Читать онлайн
"Свой круг"

Татьяна Казакова

С В О Й К Р У Г

роман

Аннотация

его отъездом, решается на побег. Однажды Вика понимает, что не в силах больше выносить жестокое обращение и хамство ее богатого и успешного мужа и, воспользовавшись

Она бросает все - дом с прислугой, новую машину, почти все свои вещи и драгоценности и убегает из этого круга богатой, красивой жизни.

Первое время прячется у подруги, срочно нужна работа и жилье, но не имея опыта и образования, сделать это почти невозможно.

Помог случай – ее нанимают гувернанткой к дочери богатого бизнесмена с проживанием в их загородном доме. Почти такой же дом, какой был у нее, те же помощники по дому, та же охрана, только теперь она здесь не хозяйка, а «обслуживающий персонал».

Непростые отношения складываются с избалованной девушкой и ее матерью, но Вика разными способами пытается найти подход к своей подопечной.

Как же тяжело жить в чужом доме – ни сесть, где хочешь, ни поесть, когда хочется, ни поговорить по телефону. А еще она обнаруживает, что в этом доме все не так просто, здесь явно есть какая-то тайна, и странное поведение хозяйки убеждает ее в этом.

Вика считает, что нельзя копаться в чужих секретах, но происходящие события заставляют думать по-другому….

П Р О Л О Г

……. Внезапно навстречу им метнулась женская фигурка и пропала в кустах, они даже не успели разглядеть, кто это. Из конюшни послышалось ржание, Вика поспешила туда, а Ядвига в замешательстве все смотрела на кусты, гадая, кто это такая шустрая?

Вика подбежала к конюшне и удивилась - почему-то всегда светлая площадка перед воротами была в темноте, а сами ворота закрыты на засов. Куда же тогда пошли Злата с Ромой? Она была уверена, что Злата повела его смотреть нового жеребца. Ржание стало громче, и тут она почувствовала запах дыма. Еще не осознав, что случилось Вика испугалась и стала отодвигать засов, который, как назло не поддавался. Тогда она стала звать на помощь.

- Помогите! Злата! Рома! Вы там?!

- Что случилось?! - Подбежала Ядвига. – Почему света нет?

Увидев, что Вика не справляется с засовом, стала ей помогать и, наконец, ворота открылись, оттуда повалил густой дым.

- Боже мой! Боже мой! – Кричала обезумевшая Ядвига. – Злата!

Вика храбро бросилась внутрь, но навстречу ей уже бежал Рома, который поддерживал Злату.

- Что с ней?! Златочка! Доченька! – Бросилась к ней Ядвига.

- Я побежал за людьми! – Крикнул Рома уже на бегу.

Злата быстро пришла в себя и только кашляла.

- Конюшня! – Хрипло закричала она. – Горит!

-----------------------------------

Дождь все не прекращался, то налетал шквалом, то моросил монотонно, занудно стуча каплями по подоконнику.

Вика тупо смотрела в окно – в свете фонаря отражались блестящие нити дождя, а в лужах разбегались бесконечные круги…. Да кончится он когда-нибудь?!

Собственно, какая разница? Что изменится? Уже ничего. Все точки поставлены. Надо встряхнуться и что-то делать, так невозможно дальше жить. Надо…надо…

Настя тоже без конца ей это повторяет, да она и сама понимает, что так продолжаться не может, но как заставить себя? После вчерашнего она не сможет здесь остаться…. Уйти…Но как?! Господи! – Она вздрогнула от раздавшегося звонка. Конечно, Настя.

- Ну что? – Начала она, не дожидаясь ответа. – Так и сидишь? Ну сиди, сиди, может, что-нибудь и высидишь! Надо решиться в конце концов! Ну что ты молчишь? Вика! – Почти простонала она. – Ну нельзя же так! Давай решайся, пока его нет! Что он сможет сделать? Под замок посадит? Слава богу детей нет! Да!! Слава богу!! Я знаю, что говорю! И не спорь со мной! Видишь, что ни делается, все к лучшему. – Она немного передохнула и продолжала.

- Вот что, я тут подумала – переезжай пока ко мне! Никаких возражений не принимаю! Собственно, я не одна подумала, мы с Гришкой так решили, а уж как Ксюшка обрадуется! Она же, как узнает, что ты приедешь, будет скакать от радости! Вика! Ну ответь хоть что-нибудь! Ну не молчи! Ну хоть кукукни!

И Вика неожиданно засмеялась. Это надо же – кукукни! Только Настя может такое сказать!

- Вик, - осторожно произнесла Настя, - ты что, плачешь? Смеешься? – И выдохнула - Сволочь! Напугала! Слава богу, отошла! Да? Да, Вик?

- Да, - ответила Вика и почувствовала необыкновенное облегчение. – Настюха, как я тебя люблю!

- Ну да, - забормотала Настя и неожиданно захлюпала носом. – Черт! Все из-за тебя! Достала…

- Все, Насть, кажется, отпустило. Вот дура! Это я про себя.

- Конечно, дура, кто же сомневался? – Уже спокойно ответила Настя и тут же набросилась, не давая опомниться. – Этот когда вернется?

------------------------------

Все льет и льет…. Она закрыла дверь спальни, прислушалась и только после этого зашла в ванную. Там, в небольшой нише стояли несколько декоративных шкатулок, она потянулась за одной. Сбоку висел маленький блестящий замочек, который открывался таким же маленьким ключом. В шкатулке в файлах лежали документы и отдельно один лист, сложенный вчетверо.

«Дорогая внучка, - читала она, - надеюсь, увидеть тебя еще при жизни. Жаль, что так сложились обстоятельства. Я тебя не знаю, никогда не видела, но слежу за тобой. У меня есть фотографии твоей семьи. Очень обрадовалась, увидев свою правнучку. Красивая девочка, говорят, голос хороший. Если не случится нам встретиться, адвокаты введут тебя в курс дела. Мне жаль, что твоя мать так и не соизволила извиниться и ни разу не приехала ко мне после твоего рождения. На детей нельзя обижаться, и я просто позволила ей жить своей жизнью. Моя вторая дочь рано ушла из жизни, оставив мне внучку Марию, которую к сожалению, я не смогла уберечь от пагубных привычек. Сначала пьянство, потом наркотики. Тяжело об этом писать, но еще тяжелее жить с таким человеком. Она постоянно куда-то исчезала, иногда ее не было несколько месяцев, потом приползала обратно. Несколько дней отмывалась отъедалась, а потом начиналось все по новой.

Случайно в одном круизе я познакомилась с одним американцем. Мы понравились друг другу. Не буду описывать, как развивались наши отношения, мы уже были достаточно пожилыми, но в итоге я вышла за него замуж. Перед самым замужеством Мария вернулась домой беременная. Родился мальчик Станислав. Через неделю после родов она сбежала, оставив мне ребенка. Не представляешь, как трудно мне было оформить опекунство, но в итоге все получилось.

Мы поженились и уехали в Америку во Флориду, забрав с собой Стасика, Мой муж оказался очень богатым человеком, своих детей у него не было, и Стасик стал для него таким же родным, как и для меня. Со временем выяснилось, что Стасик не такой, как другие дети. Он аутист. Все понимает, но почти не говорит, очень замкнутый мальчик, но в то же время очень способный. Врачи говорят, что, если он будет расти в семье, будет чувствовать любовь близких, может измениться.

Мой покойный муж составил завещание в мою пользу и в пользу Стасика.

В свою очередь, я завещала половину тебе и половину Стасику.

У меня есть условие, скорее просьба. Не хочу вмешивать сюда никаких юристов и адвокатов, считаю – это дело семейное. Прошу, заботиться о Стасике, как о сыне. Собственно, он будет богатым человеком и ни в чем не будет нуждаться, но ты будешь его опекуном до конца жизни. Я могу назначить опекуном любого адвоката, но хочу, чтобы он рос в семье, понимаешь, чтобы он был окружен родными людьми, он и так обделен, пусть хоть не чувствует одиночества.

Я не знаю тебя, но чувствую, что ты все сделаешь правильно.

Еще мой муж собрал коллекцию картин. Я недавно оценила, оказывается, она стоит кучу денег. Эту коллекцию я завещаю твоей дочери. Надеюсь она подружится со Стасиком. Ты постарайся, очень тебя прошу.

Если вдруг появится Мария…. Ни в коем случае не отдавай ей Стасика!!

Это все, что я хотела тебе сказать, все еще надеюсь тебя увидеть, тогда поговорим при встрече. Если этого не случится, остальное тебе расскажут нотариус и адвокаты.

Твоя бабушка»

Вот такое письмо она получила пять лет назад. Вскоре с ней связались адвокаты – бабушка уже умерла, надо было лететь в Америку.

Все в диковинку – и люди, и язык, которого она совсем не знала, и магазины, и продукты. Да что перечислять? Все! Все другое, и только лес напоминал подмосковный, те же елки и даже березы, а она была уверена, что березы растут только в России…

Вспомнила роскошный дом, адвоката и женщину, которая привела мальчика лет десяти, который лишь на минуту поднял на нее глаза, и тут же опустил их, продолжая собирать кубик Рубика.

- Это Стасик, он аутист, он мало говорит и трудно сходится с людьми, но все понимает. Стасик познакомься – это твоя тетя. Она приехала за тобой, увезет тебя в Россию.

Мальчик больше не посмотрел на нее и, казалось, не понимал, что здесь происходит и крутил свой кубик.»

-----------------------------------

Настя Бориса называла исключительно «Этот» и никак по-другому, собственно, он отвечал ей взаимностью и за глаза называл иронично-презрительно «подружонка». Не позволял им встречаться и тем более, никогда не звал в гости. Вика видела подругу очень редко, встречались где-нибудь в кафе или торговых центрах.

Последнее время Борис стал совершенно невыносимым – никуда не позволял выходить без охранника, следил за каждым ее шагом.

Два дня назад Вика заикнулась о разводе, он посмотрел на нее, как на умалишенную.

- Надеюсь, ты шутишь?

- Я абсолютно серьезна. Давай разведемся, я не могу так больше.

- Что ты не можешь?! – Он кричал ей в лицо. – Что?! С жиру бесишься?! Чего тебе не хватает?! Весь мир объездила! Тряпки, какие хочешь, украшений вагон! Ничего не делаешь, занимаешься только собой!

- Ты обещал, что я буду учиться, я хочу закончить консерваторию.

- Не смеши людей! Никому это не нужно! Гостей развлекать и так сгодится. – Борис развернулся, встал перед зеркалом и поправил галстук.

Впервые Вика посмела так говорить с ним, видела, что он взбешен, но не могла остановиться.

- Я не люблю тебя! – Выкрикнула, глядя на его отражение.

- Ах не любишь? – Он усмехнулся, и вдруг резко развернулся и наотмашь ударил по щеке.

Вика покачнулась, схватилась за щеку и в испуге смотрела на него.

Он медленно приблизился, стиснул ее шею и зашипел в лицо

- Чтобы я разговоров этих больше не слышал! Поняла меня?!

Неожиданно отпустил, она покачнулась и чуть не упав, схватилась за стену. Борис наклонился к ней и почти ласково произнес

- Ну не зли меня больше.

Он развернул ее к себе и слегка встряхнул.

- Больше не будешь?

Она кивнула, боясь посмотреть на него.

- Сегодня приеду пораньше, - обычным голосом продолжал он, - скажи, чтобы приготовили что-нибудь легкое, не хочу наедаться на ночь, надо пораньше лечь – завтра улетаю в Венесуэлу.

- Надолго? – Машинально спросила она.

- На неделю. – Он приблизился к ней и потянулся губами, Вика отстранилась. Тогда он схватил ее за плечи, с силой притянул и поцеловал в стиснутый рот.

- Пока прощаю, но чтобы вечером была хорошей девочкой – я не могу пользоваться услугами других женщин, слишком брезглив. Будешь хорошей? – И не дождавшись ответа, вышел из дома.

Вика весь день плакала, искала выход, понимая, что по-хорошему он не отпустит ее. Остается только сбежать, но как это сделать? В доме полно камер, охрана, прислуга. Недавно они встречались с Настей в торговом центре, и та незаметно передала ей новый телефон – Вика подозревала, что ее прослушивается. Она хотела позвонить Насте, но раздумала. Потом, когда решится…может быть…

Вечер был ужасный. За ужином Борис улыбался и, как обычно, рассказывал о своих делах – он любил рассказывать, вернее ему надо было, чтобы его слушали. А Вика была хорошим слушателем, никогда не перебивала, иногда поддакивала и со всем соглашалась – попробовала бы не согласиться! Но в суть его рассказов она не вникала, ей совершенно было неинтересно, сколько можно получить от программы реновации, так ловко придуманной, не без участия ее мужа, который весьма этим гордился, где опять надо положить эту чертову плитку, какие дома будут сносить….

Вика тихо вошла в спальню, надеясь, что Борис уже спит, но он сразу же сбросил одеяло

- Иди сюда!

- Я не могу, пожалуйста, не надо…

- Я сказал, иди сюда!!

Он грубо схватил сопротивляющуюся Вику и повалил на кровать….

Что это было?.... Кажется, ее только что изнасиловали, грубо и жестоко. Вика была в какой-то прострации. Рядом мирно спал мужчина… муж…. Она смотрела на него с ненавистью – убила бы!

Быстро встала и пошла в ванную. Вода успокаивала, она всегда успокаивает, шумит и стекает вместе с мыслями….

Борис встал часа в три, кто-то ему позвонил, он раздраженно отвечал.

- Черт! Дмитрич подхватил какой-то вирус, придется Николая вызвать, чтобы отвез меня, а ты пока никуда не выходи, жди, когда он вернется!

Вика молча поставила в холл небольшой чемодан и сразу же вернулась в спальню.

Хлопнула дверь, она свободно вздохнула – уехал. Села к окну и задумалась…

….Настя не давала опомниться.

– Все! Собирайся! Два часа тебе хватит? Охранник на месте?

- Подожди, - сразу растерялась Вика, - нельзя же так сразу, надо хоть подумать…Николай еще не вернулся, он повез Бориса в аэропорт вместо Дмитрича, но должен скоро приехать.

- Так это то, что нужно! А остальные?

- Лида отпросилась к врачу, придет часам к одиннадцати, а повариху я отпустила на сегодня.

- Класс! Все отлично! Давай собирайся! Я выезжаю!

- Подожди! Надо подумать!

- Нечего тут думать! – Отрезала Настя. - Все!

Вика растерянно посмотрела вокруг… Собираться… вещи собрать… Что взять? Взгляд наткнулся на статуэтки. Мамины… Надо взять… Господи! Да какие статуэтки? Быстрее собрать вещи. Взять только необходимое…

Она достала дорожную сумку, вытащила из шкафа два платья, две юбки и пару джинсов. Так, еще свитера надо, майки…

Сумка была уже полностью заполнена, Вика взяла бы еще и куртки, сапоги, и шубу…

Она вспомнила, как Борис подарил первую шубу. Вика обрадовалась - он не очень баловал ее подарками, стала благодарить, а он тут же заметил, что бывшая подруга, когда он ей подарил шубу в три раза дороже, даже спасибо не сказала, а только фыркнула недовольно.

Почему-то после этих слов радость от подарка исчезла. Она вспомнила, что он всегда упоминал бывшую подругу, например, когда делал скромный заказ в маленьком испанском кафе, говорил, что с бывшей они посещали только дорогие рестораны и заказывали самые изысканные блюда, а на Новый год, подарив Вике украшение за три тысячи евро, тут же вспомнил, что бывшей дарил за пять тысяч, а она в ответ только презрительно скривилась. Вику коробило от этих признаний – неужели он не понимал, что это бестактно. Но, видимо, не понимал. Впрочем, откуда?

--------------------------------

Борис рос в небольшом городке где-то в Сибири. Их у матери было трое – он и две сестры, отца не было. Очень нуждались, говорил, что даже наесться досыта никак не мог. Учился хорошо, очень хорошо рисовал и, после окончания школы решил уехать в столицу. Поступил в архитектурный институт, жил в общежитие. С завистью смотрел на посылки, которые другие студенты получали из дома. Ему не присылали ничего. Борис подрабатывал тем, что делал для других чертежи – он очень хорошо чертил. К деньгам относился бережно, никогда не покупал «просто так», всегда взвешивал и рассчитывал очень скрупулезно.

Два парня, с кем он жил в комнате, относились к нему хорошо, делились продуктами, которые получали из дома, звали с собой в кино, на вечеринки, но он всегда отказывался, экономил, кстати, и им чертил за деньги, разумно полагая, что труд должен оплачиваться. Ребята деньги платили, но звать с собой перестали.

После института его распределили в одно НИИ, там он познакомился с одной девушкой. Она была очень красива и амбициозна считала себя москвичкой, хотя родилась и выросла в подмосковном городке Ивантеевке. Узнав, что Борис родом из Сибири, скривилась, но благосклонно смотрела на его ухаживания и даже согласилась на совместное проживание в съемной квартире. Через два года он защитил кандидатскую, продолжал жить с этой же девушкой, но жениться не предлагал, хотя она намекала на это. Почему? - Не ответил.

Как-то Борис случайно встретил своего земляка, одноклассника, и тот предложил ему поработать в новой фирме, где он был заместителем начальника. Борис с радостью согласился, потому что, к тому времени все НИИ просто развалились, и в любую минуту он мог остаться без работы.

Проработав год на фирме, он узнал, что его одноклассник проворачивает не совсем законные сделки, правда, приносящие доход и предприятию.

Борис тут же доложил об этом начальству, в итоге товарищу пришлось уйти, а Бориса поставили на его место.

- Ну и сволочь же ты, Рагозин! - На прощание сказал тот.

- Я правду сказал.

Об этом он как-то рассказал Вике.

- Но как же так? Ведь он тебе помог, неужели надо было сразу бежать начальству докладывать?

- Но ведь я же правду сказал, - сказал Борис.

Да, он действительно всегда говорил правду, но от этой правды тошнило – лучше бы промолчал.

….. Вика огляделась по сторонам – вроде взяла все необходимое. Взгляд случайно упал на одну безделушку – это был клоун с дурацкой улыбкой.

Она вспомнила, как однажды отец принес ей его и сказал

- Смотри на него почаще и улыбайся.

Действительно помогало. Как же она могла забыть про него? Она взяла его в руки и сразу вспомнила свою жизнь с родными….

Вика родилась в Москве, жили они в центре в Большом Харитоньевском переулке на Чистых прудах. Квартира была небольшая, но трехкомнатная, а в семье, кроме нее были еще два брата, Миша и Аркаша. Они были старше ее на семь и пять лет. Старший Миша был музыкант, хороший пианист, закончил консерваторию, был лауреатом многих конкурсов. Аркаша занимался наукой, химией. После окончания института его сразу пригласили на работу в одну фирму, занимавшуюся пищевыми добавками. Зарабатывали братья хорошо, и жили отдельно в собственных купленных квартирах. Женились одновременно, получилось это довольно забавно. Когда Миша сообщил матери, что собирался жениться на девушке, которая поет в хоре, Евгения Марковна схватилась за голову.

- Боже мой! – Кричала она Мише. – Жениться на хористке?! Ты бы еще на кордебалетной женился! В консерватории с тобой учились интеллигентные, достойные девушки, так тебе хористка понадобилась!

- Мамуля, - успокаивал ее Миша, - Оксана очень достойная девушка, умница и красавица.

- Так чего же она в хоре поет, твоя умница?!

- Она еще учится.

- А сколько ей лет? – Евгению Марковну охватила подозрение. – Она хоть совершеннолетняя?

- Вполне… как наша Вика.

Мама схватилась за голову

- Она же еще ребенок, - простонала она.

- Двадцать лет, вполне совершеннолетняя, - он поцеловал маму и, зная, чем ее отвлечь, жалобно сказал. – Мамуля, так есть хочется, я сегодня не обедал.

Мама поморгала, тут же вскочила и помчалась на кухню.

- Ты себе заработаешь язву желудка если не будешь вовремя питаться. А твоя Оксана и готовить, наверное, не умеет, - послышалось уже из кухни.

Миша подмигнул Вике, она фыркнула, оба рассмеялись.

- Она красивая?

- Конечно, - Миша помолчал, - у нее глаза в пол-лица, - помолчал и добавил, - синие.

- Когда познакомишь?

- С мамулей согласую и приведу.

Вечером мама все рассказала папе. Тот, как обычно, отнесся к услышанному спокойно.

- Ну? Что ты молчишь? Разве это нормально?! Взять и с бухты барахты вдруг жениться неизвестно на ком?! – Бушевала мама.

- Женя, сядь и закрой рот, - тихо сказал отец и пристально посмотрел на маму.

- Ну хорошо, я могу и помолчать, - пробормотала она и села напротив.

- Сколько тебе было лет, когда мы поженились?

Мама заерзала

- Ну, девятнадцать.

- Вот видишь, - резонно заметил папа, - еще моложе. А я в то время был нищим студентом. А наш Миша вполне самостоятельный человек, собственная квартира, хорошо зарабатывает.

- Надо еще посмотреть, что эта Оксана из себя представляет, - пробормотала мама. – Может, она приезжая и охотится за московскими женихами.

- Такое тоже возможно, - неожиданно согласился папа, - но сначала нужно с ней познакомиться, а потом уже судить. Консенсус? – Закончил разговор любимым словом.

Мама вздохнула и кивнула в ответ.

Через два дна в субботу был накрыт стол для семейного обеда, все с нетерпением ждали Мишину девушку.

- А куда вдруг Аркаша исчез? – Поинтересовалась мама. – Он же только что был здесь. Что за манера? Никогда не предупредит. Ведь договорились, что все будем дома.

- Да куда он мог подеваться? Наверное, за сигаретами побежал, - успокоил папа.

Раздался звонок в дверь.

- Пришли, - подскочила мама. И, показав Вике жестом сидеть, сама пошла в коридор. На секунду остановилась перед зеркалом, приняла гордую осанку и медленно поплыла к двери. Папа головой кивнул в ее сторону и подмигнул, Вика засмеялась, не выдержала и тоже выглянула в коридор. Дверь открылась ….

На пороге стоял Аркаша с высокой девушкой, даже показалось, выше него. В руках у нее были цветы, она улыбнулась протянула цветы маме и представилась

- Рита

- Евгения Марковна, - пробормотала мама и испепелила Аркашу взглядом.

Впрочем, испепеляющий взгляд пропал понапрасну, потому что брат не посмотрел в ее сторону, а быстро провел Риту в комнату, знакомить с отцом.

Мама растерянно посмотрела на меня

- Что это было?

Вика пожала плечами, взяла цветы и понесла в комнату.

- Леонид Михайлович, - услышала Вика, как папа представляется Рите.

- Викуся, пойдем на кухню, мне надо помочь.

- Нет, ты посмотри, что делается! – Громко шептала мне на кухне. – Зачем он приволок какую-то девицу в такой день?! Даже не предупредил! Какая-то Рита! Поставь еще прибор…. Ну надо же…. В такой день…. И что это за Рита такая?

- Симпатичная, - ответила Вика и понесла прибор в комнату.

Опять раздался звонок в дверь.

На этот раз дверь открыла Вика. Миша подталкивал вперед смущавшуюся девушку, тоже с цветами в руках.

- Здравствуйте. Вы Вика? – Она улыбнулась и протянула цветы.

- Здравствуйте, - Вика улыбнулась в ответ. – Давай на ты, хорошо? А цветы – маме. Мама! Миша пришел!

Евгения Марковна не заставила себя ждать.

- Оксана, - представилась девушка и опять улыбнулась.

«Милая какая и улыбка хорошая» - отметила Евгения Марковна. – Ну проходите в комнату, познакомь Оксану с отцом. Да, там Аркаша зачем-то сегодня привел свою знакомую.

- Кого? – Миша с удивлением поднял брови.

- Какую-то Риту. Ты знаешь ее? – С подозрением уставилась на сына, заметив усмешку на лице.

Тот неопределенно что-то промычал и повел Оксану в комнату.

- Ну, как тебе? – Не выдержала Вика.

- Не уродина, и то спасибо.

- А, по-моему, очень хорошенькая. И вообще…

- Вика, пойдем уже в комнату, пора обедать.

За столом сначала чувствовалась неловкость, но потом Аркаша задал вопрос, который, как он знал, понравится родителям

- Пап, а расскажи, как вы с мамой познакомились.

Мама сразу же заулыбалась, а Леонид Михайлович, глядя на жену, живо откликнулся

- Не мог я пройти мимо такой красавицы. Увидел и все…пропал!

- Ну расскажи, пап, - поддержала Вика, хотя слышала эту историю много раз.

- Я жил тогда в коммуналке на Сретенке, учился в институте на четвертом курсе. Для курсовой надо было найти один материал в библиотеке рядом с Третьяковкой, ну и после библиотеки, сам не знаю, зачем, не такой уж я любитель живописи, пошел в Третьяковку, какая-то там выставка была. Ходил по залам, пока не увидел ее, - он показал головой на маму. – Она стояла перед «Незнакомкой», а меня поразило сходство, было у них общее выражение лица – эдакое немного презрительно- высокомерное и в то же время очень нежное и чувствительное. Я не мог не подойти.

- Конечно, - подхватила мама, - нахально подошел и спросил – Можно с вами познакомиться?

- А ты?

- А я…

- А она, - перебил ее папа, - состроили пренебрежительную мину. И тогда я заметил, что она вылитая «Незнакомка». Ей это, видимо, польстило, и тогда ваша мама соизволила назвать свое имя.

- А потом?

- А потом мы поехали на Чистые пруды. Гуляли там, рассказывали о себе, кто, чем занимается, какие планы на будущее. В общем болтали пока не стемнело. Женечка вдруг спохватилась, что дома будут волноваться, оставила свой телефон и убежала, не позволив проводить… Ну, вот так, стали встречаться, потом она привела меня знакомить с родителями, вот так, как Миша…

- И Аркаша, - добавил Аркаша и невозмутимо откусил кусок пирога.

Мамуля захлопала глазами, Вика с отцом тоже непонимающе уставились на него и Риту, которая, кстати, совсем не смутилась от наших взглядов.

- Что-то я не поняла, - откашлялась мама, - причем здесь ты?

- Папа рассказывал, как пришел знакомиться с твоими родителями, - начал Аркаша.

- Ну да, - кивнула мама.

- Вот и я привел Риту познакомиться с вами. Мы решили пожениться.

- Вы?! Так это ты женишься?! – Она минуту переваривала услышанное, потом спохватилась. – А Миша, значит, не женится?

- Почему? – Вскинулся тот. – Мы с Оксаной тоже решили пожениться.

- Подождите! – Мама замахала руками. – Вы что, оба женитесь?

- Ну да.

- Леня, ты слышал? Они оба решили пожениться. – Она замолчала и смотрела на папу, ожидая от него ответа и поддержки. Тот помолчал немного и сказал

- Так это хорошо, Женечка, сыграем одну свадьбу, представляешь, какая экономия?

Мама только фыркнула, а папа, неожиданно пристально посмотрев на меня, спросил

- А ты, цыпленок, не собираешься нас ни с кем знакомить?

- Собираюсь, - тихо проблеяла я, а мама схватилась с опозданием за сердце.

- Леня, мне плохо.

Впервые я видела папу растерянным.

- Как же так, Викуся? Ведь тебе еще только двадцать?

- Оксана, между прочим, моя ровесница.

Почему-то эта новость не вызвала радости и у моих братьев. Все молчали.

- А как же пение? – Нарушил тишину Миша. – И кто он такой? Он музыкант?

Вика покачала головой.

- Он учится или работает?

- Работает.

- Сколько ему лет?

- Тридцать.

Аркаша присвистнул, и опять все замолчали.

- Но ты даже ничего не рассказывала о нем.

И сразу же посыпались вопросы

- Кто он?

- Чем занимается?

- Он москвич?

- Теперь уже москвич, - ответила Вика.

- Что значит, теперь?! Откуда он? – Мамин тон не предвещал ничего хорошего. Было ясно, что она уже заранее предубеждена против него.

- Как его зовут? – Пришел на помощь папа, видя, что Вика готова заплакать.

- Борис.

- И давно вы встречаетесь?

- Полгода.

- Но… - Начала Евгения Марковна, но Леонид Михайлович ее прервал

- Давай после. Сейчас обсудим женитьбу ребят, а с Викой потом поговорим.

От этих слов у Вики неприятно заныло «под ложечкой». Значит, не получится так легко, как у братьев. Придется отвечать на вопросы. А их будет немало, в этом она не сомневалась.

Настроение у присутствующих изменилось, братья бросали на Вику негодующие взгляды, она храбрилась и старалась быть спокойной.

- Ну что ж, - Леонид Михайлович понял состояние дочери и, как всегда, пришел ей на помощь. – Давайте поговорим о свадьбе. Женечка, ты у нас специалист по этим вопросам.

- Я?!

- Ну как же? Ведь надо выбирать платья, решить, где делать свадьбу. Или две свадьбы?

- Конечно, - подала голос Рита, - хотелось бы отдельно. Знаете, такой день…

- Нет, - решительно возразил Аркаша, - делаем одну свадьбу.

- Ну, хорошо, - вяло согласилась Рита.

Оксана только согласно кивала, а Миша, естественно, поддержал брата.

Оказалось, что они уже наметили загородный ресторан, расписываться будут в Москве, а потом красочная церемония за городом.

- А платья уже присмотрели? – Евгении Марковне хотелось, чтобы хоть в этом вопросе у нее попросили совета.

- Да, - ответила Рита тоном, не допускающим возражений.

- А ты? – С надеждой обратилась ко второй девушке мать.

- А я с удовольствием приму вашу помощь, - улыбнулась Оксана, и Евгения Марковна растаяла, - тем более, что мне здесь и посоветоваться не с кем.

- Ты не москвичка? – Сразу насторожилась мать.

- Нет, я приехала из Петербурга.

- А, ну хоть так. – Она перевела взгляд на Риту. – А ты, Рита?

- Я коренная москвичка. – После небольшой паузы неожиданно заявила

- Да, хочу сразу предупредить, - неожиданно заявила Рита, - что для гостей будет дресс-код.

- Как это? – Растерялась Евгения Марковна.

- Очень просто. Сейчас это везде принято. Мы предлагаем гостям гамму оттенков определенного цвета. Я выбрала бежевый. Кстати, это относится и к вам.

- Но мне совсем не идет бежевый цвет, - возразила Евгения Марковна, - он вообще мало кому идет.

Рита согласно кивнула

- Значит, невесты будут одни красавицы на своем празднике, как и должно быть.

Как-то остальных покоробило от этих слов, но спорить не стали.

- Я думаю, - продолжала Рита по-деловому, - приглашения разослать как можно быстрее, чтобы у гостей было время подготовиться.

- Прости, - вмешался Леонид Михайлович, - мужчин тоже касается дресс-код?

- Конечно. Это будет темно-синий цвет.

- А если у наших друзей не будет возможности приобрести себе одежду подходящего цвета, они не смогут прийти?

- Это их проблема.

Родители переглянулись и посмотрели на Аркашу.

- Глупости! – Он строго посмотрел на Риту. – Пусть приходят в чем хотят!

- Аркаша, мы же говорили на эту тему.

- Говорили, и я высказал свое мнение!

- Хорошо, - согласилась Рита, хотя никакого согласия не чувствовалось в голосе, - мы еще поговорим об этом.

После их ухода родители еще долго обсуждали эту тему. Вика молча помогала убирать со стола, надеясь, что про нее забудут.

- Ну и штучка эта Рита! Это надо же придумать – дресс-код!! А Аркашка тоже хорош! Смотрит ей в рот и помалкивает!

- Ну не так уж и помалкивает, - вставил Леонид Михайлович.

Мать только махнула рукой.

- Да брось! И так видно, что будет так, как она сказала! То же мне, графиня нашлась! А ведь мы толком и не узнали про ее семью. Сказала, что есть еще сестра, что родители живут на Юго-Западе. Все!! Осторожнее, Вика! Не бери так много, разобьешь!

Она встретилась глазами с дочкой и сразу вспомнила

- Еще и ты! Тихушница! Сюрприз решила преподнести! А ну, рассказывай, что это за Борис, где вы познакомились и вообще!

- Мамуль, - жалобно пропищала Вика, - давай завтра. Сегодня все устали, а завтра я все тебе расскажу. Кстати, а Оксана совсем другая, она – своя. Правда?

- Да, - откликнулась мама, - сразу видно – девочка хорошая, хоть и молоденькая очень. Ну, дай им бог….

На следующий день отвертеться от разговора не удалось.

Мать вошла к ней в комнату и уселась в кресло, показав Вике на кровать.

- Ну?

- Что ну?

- Вика, не придуривайся! Рассказывай! Где вы познакомились?

- У Гали на даче.

- Это их знакомый?

- Нет, он приехал в гости к ее соседям, а ее родители жарили шашлыки, ну и пригласили всех к себе.

- Кто он? Чем занимается?

- Он чиновник, работает в управе на западе Москвы.

- Что?! Чиновник? – Евгения Марковна немного помолчала. – А какое у него образование?

- Он кандидат технических наук.

- Это уже обнадеживает. Откуда он родом?

- Из Сибири. Он закончил Московский институт, учился в аспирантуре и работал на одном предприятии.

- У него есть квартира?

- Да, - тихо ответила Вика и опустила глаза, предполагая вопрос.

- Какая?

- Трехкомнатная, - пролепетала Вика.

- И ты, конечно, там была?

- Мамуля! Я совершеннолетняя! – Она с вызовом посмотрела на мать - И я там была!

- Это значит, что ты с ним спала, - констатировала мать. – Ты не подумай, я не осуждаю. Сейчас все так поступают, но, когда это касается своей дочери…

Как-то мне трудно это… Ладно, Викусь, ты мне скажи, ты любишь его?

- Ну да, - быстро ответила Вика, хотя внутри было полное смятение, она и сама не могла понять своих чувств к Борису. Решительно мотнула головой

- Конечно, люблю.

- Хорошо, доченька, - вздохнула мама, - люби на здоровье, только не торопи события.

- Я не тороплю, но он… Боря хочет скорее пожениться, говорит, что это некрасиво так встречаться, надо, чтобы все было законно.

- Ну что ж, разумно, но он забывает, сколько тебе лет. Сейчас уже не то время, так рано замуж никто не выходит. Тебе учиться надо, у тебя же голос. Только начала учиться.

- Но я не собираюсь бросать консерваторию!

- А он слышал, как ты поешь?

Вика кивнула.

- Что сказал? Понравилось?

- Конечно. – А сама вспомнила этот вечер, как она пела ему, а он ничего, буквально ничего не сказал – ни хорошо, ни плохо. Вика очень расстроилась тогда, но виду не показала.

А голос у нее был замечательный – лирико-колоратурное сопрано. Преподаватели хвалили, восхищались, как легко и свободно она преодолевает любые технические сложности в верхней тесситуре. А вот Борис никак не оценил.

- Викуся, нам надо познакомиться. Пригласи его в гости.

- Мам, только не надо никаких застолий, просто посидим, выпьем кофе или чай.

- Ладно, посоветуюсь с папой, как лучше.

Разговор получился неожиданно легким, но на душе почему-то было тяжело. Что-то не так было в их отношениях с Борисом, Вика не могла понять, что именно. Это был ее первый серьезный роман, а так как Боря был намного ее старше, а она была совсем неопытной в таких отношениях, то полностью доверяла ему. Если Боря говорит так, значит, так правильно, и потом, очень не хотелось выглядеть полной дурой.

-------------------------

Началась предсвадебная суета, Евгения Марковна впервые после ухода на пенсию обрадовалась свободному времени. С утра встречались с Оксаной и пропадали на весь день, иногда брали с собой и Вику. Она тоже присматривала платье для себя, хотя Боря был категорически против помпезных церемоний, сказал, что все должно быть скромно, но на уровне. Из гостей самые близкие родственники, а с его стороны несколько коллег по работе. Стол в обычном ресторане без музыки, шума и дурацких тостов.

- Тогда я сказала, - делилась с мужем Евгения Марковна, - что в столичных кругах так не принято, он сразу на все согласился.

- А я и не знал, что ты вращаешься в «столичных кругах», - засмеялся Леонид Михайлович.

- Я поняла, что он боится прослыть провинциалом и нарочно это ввернула. Кажется – это у него больная тема, своего рода комплекс. А когда я заговорила, что надо пригласить его родных, он даже передернулся, ответил, что это ни к чему, тут я не стала настаивать. – Она замолчала, а потом добавила с тяжелым вздохом

- Боюсь я за Викуську, Леня. Какой-то он не такой этот Борис…

- Что не так?

- Не могу объяснить, просто чувствую, что тяжелый он человек.

- А Вика?

- А что Вика? Дурочка наша Вика, хоть и взрослая. Знаешь, я не уверена, что она в него влюблена.

- Как?!

- Она увлечена, а это две большие разницы. Ей интересно с ним, он безусловно, эрудированный человек, интересный рассказчик, но…

- Но что? Что не так?

- Мне кажется в семейной жизни он очень эгоистичный и скучный, зануда, одним словом.

- Может попробовать мне поговорить с Викуськой?

- Попробуй, Леня, но, думаю, уже бесполезно.

Вечером следующего дня, Леонид Михайлович не лег, как обычно спать, а дождался Вику, которая, как решили в семье, до свадьбы не переехала к Борису, но ездила к нему почти каждый день.

- Папочка, ты что не спишь? – Удивилась Вика.

- Тебя ждал.

- Меня? Мама что-то там напридумывала и тебя накрутила да?

- Нет, не мама, хотя у нее тоже сомнения есть. Идем на кухню, там поговорим или в гостиную?

- На кухне лучше, заодно чаю выпьем.

Вика включила чайник, достала его любимое варенье из крыжовника и уселась напротив отца. Она любила делиться с ним своими секретами, именно с ним, а не с матерью. Вике казалось, что отец ее лучше понимает и всегда даст ценный совет и поддержит ее, но сегодня ей совсем не хотелось говорить с ним, потому что догадывалась, о чем пойдет речь. Не дожидаясь вопросов, начала сама.

- Ты о Борисе хотел поговорить.

Леонид Михайлович вздохнул.

- Что мне о нем говорить? Я хочу услышать тебя. Он вполне достойный человек, интересный мужчина, в такого можно влюбиться, но..

- Но?

- Викусь, а ты уверена, что его любишь?

Вика опустила глаза и задумалась.

- Думаю, да, - после небольшой паузы ответила она.

- А может, подождать со свадьбой? Чего вам торопиться?

В душе Вика согласна была с отцом, было тревожно, что-то в отношениях настораживало и было не так. Она и сама иногда сомневалась, что любит его, но и сама же себя уговаривала, что это не так, что, конечно, она его любит, и он ее любит, он хороший, умный, правда, немного скучный, но не всегда же веселиться…

- Нет, пап, мы не можем ждать. Борису предлагают длительную командировку на Кубу.

- Надолго?

- На год.

- Ну что ж, тогда, конечно.

Леонид Михайлович замолчал, а Вика подумала, вот если бы он еще поговорил, она бы высказала свои сомнения, и папа сразу бы всему дал объяснение, все расставил по местам, и стало бы все легко и просто….

….. Вика встряхнула головой и опять посмотрела в окно – дождь не прекратился. Ну и пусть! Черт с ним, с дождем! Она подняла сумку, взвесила на руке – нести можно. С тоской еще раз посмотрела на статуэтки и подавила вздох. Ну куда брать? Неизвестно, где сама будет. Первое время поживет у Насти, а потом? Но статуэтки – это память… Родители….

Ну почему это случилось именно с ее родителями?! Когда она читала о происшествиях, о ДТП, о несчастных случаях, конечно сочувствовала, но и представить не могла, что такое произойдет в ее семье…

…..Свадьба у братьев получилась очень веселая, была красивая церемония на природе, совершенно изумительное место – живописные пруды, мостки, соединяющие островки и ресторан, как старинный замок.

Невесты, конечно, красавицы, но и братья тоже не подкачали – рослые, широкоплечие, кудрявые.

Через три месяца была свадьба у Вики, не такая веселая и красивая, как у братьев, но все выглядело, как выразился Борис «вполне достойно». Вскоре после свадьбы они уехали на Кубу, пришлось бросить консерваторию, учителя уговаривали, все твердили, что у нее необыкновенный голос, нельзя бросать занятия. Муж сказал, что через год они вернутся и она восстановится. Однако, этого не произошло… Почти сразу после их возвращения случилось это несчастье…. Господи! Но почему? За что? Вика вытерла слезы - прошло уже четыре года после той аварии, но как забыть? Она помнила, как ей позвонил Аркаша и чужим голосом сказал, что родители попали в аварию. Вика все никак не могла понять, что их больше нет, Она все допытывалась, в какой они больнице…. А потом похороны, поминки… И в этот день братья ей сказали, что хотят уехать.

- Мы уезжаем насовсем, - сказал Миша.

- Куда уезжаете? – Не поняла Вика.

- Мы с Оксаной едем в Израиль, мне предлагают выгодный контракт, а Аркашка с Ритой летят в США. Ты же знаешь, какая у Аркашки голова, - Вика кивнула, - ну вот, ему там лабораторию предлагают и все такое. –

- Брось Мишка, - отмахнулся Аркадий, - Викусь, если бы ты была свободна, поехала бы с нами, но теперь ты замужем - не одна остаешься.

Подошла Рита и по-деловому поинтересовалась.

- Аркаш, ты сказал насчет квартиры?

- Да, Викусь, мы с Мишкой подумали, все равно ты живешь у мужа, а мы уезжаем, давай продадим квартиру, а деньги поделим. Ты не против?

Вика с трудом сглотнула ком, появившийся в горле, почему-то стало очень обидно, но заставила себя не заплакать и согласиться.

Продажей квартиры занялась Рита, оказывается, у нее уже были покупатели на эту квартиру, какие-то знакомые. Продали выгодно, все-таки квартира в центре, деньги поделили и каждый забрал себе что-то ценное на память. Вика взяла статуэтки….

Куда их теперь? Но оставлять Борису тоже не хотела. Деньги, вырученные за квартиру, Борис предложил добавить за коттедж, и Вика, конечно, согласилась, хотя понимала, что и без ее денег у Бориса хватало средств на покупку дома. Уже тогда она сомневалась, что сможет с ним жить. На Кубе полностью проявился его эгоизм и жестокость. Он напрочь был лишен чувства сострадания и простого сочувствия. Делать надо было только так, как сказал он, иначе быть не могло, иначе – скандал. На Вику вообще в семье никогда не кричали, ни родители, ни братья, а тут по малейшему поводу – крик. Не в той чашке подала чай – крик, не плотно закрыта дверца шкафа – опять крик. – Неряха! Эгоистка! Бездельница! – Вот ежедневный набор слов. А вечером, когда она уже спала, он грубо будил ее со словами – Раздвинь ноги - … И все… Никакой прелюдии, ни поцелуев, ни ласки – кошмар! Желание с ним спать пропало, отговариваться больной головой не получалось – Борис этого не понимал. Он хочет, значит все. И Вика покорно раздвигала ноги и плакала при этом. Он очень спокойно относился к ее слезам. – Хватит уже дурью маяться! Напридумывала себе что-то! Это тебе не песенки твои дурацкие петь – это жизнь! И хватит корчить из себя маленькую девочку! Взрослая баба и веди себя по-взрослому!

Иногда, совсем редко, были моменты, когда он становился нежным, но это случалось крайне редко, в основном, после приличного застолья. Она заметила, что водка действует на него размягчающе, а если в этот вечер она пользовалась успехом, особенно, если пела, он вообще как-то добрел, и Вике даже казалось, что он ее любит. Она терпела эти отношения, сколько могла, но вчерашний день – это последняя капля!

Пожалуй, даже Насте, самому близкому человеку, она не сможет признаться в том, что ее ударили…изнасиловали…

Но как она собирается жить? Где и на что? Не может же она всю оставшуюся жизнь прожить у Насти с Гришкой! Профессии нет, денег тоже. Что она умеет? Принимать гостей и наряжаться. Когда-то она готовила и убиралась, но с новой должностью Бориса перебрались в коттедж, тогда появились повариха и горничные, садовник, какие-то рабочие, а теперь еще водители и охранники. Внезапно мелькнула мысль – что она делает?! Нельзя так! Потом пожалеет… Тут же упрямо покачала головой – нет, не пожалеет!

