеся мужчину. Кажется, кровь остановилась... И раны уменьшаются... Быстрая регенерация? Возможно, но...
Уложив мужчину на старый, но чистый матрас, разорвала непригодную больше для ношения рубашку и откинула в сторону. Принюхавшись к ранам, скривилась.
Так и знала, яд. Но вот какой? Определять я не умею. Ящеры яд не выделяют, но чем-то смазывают когти во время битвы.
Мою руку резко схватили и мужчина открыл глаза.
- Илира? - прошептал мужчина проведя свободной рукой по моему хвосту. По его глазам видно, что он никак не может поверить в увиденное.
Меня пробрала дрожь. Отобрав хвост, спрятала за спину.
Никто никогда раньше не трогал мой хвост... Это как-то... Странно. Непонятное... Теплое чувство...
- Шейлах*, - прошептал мужчина и потерял сознание, отпуская мою руку.
Что он сейчас сказал?.. Шейлах? Довольно мощный яд... Я даже больше скажу, он убивает за считанные секунды, если не выпить противоядие. Как он еще дышит вообще? Я знаю, что такие, как я, могут прожить с ядом шейлаха в теле около суток... Но он мужчина... Илиры только женского пола...
Нет, сейчас не время думать об этом. Я умею варить противоядие. И у меня даже есть все что нужно, но... Доживет ли?.. Варить два часа, час на то, чтобы остудить...
Я изучала не только яды и их противоядия, но и многое другое. Просто искала книги и впитывала знание как губка. Кто-то учится изучая что-то выборочно. Что-то одно для будущей профессии. Я же учу все подряд. Никогда не знаешь что может пригодиться. К тому же знания - это сила.
Вскоре после того как Дел забрала меня к себе я нашла эту крышу и часто здесь засиживалась с книгами. Если бы Дел нашла хоть одну... Даже боюсь представить чтобы со мной было.

К моему удивлению мужчина, чью расу так и не смогла определить, дожил до приготовления противоядия.
За два часа, пока противоядие варилось на медленном огне, добралась до бара и вернулась к мужчине.
Я вовремя отдала элементы. Дел, как всегда, была недовольна, но ничего не сказала. Она просто закрыла бар чуть раньше и ушла к себе. Сейра и Каус, которые тоже работают на Дел, давно ушли. Они никогда не обращали на меня внимания и оставляли всю грязную работу мне. Знали что не посмею ее не сделать.
Противоядие было готово. Остудив, влила в незнакомца.
Надеюсь, подействует.
Целых два дня выхаживала незнакомца. Противоядие подействовало, но в себя он приходил медленно. Лишь на третий день наконец очнулся.
- Вы всегда хватаете тех, кто Вам помогает? - спросила, чуть поморщившись от боли в правом запястье.
Незнакомец очнулся и снова за руку схватил. Вообще, рефлексы правильные. Так он успеет обезвредить того, кто возможно хочет убить его.
Я сильна, но до взрослого мужчины далеко. Была бы постарше, такую хватку не почувствовала бы. Но тут еще играет роль и то, что мое физическое развитие идет чуть медленнее чем у других илир.
Медленно отпустив мою руку, мужчина дотронулся до своих ран. Коих, кстати, уже нет. Рубцы только и остались. Поразительная регенерация произошла прямо на моих глазах как только яд был нейтрализован. Регенерация шла два дня, но даже это слишком уж быстро. Даже у меня такая рана зажила бы только за пять дней. Кто же он?..
- Ты меня вылечила?..
- Да. Яд был быстродействующий, но Вам повезло. Я успела сварить противоядие.
Мужчина внимательно меня разглядывал будто ища что-то. Скорее всего хвост, но я его спрятала, в надежде что мужчина о нем не вспомнит. Или посчитает что это был плод бреда из-за яда.
- Мне нечем отплатить тебе...
- Мне ничего не нужно, - резко перебила мужчину, подавая воды.
Что он может мне дать? Свободу и возможность покинуть эту планету? Но кто сказал, что где-то будет лучше для меня? Мне нет восемнадцати. Работу не найти. И учиться пойти не могу. Для этого нужны деньги. Будь у меня магия, могла бы оплатить после обучения, а в обычных Академиях так не делают. Оплата производится сразу.
- Здесь безопасно. Отдохните и советую покинуть Турман. Судя по Вашим ранам, Вы сражались с ящером. И возможно не одним. Узнай они что Вы живы, нападут снова.
- Сколько тебе лет? Как тебя зовут?
- Это не важно.
Мы все равно больше не встретимся. Зачем ему мое имя?
Хотела уйти, но мужчина схватил меня за руку.
- Стой!
Браслет на его руке неожиданно ожил и перетек на мое запястье закрепляясь.
Вырвав руку, выпрыгнула в окно, стремительно побежав по улицам города.
Когда мужчина касался меня за руку, что-то странное происходило... Это пугает до дрожи. Я странно на него реагирую. Он не кажется опасным, но... Что-то такое есть... Хищное, что-ли. Такое чувство, что если схватит, уже никуда от него не денусь... Откуда это странное чувство?..

