Читать онлайн
"Планета Алладина"
В приемной Главного кадрового управления космическими силами каждый посетитель ощущал себя очень неуютно. Стены и потолок были специально спроектированы, чтобы создать режим абсолютной электромагнитной нейтральности и окрашены в серые, безжизненные тона. Искусственное освещение, настроенное таким образом, чтобы не давать теней, создавало впечатление операционной и только усиливало желание побыстрей покинуть это негостеприимное место.
Из-за угрозы быть обнаруженной Иными, все объекты Главного центра управления космическими силами землян располагались на глубине не меньше 2 км на астероидах облака Оорта.
Алексей Петрович Коваль ожидал вызова в кабинет начальника кадров в приемной. Уже полчаса он сидел на неудобном стуле и пытался понять причину столь долгого ожидания.
Его рапорт об увольнении с должности командора линкора «Ломоносов-Л2» был неожиданно быстро подписан. И самый молодой и подающий надежды командир линкора, едва не погибшего 2 недели назад в бою с враждебной людям расой Иных, стал отставником-ветераном.
С одной стороны то, что его так легко отправили в отставку уязвляло самолюбие Алексея, всю свою жизнь отдавшего службе в космическом флоте. Но, с одной стороны, он неожиданно для себя испытал облегчение, ведь ему больше было не нужно не спать неделями, брать на себя ответсвенность за людей и корабль, патрулировать порученную ему зону с одной целью-оказаться первым, кто при встречес Иными нанесет смертельный удар кораблю противника..
А самое страшное было-видеть, как космические корабли людей погибают в этой жестокой и бессмысленной войне. Так погибли и многие товарищи Алексея по училищу и службе..
А 2 недели назад Алексею и его кораблю просто повезло- линкоры «Ломоносов» и «Коперник» находились в патрулировании - когда на их пути неожиданно появился корабль-уничтожитель Иных. «Коперник» первый попал под удар и 500 метровый современный линкор мгновенно исчез, образовав на мгновение непреодолимый барьер из гравитации от появившейся на его месте локальной чёрной дыры, как раз на линии огня между кораблём Иных и линкором "Ломоносов".
Алексей за это время успел приказать выполнить боевой разворот и “Ломоносов” успел разрядить свои носовые и кормовые орудия по неприятелю. Конечно, ответным огнём корабля уничтожителя Иных “Ломоносов" был серьёзно поврежден, однако, ему повезло больше, чем противнику. “Ломоносов” остался в строю, а вот корабль Иных получил серьёзные повреждения систем управления и был захвачен подоспевшими на подмогу линкорам крейсерами. Это был первый военный трофей людей за все время ведения боевых действий.
Инопланетный корабль в режиме строжайшей секретности доставили в ремонтные доки в системе Сириуса, где лучшие специалисты сразу приступили к его изучению. “Ломоносов” же отбуксировали в ремонтные доки, чтобы после ремонта он смог снова встать в строй.
А Алексей, не дожидаясь заслуженного платинового ордена Космической Федерации, подал рапорт об увольнении из космических сил.
«Как все же меняет людей эта уставная форма» -Алексей нет-нет, да и посматривал на секретаршу начальника кадров, сидевшую с надменным видом за столом рядом с кабинетом своего босса и печатавшую что-то с поразительной для обычного человека, быстротой.
«Она еще так молода, лет 25 от силы: ей бы сбегать с работы пораньше и получать от поклонников орхидеи с Венеры или поющие камни с Марса, а по вечерам любоваться на каменное сердце Плутона, стоя на смотровой площадке его вечного спутника, Харона, со своим молодым человеком. Одетая же в форменный костюм службы космического управления, с короткой стрижкой, молчаливая и бесстрастная, она выглядела частью этого зала.
Но, всеже, лучшей частью этого зала.»
Алексею было под 40 лет, но он был ещё весьма хорош собой и пользовался заслуженным интересом у женщин, однако эта секретарша за все это время даже не взглянула на него.