Она посмотрела на часы – сейчас Настя подъедет, надо предупредить охрану, чтобы пропустили. Конечно, доложат Борису, кто приезжал. Да теперь уж все равно!

- Ты что?! – С порога начала подруга, увидев одну сумку. – А где остальные вещи?!

- Я решила взять только самое необходимое.

- Ну-ка, - отодвинув Вику, Настя прошла к гардеробной. – А шубы зачем оставляешь? Мы что, в Африке живем? А сапоги, туфли…. Я сейчас вернусь.

Вика не успела возразить, а Настя уже вылетела за дверь и через несколько минут вернулась с большой клетчатой сумкой, с которыми раньше ездили челночницы.

- Вик, а прислуги нет?

- Я на сегодня всех отпустила.

- А этот когда возвращается?

- Через неделю.

- Ну и отлично! – И тут же переключилась на клетчатое чудище. - Смотри, какая классная сумка, не сумка, а клад!! Слона можно запихнуть! Хорошо, что не выложила из машины. Давай сюда складывать – все влезет!

- Я не хочу, - возразила Вика, - это все куплено на его деньги.

- Да?! А кто за ним ухаживал все это время?

Вика слушала ее и невольно улыбалась

- Что ты лыбишься, балда? Давай, собери хоть что-нибудь.

- Да ну, - отмахнулась Вика, - не хочу я ничего брать. Противно.

- Если противно, отвернись, я сама соберу.

- Ладно, тогда я статуэтки мамины возьму.

- Статуэтки лучше в коробку.

- Коробки… - наморщилась Вика, - кажется, в гараже видела. Сейчас притащу.

- Подожди, - остановила Настя, - а машина?

- Он ключи спрятал, - Вика опустила глаза и выбежала за дверь.

Она принесла три больших коробки и стала укладывать статуэтки, бережно обертывая их бумагой. С каждой была связана отдельная история….

Вот эту балерину мама купила себе на день рождения, а папа вечером принес тоже балерину, правда другую в ажурной пачке. Мама ахала от восторга и без конца благодарила отца.

- Женечка, ты так меня благодаришь, как будто я тебе мерседес подарил.

- Не надо мне никаких мерседесов, я люблю вот эти безделушки. Ведь это настоящие произведения искусства. Красота!

Для статуэток была куплена угловая витрина, и мама без конца переставляла свои статуэтки и любовалась ими.

А вот этого ангелочка Аркаша привез из Италии, а вот эту девочку подарил Миша на первую стипендию….

- Вроде все, - услышала Настин голос, - посмотри сама, может, что забыла.

Самое главное – паспорт. Он не спрятал его, надеюсь?

Вика покачала головой.

- Паспорт взяла, – она усмехнулась – Начинаю жизнь с чистого листа.

- Может, стоит написать записку? – Неуверенно предложила Настя.

- Хорошо, - послушно кивнула Вика и присела за компьютерный стол, и через несколько минут уже стояла рядом с Настей.

- Все! Я готова! Пойдем скорее отсюда.

У двери Вика огляделась, как бы прощаясь, повесила ключи в ключницу и решительно шагнула за порог. Хлопнула дверь… Ну вот и все!!

---------------------------------------------------

«Почему-то этот мальчик сразу вызвал у нее антипатию. Еще тогда она решила, что всеми правдами и неправдами избавится от него. Сколько тогда ему было, десять? А сейчас, значит, пятнадцать. Да, пять лет прошло.

Ей удалось скрыть от всех сам факт его существования. Это было проблематично, пришлось наврать с три короба, чтобы ее не встречали. Две недели они жили в гостинице, пока искала для него дом и прислугу. Она общалась с родными по WhatsApp, притворялась, что звонит из Америки. Ловила на себе взгляды Стасика, который молча слушал ее вранье и опускал глаза. Ей было стыдно и тем сильнее хотелось избавиться от него.

Недопустимо, если знакомые увидят этого странного ребенка, поползут ненужные слухи, сплетни. Опять же надо как-то объяснить его появление, начнутся расспросы про его родителей. Не дай бог, еще узнают, что его мать была наркоманка, потом станут выяснять, кто были ее родители…

- Ему будет хорошо, - уговаривала себя. – Найду докторов, найму прислугу

Она не призналась даже мужу. Зачем? Двоюродная сестра, его мать никогда уже не появится, наверное, умерла от наркотиков, вряд ли она вылечилась.

Не торгуясь купила коттедж, наняла персонал, нашла управляющего, понимая, что сама с этим не справится. Это был молодой мужчина, по рекомендации одного агентства, звали его Матвей. Она встретилась с ним, не призналась, что Стасик ее племянник, просто сказала, что помогает подруге. Матвей кивал и клятвенно обещал, что о мальчике будут очень хорошо заботиться. Он нанял гувернера, договорился с учителями, а она наняла водителя с машиной, который жил неподалеку от коттеджа, чтобы возил Стасика куда будет нужно и назначила день приезда.

В машине она села рядом с мальчиком на заднее сиденье. Он, как всегда, крутил что-то в руках и молчал. Она задумалась о своем и вдруг он спросил

- Куда мы едем?

От неожиданности она потеряла дар речи и только с удивлением смотрела на него.

- В твой дом, - наконец, выдавила она.

- Ты будешь жить со мной? – Он не смотрел на нее, продолжая что-то теребить в руках.

- Нет, но я буду часто приезжать…У тебя там будут друзья... – Она замолчала, не зная, что сказать и почувствовав себя совсем неуютно.

Неожиданно он поднял голову и посмотрел ей в глаза.

- Ну да, - и усмехнулся совсем по-взрослому.

Она отвела взгляд, а он сразу же опустил голову и опять зашевелил пальцами.

Ее захлестнуло чувство вины. Господи! Что она делает? Как он будет там один? Ведь бабушка просила. Но она все-таки поступила по-своему, теперь, спустя пять лет жалеет ….очень…

Может стоит сказать мужу и дочке? Как они отреагируют? А знакомые…. Поползут сплетни, конечно, найдутся и такие въедливые, начнут выяснять, откуда они приехали, кто родственники и именно сейчас, когда она только смогла войти в этот круг успешных обеспеченных людей, для которых те, кто не мог заработать хотя бы полмиллиона, были не люди, а так, лузеры и быдло.

Ну нет! Только не это! Она тряхнула головой, как бы избавляясь от подобных мыслей.

Все будет хорошо! Мальчик ни в чем не будет нуждаться! Возможно, ему подберут школу, или она наймет учителей. Пускай с ним занимаются дома. Он ведь все понимает. Опять неприятно засосало под ложечкой.

- Все, приехали, - затормозил водитель.»

------------------------------------

Маленькая Ксюшка встретила ее радостным визгом, от счастья крутилась волчком и пыталась прыгать на одной ножке.

- Вика пришла! Вика пришла! Ты теперь у нас будешь жить? Да? Мы будем спать в одной комнате, ладно? Ты согласна? Да?

- Ксюха, дай хоть раздеться! Нельзя же так!

- Ну мам! – Заканючила дочка. – Я с Викой хочу.

- Вика же здесь останется, с нами, успеешь еще наговориться. Иди-ка пока к себе.

- Ну мам, - опять начала Ксюша.

- Я что сказала! – Прикрикнула Настя.

Ксюшка обиженно засопела и собиралась уже заплакать.

- Ксюша, маленькая моя подружка, - наклонилась к ней Вика. – ты просто подожди меня немного, я же никуда не денусь. Сейчас поговорим с мамой, и я к тебе приду.

- Будем в куклы играть?

- Конечно будем. Давай играть в Золушку. Выбери самую любимую куклу – она будет Золушкой.

- Да! Я знаю кого! Я придумала! – Кричала Ксюшка уже на ходу и скрылась у себя в комнате.

- Как же ты быстро находишь с ней общий язык. Вот у меня не получается. Наору, а потом сама же переживаю. Ладно, давай сумку пока разбери. Что повесить – вот сюда в этот шкаф и еще две полки тебе освободила. Правда, неудобно, конечно, что шкаф в гостиной. Вик, если хочешь, можешь здесь спать….

- Нет, нет, - перебила Вика, - буду с Ксюшей.

- Ну и хорошо.

Ксюша уснула быстро, хотя долго сопротивлялась – жалко было прерывать игру.

- Какая хорошенькая, - прошептала Вика, глядя на спящую девочку, - вроде на тебя похожа, но немного другая.

- Ну пойдем, Гришка тоже хочет с тобой пообщаться.

Настиного мужа Гришу, они знали с детских лет. Вика с Настей жили в первом подъезде, а Гриша во втором и учился в параллельном классе. Дружбы особой у них не было – просто здоровались, Гриша всегда был чем-то занят. Вначале его водили «на шахматы» и «на музыку», шахматы ему нравились, а вот с музыкой не сложилось – у него абсолютно не было слуха. Родители никак не могли в это поверить – чтобы у еврейского мальчика и не было слуха? Он же должен развиться, если все время заниматься, но слух не развивался, а Гриша сопротивлялся и просился «на бокс». Тогда сопротивляться стали родители – как это можно, молотить друг друга кулаками, сломанные носы и «отбитые мозги», но, когда Гриша пришел из школы с подбитым глазом и сказал, что его дразнят жидом, его мама буквально на следующий день записала его в спортивную секцию и попросила тренера научить сына драться.

Драться Гриша научился, то есть, первым никогда не начинал, но мог дать отпор и кулаки у него, надо сказать, были тяжелые. Ребята стали его побаиваться, жидом больше не называли и предлагали дружбу.

А вообще Гриша был очень добродушным и веселым парнем. В одиннадцатом классе он неожиданно заметил похорошевшую Настю и немедленно в нее влюбился. Она ответила взаимностью, и они стали встречаться. Оба хорошо учились, оба любили математику и физику, поэтому поступили в один институт.

Пожениться хотели сразу, но родители уговаривали подождать – у тех и других были небольшие двухкомнатные квартиры. Жить вместе с молодыми было бы проблематично. Ребята погрустили, но согласились подождать. Они подрабатывали, как могли. Настя взяла учеников, занималась с ними физикой, а Гриша писал за деньги курсовые.

На третьем курсе Настя забеременела, тогда все-таки они поженились и стали снимать квартиру, деньги давали родители, но потом умерла какая-то двоюродная тетя Насти, после нее осталась квартира, которую и отдали молодой семье.

Настя не брала декретный отпуск, с ребенком помогла ее бабушка, которая самоотверженно все заботы о ребенке взяла на себя.

После окончания института Гришу взяли на работу в одну весьма уважаемую фирму, а Настя подрабатывала репетиторством. А через несколько лет у Гриши была уже своя небольшая фирма, и Настя стала работать вместе с ним.

- Ну, долго вас ждать?! – Гриша заглянул в спальню, где подруги все никак не могли наговориться.

Стол был празднично накрыт, Вика была растрогана – ребята так старались.

- Сейчас главное для тебя определиться с работой, - рассуждал Гриша.

- Это самое трудное, - возразила Вика, - у меня же нет специальности. Консерваторию не закончила, немного пою и все… больше ничего не умею. Может, в прислуги пойти?

- Глупости! – Отрезала Настя.

Гриша отложил вилку и с осуждением посмотрел на нее.

- Почему глупости? Что ты сразу рубишь?

- Ну представь себе Вика – прислуга, - Настя с возмущением фыркнула.

- Подожди, Насть, - начала Вика, - а ведь Гриша правильно говорит. Убираться и готовить я умею, конечно, в последнее время я ничего не делала по дому, но эти навыки не забываются.

- Сравнила, то у себя убираться, а это у чужих людей. Попадется какая-нибудь мымра, будет по пятам ходить и тыкать пальцем – то это не так, то другое.

- С людьми работать везде непросто, - заметил Гриша, - но ты подумай над этим.

- Да нечего тут думать! – не соглашалась Настя.

- У тебя есть другие предложения? – Обратился к ней Гриша.

Настя молча передернула плечами.

- Конечно, мы могли бы тебя взять к себе на фирму, - продолжал Гриша, - но сами находимся в подвешенном состоянии, - он замолчал и старательно отводил глаза от Насти.

- Гриша, опять угрожали? – Тихо спросила она.

Он молча кивнул.

- Что на этот раз?

- Все то же, Настюш, не волнуйся, я разберусь. – И, желая перевести тему, спросил. – Вик, ты подумай насчет прислуги. Кстати, возможно няней к ребенку. Ты так хорошо находишь с детьми общий язык – вполне бы справилась или гувернанткой, сейчас это модно.

- Я подумаю. Завтра же посмотрю в интернете все объявления.

Вика уже лежала, когда зашла Настя с телефоном в руках.

- Звонит, - коротко бросила она, и Вика сразу поняла, о ком речь.

- Не отвечай.

- Нет, придется ответить. Ведь охрана на въезде видела, как мы уезжали, наверняка записали номер моей машины. Ничего! Зато он адреса нашего не знает. Собственно, он и нас знать не хотел – не тот круг, не его общество …. Ну вот, опять, - она кивнула на звонивший телефон и ответила – Алло!.... Вика?! Почему у меня?! Видели, что вместе уезжали?! Ну и что? Довезла ее до торгового центра и поехала домой. А что, она еще не пришла? Охрана доложила? – Настя очень натурально изобразила непонимание и испуг. – Странно! Куда она могла подеваться?! А ты когда вернешься? – Повесила трубку и засмеялась. – Не ответил и не поверил! Но это его проблемы! Что? – Наткнулась на Викин взгляд. – Что не так?!

- Он все равно узнает ваш адрес, - печально заметила Вика.

- Черт! – Расстроилась Настя.

- Мне надо найти работу с проживанием.

- Это няней или сиделкой. – Она с сомнением смотрела на Вику, покачала головой. – Нет, ты не сможешь. Это работа не для тебя.

- Посмотрим.

Оказалось, что устроиться прислугой, сиделкой или няней совсем непросто. Нужны рекомендации и еще надо зарегистрироваться в специальном агентстве.

Вика просматривала объявления по интернету, потом стала звонить. В трех агентствах, услышав, что она без опыта работы, сразу отказали, в четвертом туманно ответили - «Надо смотреть. Приходите». На что смотреть – непонятно. На нее, что ли. Ну, хоть сразу не отказали, и Вика, быстро собравшись, поехала на Водный стадион. Флотскую улицу нашла быстро, а вот дом никак. У кого не спросит – «Мы сами не знаем» или просто пожимают плечами и проходят мимо. Рядом из подъезда выбежал подросток с собачкой, и Вика бросилась к нему. Мальчишка сразу же показал нужный дом и объяснил, как к нему подойти.

Перед подъездом Вика еще раз сверилась по бумажке с адресом – вроде все правильно, но как-то странно – организация в обычном жилом доме. Она позвонила по телефону, ей сказали код и номер квартиры, которая была на первом этаже.

За дверью голос – «Откройте кто-нибудь!»

Дверь открыла немолодая женщина с хмурым лицом.

- Здравствуйте, - Вика нерешительно топталась у двери.

Женщина молча кивнула головой в сторону, видимо, показывая, куда надо идти.

Вика оказалась в небольшом коридоре, где сидели две женщины, к ним присоединилась и та с хмурым лицом, видимо, они ждали своей очереди. Стульев больше не было, и Вика встала рядом.

- Ты возьми пока бланк, - посоветовала одна женщина.

- Какой бланк?

- Ну, анкету заполнить. Вначале заполнишь, потом с тобой беседовать будут. У кого работала, сколько времени, почему ушла.

- Но я еще нигде не работала.

- Это плохо, - заметила хмурая. – Без опыта работы плохо берут. Я вон и с опытом, и с рекомендациями и то…

- Сенькина! – Раздался голос, и хмурая, подскочив, вошла в соседнюю комнату.

- А где взять бланк? – Спросила Вика.

- Да вон на столе лежат.

Подойдя к столу, Вика увидела несколько стопок анкет. Просмотрев каждую, она увидела, что они разные. Одни предназначались для приходящих женщин, другие для тех, кто хочет с проживанием, еще были бланки для нянь и гувернанток. Вика растерялась, не зная, какой выбрать бланк. Ей надо с проживанием, снимать квартиру она сразу не сможет и нельзя, чтобы Борис ее нашел.

Она заполняла анкету, женщин вызывали по одной, уже никого не осталось кроме нее.

- Вы ко мне? – Выглянула молодая интересная блондинка.

- Да, наверное, - пролепетала Вика.

- Анкету заполнили?

- Да.

- Ну, проходите скорее, мы сегодня раньше заканчиваем, - с этими словами она посмотрела на часы и покачала головой.

Женщина изучала анкету, время от времени поглядывая на часы.

«Торопится, наверное. Не вовремя я пришла. Теперь будет все наспех и все не так, впрочем, у меня всегда так».

- Так вы нигде не работали? Вообще нигде? – Удивилась женщина.

- Так получилось, - Вике очень не хотелось вдаваться в подробности и рассказывать что-то про свою личную жизнь.

- Что же мне вам предложить? С проживанием без рекомендации никто не согласится вас взять. Даже не знаю…

Вика уже хотела уйти, как вдруг прозвенел звонок в дверь. Женщина живо пошла открывать. В коридоре послышались голоса.

- Наташ, выручай! Ну очень надо! Такое дело. Ведь я обещала, они ждали ее, никого не брали, а эта паскудина вдруг звонит и говорит, что не приедет, у нее там обстоятельства какие-то. А мне теперь что делать? Баба такая, вся из себя! Муж такой крутой! Да он мою фирму мигом прикроет, а меня по миру пустит!

На пороге появилась стильно одетая женщина.

- Здрасьте, - бросила Вике и внимательно на нее посмотрела, потом перевела взгляд на хозяйку кабинета. Та пожала плечами.

- Нет, Рая, эта девушка тебе не подойдет, она вообще нигде не работала.

- Зато красивая и интеллект на лице. Это то, что надо. Хотите гувернанткой поработать?

- Я не знаю, - растерялась Вика. – Мне надо с проживанием.

- Высшее образование есть?

- Консерватория не законченная.

- Английский знаешь? –Перешла на «ты» женщина.

- Говорю свободно.

- Ого! Да это то, что надо! У них дочка, вроде играет или поет. Значит, так… Жить надо будет у них. Семья очень богатая, дочка единственная, избалованная, надо полагать.

- А что надо делать?

- Да ничего особенного. Делать вместе с дочкой уроки, сопровождать на вечеринки, отвозить и привозить из школы. Ты машину водишь?

- Права есть, но почти не водила.

- Ты замужем?

- Развожусь.

- Вот и отлично.

- Рая, а как же рекомендации? – Спросила Наташа.

- Да сама напишу ей! – Махнула та рукой.

- Погоришь, если узнают.

- Погорю, если никого не предоставлю. – Она стала рыться в сумочке, отыскивая зазвонивший телефон. – О! Это как раз они. – Показывая на трубку прошептала она и тут же ответила радостно – Алло! Добрый день, Ядвига Владиславовна, а я как раз хотела вам звонить! Да, да, вот сидит…

Вы подъедите? Нет? И смотреть не будете? ... Некогда? … Да, образованная, свободный английский и консерватория…… - Видимо, услышала что-то приятное, поскольку расплылась в улыбке. – Конечно, Ядвига Владиславовна, только для вас постаралась…. Когда она сможет? Когда вам удобно? В воскресенье? Хорошо. Я сама ее привезу. Рекомендации? Конечно не забуду. Да, да…Всего хорошего. – Она отключилась и с довольной улыбкой обернулась к Вике. - Ну вот, видишь, как удачно все сложилось. В воскресенье я тебя к ним отвезу. Это недалеко от Москвы, километров 50 по Минскому шоссе. А пока займемся твоими рекомендациями.

- Как в воскресенье?! – Настя схватилась за голову. – Куда тебя отвезут?! Как называется это место?! Господи! Что там за люди?!

Она задавала вопросы, на которые Вика не могла ответить, от этого Настя нервничала еще больше.

- Нет! Я не могу тебя просто так взять и отпустить неизвестно куда. Может, я сама тебя отвезу? Посмотрю, что и как, что за люди и вообще.

- Спасибо, Насть, но думаю, я справлюсь. И потом, у меня есть телефон, значит, будем на связи. И потом, в воскресенье прилетает Борис, и мне надо обязательно уехать от вас.

- Что-то мне как-то тревожно, - не унималась Настя. – Смотри, сразу же мне позвони.

- Я постараюсь.

- Вика, послушай, а может, не надо торопиться, а? Подожди немного, может, что-то еще подвернется? Не может же Борис тебя силой утащить? Кстати, а сколько платить будут?

- Полторы тысячи баксов и на всем готовом. Это же здорово!

- Неплохо, но не забывай, ты будешь занята не восемь часов в день, а сутки. Еще какая девочка попадется... Сколько ей?

- Четырнадцать.

- Пакостный возраст.

- Да ладно, Насть, справлюсь. И потом, если уж совсем будет плохо, я могу уйти, верно?

- Верно, - согласилась Настя, - но все-таки мне как-то тревожно. Кстати, ведь выходной у тебя должен быть, хоть один, тогда приедешь.

- Конечно, а пока помоги мне собраться. Не знаю, что взять с собой. Вроде и набирать не хочется и в то же время в одном и том же ходить неприлично.

- Ну, давай, посмотрим.

Вещей набралось много. Вика с сомнением смотрела на полную дорожную сумку.

- Как-то неудобно столько вещей с собой брать. Эта Ядвига Владиславовна меня даже не видела, может, я ей и не понравлюсь вовсе, а я уже с вещами.

- Так она сама сказала, что некогда смотреть. А, впрочем, если не понравишься, ничего страшного, просто вернешься назад, и все. Ядвига Владиславовна… полька, что ли?

-------------------------------------

«Она нарушила условие, не выполнила просьбу бабушки, и в последнее время чувство вины и тревоги не покидало ее, все чаще думала о Стасике.

В начале она навещала его раз в три месяца, потом два раза в год, а в последний не была ни разу. Она вспомнила, как в первый год Стасик ей радовался, иногда улыбался, потом, когда она стала приезжать реже, он стал равнодушен и даже старался не встречаться, не хотел к ней выходить.

По отчетам, которые присылал Матвей, все выглядело замечательно, но на душе кошки скребли – все-таки родной человек. Чувство вины теперь не оставляло ее ни на минуту. Оно мешало спать, есть, общаться с друзьями и смотреть в глаза мужу. Он может не простить, особенно, если тут замешан ребенок. Она сама не знает, как так получилось. Зачем она так поступила?! Тогда ей казалось, что это правильное решение.

Она помнила радость мужа, когда отдала ему деньги, завещанные ей. Он все вложил в предприятие, которое стало приносить хороший доход. А через три года компаньон мужа, сумев снять со счета деньги, благополучно сбежал за границу. Никогда прежде она не видела мужа в таком отчаянии, а через два дня он объявил, что продает бизнес.

- Как! – Вскричала она?

- Другого выхода нет! Ничего, уедем к себе в провинцию и начнем все сначала!

- В провинцию?! Опять?! – Она схватилась за голову, представив себе картину их возвращения.

Знакомые станут злорадствовать и выражать лживое сочувствие, она помнила, как они завидовали тогда их успеху.

Ну уж нет! Только не это! Столько труда?! Столько вложено во все?!А связи?! А знакомые?! И сплетни… Господи! От одних сплетен можно будет сойти с ума! И вдруг вспомнила про деньги Стасика, которыми она распоряжалась. Ничего не случится, если она позаимствует их на время. Надо было только придумать, что сказать мужу. Но ответ как-то сам нашелся, она просто сказала, что это деньги, которые бабушка завещала их дочери. Муж очень удивился

- Почему ты сразу ничего не сказала?

- Просто хотела, чтобы это был сюрприз.

Он еще долго не решался взять эти деньги, но она все-таки убедила.

Предприятие было спасено и буквально через год переросло в большой холдинг, пока муж вернул ей примерно треть суммы, сказав, что через год обязательно вернет остальные и даже с процентами.»

---------------------------------

Ядвига Владиславовна оказалась молодой, красивой женщиной. Немного высокомерное и недовольное выражение лица портили впечатление. Она внимательно посмотрела рекомендации, задала несколько вопросов Рае по поводу прежних нанимателей. Рая что-то бойко отвечала, Вика от волнения даже не поняла, что. Потом Ядвига Владиславовна стала молча рассматривать Вику.

- Вы учились в консерватории? А почему не закончили?

- Так получилось, - Вике не хотелось вдаваться в подробности.

- Сколько вам лет?

- Двадцать шесть.

- Вы москвичка? И родились в Москве?!

- Да.

По выражению лица Ядвиги Владиславовны заявление, что Вика москвичка ей особенно понравилось, но неожиданно она перешла на английский. Произношение у нее было так себе, да и слова подбирала примитивные, но говорила уверенно и с апломбом.

Вика отвечала ей на хорошем английском. Она не могла отказать себе в удовольствии и вставила несколько английских выражений, которые понятны были только носителям языка. На лице Ядвиги в какой-то момент появилась растерянность и напряжение, но она тут же собралась и просто кивнула головой.

«Не поняла», - заключила Вика.

- Да, я вижу, вы вполне сносно говорите. Ничего, придется немного подучить, - снисходительно заметила она.

«Ну и штучка, значит, хвалить тут не принято», - сделала вывод Вика, но вслух коротко ответила – Хорошо.

- Жить вы будете на третьем этаже, вам покажут комнату. Завтрак у нас в восемь, потом отвозите Златочку в школу. Из школы также забираете вы, привозите домой, обедаете, небольшой отдых, потом заниматься. Вы будете сопровождать Злату на все мероприятия и дополнительные занятия. Пожалуйста, постарайтесь вникнуть во все, что задают учителя, чтобы вы могли потом помочь… Да, кстати, вы же учились в консерватории, значит, хоть немого разбираетесь в музыке. Злата берет уроки пения, с ней занимается очень известный педагог. Пожалуйста, вникайте во все, чтобы потом Златочке напомнить. – Она на минуту замолчала и нахмурилась.

- Дайте, пожалуйста ваш паспорт… - Так, - внимательно разглядывала все записи, - москвичка… хорошо… замужем… Замужем?! Но у меня было условие, чтобы свободная, без мужа и детей.

- Она разводится, детей нет, - опередила Вику Рая, - она совершенно свободна, как я вам обещала.

- Хорошо, Раечка. Рекомендации я еще почитаю и возможно, позвоню прежним ее хозяевам.

- А как Галя? – Поинтересовалась Рая. – Как она работает?

- Галя? – Выражение лица Ядвиги Владиславовны выражало непонимание, «собственно, о ком речь».

- Ну, Галя, горничная, - пришлось напомнить ей.

- А, новая горничная…. Неплохая, справляется… да, неплохая.

- Я рада, что вам подошла, - выдохнула Рая.

- Ну все обговорили, - хозяйка поднялась. – С вами прощаюсь, - она кивнула Рае, а вам, - обратилась К Вике, - сейчас покажут комнату и наш дом.

- А паспорт? – Вика протянула руку.

- А паспорт останется у меня. Когда будете увольняться, я вам его верну. Всего хорошего.

Ядвига вышла, больше не обернувшись.

- Ну, я поехала, если что – звони.

- А если она будет спрашивать про прежних хозяев?

- Не будет, - отмахнулась Рая. – Ей некогда будет с этим возиться. А если спросит, повтори, что я тебе в машине говорила. Все, пока.

Вика не успела и глазом моргнуть, как Рая исчезла, а она осталась одна в огромном холле. Интересно, долго ей еще здесь стоять, и когда появится кто-то, кто должен показать ей комнату и дом. Она подошла к картине на стене – неужели подлинник? Внезапно, в глубине у окна увидела рояль. Не удержалась подошла и открыла крышку – Стейнвей. Ого! Оглянувшись, тихонько нажала на клавишу, потом взяла аккорд и даже зажмурилась – какой звук! Еще несколько аккордов….

- Здрасьте!

Вика обернулась – перед ней стояла девушка, примерно ее ровесница с симпатичным лицом в белом переднике.

- Я Галя, горничная, а вы, наверное, новая гувернантка?

- Да, меня зовут Вика.

- Вы играть умеете? – С уважением кивнув на рояль, спросила Галя.

- Немного.

- Здорово, а я умею только на гитаре, но здесь, конечно не играю. Ну, пойдемте, комнату покажу.

Она хотела взять сумку, но Вика возразила

- Я сама, она тяжелая.

- Тогда я Пашу попрошу, он поможет. – Галя вышла и через минуту вернулась в сопровождении высокого парня с внушительными бицепсами.

- Вот наш Паша, - представила его Галя, - он у нас и охранник у Златы и водитель, а это Вика – новая гувернантка.

- Это хорошо! – Кивнул Вике, - а то я уже замучился. То туда ее отвези, то сюда, а Ядвига Владиславовна отчет требует.

- Кого отвези? – Не поняла Вика.

- Да Злату нашу. Ну, где ваши сумки? Ага, - направился к сумкам, подхватил их, как перышки и быстро зашагал по лестнице, Галя за ним, а Вика замыкала шествие.

- Это наша лестница, для прислуги, - на ходу поясняла Галя, - она сбоку незаметная, а хозяйская по центру будет. На втором этаже все хозяйские спальни, а на третьем только наши - для горничных и гувернантки. – Они прошли через небольшой холл и остановились перед первой дверью. - Ну вот, эта ваша комната. Спасибо, Паш, дальше мы сами.

Паша потопал вниз, а Вика огляделась. Небольшая комната с необходимым набором мебели – кровать, шкаф, тумбочка, два стула и совсем маленький туалетный столик.

- Здесь туалет и душ, - показала Галя, открывая незаметную дверь за шкафом. - Туалетом пользоваться можно только своим, хотя, конечно, на каждом этаже тоже есть. Вы оставьте пока вещи, я вам дом покажу.

- Галя, давай на «ты», мы же с тобой, наверное, ровесницы.

- Конечно, так лучше, но вообще это здесь не приветствуется, обязательно все на «вы», так что при других будем выкать.

- Идет.

Знакомство с домом заняло довольно приличное время, собственно – это был не дом, а поместье. Галя сказала, что на территории были еще дома для гостей, для прислуги, конюшня, два гаража, мастерская и кухня.

- Но, то что там, - махнула в сторону сада, - покажу как-нибудь в другой раз, а пока хватит и дома. - Она быстро провела Вику по этажам.

- В цокольном помещении небольшой бассейн и сауна, на первом две гостиные и зимний сад библиотека и два кабинета, комнаты для гостей. Из галереи выход к большому бассейну. Там устраивают пляжные вечеринки ну и плавают, конечно, только хозяева, нам нельзя. Едят, обычно, в маленькой гостиной, а когда гости, то в большой. Смотри не опаздывай к столу – здесь с этим строго. Мы с Тамарой Ивановной едим на кухне, а тебе придется с хозяевами здесь сидеть. Зато напробуешься всяких деликатесов, которые нам не достаются… Так, на втором пять спален, три кабинета и две гостиные. В каждой спальне ванная, туалет и биде. Ванные обалденные, я тебе покажу, когда дома никого не будет и когда Тамарка на кухне торчит. Мне кажется она стучит хозяйке, все вынюхивает и докладывает, так что осторожно при ней.

- Галя, а как Злата?

- Ой, наплачешься с ней. Она, в общем-то неплохая девчонка, но очень избалованная, нас вообще за людей не считает. Хорошо относится только к повару, ну, к нему даже хозяева хорошо относятся, и еще к Арсену. Он инструктор по верховой езде или что-то типа того. Чеченец, красивый…, - По вздоху, сопровождавшему эти слова, Вика поняла, что сердце Гали неровно бьется при имени Арсен.

- А прежняя гувернантка почему уволилась?

- Уволилась? – Передразнила Галя. – Тут не увольняются, тут увольняют! А уволили ее потому, что невзлюбила ее Злата. Она ей замечания делала, задания домашние заставляла выполнять, ну и вот, Злата это все не любит.

Вика занервничала, найдет ли общий язык с девочкой? Ой надо же Насте позвонить.

- Извини, Галь, надо подруге позвонить, а то она беспокоится.

- Звони, конечно, пока никто не видит, а вообще телефон с собой не таскай, звонить можно только в своей комнате.

- Поняла, - кивнула Вика и стала набирать номер, та моментально откликнулась и сразу сто вопросов.

- Настюш, все хорошо, не волнуйся, вечером позвоню еще и все подробно расскажу.

- Девчонку видела?

- Нет еще.

- А Ядвига как?

- Нормальная.

- Хорошо, поняла, сейчас не можешь говорить. Буду ждать вечера. Обязательно позвони!

- Подружка в Москве живет? – Поинтересовалась Галя.

- Да.

- А сама ты тоже, что ли москвичка?

- Да, а ты?

- А я из Серпухова, Тамара из Тулы, здесь москвичей нет. Ай! – Спохватилась Галя, - время-то уже на кухню бежать, а Паша за Златой поехал, сейчас привезет и познакомишься.

Галя убежала, а Вика поднялась к себе и разобрала вещи, что-то в шкаф, что-то на полки. Выглянула в окно – красотища! Такой простор… Великолепный сад здесь ограничивался подстриженными кустами, и сразу за ними зеленела ровным ковром трава. Интересно, что там? Может, площадка для гольфа? А вон там, сбоку огороженная площадка. А это для чего? Но вот показался всадник. Да это же манеж! Ну да, вот и конь! Господи! Какой же красавец! Вика таких только на картинке видела. Черный блестящий с развевающейся гривой грациозно и ритмично проскакал по кругу. И всадник на нем смотрелся гармонично - легкость, с которой мужчина управлял конем, поражала, казалось, что и конь и всадник – это одно целое. Внезапно, конь остановился и сделал поклон в ее сторону. Вика невольно поклонилась в ответ и засмеялась. Она плохо рассмотрела всадника, но он помахал ей рукой, она помахала в ответ, и тут просигналила машина. Вика отпрянула от окна – наверное Злата приехала. Она подошла к зеркалу, осмотрела себя, вроде ничего лишнего, все в порядке. Надо идти знакомиться. Страшно. Как сложатся их отношения?

С самой первой минуты поняла, что найти общий язык с подопечной будет, ой, как непросто!

Девушка с порога бросила ей стильный рюкзачок и, ничего не сказав, вылетела за дверь.

Вика в растерянности смотрела на рюкзак, не зная, как поступить – идти вслед за девушкой или надо отнести его в комнату.

- Давайте я отнесу, - появилась откуда-то невзрачная женщина. – Тамара Ивановна, - представилась она.

- Виктория, - ответила Вика. И протянула рюкзак.

Не сказав больше ни слова, Тамара Ивановна исчезла с рюкзачком так же внезапно, как появилась.

«Какая странная внешность, - подумала Вика, - если бы надо было описать, ни за что бы не смогла. Просто не запоминается. Вся какая-то серая – и лицо, и волосы, и одежда». Потом вспомнила, что на ней белый передник. Ну, да, Галя же говорила, что их две горничных и что Тамару надо остерегаться. Возможно. Собственно, ничего криминального Вика делать не собирается и скрывать ей нечего.

- А где Злата? – Ядвига Владиславовна спустилась вниз.

- Я не знаю, она побежала куда-то в сад.

- А ей и не надо перед вами отчитываться, просто вы должны все время находится при ней. Это вы в состоянии запомнить?

Вика кивнула.

- Ну так идите и найдите ее, - кивнула в сторону сада хозяйка.

Вика вышла в сад и огляделась. И куда идти? В какую сторону? Она машинально пошла по дорожке, постоянно оглядываясь и прислушиваясь.

- Злату ищете? – Услышала голос и обернулась. Паша крутил ключи на пальце и показал головой в другую сторону. – Она на конюшню побежала.

- Спасибо. А как туда пройти?

- За дом завернете, там увидите дорожку к гортензиям, между ними проход к манежу и дальше будет конюшня.

Вика хотела уже попросить его проводить ее хотя бы до гортензий, но постеснялась, а сам он, посвистывая, быстро пошел прочь.

Прежде, чем найти проход между гортензиями, надо было еще найти эти чертовы гортензии. Почему-то у нее в памяти были шапки белых соцветий, она никак не ожидала, что гортензии здесь цветут не белыми цветами, а синими и розовыми. Она любовалась этими кустами и не сразу поняла, что это и есть гортензии.

Выйдя к манежу, Вика увидела Злату, стоявшую рядом с молодым человеком и прекрасным скакуном, которого видела из окна.

Злата о чем-то просила наездника, а он отрицательно качал головой. Внезапно и он увидел Вику.

- Здравствуйте, прекрасная незнакомка!

Злата живо обернулась и уставилась на Вику.

- Вы кто?

- Ваша новая гувернантка.

- А-а, - пренебрежительно отмахнулась Злата и опять обернулась к молодому человеку.

- Ну, Арсен, ну, пожалуйста, я только один кружочек сделаю.

- Нет, Злата Валерьевна, не просите. Ирбис только с виду спокойный, на самом деле с норовом, я сам еще не все в нем понял. Давайте я вам Глюкозу оседлаю.

- На фига мне Глюкоза?! Она шагом-то еле плетется!

- Тогда я спрошу разрешения у Валерия Сергеевича.

- Да он, может, и не появится сегодня!

- Ничего, подожду, когда появится, - невозмутимо парировал Арсен и вдруг неожиданно обратился к Вике. – А вы ездите верхом?

- Господи! – Возмущенно подняла плечи Злата. – Нашел кого спрашивать?! Откуда она умеет?!

- Вообще я когда-то занималась верховой ездой, - вырвалось у Вики.

У Златы вытянулось лицо, она прищурилась и внимательно оглядела Вику.

- Интересно, где вы занимались, в каком Задрипищенске?

- Я занималась в Москве в Сокольниках, правда, всего два года. Кстати, меня Виктория зовут. Я ваша гувернантка.

- Угу, - пробурчала девушка, - я уже поняла. Ладно, - она обернулась к Арсену, - пойду домой, вечером, если отец появится, сама с ним поговорю. -

Она развернулась и, не глядя на Вику, побежала к дому. Та кивнула Арсену и заспешила следом.

- Злата! Иди сюда! – Послышалось из беседки. – Мы с Ларой обсуждаем костюмы для вечеринки.

- Ой! Лара приехала! – Взвизгнула Злата и бросилась к беседке. Вика остановилась, не зная, как поступить – идти следом или нет.

- Виктория! Идите тоже сюда! Вам полезно будет послушать.

На диване в мягких подушках полулежа сидели Ядвига и яркая блондинка со смутно знакомым лицом. Блондинка задержалась на ней взглядом, кивнула и тут же отвернулась к Злате, но потом, во время разговора Вика время от времени чувствовала на себе ее взгляды, от которых становилось неуютно.

Гостья показывала им фотографии с костюмами, и они обсуждали, кто в чем будет.

- Это надо же придумать такую тему «Вампирское поместье». Ну какой костюм может быть у вампиров? – Возмущалась Ядвига.

- Как раз костюмы отличные, - возражала Лара. – Для дам – пышные, длинные, коктейльные платья, украшенные винтажными украшениями.

- А для мужчин?

- А для них вообще все просто – жилеты, жакеты, черные плащи, ну и все такое. А для таких девушек, как Злата, конкурс на самый лучший зажигательный танец с метлой.

- Ура!! – Заорала Злата. – Мама, срочно вызывай Наталью Павловну! Пусть подготовит со мной танец! Я должна быть лучшей!

- Ты и будешь самой лучшей, - уверила ее Лара. – Кто, кроме тебя сможет изобразить ведьмочку? Жеманница Олечка или Светочка, маленький бегемотик, или кривляка Маринка?

- Но там же еще кто-то будет?

- Вообще народу немного. Они решили пригласить семейные пары с детьми твоего возраста, у них и самих отпрыск твой ровесник. Полагаю, что затевалось это все для него.

- Я же с ним в одном классе учусь, знаю, - заметила Злата.

- Эти Мазины вообще странные, - заметила Ядвига, - считают, что родители не должны отдаляться от своих детей, но это же не значит, что все свое время надо проводить с ними!

- Ты права, Ядя, они и правда немного со странностями, но, согласись, у них всегда весело и интересно.

- Да, - кисло поморщилась Ядвига, - умеют заинтересовать, видимо, Дашка до замужества работала массовиком-затейником.

Лара засмеялась и, понизив голоса, они стали обсуждать ту же Дашку, потом Ленку и еще нескольких подруг. Вика чувствовала себя неуютно, ей хотелось уйти, но тут появилась Тамара Ивановна и спросила, где накрывать обед и на сколько персон.

- Накройте нам на троих, Виктория пусть сегодня с вами пообедает, заодно и познакомиться с остальными. Вика, вы можете пока идти, а после обеда подойдете ко мне.

Вика с облегчением покинула беседку, но обрывки одной фразы до нее долетели

… где ты ее нашла…не простая, сразу видно…лицо вроде знакомое…

Вика шла за Тамарой и тоже вспоминала, где она могла видеть эту Лару, а она точно ее видела где-то. Вдруг вспомнила и от неожиданности даже остановилась – ну, да, конечно, на Кубе! Один Борин приятель, богатый бизнесмен устраивал пляжную вечеринку и там среди приглашенных была эта Лара. Надо же, та тоже пытается вспомнить. Не хотелось бы, чтобы это произошло. Да, вряд ли, тогда было столько народу… Скорее ее образ она свяжет с прислугой, которую видела у кого-то.

----------------------------------

Тамара Ивановна вела ее по коридору через просторную кухню на небольшую веранду, всю увитую диким виноградом. Там был накрыт большой стол.

- Осип Семеныч, это новая гувернантка, сегодня с нами пообедает. Я пошла накрывать, сейчас вернусь, соберите столик для хозяев.

- Аня, - обратился куда-то в сторону подтянутый мужчина со строгим лицом, - сердечки немного подогрей и сразу заправь салат, чтобы теплый был. – Ну давай знакомиться, - повернулся к Вике, улыбнулся и сразу стал каким-то домашним, – Меня зовут Осип Семеныч, тебя как?

- Виктория, Вика.

- Значит, Вика… И откуда эта Виктория-Вика к нам прилетела?

- Из Москвы.

- Вот как. Ну, добре. А у нас тут полный ассортимент – Аня из Брянска, Галя из Серпухова, Павлик из Иркутска, Тамара Ивановна из Тулы, Арсен из Грозного, ну а я из Полтавы. Тут еще целый штат охраны, но они отдельно питаются. Ладно, позже сама со всеми познакомишься. – Неожиданно его лицо приобрело умильное выражение. – Ой! Кто к нам пришел?!

Вика обернулась и увидела необыкновенно жирную кошку с красивым трехцветным окрасом и раскосыми зелеными глазами. Но кошка была очень толстая, видимо под этим весом задние лапки искривились иксиком. Она направилась к повару, внезапно на полпути рухнула на спину, подняла лапки и замерла.

- Бедная, устала, - запричитал Осип Семеныч, - целый день на ногах.

Он говорил с украинским акцентом, мягким «г» и очень серьезным выражением лица. – А смотри, шо я тебе приготовил.

Он достал из маленького холодильника мисочку и подошел к кошке. Она не пошевелилась, потом повела носом, повернулась вальяжно на бок и нежно пропела – Мяу!

- Красавица моя! Ну, давай поглажу, устала, бедная кошечка, лежи, лежи. - Он поставил рядом с ней мисочку, а она, не спеша, цепляла лапками кусочек, оглядывала его с нежностью и неторопливо отправляла рот

- Такая умная, - восхищался Осип Семеныч.

- Осип Семеныч, для хозяев все готово.

- Ну и хорошо, Аня. Сейчас Тамара отвезет все в гостиную, тогда и мы сядем. Обычно мы едим после того, как хозяева пообедают, - пояснил для Вики, - но сегодня решили пораньше, мне надо на часок в город отлучиться. Анют, зови народ. Кто сейчас не сможет, потом поедят вместе с Тамарой и Галей.