Месяц прошел. Я почти позабыла о той встрече. Браслет на моей руке видела только я, что хорошо. Сложно было бы объяснить откуда он у меня. Не раз пыталась снять, но он будто прирос к запястью.
Я начала забывать, но произошло то, что снова заставило вспомнить.
- Вот ты где, паршивка! - гневно воскликнула Дел замахиваясь, но удара не последовала. Женщина скривилась и опустила руку. - Отправляйся на открывшуюся сегодня ярмарку. Много чего надо закупить. Следующая теперь будет только через три месяца. Купи все по списку. Да поживее!
Ярмарка - это последнее место, куда я бы хотела отправиться. Да и вообще, ярмаркой это место не назовешь. Прилетают корабли со множеством грузов и продают то, что привезли. В такое время собирается еще больший сброд, чем во всем нашем городе. И, в основном, продают рабов людей, но есть и другие расы. Рабство запрещено, но кого это волнует? Пока не попался, не виновен.
Ничего не оставалось как взять список и отправиться на "ярмарку".
Зачем Дел веревка, цепь, несколько разновидностей яда, несколько коммуникаторов для связи и прочей мелочи, даже знать не хочу. Так, тут еще список продуктов и... Придется побегать. Все за раз точно не унесу.
Первый раз купила и вернулась в бар без приключений. Но второй заход оказался менее удачлив. Когда шла с покупками в бар меня кто-то схватил и затащил в ближайшую темную подворотню. Все покупки выскользнули из рук и упали на землю.
- Вот это улов.
На меня смотрел мужчина в костюме черного цвета и шлеме. Не разглядеть кто это, но от него исходит такая мощь, что заставляет дрожать от страха. Кроме него тут еще четверо. Вот попала!
- И сколько за нее дадут? Внешность так себе... Страшненькая.
- Это не важно. У нас другой заказ. Заказчику нужна не внешность, а то что внутри.
Я похолодела от ужаса, краем глаза ища путь к отступлению. Это не работорговцы. Точнее они, но конкретно сейчас они ищут людей не для того, чтобы в рабство продать, а для того, чтобы разобрать на органы.
Даже в наше сверх развитое время внутреннее органы различных рас ценятся. От пересадки, до использования в нетрадиционной медицине. Увы, и такое есть. Все это я узнала живя не малое время на улице.
Неужели у меня нет выбора и придется драться?.. Но если хоть кто-то из них сбежит узнав что я илира, за мной устроят охоту.
Помощь пришла откуда не ждала. Внутри моего тела начало нарастать тепло. Где-то в области груди. Мужчины уже приготовили веревку и собирались связать, но их отбросило странной волной исходящей от меня.
От случившегося быстро забилось сердце.
Что это? Неужели магия? Но у меня никогда не было даже ее зачатка... Или было?.. Когда Дел меня подобрала, она проверяла меня на магический дар. Помню как она сообщила, что я пустышка, но... Ее глаза... Неужели обманула?
Но почему магия пробудилась только сейчас?...
Тут и вспомнила про браслет. Он слегка светится. Раньше такого не было. Я слышала, что контактируя с чьей либо магией, можно пробудить собственную... Если с рождения ты маг, но магия еще спит. Неужели браслет не простая побрякушка?.. Стоило догадаться когда он самовольно перетек на мою руку и был видим только мне.
Я бежала. Бежала со всех ног, зачем-то прихватив с собой коммуникатор связи. Наверное потому что он стоит не малых денег. В себя пришла только когда оказалась на стоянке кораблей. Я бежала совершенно не в ту сторону. Будто ноги сами несли...
И что теперь? Дел в этот раз разозлится сильнее. Покупки разбились. Зря потрачены деньги. И не важно что там со мной случилось. В этот раз ударами плетью не обойдется. А ведь спина только-только зажила...
А может все к лучшему? Если во мне есть хоть капля магии, я могу поступить в магическую Академию. Она находится на космической станции Лабилос. Могу учиться и подрабатывать. Таким образом оплачу обучение. Не придется отрабатывать учебу после выпуска. Получится ли?..
Почему я вообще сомневаюсь?! Это мой шанс! Денег до Лабилос хватит. Я ведь многое не купила. Деньги данные Дел у меня. Это малая плата за то что мне пришлось пережить от нее. Поступление как раз через месяц. Успею долететь.
Деньги еще останутся. Куплю что потребуется на первое время, а там стипендия. Ее выдают только тем, кто хорошо учиться и получает высокие баллы, но у меня точно получится. Ее буду откладывать, а заработанное подработкой на обучение пойдут.
Обычно поступают с двенадцати лет, но... Я придумаю причину по которой поступаю сейчас.
Решено!

*Нагревательные элементы - используются в основном на кухне в плитах и других приборах для готовки.
*Ящеры - генетически измененная раса. В прошлом люди, ныне ящеры. Чешуйчатая кожа зеленого или коричневого цвета. Длинный хвост, острые когти на руках и ногах. Желтые глаза с вертикальным черным зрачком. Длинный раздвоенный язык.
*Шейлах - пустынный зверек похожий на меховой шарик с глазками. Имеет спрятанный в шерсти широкий рот с острыми зубками иголками. Очень ядовит. Отсюда и название яда, который часто используют убийцы. И не только они.