«Похоже, теряю хватку, и тут уже выхожу в тираж». От этих мыслей Алексей еще больше погружался в невеселые думы о своем будущем.
А его будущее не блистало перспективами: отставной военный, не дослужившийся по возрасту положенных 50 лет, лишался всех привилегий: пенсии, гражданства и даже из служебной квартиры, из которой ему в ближайшее время пришлось бы съехать.
А у Алексея была очень хорошая ведомственная квартира в Галилео-сити на Марсе, в которой было все, что нужно для комфортной жизни: свежий воздух, чистая вода, просторная планировка и даже второй этаж с прозрачной панорамной крышей, сквозь которую Алексей любил наблюдать за открывающимися прекрасными видами на марсианские восходы и закаты, на альма-матер всего человечества, Землю-маленькую голубую точку на небосводе, на Фобос и Деймос-проносившиеся яркими пятнами несколько раз за марсианскую ночь, на огромный яркий шар космической станции Земля-2, построенной русскими в 2350 году и ставшей пристанищем для уже почти 20 миллиардов землян, эвакуированных со ставшей смертельной для них Земли после глобальной ядерной войны, затеянной когда-то могущественной страной…. «кажется она называлась Соединенные Штаты».
Алексей смутно помнил историю до переселения людей на Марс. В памяти всплывали отрывки из уроков истории о том, как в середине 21 века русский ученый создал принципиально новый тип двигателей, способный осуществить давнюю мечту человечества-посещать удаленные уголки вселенной. Оснащенные ими, корабли буквально “протыкали” пространство и через образовавшуюся складку пространства-времени переносились в заданную точку.
Первым делом, была колонизирована Луна, ставшая сначала перевалочной базой для подготовки дальних космических путешествий, а, затем, просто туристической достопримечательностью, музеем, сохранившим и первый след от лунохода и отпечаток ботинок Нила Армстронга, первого человека, ступившего на поверхность другого космического тела. На неё по выходным земляне летали семьями: в коротком полете дети наслаждались ощущением невесомости, а взрослые примеряли на себя костюмы первых астронавтов и любовались быстро удаляющейся Землёй - их единственным тогда домом.
Затем, был колонизирован Марс, и начались споры по поводу принадлежности территорий солнечной системы. Они кончились ядерной войной. Земля стала больше непригодна для жизни и люди покинули ее. Правительства пали, а уцелевшие в ядерной войне создали единую систему управления со штаб-квартирой на Марсе.
Однако без Земли даже тем людям, кто смог приспособиться к новой жизни, не хватало и пространства, и ресурсов. И человечество обратило свой взгляд к планетам, расположенным в других звездных системах.
Планет земной группы, находящихся в зоне жизни к тому моменту, было найдено немало, поэтому к ближайшим из них были направлены разведывательные корабли, основной миссией которых стало найти для землян новый дом.
Так, поисковый корабль “Наутилус 3” 53 года назад оказался в системе красного карлика Gliese 581 для исследования одной из планет, которая по предварительным данным была потенциально возможной для колонизации.
Основной миссией “Наутилуса” было только собрать предварительные данные о ресурсах, атмосфере и, при их наличии-формах населяющей ее жизни.. Вооружением поисковый корабль не обладал.
“Наутилус” вышел на орбиту планеты и приступил к выполнению своей миссии, однако, почти сразу был атакован и уничтожен появившимся кораблем Иных.
Этот момент и стал началом войны между людьми и представителями другой расы.
Алексей, по стопам своего отца, тоже кадрового военного, после окончания школы записался в Звездную Академию.
Уже на первом курсе он проявил себя способным руководителем и был назначен командиром отделения.
- Алексей Петрович, вас приглашают в кабинет- сухим конторским тоном сказала секретарь, чем вывела Алексея из потока нахлынувших на него, совсем не вовремя, воспоминаний.
Алексей, встал и направился в открывшуюся дверь.