Подошли несколько человек, среди них был Арсен и Паша. - Наверное, и у нас на кухне столько же народа собиралось, - подумала Вика, она редко туда заходила. С тех пор, как Борис нанял повариху, она вообще не интересовалась кухней, ей было все равно.

За столом много шутили, Осип Семеныч с серьезным видом подкалывал Пашу, тот не сразу понимал шутки, а все остальные просто покатывались со смеху.

Вика расслабилась и смеялась вместе со всеми, на время позабыв про свои обязанности.

- Виктория, - неожиданно появилась Тамара Ивановна, - Ядвига Владиславовна ждет вас.

Хорошее настроение сразу пропало, Вика поблагодарила за вкусный обед и пошла в гостиную.

- Присаживайтесь, Виктория, - встретила ее Ядвига. – Пока Злата с Ларой заняты, я хочу поговорить с вами.

Неожиданно зазвонил мобильный, Ядвига посмотрела на номер и изменилась в лице. – Извините, - бросила она, поднимаясь и отходя в дальний конец комнаты.

До Вики донеслись несколько слов - …… прячу?! …. Вы в своем уме?... никогда.

Отключив телефон, вернулась на место.

Вика сидела напротив и отметила, что после этого разговора Ядвига выглядела взволнованной и растерянной, что было очень необычно для нее. Поймав на себе взгляд гувернантки, Ядвига быстро собралась и своим обычным тоном начала разговор

- Мы детально не обсудили ваши обязанности, но я думаю, что вы их и так знаете, ведь вы уже работали гувернанткой.

Вика кивнула и покраснела – она совершенно не умела врать.

- Вы должны постоянно находиться при Злате. У нее такой возраст, всего можно ожидать. Было бы неплохо, если бы вы смогли добиться ее доверия.

- Я постараюсь, - пробормотала Вика, хотя по сегодняшней встрече со своей подопечной поняла, что вряд ли сумеет найти с ней общий язык.

- Да, вы уж постарайтесь. Мне надо знать, с кем общается моя дочь, с кем дружит, кому звонит, есть ли у нее какие-то … ммм… увлечения. Короче. Я хочу знать все!

- Ядвига Владиславовна, но это значит, если вы хотите, чтобы Злата мне доверяла, а я буду передавать вам ее секреты, получится, что я предаю ее.

- Фу, - скривилась Ядвига, - ну почему сразу предавать? Просто отчитываться о всех действиях моей дочери. Понятно?

- Да.

- Еще вам надо посмотреть Златино расписание. Помимо уроков у нее много разных занятий – это танцы, пение и верховая езда. Почти все педагоги приходят сюда. Вам надо присутствовать на всех занятиях, чтобы потом вы смогли напомнить что-то Злате.

- А ей самой что больше нравится?

- Петь, - не задумываясь ответила Ядвига. – Танцы – это необходимость. В наше время каждая приличная девушка должна уметь хорошо танцевать. У Златы хороший слух, она прекрасно чувствует музыку, педагоги ее хвалят, а верховая езда… это тоже нужно уметь, в нашем обществе все умеют ездить верхом. – Ядвига сделала паузу и вздохнула. – Почти все наши знакомые отправили детей учиться в Англию, но мы с Валерием Сергеевичем категорически против. Я считаю, что аттестат зрелости можно и здесь получить, вот после школы…да ладно, - махнула рукой, - там видно будет. – Ядвига подняла кверху палец, к чему-то прислушиваясь. – Вот, слышите, она поет – это для Лары, она ей очень доверяет. Хотелось бы, чтобы и вам она доверяла… Боже, как она поет!

Действительно, Злата пела неплохо, и голос красивый, меццо-сопрано, но заниматься надо много… ну, вот…

- Что такое? Что вы качаете головой?

- Неправильно дыхание распределила. Не хватило на верхнее ля.

- Ну, не знаю, Вероника Александровна ее очень хвалит.

- Еланская? – Вырвалось у Вики.

- Вы ее знаете?

- Совсем немного, я мало проучилась.

- А-а, ну да, я забыла, вы ведь учились в консерватории. Ну, не всем дано. Жаль, конечно, что у вас нет высшего образования. А где вы учились английскому?

- На курсах.

- Хорошо. О! Вот и наши девочки! – Разулыбалась Ядвига при виде Златы и Лары.

- У твоей дочери божественный голос! Как она поет! – Закатила глаза Лара.

- Да, - довольно улыбнулась Ядвига, - Вероника Александровна ее тоже хвалит, но говорит, что она мало занимается. Сейчас вот много времени проводит с лошадьми.

- Ой! У вас же новая лошадь! – Вспомнила Лара. – А ты мне даже не похвасталась! – С упреком посмотрела на Злату.

- Пойдем, покажу! Такой красавец! – И обратилась к матери. – Мам! Скажи Арсену, пусть разрешит мне на нем прокатиться.

- Если Арсен не разрешает, значит, есть на то причина. И ты прекрасно знаешь, что разрешить может только отец.

- А когда он придет сегодня?

- Он задержится, надо в мэрии что-то согласовать.

- Я так и знала, - пробормотала Злата. – Ладно, пойдем Ирбиса смотреть.

- Мы тоже пойдем посмотрим, - поднялась Ядвига.

- А она уже видела, - Злата пренебрежительно кивнула в сторону Вики. – И она, оказывается, занималась верховой ездой.

- Да?! – Одновременно сказали обе женщины и уставились на Вику.

Она пожала плечами и молчала, не зная, как расценить это удивление.

- Значит. вы умеете ездить верхом?

- Немного. Я давно занималась.

- Ну что ж, если захотите, можете попробовать, я разрешаю, - заявила Ядвига, а Злата посмотрела на нее с недоверием. – Можете прямо сейчас, мы посмотрим, только надо переодеться. Идите к себе, переодевайтесь и приходите на конюшню. Злата, ты тоже переоденься, покажи Ларе, как ты катаешься.

Вика ругала себя – зачем она ляпнула, что умеет ездить? Кто ее за язык тянул? Просто не смогла удержаться, когда девчонка с таким пренебрежением что-то сказала. Неправильно она себя ведет. Самое главное – сдерживать свои эмоции, иначе не справится.

Вика надела джинсы и блузку, на ноги – кроссовки. Ну, более ни менее сойдет. Занималась она действительно давно, примерно в возрасте Златы, но потом, уже будучи замужем за Борисом, брала частные уроки и довольно хорошо держалась в седле, во всяком случае, гораздо лучше, чем многие ее знакомые.

Когда Вика подошла к конюшне, все были там и о чем-то оживленно разговаривали с Арсеном. Злата была одета по всем правилам – бриджи, защитный жилет, сапоги, жокейка. Она в свою очередь оглядела Вику, хмыкнула и тут же повернулась к говорившим.

- Арсен, я разрешаю, пусть немного прокатится. – В голосе у Ядвиги слышались просительные нотки, видимо Арсен здесь на особом положении.

- Я вас предупредил, - пожал плечами Арсен и посмотрел на Вику.

Ядвига тоже оглянулась на Вику

- Да, и скажите, чтобы этой девушке тоже подготовили лошадь.

- Я сама скажу! – Откликнулась Злата и побежала внутрь.

- Оседлай Адель, - бросила она конюху.

- Адель? – Удивился тот, но возразить ничего не успел, девушка уже убежала прочь.

Арсен вывел Ирбиса и Злата в восхищении замерла перед ним.

- Господи! Какой же он красавец! – Она прижалась щекой к лошадиной морде – конь позволил это.

- Вот видишь! Он признал меня! Он будет слушаться, он хороший!

Арсен подсадил ее и давал наставления, но Злата почти не слушала, она была слишком возбуждена.

- Почему Адель? – Обернулся Арсен к конюху.

- Злата велела, - ответил он.

Арсен хотел возразить, но Ядвига торопила.

- Какая разница? Они все спокойные лошадки.

Арсен хотел подсадить и Вику, но та справилась сама, хотя сделал это несколько неловко. Он подошел к ней

- Лошадка с норовом, осторожнее, не пришпоривайте ни в коем случае.

- Спасибо! – Поблагодарила Вика и направила лошадь к манежу, где уже красовалась Злата.

Она уверенно сидела в седле, вначале пустила коня шагом, потом в небольшой галоп. Вика трусила за ней на Адели довольно хорошо держась в седле.

- Смотри-ка, умеет, - подтолкнула приятельницу Лара и обратилась к Арсену.

- А вы как считаете, она хорошо ездит?

- Хорошо. Молодец. Уверенно. Черт!!

Ирбис приблизился к Адели, Злата слегка наклонилась, и вдруг Адель выдала «свечу» и понеслась. Вика вцепилась в поводья, что было силы. Казалось, лошадь ни с того ни с сего решила показать свой непростой нрав. Вике удалось остановить ее, но та стала подниматься на задние ноги, пытаясь сбросить наездницу.

- Крепко держи!! – Арсен со всех ног несся по полю к Вике. - Держи!! Она сейчас успокоиться! Еще немного! Вот так!! Молодец!! Умница!!

Он буквально подхватил обессилевшую Вику и поставил ее на ноги.

- Ну как вы?

- Все в порядке. Спасибо.

- Я же говорил, не пришпоривайте! Или это Злата…

Вика усмехнулась и покачала головой. Арсен запнулся и мрачно посмотрел на подъехавшую Злату.

Вдалеке махали руками Ядвига и Лара. Арсен подошел вплотную к Ирбису, и подняв голову на Злату, резко сказал

- Я не хочу больше с вами общаться. Это был низкий поступок. Только нечестные людишки идут на такое!

- Арсен! Все не так! – Пыталась объяснить Злата, но он, резко развернувшись пошел в сторону конюшни, на ходу бросив несколько слов Ядвиге.

- Злата! Что там случилось? – Набросилась она на подъехавшую Злату. – Почему Арсен такой злой?

- Ничего страшного! – Взяла себя в руки Злата. – Просто испугался вон… за нее, - она кивнула на подошедшую Вику.

Подошел конюх, взял под уздцы успокоившуюся Адель и посмотрел с укоризной на Злату.

- И ты еще! – Фыркнула она. – Иди отсюда! – А губы задрожали.

Он молча пошел, на ходу качая головой.

- Да что там произошло?! – Допытывалась Ядвига.

- Я не справилась с лошадью, не рассчитала свои силы. – Не глядя на Злату, объясняла Вика. - Простите меня, что заставила всех поволноваться.

- А Арсен?

- Арсен накричал на меня и совершенно был прав. Я пойду поговорю с ним. Извините.

Вика зашла в конюшню и увидела Арсена.

- Я хочу с вами поговорить.

Он повернулся и молча ждал.

- Простите ее, Арсен. У нее такой возраст. Не знаю почему она сразу невзлюбила меня, но, наверное, этому есть объяснение.

- Она избалованная маленькая эгоистка!

- Мне почему-то кажется, что это пройдет. Просто ее окружали не те люди, а если вы уйдете, будет хуже. Знаете, я наблюдала, как она обращается с лошадьми. Она их очень любит. Человек, так любящий лошадей, не может быть совсем плохим. Вы бросили ей очень обидные слова, и она чуть не плачет. Пожалуйста, простите ее, будьте снисходительны.

- Посмотрим, - упрямо ответил Арсен и оглянулся – Ирбис заржал, чего-то испугался.

--------------------------------

Злата бежала к дому и захлебывалась слезами. Вот как! Маленькая эгоистка! А эта… Вика…вроде защищала… Никто ее не просил! Тоже мне нашлась защитница!

Придя к себе, Злата немного успокоилась. Зачем она уколола Адель? Ну да, хотела, чтобы эта мамзель поволновалась, но она не хотела, чтобы та что-то там себе переломала. Ведь она же не свалилась… И ездит она хорошо и вообще она ничего вроде, не наябедничала, может, эта хоть не будет доносчицей. Жаль, что Арсен так разозлился и обиделся на нее. Ничего, она попросит у него прощения. А вдруг он уйдет? Нет, никуда он не денется – отец платит ему очень большие деньги. Злата сидела на стуле, задумчиво раскачивая ногой, потом достала свой айфон.

- Здорово, Крис! У меня сплошные новости!

- Ой! Обожаю новости! А то такая тоска! Ну что у тебя?

- У меня новая гувернантка!

- Господи! Тоже мне новость! У меня они меняются почти каждую неделю!

- Но эта вроде ничего, и вообще она какая-то другая.

- Да все они одинаковые – притворяются ласковыми, добренькими, а сами сплетничают про нас и донося родителям. Эта хоть молодая?

- Молодая.

- А на морду как?

- Красивая, - со вздохом ответила Злата.

- А чего так печально? Или Арсенчик уже запал на нее?

- Не знаю, но она ему нравится.

- Все равно ты лучше! – Заверила Кристина. – И ты же моложе! Для мужиков это главное! Да, на Ирбисе уже прокатилась?

- Прокатилась! Он такой классный! И слушался меня, умница! А гувернантка, оказалось, тоже умеет ездить верхом.

- Ну да?!

- Представляешь, она занималась верховой ездой в Сокольниках.

- Отпад! Она что, москвичка?

- Да.

- Ни фига! Наверное, не бедная была. Чего это вдруг в гувернантки пошла? Слушай, мне уже хочется на нее посмотреть. А моя дура дурой! Только и знает – Кристина, давайте заниматься.

- Ой! Забыла! Что нам по алгебре задали?

- Ты что, уроки собралась делать? Забей! Вы получили приглашение к Киселевым?

Они еще долго обсуждали, у кого будет какой костюм, обсудили своих общих знакомых, потом одноклассниц, учителей - разговор закончили только, когда Злату позвали ужинать.

Ужинали втроем – Ядвига, Злата и Виктория.

- Как скучно без папы, - заметила Злата, вяло ковыряясь в своей тарелке, - он всегда шутит. Ну почему он приезжает так поздно?

- Потому что много работает, твой папа вообще трудоголик. Виктория, - внезапно обратилась к Вике, - а ваши родители далеко живут?

- Их нет в живых… Автокатастрофа…

- Извините, - пробормотала Ядвига и переключилась на Злату. – Что-то Кристина нас совсем забыла?

- Я говорила с ней сегодня – они тоже приглашены к Киселевым.

- Ты спрашивала, в каких костюмах они будут?

- Сказала, что еще не решили.

- Вот, бери пример с Кристины – никогда ничего лишнего не болтает, кстати, и учится хорошо.

- Начинается, - закатила глаза Злата, - можно хоть поесть спокойно?

- Хорошо, потом поговорим.

Но потом разговор не получился – к Ядвиге приехали две приятельницы, выпили по чашке чая и забрали ее с собой в какой-то ресторан.

Перед уходом Ядвига вызвала Вику.

- Неплохо было бы вам поинтересоваться оценками Златы и, возможно, в чем-то помочь.

Они уехали, Вика поднялась на второй этаж и постучала в комнату Златы.

- Я уже лежу! Спокойной ночи! Бай-бай!

Вика посмотрела на часы – девять часов, конечно, она не легла спать.

- Не пускает? – Паша неприятно ухмылялся.

- Просила подождать, сейчас выйдет, - зачем-то соврала Вика.

- А-а, - протянул Паша и направился к лестнице.

Вике стало неприятно – стоит здесь, как дура, унижается перед девчонкой. Ну уж нет, не дождется! Она не собирается ее упрашивать! Не хочет общаться – не надо! Зато теперь можно позвонить Насте.

Настя требовала подробности – кто как выглядит, что сказали, как ее приняли, кто еще живет в доме? Вопросов было много, вначале Вика просто отвечала на них, а потом стала сама делиться впечатлениями, не упомянув, как Злата ее подставила с Аделью.

- Слушай, может, ну их! – Сомневалась Настя. – Найдешь себе другую работу! Кстати, ты выяснила, когда у тебя выходной? Нет? Надо выяснить заранее, мы тебя ждем. Опять звонил твой… Сказал, что не верит, что я не знаю, где ты. Пришлось ответить, что знаю, но не скажу. Он заявил, что вернется и сам все выяснит.

- Господи! Я про него даже и не вспомнила!

- Уже хорошо! Значит, работа пошла на пользу. Но это не факт, что надо держаться именно за эту работу можно и другую найти…

Вика уже слушала вполуха – смешная Настя, так переживает за нее, а у самой проблем полно.

- Настюш, а как у Гриши?

- При чем здесь Гриша? Ты что меня не слушала?

- Слушала, просто вспомнила, что на работе у него были какие-то проблемы.

- Пока по-прежнему, - тускло ответила Настя.

- Это все из-за помещения?

- Угу… Ничего, Гришка что-нибудь придумает.

Они попрощались, Вика задумалась – а ведь с помещением мог бы помочь Борис, он как раз этим занимается. Настя это прекрасно знает, но ни словечком не обмолвилась. Если будет все плохо, она позвонит Борису. Собственно, что она может предложить взамен? Она же ушла, ни на что не претендуя. Это надо чем-то пригрозить ему… Фу! Вот уж чего она делать не будет никогда! Спать легла рано, поставила будильник на семь часов.

------------------------

«Она заметалась по комнате. Сколько еще она сможет все это скрывать? И все чаще думала о Стасике, он же совсем один. Нехорошо это, ведь бабушка просила. И как ей в голову пришла такая мысль? А ведь тогда все казалось правильным и логичным. Опять чувство вины и раскаяние! Надо съездить туда, посмотреть, как он, она давно там не появлялась. Еще эти деньги… да, она, конечно, положила их в банк, но это только часть. Господи! Она украла деньги у больного мальчика! Слезы полились, смывая тушь…. Немедленно успокоиться! Еще не хватало, чтобы муж заметил! Она прошла в ванную, посмотрела на себя в зеркало и нечаянно ее взгляд упал на шкатулки, они как-то сдвинулись. Она машинально поправила, а потом заметила, что стоят они не в том порядке. Странно. Хотя, что здесь странного? Горничная убирала и передвинула. И тут же подумала – эта женщина, за все время работы у нее ни разу не поменяла их местами. Всегда стояли так, как она ей показала. Достала из ящика ключик, открыла шкатулку, и документы и письмо – все на месте. Просто показалось. Нервы никуда. Еще этот звонок… Куда спрятала ребенка? Кому-то стало известно, что она прячет ребенка. Чушь! Неужели имели в виду Стасика? … Хотели шантажировать? Только этого не хватало?!»

После звонка будильника, Вика решила еще чуть-чуть подремать и, конечно, провалилась, спасибо Гале – разбудила. Едва успела к завтраку, Ядвига и Злата уже сидели за столом.

- Доброе утро! Извините, - смутилась Вика.

- Ничего, мы только спустились, - милостиво кивнула Ядвига, Злата же открыто усмехалась, - но в следующий раз будьте так любезны выходить пораньше. Вы ознакомились с расписанием Златы?

- Но… - Вика не знала, что сказать, на помощь пришла Злата.

- Но я легла рано спать, попросила Викторию мне не мешать.

- Злата! – Начала Ядвига, но продолжать не стала. – Поговорим позже. А сейчас всем приятного аппетита!

- Сегодня в гимназию вас отвезет Павел, а потом посмотрим, может, вы и сами будете водить машину? Пока запоминайте дорогу.

Вика совсем не хотела есть овсянку – она ее с детства не любила, поковырялась для вида и отставила. Ядвига, не торопясь ела кашу, а Злата, проигнорировав кашу, положила себе сырники. Вика косилась на булочки, которые пахли совершенно восхитительно. Она взяла одну, откусила и чуть не замычала от восхищения. Боже! Какая вкуснота!

- Вы не боитесь поправиться? – Ядвига все еще вкушала кашу.

- Нет, не боюсь, - решительно ответила Вика и под удивленные взгляды Златы и Ядвиги быстро доела булку, запивая ее чаем, от кофе отказалась.

- Вы можете взять что-нибудь с собой. Там при гимназии чудесный сад, пока будете ждать Злату, можно будет перекусить.

- Спасибо, ничего не надо, я лучше возьму с собой английский.

- Ну что ж, похвально. Так, собирайтесь – через десять минут Павел будет ждать.

Вика хотела сесть на заднее сиденье вместе со Златой, но та показала ей на переднее кресло. Она не настаивала, села рядом с Павлом и внимательно следила за дорогой, стараясь запомнить повороты.

- Не напрягайтесь, - Павел показал на стекло, - здесь навигатор есть, просто сейчас не подключен, а вот и гимназия. – Он остановился у ворот, кивнул охраннику и помог им выйти.

- Я подъеду, как обычно, - обратился к Злате, - если что-то изменится, позвоните.

Злата подхватила свой рюкзачок и, не глядя на Вику, быстро зашагала по дорожке.

Вика семенила следом, поражаясь ухоженности сада – кусты подстрижены, везде высажены цветы. На мгновение задержалась перед яблоней, плоды которой поразили большими размерами и румяными боками.

- Интересно, что это за сорт? – Пробормотала почти про себя, но Злата услышала.

- Да тут полно яблонь и кусты смородины есть, - ответила, не оборачиваясь. – Вот моя гимназия.

- Совсем не похожа на обычную школу.

Вика залюбовалась открывшимся видом – небольшое здание, совсем не похожее на казенное учреждение, а больше похожее на замок, окруженное со всех сторон соснами, перед входом арка из плетневых роз, вся в ярко –алых цветах.

- Красиво! – Выдохнула Вика.

- Конечно, - подхватила Злата, - здесь все красиво и стоит соответственно. Крис! – Помахала рукой высокой бледной девице, которая что-то резко выговаривала сопровождающей ее женщине.

- Привет, Златка! – Девушка неторопливо подошла и, в упор разглядывая Вику, громко добавила, - с этими гувернантками одна морока. Ни одна не может запомнить расписание уроков. Опять спрашивает, когда приезжать? И откуда их только выкапывают?

Вика заметила, что Злата покраснела и постаралась увести подружку подальше. Она пожала плечами и крикнула вслед – Удачи!

Злата кивнула в ответ и тотчас отвернулась, а Вика медленно пошла обратно, думаю о том, что ей еще крупно повезло с воспитанницей, могла бы оказаться такой же хамкой, как эта бледная девица. Даже Злате стало неудобно, значит, не все так безнадежно. По дороге догнала женщину, которую отчитывала юная хамка и с ужасом увидела, что та плачет.

- Не надо! Не стоит! – Она не знала, как утешить, но видеть чьи-то слезы было очень тяжко.

- Я знаю, - подняла на нее глаза женщина, - просто не могу сдержаться.

- Зачем вы позволяете так обращаться с собой?

- По-другому не получается, - грустно отвечала женщина и кивнула на пустую лавочку. – Не хотите немного посидеть, пока никого нет?

- С удовольствием, тем более здесь так красиво.

- Да, просто рай.

Они уселись на лавочке и несколько минут сидели молча.

- Меня зовут Вера.

- Очень приятно. Виктория или Вика.

- Вы новенькая?

- Да, всего второй день.

- А я вторую неделю, но, боюсь, не выдержу.

- Ну так уйдите. Зачем терпеть хамство?!

Женщина устало усмехнулась и неожиданно спросила

- У вас есть дети?

- Нет, - покачала головой Вика.

- Вот видите, вы не понимаете.

- Не понимаю.

- У моего сына церебральный паралич… В обычную школу он не смог ходить – никто не хотел с ним дружить, учителя это поощряли, в общем, я стала искать другую школу и нашла хорошую, специально для таких детей, только стоит обучение очень дорого, а спонсоров взять неоткуда… Мы с сыном живем вдвоем –муж ушел, узнав, что ребенок родился больным.

Ну вот, когда появилась возможность определить сына в специальную школу, я стала искать хорошо оплачиваемую работу. Здесь мне обещали хорошую зарплату, столько бы я не заработала, преподавая английский.

- Вы преподавали английский? Моя мама тоже преподавала язык.

- Ой! Я же вас узнала! – Вдруг воскликнула Вера. – Вы же Вика – дочка Евгении Марковны? Да?

Вика кивнула.

- Я училась у нее в институте! Мы ее все просто обожали!

- К сожалению, мамы нет в живых.

- Я знаю, - Вера накрыла своей рукой руку Вики, - я же была на похоронах. Вы были в таком состоянии, что не замечали ничего вокруг. Конечно, вы меня не помните, а ведь я у вас и дома как-то была.

Вике хотелось плакать и в то же время было так приятно слушать эти хорошие слова о своей маме.

- Вика, а зачем вы сюда пошли работать, я помню, у вас был очень красивый голос. Вы же поступили в консерваторию и вдруг здесь?

- Так получилось. В общем-то случайно.

В это время от здания школы к ним направлялась группка женщин.

- Ну все, сейчас начнется, - пробормотала Вера.

- Что? - Не поняла Вика. – Что начнется?

- Я, пожалуй, пойду. Еще встретимся.

Вера быстро поднялась и зашагала прочь.

- Здра-авствуйте, - пропела одна из подошедших женщин, - вы, наверное, новенькая?

Вика кивнула, тогда они наперебой стали задавать бесконечные вопросы – У кого работаете? Сколько платят? Что требуют? Хозяин не пристает еще? А хозяйка все по салонам разъезжает? Пластику не собирается делать? – Вопросов было так много, что Вика и при желании не смогла бы на них ответить, а желания удовлетворить их любопытство, не было. Еще подошла одна женщина, поздоровалась и с ходу начала хаять свою воспитанницу, потом переключилась на ее родителей, остальные дружно подхватили тему и наперебой сплетничали о своих хозяевах. Вике стало противно, и она поднялась.

- Куда же вы? Вы же ничего еще не рассказали. – Удивилась одна. – Говорят, ваша хозяйка такая заносчивая…

- Простите, - перебила ее Вика, - моя хозяйка замечательная женщина, душевная и очень добрая, а Злата интеллигентная, тактичная девочка, и еще я считаю ваши вопросы некорректными и отвечать на них не собираюсь.

- Вот как! – Женщина повернулась к остальным. – Какие мы гордые! Ничего, посмотрим, чего через неделю запоешь! Жаловаться прибежишь, да советы станешь просить. А совет тебе дам один – не заносись! Ты такая же, как мы. Поняла?

- Поняла, - согласилась Вика, - поняла, что вы здесь собираетесь сплетничать и обсуждать своих нанимателей. – Женщины молчали, а Вика продолжила, - а не боитесь, что в конце концов найдется такая, которая насплетничает своим хозяевам про каждую из вас, а те в свою очередь передадут своим знакомым, что говорят за их спиной? – Вика поднялась с лавочки. – Счастливо оставаться! – И зашагала прочь.

Она вся кипела от возмущения и не заметила, откуда появился Павел. Он, как обычно, крутил ключи на пальце, насвистывал и смотрел на нее с одобрением или с усмешкой – непонятно. Вика спросила

- Я могу куда-нибудь сходить, пока идут занятия или надо здесь все время находится?

- Тут поблизости ничего нет. Давайте, отвезу вас на площадь, там небольшой рынок, довольно любопытный.

- А пешком далеко?

- Где-то полчаса. Давайте туда отвезу, а обратно сами.

Рынок действительно был любопытный, скорее напоминал барахолку, хотя несколько бабулек, сидя на складных стульчиках, разложили на неустойчивых прилавках, сооруженных из ветхих дощечек, обычный для сезона набор овощей и фруктов. Все было чисто помыто, связано в пучки, а красные яблоки и пупырчатые огурцы уложены пирамидками.

Народу было много, особенно там, где продавали посуду и всякие безделушки. Вика тоже направилась туда. Боже мой! Да это же самый настоящий блошиный рынок! Вот старинный утюг, растапливаемый углем, вот медный маленький чайник, а вот сахарница похожа на серебряную, с отломанной ручкой.

- Какая красивая! – Залюбовалась чашкой. Она была без блюдца, тонкого прозрачного китайского фарфора.

- Когда-то был целый сервиз, - ответила интеллигентного вида женщина, продававшая чашку, - остались только две чашечки и сахарница.

- А сколько стоит?

Женщина назвала цену, и на лице у Вики отразилось огорчение. Она не заметила, как рядом стоящий мужчина наблюдал за ней, собственно, он сразу ее заметил, как только она здесь появилась. Красивая темноволосая девушка, с необыкновенными зелеными глазами и очень тонкой талией. Она здесь явно впервые, иначе он бы ее запомнил, ведь он не пропускал ни одного базарного дня, а их было всего два в неделю – один в понедельник и самый многочисленный и шумный в субботу. Он продолжал ее разглядывать и подошел поближе.

- Нет, извините, у меня нет таких денег, - услышал он слова девушки.

Она отошла, а он, не раздумывая, купил эту чашку и стал искать девушку глазами. Черт! Куда же она подевалась?! А, вон мелькнула ее фигурка, она направлялась к выходу. Ну вот, расстроилась и ничего не стала больше смотреть. Герман уже хотел броситься за ней. Но одернул себя – да мало ли хорошеньких девушек? Нет, он не побежит за ней, тем более, что он приехал сюда за одной вещицей, да и времени уже осталось совсем мало – скоро надо будет племянника из гимназии забирать. Он обошел весь рынок, но то, что искал, не нашел.

Вика уныло брела по обочине, глотая пыль проезжающих машин. Кроме нее пешеходов не было. Солнце сегодня припекало совсем не по-сентябрьски, идти на каблуках по обочине неудобно, а выходить на асфальт и каждый раз при приближении машин отпрыгивать в сторону тоже не вариант. От жары разморило, хотелось присесть где-нибудь в тенечке, но, как назло, место было открытое – небольшой перелесок, а за ним поле. Она посмотрела на часы – полчаса прошло, а территории школы не видно. Может, она заблудилась?

Достала телефон и стала набирать Пашин номер, но абонент молчал. Что же делать? Она подняла руку, но вскоре поняла, что это бесполезно – машины равнодушно проносились мимо…

Герман сел в машину – время еще есть, можно не спешить и позвонить в издательство. Выслушав от Главного несколько замечаний, клятвенно заверил, что сдаст рукопись в срок. Тот сразу же ласково зажурчал в трубку, что он и не сомневался, что всегда уверен в нем… Герман слушал и усмехался про себя – пой, ласточка, пой. Знаю я, как ты не сомневался. На прощание выслушал несколько комплиментов по поводу своих романов и, совершенно довольный, завел мотор – пора забирать Ромку. Его родители на десять дней свалили в Италию, Ромку оставили у бабушки, поскольку его гувернер подхватил какой-то вирус, заболел еще кто-то из прислуги, и решено было мальчика на это время отвезти к бабушке, матери Германа. Мать, конечно, была счастлива – нечасто ей доверяли внука, но возить его в гимназию попросила Германа. Так как он жил недалеко от нее, он согласился, тем более ему было интересно общаться с племянником, очень серьезным парнишкой и, на удивление, совершенно не избалованным, хотя, конечно, какие-то заморочки у него были. Тут размышления его прервались – он увидел знакомую фигурку. Она! Герман, не раздумывая, остановился. Девушка поравнялась с ним и спросила

- Простите, мне нужна гимназия, но, кажется, я заблудилась. Вы случайно не знаете, где она находится?

- Случайно знаю. Я как раз туда направляюсь. Садитесь, подвезу.

Она кивнула, а он спохватился, выскочил и открыл ей дверцу рядом с собой.

- Или вы предпочитаете сидеть сзади?

- Нет, спасибо, мне все равно, - сказала она своим нежным голоском и уселась рядом с ним.

Поглядывая на свою спутницу, прикидывал, сколько ей может быть лет. Нет, ей не двадцать, как он вначале подумал, пожалуй, немного больше. Вдруг вспомнил – она едет в гимназию, значит, тоже за ребенком. А сколько лет ее ребенку? В этой гимназии нет начальных классов, значит, лет одиннадцать-двенадцать. Но не похоже, что у нее такой большой ребенок. Тогда…

- Вот она! – Воскликнула Вика. – Спасибо большое… - она замялась, - извините, сколько я должна?

Он состроил такую возмущенную гримасу, что она засмеялась.

- Извините! Еще раз спасибо! – Она уже открыла дверцу, но он изобразил такой ужас на лице, что девушка замерла, а Герман поспешил открыть ей дверь и подать руку.

Она со смехом ее приняла и только тут заметила, что на них сморят.

- Спасибо! Всего хорошего! – Быстро зашагала прочь, сопровождаемая взглядами поджидающих своих воспитанников гувернанток и водителей.

- Виктория! – Замахал ей рукой Паша.

- А мы вас, между прочим, ждем, - язвительно заметила Злата, которая сидела на заднем сиденье и играла с телефоном.

- Извините, пожалуйста, я не рассчитала время.

- А кто это вас подвозил? – Злате было любопытно.

- Не знаю, просто попросила подвезти.

- На таких машинах просто не подвозят, - резонно заметила Злата. – Поехали! – Крикнула Паше. - Итак время потеряли!

Вика сидела красная и очень недовольная собой. Зачем она послушала Павла и пошла на этот дурацкий рынок? И почему он сказал, что идти полчаса? Нарочно? Она бросила возмущенный взгляд на Пашу, но тот невозмутимо смотрел на дорогу. Впереди ехал черный мерседес.

--------------------------

Герман все поглядывал в зеркало – машина, в которую она села, пока их не обогнала, да здесь и нельзя, вот выедут на трассу, тогда, конечно, потеряется.

Даже имя не спросил… Ромка сидел рядом в наушниках, слушал музыку и в такт качал головой.

- Ром, - не выдержал Герман, - а чья машина за нами едет?

Ромка вытащил наушник и с удивлением оглянулся назад.

- А-а, - махнул рукой, - это за Златкой Спириной приезжают.

- Родители?

- Ты что?! Водитель, конечно, и гувернантка.

- Гувернантка?!

- Ну да, - пожал плечами парень и надел наушники.

Она – гувернантка? В голове не укладывается! Такая вся утонченная, с образованием явно выше среднего, красивая и вдруг гувернантка!

- А эта Спирина с родителями живет?

- Что?! – снял наушники Ромка.

Герман повторил вопрос.

- Естественно, - пожал плечами Ромка. – У нее отец, кажется владелец крупной компании, - и неожиданно вспомнил. -У них конюшня классная!

- А ты что, у них был?

- Пришлось, - вздохнул Ромка.

Да что же из него слова не вытянешь?

- Почему пришлось?

- Потому что родители за собой потащили. Прикинь, сейчас очень модно устраивать тематические вечеринки вместе со своими отпрысками.

- Какие?! – Изумился Герман.

- Дядь, ну ты совсем отстал, - снисходительно усмехнулся Ромка. – Ну это когда кому-то придет в голову, как ему кажется, интересная идея, нарядиться в стиле двадцатых, или сладкая вечеринка, или пляжная или ковбойская.

- А тебе какая понравилась?

- Ну мне понравилась ковбойская, как раз у Спириных была. Очень лошади понравились, Златка умеет кататься, а я столько раз предков просил… - Последовал вздох и опять нацепил свой дурацкий наушник.

- У тебя не такие богатые родители, чтобы конюшню держать и все такое.

- Ага, но хоть одну лошадку можно приобрести? – Тут же откликнулся пацан и с надеждой попросил. – А может, ты с ними поговоришь? Тебя послушают.

- Попробую. У тебя ведь скоро день рождения?

- Дядь, ты…, - он пытался подобрать нужное слово, а потом просто поднял большой палец вверх.

Вика обратила внимание, что машина, на которой ее подвез и высадил с таким шиком симпатичный мужчина, ехала перед ними. Этот мужчина был за рулем, а рядом сидел парень, примерно, такого возраста, как Злата. Интересно, это его сын? А может, он водитель, как Паша? Но сразу же отбросила эту мысль – на водителя не похож! Но почему-то хотелось думать, что он именно водитель или охранник… Жаль, они даже не поговорили. Неожиданно Паша помог, как бы рассуждая сам с собой

- Кто это за Киселевым приехал? Плетется еле-еле.

Злата тотчас откликнулась

- Понятия не имею. Может, новенький водитель?

- Нет, это не водитель, скорее какой-нибудь родственник.

- Возможно. Мы что из-за них так плетемся?

- Не только, вон впереди вереница, здесь обгонять нельзя. Сейчас на трассу выедем, вот тогда и рванем.

- А вы в одном классе учитесь? – Решилась спросить Вика.

- Предположим, - неохотно откликнулась Злата.

- Сколько человек в классе?

- Пятнадцать.

- Хорошо, что немного. На дом много задали?

- Понятия не имею.

Вика больше не спрашивала, понимая, что девочка не хочет говорить. Вскоре они выехали на трассу, обогнали, наконец, машину с Киселевым. Вика успела поймать взгляд водителя и мальчика, сидящего рядом с ним. А через полчаса они уже были дома. Злата с криком – Папина машина! – бросилась к дому.

- Папуля! – Кинулась на шею мужчине, стоявшему на террасе.

- Златка! – Засмеялся тот. – Ну что ты, как маленькая!

- Так я тебя совсем не вижу! Ты приезжаешь, когда я сплю, а уезжаешь, я еще не вставала. А чего ты так рано?!

Он не успел ответить, вошла Ядвига и тоже удивленно спросила

- Что так рано?

- Вместо вопросов лучше накормите – я сегодня не обедал.

- Да что случилось? - Допытывалась Ядвига, вглядываясь в его лицо.

- Потом, - и стал подниматься наверх, Ядвига поспешила за ним.

Злата заметила Вику, строптиво вздернула подбородок и направилась к себе.

- Злата! – Окликнула ее Вика. – Покажите, пожалуйста свое расписание.

- Господи! Достали! – Процедила девушка. – Ладно! Идите за мной!

- Ждите меня здесь! – Показала на небольшую гостиную. Здесь тоже стоял рояль, но небольшой, кабинетный. Злата скрылась в своей комнате, Вика походила по холлу, постояла немного и опустилась в кресло, стоявшее лицом к окну. Оно было таким глубоким, что Вику заметить было трудно.

«- Не могу, Сам приехал, - внезапно услышала приглушенный голос. Видимо говорили по телефону. – Нет получается пока, но кажется, знаю где …. Хорошо… Новый человек…Гувернантка… может и пригодится…»

Голос удалился, а Вика замерла, не зная, как поступить. Она не хотела подслушивать, но услышанное удивило, а самое главное, непонятно, кто говорил, вроде женщина, но так тихо… А ведь этот кто-то получается шпионил в доме и докладывал…Кому? И зачем? И про нее сказал… Не такая эта фигура – гувернантка, чтобы о ней докладывать. Да кому это может быть интересно? Просто тайны мадридского двора.

- Вы где? –Услышала Вика и встала.

- А я вас и не заметила, - Злата вынесла свой рюкзачок, подошла к журнальному столику и вывалила на него все содержимое. – Вот, ищите, здесь все. - Она уселась напротив и с долей злорадства наблюдала за растерявшейся Викой.

- Ого! Сколько здесь всего! – Вика стала разбирать кучу на столе. – Математика… Терпеть не могу математику! Всегда мучилась с задачками, хорошо, что брат помогал, а вот литературу любила, и преподаватель был хороший. Много зависит от преподавателя. Согласна?

- Ну, да… - промямлила Злата, теперь уже она растерянно таращилась на Вику. – А у тебя… у вас что было по математике?

- Четверка по алгебре и тройка по геометрии. А у тебя…у вас? – Неожиданно она рассмеялась. – Слушай, если уж нам проще обращаться на «ты», я не буду возражать. Согласна?

Девочка кивнула, но тут же добавила

- Маме это не понравится.

- Я с ней поговорю. Думаю, она согласится, если нам так проще общаться. – Она открыла дневник и посмотрела на Злату. – Ты показываешь дневник родителям?

- Зачем? Достаточно, что гувернантка смотрит – она отвечает за мои отметки.

- Вот как! Значит, теперь за это отвечаю я. Но мне не нравятся эти отметки, ты не производишь впечатление умственно отсталой. Почему неуд. по литературе?

- Не хотелось читать.

- Что?

- Войну и мир! Ну как это можно вообще читать, сплошной французский. Что нельзя было по-русски писать?

- Можно, конечно, но это такой прием - Толстой писал по-французски, чтобы лучше было понять ту атмосферу. Дело в том, что русская аристократия разговаривала по-французски не потому, что это было модно и считалось признаком образованности и принадлежности к высшему обществу.

- А зачем тогда?

- Да потому что французский был для высшей аристократии первым, основным языком, они знали его намного лучше русского (вспомни попытку Анатоля Курагина рассказать по-русски анекдот).

Кстати и пушкинская Татьяна писала свое письмо Онегину по-французски («Она по-русски плохо знала, журналов наших не читала, и выражалася с трудом на языке своем родном»).

- Татьяна?! – Широко раскрыла глаза Злата.

- Да, ты, наверное, забыла или не очень внимательно читала. Вы когда «Онегина» проходили?

- В прошлом году.

- Ну ничего, можно перечитать. Так вот, Толстой использовал французский язык в тех места, фразах, и ситуациях, которые ему не нравились. Помнишь, в начале книги на вечере у Анны Павловны было очень много французского, потому, что ему не нравилась эта лживость и фальшь атмосферы богатых людей. Чем дальше, тем меньше было французского, потому что появлялись новые персонажи, ситуации и поступки, которые он оценивал, как хорошие, которые поддерживал. Так, с французским разобрались. Ты вообще роман не читала?

- Не-а.

- Если хочешь, давай почитаем вслух, я с удовольствием еще раз перечитаю.

- Тебе что, действительно это нравится?

- Честно говоря, про войну не очень, а вот про Наташу – обожаю! Знаешь, что, давай попробуем. Если будет скучно – будем пропускать эти места.

- Ну, если так, давай! Только у меня совсем нет времени. – Она протянула листок с расписанием, Вика стала внимательно читать. – Видишь, все дни заняты – два раза пение, два раза английский, один раз танцы и всего один раз верховая езда.

- А тебе что больше нравится?

Злата на минуту задумалась.

- Раньше сказала бы – пение, а теперь сомневаюсь, очень нравятся лошади, - сказала и опустила глаза. – Прости за Адель, я просто хотела немного напугать тебя… Что молчишь? Принимаешь извинения или нет?!

- Принимаю, - спокойно ответила Вика, - думаю, ты поняла, что совершила некрасивый поступок. Я могла бы упасть и…

- сломать себе ногу или руку, - подхватила Злата, - но не сломала же, - добавила тихо.

- Не сломала, - подтвердила Вика, - но здорово испугалась. Ладно, закрыли тему. – Вика изучала дневник. – Так, завтра математика. Тут ничего не написано, что задали. Ведь задали что-то?

- Ну задали, - неохотно ответила Злата.

- А как это узнать?

- Можно Кристине позвонить, она у нас лучше всех учится, но сейчас у нее танцы, и она не будет отвечать на звонки.

- А еще можно у кого-то узнать?

- Можно Карякиной позвонить, она самая противная, но всегда все записывает.

- Забудь про ее противность, звони.

Злата скривила недовольную рожицу и достала телефон. Через несколько минут она уже знала, что задали по геометрии, истории и биологии.

- Да когда это делать? Вообще свободного времени не останется! – Возмутилась она.

- Если начнем прямо сейчас, возможно, останется. Где мы будем заниматься, здесь или у тебя?

- Пойдем ко мне.

Вика совсем по-другому представляла себе комнату Златы и была приятно удивлена тем, что увидела. Почему-то она представляла себе эту комнату, заваленной тряпками, дисками и всякой ерундой, но в комнате был идеальный порядок.

- У тебя всегда так чисто?

- Папа приучил, - пожала плечами Злата, - Галя, конечно, пылесосит и все такое, но вещи я развешиваю сама – люблю, когда в шкафу порядок.

- Здорово! Молодец! А вот я этим похвастаться не могу, - Злата взглянула на нее с недоверием. – Правда-правда, - подтвердила Вика, - меня родители так и не смогли приучить к порядку. Конечно, вещи не валяются по квартире, но вот в шкафу… Ладно, давай заниматься.

Они сделали почти всю математику и начали учить биологию, когда в дверь неожиданно заглянула Галя, вернее, ее голова.

