Читать онлайн "Такая работа."

На берегу синего океана стояла деревянная хижина. В ней жил мальчик, высокий и смуглый от яркого солнца. Жил он здесь давно. Мальчик отвечал за корабли. Это была очень серьёзная работа, и мальчик тоже выглядел серьёзным и даже иногда опечаленным, но отказываться было не в его правилах. Из-за горизонта появлялись белые паруса, несомые яхтами. Легкие и тяжелые яхты входили в его бухту, ища временной защиты от океанских ветров и высоких волн. Они швартовались у деревянного причала, бросая тяжелые плетеные канаты, которыми надо было накрепко зафиксировать корабль. Потом с борта спускали деревянную лестницу, хотя бывали и такие легкомысленные экипажи, что теряли свои трапы. На этот случай у мальчика имелся запасной. И если было нужно, он тащил легкую лестницу из крепких старых палок, чтобы люди могли спуститься на землю. Мореплаватели сходили на берег, радостно здоровались, крепко жали руки и иногда обнимались. И юный хозяин бухты тоже здоровался, жал руки и обнимался - он всегда был рад видеть своих гостей. Затем все вместе шли к нему в дом. Начиналась самая ответственная часть работы. Сначала гости называли свои полные имена - надо было переписать всех в большую тетрадь, окуная перо в толстую медную чернильницу. Затем капитан называл цель их пути - ее надо было записать вместе с названием яхты другими чернилами, из стальной чернильцы, таков был здешний порядок. Затем, в зависимости от цели пути, надо было выдать капитану топливо. А топливо сначала надо было смешать для каждой яхты особо - из компонентов, которые мальчику выдавало начальство, жившее в старом маяке в получасе ходьбы вдоль по берегу, если идти вправо, к открытому океану и высоким белым скалам.

Смешливый нескладный студент принял начало над маяком полгода назад, и они крепко подружились с мальчиком. Лохматое начальство щедро черпало глиняным кувшином из одной бочки и наливало полную жестяную бадью, потом из другой - и наливало вторую, потом из специального крана наполнялась канистра с кожаным ремнём, чтобы нести на плече, и еще две фляжки с катализаторами - таков был груз. Мальчик тащил всё это к себе в хижину, он был сильный. Один раз понадобилась краска, яхта сильно поцарапалась, а мальчик решил унести всё разом - и баллон с краской упал и взорвался, равномерно покрыв плечо, спину и щёку жёлтым ярким тоном. Но это было давно. Чаще случалось заляпаться топливом, особенно когда работы было много; всякое бывало.

Потом, когда топливо для яхты было готово, капитан должен был расписаться за него, окунув перо уже в никелевую чернильницу - и после этого яхта могла отправляться. Её надо было отвязать от причала, не забыв забрать свой трап, если он одалживал его экипажу, и обязательно помахать вслед - на удачу.

Отправив последний на сегодня корабль, мальчик закрыл дверь, подперев ее палкой, и пошел в деревню, влево от своей бухты. Тропа уводила от океана, поднималась в черные скалы из пористой легкой пемзы. На обрыве он остановился и посмотрел на океан. Океан не похож на море, он огромный и невероятный. Волны на море мелкие и резкие, даже если шторм. Океан волнами дышит как гигантское существо, величественное и непостижимое. Маленькие волны бьются о скалы и живут на средних волнах, которые накатывают реже. И те, и другие на самом деле движутся на телах крупных волн, те на следующих по размеру, а венчают эту сложную интерференцию очень долгопериодические волны - и только терпеливый сможет их увидеть в суете волн меньшей длины. Вода от скал до горизонта неспешно вздымается и так же неспешно опадает, неся на себе всю остальную активность поверхности.

Мальчик остановился и посмотрел на синий океан. Тот был спокоен и равномерно дышал, вздымаясь и опадая докуда хватало глаз. Потом он посмотрел на небо. Яркое солнце клонилось к закату, но было ещё не поздно, и солнце не краснело и горизонта не коснулось. Облаков не было. Шумели волны у скал, а небо было тихим и тёплым. Дождавшись третьего океанского вздоха, он пошел дальше и вскоре шум стих: он услышал звон гитары, голоса людей, почувствовал запах костра и увидел красивую девушку, которая стояла у каменного столбика и ждала его.

- Привет, - сказала она.

- Привет. Я не поздно?

- Ты не поздно - ты грязный.

Мальчик посмотрел на себя - на груди засохли пятна топлива.

- Сегодня было столько кораблей...

Девушка поцеловала его в чистую щёку и сказала:

- Так и знала! - и вынула из кармана бутылочку растворителя и чистую тряпочку.

И они прошли к костру, где все уже собрались.

***

Рано утром, пока его девочка еще спала, юный хозяин бухты натянул свои бывалые шорты из поношеной джинсы - на кораблях хорошая оптика, и бывают женские экипажи - и вышел из дома. Дом был с краю деревни, и до обрывистого берега было близко. Солнце только-только собиралось с духом под линией горизонта, но небосклон был ещё чёрным с яркими звездами. Привычно прикинув сектора по Большому Ковшу - когда-то он назывался Большой Медведицей, но с тех пор звёзды очень изменили своё положение - он достал из кармана пластиночку телескопа и навёл на ту область неба, где висели на орбите вчерашние отправленные им яхты. Все на месте. Паруса сверкают и переливаются - на них уже светит солнце, не видимое пока с поверхности планеты.

За спиной все-таки скрипнула дверь и девочка в легком платье обняла его сзади.

- Смотри. Сейчас.

Одна яхта вдруг озарилась белым светом с немыслимыми оттенками фиолетового и синего, сдвинулась с места - и пропала в алмазной точке. Следом другой корабль тоже окутала белая вспышка, с трудом переносимая глазами - но с зелеными и желтыми оттенками. Он неуловимо двинулся и пропал. Потом третий корабль вошёл в прыжок, четвёртый, пятый - и сектор запуска опустел. Все алмазные точки потухли.

Взошло солнце.

- Всё.

Девочка привстала на цыпочки и поцеловала его в щёку.

- Ты у меня молодец. А покажешь, как корабли взлетают с воды и выходят на орбиту?

- Завтра. Сегодня пойду в сектор приёма помогать. Топливо привезут.

- Это на маяк?

- Да. Пошли завтракать.