Кабинет главного космического кадровика не поражал воображение-стены были окрашены в тот же самый серый цвет, что и приёмная, а почти все пространство кабинета занимал стол для совещаний, посередине которого висела голограмма исследованных областей вселенной. В кабинете помимо Алексея, находились еще 2 человека. Один из них Адмирал космических сил, Николай Петрович Крибуц, Алексей знал его лично, они часто пересекались в Главном штабе.
Второй адмирал был ему не знаком- хоть он и был в штатском, однако по нашивка корпуса дальней разведки, а также по манера держать себя выдавала в нем человека, привыкшего командовать.
- Проходи, Алексей Петрович, присаживайся. И давай без официоза.- сказал Крибуц. Он был боевым Адмиралом, как и большинство боевых офицеров в неофициальной обстановке предпочитал общаться с коллегами просто и без чинов.
"К чему эта комедия. Уже подписали рапорт и я уже штатский. Или они хотят снова заманить меня на службу и сейчас сделают предложение.…от которого нельзя будет отказаться. И кто же все таки этот второй адмирал?"
- Майкл Дуглас, контр-адмирал Корпуса Дальнего поиска - на неожиданно хорошем русском представился незнакомец и протянул Алексею руку для приветствия.
- Алексей, предлагаю перейти к делу- адмирал Крибуц не любил долгих прелюдий.
- Хочешь кофе? Настоящий, с Венеры, ты наверное ,такого давно не пробовал?
Венеру, давно уже терроформированную, люди превратили в планету-сад, на которой адаптировали и выращивали чудом спасенные с Земли сельскохозяйственные культуры. Ее расположение давало свой положительный эффект и те растения, которые удалось на ней культивировать, обеспечивали все потребности людей, живших в пределах солнечной системы в натуральной растительной пище. Однако, те, кто подолгу жил на окраинах обитаемых миров, были вынуждены питаться только искусственной едой, содержащей все необходимые организму вещества, однако не обладавшей запахами и вкусом натуральных продуктов.
Кофе был, действительно, очень ароматный и очень вкусный.
Все трое, находившихся в кабинете, на пару минут замолчали, наслаждаясь ароматом и вкусом напитка.
- Алексей, мы ознакомились с вашим рапортом и готовы его подписать. Адмирал Крибуц резко перешел к делу. - Я уверен, что Ваше решение окончательное, поэтому в причины, побудившие его принять я вас не спрашиваю. Однако, хотел уточнить, чем вы намерены заниматься после службы?
Этот вопрос Алексей и сам задавал себе не раз в течении последних 2 недель.
“Сказать, уже переговорил с отцом и буду помогать ему в доставке грузов в пределах солнечной системы? Не самый хороший вариант раскрывать все свои карты” - подумал Алексей и сказал: -Пока не решил. Хотелось бы по-прежнему приносить пользу нашему обществу.
- Правильное решение, Алексей. - вмешался в их диалог Дуглас. Тем более, что у нас для вас как раз такое предложение.
- Алексей, на сколько хорошо ты помнишь историю начала конфликта с Иными? Дуглас испытывающе посмотрел на Алексея, словно хотел выжать из него всю правду.
- Господа адмиралы, я писал по ней свою выпускную школьную работу. Алексей говорил правду-они с его школьным товарищем, Дмитрием Лимским много времени провели в поисках любой информации о тех печальных событиях 53 летней давности.
Возможно их совместные поиски истины и могли бы привести двух друзей к лучшим результатам, если бы не вмешался случай. А точнее-чувства. Оба они были влюблены в Лизу Витке-красивую девушку из соседнего класса. А она выбрала Алексея. Но осле школы Алексей поступил в Космическую академию, а Лиза-решила стать врачом. Больше они не встречались. С Дмитрием Алексей потом помирился, они даже служили на одном корабле.
- Алексей, мы выбрали вас для выполнения ответственного задания. Возможно самого ответственного за последние 53 года. - Адмирал Крибуц испытывающе посмотрел ему в глаза. - 2 недели назад, Алексей, захватив корабль Иных, вы дали нам, разгадку, которая, возможно, сможет переломить ход этой войны. Или закончить ее, если мы все сделаем правильно.