- Злата, вас зовут ужинать и вас, Вика, тоже. Уже все накрыто, - Галина голова так же неожиданно скрылась. Вика со Златой переглянулись и прыснули.

- Все, - посерьезнела Вика, - надо идти, некрасиво заставлять себя ждать.

- Ты куда? – Злата остановила Вику, заметив, что та направляется к другой лестнице. – Здесь спустимся.

--------------------------------

- Это Виктория наша новая гувернантка, - представила ее Ядвига и указала на стул, стоявший несколько отдельно от остальных в конце стола.

- Валерий Сергеевич, - представился мужчина в очках.

Вика совсем не таким представляла себе хозяина дома, думая, что он обязательно высокого роста и интересный, в общем, под стать хозяйке. А Валерий Сергеевич оказался невысоким и некрасивым, но, как выяснилось позже, очень обаятельным мужчиной.

Он в свою очередь, внимательно ее оглядел.

– Мы не встречались раньше?

Вика заерзала – и этот туда же.

- Вряд ли, - покачала головой в ответ. Уж с ним-то она точно не встречалась.

Ядвига с удивлением смотрела на мужа.

- Валера, ну что ты в сама деле? Где ты мог видеть эту девушку?

- Да, действительно, показалось. Ну, чем нас сегодня кормят?

Ужин прошел, вопреки ожиданиям довольно оживленно. Вроде, семья, как семья. Валерий Сергеевич оказался очень веселым и остроумным человеком, он постоянно подшучивал над Златой, та старалась так же остроумно ответить. Ядвига вначале кривилась, а потом и сама стала смеяться шуткам мужа. На какое-то мгновение Вика почувствовала себя своей в этой семье, но сразу вспомнились родители и братья, и настроение испортилось.

- Вот бы ты каждый день приезжал так рано, - заметила Злата.

- Не обещаю, но буду стараться. Вот слетаем с мамой в Венецию….

- Валера… - Ядвига показала глазами на Вику, Валерий Сергеевич усмехнулся, но замолчал.

- Ну, все было очень вкусно, - Валерий Сергеевич поднялся из-за стола и обратился к Тамаре Ивановне, которая незаметно появилась. – Передайте Осипу Семенычу, что он, как всегда, на высоте, особенно рыбка удалась! Просто волшебник! Златка! – Она немедля подскочила и с обожанием бросилась к отцу. – Споешь?

- Конечно! Сейчас ноты притащу! Я быстро! Подожди!! – Донеслось уже с лестницы.

Вика поднялась, поблагодарила за ужин и хотела подняться за Златой, но та, запыхавшись и держа ноты, уже стояла около рояля.

- Черт! С аккомпанементом не очень!

- Что это? Может, я помогу? – Вика показала на ноты. Злата молча протянула ей. – Шуберт. Жалоба девушки, – прочитав название, Вика села за рояль и уверенно взяла первый аккорд.

Злата улыбнулась и начала петь. Пару раз опять сбилась с дыханием, но, в общем спела неплохо – родители были в восторге.

- Браво, Златка! Умница! – Искренне восхищался Валерий Сергеевич. Ядвига Владиславовна была более сдержана в проявлении эмоций, но и она довольно улыбалась и даже похвалила Вику.

- А вы, молодец, неплохо аккомпанируете, видимо, консерватория оставила свой след.

- Спасибо, - вежливо поблагодарила Вика, не став уточнять, что училась она по классу вокала, а не фортепиано.

- Вы можете идти к себе, - отпустила ее Ядвига.

Вика пошла в дальний конец комнаты к лестнице для прислуги.

- Я зайду к тебе потом, - крикнула вдогонку Злата, но Вики уже не было видно.

- Это что такое?! – Нахмурилась Ядвига. – Что это за «ты»?

- Мы так договорились, Вика не возражает и ко мне обращается так же.

- Мне это не нравится, придется с ней поговорить.

- Не стоит, Ядя, раз им так лучше, пусть обращаются на «ты». Тебе нравится Виктория? – Обратился к Злате.

- Нравится, - не раздумывая ответила та, - она хорошая и не дура.

- Злата! – Одернула ее мать.

- Я действительно так считаю. Она не дура! И еще… Представляешь, мы будем читать «Войну и мир» … если мне понравится. Мама! Когда вы улетаете?

- Не знаю, - недовольно ответила Ядвига, - все зависит от папы.

- А на сколько?

Ядвига молчала и вопросительно смотрела на мужа

- Дней на пять... Извини, Ядечка, не получается больше.

- Пап, пойдем на конюшню?

- Хорошо, попозже. Иди пока позанимайся.

- Кстати, мне понравилась новая гувернантка, как ее, Вика? – Глядя вслед дочери, произнес Валерий Сергеевич. – И, кажется, она нашла верный подход к нашей дочке.

- Но мне не нравится это панибратство, это неправильно, должны быть определенные границы, она не из нашего круга…

- Брось, Ядя, если они найдут общий язык – это же замечательно. А еще, если эта Вика не болтлива и не сплетница, вообще чудесно. Она производит впечатление воспитанной и интеллигентной девушки. А все-таки где-то я ее уже видел!

- Наверняка у кого-то в гостях, она же до нас работала у кого-то. Валера, ты смог встретиться с тем чиновником из мэрии?

- Черт! Дорого мне эта встреча будет стоить, но что делать?!

- Взятку давать? – Вскинула бровки Ядвига.

- Разберемся, Ядечка, - уклончиво ответил он.

- Да, я забыла сказать, в воскресенье тематическая вечеринка у Мазиных, - она сделал многозначительную паузу и добавила. – Вампирская!

- Какая?!

- Вампирская! Представляешь, как будет интересно! – Она подхватила его под руку и повела в сад.

- Ядя, я не буду участвовать в этих глупостях.

«Как же не будешь? Ты же подкаблучник, еще как будешь! Так и не понятно, когда они улетают? Возможно, не стоит ждать, а наоборот, сделать все под шумок? Еще и гувернантка эта появилась не вовремя. А может, как раз и вовремя, будет еще одна подозреваемая.»

Злата пришла к Вике уже поздно вечером.

- Если хочешь, давай почитаем…немного, только пойдем ко мне.

- Хорошо, - живо откликнулась Вика. Она не беспокоила Злату, понимая, что девочке хочется побыть с отцом и, честно говоря, не ожидала ее сегодня увидеть, поэтому ее очень обрадовало ее появление.

- Я тут подумала, - говорила Вика, пока они спускались на этаж, - я не буду тебе читать с самого начала, а то ты заскучаешь. Начну читать сразу про Ростовых, а потом посмотрим, может, вернемся к первой главе.

- Ну, давай, - согласилась Злата.

Она устроилась с ногами на маленький диванчик, а Вика села напротив в глубокое кресло, нашла нужное место и начала читать. Ей хотелось сразу заинтересовать Злату, поэтому она предложила такой вариант чтения.

- Читаем по очереди, идет?

- Хорошо, - с притворным вздохом ответила девочка.

Вика начала и не заметила, как чтение захватило ее, она оторвалась чтобы посмотреть на свою воспитанницу и с удовольствием отметила, что та слушает с интересом. Она почитала еще немного, но, посмотрев на часы, захлопнула книгу.

- Все, уже поздно, пора спать. Спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

Перед сном доложила Насте о событиях дня, подруга требовала подробностей, почему-то все расспрашивала о мужчине, который ее подвез.

- Да что ж ты даже имя не узнала!

- А как ты себе это представляешь?! Села в машину и с ходу – Здрасьте, меня зовут Вика.

- Ну и что такого? Ведь он тебе понравился!

- С чего ты взяла?

- А то я тебя не знаю?! Стала бы ты мне так подробно описывать его машину и его самого.

- Ну, в общем, ты права – он мне понравился.

- Вот! А я про что? Ладно, Викусь, если ты ему понравилась, значит, завтра обязательно встретитесь, вот увидишь. И еще, очень хорошо, что ты нашла общий язык с этой Златой.

- Она неплохая девочка, знаешь, и отец мне ее понравился – нормальный дядька, да и Ядвига неплохая, только все время в образе богатой аристократки. Когда забывается, совсем нормальная. Ну все, Настюха, пора спать! До завтра!

- Завтра жду новостей!

-------------------------------

За завтраком опять вся семья собралась вместе, что, видимо, в этом доме было редкостью.

- Златка, как там в школе? Двойки есть? – Неожиданно спросил Валерий Сергеевич.

- В гимназии, пап, - поправила Злата. – А двойки? У кого их нет?

- Так, - он сразу стал серьезным, - и по какому предмету?

- Ну пап.

- Виктория, - тут же вошла в образ хозяйка дома, - расскажите нам вы…

- Стоп! – Внезапно строго произнес Валерий Сергеевич. – Я спрашиваю Злату! – При этом так посмотрел на Ядвигу, что та моментально стушевалась и замолчала. – Ну?!

- Двойка по математике, - тихо ответила девочка.

- Еще двойки есть?

- По литературе…

- Извините, Валерий Сергеевич, - вмешалась Вика, - но как раз сегодня двойку по математике Злата исправит, просто она не разобралась в задачке.

- А по литературе? – Спросил уже насмешливо

- А по литературе, думаю, ваша дочь будет лучшей, - уверенно произнесла Вика и поймала удивленный взгляд Златы.

- Даже так? Лучшей? Ну что ж, посмотрим.

Ядвига во время разговора с изумлением смотрела на новую гувернантку.

Ничего себе! Какая уверенность! А Златка бессовестная, нахватала двоек…

В машине Вика села на заднее сиденье вместе со Златой.

- Вот что, пока едем, давай повторим историю. С математикой вроде разобрались. Папе будет очень приятно, ты же не хочешь его огорчать? Так, что тут у нас…

Павел с удивлением наблюдал невиданную картину – девчонка старательно пересказывала материал, обращалась к новенькой на «ты» и вообще была мало похожа на ту заносчивую Злату к которой он привык.

- Прибыли! – Возвестил Паша, остановил машину и помог выйти девушкам.

- Буду ждать хороших новостей! Не подкачай! – Напутствовала вдогонку Вика.

Злата в ответ весело помахала рукой и присоединилась к группке девочек.

Вика увидела вчерашних гувернанток, которые, облив ее презрением, важно продефилировали в сад, а вот вчерашней Веры не было. Может, уже ушла?

- Ну что, - обратился к ней Паша, - отвезти вас куда-нибудь?

- Нет, спасибо, лучше здесь подожду.

- Ну, как хотите, а я поехал, к двум вернусь.

Вика осмотрелась в надежде увидеть подвозившего ее мужчину, но тут же одернула себя – нельзя так глупо себя вести! Он и думать о ней забыл, а она размечталась… Но что же делать? Нельзя же здесь простоять все это время.

Она пошла в сад, но сразу свернула на боковую аллею. Интересно, что там?

А там тоже был сад – яблони, вишни, кусты смородины и крыжовника, а вон у забора малина. Жаль, что ягод уже нет, хотя нет, вон на кустах смородины кое-где видны мелкие черные ягодки. Вика, оглядевшись, сорвала одну и сунула в рот… Сладкая… Потянулась за другой…

- Сладкая? – Услышала за спиной.

Резко отдернула руку и обернулась. Перед ней стоял вчерашний мужчина. Вика почувствовала, как жаром залило лицо.

- Здравствуйте! – Продолжал мужчина и тоже потянулся за ягодой. – Уже и не сочная, - он жевал, пристально глядя на Вику, - но сладкая. А какие ваши любимые ягоды?

- Малина, - не раздумывая ответила Вика. – Но она давно уже сошла.

- Сошла, - подтвердил он, - но я знаю, где ее можно купить и очень хорошую. Можно съездить.

- Сейчас?

- Конечно!

- А успеем? – Сомневалась Вика.

- Успеем! Это близко.

- Тогда поехали!

Уже сидя в машине, он представился

- Меня зовут Герман, а вас?

- Виктория.

- Красивое имя. Победа! Вы сюда ребенка отвозите?

Вика смешалась, не хотелось говорить, что гувернантка, но, переборов себя, решительно подняла глаза и с вызовом ответила

- Да, ребенка, только чужого. Я гувернантка.

- Ну, гувернантка, так гувернантка, - нормальная специальность. Вы по образованию педагог?

- Нет, - покачала головой Вика, - у меня незаконченное образование.

- А все-таки где вы учились?

- В консерватории.

- Пианистка? – Вика покачала головой, а он продолжал перечислять. – Скрипачка? Тоже нет? Тогда виолончелистка? Нет? Может, аккордеонистка? Все! Сдаюсь!

- Я певица.

- Ого! Сопрано?

- Колоратурное сопрано.

- Честно говоря, я очень далек от этого и совершенно не разбираюсь, как там разделяются голоса. Из опер люблю только «Кармен».

- Это меццо-сопрано.

- А вы что поете?

- Сейчас уже ничего не пою, вообще не помню, когда я пела в последний раз.

- Спойте!

- Как?

- Да так! Просто спойте!

- Здесь?!

- Ну, конечно!

Вика хотела отказаться, но мысль, что она хочет, чтобы ее упрашивали, ломается, цену набивает, сразу настроила решительно.

- Хорошо, я спою.

- Тогда вот здесь остановимся.

- Что это?

- Место, где продается малина.

Это был оптовый рынок, каких много сейчас за кольцевой дорогой. Они вышли, Вика еле успевала за Германом, который быстро шагал в известном ему направлении. Рынок был почти пустой, для покупателей еще рано.

- Стоп! – Внезапно остановился он. – Пришли! Почем малина?

- Ой! Мой постоянный покупатель! – Заулыбалась женщина-продавец.

- Вот еще вам покупательницу привел! Сколько будете брать? – Обратился к Вике.

- А сколько стоит? – Тихо спросила Вика.

- Да, недорого. В общем, нам по две корзинки.

Вика дернула его за рукав, он обернулся.

- Две много, мне одной хватит.

- Одну для себя, другую для своей воспитанницы.

- Хорошо, - согласилась Вика.

Он не дал Вике заплатить, поставил в пакет по две корзинки и так же быстро зашагал к машине.

- Подождите! А спеть? – Внезапно остановился почти у выхода.

- Где? – оторопела Вика. – Здесь?

- Ну да. Правда, слушателей мало, сегодня будний день.

- Да нет, как-то здесь неудобно, и я давно не пела.

- Очень удобно. Ну?!

Встав спиной к рынку, Вика на несколько секунд закрыла глаза, вздохнула и начала. Это был вальс Штрауса «Весенние голоса».

С первых же нот Герман замер от восторга. Ничего себе! Какой голос! И хотя он плохо разбирался в голосах, но чувствовал, что голос необычный, это что-то… Вика пела с удовольствием, голос все набирал силу, получалось легко и красиво. Они не заметили, как стали подходить люди, некоторые записывали на телефон, народу становилось все больше.

- Браво!! – Завопили кругом.

Вика обомлела – столько народа! Она растерялась и беспомощно смотрела на Германа, а тот, так же, как и остальные, хлопал в ладошки и орал – Браво!!

- Вы певица?

- А как ваша фамилия?

- Автограф не дадите?

Вику плотно окружили и совали ей подписать какие-то диски, коробки от сигарет и открытки.

- Герман! – Пискнула она, ища его взглядом.

Он быстро всех растолкал, схватил ее за руку и потащил к машине.

Усадив ее в машину, вдруг спохватился

- Черт! А малина-то? – И устремился обратно.

Пакеты с малиной стояли там же, где он их оставил – они мешали хлопать.

- Ну вот, теперь все, - Герман поставил малину на заднее сиденье и уселся рядом с Викой. Он смотрел на нее с восхищением и восторгом. Вика заерзала.

- Это была плохая идея там петь. Да?

- Это было замечательно! У тебя необыкновенный голос! Вика, ты потрясающая певица!!

- Да ладно вам, - смутилась она.

- Ты же сама видела – народ просто обезумел! Как тебе хлопали! У тебя завораживающий голос! Черт! Почему ты не поешь?!

- Мы перешли на «ты»? – Засмеялась она, вдруг спохватилась и посмотрела на часы. – Герман, пора возвращаться.

- Хорошо-хорошо, но ты мне объясни, почему ты гувернантка?

Вика сразу замкнулась.

- Мне не хочется об этом говорить. Это неинтересно и скучно. Так получилось.

Герман уловил ее настроение и решил пока не давить на нее. Он завел машину и выехал на шоссе, исподтишка поглядывая на эту удивительную девушку

- А ведь ты мне ничего не рассказал о себе, - спохватилась Вика. – Кто ты по профессии?

- По профессии я историк, а сейчас пишу исторические романы.

- Правда? Это здорово! – Вика немного помолчала, но все-таки решилась задать вопрос. – А ты за кем приезжаешь в гимназию?

- За племянником, Ромкой. Его родители улетели в Италию, попросили меня взять на время шефство.

- Вот как! – Герман уловил радостные нотки в голосе и усмехнулся про себя – выходит, она тоже подумала, что у него есть ребенок и это значит, что она к нему неравнодушна.

Показался знакомый поворот к гимназии, и Герман притормозил на обочине.

- Вика, можно я позвоню тебе?

- Звони, конечно, только после одиннадцати вечера.

- Тогда диктуй номер. – Он сразу позвонил и у Вики высветился его номер.

- Ты мне тоже звони, хорошо? Черт! Не хочется ехать…

- Но уже пора. Поехали, а то я получу выговор.

Герман повернул ключ, машина тихо заурчала и тронулась.

- Герман, высади меня вот здесь, не хочу, чтобы видели, что мы вместе приехали.

Он опять остановил машину, взял ее руку и, глядя в глаза, сказал

- Как же мне не хочется, чтобы ты уходила.

- Все. Пора.

Вика не стала дожидаться, когда он откроет дверь, быстро вышла из машины, помахала на прощание и пошла вперед.

Герман смотрел ей вслед и думал, что с этой девушкой готов прожить всю жизнь, ни с кем из прежних женщин не возникало такого чувства. Неужели влюбился?

-----------------------------------

- Представляешь, Крис просто дар речи потеряла, когда я отвечала! А историк чуть дуба не дал! Я все рассказала и еще добавила то, что мы в интернете нарыли! У него очки прямо съехали на кончик носа! Ваще!!

- Я так рада за тебя! И родители будут довольны! Ты умница! – Хвалила Вика и сама почувствовала, как волна радости захлестнула ее. Это ведь и ее заслуга.

- Хоть бы папа пораньше приехал! Вот он удивится!

- Конечно! И удивится и обрадуется! А когда у нас литература?

- Завтра. Мы сегодня еще почитаем…Нет, сегодня я сама почитаю. – Она обратилась к Паше. – Слышали? Я сегодня две пятерки получила!

- Ну, вы просто молодчина! Ваша подруга, наверное, позеленела от зависти. -

Злата засмеялась.

- Знаете, мне понравилось получать пятерки. В этом есть какой-то кайф. – Она увидела пакет у Вики в руках и кивнув на него, спросила

- Это что?

- Ты малину любишь? – Вика достала одну корзинку.

- Какая красивая! Можно? – Она потянулась за ягодой, положила в рот и прижала небом.

- Ммм, какая сладкая! Обожаю! Можно? – Она опять потянулась к корзинке.

- Собственно, это я для тебя купила. Только потерпи до дома, хорошо?

- Ладно еще две ягодки возьму, остальное дома. Спасибо, Вик!

- Паша, угощайтесь! – Вика поставила ему на переднее сиденье другую корзинку и с тоской наблюдала, как стремительно исчезают ягоды из ее корзинки. Злата уловила ее настроение и быстро убрала ягоды назад.

- Эти Вика съест дома.

- А где ягодки купили? – Поинтересовался Паша.

- Случайно, на дороге. – Промямлила Вика. Злата прищурилась, а Паша пожал плечами.

Неожиданно зазвонил телефон.

- О! Это Крис звонит! – Злата нажала на зеленый кружок. – Алло! Чего я убежала? Просто торопилась домой! … Что с каких пор? Тороплюсь?.... Обещала родителям быть вовремя…. Что?... Откуда я это взяла? Да из интернета! Что зачем?... Просто стало интересно. … Да и надоело двойки получать…. Что?! В отличники мечу? Да чего там метить? Просто прочитала и все! Подумаешь! Можно подумать – это так сложно! Да любая зубрилка может стать отличницей! … Ни на кого не намекаю! … Ну и дура!!

Злата фыркнула и в сердцах отшвырнула телефон.

Вика выдержала паузу, а потом спросила

- Кажется, она не рада за тебя?

Злата усмехнулась

- Выходит, не рада.

- Но это твоя подруга?

- Подруга, - со вздохом ответила Злата. – Она привыкла, что только она отличница, а сама, между прочим, в интернет заглядывала очень редко, а от себя вообще ничего не говорила, только по учебнику! Зубрила!!

- Не переживай! Если она настоящий друг, то поймет и будет радоваться за тебя.

- Кто?! Крис?! Радоваться?!

- А что, разве нет?

- Она ни за кого не радуется.

- Но ты же считаешь ее подругой?

Ответа не последовало. Злата засопела и отвернулась к окну, сделав вид, что ее захватил пейзаж.

Вика перехватила в зеркале одобрительный взгляд Паши, но только пожала плечами и тоже стала смотреть в окно.

Злате не терпелось похвастаться отцу, но она была уверена, что теперь не скоро его увидит и, вдруг, подъехав к дому, заметила его водителя.

- Вадим Петрович! – Закричала в окно. – Вы папу привезли?!

- Да, он дома.

- Ура!! – Повеселела Злата и, лишь только машина остановилась, выскочила из нее и помчалась в дом.

Вика поднималась к себе, когда услышала радостные возгласы внизу, а через полчаса Галя сообщила, что стол уже накрыт, чтобы она спустилась.

Вика с сожалением посмотрела на малину, ей совсем не хотелось обедать, она бы с большим удовольствием съела бы сейчас ягоды, но здесь она не хозяйка, надо идти.

Какое-то время она бродила по комнате, ожидая хозяев и не решаясь сесть за стол, но вот они появились, сразу все трое, очень веселые.

- Злата нам похвасталась своими успехами, - начала Ядвига, усаживаясь за стол. – Вы, конечно, помогли, но Злата и сама умница!

- Да, - подхватил Валерий Сергеевич, - это хорошее начало! Ну, давайте пообедаем, мне в шесть надо быть на Варшавке.

- Самые пробки, - заметила Ядвига.

- Ничего не поделаешь, надо ехать.

Вика не стала есть суп, а от фаршированного перца не смогла отказаться. И само блюдо выглядело ярко и нарядно – разноцветные перцы под крышечками, сверху посыпанные мелко порубленной зеленью, и на вкус были восхитительны. Вике хотелось замычать от этой вкусноты, но она, конечно, сдержалась, хотя хозяин и Злата бурно выражали свой восторг, а Ядвига, как всегда, не выказывала своих эмоций.

- Ну, Осип! – Восторгался Валерий Сергеич. – Нет, вы посмотрите – это же произведение искусства! А вкусно как! Недаром все хотят его переманить!

- Да, он замечательно готовит, - подхватила Ядвига.

- Пап, пойдем на конюшню, - попросила Злата, увидев, что отец встает из-за стола.

Тот посмотрел на часы

- Через полчаса мне выходить.

- Да ты только посмотришь… - тянула его Злата, и он покорно шел за ней.

Вика собиралась подняться к себе, как ее остановила Ядвига.

- Виктория, - начала она, - кажется, вы нашли подход к Злате, и меня это радует. Исправленные двойки тоже хорошо, но мне надо знать, с кем она дружит. Вы не заметили, что ей нравится один мальчик? Выясните, что это за мальчик.

- Ядвига Владиславовна, шпионить и доносить я не буду и считаю это неправильным. Я хочу, чтобы у нас со Златой были доверительные и дружеские отношения.

- Все это замечательно, но … не забывайтесь! Между вами не может быть дружбы ….. В общем, вы понимаете, есть определенные границы. Вы хорошая девушка, но человек не нашего круга….

- Я поняла вас, - пришла на помощь Вика. – Я не предлагаю дружбу – это помощь, совет.

- Хорошо, - согласилась Ядвига, - но постарайтесь быть в курсе ее дел. – Она повернулась, собираясь уйти, но Вика остановила ее

- Простите, Ядвига Владиславовна, вы не сказали, когда у меня свободные дни?

- У вас одни свободный день в месяце, значит, в последнее воскресенье месяца вы можете отдыхать.

- Я могу поехать в Москву?

- Вообще, я не люблю, когда покидают дом, можно ведь отдохнуть и здесь.

- Но я хотела бы повидаться с подругой.

- Ну хорошо, можете поехать куда вам там надо.

- Я еще хотела сказать, что дорогу до гимназии запомнила и могу возить Злату сама.

Ядвига задумалась, потом нахмурила бровки и сказала

- Я тут подумала, пожалуй, пусть Паша возит, будет всегда с вами, мне так спокойнее будет. О! – Она обернулась. - Ну вот и они! – Она махнула Вике рукой, показывая, что разговор окончен, направилась навстречу мужу и дочке, а Вика пошла к лестнице для прислуги.

«Не нашего круга» - все крутились эти слова в голове, и усмехнулась, как раз, вашего. Пока замужем за Борисом, круг у них один. Интересно, как бы они отнеслись к ней, узнай, кто у нее муж. Черт! А как же быть с разводом?! В воскресенье ЗАГСы не работают. Что же делать?!

- Ай! – Она чуть не наступила на жирную кошку, которая лежала у лестницы.

- Вот ты где? – Осип Семеныч быстро спустился с лестницы, с трудом поднял кошку на руки. – Здравствуй, Вика- Виктория! Как дела? Что не заходишь?

- Да как-то так, - пожала плечами Вика.

- Ты в свой выходной поедешь куда или здесь останешься?

- Не знаю еще,

- Ну добре, заходи ко мне, угощу чем-нибудь вкусным.

Он шел, гладя кошку и ласково что-то ей выговаривал.

Вика посмотрела наверх - странно, хозяева внизу…

Она медленно поднималась к себе, услышала тихищелчок захлопнувшейся двери. Поднявшись на третий этаж, Вика никого не заметила. Может, на втором кто-то убирался? Да ладно, ее это не касается, надо придумать что-то с выходным. Наверное, придется отпрашиваться в будний день.

-------------------------

Поговорить с Ядвигой не получалось, то приезжал кто-то из ее подруг, то она сама куда-нибудь уезжала. Расписание у Златы действительно оказалось очень плотным. Положительным было только одно – все преподаватели приезжали в дом. Вика очень нервничала перед встречей с Еланской, но Вероника Александровна вместо себя прислала другого педагога, ее Вика не знала и сразу успокоилась. Она присутствовала на всех занятиях, ей и самой было очень интересно, жаль только, что не могла попробовать, даже у себя в комнате боялась петь, не хотела, чтобы кто-нибудь услышал так иногда рано утром в саду что-то напевала.

Злата с каждым днем удивляла и радовала. Девочка оказалась на редкость упорной. У нее явно проглядывались лидерские качества и тщеславие. Она хотела быть первой и обожала похвалу.

Вспоминая себя, Вика признавалась, что она тоже очень остро реагировала на похвалу, это ее окрыляло, а вот критика вызывала обратный эффект – руки опускались, ничего не хотела делать. Поэтому она очень хорошо понимала Злату и всячески ее поощряла. Конечно, иногда Злата вела себя по-прежнему бестактно и даже по-хамски. Могла нахамить Гале и Паше, также одноклассникам, Кристину, правда побаивалась, а вот на Вику стала смотреть с восхищением. Всегда отмечала ее наряды и всегда хвалила, стала спрашивать у нее совета. Когда Ядвига замечала, что они смеются или обсуждают какой-то наряд, она поджимала губы и, видимо, потом выговаривала Злате.

- Вика, только ты не обижайся, но при маме, я не буду с тобой ни о чем говорить, кроме заданий, хорошо?

- Очень хорошо. Это правильно.

- Но ты же мне друг?

- Конечно! Но очень хочу, чтобы ты нашла подругу среди своих одноклассников.

- Да где их найти? В классе?

- Ну почему? Среди знакомых. Вы же бываете у кого-то в гостях?

- Мне нравится одна девочка Наташа Глебов, мы всегда с ней болтаем обо всем, иногда по телефону, но она так же занята, как и я. Ну, когда нам общаться? Только по телефону и на тусовках.

- Да, со временем у тебя туго, я сама еле успеваю проследить за твоим расписанием. Свободного времени совсем не остается.

- Несчастное я создание! – Кричала Злата, убегая по лестнице.

Как-то вечером после очередного чтения, Злата разоткровенничалась

- Вика, - неожиданно спросила она, - ты родилась в Москве?

- Да.

- А где вы жили? В каком районе?

- Мы жили в центре, на Чистых прудах.

- Ого! Это очень престижное место. А потом?

- Что потом?

- Где жила?

- А потом я вышла замуж и жила в другом месте.

- А мы не москвичи, - перешла на шепот Злата, - только никому не говори.

- Хорошо, не скажу, - пожала плечами Вика, но ни о чем не спросила, а Злате, видимо, очень хотелось рассказать, и она не выдержала.

- Мы приехали из Урюпинска, - совсем тихо произнесла она. – Представляешь? Только никому, хорошо?

- Я никому не расскажу, а почему такая таинственность?

- Да как ты не понимаешь?! Если узнают, что мы из провинции, смеяться же начнут. Урюпинск! – С презрением воскликнула Злата. – Да если кто в классе узнает, меня со свету сживут!

Вика живо представила себе эту картину – Злата права, будут смеяться, но все-таки сочла своим долгом заметить

- По-моему это неправильно и даже глупо. Мало ли, кто где родился? Важно, какой человек и кем он стал!

- Папа тоже так говорит, а вот мама с ним не согласна и запретила рассказывать об этом. Но мы оттуда давно уехали, мне было четыре года. Сначала поселились в квартире у папиных родителей в Подмосковье, а потом в Москве, мы жили на Ленинском проспекте. В общем, я всем говорю, что раньше мы жили на Ленинском.

Отношения со Златой становились все более доверительными. Поначалу ее это радовало, а потом стало напрягать. Вика понимала, что девочка хотела выговориться, но из-за отсутствия подруг и непонимания со стороны матери, Злата выбалтывает свои секреты ей. Она как-то попыталась остановить это, но Злата чуть не обиделась, и Вика утешала себя тем, что лучше уж пусть делиться с ней, а не с Кристиной.

Однажды Злата прошмыгнула к ней в комнату, когда Вика уже засыпала и, плюхнувшись на кровать, зашептала

- Мне кажется у нас в доме шпионы.

Вика засмеялась, а потом вдруг вспомнила какие-то подозрительные моменты, не стала признаваться Злате, но спросила

- С чего ты взяла?

- Я как-то слышала в саду, как кто-то шептал в телефон про документы и вроде докладывал, что у нас тут происходит. Но я даже не поняла, кто говорит, мужчина или женщина, Это было вечером, мелькнуло что-то светлое и все.

- Глупости! Кому это надо?! – Но сама вспомнила подозрительный разговор, когда она сидела в холле.

- Не знаю, - задумчиво произнесла Злата, - но у папы есть конкуренты, может, связано с его работой.

- Да нет! Зачем конкуренту знать, что у вас в доме происходит?

- Да, как-то непонятно. – Она помолчала, вреде не решаясь, а потом решительно зашептала. – Вообще в нашей семье есть какая-то тайна. Не веришь? Ну, может, никакая это не тайна, а просто какой-то секрет.

- Говорят, в каждой семье есть свои скелеты в шкафу.

- А в твоей семье были?

Вика задумалась, вспоминая свою жизнь с родителями.

- Ну от тебя что-нибудь скрывали? – Допытывалась Злата.

- Да, наверное. Просто не все говорили. Например, никогда не говорили о деньгах, не жаловались, что их не хватало. Все-таки в семье было трое детей.

- У тебя есть сестры?

- Нет братья. Они женились, а после смерти родителей уехали из России.

Младший брат был очень скрытный, до последнего скрывал свою девушку.

Вика рассказала, как братья знакомили родителей со своими девушками.

Злата веселилась, ей очень нравилось слушать, когда Вика рассказывала про себя.

- А муж твой?

- Что муж? – Сразу замкнулась Вика. – О муже я говорить не хочу, извини.

- Скелет в шкафу?

- Да, - призналась Вика, - именно так. Слушай, я рада нашей дружбе, но твоя мама права – мы из разных кругов общества, и при этом я старше тебя.

Я очень ценю твое доверие и обещаю, что никогда и ни с кем не поделюсь твоими секретами, но и ты, пожалуйста, больше ни с кем не делись ими, научись держать свои мысли при себе. Знаешь, ведь бывает, что люди невольно проговариваются, забывая, что этим подставляют другого. Поэтому мне лучше поменьше знать, буду спать спокойнее.

- Вика, ты такая классная! Ты настоящий друг! Мне иногда противно притворяться перед остальными, что ты просто гувернантка.

- Спасибо, Злата! Ты тоже настоящий друг, но лучше нашу дружбу не афишировать. Хорошо? Иначе меня просто уволят.

Злата кивнула, помолчала и вдруг призналась

- Знаешь, мне кажется, что мама иногда ведет себя очень подозрительно. Несколько раз замечала, что она говорит с кем-то по телефону, но всегда при этом понижает голос, чуть не шепчет. Может, у нее любовник есть?

Вика чуть не подпрыгнула.

- Злата! Ничего не хочу слушать! И ты, пожалуйста, не придумывай!

Но девочка не обратила на ее слова никакого внимания.

- Ладно, говорить больше не буду, но из головы выбросить не могу! Если это так…не прощу ее никогда!! Все, спокойной ночи! – У двери обернулась, - Вик, а как же шпионы?

- Мы подумаем об этом после. Иди спать, а то уже поздно.

Дверь закрылась, а Вика задумалась.

Да, она тоже заметила, как Ядвига несколько раз говорила с кем-то по телефону. Сразу было заметно что разговор ей неприятен, хотя она старалась из всех сил этого не показать. Но это не любовник, с любовниками так не разговаривают, хотя, может, это бывший любовник, с которым она больше не хочет встречаться? Но пораздумав, все-таки отмела эти предположения. Нет у нее никакого любовника! Ядвига любит мужа, и это заметно по всему. И он смотрит на нее с нежностью. Видно, что у них хорошая семья, если бы Ядвига не строила из себя светскую львицу, вообще было бы все замечательно.

Зачем она из кожи вон лезет, чтобы казаться не тем, кем является? А эти вычурные наряды?

Конечно, у москвичей всегда был этот культ в одежде. Никогда просто не оденутся, всегда тщательно выбирают наряд, к нему обувь, сумку, украшения. Зимой обязательно шуба – это показатель обеспеченной жизни. Ну как же без шубы? Как правило, норковая, лучше из соболя или рыси. Вика вспомнила, как многие девушки отказывали себе во всем копя деньги на шубку или хотя бы меховой жилет.

Ядвига же в день переодевалась по нескольку раз, иногда выглядела немного смешной, вышагивая по дому на высоких каблуках и сидя в богатых украшениях за обеденным столом. Да, впечатление, что она все время в образе и выходит из него только когда нет посторонних. Естественной она была только при муже, даже с дочерью вела себя не так. Безусловно, девочка не могла поведать ей свои секреты, хотя мать, конечно, любила, а вот отца… нет сомнений, она его обожала. Если узнает, что мать предала его, ни за что ее не простит! Но про любовника это она так просто ляпнула. Конечно, у Ядвиги нет никакого любовника, хотя порой она ведет себя довольно странно.

Вот совсем недавно, вдруг заявила, что ей надо встретиться с одной подругой и та может обидеться, если увидит, что у Ядвиги есть водитель, поэтому она поедет одна. Объявлено это было за завтраком, когда вся семья сидела за столом. Ее заявление прозвучало очень фальшиво, Валерий Сергеевич внимательно посмотрел на нее, но ничего не сказал и не дал сказать Злате, когда та попыталась выяснить, что это за подруга.

----------------------------------------------

С Германом виделись каждый день, а потом он вдруг пропал, не подвозил Ромку в гимназию, а может быть, все взвесил и тоже решил, что она не «его круга». Всего-навсего гувернантка! Вика гнала прочь эти мысли. Да, это так, она теперь относится к другому слою населения и с этим надо смириться. В прошлой жизни она была с ними на равных - у нее также была прислуга в доме, повариха, водитель и садовник и еще различные рабочие, которые что-то ремонтировали, переставляли, в общем, выполняли разные поручения, была и служба охраны, по поводу которой Вика все пыталась выяснить, что и кого они будут охранять? Но Борис только заметил, что это полагается ему по статусу.

Господи! Что бы с ним было, если бы он узнал, кем работает Вика?! Пожалуй, это уязвило бы его самолюбие. Ну и бог с ним, с его самолюбием! Вика вообще не хотела о нем думать, больше всего ее сейчас радовало отношение к ней ее подопечной.

Вчера Злата пригласила в манеж покататься, и Вика с радостью присоединилась к ней. Арсен пообещал, что через неделю разрешит им выехать за усадьбу, там через перелесок есть проселочная дорога, по которой не ездят машины, единственно, пыльно очень.

Как-то вечером Злата, как обычно заглянула к ней в комнату «просто поговорить».

- А у тебя есть подруги? – Спросила Злата.

- Есть. Одна. Самая лучшая и самая надежная.

- Ты давно с ней дружишь?

- С первого класса.

- Здорово! – Подавила вздох Злата. – А я ни с кем в школе не дружила, а в гимназии… - м вдруг неожиданно спросила. – Вик, а ты курила?

- Пробовала когда-то – не понравилось. А ты пробовала?

Злата замялась.

- Ты же не скажешь маме?

- Обижаешь!

- Знаю! – Махнула рукой Злата. – В общем мне предлагала Крис какие-то сигареты, вроде с легким наркотиком…

- А ты? – Вика насторожилась.

- Я побоялась, а Крис стала смеяться надо мной. Да и другие подкалывали.

- Подожди, а кто-то еще курил эти сигареты?

- Ну да, почти все. Ромка не стал… Он вообще сам по себе… не со всеми.

- Мне показалось, он серьезный парень и очень симпатичный. Наверняка есть влюбленные в него девочки.

- Да, есть, - Злата встала и подошла к окну и тихо сказала, - Мне кажется, Крис тоже в него влюблена.

- Тоже? А кто еще?

- Еще я, - почти шепотом сказала Злата. – Раньше я была влюблена в Арсена, но потом поняла, что он слишком взрослый для меня. А Ромка очень симпатичный и вообще хороший…. Но в него влюблена Кристина. Как-то нехорошо получается.

- Знаешь часто бывает, что обеим нравится один мальчик, а он выбирает одну. Неизвестно кого, но тут решает он. И как ты не лезь вон из кожи, ничего не поделаешь. Интересно, а ему кто больше нравится?

- Кажется, я, - Злата уселась опять на диванчик. Личико разгорелось, глаза блестят…

- Ну и замечательно.

- А как же Крис?

- Слушай, насильно мил не будешь. Если она ему не нравится, придется ей с этим смириться.

- Только не она, ты ее не знаешь… И еще…

- Что?

- Кристина узнала, что фамилия его мамы Кремер.

- И? ...

- Ну, он же тогда еврей.

- А-а, - протянула Вика и прищурилась – А ты, значит, антисемитка?

- Нет, - покачала головой Злата, - но почему-то евреев не любят.

- А ты?

- Не знаю. Мне все равно.

- Слава богу, а то я увольняться собралась.

- Как?! Почему?!

- Потому что моя девичья фамилия Гольдберг, и я еврейка.

- Ты?! Но ты совсем не похожа.

- Но это так.

- Черт! – Злата чуть не плакала. – Вика, пожалуйста, не говори никому, что ты еврейка!

- Хорошо, специально говорить не буду, но и скрывать не собираюсь, не вижу в этом ничего позорного.

А вечером позвонил Герман.

- Вика, дорогая! – Не давая ей опомниться, начал он. - Мне пришлось уехать в Питер на несколько дней и в спешке я забыл свой телефон, думал даже, что потерял, а номера твоего, естественно не помню наизусть. Купил здесь другой, а толку-то что? Вообще, это был кошмар, а не поездка. Оказалось, что вся жизнь завязана на телефоне, представляешь? Согласись, что мы стали уязвимыми и зависимыми от этих гаджетов…

- Соглашаюсь, - Вика так была рада звонку, что согласилась бы с любой чепухой, лишь бы он говорил, просто слушать его голос… кажется, что-то пропустила.

- …через издательство какие-то номера восстановил, еще у меня был с собой ноутбук. Кстати, у тебя есть компьютер?

- Нет.

- Могу тебя поздравить - ты ведь теперь звезда интернета!

- Что?!

- Помнишь, когда ты пела, кто-то, видимо, снимал на телефон и выложил в интернет…

- Как?! Зачем?!

- Не переживай так! Все в порядке! Я читал комментарии – все в восторге, даже профессионалы!

- Но я совсем этого не хотела, - чуть не плача, оправдывалась Вика.

- Я не понял, ты что, расстроилась?

- Ну конечно! – В сердцах воскликнула она.

- Но почему? – Изумился он.

- Как ты не понимаешь?! Я не хотела, чтобы кто-нибудь узнал обо мне, а теперь…

- Ты что прячешься от правосудия? – Попытался пошутить Герман.

- Не от правосудия, а от бывшего мужа, да и то, что об этом узнают мои работодатели, оптимизма не прибавляет.

- Не думаю, что они шарят по соцсетям, скорее, дети…

Вика застонала

- Что?

- Злата может посмотреть.

- Ну и что?

- Она может обидеться на меня. Понимаешь, она ведь тоже поет и поет неплохо, и мы же друзья, а я вроде как скрыла. У нее сложный возраст, не могу даже представить, как она это воспримет.

- Вика, я завтра привезу Ромку в гимназию и очень надеюсь на встречу с тобой. Ты же приедешь?

- Да.

- Я буду ждать тебя за поворотом от любопытных глаз. Съездим куда-нибудь пообедаем. Хорошо?

- Посмотрим.

- До завтра.

Вике приятно было, что он позвонил, что помнил о ней, но… этот ролик!

Ядвига будет в ярости…Придется уйти. Нет! Так нельзя! Еще даже месяц не прошел, еще не получала зарплату. Денег нет совсем, остались какие-то крохи. А развод … Пожалуй, надо позвонить Борису.

Вика решительно набрала его номер

- Алло, - услышала знакомые недовольные интонации. – Кто это?

- Здравствуй Боря.

- Ты?! – В голосе возмущение и раздражение. – Соизволила позвонить? Денег будешь просить или проситься обратно? Что это за выходки такие?!! – Он уже просто орал.

- Это не выходки, - стараясь не заплакать, отвечала Вика. – Я хочу развестись с тобой. Я написала тебе в записке.

- Дура! Какая записка?! Филькина грамота, а не записка!! Мне сейчас некогда с тобой говорить! Чтобы завтра была дома и покончим с этим водевилем!!

- Это не водевиль! – Но в трубке были гудки.

Вот и поговорили. Так было всегда - он не хотел ее слушать, все должно быть только так, как он сказал, даже не допускает возражений и, конечно, уверен, что завт она будет дома. Он всегда ей внушал, что одна она не сможет, что она пропадет, что она совершено не приспособленная, никчемная, только и умеет, что петь свои «песенки».

Неужели он всерьез подумал, что она вернется?! И сама себе ответила – да, он действительно так думает. Он всегда за нее думает. Знает, что она безвольная, нерешительная и заступников у нее нет. Родителей нет, братья далеко, из близких людей только Настя и Гриша. Наверное, поэтому он и не хотел, чтобы она с ними общалась, чтобы не чувствовала эту поддержку, так легче было ею управлять. А управлять и диктовать он хотел постоянно – он решал, с кем ей общаться, в каких магазинах одеваться, в каких салонах причесываться, куда ездить отдыхать, что надевать тоже решал он. И все время зудел, что ей надо меняться. Про себя неизменно замечал, что он меняться не собирается, как будто он само совершенство! Господи! Да не хотела она меняться! Она такая, какая есть! И как это можно измениться?! Дикость какая-то! И почему-то представила Германа… Он тоже захочет, чтобы она изменилась? Чушь! При чем здесь он?! Она же взрослая женщина, прекрасно понимает, что эти несколько встреч абсолютно ничего не значат и нечего себе голову забивать дурацкими мыслями.

Но мысли все лезли и лезли, особенно ночью, когда просыпалась и не могла заснуть. Его улыбка, его глаза, голос, волосы – все в нем нравилось. А ведь он не был красавцем, во всяком случае, не из тех, на кого обращают внимание, но в нем чувствовалась мужская харизма – это ощущалось во всем, и как он смотрел, и как говорил, и в походке, и в улыбке – во всем! И, конечно, он был необыкновенно обаятельным… Вика одергивала себя, пыталась думать о чем-то другом, но через некоторое время опять возникал его образ.

Она ждала каждую встречу, как девочка, идущая на первое свидание. И сегодня полночи не спала, все думала о завтрашнем дне.

-------------------------------

«Опять был звонок, причем звонили с другого номера, тот она заблокировала. Сначала намеки на деньги, потом угрозы… Она отключилась и заблокировала и этот номер, понимая, что этим все не закончится. Эти угрозы – Украла ребенка! Присвоила его деньги! ... Явно звонил человек, который знал про Стасика и знал, что у него есть деньги. Кто это мог быть? Кто-то из бабушкиных знакомых? Надо припомнить, кто там был … Пожилая женщина, русская, уже не вспомнить ее имя, кажется Надежда Петровна … или Васильевна … Она занималась со Стасиком. Она точно была в курсе всех дел, бабушка ее не обидела, оставила ей дом … Кто еще? Адвокаты, нотариус … Стоп! В доме она видела молодую девушку, да, точно, еще эта Петровна или Васильевна сказала, что это ее родственница, помогает…. Кто-то из них? Она задумчиво прошла в ванную, открыла шкатулку. Что-то не так! Точно не так! Бабушкино письмо ….. Оно лежало в файле… а сейчас… просто лежит сверху, да еще сложено пополам, как будто кто-то торопился и не успел вложить в файл. Неужели кто-то посмел залезть сюда!? Кто?! А может, это все-таки она так сложила и сейчас зря паникует? Просто забыла? Но она прекрасно помнит, все документы лежали в файлах, а письмо в отдельном файле, а теперь вот просто лежит само по себе, а файл пустой. Стала вспоминать, когда она в последний раз открывала шкатулку? Вообще это было давно, конечно, она не помнит. Просто невозможно, чтобы кто-то посторонний открыл шкатулку. А может, это не посторонний, а может, это кто-то из своих, домашних? Она взяла шкатулку и стала думать, куда ее спрятать! В сейф нельзя, тогда придется все рассказать мужу. Она все оглядывала спальню, выискивая подходящее место. В это время постучала горничная и попросила разрешения войти и убраться.

Она села за туалетный столик, делая вид, что копается в косметике, а сама наблюдала в зеркале за горничной. Конечно, та могла это сделать, ей было проще всего открыть шкатулку. Она работает у них несколько лет, как раз после получения наследства, в принципе, горничная могла это и раньше сделать, почему сейчас? Но если не они, тогда кто? Понятно, это кто-то из прислуги. Вторая горничная не заходит сюда.

- Вы ведь всегда сами убираете мою спальню? - Не выдержала она.

- Что-то не так? – Вскинулась та.

- Нет, все в порядке, иногда замечаю, некоторые вещи лежат по-другому.

- Только в мой выходной убирает другая, могла что-то и не так поставить.

- Только в выходной?

- Может, пропало что? – Заволновалась горничная.

- Нет-нет, ничего не пропало, но мне не хотелось бы, чтобы кто-то еще кроме вас заходил ко мне. А когда у вас выходной, можете не убирать вообще.

- Но…, - хотела возразить горничная и замолчала, наткнувшись на недовольный взгляд хозяйки. – Хорошо, как скажете, - быстро согласилась и вышла.

Она задумчиво смотрела ей вслед и подумала, что надо бы посмотреть внимательно рекомендации всего персонала. Она хотела уже пойти в кабинет, там в отдельном бюро, лежали все паспорта прислуги и их рекомендации, но телефонный звонок ее отвлек, а потом она и вовсе забыла про то, что хотела сделать».

Утром, по дороге в гимназию, вспоминали со Златой правила, разбирали предложения и написание слов – у них сегодня должен быть диктант.

- Не забудь про безударные гласные, сразу проверяй, - наставляла Вика. – Да, и в глаголах окончание ться, тся. Не забывай ставить вопросы. Ну, ты все это и сама прекрасно знаешь.

- Вика, но это диктант, думать не дадут.

- Обязательно дадут время на проверку, будь внимательной.

- А если ошибок наляпаю?

- Не наляпаешь! Ты грамотно пишешь, просто иногда торопишься.

- Приехали! – Возвестил Павел, останавливая машину.

- Ни пуха, ни пера! – Крикнула вдогонку Вика, выходя из машины.

- К черту! – Злата обернулась, показала язык и скрылась в саду.

- Может, отвезти куда-нибудь? – Выглянул Паша.

- Нет, спасибо, я здесь где-нибудь погуляю, - Вика неторопливо пошла в сторону основной дороги.

Она все ждала, что Павел ее обгонит, но он почему-то не обгонял, Вика оглянулась – машина была на месте, пока никуда не уехал. Как назло! Вдруг поедет в самый неподходящий момент? Очень не хотелось, чтобы он видел ее с Германом.

- Вика! – Услышала свое имя и обернулась. Никого. Может послышалось?

- Вика! Я здесь!

И тогда она увидела его – он стоял у самого леса и размахивал руками.

- Иди сюда! – И сам спешил ей навстречу.

Вика огляделась – глубокий овраг вдоль дороги, а перепрыгнуть она не решалась.

- Правее!! Иди правее!

Она послушно пошла в том направлении, но вот он подбежал с той стороны и протянул руку.

- Прыгай! Ну! - Дернул за руку и сразу, она оказалась у него в объятиях.

Они замерли на мгновение и только почувствовав, что объятия становятся настойчивее, Вика слегка оттолкнула его. Но Герман крепче ее прижал и неожиданно прильнул к ее губам нежным поцелуем.

- Вика, я так скучал… - Он обхватил ее лицо ладонями.

Вика встретилась с ним глазами и зажмурилась от счастья.

- А ты? Ты хоть вспоминала обо мне?

- Да, - прошептала она, - вспоминала и скучала… - А где твоя машина?

- Там в лесу, недалеко. Я заехал туда по проселочной дороге, неожиданно увидел озеро и сразу подумал, что тебе здесь понравится. Оставил машину и и бегом к тебе. Пойдем?

Приобняв ее, повел в глубь леса. Немного отойдя от дороги, сразу смолк шум машин, но послышались птичьи голоса и лесные шорохи, как будто пробегали мелкие зверьки.

- Ну вот и пришли. Смотри, какая красота!

Озеро открылось неожиданно – небольшое, заросшее у берегов осокой и с очень гладкой поверхностью.

- Как зеркало! – Выдохнула Вика. – Чудесное место! Неужели никто не знает?

- Знают, конечно. Видишь, вон там, за камышами рыбак сидит.

- Правда, а я его сразу и не заметила. А ты любишь ловить рыбу?

- Нет, несколько раз меня брали друзья на рыбалку, но это занятие как-то не увлекло. И потом столько выпить я не в состоянии. – Он засмеялся и продолжал. – А однажды, это быдл еще в далекой молодости, приятели уговорил поехать на охоту. Купили ящик водки, всякой еды, остановились в одной деревне. С вечера начали пить, утром продолжили, а на следующий день один вышел во двор, подстрелил соседскую курицу. Соседи пришли скандалить, хозяева присоединились. В общем отдали им оставшуюся водку, быстро собрались и уехали. Больше я с ними на охоту не ездил. А ты? Что любишь ты? У тебя есть какие-то увлечения?

- Сейчас нет. Когда-то увлеклась верховой ездой, очень лошадей люблю, а потом поступила в консерваторию, и пение стало единственным занятием.

Они остановились перед поваленным деревом.

- Давай здесь посидим? – Предложила Вика.

- Подожди, сейчас принесу что-нибудь постелить…. – Он быстро зашагал к машине и вернулся с пледом и пакетом. – Я же обещал тебя покормить обедом, а получается, оставлю голодной. Но у меня есть яблоки, у дороги купил… Или ты хочешь поехать куда-нибудь?

- Нет, не хочу, мне нравится здесь.

Она смотрела, как заботливо он прикрыл ствол пледом, разглаживая складки, выбрал для нее место поудобнее и предложил присесть. Залез в пакет и стал выбирать яблоки.

- Вот, - протянул ей большое, блестящее с розовым бочком яблоко, - смотри, какое нарядное.

Вика смотрела на него во все глаза – как же ей нравилась его забота… Невольно сравнила с Борисом – он бы уселся, не дожидаясь ее и, конечно, не стал бы выбирать для нее яблоко, взял бы себе и…

- О чем задумалась? Кажется, не о приятном?

- Все в порядке, - быстро ответила Вика и улыбнулась, - мне здесь очень нравится и… хорошо с тобой.

Герман сел рядом, прижал ее одной рукой очень сильно и, глядя перед собой, сказал

- Викуся, я счастлив, что встретил тебя. – Повернулся к ней, поцеловал в волосы и так и остался сидеть, опустив лицо и вдыхая запах волос.

Вика замерла. Это забытое «Викуся» как бы вернуло ее в родительский дом, где все ее так называли. Она боялась расплакаться, вспомнив родителей.

- Ты что? – Он отстранился, взял ее лицо в ладони. – Почему плачешь? Что-то не так? Плохо?

- Нет-нет, все хорошо, просто ты назвал меня так и… вспомнила родителей.

- Они живы?

- Они погибли в автокатастрофе вскоре после моей свадьбы.

- Прости. У тебя есть братья, сестры?

- Да, есть. У меня два брата, но они далеко, один в Америке, другой в Израиле. - Вика прищурилась и добавила. – Знаешь, я еврейка, - она внимательно наблюдала за его реакцией.

Герман улыбнулся

- Вот так новость! Да я сразу догадался, что ты не русская. А меня воспитывал отчим, еврей, чудный был мужик. Моя сестра была Кремер, теперь она носит фамилию мужа – Киселева.

- Ой! Ну да! Ведь Злата мне говорила, что фамилия Ромкиной мамы Кремер.

- А к чему это она сказала?

- Просто говорили об одноклассниках, - Вика даже ему не хотела выдавать секрет своей подопечной.

- Знаешь, национальный вопрос – это всегда болезненная тема, давай не будем ее трогать, тем более ты убедилась, что я не антисемит. Ешь яблоко.

Вика надкусила розовый бок и сразу почувствовала во рту приятный кисло-сладкий вкус.

- Очень вкусное, попробуй! – Она протянула ему яблоко, а он притянул ее к себе и поцеловал долгим поцелуем.

- М-мм, вкусно! – Выдохнул он, отстранился и тихо произнес, пристально глядя в глаза – Вика, я постоянно думаю о тебе, ты даже мешаешь мне работать.

- Как это?

- В голове только мысли о тебе. А после твоего пения… Черт! Надо же тебе послушать. Сейчас найду…

Он достал телефон, нашел запись и включил, показывая экран Вике.

Вика слушала себя и не узнавала, она и раньше себя записывала и слушала потом, но теперь что-то в голосе изменилось, и это что-то было глубже и лучше, ей самой понравилось.

- Видишь, как здорово получилось.

- Мне понравилось, как я спела, вот только не хотела бы, чтобы это попалось на глаза кому-то из знакомых.

Они помолчали немного, Герман нарушил паузу.

- Ты упомянула вчера бывшего мужа. Вы давно развелись?

- Мы вообще не разводились. Просто я ушла… и все.

Герман молчал, обдумывая ее слова.

- Викуся, но это неправильно, - начал он после небольшой паузы и, поймав ее вопросительный взгляд, продолжал. – Ну, вроде ты еще колеблешься…

- Нет! Все решено – я не вернусь!

- Хорошо, не будем об этом. Когда у тебя выходной? Что?

Вика покачала головой.

- Разве у тебя нет свободных дней?

- Один выходной в последнее воскресенье месяца.

- Значит, через несколько дней. Давай съездим куда-нибудь. Я знаю одно чудесное место – это пансионат по Киевскому направлению, от тебя недалеко. Заедем рано утром и целый день будем вдвоем. Ты доверяешь мне? – Вика кивнула. – Иди сюда. – Она прильнула к нему, положив голову ему на грудь, а он нежно прижимал ее и думал, какое это блаженство, вот просто так сидеть и обнимать эту девочку.

- Вика, а ведь я намного тебя старше. Тебя это не смущает? – Спросил, не разжимая рук.

- Не-а, - услышал ответ, улыбнулся и так сильно ее прижал, что она пискнула и отстранилась.

Герман взял ее лицо в ладони и стал целовать… Опомнились они, когда услышали шум подъезжающей машины.

- Господи! Герман! – Вика посмотрела на часы. – Нам уже пора! Давай собирайся!

- Черт их принес! – Заворчал Герман, глядя на машину, нарушившую их идиллию. Она медленно проплыла мимо, шурша шинами, и пропала за кустами.

- Вика, ты что? – Тормошил Герман.

Вика проводила машину взглядом и задумалась.

- Нет, ничего. Просто показалось, вроде знакомое лицо, а кто не вспомню. Ну ладно, это не существенно! Пойдем скорее!

- Да времени еще полно, мы же совсем рядом.

Но Вика торопила – не хотела, чтобы ее ждали. Они быстро собрались, сели в машину, выехали на дорогу.

- Сегодня приезжают Ромкины родители, - начал Герман.

- И это означает, что я тебя больше не увижу, - закончила Вика.

- Это означает, что я все равно буду приезжать сюда, чтобы увидеться с тобой. Завтра, правда, не смогу, а послезавтра буду ждать тебя на том же месте, что и сегодня. … Черт! Совсем забыл! Открой бардачок!

Вика открыла, - видишь сверток? – Она кивнула. – Вытащи и осторожно разверни – это хрупкая вещь.

Вика с осторожностью стала разворачивать сверток… Что это? Чашка? Но это же… - она вопросительно смотрела на Германа.

Машина уже подъехала к тому месту, где они обычно расставались.

- Помнишь, тот день, когда я впервые тебя подвез?

Вика молча кивнула.

- А перед этим ты была на рынке и разглядывала вот эту самую чашку. Я наблюдал за тобой, заметил твое разочарование, когда назвали цену, ну вот и купил, чтобы тебя порадовать. Ты рада?

- Да. Очень. Спасибо! – Она потянулась к нему, быстро чмокнула в щеку и вышла из машины.

Герман с сожалением смотрел ей вслед – не хотелось отпускать.

-------------------------------

Свой единственный выходной Вика провела с Германом. Позвонила Насте и попыталась оправдаться.

- Можешь ничего не придумывать! – Неожиданно прервала ее извинения Настя. – Езжай уже со своим Германом!

- Почему со своим? – Слабо сопротивлялась Вика.

- Да ладно уж! Передо мной-то чего притворяться?

- Прости, Насть! – Выдохнула Вика. – Честное слово, хотела к вам приехать, но у меня один выходной и очень хочется побыть с ним.

- Я все поняла и одобряю. Вы же еще не вкусили радость близости? – Засмеялась она.

- Не вкусили, - выдохнула Вика, - немного страшно. Мы так мало знаем друг друга.

- Да при чем здесь это?! Тебе же хорошо с ним?

- Да.

- Спокойно?

- Да.

- Он не причинит тебе вреда?

- Конечно, нет.

- Тогда вперед! А как ты добираться будешь?

- Он будет ждать меня на автобусной остановке.

- Желаю, чтобы все было хорошо, без разочарований. Обещай потом позвонить и все рассказать.

- Я, наверное, поздно приеду.

- Ничего, я подожду. Обещаешь?

- Ну, хорошо.

В воскресенье Вика проснулась ни свет ни заря, да и спала какими-то урывками, все представляла, как это будет. Она быстро собралась и вышла пораньше, хотелось еще пройтись по саду. Уже прошла неожиданная сентябрьская жара, было немного прохладно. С сожалением отметила, что кусты гортензий остались без своих шикарных цветов, садовник их вырезал, поскольку они стали увядать. Листья пожелтели и опадали…

Она вышла за ворота, кивнув охранникам, и направилась к остановке. Посмотрела на часы, конечно, еще рано. Уселась на лавочку и, бездумно качая ногой, смотрела на дорогу. Заметила, как из ворот выехала машина, за рулем сидел Осип Семенович, иногда он сам ездил за продуктами. А вот к нему подбежала Тамара Ивановна, и наклонившись к окну, что-то говорила, наверное, что-то просила купить.

Раздался сигнал, Вика вздрогнула - это Герман подъехал.

Тамара Ивановна оглянулась на сигнал и испуганно отпрянула от машины, Вика ей помахала, но та не ответила, а сразу же скрылась за воротами. Чудная какая-то!

- Вика! Ну что же ты?! – Он вышел и держал открытой дверцу.

Она быстро села в машину и сразу же все мысли выскочили из головы.

Дорога заняла почти два часа, и почти всю дорогу они не разговаривали, слушали музыку.

В пансионате номер был уже заказан и оплачен, дежурная проводила их до номера, показал, где ресторан, бассейн, предложила экскурсию по городу, от которой они сразу отказались и, наконец, оставила их вдвоем.

- Вика, - прошептал Герман и сжал ее в своих объятиях, - как же я скучал.

- И я… я тоже скучала.

Он целовал ее осторожно и нежно, едва касаясь губами, медленно расстегивая пуговицы на блузке. Она дрожащими от волнения пальцами, тоже расстегивала пуговицы на его рубашке. Они мешали друг другу, но не могли оторваться.

- Подожди, - Геман слегка ее отстранил от себя и стал снимать с нее одежду.

- Ты такая красавица! – С восхищением глядя на нее, произнес он.

Вика засмущалась, но от его взгляда вся загорелась и расцвела. Герман подхватил ее на руки и понес на кровать….

Она смотрела на спящего Германа и думала, что это было, как в сказке, именно так, как ей всегда представлялось в мечтах. И он… да именно такой мужчина – нежный и решительный, ласковый и настойчивый, заботливый….

Как же хорошо, такое счастье – плакать хочется и тут же почувствовала, как скатилась слеза, тихонько вытерла щеку и осторожно поцеловала его в плечо.

Моментально его рука обхватила ее и притянула к себе.

- Ты теперь моя женщина, да? Скажи, что ты моя женщина.

- Я твоя женщина, - послушно повторила она.

- Я люблю тебя, - услышала она и замерла. Конечно, она хотела услышать эти слова, но все равно – это прозвучало неожиданно. – А ты? – Он отодвинулся и пристально смотрел в глаза. – Что молчишь? Не любишь?

- Люблю, люблю, - Вика приподнялась на локтях и потянулась губами.

Герман с жадностью стал ее целовать….

А потом оба провалились в сон….

- Викуся, - услышала она, - вставай! Кажется, мы проспали обед. Надо найти какой-нибудь ресторан. Ты пока одевайся, а я спрошу на ресепшен, где тут вкусно кормят.

Пообедали в уютном ресторане, оба захотели жареного мяса и терпеливо его ждали, поглядывая на мангал. Мясо вполне оправдало ожидание, было сочным и прожаренным, посыпанным маринованными колечками лука. Они ели, поливая его гранатовым соусом наршараб, запивая грузинским вином.

Герман сделал несколько глотков, а Вика выпила свой бокал почти залпом.

- Жаль, не могу к тебе присоединиться, боюсь, остановят, а тебе давай еще закажу.

Вика выпила еще два, а вставая из-за стола, поняла, что опьянела.

- Э, - засмеялся Герман, - да ты пьяная. Что я буду с тобой делать? До машины дойдешь?

- Запросто, - беспечно ответила она и чуть не упала, задев соседний стол.

А в машине Вика моментально заснула и проснулась почти у дома.

- Викуся, ты как? Где тебя высадить? У ворот или на остановке?

- Давай у ворот, все равно меня видели, когда в машину садилась.

Герман помог ей выбраться из машины, она взяла сумку и сделала несколько шагов.

- Ну как, дойдешь?

- Я в порядке.

- Спокойной ночи, - он смотрел ей вслед.

Вот она прошла мимо охраны, вроде походка твердая, не качается. - Девочка моя, - подумал с нежностью. – Зачем я ее отпустил? Надо было отвезти к себе и не отпускать больше никогда. Все равно так и будет!

------------------------------------------------

По дороге в дом Вика никого не встретила, чему была несказанно рада, хоть опьянение и прошло, но вид у нее был еще тот - синяки под глазами, растрепанные волосы, мятая одежда - лично она сразу бы догадалась, в чем дело. Обитатели этого дома тоже не дураки – поймут и неизвестно еще, как отреагируют.

После душа хотелось сразу же завалиться в постель, но Настя обидится, она наверняка ждет. Подруга обрадовалась звонку и, рассказывая ей все в подробностях, как просила, Вика сама заново все переживала и обмирала от счастья.

- Ну все, влюбилась! – Подвела итог Настя. – Вот сейчас сразу верю, что влюбилась! А как вспомню Бориса… Ой! Зачем я про него?

- Да нет, действительно, ты права, Настюш! Ведь я знала, что не люблю, сама себя уговаривала, что хороший, положительный, обеспеченный, и ведь родители хотели уберечь, вот сейчас бы порадовались. Уверена, Герман бы им понравился. Интересно, а я понравлюсь его маме?

- Конечно понравишься!

- Ну, не знаю. Боря ведь не знакомил меня со своими родственниками, так что, какая бывает свекровь я так и не узнала. Слушай, а чего это я про свекровь? Ведь замуж меня не звали! Веду себя, как малолетка!

- Позовет! Вот увидишь! Куда он денется…с подводной лодки?

Рано утром пискнул телефон – пришла СМСка – букет роз и «Доброе утро» и еще куча поцелуев. Она обрадовалась, будто настоящий букет получила! Совершенно счастливая спустилась к завтраку и настолько была вся в себе, что не слышала, о чем говорили за столом. Опомнилась, поймав на себе внимательный взгляд своей хозяйки. Вика смешалась, пробормотала –Спасибо, - и вышла из-ща стола.

Хорошее настроение на какое-то время пропало, но вскоре позвонил Герман и наговорил столько ласковых слов, что голова пошла кругом. А потом она спустилась в холл и ожидала Злату, чтобы поехать в гимназию

- А вы осмотрели наш дом? – Вопрос прозвучал так неожиданно, что Вика вздрогнула.

Ядвига, прищурившись, как-то недобро смотрела на нее.

- Да, - пробормотала Вика, - Галя показала.

- И наши спальни тоже?

Вика кивнула.

- Вообще я никому не разрешаю входить в мою спальню, кроме Тамары Ивановны. Вы поняли?

- Конечно, извините. Это больше не повторится. – Сникла Вика, не понимая, откуда такое раздражение.

- Все, я готова! Пошли! – Злата на ходу чмокнула в щеку мать и потащила Вику на улицу.

В машине, как обычно, повторяли домашнее задание.

Герман не смог приехать, на улице лил дождь, и Вика просидела все время в машине, читала книгу. Паша повез ее на мойку, потом на заправку, а потом просто стояли у гимназии, ожидая конца занятий.

Злата уселась в машину такая радостная, похвалилась своими успехами и потом за обедом тоже похвасталась матери

- А я сегодня получила две пятерки!

- Представляешь, даже наша историчка похвалила - Крис перекосило от зависти. Ну как же, она привыкла, что только ее хвалят.

- Нехорошо так о подруге, - заметила Ядвига, но по лицу было видно, что она довольна.

- А как вы провели выходной Виктория?

От неожиданности Вика чуть не поперхнулась.

- Я была у подруги, - пробормотала она.

- У вас вроде были дела, связанные с разводом?

- Да, - Вика удивилась, что Ядвига запомнила это, - но по воскресеньям ЗАГС не работает.

- Вы были в Москве?

- Нет за городом на даче.

Немного помолчав, Ядвига неожиданно предложила

- Тогда вы можете поехать в будний день, можно с утра. Павел один отвезет Злату в гимназию и заберет оттуда, а к обеду вы вернетесь. Вам же хватит полдня?

- Конечно, спасибо, - удивилась Вика.

Галя убирала посуду, погруженная в свои мысли, и вопрос Ядвиги застал ее врасплох.

- Галя, запомните – в мою спальню не заходить и не убирать

- Но, если Тамара Ивановна…

- Вы слышали, что я сказала?! – Оборвала ее Ядвига довольно резко, но тут же взяла себя в руки и уже спокойным тоном добавила, - с Тамарой Ивановной я договорилась.

- Хорошо, - пробормотала Галя и покатила сервировочный столик на кухню.

- Злата, - продолжала Ядвига, вспомнив что-то, - ты не забыла, что в воскресенье у нас гости?

- И?...

- И ты обещала что-то подобрать на два голоса. У Кристины колоратурное сопрано, - пояснила она Вике, - и они вдвоем поют божественно, а вы будете аккомпанировать. Злата, решите, что вы будете петь - Виктории ведь тоже надо подготовиться. Позвони Кристине и выберете что-нибудь… Может быть арию из оперы?

Злата скривилась.

- Большинству это не понравится, просто сделают вид, что слушают, а сами будут жрать и пить.

- Злата! Подбирай выражения!

- Может, романс? – Предложила Вика. – Это нейтрально, красиво и выигрышно. Действительно, если среди гостей знатоков вокала немного, остальным будет скучно слушать классику.

- Да, - согласилась Ядвига, - пожалуй, романс будет неплохо. – Она посмотрела на часы, быстро промокнула рот салфеткой и пробормотала. – Совсем забыла, меня же Лара ждет. – Быстро вышла из-за стола, у лестницы обернулась. – Виктория, не забудьте подобрать романс.

- Хорошо, - вздохнула Вика и посмотрела на Злату. – Ну что, пойдем сейчас искать?

- Нет, сейчас не хочу, мне Ромка диск один дал, пойду послушаю.

Вика обрадовалась, можно позвонить Насте.

- Представляешь, мне Ядвига предложила в будний день съездить в ЗАГС.

- Отлично! – Обрадовалась подруга. -Я сегодня же позвоню туда и выясню, как они работают и какие документы нужны. Но в твоем случае, только паспорт. – И после небольшой паузы продолжила. – Вик, ты хорошо подумала, ничего делить не будешь? Ведь там и твои деньги от квартиры…

- Настя! Я уже давно все решила – ничего не возьму…. А если бы и захотела, он не отдаст, только время будет тянутся еще и нервы потреплю.

- Ладно, я все выясню, потом перезвоню.

Настя перезвонила через несколько минут.

- Давай в среду, - предложила она. – Я за тобой заеду и сразу же отправимся в ЗАГС, потом заскочим к нам, слегка перекусим и заодно возьмешь что-то из своих вещей. Ведь у вас там светская тусовка намечается, надо выглядеть соответствующе.

- Настя, не забывай, я там не гость, а просто гувернантка.

- Ну, я не говорю, чтобы ты надела вечернее платье в пол…

- Да я и не брала эти платья.

- Как не брала?

- Да на черта они мне?! Где мне их носить, не знаешь?!

- А что ты наденешь?

- Пока не думала.

- Ладно, говори, как к тебе проехать.

---------------------------------

«Ну вот, опять наплела с три короба, для того, чтобы поехать к Стасику, потому то не хотела брать с собой водителя, а это вызывало недоумение у окружающих, потому что все знали, что она терпеть не могла водить машину и водила плохо, боялась, а парковаться не умела вообще.

Повернула не там - забыла дорогу, ведь бывала там нечасто. В те приезды в доме и в саду - все было в порядке. В последний приезд Стасик к ней вышел, ничего не сказал и тут же ушел к себе.

Раз в квартал она получала от Матвея отчеты и фотографии мальчика. В отчетах она отметила приличную сумму на одежду для Стаса, на докторов, потом неожиданно на бильярд. Она тогда не удержалась и поинтересовалась у Матвея, для чего он нужен, но тот убедил ее, что Стасику очень нравится эта игра, и доктор сказал, что развивает, сказал, что Стас стал нормально разговаривать, но очень немного и только с учителем –гувернером.

Машину пришлось оставить перед воротами, никто их не открыл, она вышла и позвонила в калитку, которую тоже не торопились открывать. В раздражении хотела позвонить Матвею, но неожиданно замок щелкнул, и калитка открылась. Она прошла по дорожке к дому, отмечая, что деньги на газонокосилку, видимо, потратили на что-то другое. Участок был совершенно запущенным. Трава чуть ли не в пояс. Невозможно было узнать тот вычищенный и выстриженный участок, с цветами и плодовыми деревьями и уютной беседкой…. Да, где же беседка? Еле разглядела ее среди разросшихся кустов. А на садовника выписана внушительная сумма. Она начинала злиться и боялась, что уже не сдержится.

Стасик появился перед ней так неожиданно, что она чуть не вскрикнула и сразу его не узнала. Да, конечно, он вырос и очень похудел, в какой-то момент показалось, что он похож на дочку, но что это за вид? На нем были надеты старые джинсы и грязная рубашка с обтрепанными рукавами. Длинные нестриженные волосы грязь под ногтями, на ногах какие-то резиновые сабо. Он смотрел на нее насмешливо и молчал.

- Стасик? – Неуверенно спросила она.

Он кивнул.

- Ты что, один?

- Нет, - односложно ответил он и показал рукой на дом. – Все там.

- Ты узнал меня?

- Да, - он быстро развернулся и пошел к дому.

Сердце сжалось от жалости и тоски и еще чувство вины… оно стало огромным. Боже! Что она наделала? Зачем? Ну не понравился ей ребенок? Она сглотнула комок в горле… Он ведь не чужой. Разве мало ей было денег? Но тогда все ее знакомые узнали бы, что у нее больной племянник, что сестра была наркоманкой, ее отец умер в тюрьме, мать работала нянечкой в больнице и, что жили они в хрущобе в Урюпинске. А теперь? Что делать теперь? Этот мальчик, Стасик… Что она наделала? И как теперь признаться? Она остановилась на несколько минут, подышала, чтобы успокоиться и пошла дальше.

- Здрасьте, - недружелюбно приветствовала ее молодая раскрашенная деваха в немыслимо короткой юбке, сверкая толстыми ляжками.

- Здравствуйте, - так же неприветливо ответила она. – Вы кто?

Та захлопала глазами, видимо, что-то сообразила, потому что сразу изменила тон.

- Да я за Стасиком присматриваю.

- В каком смысле? – совсем разозлилась она.

- Ну, смотрю, чтобы … чистым был… одевался хорошо…

Женщина сжала губы и молчала, пристально глядя на девушку. Та совсем растерялась и сникла.

- Кто вас нанял?

- Матвей Леонидыч.

- Пригласите его, - все сильнее раздражалась она.

- Его нет.

- Как нет?! – Она не была готова к такому ответу. Как же так? Выходит, она зря приехала?! Сама виновата! Надо было предупредить, но хотелось именно застать врасплох. Вот и застала.

- Когда он приедет? – И махнув рукой продолжила. – Я сама ему позвоню.

Она несколько раз набирала номер, но абонент не отвечал.

- Передать чего Матвею Леонидычу?

- Ничего. Сама позвоню.

Деваха потопталась немного и скрылась.

Несколько раз набирала номер, но он не отвечал, она уже хотела подняться к Стасику, но он спустился сам. Не глядя на нее, уселся в кресло, все в той же грязной футболке, только на ногах были шлепанцы.

- Стасик, - обратилась она, - как ты?

- Что? –Хмуро ответил он, так же не поднимая глаз.

Женщина стала подыскивать слова.

- Как ты здесь живешь?

- Хочу к бабушке, - он на минуту поднял глаза, и от этого взгляда, полного упрека, страдания, мольбы – так ей показалось, и сердце моментально сжалось.

- Но бабушка умерла, - выдавила она.

- Я хочу обратно в тот дом.

- Почему? – Совсем тихо спросила она.

- Я помню там была тетя Надя, мы с ней и с бабушкой ходили гулять в парк. Он опустил голову и замолчал, а она кусала губы, чтобы сдержаться.

- Тебе здесь плохо? Тебя обижают?

Он молчал. И тогда она решилась.

- Ты хочешь жить со мной?

Стасик не отвечал, а она продолжала.

- Стасик, я приеду скоро, как смогу. Ты пока подумай над моим предложением. Хорошо? – Он не отвечал. – Ты подумаешь? – Опять спросила она, и тогда он кивнул в ответ.

Она поднялась с дивана, было желание подойти к нему и обнять, но не смогла, сказала только – До свидания! – И захлопнула дверь.

Никого не встретив, прошла через сад к калитке. Захлопнув ее, обернулась и посмотрела на дом. В окне второго этажа увидела Стасика. Он серьезно смотрел на нее. Она помахала ему рукой, он поднял руку и как-то неумело помахал в ответ. Горло сдавило и, боясь разрыдаться, она быстро села в машину и включила зажигание, нажала на педаль, колеса взвизгнули, машина понеслась, а она все сильнее вдавливала педаль, бездумно глядя перед собой. Внезапно из-за поворота вынырнула огромная фура. Водитель фуры среагировал моментально, а она опомнилась, будучи уже у огромных колес.

В голове было пусто, только кровь стучала у виска. Движение остановилось. Она лежала на руле, зажмурив глаза от страха. Опомнилась, когда увидела бегущих к машине людей, ей стали предлагать помощь.

Водитель фуры тоже выпрыгнул из кабины подошел к ее машине, обматерил и, смачно сплюнув, полез обратно к себе в кабину. Видя, что она отказывается от помощи и в общем-то, ни в чем не нуждается, народ начал потихоньку расползаться по своим брошенным машинам. Вскоре движение восстановилось, она посидела еще некоторое время, глубоко подышала, приходя в себя, а потом завела машину и выехала на шоссе».

---------------------------------

Настя приехала, как и договаривались в среду и, ожидая Вику, вышагивала у ворот, вызывая интерес у охранников.

- Ну, наконец-то! – Настя кинулась к подруге и крепко обняла, потом кивнула в сторону охраны и бросила небрежно

- А ничего здесь мальчики, симпатичные! – Уселась за руль и увидела, что

один из охранников подошел к машине.

- Вы в Москву? – Поинтересовался он.

Настя кивнула.

- Тогда вам лучше вот по этой дороге ехать. – Он объяснил более короткий путь, Настя поблагодарила и отъехав немного, заметила.

- Видишь, как хорошо вовремя сказать человеку хорошее, и дорогу подсказал, кстати, действительно так гораздо быстрее. Ну, рассказывай, как ты? Только с подробностями.

- Я влюбилась!

- Это уже не новость.

- Веду себя, как…подросток, жду все время звонка. Знаю, что глупо. Но по-другому не получается.

- О! – Воскликнула Настя, услышав звонок и кивнула на Викину сумку.

Та стала лихорадочно в ней рыться и, наконец выудила телефон.

Не посмотрев, кто звонит, радостно ответила

- Але!

- Викуся! Я еле добрался до тебя! Ты сменила телефон и даже не предупредила! – Вика слушала родной Мишкин голос и почувствовала раскаяние – действительно, она не сообщила братьям о своем уходе, даже Оксанке, с которой дружила, не позвонила. – Я звонил Борису, он сообщил, что вы на время решили пожить отдельно. Чушь какая-то! Вика, скажи честно, тебе плохо было?

- Да, Мишенька, невозможно было продолжать жить вместе и притворяться, что все хорошо.

- Почему нам не позвонила? Ты могла бы приехать к нам. Ты же знаешь, мы тебя любим, Оксанка тоже пыталась тебе дозвониться, а ты партизанка, спряталась и ни гу-гу. Я с трудом нашел Гришкин телефон и вот…Вика, он ничего не стал мне объяснять, где ты живешь и чем занимаешься. Рассказывай!

- Мишенька, у меня все-все хорошо. Я работаю…гувернанткой…

- Что?! Какой еще гувернанткой?!

- Не ори! Это хорошая работа, я занимаюсь с одной девочкой, только и всего и живу у них… Ну что молчишь?

- Я не знаю, что сказать. Делай так, как тебе лучше… Я очень переживаю за тебя, Викусь, ведь ты одна там совсем… Приезжай к нам! Ты знаешь, Оксана только обрадуется. Подумай, Вика.

- Спасибо, Мишенька, Оксанке передавай привет.

- Вика! Обещай, что подумаешь!

- Обещаю! Я обязательно подумаю и позвоню. Целую! – Она нажала красную кнопку и разрыдалась.

- Ты что? - Настя съехали на обочину и остановила машину. - Вика, пожалуйста, не надо, а то я сейчас тоже заплачу! Блин!! ГАИ!!

Вика подняла голову – Настя улыбалась. - Слава богу, нет ГАИ! Зато плакать перестала. А между прочим, тут сплошная, останавливаться нельзя. Если не будешь плакать, я поеду.

- Не буду, - затрясла головой Вика, - езжай скорее.

Через несколько минут она совсем успокоилась.

- Даже не знаю, что на меня нашло, вспомнила маму, папу, как мы жили на Чистых Прудах…

- А Аркадий как?

- Я редко ему звонила. Он всегда занят, говорить приходилось с Ритой, а ты знаешь, как я ее недолюбливаю. Аркашке дали свою лабораторию, у них дом большой в Филадельфии.

- А дети есть?

- Нет, пока нет.

Дальше ехали молча, каждая думала о своем.

- Ой! Кажется, поворот проехала!! – Опомнилась Настя, и свернула в первый переулок. Кое-как пристроив машину, пошли искать ЗАГС.

Он находился совсем близко, на проспекте Мира, но сначала надо было взять квитанцию на оплату госпошлины, пока искали сбербанк, пока писали заявление, еле-еле успели до обеда.

- Так, - выдохнула Настя, - считай, с этим разделались. Поедем быстренько к нам, хоть кофейку попьем, заодно наряды свои посмотришь, может, что и подберешь.

- Ладно, - Вика посмотрела на часы и решительно махнула рукой. – Кофе вполне успеем.

Дома Вика сразу вытряхнула из одной сумки одежду на диван, а Настя пошла на кухню. Через несколько минут она появилась в гостиной, неся на подносе две чашки кофе и тарелку с нарезкой и хлебом.

- Зря не купили пирожных, - вздохнула Настя, - вот не хватает чего-то. Ладно, давай подумаем, что ты наденешь?

Вика пожала плечами.

- Да все равно.

- Вот уж совсем не все равно! Ну давай показывай, что там у тебя есть. – Она подошла к дивану и стала перебирать. Брюки, джинсы отпадают, отложим их сразу в сторону, остаются юбки блузки и платья. Ну? Платье или юбку? Мне вот платья как-то больше по душе. О! Вот это, темно-зеленое!

- Да, вроде подойдет.

- Ну-ка быстро примерь, - командовала Настя. – по-моему, то, что доктор прописал. Видно, что качество отличное, - разглядывая на Вике, обходила ее со всех сторон и комментировала – Ткань плотная, рукав длинный, длина классическая, чуть коленки прикрывает. Вырез вполне пристойный… Просится что-то…. Ой! А драгоценности! – Увидев Викино лицо, всплеснула руками. – Вот дуреха! Что, совсем ничего не взяла?!

- Только то, что дарили родители и еще один комплект…не удержалась – взяла, просто он самый любимый.

- Ну, показывай, что есть!

Вика открыла коробочку.

- Вот, смотри!

- Ух, ты! - Настя с восторгом разглядывала комплект. – Это нетуральные камни? Бесподобно! Я сама серебро не очень люблю, но это… нет слов!

- Да брось ты! – Засмеялась Вика. – Ну все, Настюха, надо ехать!

- А кофе?

- Быстро, а то время уже много.

- Мы быстренько, - согласилась Настя.

------------------------

Вика нервничала, она потратила гораздо больше времени, чем предполагала, боялась, что Ядвига будет недовольна и надо будет оправдываться.

- Я надеялась вас увидеть за обеденным столом, - такими словами встретила ее Ядвига, но интонации были доброжелательные, - теперь придется вам поесть на кухне.

- Спасибо, извините, что поздно приехала.

- Ничего страшного, - отмахнулась Ядвига. – Злата подобрала романс, но мне кажется какой-то совсем простенький.

- Я сейчас посмотрю.

Вика быстро поднялась по лестнице и постучалась к Злате

- Да! Входи!

- Привет! Как дела?

- Отпадно! Сегодня на литературе залепила про Толстого и французский, ну помнишь, ты мне когда-то говорила, как он использовал французский.

- Ну и…

- И пятерка!!! И хвалили! И ваще!!!

- Ура!! – Не удержалась Вика, Злата подлетела, закружила ее и, не удержавшись, хохоча они рухнули на пол.

- Ну все! – Серьезно начала Вика, поднимаясь и потянув за собой Злату. – Эйфория закончилась, надо заниматься дальше.

- А ты зануда! – Продолжала смеяться Злата. – Даже мама развеселилась, представляешь?

- Кстати, она сказала, что ты подобрала какой-то романс

- «На крылечке вдвоем… - Запела Злата, Вика тихонько подхватила. Злата с удивлением посмотрела на нее и, после небольшой паузы заметила

- А ты, оказывается, хорошо поешь. Колоратурное?

- Да, - кивнула Вика.

- Погоди, ты же в консерватории училась? Что? Вокалу? Вокалу?!

- Ну да, - призналась Вика, не зная какой реакции ожидать.

- Так это здорово! – Заключил Злата, и Вика выдохнула свободно. – Это просто суперски, как здорово! И не надо Кристину уламывать, упрашивать. Даже и говорить ей ничего не буду. Споем вдвоем и все! Представляю ее рожу! Ха-ха!

Но Вика не разделяла ее веселья.

- Твоей маме это не понравится, обязанность хозяйки развлекать гостей и, чтобы гости принимали в этом участие.

- Ладно, - примирительно заключила Злата, - сделаем так, как скажет мама. Вот если Крис станет выламываться, тогда я начну сама, а ты подпоешь, вот как сейчас.

- Хорошо, - согласилась Вика, - только, кажется Ядвига Владиславовна не одобрила романс. Давай попробуем Булакова «Мне грустно вспоминать».

- Пойдем к роялю, я сейчас ноты найду. Ой! Вика, ты же только приехала! Ты же не обедала!

- Я перекусила по дороге, до ужина вполне дотерплю.

Вика открыла дверь и чуть не ушибла Пашу.

- Извините, - пробормотала она, глядя ему вслед. Уже не в первый раз она его видит на этом этаже. Что ему здесь делать? Шпионит? Зачем? Она вспомнила невольно подслушанный разговор по телефону. Тогда не поняла, кому принадлежит голос, но человек явно кому-то докладывал, что происходит в доме. Она забыла про тот случай, а теперь вот вспомнилось. Какая-то в этом странность, наверняка найдется и объяснение, а пока надо искать ноты.

Звонок раздался неожиданно, она как раз собиралась уезжать, уже вызвала водителя. В это время зазвонил телефон. Она посмотрела на экран – Матвей.

- Добрый день, Ядвига Владиславовна! Что же вы не предупредили, что заедете?

- Просто была рядом и решила заехать. Помнится, в вашем отчете упоминался садовник с приличной зарплатой.

- Да.

- Тогда ответьте, почему сад в таком состоянии?! Где садовник?!

- Он отпросился на несколько дней.

- А куда вы поставили бильярд?

- Мы раздумали его брать.

- Но деньги получили.

- Но деньги получили, - подтвердил Матвей, и Ядвига уловила в голосе насмешливые и наглые нотки. Нехорошее предчувствие шевельнулось внутри.

- Объяснитесь, пожалуйста, - пытаясь сохранить спокойствие, произнесла она.

- Ядвига Владиславовна, не будем обсуждать этот вопрос по телефону. Если вы хотите, я могу подъехать в любое место прямо сейчас.

- Хорошо, - после небольшой паузы ответила Ядвига. - Приезжайте к развязке…- и она стала объяснять ему, где будет его ждать.