Алексей напрягся. "Они знают про наши с Димой сочинения. Как связаны они и контейнер, мирно покачивающийся над столом рядом с голограммой вселенной."
- Что вы предлагаете, господа Адмиралы? - Алексей был готов в принципе, на любую авантюру, лишь бы не возвращаться во флот… и не идти к отцу на скучные транспортные рейсы.
- Помните планету, на орбите которой Иные уничтожили " Наутилус "? - Крибуц показал на голограмме нужную область.
- Как вы думаете, почему Иные уничтожили наш корабль?
Алексей задумался. Они с Дмитрием так и не смогли прийти к однозначному выводу о причинах побудивших иную расу уничтожить корабль людей без какой бы то ни было попытки выйти с ними на контакт.
- Думаю, что мы могли на ней найти что-то важное. Важное-для Иных. То, чего они очень бы не хотели нам показывать.
- Алексей, мы тоже так думаем. Майкл, покажи ему. - Дуглас дотянулся до контейнера и плавным движением направил его в сторону Алексея.
- Это мы нашли в захваченном вами корабле. Внутри находятся остатки кристалла. Его нашли на корабле Иных. ОнКогда мы его нашли, он все ещё генериров. Эти данные были расшифрованы нами. Когда мы извлекли его из защитной оболочки в корабле иных, какое-то время кристалл подавал команды кораблю, пытаясь заставить его помешать нам, а потом, как будто поняв бесполезность своих действий, просто разрушился.
- Вы хотите сказать, что кристалл-это и есть Иные? Алексей не мог прийти в себя от изумления.
- На данный момент это все данные, которыми мы располагаем, Алексей.
Вам нужно отправиться на эту планету. - Крибуц ткнул пальцем в горящую голубую точку на голограмме и во всем разобраться на месте.
- Вы верите в совпадения, Алексей? - Дуглас отправил контейнер с остатками кристалла обратно.
- Знаете, кто занимался расшифровкой данных? Ваш давний знакомый, Роман Зиммер.
" Как-то слишком много в этой истории совпадений"-Алексей задумался.
С Романом Зиммером Алексей учился в Космической академии. Роме очень хорошо давались точные науки. Остальное его попросту не интересовало. Он мог часами сидеть за решением очередной математической задачи. Однако, лучше всего Роману удавалось сопоставлять факты-он был прирожденный аналитик.
“Он уже, небось, стал полковником. Мы виделись лет 5 назад на очередной встрече выпускников. Зиммер тогда пришёл в сером кителе главного управления разведки. В чине, кажется подполковника. Это очень высокая должность для его возраста. Значит, в нашей команде будет участвовать разведка. Куда же без неё. "-Алексей уже ничему не удивлялся.- Надеюсь, что сюрпризы на сегодня закончились? Алексей натянуто улыбнулся. "Адмиралы, вы что-то не договариваете. "
- Алексей, слишком многое поставлено на карту. Дмитрий Лимский будет отвечать за сбор образцов, Роман Зиммер-за аналитику данных и доставку вас в заданную точку.
- Дмитрий подберет команду планетологов.
- Вам еще понадобятся специалисты по космической биологии. И корабельный врач. У нас есть кандидат, тоже ваша давняя знакомая, Елизавета Сергеевна Витке, доктор биологических наук, специализируется на вопросах космической медицины, внеземной биологии.
- Они уже вас ждут на корабле.
- Очень желаю вам удачи, капитан Коваль. Детали операции уже отправлены Вам на бортовой компьютер корабля. Корабль найдете по данным в вашем личном навигаторе. Да что мы вам объясняем, Алексей. Вы все знаете. И на вас вся надежда.
Оба адмирала встали из-за стола, намекая, что разговор окончен.
- Служу человечеству!
Алексей тоже поднялся с кресла, отдал воинское приветствие и вышел из кабинета.
Уже выходя из приемной, он скорее спиной почувствовал, чем увидел долгий оценивающий взгляд секретарши. Это ощущение несколько скрасило напряжение от прошедшей встречи.
.
ЛитСовет
Только что