Отключив телефон, Ядвига подошла к машине и сказала водителю, что передумала и поедет сама. Тот пожал плечами и вышел.

Некоторое время она старалась ни о чем не думать, полностью сосредоточившись на дороге, но выехав на трассу, стала вспоминать разговор и продумывать разные варианты предстоящей беседы. Его наглость, а по-другому, это не назовешь, конечно была чем-то подтверждена. Самоуверенность… Значит, что-то узнал или заподозрил. Что? Может, Стасик что-то сказал? Подумала и отмела эту мысль. Нет Стасик не станет ничего говорить. Тогда кто? ... А этот наглый тон?.. Кажется, ее собираются шантажировать. Вот только этого не хватало! … . Интересно, что он предъявит?

Ядвига приехала раньше и ждала Матвея минут десять. Она наблюдала, как он парковался, вышел из машины и неторопливо направился к ней. Подойдя поближе, наклонился к окну.

- Вы позволите?

Она молча кивнула на место рядом с собой. Он обошел машину и уселся рядом.

- Еще раз, здравствуйте Ядвига Владиславовна. Выглядите, как всегда, безупречно, с таким вкусом…

- Вы же приехали не для того, чтобы обсуждать мой вкус, - перебила его Ядвига. – Итак, что вы хотели сообщить?

- Ядвига Владиславовна, я молчал довольно долго, целых пять лет.

Ядвига нетерпеливо дернула плечиком.

- Я задавался вопросом, почему мальчика оставили одного? К сожалению, сам Стасик много не мог рассказать, но все же кое-что я узнал.

- И?

- И пришел к такому выводу… Он ваш внебрачный ребенок!

Ядвига никак не ожидала такого ответа и первой реакцией было расхохотаться и возмутиться, как он вообще посмел так подумать. Она еле сдержалась и во все глаза смотрела на него, ожидая продолжения.

Он, видимо, по-своему оценил ее реакцию, поэтому продолжил.

- Вы удивлены? Но я догадался! – Самодовольно произнес Матвей. – Молодая женщина…очень красивая… прячет, да, именно прячет от всех ребенка. Зачем? Да просто у нее есть муж и дочка, от которых этот факт она скрывает. Ошибка молодости. Бывает. А теперь признаться поздно. Муж может и простит, а вот общество…вряд ли… Тем более существуют желтая пресса и разные шоу, такой сюжетец раскрутят, мало не покажется. Да еще приплетут вашу малую родину. Представляете – светская львица из Урюпинска! А?! Это уже может быть заголовком. Львица-то совсем не та, за кого себя выдавала, приехала из глухомани и никакого отношения к роду

графа Потоцкого, на которого вы намекаете своим знакомым, не имеете. Ваш отец умер в тюрьме, куда был посажен за пьяную драку и за увечья нанесенные собутыльнику, а ваша мать работала нянькой, правда, дочку выучила, та даже дала ей возможность закончить институт.

Вот с бабушкой повезло. Вовремя старушка вышла замуж, да еще так удачно – за миллионера. До сих пор слухи об этом тревожат население. Зря ваша матушка с ней не помирилась, не таскала бы до смерти горшки из-под лежачих. Удивлены?

- Зачем вам это? – Выдавила с трудом Ядвига. – Шантажировать собираетесь?

- А почему бы и нет? Каждый выживает, как может.

- Я вам достаточно платила, да и сами вы не стесняли себя в средствах

- Хочу больше.

- Я должна подумать.

- Неделя.

- Две.

- Ну, две, так две. Все, извините, мне пора. Пока-пока.

Глядя ему вслед, подумала - вот сволочь! Ведь все раскопал! Вот гад какой! Внезапно усмехнулась, а еще и дурак! Про нее-то раскопал, а про сестрицу, видимо нет. Внебрачный ребенок! Это надо же! Вот чушь! Да, было бы смешно, если б не было так грустно! И все из-за ее вранья. Чем виноват бедный Стасик? Что не понравился ей. А теперь он уже молодой человек - 15 лет. Да, вроде взрослый, подросток, а совсем ребенок….одинокий… Она украла у него пять лет. Зачем? Ведь как раз пять лет назад они вошла в этот круг успешных людей. Боялась испортить впечатление. Больной ребенок, откуда? Может, наследственность и все такое.

Всем известно, как в нашем обществе относятся к больным детям. Их сторонятся, вроде жалеют, но стараются быть от них подальше. Вот и она спихнула его чужим людям, платила и думала, что все хорошо…. В общем, случилось то, что случилось. Теперь надо это как-то исправлять. Придется во всем признаться – другого выхода нет. Теперь все! Решено! Как бы то ни было, признается мужу! Она посмотрела на часы – ого! Надо собраться и успокоиться. Ядвига завела двигатель, стала выруливать с обочины и, не торопясь поехала по шоссе.

С Матвеем все понятно – пусть пока думает, что это ее ребенок, представила себе его рожу, когда он узнает, что это не так, и что ничего он с этого не поимеет, даже весело стало! Она стала вспоминать, а кто же ей его порекомендовал? Кажется, из агентства или кто-то из знакомых? Нет, точно из агентства, знакомых тогда еще и не было. Как раз прислугу нанимала.

От мысли, что она все расскажет мужу, Ядвига даже успокоилась. Ничего, все уладится, главное, как он это воспримет. Но тут в голове возникла мысль – а кто тогда звонил по телефону. Черт! Это не Матвей, это уже кто-то другой. И у этого другого есть сообщник в доме. Потому что кто-то залез в шкатулку, наверняка прочитал письмо и посмотрел документы об опеке. Кто это мог быть? Тамара Ивановна? Она работает у нее три года, никогда не сплетничала и ни о ком не доносила, хотя многие из теперешней обслуги так думают. Галя? Работает примерно полгода… Старательная, улыбчивая и, кажется, недалекая. Вряд ли способна на шантаж. Вика? Вот она появилась позже всех, и звонки начались примерно в это же время. В принципе, можно было это допустить, но никак не хотелось так думать – это совершенно не тот тип людей, и потом, Вика ей нравилась, красивая, умная, интеллигентная, Ядвига усмехнулась - да, сразу видно не из Урюпинска приехала, и со Златой нашла общий язык. Конечно, она этому очень рада – Вика плохому не научит и может вовремя остановить. Нет, это не Вика. Тогда кто? Внезапно зазвонил телефон – Лара!

- Але!

- Ядя! Что я тебе сейчас скажу! Ты упадешь!

- Подожди, я за рулем, еду домой. Приезжай и все расскажешь.

- Отлично! Жди!

--------------------------------

Репетировали с удовольствием, получалось слаженно. Вика старалась петь очень тихо.

- Вика! Это нечестно! Пой нормально!

- Если надо будет, спою. Тебе понравился романс?

- Да, красивый. Сейчас позвоню Крис, предложу этот романс. Интересно, согласится она или нет?

Злата побежала к себе, через несколько минут показалась с кислой миной на лице.

- Представляешь, согласилась.

- Ну и хорошо, а чем ты недовольна?

- Лучше бы отказалась. Завтра после уроков придется ехать к ней репетировать.

Снизу послышался шум и голоса, они прислушались.

- Ой! Кажется, Лара приехала! – Обрадовалась Злата. – Пойду поздороваюсь.

….. - такое расскажу… представляешь…. – услышала Злата, спускаясь с лестницы.

Лара выглядела возбужденной и немного нервной.

- О, Златочка! Здравствуй, моя красавица!

- А я услышала твой голос, обрадовалась.

- Да, я тоже рада. Буквально вчера вечером залезла на Фейсбук и такое увидела… - Она сделала многозначительную паузу.

- И? – Не выдержала Ядвига.

- Нет, лучше покажу, я видела, у вас там в гостиной ноутбук.

- Хорошо, пойдем в гостиную, - Ядвига выглядела усталой и немного недовольной – совсем некстати принесло эту Лару и совсем неинтересно, что она там откопала.

Лара посадила Ядвигу перед ноутбуком, сама придвинула себе пуф, а Злата осталась стоять рядом.

- Златочка, ну-ка быстро открой нам Фейсбук, мамину страничку, я туда переслала.

- Что такое? – Нахмурилась Ядвига, увидев на экране Вику. Та стояла где-то на улице, рядом с дорогой и вдруг запела… Злата слушала, впитывая в себя каждый звук. Ядвига, ничего не понимая, видела, как после к Вике подходили люди, прося автограф. Запись внезапно оборвалась.

- Что это было? – Глядя на Лару, спросила Ядвига.

- Я тоже обалдела, когда услышала. А голос какой, а?

- Офигеть! – Восхищенно выдохнула Злата. – Ну да, я слышала, что красиво поет, только она пела тихо, вполголоса.

- Так ты знала?! – Ядвига не понимала, что ей делать в такой ситуации.

- Мам, ну она же в консерватории училась, вокалу.

- Вокалу? – Удивилась Ядвига. – Я думала, по классу фортепиано. Странно, почему она ничего не рассказала?

- Какой голос! – Восторгалась Злата. – Вот это голос! Она же настоящая певица!

- И кажется, я вспомнила, где ее видела! – Многозначительно воскликнула Лара.

- Где? – Хором спросили мать и дочь.

- На Кубе, на одной очень крутой вечеринке. Вот только не помню, с кем она была. Но она там пела, я помню, какой это был фурор!

- Когда это было? – Спросила Ядвига.

- Точно не скажу, кажется, года три или четыре назад.

- А что это была за вечеринка? – Допытывалась Ядвига.

- У какого-то высокопоставленного чиновника. Как говорится, только свой круг – дипломаты, бизнесмены, приглашенные артисты, никого лишнего.

- Интересно, как она туда попала? – Ядвига нахмурилась. – Оттуда, - она подняла кверху указательный палец, - и в гувернантки? Как-то не вяжется.

- Да, - подхватила Лара, - все это очень странно, поэтому я и поторопилась тебе все рассказать.

Лара с удовольствием прияла приглашение поужинать - ей не терпелось узнать что-нибудь про Вику, и как только та спустилась к ужину, не сводила с нее глаз. Вика пару раз поймала на себе ее изучающий взгляд, да и Ядвига как-то странно себя вела, а Злата только закатывала глаза. У всех вертелось на языке, но спросить никто не решался. Лара не выдержала – не зря же она приехала.

- Мы с Данюсей собираемся поехать на Кубу, - при этом не сводила глаз с Вики.

Вика вздрогнула – если про Кубу, значит, вспомнила. Приготовившись к допросу, постаралось сохранить спокойствие.

- Ядвига, вы же были в Гаване?

- Нет, - покачала головой Ядвига, - как-то не пришлось, - и, не удержавшись спросила у Вики. – А вы, Вика?

- Да, была, давно.

- Вы одна ездили или с родителями? – Допытывалась Ядвига.

- Я была с одним из братьев.

После небольшой паузы Ядвига решила уточнить.

- А кто у вас братья?

- Один брат музыкант, а другой ученый.

- Гм…

Несколько минут все ели молча, но Лара не унималась.

- А я вас помню! Как раз на Кубе на одной тусовке, вы там пели. Помните?

- Возможно, - пожала плечами Вика и уткнулась в тарелку.

- Виктория, - Ядвига промокнула губы салфеткой, - в интернете был ролик, где вы поете. Знаете, если вы певица, то идите и пойте, но пока вы работаете у нас в доме, мне…неприятно… что нашу гувернантку обсуждают на страницах интернета. Это недопустимо! Есть же определенные правила! Будьте добры их придерживаться иначе нам придется расстаться!

- Мама! – Злата покраснела и вскочила из-за стола.

Ядвига очень строго на нее посмотрела, но Злата, так ничего и не сказав, с грохотом отодвинув стул, выбежала на улицу.

- Злата, вернись! Вот видите, что происходит? Надо ее догнать. – Ядвига с укором смотрела на Вику.

Та поднялась, пробормотала извинения и поторопилась вслед за Златой.

Вика шла по дорожке мимо беседки и внезапно услышала приглушенный разговор

- Ну почему опять ждать? – вопрос задал мужчина.

- Потому что пока у нас нету столько денег.

- Сколько тебе надо?

- Чтоб на дом хватило и на машину и вообще на все!

- А квартиры двухкомнатной тебе мало?

- Я дом хочу большой. Подожди еще чуть-чуть, у меня будут деньги.

- Откуда?

- Наследство жду.

- Выходит ждешь, когда помрет кто-то? – Он в сердцах сплюнул, - Ну и ну! Мутная ты какая-то.

- Да нет, Паш, постой!

Из кустов вынырнул Паша и, чуть не задев Вику плечом, быстро зашагал к воротам. Вика торопливо прошла дальше, но через несколько минут из любопытства оглянулась, очень хотелось посмотреть на меркантильную особу, которой мало было двухкомнатной квартиры, хотела сразу дом и вообще все-все, видимо, девушка с большими амбициями. Но она, наверное, уже убежала. Интересно, кто это? Галя? Вроде Галя симпатизирует Арсену. Тогда, может быть Аня, что работает на кухне. Симпатичная девушка. Ну, Тамара Ивановна не в счет – она гораздо старше Павла.

И тут неожиданно услышала голос Златы.

- Вика! – Приглушенно окликнула она, - иди сюда.

- Вот ты где! – Вика прошла внутрь и села рядом со Златой на диванчик.

- Ты слышала? Слышала, Паша с кем-то говорил? Не думай, я не подслушивала, просто здесь сидела, а они рядом стояли.

- Я тоже случайно услышала.

- А кто была девушка? Узнала?

- Нет, только Пашу видела.

- Я тоже не поняла. Интересно, кто-то наследство ждет.

- Вообще это нас не касается, это их личное дело. Верно?

Злата согласно кивнула и не дав открыть ей рот, стала восхищаться.

- Вика, ты такая классная! Я слышала, как ты пела! Это что-то!! У тебя такой голос!! Ты правда певица?

- Златка, подожди.

- Скажи, ты певица?

- Да нет же! Я даже консерваторию не закончила.

- Почему? – Требовательно спросила Злата.

- Замуж вышла, - призналась Вика. – Его посылали на Кубу на год, ну вот, пришлось прервать занятия, а потом он не позволил восстановиться.

- Да как он посмел?! – Возмутилась Злата. – Подожди, а про брата наврала?

- Да, не хотела про мужа говорить.

Злата замолчала, что-то обдумывая, наконец, спросила.

- Выходит муж у тебя не официантом работает?

- Почему официантом? Нет. Он чиновник, работает в московской мэрии.

- Ого! – Злата подумала и выдала. – Так это здорово! – Вика удивилась, не понимая ее радости. – Тогда ты, получается, нашего круга! И с тобой можно дружить! – Она бросилась Вике на шею.

- Злата, подожди, - высвободилась Вика, - Все не так просто. Я же не живу с мужем, мы разводимся.

- Ну и что?

- А то, что я не работаю в мэрии, у меня нет собственного дома, я работаю гувернанткой.

Злата молчала, но тряхнула головой.

- Все равно, Вика! Все равно мы будем дружить! Ты со мной даже секретом поделилась.

- Я бы не хотела, чтобы узнали про моего мужа.

- Не бойся, я никому не скажу.

- Тогда, пожалуйста, веди себя как прежде, иначе меня просто уволят.

Лара и Ядвига продолжали придумывать объяснение появления Вики на кубинской тусовке.

- Я думаю, она была с братом, который музыкант.

- Да, вероятно, его пригласили поиграть, а он взял с собой сестру. Тогда все понятно, - задумчиво произнесла Ядвига. – А поет хорошо.

--------------------------

На следующий день после уроков Злата подошла к ожидавшей ее Вике и сказала, отводя в сторону глаза.

- Я поеду с Кристиной, а ее гувернантка поедет с вами. Вика, ты поможешь нам с аккомпанементом?

- Конечно, я взяла ноты. Что-то не так?

- Достала меня, - процедила Злата, - строит из себя много. Ты не обиделась, что поедешь отдельно?

- Конечно нет! Что за глупости!

Злата села в машину к Кристине, а Вера присоединилась к Вике.

- Давно вас не видела. – Они устроились на заднем сиденье. – Как дела? Как ваш сын?

Вера рассказала, что теперь с сыном все хорошо, а вот с работой…

- Терплю из последних сил, - она старалась говорить тихо, чтобы Павел не слышал и чуть не плакала, - эта девочка чувствует мою зависимость и издевается по полной программе.

- А родители ее как на это смотрят?

- Не пресекают. – Она помолчала немного, и поменяв тему, спросила

- Вы им будете аккомпанировать? – Вика кивнула. – Знаете, мне кажется, Кристина сейчас очень завидует Злате, она привыкла всегда быть первой, а тут Злата вроде ее обошла. Мне кажется, она способна и гадость сделать…. -

- Будем надеяться, что не так все плохо. Да бог с ними!

- Вика, - вдруг вспомнила Вера, - а я недавно в интернете видела, как вы поете где-то на улице. Какой у вас голос замечательный! Ведь у Кристины тоже колоратурное сопрано, но ей далеко до вас. Представляю, что с ней будет, если она услышит.

- Постараюсь не дать ей такой возможности.

На репетиции не обошлось без придирок к аккомпаниаторше со стороны Кристины, естественно. Вика на отвечала на колкости и замечания, видела, что Злата злится и несколько раз глубоко вдыхала, чтобы ответить. Вика незаметно от Кристины качала головой, призывая тоже сдерживаться. Видя, что все ее колкости остаются без ответа, Кристина переключилась на Веру и, вот ведь, маленькая гадина, била по больному. Когда они уже уходили, она вдруг громко заметила

- Я бы всех этих уродцев, ну, с ДЦП, уничтожала. Зачем портить нацию? Нация должна быть здоровой и чистой, без примесей чужих кровей, всяких там евреев, мусульман и негров.

Злата закусила губу и бросила взгляд на Вику, которая демонстративно подошла к Вере и тепло с ней попрощалась.

- Терпения вам, - шепнула и с равнодушным видом встала у дверей.

- Как? Ты уже уходишь? – Появилась хозяйка дома, мать Кристины. – Златочка, а я только пришла, хотела послушать, думала еще вам помочь с аккомпанементом.

- Нам Вика аккомпанировала, - ответила Злата.

- Какая Вика? Гувернантка? – Она бесцеремонно стала разглядывать девушку. – Вот эта? Она что, закончила музыкальную школу?

Вике хотелось засмеяться – это похоже было на водевиль, но она молчала с серьезной миной, скромно опустив глаза.

- Она училась в консерватории, прекрасно играет и поет! – Выпалила Злата. – Извините, нам пора ехать, у меня урок танцев.

- Да встречи, дорогая, - услышали вслед.

Они молча вышли на улицу, Злата шла очень быстро, Вика еле успевала за ней. Неожиданно Злата остановилась и резко обернулась к Вике.

- Тебе не противно все это слушать? - Она нахмурила бровки и в упор смотрела на Вику.

Вика не ожидала подобного вопроса и просто растерялась, не зная, что сказать.

- Противно, - подтвердила она.

- Скажи, почему ты, красивая, совсем не дура и вдруг пошла в гувернантки?

- Потому что у меня нет образования, консерваторию не закончила, а больше ничего не умею делать! Пока была замужем, все было не так, а теперь…

- Извини, - пробормотала Злата. – Правда, Вика, не сердись.

- Да не думала я сердиться! С чего ты взяла?

- Мне стала стыдно за них, - тихо сказала Злата. – Знаешь, я раньше как-то не замечала, вернее, мне было все равно… - Она сбилась, замолчала и просто пожала плечами.

- Спасибо, - Вика подошла и обняла ее, - я знаю, что ты не такая. Все, давай в темпе, у нас еще дел полно!

-----------------------------

Ядвига все откладывала разговор с мужем, хотя понимала, что откладывать больше нельзя. Вечером он неожиданно задал вопрос.

- Ядя, ты в последнее время стала сама не своя.

- Почему? – Неестественно весело спросила она.

- Ты стала как-то мягче, что ли. По-другому относишься к Злате, к Виктории, даже к нашим охранникам. И ко мне ты то изменилась, - он подошел и обнял ее, а она уткнулась ему в грудь и слушала, боясь пропустить хоть слово.

- Ты мне напомнила ту девушку в простом ситцевом платьице, красивую и очень наивную. Ядечка, оставайся такой всегда такой хорошей, мягкой и доброй. – Она уже приготовилась ему признаться и вдруг прозвучали слова, после которых она не смогла этого сделать.

- Ты очень хорошая, к тому же честная, никогда меня не обманывала, ты у меня такая красавица, я ведь вижу, как мужики реагируют на тебя. До сих пор удивляюсь, как такая красавица меня полюбила, такого невзрачного очкастого мужика? И за эти пятнадцать лет не изменяла ни разу ….Или что-то было?

- Ты с ума сошел?! – Искренне возмутилась она.

- Ну, иди ко мне, я соскучился, целый день тебя не видел. Как же мне повезло с женой!

После всего этого невозможно было сказать, что пять лет она скрывала от него ребенка. Господи! Помоги! Как сказать?!

В доме стали готовиться к приему. Ядвига составляла список гостей, обзванивала, посылала СМСки, давала наставления рабочим, где поставить шатры, как лучше устроить обогрев, заказывала цветы и шары для украшений, советовалась с поваром, на какое-то время забыла о своей проблеме и, неожиданно прозвеневший звонок, застал ее врасплох.

- Отдай ребенке, сука! – шипело в трубке

- Что вам надо? – Ядвига отошла в дальний угол и не заметила, как появилась Злата, которая прижалась к стене и стала прислушиваться.

- Какого ребенка?

- Чужого ребенка, не твоего! Стасика! Узнала, что он богатенький и захапала все!

- Не моего ребенка? – Ядвига была в шоке. – Не отдам! И не звони мне больше!

- Отдай по-хорошему! Он все равно тебе не нужен, тебе же только деньги его нужны!

- Это неправда! – Вскричала Ядвига

- Что же он не живет с тобой?

- Что вам надо?

- Передай ребенка матери. У нее законные права.

- У него нет матери! И вы ничего не докажете, у меня документы на опеку.

- Смотри, как бы с твоим ребенком ничего не случилось! Сделаю….

Но Ядвига отключила телефон и сразу же наткнулась на Злату.

- Кто это? С кем ты разговаривала?

- Злата, это по делу.

- По какому делу? – Требовательно спросила Злата

- Я не намерена с тобой обсуждать этот вопрос.

- Мама, что происходит? О каком ребенке шла речь? Обо мне?

- Ты что с ума сошла?! Как ты могла такое подумать?! Вот так напридумываешь всякую чепуху, подслушав чужой разговор!

Ядвига полностью взяла себя в руки и быстро сменила тему.

- Я вчера получила удовольствие от вашей репетиции. Мне очень понравился этот романс и, знаешь, …. мне нравятся ваши отношения с Викой. Она очень хорошая девушка.

Оставив Злату с разинутым ртом, Ядвига направилась на кухню. Ей не столько надо было обсудить меню с поваром – для этого она пригласила бы его в дом – сколько надо было посмотреть на людей, что там работают. Она их почти не знает, а надо бы приглядеться.

При ее появлении все оторопели – хозяйка была на кухне раза два. К ней тут же подошел Осип Петрович

- Случилось что? – Он был очень удивлен.

- Нет, просто зашла посмотреть, сколько вас тут, боюсь, не справитесь.

- Сколько? – Еще больше удивился Осип. – Мой помощник, вон тот парнишка, Анечка, еще один на закупке. Вроде хватает народу.

- А что это за Анечка, я не помню такую.

- Анюта! – Позвал Осип Петрович.

Через несколько минут появилась симпатичная, стеснительная девушка.

- Здрасьте, - пролепетала она, явно не зная, как себя вести и от смущения даже присела.

- Здравствуйте, Анна, вы давно у нас работаете?

- Примерно год.

- Вы справляетесь?

- Да, я стараюсь.

- Хорошо, идите, работайте.

- Ядвига Владиславовна, - начал повар, совсем сбитый с толку, - если что не так, так вы скажите.

- Все в порядке, Осип Петрович, просто зашла спросить, как справитесь в воскресенье, ведь прием будет большой. Официантов я найму, может, помощника на кухню надо?

- Официантов – это правильно, а на кухне мы справимся, всегда справлялись.

- Да-да, спасибо. Если что понадобится, скажите.

- Хорошо, - еще больше удивился Остап и задумчиво смотрел ей вслед. -

Какая-то она чудная сегодня. - Пожал плечами и принялся за работу.

Надо еще раз поехать к Стасику, а уж потом поговорить с Валерой. И еще ее стала беспокоить Злата. Стала спрашивать, где была, что делала, кто звонил, как будто подозревает в чем-то. А сегодня вообще допрос ей устроила. Что-то, наверное, услышала. Ядвига была осторожна, но возможно, не удержалась и тоже что-то сказала. Ничего, осталось немного, после воскресенья она во всем признается и мужу и дочке. А пока надо съездить к Стасику, еще раз с ним поговорить, он ведь не такой, как все. Она же ничего не знает о нем. Матвей говорил, что регулярно приходит доктор, физически он крепкий парень, немного заторможенный, надо больше внимания …

Внимания … Как раз этого у него и не было. Ведь не даром бабушка хотела, чтобы он рос в семье. Опять чувство вины накатило на нее. Что она наделала? И вдруг вспомнила последний звонок. – Отдай моего ребенка!

Что это? Выходит, Мария жива? Но как она узнала? Хотя это просто – она наверняка знала людей в доме, и потом бабушка оставила ей какие-то деньги на случай если внучка жива.

А ведь она помнит Марию, когда ей было лет семь, она приезжала со своей матерью к ним в гости. Девочка была невзрачная, серенькая мышка, но весьма заносчивая, а ее мать, мамина сестра, уже тогда была больна и приезжала фактически проститься.

Мама говорила ей слова утешения, на совет сестры извиниться перед бабушкой, наотрез отказалась.

- Ни в чем я не виновата, и виниться мне не в чем.

- Да ведь мама оказалась права – муж твой пьяница и живете вы плохо!

- Я сама себе мужа выбрала и всем довольна.

- Напрасно ты так, сестра!

Они уехали, а вскоре мама сказала, что сестры не стало …

Вот и все воспоминания о родственниках. Бабушка думала, что Мария умерла, оказывается жива и хочет забрать Стасика, вернее, его деньги.

Да, надо срочно ехать туда и после воскресного приема все рассказать мужу.

Придется опять встретиться с Матвеем, он начнет опять вымогать деньги …

Да черт с ним! Она уже все решила. Представив, какой разразиться скандал, она даже зажмурилась. Все полетит к чертовой матери! Все рухнет и все из-за ее глупости.

Этот Матвей в любом случае найдет какого-нибудь проныру-репортера из желтой газетенки и с радостью вампира, вцепившегося в жертву, начнет вытаскивать их секреты, так тщательно скрываемые все эти годы. И сама себя утешала, ведь они не совершили никакого преступления, ну, да, провинциалы, но Валера сам достиг того положения, которое занимает, а она… Матвей прав – она притворялась, все время притворялась, все ее знакомые думали, что она росла в очень респектабельной семье.

Сколько труда она положила, чтобы научиться у стилистов и визажистов, как подбирать наряды, как поддержать беседу, тщательно выбирала друзей, туманно намекала на свое польско-дворянское происхождение, в общем, в этом вопросе она наполовину была права – ее бабушка и дедушка были поляки, в остальном все ее выдумки. Как тщательно она скрывала, что жила в Урюпинске. Странно, что до сих пор никто не раскопал ее родословную. У Валеры все было проще, он родом из Подмосковья, познакомились они в Урюпинске, куда тот приехал в гости к товарищу. Влюбился в Ядвигу с первого взгляда, встречались они совсем недолго, подали заявление, Валера уехал домой, а через месяц вернулся, и после скромной свадьбы увез Ядвигу с собой в Подмосковье, где проживал в двухкомнатной квартире.

Поэтому в ее рассказах о себе фигурировало Подмосковье, а это все равно, что Москва, ну а потом просто говорила, что когда-то они жили на Ленинском проспекте, где они действительно жили несколько лет. Валера был успешным бизнесменом, и постепенно они стали обзаводиться московскими друзьями, у которых был соответствующий доход.

У Ядвиги и ее друзей были одни и те же стилисты, парикмахеры, тренеры по фитнесу, они посещали одни и те же бутики. За границей останавливались в одних и тех же отелях, и всегда находились темы для разговоров и сплетен.

Ядвига категорически запретила Валере упоминать про Урюпинск. Он вначале подсмеивался, но потом быстро понял, что по-другому нельзя, будешь как белая ворона, или просто тебя будут обходить, не общаться - это свой круг…

И теперь это все должно было рухнуть… Ядвига чуть не завыла, но поняла, что по-другому уже не получится. Теперь надо думать, что там Стасик решил. А вдруг он откажется? Не поедет и все.

Матвей был очень удивлен, когда увидел перед собой Ядвигу

- Вы!? Вы решили раньше приехать? Значит привезли?

- Что? – Не поняла она.

- Деньги.

- Во-первых, мы не обговаривали сумму, а во-вторых… вы ничего не получите! Я заберу Стасика к себе! – Увидев, что он открыл рот для возражения, быстро продолжала. – Мне плевать, какое шоу вы решите показать!

Матвей с изумлением глядел на нее, покачивая головой, не веря ни единому слову. Он решил, что это игра, обычная, когда женщине надо выпутаться из сложной ситуации, вот она и придумывает.

- Хорошо, - неожиданно сказал он, - вы сегодня заберете мальчика?

- Ннет, - слегка стушевалась она.

- А, значит, Валерий Сергеевич еще не знает?

- Это не ваше дело! Я хочу подняться к Стасику.

- Вообще он предпочитает одиночество, но если хотите…

Она поднялась вслед за ним по лестнице на второй этаж. Остановившись перед дверью, обратилась к Матвею.

- Вы можете идти, я сама с ним поговорю.

- Попробуйте, - усмехнулся тот и быстро начал спускаться.

Ядвига вздохнула и постучала.

- Войдите

Открыв дверь, увидела просторную светлую комнату. Из мебели только диван, кресло и журнальный столик, пара тумбочек, никаких разбросанных вещей, все чисто. У окна компьютер, за ним сидел Стасик, который сразу же уткнулся в компьютер

- Стасик, - Ядвига подошла поближе.

- Что вам надо? – Процедил он, не оборачиваясь.

- Я приехала навестить тебя, поговорить. Мы же хотели поговорить.

- У меня все хорошо. Можете уезжать.

Было трусливое желание убежать, но она заставила себя остаться.

- Стасик, я хочу, чтобы ты жил со мной. Помнишь, мы говорили?

Он медленно повернулся и тихо спросил

- О чем?

Ядвига подошла к нему, но он внезапно вскочил и отошел от нее подальше.

- Я не хочу ничего плохого. Просто хотела поговорить с тобой. Хотела узнать, как с тобой обращаются ,… чем ты занимаешься,…кто к тебе приходит…

- Зачем вам это? Все хорошо… Я занимаюсь…на компьютере.

- А что на компьютере? Чем ты занимаешься?

Он долго не отвечал, Ядвига растерялась, не зная, как себя вести, но внезапно он заговорил.

- Я придумал одну программу.

- Программу?! – Изумилась Ядвига, подумав, что парень что-то выдумывает. – Ну хорошо, программу, так программу. А доктор давно был?

- Не помню.

- Что сказал доктор?

Стасик на минуту задумался.

- Сказал, что я нормальный.

- Да, конечно. – Ядвига глубоко вздохнула и, не поднимая глаз, решилась сказать – Стасик, в прошлый раз я предложила тебе жить с нами.

Он опустил голову, перебирал пальцами и молчал.

- Стасик, ты слышишь?

- Зачем? – Резко вскинул голову он. – Я привык один.

- Нет, Стасик, это неправильно, ты не должен жить один. Я… Я совершила ошибку… Прости меня, - Прошептала Ядвига, и слезы потекли по щекам. – Я очень плохо с тобой поступила. Бабушка хотела, чтобы мы жили вместе.

- Я помню… бабушка говорила, что вы моя тетя и очень хорошая… я ждал вас… – Внезапно он в упор посмотрел на нее и спросил

- Вы моя тетя?

- Да, - кивнула она.

- Тогда почему? – Она видела, ка исказилось его лицо и с растерянностью увидела, что он заплакал, по-детски оттопырив губу. Ядвига бросилась к нему и обняла, сама рыдая уже в голос. – Не плачь, мой мальчик, все будет хорошо …. я все исправлю…сама натворила…прости меня….прости меня.

Они немного успокоились, Ядвига усадила его на диван, села рядом и обняла, но он сразу же отодвинулся.

- Когда мы поедем? – Он с такой надеждой смотрел ей в глаза, что хотелось прямо сейчас забрать его отсюда, но дома надо было все подготовить.

- Через неделю! – Твердо сказала она. – Через неделю я приеду за тобой. Мне надо поговорить с домашними, как-то объяснить им. Не удивляйся. Я же не одна живу, у меня есть муж и дочка Злата. Она твоя троюродная сестра. Надеюсь, ты с ней подружишься.

Стасик внезапно опустил голову и забормотал

- Они не захотят… не захотят… я же больной… меня никто не хочет.

- Неправда! Я хочу, чтобы ты жил с нами! Знаешь, в следующий раз я приеду с дочкой, и мы уедем отсюда все вместе. Хочешь?

Он кивнул и застенчиво приник к ней. Она обняла его рукой и стала рассказывать, где они живут, какой у них дом, лошади.

- Лошади? – Он широко раскрыл глаза.

- Да.

- А где они спят?

- Они живут в конюшне, там едят и спят.

- Можно их гладить?

- Можно.

Они помолчали, внезапно Стасик поднялся и уселся за компьютер.

Ядвига подошла и посмотрела на экран. Какие-то значки, похожие на математические формулы, она пригляделась, ну да, это математика, кажется, что-то сложное.

- Что это? Математика?

- Да. Без математики сложно составлять программы. – Он уткнулся в компьютер и больше не обращал на нее никакого внимания.

- Стасик, я должна уехать, - начала Ядвига, но он не шелохнулся. – Я приеду через неделю и заберу тебя. – Опять нет ответа. – Я приеду с дочкой…

- Знаю, - внезапно перебил ее, - дочку зовут Злата.

- Да, - удивилась Ядвига. – Ты будешь нас ждать?

- Да. Буду ждать.

Она постояла еще немного, а потом вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

- Ну как, удалось поговорить? – С насмешкой в голосе спросил Матвей.

- Да, спасибо! Я позвоню в следующий раз, когда приеду.

- А как же …- начал Матвей, провожая ее до машины.

- Мы уладим все вопросы, не волнуйтесь, - пообещала Ядвига и села в машину. – Пока-пока, -помахала рукой и укатила.

Матвей остался в растерянности – что значит, все уладим? Привезет деньги или признается мужу. Вряд ли она пойдет на такой скандал. Точно не пойдет! Значит, привезет деньги! И он, насвистывая что-то веселое, направился в дом

--------------------

В субботу вечером Злата постучалась к Вике.

- Можно? Еще не ложишься?

- Заходи. Вот приготовила себе наряд на завтра.

Злата внимательно все рассмотрела и была в полном восторге.

- Откуда у тебя такие дорогие вещи? Я разбираюсь, вижу, какие лейблы пришиты.

- Это из прошлой жизни, - Вике не хотелось вдаваться в подробности.

- Опять секрет? У всех секреты!

- Златка! Ну не обижайся! Это не секрет, просто неприятные воспоминания. Ну, если хочешь знать, эти тряпки мне покупал муж, он вполне обеспеченный человек.

- А зачем ты ушла от него?

- Послушай, но это уже бестактный вопрос. Обещаю, когда-нибудь все тебе расскажу.

- Извини, больше не буду.

- Ты говорила про секреты, - напомнила Вика.

- Знаешь я сегодня нечаянно подслушала разговор. Мама с кем-то говорила по телефону.

- Фу! Злата! Подслушивала!

- Ну не подслушивала специально, а случайно услышала. И мама просто кричала, представляешь? Она кричала, что не отдаст ребенка у нее все документы на опеку! Я испугалась.

- Ты что? Почему?

- Я подумала, что это про меня…. А вдруг я не родная? Мама кричала, что у нее все документы на опеку.

- Глупости! Не может такого быть! Ты очень похожа на свою маму! Такая же красавица!

- А я спросила у мамы, о ком была речь? Она отчитала меня, что не надо слушать чужие разговоры и делать неправильные выводы.

- Все правильно! – Подхватила Вика. – Она совершенно права!

- Но очень странный разговор, - упрямо качала головой Злата.

- Да ничего странного. Вспомни, твоя мама участвует в каких-то благотворительных комитетах. Наверняка что-то там произошло, вот и позвонил кто-то.

- Ой! Правда! – Обрадовалась Злата. – Ну конечно, я знаю, там есть какой-то опекунский совет, ну да… Вика!

- Что?

- Но ты же не посмотрела мой наряд. Пойдем ко мне.

- Нет, сейчас уже поздно, мне не стоит спускаться к вам на этаж, не хочу, чтобы кто-нибудь видел. Давай, я перед завтраком к тебе зайду. Хорошо?

- Заметано! Пока!

В воскресенье с самого утра началась суета и беготня по всему дому. В шатрах на улице, развешивали цветные гирлянды, фонарики, устанавливали свет. Приглашенные пиротехники колдовали в саду с петардами – ожидался фейерверк. По саду бегали какие-то люди, знакомые и вовсе нет и охранников вроде прибавилось, из кухни доносились умопомрачительные ароматы.

Завтрак прошел в полном составе, семья пребывала в отличном настроении.

- Валера ты сегодня никуда не отлучишься? – Поинтересовалась Ядвига, тщательно размазывая масло по подсушенному хлебу.

- Ненадолго, Ядечка, - ответил тот, подмигивая сразу погрустневшей Злате.

- Не забудь, сегодня у нас гости.

- Конечно помню. Надеюсь, немного народа.

- Как раз много, я же говорила тебе, - и она стала перечислять список приглашенных…

- Ядя, я понял - список нескончаемый. Честно говоря, хотелось отдохнуть.

- Валер, но я тебя несколько раз предупреждала, ты согласился, а теперь вот недоволен, - Ядвига расстроилась. – Но я же не могу все отменить.

- Надеюсь, это обычная вечерника без дурацких нарядов?!

- Совершенно обычная, - поспешила успокоить его Ядвига. – Киселевы недавно вернулись из Италии, хотят поделиться впечатлениями, ну и, естественно, нарядами.

- Они с Ромкой будут?

- Да, я приглашала всех, кстати и брата ее – он известный писатель.

- Да? А что он пишет? – Поинтересовался Валерий Сергеевич.

- Исторические романы.

- Ты читала?! – Изумился он.

- Н-нет.

- А я уж удивился… - он хотел продолжить, но Ядвига поджала губки, и Валерий Сергеевич замолчал.

- Кстати, - поинтересовалась Ядвига, - с кем у тебя встреча сегодня?

- С одним чиновником, ты не знаешь.

- А может, тебе изменить место встречи и пригласить этого чиновника к нам? Валерий Сергеевич промокнул рот салфеткой

- Вообще приглашают заранее, но он бы и не поехал, да и не те у нас отношения…. – А вообще, знаешь, попробую, позову. Черт его знает, может, и согласиться! – Он вышел из-за стола и направился в сад, Злата тут же побежала следом, не дав матери открыть рот, а та уже приготовилась делать замечание, но только посмотрела дочке вслед и покачала головой.

Вика тоже поднялась и хотела пройти к себе, но Ядвига остановила ее.

- Вика, мне вчера звонила классная руководительница.

- Что-то случилось? – Встревожилась та.

- Нет-нет, - поспешила успокоить ее Ядвига, - наоборот. Она хвалила дочку, сказала, что в последнее время Златочка стала очень ответственно готовить уроки и вообще как-то изменилась. Соответственно и отметки у нее хорошие, и все преподаватели хвалят. Я… - она замялась, - я хочу поблагодарить вас – это ваша заслуга. Вы действительно нашли подход к нашей девочке. Спасибо.

Вика хлопала глазами – вот никак не ожидала такого от Ядвиги. Черт! Как приятно!

- Спасибо, - пробормотала она, - но Злата сама, я просто старалась ее заинтересовать и рада, что это получилось.

- Виктория, - продолжала Ядвига, - я хочу предупредить, чтобы вы оделись немного по-другому… Нет-нет, вы ничего такого не подумайте, мне нравится, как вы одеваетесь, у вас хороший вкус, и все ваши вещи явно недешевые, но я не уверена, что у вас есть что-нибудь подходящее для вечера. Или есть?

- Ядвига Владиславовна, спасибо, но гувернантка в вечернем платье будет выглядеть нелепо.

- Конечно нет! Я не это имела в виду, а просто что-то понарядней, тем более, вы будете за роялем.

Вика смотрела на нее во все глаза. Что это с ней случилось? Совсем на себя не похожа.

- Хорошо, я подберу что-нибудь.

- Так, теперь про вечер. Вы заметили, наверное, в саду шатры? Фуршет для взрослых организуют там. Почти все будут с детьми, примерно одного возраста, некоторые будут с гувернантками. Для детей фуршет будет на закрытой веранде, там теплее. Вы там проследите за всем, я вам очень доверяю.

- Спасибо, - машинально кивнула Вика.

- Ну все, можете идти. – И величественным жестом показала на дверь.

Вика чуть не прыснула – опять Ядвига вошла в образ! Наверное, сейчас она изображала королеву-мать, которая давала распоряжения к балу, а ей, видимо, надо было выходить спиной к двери и беспрестанно кланяться.

А так все хорошо началось! Оказывается, Ядвига просто хотела, чтобы она присмотрела за детьми, возможно, и Германа не увидит… Да нет, увидит, конечно.

Вика достала платье, положила его на кровать, сверху положила ожерелье и серьги. Да, это необычное украшение, и стоил этот комплект дорого. Они с Борисом увидели его в Италии в Милане, Вика сразу обратила внимание на необычное ожерелье, оказалось, что к нему прилагались и серьги. Она померяла, и все вокруг заахали от восторга – так ей подошли эти разноцветные камни. Борис, не отличаясь щедростью, купил комплект, правда заметил, что за эти деньги можно было бы купить приличные рубины, а не стекляшки, но серьги так шли к Викиным зеленым глазам, продавец так уговаривал, а рядом стоящие туристы так откровенно восхищались Викиной красотой и украшением, что Борис не устоял. Вика тряхнула головой, отгоняя воспоминания, надела серьги и подошла к зеркалу. Сама себе понравилась и засмеялась.

-----------------------------------

Приглашения были на шесть часов вечера, но съезжаться гости начали только к семи. Погода была отличная – настоящее «бабье лето», но в шатрах все было предусмотрено и на случай дождя и холодного ветра.

Ядвига кивком одобрила Викин наряд и тут же переключила внимание на подъехавших гостей. Вика прошла на веранду, подготовленную для маленьких детей и встречала их там.

Первыми были девочки восьми десяти лет без сопровождения гувернантки. Они вбежали на веранду поздоровались и сразу же подошли к настольным играм.

- А вы не могли бы поиграть с нами, - обратилась одна девочка к Вике, - пока другие не подошли.

- Конечно, - согласилась Вика и, взяв небольшой пуф, подтащила его к ним.

Игра оказалась увлекательной и вскоре к ним присоединились еще одна девочка немного постарше и Ромка.

Увидев его, Вика запаниковала и всматривалась в гостей, надеясь увидеть Германа.

- Виктория, - обратилась к ней одна из девочек, - теперь ваш ход.

Она тут же вернулась к столу, но никак не могла сосредоточиться. Господи! Как же ей хочется туда!

- Вика, - неожиданно сказал Рома, посмотрев на нее из-под очков, - вы не скажете, а где Злата? Или она предпочитает общество предков?

- Я сейчас найду… - она запнулась – она не может оставить детей одних, пока не появится еще кто-то из гувернанток. – Рома, я не могу пока выйти отсюда, но вы можете ей позвонить.

- Да, спасибо, я так и сделаю, - он отошел в сторону, набрал номер, видимо, услышал что-то приятное, улыбнулся и сразу же вышел.

Гости все прибывали, на веранде появились совсем маленькие дети- они были с нянями. Потом зашли несколько подростков, огляделись.

- Малышня, - процедил один, - пошли на конюшню, там лошади классные.

- Так там можно и ширнуться. Ты принес?

Вика насторожилась, сделала шаг в их сторону и прислушалась.

- Не, только травку…

Дальше она не слышала, ребята вышли.

Неожиданно забежала Злата, увидела ее и помахала рукой, приглашая в сад

- Вика, помоги, - тихо сказала она и потащила ее по дорожке, внезапно забежала за кусты и появилась с подносом в руках. На нем стояли стаканы с виски.

- Отнеси, пожалуйста в беседку, а я еще захвачу.

- Злата, - начала Вика, забирая поднос, - но ведь есть безалкогольные коктейли….

- Неужели ты думаешь, что мы будем пить эту бодягу? – Она помолчала и добавила, - да меня засмеют. Вика, - она умоляюще скрестила руки, - пожалуйста, отнеси этот поднос, а я сбегаю за другим подносом.

- Послушай, можно взять некрепкие коктейли…

- Вика, - оборвала ее Злата, - не будь занудой! Отнеси поднос! Впрочем, я могу и официанта какого-нибудь попросить, их сегодня здесь полно.

- Я отнесу, - Вика взяла у нее поднос, - но если Ядвига Владиславовна увидит, будут неприятности и у тебя и у меня.

- Не бойся никто не увидит, а мама сейчас слишком занята гостями.

У выхода Вика оглянулась – оставшиеся дети были под присмотром, в общем, это даже лучше, что она пойдет к подросткам, как бы они чего не натворили.

По дороге она все-таки поменяла поднос и набрав безалкогольных коктейлей, отнесла в беседку – там собрались подростки, тяжелый рок бил прямо по голове, какой-то запах непонятный, но знакомый… Господи! Да это же марихуана!

- Спасибо, Вика! – Злата подхватила у нее поднос и поставила его на маленький столик.

Вика заметила, как один из парней быстро убрал со стола бутылку виски.

Они все равно напьются, - с тоской подумала она, соображая, как быть. Это не маленькие дети, их просто так не отвлечешь. Ромка что-то рассказывал Злате, видимо, смешное, потому что та хохотала, откинув голову и влюбленно таращилась на него. Вика направилась к выходу и тут перехватила злобный взгляд Кристины. Ого! Да тут не шуточные страсти! И правда, эта девочка способна любую подлость сотворить. Кристина неожиданно повернулась и в упор посмотрела на Вику.

- Что уставилась?! Принесла поднос и проваливай!

На такую откровенную грубость ответить было нечего, да и не стоило. Очень хотелось дать ей затрещину, да и этого было бы мало. Вика усмехнулась, представив на минутку эту сцену. Она молча развернулась, вышла в сад и увидела Галю, которая металась между шатрами, верандой и кухней. Заметив Вику, просто взмолилась

- Отнеси малышам вот эти пирожные, пожалуйста! Ведь говорила хозяйке, что мало официантов….

Вика взяла поднос и направилась к веранде. Около нее Ядвига оживленно беседовала с молодой женщиной, та помахала рукой кому-то, и тут Вика увидела Германа.

- Ну вот, познакомься – это мой брат Герман, он писатель, пишет исторические романы.

- Да, наслышаны, давно хотели познакомиться…

Вика с тоской наблюдала эту сцену, перехватила взгляд Германа, круто развернулась и…

- Вика?! Ты?!

От этого голоса ее сразу сковало чувство неожиданности и страха – перед ней стоял Борис.

- Что ты здесь делаешь?! – Он брезгливо поморщился, глядя на поднос. –

Не понял, что это? - Рядом стоял Валерий Сергеевич, подошла Ядвига. Они переглянулись и замерли, во все глаза глядя на Вику, ничего не понимая.

- Скажите, чтобы взяли у нее этот дурацкий поднос!

Ядвига замахала официанту и показала на поднос.

- Это надо отнести детям, - пролепетала Вика, показав на веранду. Тот подхватил поднос и быстро отошел, остальные молчали, все также не понимая, что происходит. Борис, не обращая внимания на хозяев, взял Вику под руку и повел в сад.

- Валера, ты можешь объяснить? – Прошептала Ядвига.

- Сам ничего не понимаю.

- Это же тот чиновник, - бормотала Ядвига, - откуда он знает нашу Вику?

Неожиданно Борис остановился, дернув Вику и заставив обернуться.

- Прошу нас извинить за дурацкую ситуацию. Дело в том, что мы с женой поспорили, что она сможет месяц поработать в какой-нибудь семье. Я, как видите, проиграл, говорил, что ей это не удастся. Для меня это сюрприз! Никак не ожидал ее увидеть в вашем доме! Да! Это моя жена! Виктория Рагозина! Молодец Вика! Выиграла спор! Ха-ха! Ну и кого она здесь изображала? Горничную? Кухарку? Нет, в кухарки она не годится – готовит плохо. Так кого?

- Гувернантку, - у Ядвиги плохо слушались губы, она была полностью раздавлена.

Вика усмехнулась про себя – если бы не так все грустно, было бы смешно!

- Вика! – Услышала голос Златы, и вскоре и она сама появилась рядом.

- Здравствуйте, - бросила Борису и сразу обратилась к матери. – Мама, отпусти Вику к нам.

У Бориса брови поползли вверх, и ехидная улыбочка скривила рот.

- Вику?

- Это наша дочь Злата! – Поспешила представить Ядвига.

Злата в недоумении уставилась на него, перевела взгляд на родителей и поняла, что что-то не так.

- А меня зовут Борис Николаевич, очень приятно. А вот это моя жена, которая на спор изображала из себя гувернантку и обращаться к ней следует по имени отчеству – Виктория Леонидовна, странно, что вас этому не научили, юная леди.

Борис круто развернулся и буквально потащил Вику к шатру. Валерий Сергеевич пожал плечами, а Ядвига замахала руками на Злату, когда та открыла рот, чтобы что-то спросить и засеменила вслед за мужем и странной парой.

Вика обернулась, посмотрела на Злату – у девушки в глазах были удивление и гнев. Господи! Что она подумает? Решит, что Вика все это время притворялась?! Она дернулась, но Борис больно сжал ее руку, повел вперед и ехидно шипел сквозь зубы.

- Гувернанткой решила поработать? Ну, и много заработала? Как ты вообще додумалась до этого? Впрочем, я догадываюсь, кто тебя надоумил! Твои, так называемые, друзья! – Вика еще раз попыталась вырваться, но он не отпускал. – Дома поговорим.

- Я не вернусь!

- Это не обсуждается и не вздумай устраивать сцены! Я этого не допущу! Хватит с меня позора! –

Они подошли к шатру и присоединились к гостям. Борис принес ей аперитив – виски.

- Я не хочу виски, - сопротивлялась Вика.

- Выпей! Расслабься! Придется доиграть эту роль до конца!

Новость, что гувернантка оказалась женой важного чиновника, что все это был розыгрыш, какой-то спор, быстро разлетелась. Все глазели на них, чуть ли не пальцами показывали. Борис сильно прижимал Вику к себе, не давая высвободиться, отшучивался и выглядел вполне счастливым, а Вика вымученно улыбалась, пока не наткнулась взглядом на Германа. Он в упор смотрел на нее, очень серьезный и…чужой. Именно чужой, не похожий на того нежного, заботливого и обаятельного мужчину, с которым совсем недавно была близость и с которым она собиралась прожить всю жизнь…Хоть бы провалиться! И надо же было такому случиться, что именно Борис оказался этим нужным чиновником? А Злата? Что она подумает?

Злата меньше, чем другие, была удивлена этой новостью. Неожиданностью было то, что муж Вики оказался таким крутым дядькой, и вот его слова про спор… что Вика на спор пошла работать гувернанткой… Выходит, она притворялась все это время, в душе посмеиваясь над ними. Черт! А может, она шпионила?! Злата вспомнила их разговоры, секреты, которыми делилась с ней…

- О чем задумалась? - Кто-то подошел сзади и тронул за плечо.

Злата резко дернула плечом, обернулась и увидела Ромку.

- Я тебя напугал? Извини.

- Нет, - тряхнула головой девушка, - просто задумалась.

- О чем?

Злата молчала, тогда Ромка сам ответил.

- Значит, о Виктории. Да, странная история получилась. – И неожиданно процитировал – «А казачок-то засланный».

- Вот! – Воскликнула Злата. – Неужели специально? Неужели она все это время притворялась, а сама что-то вынюхивала?

- Подожди! Не горячись! Уверен, что Вика нормальная женщина и ничего она не вынюхивала. – Они оба помолчали, потом Ромка продолжил. – Посмотри на эту ситуацию с другой стороны.

Злата не поняла.

- Ну, представь, что муж ее просто врет? Ведь ты сама говорила, что они разводятся.

- Ну?

- Ну и может, Вика ушла от него и просто устроилась на работу, и он случайно ее здесь встретил. Кстати, ведь он действительно случайно ее встретил. И чтобы, не дай бог, никто не узнал, что его жена здесь работает гувернанткой представил все это розыгрышем.

- Думаешь? – С надеждой спросила Злата.

- Знаешь, вот сам сказал и сам поверил, что это именно так. Непохожа Виктория на притворщицу. Ты же сама мне говорила, какая она хорошая.

- Да, очень. Ой! Ром! Я совсем забыла!

- Что?

- Надо же Кристину найти, нам петь сейчас!

- Чего ее искать? Вон она в беседке сидит, сплетничает.

При появлении Златы все разговоры смолкли.

- Ничего себе! – Ехидно начала одна девочка. – Какая крутая оказалась ваша гувернантка!

- Да уж, вот так история! – Подхватила другая.

- Да это сразу было видно, - пренебрежительно заметила Кристина. – Подумайте сами, она москвичка, хорошо одевается, ездит верхом, играет на рояле, говорит по-английски. Несложно было догадаться, что здесь что-то не так. – Она обернулась к Злате. – Она очень хорошо сыграла заботливую гувернантку. Представляю, как она потешалась над вами!

- Не говори глупости! – Не выдержала Злата. – Ничего она не потешалась.

А я пришла за тобой. Пойдем, нам пора петь.

- Ну уж нет, - покачала головой Кристина, - в этом спектакле я не принимаю участия.

- Но романс на два голоса, - растерялась Злата.

- Ничего страшного, спой что-нибудь другое. – Она повернулась к ней спиной и, видимо, состроила рожицу, потому что все засмеялись.

Злата резко развернулась и зашагала к дому. Перед входом ее остановила Ядвига.

- Злата, позови Кристину, сейчас самое время отвлечь гостей. Спойте романс… - она вдруг схватилась за голову. – Господи! А аккомпанировать теперь кто будет?! Теперь же неудобно просить Викторию.

- Я попрошу ее, - ответила Злата.

- Не делай этого! – Но Злата уже подошла к Вике и громко пригласила всех в гостиную.

- Мы с Викторией Леонидовной будем петь! Да, Виктория Леонидовна?

Вика поняла, что объясниться сейчас не получится, молча пошла за Златой в гостиную, за ними потянулись и остальные.

Вика села за рояль, подняла крышку и спросила.

- А где Кристина?

- Она отказалась, придется тебе, то есть, вам, - она отвесила шутливый поклон.

- Пожалуйста, называй меня на «ты», ничего не изменилось. Все совсем не так, как сказал Борис.

- Я верю тебе, - наклонилась к ней Злата. – А давай теперь споем им всем назло, чтоб у всех… мурашки побежали! Вот!

Вика улыбнулась, сразу успокоилась и взяла первый аккорд.

В гостиной было тихо, только вдохновенно красиво звучали эти два необыкновенно чистых голоса, то соединяясь воедино, то расходясь, то нарастая, набирая силу, то затихая. А когда все стихло, гости не решались аплодировать, боясь нарушить ту хрупкую атмосферу волнения и в то же время легкого умиротворения.

- Браво! – Воскликнул один и захлопал, и тут же подхватили другие,

- Боже мой! Какие голоса!

- Как они исполнили это!

- У этой Рогозиной оказывается бесподобный голос, это что-то!

- Она певица?

- А Злата какая молодец!

Вика поискала глазами Германа. Он стоял немного в стороне и выглядел очень расстроенным. Он с такой тоской смотрел на нее, что у Вики появилось желание наплевать на все и броситься к нему. Она уже сделала шаг…

- А ты похорошела… И пела сегодня даже лучше…- Борис, прищурившись, с интересом ее разглядывал.

Вика с удивлением смотрела на него, он никогда не говорил ей ничего подобного.

- Я соскучился… - Борис шептал ей в шею и неожиданно поцеловал, чего прежде никогда не позволял себе на людях. Вика отшатнулась, но он только сильнее прижал ее к себе.

Официанты разносили закуски, и напитки, заиграл приглашенный оркестр. Кто-то танцевал, Борис неожиданно отпустил ее и пристально глядя в глаза, жестко сказал.

- Мне надо поговорить с хозяином дома, пожалуйста, без глупостей. Мои ребята за тобой будут присматривать. Я скоро вернусь, можешь потанцевать пока.

Уверенной походкой он подхватил под руку Валерия Сергеевича и увел его из гостиной.

Какие-то люди подходили, хвалили голос, делали комплименты, кто-то приглашал танцевать, а Вике хотелось убежать и спрятаться от всех. Она уже направилась к выходу, и тут перед ней возник Герман.

- Потанцуем? – Он протянул руку, но глаза смотрели холодно.

- Да, конечно. Гера, я хочу объяснить все.

Он молча вывел ее на площадку, где уже под блюз Бентона топтались несколько пар.

Вика порывалась начать разговор, но Герман только крепче прижимал ее и вдруг неожиданно спросил.

- Выходит, Рогозин твой муж?

- Да.

- Ты не сказала, что он работает в мэрии.

- Просто не придала этому значения. – Вика торопливо попыталась объяснить. - Я ведь говорила тебе, что ушла от него, что подала на развод.

- Но почему он придумал этот спор?

- Да потому что не хотел, чтобы узнали, что его жена работает гувернанткой!

Он не ожидал меня здесь увидеть, впрочем, как и я. Для моих хозяев это тоже оказалось сюрпризом. Дурацкое положение! Гера, я не знаю, что мне делать, я боюсь его.

- Почему? Он угрожал тебе?

- Он хочет, чтобы я сейчас уехала с ним.

- Но ты же не поедешь? – Он старался заглянуть в глаза.

- Конечно, нет.

- Хорошо. Через месяц с ним разведешься и забудешь все, как страшный сон. Черт! Ядвига сюда идет! – Герману пришлось отойти, и он со стороны наблюдал за ними

Ядвига замялась, чувствуя себя очень неуверенно.

- Я даже не знаю, как теперь к вам обращаться. – Замялась она.

- Так же, как и прежде Ядвига Владиславовна. Извините, что так получилось.

- Как-то это странно. Согласитесь, на спор пойти работать гувернанткой… и вы же недавно ездили в Москву, вроде разводиться… Извините, - она совсем смешалась, и поменяла тему. - Знаете, мне кажется Злата очень расстроилась, она так привязалась к вам.

- Я тоже так думаю и очень хочу с ней объясниться.

- Виктория…- Ядвига замялась, не решаясь назвать по отчеству, но Вика покачала головой, и Ядвига продолжила, - вы теперь не будете у нас работать?

- Ядвига Владиславовна, я хотела бы остаться.

- Но как это? – Она с недоумением смотрела на Вику.

Та не успела ответить, как подошла Лара.

- Вот вы где?! Ну надо же сюрприз за сюрпризом! Мне приятно было узнать, Виктория, что мы теперь люди одного круга, - при этом она заговорщически подмигнула, а Ядвига недовольно поморщилась. – А не хотите к нам присоединиться в следующее воскресенье, мы собираемся поехать в Завидово к Самохиным – уверена они будут рады. У них такие лошади, вы же ездите верхом, вам будет интересно.

- Простите, Лара, - прервала ее Вика, - я бы хотела поговорить с Ядвигой Владиславовной.

- Без проблем, - пожав плечами, Лара отошла.

- Ядвига Владиславовна…

- Ну, теперь можно просто Ядвига, - перебила ее та.

Вика набрала воздуха и упрямо продолжала.

- Ядвига Владиславовна, спасибо, конечно, но…я хотела бы, чтобы все осталось как прежде.

- В каком смысле?

- Но вы же знаете, что я развожусь с мужем.

Ядвига затрясла головой.

- Ради бога! Не делайте такой глупости!

- Виктория! – Услышали голос Бориса.

- Он зовет вас, - Ядвига не понимала, что ей делать.

- Я не хочу с ним идти. – И не дав Ядвиге возразить, быстро продолжила – Я ушла не для того, чтобы возвращаться. Пожалуйста, помогите мне, скажите, что нельзя вот так все бросить, что у Златы может быть нервный срыв, скажите, все, что угодно. При вас он не будет устраивать скандал. Вы поможете мне?

- Ну если вы этого хотите, хотя я не понимаю, зачем… - досказать она не успела, как подошел Борис.

- Вот ты где! Собирайся! Мы уезжаем!

- Простите, - начала Ядвига, - я понимаю, это был розыгрыш, но дело в том, что моя дочь очень ранима, и ее нельзя просто так бросить, сказав, что это была шутка. Виктория …ммм…Леонидовна все поняла и решила задержаться на … некоторое время.

Борис разозлился – это было заметно по сжатой челюсти и играющим желвакам. Он посмотрел на Вику почти с ненавистью и, резко повернувшись к хозяйке дома и не глядя на нее, процедил.

- Через пару дней я пришлю за ней машину. Это все!

И ничего больше не добавив, зашагал прочь, женщины молча смотрели ему вслед.

- Кажется, я понимаю вас, - прошептала Ядвига и, заметив у нее слезы, сказала, - идите к себе, сейчас все равно поговорить не получится, а завтра все решим, - она направилась к гостям.

- Спасибо! – Крикнула ей вслед Вика и стала искать глазами Германа, но он сам внезапно появился перед ней.

- Я все слышал… Викусь, а может, поедем со мной?

- Нет, Герман, так нельзя. У меня есть еще два дня, я что-нибудь придумаю.

- Он не оставит тебя в покое, тем более, знает, где ты находишься.

- Все так, но пока не соображаю, как лучше поступить, и не хочу, чтобы пострадали другие люди.

- В смысле? – Не понял Герман.

- Борис может навредить Валерию Сергеевичу, как он уже навредил моим друзьям – у них отобрали помещение, и они остались без работы. У меня есть два дня, и я буду думать, надеюсь и ты тоже.

- Хорошо, Викусь, я что-нибудь придумаю. Ну, беги, пока из гостей никто не прицепился, отдыхай. - Он хотел ее поцеловать, но заметил, что на них оборачиваются гости. – Уходи скорей, иначе за себя не отвечаю.

Вика улыбнулась и, стараясь ни с кем не останавливаться, а желающих поговорить было немало, быстро зашагала к лестнице для прислуги.

Она поднялась к себе в комнату, подошла к окну, хотела закрыть, на улице было довольно прохладно, но услышав голос, прислушалась.

- Пора … разберись со светом, …. я сама… паника начнется … заберу…сразу не хватится … давай…. …

Вика увидела, как шевельнулись кусты и все. С третьего этажа не разглядишь, но голос был явно женский, но кому он принадлежит, непонятно.

Отвлекаясь от своих мыслей, стала анализировать услышанный разговор, но внимание привлекла юная парочка, они шли в обнимку, направляясь к конюшне.

Вика улыбнулась, узнав Злату и Ромку, и тут заметила крадущуюся за ними темную фигуру, которая периодически забегала в тень от фонарей или просто за кусты. Нехорошо засосало под ложечкой. Еще не зная, что будет делать, Вика быстро спустилась по задней лестнице и через кухню вышла на улицу. Она пошла к конюшне, стараясь, чтобы никто ее не заметил, но в этой стороне сада и так никого не было.

Гости прощались, одна приложилась щекой к щеке хозяйке, изображая поцелуй и не удержалась от комментария.

- А все-таки это так странно – гувернантка и вдруг жена такого человека.

- И певица в придачу, - подхватила другая.

- Не удивлюсь, если это не попадет в газеты, - с притворным вздохом добавила первая.

«Уж ты первая такую помощь окажешь, можно не сомневаться», - подумала про себя Ядвига.

Она держалась изо всех сил, изображая радушное спокойствие, хотя внутри все клокотало.

- Ядя, - подошла Лара, - а что если нам пригласить завтра Вику проехаться по магазинам?

- Я не знаю, - неуверенно ответила Ядвига, и она действительно не знала, как себя вести в такой ситуации.

- Ну, ладно, я завтра позвоню, - она расцеловалась с хозяйкой, бросила на ходу, - пока-пока, - и впорхнула в свою машину.

Ядвига с тоской обнаружила, что еще не все гости уехали, очень хотелось побыть одной и еще надо обсудить с мужем ситуацию с Викой. Она поискала глазами мужа, тот беседовал с Киселевами, там же стоял и Машин брат, писатель, Герман, кажется. Ядвига видела, как он танцевал с Викторией и взгляды бросал на нее довольно пылкие. Ай, да Вика! Столько сюрпризов! Интересно, как Злата прореагировала на все это Оглядевшись по сторонам, не увидев дочку, прошла к беседке.

- А Златы нет, - заметила проходившая мимо девочка, лет, наверное, двенадцати, но явно старавшаяся казаться старше. Она держала в руках коктейль, изображала, наверное, светскую львицу на приеме, - вы ведь ее ищете?

- Да, ее. А не подскажешь, где она может быть?

- Она зашла сюда на минутку, позвала Ромку, и они вышли в сад. – девица отхлебнула из бокала и повернулась, чтобы уйти.

- Какой Рома? Киселев?

- Ну да, - пожала плечиками девица, с таким видом, что было бы странно думать что-то другое.

Ядвига огляделась, здесь было всего несколько подростков, остальные уже уехали. Кристины тоже не видно, но ее родители еще не прощались и с ними ее нет.

- А где Кристина?

- Крис?! – Одна девочка огляделась и покачала головой. – Понятия не имею.

И, слегка виляя тощей попкой, обтянутой стильными брючками, неторопливо удалилась.

Ядвиге стало неспокойно, в голову лезли нехорошие мысли. Может, Злата стала курить? И сейчас в компании Ромы и Кристины где-нибудь дымят втихаря? А вдруг они выпили что-нибудь и теперь Злате плохо? Как жаль, что рядом нет Вики, она бы не допустила ничего подобного. Тут же мысли переключились на Вику. Что с ней теперь делать? Как обращаться и вообще…. Гости, как назло, не уезжают, просто невозможно сосредоточиться. Да где же Злата?! Надо идти к гостям, неудобно.

- Вика?! – Ядвига чуть не столкнулась с девушкой. – Я думала, вы у себя.

- Да, я поднялась к себе, но…

- Что7

- Я видела Злату и Рому…

- Слава богу! Где они?

- Они шли к конюшне. Арсен там?

- Нет, Арсен должен был вечером уехать. А что?

- Не знаю, Ядвига Владиславовна, но как-то тревожно стало. Я пойду посмотрю.

- Спасибо, Вика, - поблагодарила Ядвига, но вдруг резко развернулась, - я, пожалуй, пойду с вами, тем более, мы почти рядом.

Внезапно навстречу им метнулась женская фигурка и пропала в кустах, они даже не успели разглядеть, кто это. Из конюшни послышалось ржание, Вика поспешила туда, а Ядвига в замешательстве все смотрела на кусты, гадая, кто это такая шустрая?

Вика подбежала к конюшне и удивилась - почему-то всегда светлая площадка перед воротами была в темноте, а сами ворота закрыты на засов. Куда же тогда пошли Злата с Ромой? Она была уверена, что Злата повела его смотреть нового жеребца. Ржание стало громче, и тут она почувствовала запах дыма. Еще не осознав, что случилось Вика испугалась и стала отодвигать засов, который, как назло не поддавался. Тогда она стала звать на помощь.

- Помогите! Злата! Рома! Вы там?!

- Что случилось?! - Подбежала Ядвига. – Почему света нет?

Увидев, что Вика не справляется с засовом, стала ей помогать и, наконец, ворота открылись, оттуда повалил густой дым.

- Боже мой! Боже мой! – Кричала обезумевшая Ядвига. – Злата!

Вика храбро бросилась внутрь, но навстречу ей уже бежал Рома, который поддерживал Злату, Убедившись, что подростки не одни, Вика устремилась дальше.

- Что с ней?! Златочка! Доченька! – Бросилась к ней Ядвига.

- Я побежал за людьми! – Крикнул Рома уже на бегу.

Злата быстро пришла в себя и только кашляла.

- Конюшня! – Хрипло закричала она. – Горит!

Ядвига оглянулась и увидела, что внутри появились языки огня, которые стремительно расползались.

- Боже мой! Вика! – Опомнилась она. – Там же Вика!

Злата попыталась броситься обратно, но Ядвига удержала ее.

- Смотри! Вот она!

Действительно показалась Вика, которая держала под уздцы Ирбиса.

- Что она делает?! Вика!! – Кричала Ядвига, увидев, что та опять скрылась в конюшне. В это время прибежал конюх и, накинув на себя телогрейку, бросился внутрь.

Ядвига держала Злату, которая билась в истерике, но внезапно потеряла сознание, увидела, как прибежал Валера и еще какие-то люди. Из конюшни показался конюх, он сумел вывести двух лошадей, сам упал на землю, задыхаясь от кашля. К нему подбежали, пытаясь оказать помощь.

Ядвига увидела Рому, который шатаясь подошел к Злате, его родителей. Господи! Что делает этот человек?! Это же вроде родственник Ромкин, чей-то брат и писатель. Он что-то кричал, ничего невозможно было понять – кричали все, вдруг на него вылили ведро воды, и он пропал в горящей конюшне. Теперь истошно кричала его сестра…

У присутствующих почти не осталось надежды, что кто-то внутри остался живым, как показался шатающийся Герман с Викой на руках…

«Скорая помощь» и пожарные приехали одновременно.

Пожарные стали растягивать шланги, подключались к воде, а медики занялись пострадавшими.

Злата и Рома лежали рядом на носилках. Около Ромки плакала его мать, поддерживаемая отцом, Германа не было видно.

- Валера! Валера! – Кричала Ядвига. – Злата! Вика! Конюшня!

- Ядечка! – Подбежал Валерий Сергеевич и схватил жену в охапку, она билась, рыдала и пыталась вырваться, потом затихла и прижалась к нему.

- Успокойся, Ядечка, Злата цела и невредима и даже лошади спасены.

Ядвига бросилась к носилкам.

- Что с ней?! – Кричала Ядвига. – Златочка! Доченька!

- Папа, - открыла глаза Злата.

- Она надышалась дыма и плюс шок. – Обратился врач к родителям. – сейчас укольчик сделаем и отправим в больницу, пусть понаблюдают.

- Я поеду с ней, - решительно заявила Ядвига.

- В этом нет необходимости, но, если вы настаиваете, пожалуйста.

Ядвига хотела уже залезть в машину, но что-то вспомнив, обратилась к врачу

- А Вика?! Ну другая девушка?! Где она? Что с ней?

- Ее уже увезли в ожоговый центр, у нее состояние похуже.

- Дайте мне телефон, как туда позвонить.

- Я все выясню, Ядечка, - Валерий Сергеевич обнимал жену, - не волнуйся, ты езжай с дочкой, я потом подъеду, пока надо здесь разобраться.

- С чем? С чем разобраться? – Не поняла Ядвига.

- С пожаром. Как это все случилось?

- Ой! – Вспомнила Ядвига, - кто-то специально запер там нашу дочь и Рому! Мы с Викой еле отодвинули засов! Представляешь, Валера, специально!

- Засов?! Специально!? – Изумился Валерий Сергеевич, а какой-то мужчина что-то записывал в блокнот

- Вы что, журналист?! – Набросился на него Валерий Сергеевич.

- Нет, я из другой организации, дознаватель МЧС капитан Сафронов, и моя задача выяснить случайно загорелась конюшня или был поджог и есть ли пострадавшие. Мне надо задать вопросы вашей жене.

- Извините, - чуть не плача, заявила Ядвига, - я тоже хочу узнать, кто это сделал, конечно, все расскажу, но сейчас я просто не в состоянии отвечать на вопросы, поеду с дочкой в больницу.

Ядвига решительно отодвинула капитана и полезла в машину скорой помощи. – Валера! – позвала оттуда. – Договорись насчет больницы, а то отвезут в первую попавшуюся.

- Конечно! Уже звоню!

- Кто такая Вика? – Не отставал въедливый мужик.

- Это наша гувернантка… черт! Не знаю, кто она теперь!

- Как это?

- Пожалуйста, не сейчас!! – Валерий Сергеевич заспешил к дому, на ходу разговаривая по телефону. …

---------------------------------

- Где она? – Подумала Вика, открыв глаза. Хотела пошевелиться – не получилось. В носу были провода, она перевела глаза, увидела штангу капельницы.

- Вика! – Герман наклонился и слегка поцеловал в лоб. У него была забинтована голова и руки.

- Что с тобой? – Испугалась Вика. – Мы где?

- Мы с тобой в ожоговом центре.

- Как ты? – И тут же закашлялась и поняла, что говорить ей трудно.

- Молчи! Молчи! Слава богу, все обошлось!

- А что со мной? – Прошептала она.

- У тебя тоже ожоги. Все будет хорошо.

- А что случилось? – И вдруг внезапно вспомнила – Пожар! - Прошептала Вика. - Загорелась конюшня …

- Ее подожгли! – Вика хотела приподняться, но тут же от боли вскрикнула и легла.

- Лежи! Тебе нельзя вставать и вообще шевелиться!

- А ребята? Злата? Рома? Что с ними?

- Я звонил сестре, с ними все в порядке. Надышались дыма, ну и в шоке. Ромка быстро пришел в себя, а Злату в больницу отправили … В хорошую больницу.

Вика хотела повернуться и застонала от боли.

- Больно? Потерпи, моя маленькая, все пройдет! Доктор сказал, ожоги второй степени, пострадали руки и немного ноги. Недели через две все пройдет.

- А лошади?! Лошадей спасли?!

- Да, с ними все в порядке, не волнуйся.

В палату зашел врач.

- Герман Артурович, вы почему встали, ну-ка, быстро в свою палату, сейчас обход будет!

- Уходи! – Поддержала врача Вика.

- Ты что?

- Немедленно уходи!

- Я не могу тебя оставить тут одну!

- Она будет не одна! – неожиданно прозвучало.

В палату вошел Борис.

- Вы можете идти, - обратился к Герману, тот вопросительно смотрел на Вику, но она кивнула.

- Я позвоню, - сказал Герман и вышел.

- Это кто? – Борис наклонился, чтобы поцеловать ее, но Вика отвернулась.

Борис усмехнулся и сел рядом на стул.

- Надо было вчера забрать тебя оттуда. Зачем тебя понесло в эту конюшню?

Вика хотела заорать, но она только закрыла глаза - хоть не видеть его.

- Да, спектакль затянулся, пора заканчивать. Кстати, я позвонил твоим братьям и сообщил о случившемся.

- Зачем? Кто тебя просил?

- Они твои родственники, должны быть в курсе. Михаил все равно сюда собирался с гастролями, а Аркадий просил твой номер телефона, ты же поменяла телефон. Я сказал, что ты сама позвонишь.

- Спасибо, - прошептала Вика.

- Я поговорил с врачами, сегодня вечером тебя переведут в хорошую палату, я все оплатил. Слава богу, лицо не пострадало, только волосы… ну, ничего, подстрижешься покороче. Хочешь, я привезу тебе что-нибудь вкусное? Чего тебе хочется?

- Мне ничего не надо, - прошептала Вика.

- Но я же твой муж, я должен о тебе заботиться. – Он поднялся.

- Я подала на развод!

Он тяжело вздохнул.

- Подумай хорошенько, Вика! Я занимаю хороший пост, у меня все есть, собираюсь купить недвижимость на Кипре. Хочешь, во Франции или Испании? Куплю, где ты захочешь. Сама будешь выбирать.

- Не хочу.

- Будешь опять учиться пению, найму тебе лучших учителей.

- Мне ничего не надо.

- Ладно, поговорим, когда будешь лучше себя чувствовать.

Она заранее отвернулась, чтобы он не целовал ее. Борис все понял и сразу пошел к двери.

- Поправляйся, - не оборачиваясь бросил ей и исчез.

Вика задремала, разбудили ее громкие голоса за дверью.

- Мне только спросить … буквально на несколько минут

В палату заглянул доктор.

- Вы проснулись? Ну как вы себя чувствуете? Сможете прокатиться?

- Куда? – Испугалась Вика.

- Здесь недалеко за углом по коридору. Сейчас мы поможем вам сесть в кресло.

В дверь просунулась голова.

- Виктория Леонидовна, мне нужно задать вам несколько вопросов.

- Выйдите немедленно!

- Я следователь, и мне надо кое-что выяснить.

Доктор стал возражать, но Вика сказала.

- Конечно, я отвечу.

- Ну, хорошо, - недовольно произнес врач, - даю вам несколько минут, а потом мы переводим больную в другую палату. – С этими словами он вышел, уступив место следователю.

Тот раскрыл корочку перед Викиным носом

- Торопов Дмитрий Антонович, следователь ОВД….- Быстро что-то пробормотал скороговоркой, потом достал блокнот и ручку.

- Итак, когда вы заметили, что в конюшне начался пожар?

Вика стала вспоминать.

- Не знаю, просто увидела, что Злата и Рома идут туда, а за ними кто-то крадется. Мне это показалось подозрительным, и я решила понаблюдать за ними.

- Что было дальше?

- По дороге я встретила Ядвигу Владиславовну, она искала Злату. Я сказала, что как раз иду за ними. Она решила тоже пойти со мной. А когда мы подошли к конюшне оттуда уже валил дым. - От этих воспоминаний Вика разволновалась и даже заплакала. – Представляете, она их там заперли.

- Не волнуйтесь, все же хорошо, их спасли, они вне опасности.

- Эта маленькая гадина сделала! – Горячилась Вика. – Это точно она!

- Кто? Вы кого-то подозреваете?

- Да, я видела, как за ребятами кралась девушка, а потом навстречу нам бежала.

- Вы узнали ее?

- Я не видела ее лица, но это была Кристина Сайкина, одноклассница Златы и Ромы.

- Так-так-так, что это здесь происходит?! А ну-ка, быстро на выход! – Доктор очень рассерженно выпроводил следователя, несмотря на все возражения, потом вернулся в палату.

- Ну вот, наверняка температура поднялась, что-то вы разволновались.

Пожалуй, пока переводить вас не будем, не стоит тревожить. Сейчас вам укольчик сделают успокоительный, поспите, а вечером поедем в другую палату.

-----------------------------

Ядвига сидела у кровати и смотрела на спящую Злату и никак не могла проглотить ком, застрявший в горле. Врач сказал, что все обошлось, просто сейчас шоковое состояние, девочка вся на нервах. Ей сделали укол, и она заснула.

- Знаете, и вам не повредит успокоительное, надо расслабиться и отдохнуть. Здесь находится бессмысленно, девочка будет спать до утра.

- Хорошо, - согласилась Ядвига, - делайте укол, а я пока позвоню мужу.

Валера приехал очень быстро, ее звонок застал его по дороге в больницу.

Убедившись, что с дочерью все в порядке, они поехали домой.

По дороге Валера, сидевший рядом, одной рукой гладил ее руку, а другой прижимал к себе. Ядвиге стало так спокойно, она чувствовала себя под надежной защитой, вот такой у нее замечательный муж … надо же ему сказать…про Стасика…

Не заметила, как заснула.

- Ядечка, - осторожно потормошил ее Валера, - мы приехали.

- Уже? – Она открыла глаза, и непослушными движениями стала выбираться из машины.

Валера, поддерживая ее, повел к дому. По саду бегали люди, что-то таскали, убирали.

- А лошади?

- Все устроили, не волнуйся. Завтра займутся конюшней…

- Валерий Сергеевич! – Перед ними внезапно вырос Арсен.

Ядвига заметила, что от волнения у него трясутся руки и дрожат губы. Он с трудом выдавил.

- Как это случилось? Кто это мог сделать? Какая сволочь?! Убью, если узнаю!

- Успокойся, Арсен, слава богу, лошади не пострадали.

- А как Злата?

- С ней все в порядке, вот с Викой похуже будет – она в ожоговом центре.

Утром все выясним. А теперь иди отдыхай и всем скажи, чтобы шли спать. Завтра со всем разберемся.

- Валера, - торопливо начала Ядвига, - мы с Викой видели, как от конюшни бежал кто-то. Мне показалось - это женщина и почему-то не было света.

- Ядя, ты потом все следователю расскажешь, а пока давай спать, у нас завтра очень тяжелый день.

На следующий день Вика была уже в другой палате. В отличие от предыдущей, в этой палате был телевизор, а также стояли два кресла, диван и журнальный столик. Перед обходом она не успела позвонить Герману, но он позвонил сам.

- Привет! Как ты?

- Хорошо, а ты?

- Да я отлично, но к тебе не пускают. Я уж хотел к главному идти …

- Не надо, Герочка, не стоит. Спасибо, что телефон не отобрали. Тебе ведь тоже расхаживать еще нельзя, так что полежи пока.

- Вика, к тебе хотел зайти следователь, но ему сказали, что ты спишь, и он решил со мной пообщаться. Спрашивал, что я видел? Да я ничего, кроме пожара не видел, даже людей не замечал. Видел Злату и Ромку, а ты там застряла, ну я и рванул …

- Выходит, ты спас меня? – Улыбнулась Вика.

- Выходит так, и теперь ты должна выйти за меня замуж. Я ведь твой спаситель… Вика молчала, и он продолжил. – Я шучу. Ничего ты не должна. Да и говорить об этом рано. Извини, тут ко мне пришли. Целую. Пока.

Вика чуть не плача смотрела на телефон. Так хорошо началось … выйти замуж и потом – Я шучу. - Глупо! Конечно, он прав, говорить об этом рано, она еще и несвободна, к тому же.

В дверь кто-то постучал и, не дожидаясь ответа, вошел в палату вчерашний следователь.

- Ну как вы? Можете говорить?

- Да, могу.

Он придвинул стул к кровати и опять достал свой блокнот.

- Вчера вы заявили, что от конюшни бежала Кристина Сайкина, она же специально закрыла там двух подростков? – Вика кивнула, а он продолжал, -

но лица ее вы не видели и определенно утверждать не можете, что это была именно она.

Вика подумала и согласилась.

- Знаете, нельзя так обвинять человека, не будучи уверенным в этом, - он выглядел безучастно, но слова прозвучали осуждающе, и Вика почувствовала вину.

- Вы правы, - призналась она, просто я была взволнована и мне показалось, что это она.

- Та-ак, вот теперь по порядку. Вас зовут Виктория Леонидовна Рагозина.

- Да.

- Вы работаете у Спириных гувернанткой?

- Да.

Он уткнулся в свой блокнот и неожиданно спросил

- Вы замужем?

- Да, но только формально. Я подала на развод.

- А мне сказали, что это было пари, шутка, розыгрыш. – Он вопросительно смотрел поверх очков.

Вика опять занервничала.

- Вовсе нет! Это он так представил! Я просто ушла от него и стала работать гувернанткой!

- Да вы себя-то слышите? Я просто ушла, - передразнил он. – От таких людей просто не уходят, - он показал на потолок. – Неправдоподобно это.

- Но это так! – Твердо сказала Вика.

- Хорошо, пусть будет так. Значит, вы работали гувернанткой и практически все время были со своей подопечной.

- Да, именно так.

- Вы знаете, с кем она общается, дружит?

- Конечно, у нас доверительные отношения.

- Вот ее одноклассники утверждают, что она дружит с Кристиной Сайкиной, а вы почему-то подозреваете ее? – Он опять посмотрел на Вику, ожидая ответа, но та промолчала. – Мне удалось поговорить сегодня с двумя подростками, которые вчера там были. Они говорят, что Кристина вышла из беседки примерно в 22.10, а во время пожара была с родителями в гостиной. Возгорание началось в 22.15, а в 22.20 Кристина была в гостиной, многие гости ее там видели. Если бы поджог совершила она, она не успела бы за пять минут добежать до конюшни, поджечь, закрыть засов и прибежать обратно в дом. Причем, ничего необычного в ее внешности замечено не было.

Вика внимательно слушала и поняла, что поступила опрометчиво, когда вчера сгоряча обвинила Кристину. Безусловно, девушка очень неприятная, но это не повод обвинять ее в преступлении. Но тогда кто?

Она подняла глаза на следователя, он наблюдал за ней.

- Но кто тогда? – Все-таки не удержалась она.

- Я не знаю, вот пытаюсь разгадать. Кому так не угодили Злата Спирина и Роман Киселев, что их заперли в конюшне и подожгли? Вы сказали, что видели, как со стороны конюшни бежала девушка. А почему вы уверены, что это была девушка?

- Ну, она была в платье, все движения… - Вика смешалась.

- А почему вы побежали к конюшне?

- Я была у себя в комнате, выглянула в окно и увидела, как Злата и Роман пошли в ту сторону, но через некоторое время заметила, как за ними кралась …. в общем, это был женский силуэт. Мне стало как-то тревожно, я спустилась в сад и пошла за ними, по дороге встретила Ядвигу Владиславовну, остальное вы знаете.

- Хорошо. На сегодня достаточно. Если вспомните что-нибудь еще, какие-то разговоры, необычное поведение, позвоните.

Он достал визитку и положил рядом на тумбочку. – Всего хорошего! Выздоравливайте!

Он вышел, Вика взяла визитку, повертела ее в руках – Торопов Дмитрий Антонович. – Вспомните еще чего-нибудь… Вообще был ужасный день… Встреча с Борисом… Потом этот пожар… Господи! Ну кому нужно было поджигать конюшню? … Вспомните разговоры… Опа! А ведь разговор-то был! Вспомнила! Ну да, как раз перед пожаром, перед тем, как увидела Злату и Ромку, она слышала разговор, вернее часть разговора … Нет, не помнит… Стоп! Говорила женщина – Паника начнется и в это время я заберу. Точно! Паника начнется… Значит, знала, что паника начнется… в это время заберу. Что? Что она должна забрать? Что-то еще она говорила ….разберись со светом…. светом…Свет около конюшни был погашен! Значит, женщина давала кому-то указание…. Кому? Своему сообщнику. Ого! Но это же кто-то из домашних. Женщина и мужчина…вряд ли женщина разбиралась бы со светом, причем главной была женщина – она отдавала распоряжения….

Вика стала вспоминать еще подозрительные разговоры. Они со Златой тогда еще говорили про шпионов и как-то случайно подслушали, как Паша разговаривал с какой-то меркантильной особой, которая хотела все и сразу и ждала наследства. Что еще подозрительного она видела? В первые же дни она услышала, как кто-то докладывал, что происходит в доме и еще упомянули про новую гувернантку. Вика напряглась, вспоминая тот разговор, … вроде того что появилась новая гувернантка, и она может пригодиться. Да, она слышала именно это – гувернантка может пригодиться . Для чего? Для чего может пригодиться гувернантка? Она растерялась, непонятно, что можно рассказывать следователю, а что нет. А то опять ляпнет что-нибудь, а потом пожалеет. Вдруг в голову пришла мысль – на Кристине в тот вечер был ярко-коралловый жакет и темные брюки, и она из окна заметила именно этот коралловый жакет, поэтому и уверена была, что это Кристина. Но по времени не совпадает… Странно…

- Можно? – На пороге появилась Ядвига Владиславовна.

- Ну как вы?

- Присаживайтесь, - Вика показала на стул, видя, что та не решается присесть.

- Спасибо. Как вы, Вика? Мы очень волновались за вас.

- А Злата?

- Злата в порядке, прямо от вас поеду за ней, заберу домой. А вам, наверное, еще придется задержаться.

Они помолчали немного, Ядвига первая нарушила тишину

- Вика, если бы не вы…- в глазах стояли слезы и горло сдавило, продолжать она не могла

Вика положила свою забинтованную руку на ее и сказала.

- Все позади, и все обошлось. Ядвига Владиславовна, вы говорили со следователем?

- Да. Мы встретились в больнице у Златы. Почему-то он расспрашивал про Кристину.

- Это я сказала, что подозреваю Кристину.

- Боже мой! Но почему? Причем здесь Кристина?

- Она была очень зла на вашу дочь из-за Ромы Киселева. Дело в том, что им обеим он нравится, но он предпочел Злату, поэтому Кристина жутко разозлилась, и петь поэтому не стала.

- Но поджигать конюшню, запереть на засов? Нет, в это я не поверю.

- Я сама теперь не верю. Просто я стояла у окна и видела, как Злата и Рома направились в сторону манежа, а за ними кралась девушка, и я четко видела в свете фонаря, хотя она и пряталась, ярко-коралловый цвет.

- Да, на Кристине был такой жакет, - Ядвига задумалась, опустила голову и замолчала, потом посмотрела на Вику и сказала. – Постойте, но ведь мы видели, как женщина бежала от конюшни и на ней была юбка.

- Да, точно! – Вика даже приподнялась. Но со стоном опустилась, больно было опираться на руку.

- Лежите, лежите!

- Как же я сразу не обратила внимания?! На женщине была юбка, а Кристина была в брюках. Как же так?! – Разволновалась Вика.

- Я тоже заметила фигуру девушки или молодой женщины, уж очень ловко она бежала между кустов.

- Вы сказали об этом следователю?

- Да, сказала. Но кто мог это сдедать? – Она опять опустила голову и задумалась, Вика тоже молчала.

- Ядвига Владиславовна, - решилась Вика. – Когда я ушла к себе вечером, перед тем, как я увидела Злату и Рому, услышала, как женский голос говорил по телефону. Вот сейчас вспоминаю, и мне кажется подозрительным этот разговор.

- А что? Что вы слышали?

- Женщина сказала – Разберись со светом. – Потом - Начнется паника, и я в это время заберу…. То есть, она знала, что начнется паника, вот это мне показалось подозрительным.

- Да, да, - Ядвига задумалась. – А говорили со стороны вашего окна?

- Да мое окно выходит на кухню и манеж, никто из гостей там не мог находится, это был кто-то свой, из дома. Но о чем речь? Что хотели забрать?

- Господи! – Простонала Ядвига, закрыла глаза, и Вика увидела слезы, поползшие по щекам.

- Вы знаете, да?

- Кажется, догадываюсь. Из-за своего вранья, чуть не потеряла своего ребенка! Боже мой! Что я наделала? – Она заплакала, встала и подошла к окну, Вика только видела ее вздрагивающие плечи. Что же надо было придумать, чтобы случилось такое?

Ядвига повернулась, опять села около Вики и решительно начала.

- Я вам признаюсь, все равно решила все рассказать мужу, но не предполагала, что придется это делать при таких обстоятельствах.

Она рассказала Вике все – и как получила письмо от бабушки, и как та просила оставить Стасика в семье, и рассказала про свою семью и про телефонные звонки.

- Вначале меня просто хотели шантажировать, но когда поняли, что я не поддаюсь на шантаж, решили действовать по-другому. – Она помолчала, немного успокоилась и продолжала.

- Вы теперь понимаете, почему я не стала ничего говорить, боялась, что раскопают мое прошлое, узнают, что я вовсе не из рода Потоцких, ну, вообще, не из их круга…. Все тогда, закончится сказка…и жизнь моя закончится…Что я наделала?! – Она опять заплакала, закрыв лицо руками.

Вика еле сдержалась, чтобы не закричать, но выдержала паузу и ответила.

- Ядвига Владиславовна, да, вы плохо поступили с мальчиком…но все можно исправить и самое главное, все живы.

- Да? – Ядвига с надеждой смотрела на Вику. – Но как теперь быть?

- Подождите! Вы знаете, что могли забрать? О чем шла речь?

- Это документы об опеке на Стасика и бабушкино письмо. Письмо самое главное, в нем бабушка просила не отдавать ни в коем случае Стасика матери! .... А она, видимо, появилась! Я ее видела когда-то в детстве и не помню уже, как и выглядела, так мышка бесцветная…

- Что? – Удивилась Вика увидев, как Ядвига вдруг изменилась в лице.

- Мне надо срочно ехать домой, - она вскочила, - может, все еще в доме! Не успели передать! Надо узнать у охраны, кто выходил!

- Правильно, - подхватила Вика, - надо выяснить у охраны, кто выходил из дома вчера и сегодня. Если никто из обслуги не выходил за ворота, может, документы еще дома? Надо их найти.

- Но каким образом? Обыскивать комнаты?

- Другого выхода нет.

- Я подумаю об этом по дороге.

Она быстро покинула палату, а Вика смотрела ей вслед и думала – Господи! Ну из-за чего? Из-за чего она скрыла ребенка? Боялась, что узнают, откуда она? Боялась Лары? Боялась Сайкину, мать Кристины?

В этом кругу было много и достойных людей, но большинство таких прилипал, как Лара, которые ничего из себя не представляют, но создают такое впечатление, что они – это пуп земли и без них никуда, они главные. Они законодательницы моды, они знают все сплетни – кто, с кем, когда и почему, они знают все полезные диеты, у них самые лучшие массажисты и стилисты. А еще они выбирали для общения или очень богатых людей или известных и всегда это подчеркивали при знакомстве.

Вика была уверена, что, если эта история выплывет наружу, а это, увы, так, круг знакомых заметно сузится.

Когда-то и она была в этом кругу. Подруг там она не нашла, но были несколько пар очень приятных, к сожалению, они оказались ненужными и не полезными для Бориса, и он просто перестал с ними общаться.

А потом зашел Герман, и они долго говорили о чем-то, и он целовал ее и не хотел уходить, но медсестра сказала, что Вике надо менять повязки и надо отдохнуть, только тогда он согласился покинуть палату.

---------------------------------

Водитель тихо чертыхался от появлявшихся пробок, а Ядвига сидела на заднем сиденье, закрыв глаза и опять вспоминая все с самого начала – как получила наследство, письмо, в котором бабушка писала, что Марии скорее всего нет в живых. Значит, она жива? Неужели это… Нет! Это все ее фантазии, этого не может быть. Как узнать? Паспорт! Все паспорта у нее, она их видела, но как-то и не разглядывала особо.

Злата позвонила матери, когда та подъезжала к дому, и сказала, что она совершенно здорова и в больнице больше не останется ни дня.

- Я не смогу сейчас за тобой приехать, давай, я пришлю водителя. Ты справишься одна? Или подождешь папу?

- Подожду папу! А как Вика?

- Ничего, я сейчас была у нее, врач говорит, недели через две сможет вернуться домой.

- К нам? Мама, не позволяй ее мужу забирать ее! Он такой противный!

- Злата! Виктория взрослая женщина, она сама решит, как лучше. Конечно, я помогу, если она захочет.

- Спасибо, мамочка! Ты самая лучшая! Я могу позвонить Вике?

- Позвони, пока не поздно.

- Мам, попроси Осипа Семеныча приготовить фаршированные перцы, ладно?

- Хорошо, доченька, я попрошу.

И опять вернулась к своим мыслям - а что если Мария жива? Неужели она притворялась три года … Нет! Как-то не верится, что человек может так притворяться и столько лет? Как это узнать? Паспорт? Все паспорта у нее, она их видела, но как-то и не разглядывала особо, но паспорт можно и подделать.

Подъехав к особняку, она спросила у охранников, выходил ли кто-нибудь из дома или передавал что-то.

- Только привезли стройматериал для конюшни, Арсен подходил, следил за разгрузкой.

- А горничные не выходили, не встречались ни с кем?

- Нет, - удивился охранник, - чего им здесь делать?

- Скажите, а за продуктами кто ездит?

- Рабочий с кухни. У него список, по списку и покупает, иногда сам Осип Петрович ездит.

- А вчера ездили?

- Нет, вчера машины не было, вот сегодня, наверное, надо закупать.

- Хорошо. Без моего звонка никого не выпускать за территорию! И никому ничего не объяснять!

- Как скажете!

------------------------------

Первая, кого встретила Ядвига, была Тамара Ивановна.

- Как там Златочка? – С участием спросила она.

- Все обошлось, - ответила Ядвига.

Горничная направилась к выходу, когда Ядвига вдруг спросила.

- Тамара Ивановна, вы ведь из Серпухова?

- Да, - немного помедлив, ответила та и с удивлением смотрела на хозяйку.

- Хочу съездить в Высоцкий монастырь. – Заявила Ядвига.

- А, ну да, хорошее дело.

- Говорят там икона есть чудотворная.

- Да, конечно.

- И паломников много.

- Да, да, паломников всегда много

- А не скажете, это женский монастырь или мужской?

- Я не ходила по монастырям, не знаю. Извините, Ядвига Владиславовна, меня просили на кухне помочь, все рабочие с кухни сейчас на стройке, помогают Арсену, даже Аня там. Вам сейчас ничего не нужно? Я могу пойти?

- Конечно, идите. А Галя?

- И Галя там.

- Хорошо. Кстати, передайте Осипу Семеновичу, что обедать мы будем часа на два позднее, и Злата просила фаршированный перец.

Она вышла, а Ядвига схватилась за голову – Тамара врет! Она не может не знать про этот монастырь и про эту икону, к которой съезжаются паломники чуть ли не со всей России. Называется она Неупиваемая Чаша, а монастырь тот мужской.

Ядвига очень хорошо помнила, когда ей было лет двенадцать, мать, отчаявшаяся от пьянства отца, собралась в этот монастырь и потом много рассказывала, с каким трудом она добиралась до него, ведь какой-то путь пришлось идти пешком, денег на дорогу было в обрез. Рассказывала про эту икону и даже открытку привезла, кто-то из служителей дал… Не помогла та икона и мамины молитвы… Как правило жители городов всегда знают достопримечательности, которых нет в других местах. А Тамара этого не знает, выходит, она вообще не из Серпухова. Неужели все таки она?...

Ядвига прошла в кабинет, посмотрела паспорт Тамары, посмотрела и Галин, ничего нового там не обнаружив, решительно взяла связку ключей от всех комнат.

Она поднялась на третий этаж и вдруг подумала, что не знает, в какой комнате живет Тамара. Наугад открыла первую попавшуюся – сразу запахло хорошим парфюмом – это Викина. Она быстро захлопнула дверь и открыла следующую комнату. Вот эта, пожалуй, похожа на свою хозяйку, такая же безликая и невыразительная.

Ей послышался какой-то шум – Ядвига замерла и прислушалась. Вроде тихо. Как же неприятно рыться в чужих вещах! Противно! Она осмотрела тумбочку и шкаф, ничего там нет. Закрыла дверцу и резко открыла ее опять – вот именно – ничего! В шкафу ничего не висело, только одна вешалка была занята юбкой и блузкой, на крючке висела куртка. Ядвига пощупала карманы – пусто! Она протянула руку наверх и, ничего не обнаружив, отошла назад, чтобы посмотреть издали и увидела у стенки рюкзак. Поискала глазами, на что бы встать. Понятно, что Тамара с ее маленьким ростом просто не достанется туда. И тут она заметила невысокий стул у окошка.

Встав на него, с легкостью стащила рюкзак. Подумала и решительно вытряхнула вещи на кровать. Тряпки… тряпки… бумаг нет … Смотрела с сожалением на рюкзак и собиралась уже все запихивать обратно, но вдруг заметила, что пустой рюкзак, как-то топорщится с одного бока. Ядвига взяла его и прощупала – есть! Она так обрадовалась, что нашла бумаги, что не услышала шаги. Дверь бесшумно открылась и на пороге появилась Тамара.

Нехорошо прищурившись, насмешливо смотрела на Ядвигу.

- Докопалась все-таки? – Произнесла каким-то уверенным другим голосом.

- Мария?

- Да, Мария! Не ожидала?

- Не ожидала, но догадалась.

- Догадливая.

- Это ты подожгла конюшню?

- Я тебя предупреждала, а ты не стала слушать!

- Там же были дети!

- А, испугалась за свою бесценную Златочку! Ничего с ней не случилось! Жива твоя Златочка!

- Как ты могла?

- Как могла? Я сама не знаю, как могла целых три года здесь работать на тебя! Как выслушивала твои замечания! Сама удивляюсь, как я это выдержала!? Но я хотела получить свое! Свои деньги, которые отдали тебе вместе с моим ребенком! Когда я приехала к бабке, ее уже не было в живых, а мне дали, как нищенке, какие-то жалкие триста тысяч.

- Долларов, - уточнила Ядвига. – Бабушка не думала, что ты жива.

- Я вылечилась! Вот на эти самые деньги и вылечилась! Легла в клинику, мучилась целых два года, но сумела вылезти! А потом жить захотелось! Хорошо! Опять пошла в дом к бабке, дом-то она Надьке оставила, вот она мне и рассказала, что тебе все досталось вместе со Стасиком. Согласись, несправедливо? Почему одной все, а другой ничего, да еще ребенка забрали?! Я все про тебя узнала, и решила познакомиться поближе. Ты и подумать не могла, кто с тобой жил целых три года. Я все про тебя знаю, все твои секреты! Попросила тебя по-хорошему отдать деньги, ты не согласилась. Я пригрозила, но ты не приняла мои слова всерьез! Вот я и сделала это! Да, я подожгла конюшню, чтобы в панике забрать документы на Стасика. Я узнавала у адвокатов, что у меня есть все права, а бабкино письмо, где она просит не отдавать мне Стасика, никому не покажу, вообще порву!

Ядвига в ужасе смотрела на эту когда-то тихую женщину и не узнавала – фурия! Настоящая фурия! И хоть она и вылечилась, но психически явно нездоровый человек. А Тамара, вернее, Мария продолжала.

- Ну дала бы мне часть денег и все, так нет же – ничего! Жадина! Все деньги заграбастала, а Стасика запихнула, куда подальше.

- Стасик будет жить с нами!

- Как же! Поверила я тебе! Врушка! Все время врала – и мужу, и дочке, и всем знакомым! Это ж надо было придумать – из рода графов Потоцких! Ха-ха-ха! Вот умора была слушать твои россказни! А то я не знаю, из какого ты рода?! Дворянка, мать твою! Отдай мне половину, и я исчезну из твоей жизни! – Внезапно предложила Мария и грозно приблизилась к ней.

- Я тебе не верю, ты начнешь опять меня шантажировать. Нет, эти деньги принадлежат Стасику.

- Да он дефективный! На черта ему деньги нужны?!

- Он не дефективный!! Он очень умный, чтоб ты знала!

- Ладно, пусть умный, мне все равно. Отдай деньги, и я никому ничего не скажу.

Послышались шаги за дверью, и обе замолчали. В дверь постучали и знакомый голос с украинским акцентом тихо сказал

- Тамара! Давай бумаги, а то сейчас хозяин приедет. Ты слышишь? – Уже громче позвал он.

Мария замерла, а Ядвига неожиданно распахнула дверь.

Осип отпрянул, увидев ее.

- А какие бумаги вам нужны? – Прищурилась она.

Ласково улыбаясь, он произнес.

- Та Тамара Ивановна просила какие-то бумаги забрать.

- Какие бумаги?

- Та я не знаю, она просила…

- Хорош кривляться! – Закричала на него Мария. – Нечего притворяться, что ты здесь ни при чем!

- А при чем? – Серьезно спросил он. – Вы родственницы, вы и разбирайтесь. – Он уже повернул к лестнице, но вдруг вернулся.

- Ядвига Владиславовна, а давайте я вас провожу, а то на лестнице и споткнуться можно

Ядвига заморгала и поняла, что сейчас ее будут убивать, а в доме никого, если и закричишь, никто не услышит. Она стала пятиться назад в комнату, но Мария толкала ее сзади. Они буквально волокли ее к лестнице.

- Тащи! Быстрее! Ну, давай! – Кричала Мария.

Ядвига упиралась из последних сил и подумала, что это дурной сон, что так в жизни не бывает. Неужели ее никто не спасет?!

Он уже толкнул ее, и она кубарем скатывалась со ступенек, но в это время по лестнице поднималась Галя, которая не удержалась на ногах, когда Ядвига свалилась на нее. Они обе покатились вниз и затихли, а Осип и Мария по другой лестнице с рюкзаком и документами бежали к выходу.

Но убежать им так и не удалось. Машину Осипа не выпустила охрана, ссылаясь на приказ хозяйки.

Ядвигу и Галю нашла Аня, когда прибежала искать Осипа Семеныча. Обе не могли подняться, стонали, но были в сознании. Аня сразу позвала людей на помощь. Вызвали скорую помощь, позвонили Валерию Петровичу. Он привез Злату и, очень встревоженный и подавленный суетился возле жены.

- Ядечка, как же так? Да что здесь произошло?

Ядвига плакала от боли и от всего происшедшего, она ничего не могла объяснить, только, когда Валери Петрович спросил, почему задержали машину Осипа, она закричала.

- Это он! Это они сделали!

- Ты про что?

- Они сбросили меня с лестницы – Осип и Мария! Вызывай полицию! Я сказала, вызывай полицию!

Отец и дочь переглянулись. Какая Мария? Злата стояла на коленях и гладила мать.

- Мамулечка! Успокойся! Сейчас врачи приедут. Папа вызвал нашего врача! – Она плакала, видя, как матери больно.

Приехали врачи сделали обеим обезболивающее, Паша суетился возле Гали, у которой оказался перелом голени, и всем мешал, а у Ядвиги была сломана рука и повреждена шея, но врачи опасались внутренних повреждений. Валерию Сергеевичу сказали, что без КТ и МРТ говорить о чем-то конкретно нельзя. Пока ей оказывали первую помощь, приехали сотрудники полиции и одновременно с ними следователь ОВД, которому передали из МЧС дела о поджоге.

Ядвига смогла рассказать только о том, что ее столкнули с лестницы и что эта парочка похитила важные документы.

Валерий Петрович ничего не понял.

- Какие важные документы, Ядечка?

- Валера, я совершила ужасную вещь, и вот теперь расплачиваюсь за это.

- Да что это такое?! Какие документы?!

- Я не в силах сейчас что-то тебе объяснить, потом все расскажу, обещаю. Валерочка, только не сердись на меня, - слезы опять полились по щекам

- Мамочка, не плачь, пожалуйста, - Злата тоже захлебывалась рыданиями.

- Успокойтесь обе! Надо ехать в больницу, сделать снимки! Прекратите плакать! Я поеду с мамой, а ты остаешься дома. Пусть тебя накормят или закажи что-нибудь из ресторана или пиццерии.

---------------------------------

Валерий Петрович приехал ночью. В больнице он выслушал бессвязный рассказ Ядвиги, которая еле ворочала языком от уколов и усталости. Он останавливал ее, но она хотела освободиться от того, что угнетало ее в последнее время. Он сидел, гладил ее по здоровой руке и молча слушал.

- Валера, ты простишь меня?

- Нечего прощать. Нехорошо поступила с мальчиком, перед ним мы оба виноваты …. Не перебивай! Да! Мы оба! Я слишком был занят своими делами, чтобы поинтересоваться, откуда такие деньги! Значит, я тоже виноват. Бедная, столько время все держала в себе и переживала! Представляю, как тебе было тяжело! – Он поцеловал ее заплаканное лицо и прошептал – Какая же ты красавица! До сих пор поверить не могу, что ты моя жена! Ну не плачь, отдыхай! Завтра с утра я не смогу заехать, а к вечеру, жди, может и Златка приедет.

- Рассказать ей?

- Она же член нашей семьи! И она очень переживает за тебя.

- Хорошо! Знаешь, там среди бумаг было бабушкино письмо. Привези его, мне так будет легче ей объяснить.

Он попрощался, нежно поцеловав и обещал приехать на следующий день.

Ядвига уснула почти мгновенно, чувствуя себя самой счастливой женщиной на свете!

---------------------------

С утра, сразу после обхода и перевязки приехала Настя, как всегда, потребовала подробности и периодически прерывала рассказ восклицанием – Я так и знала!

- Господи! И за каким чертом ты в огонь полезла?! Ведь ребята были уже вне опасности?!

- Честно говоря, в тот момент я не думала, просто инстинктивно – ведь там остались лошади!

- Какое счастье, что Герман там был! Как он, кстати?

- Ничего, - зарделась Вика. – Он же тоже здесь находится.

- Да ты что?! Значит, у меня есть шанс с ним познакомиться? Правда, я ненадолго, и тебя утомлять не хочу и еще на работу надо сгонять, отчеты отдать.

В дверь постучали.

- Наверное, он, - прошептала Вика и громко добавила. – Войдите!

- Викуська! – В палату влетел Михаил, запыхавшийся и взволнованный.

- Привет, Настюха! – Бросил Насте и с шумом придвинул стул с другой стороны кровати.

- Ну как ты? Что говорят врачи? Как это случилось? Викуся, маленькая наша сестренка ….,– заметив у него слезы в глазах. Вика сама чуть не заплакала.

- Не буду вам мешать, - сказала Настя, - вам о многом надо поговорить, а сама заеду вечерком. Пока-пока! – И помахав на прощание рукой скрылась за две

Вике не хотелось вдаваться в подробности их с Борисом совместной жизни, но Михаил, прямо как когда-то папа, вынудил ее признаться во всем.

Он очень эмоционально реагировал на это признание – нервно вскакивал, бегал по палате, грозил кому-то кулаком, - в общем, пришлось его утихомиривать, напоминая, что он в больнице. Когда он немного успокоился, то начал командовать, как в детстве.

- Я сейчас поговорю с врачом, узнаю, когда тебя можно будет перевезти.

- Куда?

- К нам, конечно! Поедем в Израиль! У нас большая квартира недалеко от Тель-Авива! Оксанка будет на седьмом небе от счастья! Пацаны обрадуются! Ты же не видела моих мальчишек! Будешь учить иврит! Подожди, - вдруг остановил сам себя, - надо же в посольство сначала. Ну ничего, я все выясню, правда у меня здесь выступления, три концерта…

- Мишка! – Еле прервала его Вика. - Да остановись на минуту! Разве я собиралась ехать с тобой?!

За дверью послышался знакомый голос – они одновременно посмотрели друг на друга.

- Неужели Аркашка? – Неуверенно предположили Вика.

- О! Я смотрю, Мишка уже здесь! – С этими словами Аркадий, очень красивый и уверенный в себе, подошел к кровати и осторожно, чтобы не сделать больно, поцеловал сестру, потом обнялся с братом. Последовало обычное – Ну как ты? Как Оксана? Дети? – В ответ – Как Рита? Работа?

Вика смотрела на них и так тепло было от их присутствия, так приятно себя чувствовать под их защитой!! Теперь она самая смелая, ей ничего не страшно!!

- А почему ты решила развестись с Борисом? – Неожиданно Аркадий переключился на нее. – Рита говорила, что он занимает большую должность в мэрии.

Вика хотела огрызнуться – Пускай твоя Рита с ним и живет! – Но прикусила язык и только просительно посмотрела на Михаила. Тот сразу же заступился.

- Знаешь, Аркаш, не будем сейчас об этом. Мне Вика все рассказала, считаю – она права! Не будем напрягать ее и заставлять вспоминать все это еще раз. Достаточно сказать … - он … применял насилие.

Аркадий дернулся, напрягся и замолчал, а потом он, точно так же, как перед этим Михаил, начал командовать.

- Я заберу тебя с собой! Сегодня же обращусь в американское посольство…

Уверен, мне помогут. У меня в Филадельфии своя лаборатория, у нас с Ритой большой дом… Кстати, хочу поделиться радостью – у нас скоро будет ребенок – девочка! Назовем в честь мамы Евгения, в английском варианте будет Джини!

- Поздравляем! Здорово!

После поздравлений опять переключились на Вику, стали спорить, с кем из них ей будет лучше. Вика пыталась их остановить, но они даже внимания на нее не обращали, совсем, как в детстве. Только, когда постучали в дверь, они замолчали.

- Можно? – Герман с удивлением смотрел на двух мужчин, усевшихся с обеих сторон кровати.

- Заходи, - обрадовалась и одновременно смутилась Вика.

Братья подозрительно уставились на забинтованного незнакомца и ждали объяснений.

- Это Герман, - Начала Вика. – это он вынес меня из конюшни, он спас меня.

Оба брата моментально вскочили и замешкались, не решаясь пожать его забинтованные руки.

- А это мои братья, Аркадий и Михаил.

Братья с таким энтузиазмом стали благодарить спасителя, что тому даже неловко стало.

- Извините, вам о многом надо поговорить, - ретировался Герман, направляясь к выходу, - зайду в другой раз.

- Заходите, а то Викуська уедет и вряд ли вы еще встретитесь.

- Как уедет?! – Герман обернулся и застыл, глядя на Вику.

- Никуда я не поеду! – Чуть ли не со слезами в голосе выкрикнула Вика. – Они все выдумывают!

Братья переглянулись и уставились на Вику.

- Что вы смотрите?! Я что, согласилась ехать? Никуда я не поеду! Я остаюсь здесь!

- С ним? – Аркадий кивнул на Германа.

- Да.

- Ну, тогда, давайте знакомиться поближе.

Германа посадили на стул и стали задавать вопросы – Чем он занимается? С кем живет? Есть своя квартира? Машина?

Вику вначале смущали эти вопросы, а потом она, глядя на них, она подумала, а почему бы и нет? Они заменяют ей родителей, чувствуют ответственность вот и стараются оградить ее от всяких пакостей. Какие все-таки они молодцы, что приехали! Как хорошо иметь таких братьев!

-------------------------

У Ядвиги тоже день был суетливый. Один за другим приходили доктора, медсестры ставили капельницу, делали уколы, анализы, потом следователь со своими вопросами и даже прорвался корреспондент, несмотря на строгие запреты. Его визит надолго испортил настроение, хотя она ему не ответила ни на один вопрос. Но вопросы уже зазвучали…Откуда вы родом? Кто ваши родители? Это правда, что у вас есть внебрачный ребенок?

Увести его удалось только с помощью охраны. Рука болела, шею зафиксировали шина-воротником, сказали, что ненадолго, ей сделали укол, и она заснула, а проснулась лишь к вечеру и сразу вспомнила, что звонил Валера и предупредил, что он приедет со Златой. Ядвига опять занервничала, поскольку понимала, что придется рассказать все дочке и Валера должен будет выслушивать эту историю еще раз.

Они приехали, такие радостные и в то же время обеспокоенные ее здоровьем. Она, в свою очередь поинтересовалась здоровьем дочки.

- Да все в порядке, мам! Не парься!

- Злата! Что за выражения?!

- Папа сказал, что ты мне должна что-то рассказать, - она оглянулась на отца и добавила, - какие-то семейные тайны. Это про что? Про Потоцких что ли?

Ядвига заерзала, не зная, как начать.

- Вот, Ядечка, ты просила, - он достал из сумки письмо, - вы тут пока поговорите, а я зайду к доктору.

Ядвига с благодарностью смотрела ему вслед, повторять все это при нем еще раз было мучительно.

- Златочка, - начала она и замолчала, подыскивая слова, но Злата неожиданно пришла ей на помощь.

- Это про ребенка, да?

- Да, - заморгала Ядвига.

- Это твой ребенок?

- Ты что?! Конечно нет!! Но это мой племянник… двоюродный. В общем, он сын моей двоюродной сестры Марии. – Она сделала паузу, а Злата вся напряглась от волнения. – Я сейчас прочитаю тебе бабушкино письмо, чтобы тебе стало понятно.

Она прочитала письмо и посмотрела на Злату.

- Я помню, когда ты уезжала в Америку, мы только переехали в наш дом.

Но ты приехала одна… А где Стасик? Ты его оставила?

- Нет, я привезла его, просто вам не сказала. Он жил в другом доме.

- С кем?

- Там была прислуга, управляющий. К нему приходили учителя, доктора.

- Мама! – Злата насупила бровки. – эти пять лет он жил один?!

- Мне казалось, что так будет лучше, - оправдывалась Ядвига.

- Кому?! Он же почти мой ровесник… и один?! Блин!!

Она вскочила и стала нервно ходить по палате.

- Почему ты так сделала?! Почему не сказала нам? – Злата гневно смотрела на мать, и та почувствовала себя совсем паршиво.

- Понимаешь, если бы появился Стасик, сразу бы стали интересоваться, чей он сын, и всплыла бы вся история моей семьи, которую я не хотела афишировать. – После небольшой паузы она продолжала. – Ты знаешь, что родилась я в Урюпинске, но, сама понимаешь, как бы смеялись над нами наши знакомые, узнав об этом.

- Я тоже этого боялась, - тихо ответила Злата, - но подумала, и решила, пусть смеются! Место рождения не выбирают! Вика говорила, что ее тетя родилась в Башкирии селе Ямаши, в глухомани, а стала доктором каких-то наук.

- А Вика знала?

- Да, я поделилась с ней. Она не сплетница, она мой друг.

- Да-да, Вика очень хорошая, надежная, - поспешила подтвердить Ядвига. – Я рада, что ты с ней подружилась.

Злата сразу смягчилась и прильнула к матери.

- Мамуля, расскажи, как все было.

И Ядвига рассказала все с самого начала – и про свое детство, и про своих родителей, и про пьянство отца и тяжелую работу матери.

- Бедная мамочка, как же тебе тяжело было, - Злата чуть не плакала.

- Но зато я встретила твоего папу. Ну, эту историю ты знаешь, папа тебе ее тысячу раз рассказывал.

- Мам, а при чем здесь Тамара Ивановна?

- Это мать Стасика, моя двоюродная сестра Мария.

- Значит, она не умерла?

- Как видишь. Вначале она решила меня шантажировать, а потом вот чуть не убила и тебя и меня.

- А Осип Петрович?

- Это ее сожитель и сообщник и нужны им были только деньги.

Они замолчали, думая, каждая о своем.

- Когда мы поедем за Стасиком?

- Я думаю, дня через два я выйду отсюда, и мы сразу поедем к нему. Я ему обещала, что приеду с дочкой. Он, конечно, не такой, как все, но мы ему поможем… Если бы я сразу привезла его домой… - Ядвига заплакала.

- Прошлого не вернешь, - философски заявила Злата и тут же воодушевилась.

- Я займусь его комнатой – надо же все подготовить к его приезду! Надо посоветоваться с Ромкой, как лучше обставить! Ты согласна?

- Пожалуй, ты права. Рома такой серьезный парень, он может нам помочь. Злата, а как там Вика?

- Я хотела к ней сегодня съездить, но она просила отложить нашу встречу на завтра, потому что к ней приехали ее братья. У нее один брат музыкант, он живет в Израиле и сюда приехал на гастроли, представляешь? А второй брат ученый, он живет в США. Она говорит, что они уговаривают ее уехать.

- А она?

- Мам? Ну ты что не видела, как на нее дядя Ромкин смотрел, этот историк очкастый? И Ромка говорил, что дядя втюрился в нашу Вику.

Когда Валерий Петрович вернулся, то был приятно удивлен – мама с дочкой сидели рядышком и довольно улыбались.

---------------------------------

За Стасиком поехали всей семьей, Валерий Петрович сказал, что обязательно должен сам присутствовать, ведь Стасик теперь член их семьи.

На Матвея было жалко смотреть, когда он увидел Ядвигу Владиславовну в сопровождении мужа, дочки и охранника. Он растерялся, что-то бормотал, не знал, как себя вести и вообще, что все это значит.

Стасик спустился вниз и испуганно на них смотрел.

Ядвига по дороге предупредила, что с ним надо обращаться очень осмотрительно, его не надо трогать, близко подходить и громко разговаривать, но Злата все-таки не удержалась, подошла к нему и сказала.

- Я твоя троюродная сестра. Меня зовут…

- Злата, - внезапно перебил он, - я знаю.

- Стасик, - начала Ядвига, - ну вот мы приехали за тобой, как я и обещала. Ты поедешь с нами?

Он молчал, наклонив низко голову, потом пробурчал, не поднимая головы.

- Я больной, я не такой как все, я вам не нужен, я обуза…

Злата не выдержала и обняла его.

- Ты что, балда? Какая ты обуза? Ты мой брат! Будешь меня защищать! Понял?

- Защищать, - повторил Стасик и взглянул на нее с удивлением. – Тебя обижают?

Злата замешкалась с ответом, на помощь пришел Валерий Петрович.

- Девочки слабые создания, и нам, мужчинам приходится их защищать. Ты же поможешь мне?

Стасик неуверенно кивнул.

- Я не такой, как все, я больной…

- Ты здоровый! – Твердо сказал Валерий Петрович – Ты выздоровел. Мы будем помогать тебе во всем.

- А я тебе комнату приготовила. – Вспомнила Злата, - Комп свой, наверное, захочешь забрать? Пойдем, я помогу тебе собраться, - и она потащила его наверх.

- Решили сыночка забрать? – вдруг напомнил о себе Матвей, про которого вообще забыли.

- Это та гнида, что решила заработать шантажем?! – Не оборачиваясь в его сторону, с негодованием воскликнул Валерий Петрович и неожиданно развернувшись стал медленно приближаться к изменившемуся в лице Матвею.

- Слушай внимательно, если не хочешь, чтобы тебя упекли за шантаж, проваливай отсюда и побыстрее. Кстати, ты нам денег должен за бильярд. Сейчас отдашь?

- У меня сейчас нет таких денег… - залепетал Матвей.

- Через неделю перечислишь на счет. Понял?! А теперь проводите этого господина до его машины. – Обратился Валерий Петрович к охраннику. – И чтобы духу твоего близко не было!! Теперь надо разобраться с персоналом.

Я, пожалуй, сделаю это сам. – Он вышел из дома и направился к пристройке, где должна была жить прислуга

Переезд получился непростой. Ядвига не посоветовалась с докторами, а надо было. Трудности начались в самом начале. Стасик хотел ехать только в той машине, в которую погрузили компьютер. Отговорить его было невозможно, потому что он начинал нервничать.

- Не парьтесь! – Заявила Злата. – Пусть садится в эту машину, я поеду с ним.

Она уселась рядом и стала что-то рассказывать, но заметила, что он потихоньку отодвигается от нее, пока совсем не забился в угол.

- Ты что? – Растерялась Злата.

- Мне надо подальше. От меня плохо пахнет!

- Нормально от тебя пахнет!

- Мне надо в душ.

- Хорошо! Приедем и примешь душ. А хочешь в бассейне поплавать?

- Я умею плавать? – Засомневался он.

- Наверное умеешь, а если нет, я тебя научу! Хочешь? – Он молчал, Злата настойчиво повторила – Хочешь?

- Да, - коротко ответил он и немного расслабился.

Злата думала, что бы такое ему рассказать, чтобы ему интересно стало, как вдруг он сам спросил.

- Можно гладить лошадей?

- Лошадей? – Меньше всего она ожидала такого вопроса. – Лошадей? Конечно! И погладить, и поездить. Я тебе сейчас расскажу, какие у нас лошади. – Она с энтузиазмом принялась описывать лошадей. Он сидел вроде бы безучастный, но иногда задавал вопросы. Когда они подъехали к воротам, он с интересом наблюдал, как открываются и закрываются ворота.

Машина остановилась, Злата вышла и ждала его, но он покачал головой.

- Спасибо, я здесь побуду.

- Папа, - Злата беспомощно оглянулась на отца, который уже спешил к ним.

- Ты иди, я сам попробую, - с этими словами он полез в машину. – Стасик, компьютеру вредно здесь находиться – он может испортиться.

Стасик сразу заволновался.

- Что надо делать?

- Не волнуйся. Надо его занести в дом, в твою комнату. Ты покажешь, куда поставить?

- Да, я покажу, - и он быстро вылез из машины и стал топтаться на месте, не зная, куда идти.

Паша и еще один рабочий стали заносить компьютер в дом, Злата шла впереди, Стасик замыкал шествие. Его комната была на первом этаже, рядом с кабинетом. Злата распахнула дверь.

- Это твоя комната. Нравится?

Он не ответил, не отрывал глаз от коробки с компьютером. Паша установил компьютер на компьютерный стол около окна и стал подключать.

- Я сам! – Неожиданно властно заявил Стасик и, отодвинув Пашу, стал ловко подключать провода.

- Здорово! – Похвалила Злата. – Ну, ты пока осваивайся, я зайду попозже.

Валерий Сергеевич отвел Ядвигу в сторону и давал наставления.

- Ядя, я должен уехать, а ты обзванивай самые дорогие клиники и найди лучшего врача и пригласишь его как можно скорее. Везти его в клинику, как видишь, проблематично. Старайтесь особо не надоедать ему, ну ты сама знаешь, как надо. Все, мне пора, - он поцеловал жену и быстро вышел на улицу, отвечая на телефонный звонок.

Ядвига поняла, что упустили время, она не виделась с докторами, она не знает, кто его лечил, она полностью доверилась этому Матвею, а теперь вот… Глубоко вздохнув, взяла ноутбук, на минуту подумала, может, позвонить знакомым, наверняка знают хорошего психиатра, но тут же передумала – итак все узнают, зачем давать лишний повод для сплетен.

Она обзванивала клиники, говорила с какими-то профессорами, сомневалась, не решаясь пригласить, пока не позвонил Валерий Сергеевич.

- Ядя, позвони-ка нашему врачу, он наверняка посоветует кого-нибудь.

И точно, через десять минут у нее уже был телефон нужного доктора, который обещал заехать уже сегодня. Потом она звонила в агентство Раисе, нужны были горничные и гувернер для Стасика. Злата не может с ним находится постоянно. А Злата проявляла такое терпение, упорство и в то же время, такт в отношении Стасика, что Ядвига в очередной раз пожалела, что не познакомила их раньше.

- Мама! – Напугала ее Злата.

- Что случилось?

- Да нет, не пугайся! Просто я хотела сказать, что он гений! – Она возбужденно размахивала руками. – Он так разбирается в компьютере! Он там такое творит! Просто гений!!

- Да, он что-то говорил про программу.

- Мамуля он может все!!

- Злата, ты бы показала ему лошадей, а может, поплаваете?

- Он вроде плавать не умеет и потом, от компьютера его трудно оторвать, но я попробую.

- Стой! Лучше не будем его тревожить, дождемся доктора, пусть он скажет, как нам себя вести, чтобы не навредить.

Конечно, со Стасиком было трудно общаться. Он наотрез отказался выходить из своей комнаты, еду относили ему туда.

Вечером приехал доктор, симпатичный накаченный парень, совсем не похожий на врача. Глядя на него, Ядвига засомневалась – такой молодой, неопытный. Сколько ему лет? 30? Почему порекомендовали именно его?

Ядвига рассказала, все что знала о Стасике, о его поведении, о его пристрастии к компьютеру. Злата, присутствующая при разговоре, вставила, что он гений.

- Хорошо, - поднялся доктор, - пойдемте все вместе к нему, поговорим по-семейному. Он должен понять, что теперь он в семье и вести себя надо по-другому. Просто поговорим, спокойно без эмоций.

Стасик удивился такой компании, нахмурился и отвернулся к компьютеру.

И тут доктор повел себя совсем не как доктор, а как его приятель. Он стал рассказывать какие-то смешные истории, потом анекдоты. Сначала Стасик не оборачивался, потом стал прислушиваться и даже улыбаться. Ему стало интересно. Каким-то волшебным образом доктору удалось оторвать его от компьютера, а потом и вывести в сад. Он сделал знак, показывая, чтобы их оставили вдвоем, и неторопливо повел Стасика по дорожке к манежу.

Ядвига смотрела им вслед – ну вот, все и налаживается! А сплетни… Да плевать на них! У нее замечательный муж, чудесная дочка и гениальный племянник! Все есть для счастливой жизни! Значит, так и будет!

Э П И Л О Г

Первые месяцы семье было нелегко – все просочилось в прессу. Их фамилию склоняли в нескольких газетах и журналах. Писали правду вперемешку с вымыслами, все так переплели, что большинство любопытных читателей просто не могли поверить в это.

Злате тоже досталось от одноклассников, Ядвига даже думала перевести ее в другую гимназию, но девушка сама отказалась.

- Я справлюсь! – Твердо сказала она.

Вика была рядом и поддерживала ее, Стасик, который не понимал, что случилось, тоже был рядом и помогал просто потому, что был рядом. За это время он перестал быть таким замкнутым, очень привязался к Злате и всегда ей улыбался или рассказывал какую-нибудь смешную историю, вычитанную в интернете.

Еще в гимназии был Ромка, который резко обрывал сплетников, один раз даже украшение в виде синяка под глаз получил, но в долгу не остался.

А через пару месяцев вообще редко кто вспоминал эту историю. У Кристины была теперь другая подруга, а Злата стала лучшей ученицей и чувствовала себя очень уверенно.

Борис в очередной раз попросил Вику подумать о возвращении но, получив отказ, согласился на развод и даже предложил вернуть ей деньги, которые она вложила в дом.

В ответ Вика сказала, что вместо денег пусть оставит в покое Гришу, даст ему нормально работать. Борис подумал и проявив великодушие, согласился.

- А деньги все равно верну – это будет правильно.

А потом Герман сделал ей предложение, привезя ее на рынок, где когда-то она пела. Это было в феврале. Все было занесено снегом, он хотел встать на колено, но поскользнулся и упал, и коробочка с кольцом провалилась в снег. В общем, коробочку достал, на колено больше встать не рискнул и сделал предложение стоя. Вика смеялась и предложение приняла.

Дома она рассказала все Ядвиге и Злате, обе сразу же стали придумывать, как провести свадебную церемонию.

- Я думаю, - начала Ядвига, - мы все сделаем здесь, дома, в смысле на улице.

Шатры, гирлянды арку из цветов…Только надо дождаться весны. Ну что там осталось? Сейчас конец февраля, значит, март, апрель и май, - всего три месяца. Можно, конечно, в мае, но все-таки плохая примета. – Заметив замешательство на лице Вики, добавила веский аргумент. – Зато у нас будет время подготовиться.

Герман стал возражать и убеждать пожениться сейчас, но Вика настаивала.

- Гера, я хочу пригласить братьев, как раз у них будет время собраться.

Ядвига любезно предложила для братьев Вики свой дом, но Вика сказала, что это лишнее, они остановятся в гостинице.

А вот Галя не стала больше ждать наследства и вышла замуж за Пашу, как только с ноги сняли гипс. Оба продолжали работать в доме.

Вместо Осипа Семеныча на кухне теперь командовала женщина, весьма колоритная, веселая тетка.

Ядвига бывала в образе теперь редко, очень душевно относилась к Стасику, он тоже стал откликаться на ее заботу. Первые месяцы не обошлись без таблеток, но теперь он находился только под наблюдением психиатра, с которым подружился.

Свадьбу, как и предлагала Ядвига, отпраздновали в саду.

Гостей получилось немного – со стороны Германа мать и сестра с мужем и Ромкой, со стороны невесты два брата с женами и Настя с Гришей и маленькая Ксюша, которой доверили нести поднос с кольцами.

Вика смеялась над окружающими, как же они волновались спорили и даже ссорились из-за платья, фаты и туфель. Женщины есть женщины, для них свадебное платье – это святое.

- Может быть, без фаты обойдусь, все-таки я замуж второй раз выхожу?

Но в ответ прозвучали такие возгласы возмущения, что она согласилась с фатой.

Прибыли жених с мужем сестры, он был свидетель, забрали невесту и Настю и поехали в ЗАГС.

Когда они вернулись их уже ждали все прибывшие гости, а также все домочадцы, которых рассадили на лужайке рядами. Арка была сделана из цветов в форме сердца, и здесь должны были стоять молодожены.

Герман стоял под аркой и смотрел на свою жену, которую торжественно вел Валерий Сергеевич.

Вика была настолько взволнована и счастлива, она не слышала, что говорил ведущий, она не вникала в пожелания, что говорили гости, просто было очень хорошо среди родных и близких людей, чувствуя себя в своем кругу.

-