Читать онлайн
"Буря"
Гигантский бурый шар завис над головой.
Отправляясь на работу, я забыл свои часы со встроенной картой, поэтому выбирать лучший маршрут во избежание человеческих пробок предстояло на глаз – по количеству идущих рядом людей.
В пятидесятимиллионном мегаполисе, находящемся в вечной тени газового гиганта Архея, начиналась новая рабочая неделя после затянувшихся выходных и праздников. Кому-то предстояло нагнать план просевшего производства, но после окончания горячего квартала отпусков я не особо торопился добраться до своего офиса в деловом районе, чтобы поскорее приступить к обязанностям менеджера по туризму, ведь все страшное уже позади.
Выбирая дорогу, я предпочел свернуть на вокзал, чтобы сесть на одиннадцатую ветку метрополитена: там сейчас тише, чем на дорогах, можно спокойно подремать под любимую музыку.
Отвернувшись от экранов с тревожными лицами ведущих новостей, я настроил мультифон на режим "не беспокоить" и продолжил свое путешествие под тихие гладкие ритмы.
На наземной платформе уже скопилось достаточно пассажиров, временами толкающих и напирающих сзади и по бокам. При входе в вагон пожилой мужчина во фраке дважды оттоптал мне левую ногу, после чего толпа растеклась по сидениям. Волей случая мне досталось свободное место у центральных дверей, рядом с объемной дамой, беседовавшей с соседкой.
Мужчина во фраке сел напротив. Классический черно-белый парад: остроносые лакированные туфли, ласточкин разрез фалд, галстук-бабочка резко выделяли его из разноцветной толпы в размытых приглушенных тонах. А еще – ровная спина и торжественный вид, с которым он смотрел на свою папку для нот.
Вбежала пара припозднившихся пассажиров, двери закрылись, и состав тронулся. Проходя дальше по салону, опоздавший мужчина сверкнул дорогими часами на запястье. Я проследил за ним, пока он не сел в конце вагона у левой двери рядом с красивой женщиной. Удивительно, что такой человек вообще забыл в метро. Его портфель, деловой вид, модная стрижка. Наверняка получает большую зарплату и может позволить себе если не воздушный коридор, то хотя бы частного водителя и машину.
Не то, что я.
Напротив бизнесмена сидела пожилая пара: женщина, чья кожа уже не отличалась гладкостью, склонила голову к такому же испещренному морщинами мужчине. Невольно вспомнились мои старики, оставшиеся работать на ферме вместе с братом и сестрой.
Брат, работавший в городе раньше, хвастался родителям, что мой офис соседствует с крупными транспланетными корпорациями, зарабатывающими миллиарды в квартал. Конечно, я не мог признаться, что получаю меньше, чем он на своей подработке бортинженером в прежние годы. Этот мегаполис занимает половину площади спутника, что по меркам таких неотесанных деревенщин, как я, прилетевших сюда всего пару лет назад, свидетельствовало об огромных деньгах и возможностях.
Возможности тут есть. Спутник считается торговым и рекреационным центром звездной системы, и сюда стекается огромное количество людей и идей, чудаков и чудес с разных направлений. Недавно на всю звездную систему прогремели слухи о том, что видный культурный лама, живущий уже более двухсот лет, достиг нирваны и, публично рассыпавшись в облаке пыли, схлопнулся в пространстве. По крайней мере, на многочисленных видео очевидцев звук именно такой. Поднялась дикая шумиха, все СМИ проводили трансляции с учеными и астрологами, расспрашивая их о возможностях человеческой сущности. Даже сосед дядя Жора обсуждал с друзьями по лестничной площадке возможность вознестись куда-то дальше, чем наука способна проникнуть.
Ага. Вознесешься тут…
Я отвернулся к окну. За ним пролетали высокие прямоугольники спальных районов, низкие дома частного сектора, небоскребы. Новые дома, новые люди, множество людей. Множество этажей. Пожарные тушат дом. Женщина выкидывает из окна стул, который летит вниз и с треском разбивается о бетонное основание здания.
"Kimi wo michibiku hoshi no you ni".
И тихое, медитативное покачивание вводит в транс и навевает сон.
Человек во фраке, зависший в полупрозрачной поверхности окна, извлек дирижерскую палочку и начал покачивать ей, точно попадая в такт мелодии из моих наушников. Кажется, он смотрит на меня.
Чего-то ждет?
Музыка в наушника заик-ик-кнулась.
Кажется, он хочет, чтобы я ему подыграл.
Я отвел взгляд в сторону. После очередной станции в вагоне стало теснее, несколько человек стояло у дверей. Среди них довольно милая девочка в розовой полосатой кофточке. Засмотрелся на нее.
Наташа сейчас такого же возраста.
Девочка подняла голову. Заметила, что пялюсь на нее как болван.
Не посчитали бы меня ненормальным…
Огляделся: вроде никто не смотрит.
Вагон качается – поймал его ритм. Радуюсь, хоть как-то мое тело реагирует на внешние раздражители. В последнее время не замечаю, как оно себя чувствует. Недавно обжег руку духовым шкафом. Кусок мяса остался прижаренным к решетке, а я даже не сразу заметил.
Солнце пробилось сквозь газовые облака и отразилось от поверхности Архея. Космос в такой момент особенно прекрасен. Лучи света, которые так редко появляются над городом, приводят в восторг. Следуя за возвышением, воздух над городом преломляется, сверкая на заре зелеными и голубыми волнами, преодолев которые совершаешь восхождение до Небес.
Опомнился, когда уже какое-то время пел в полный голос. Но меня никто не слушал: ни посапывающая рядом соседка, ни низкий рыжий мужичок с родинкой у косматой брови.
Никто не обратил внимания. Все уткнули носы в свои дела: книги, часы и другие гаджеты.
Может, и к лучшему, что никто не слышал. Пою я отвратительно.
Мой начальник, Дмитрий Григорьевич, обычно тоже не обращает внимания на то, что я ему говорю.
Низкого роста, он вечно сидит на высоком стуле в своем кабинете и на входящих младших сотрудников даже не смотрит. Часто, вызывая меня на ковер, он игнорировал моё присутствие и лишь несколько томительных минут делал первое едкое замечание.
На душе скреблись кошки, искажая мелодию.
Кажется, я забыл что-то важное…
Откинувшись на спинку, я скользнул взглядом по толпе и вновь зацепился за девочку. Ту самую, в розовой кофточке. Она вылупилась на меня, будто всё знает.
И что мне делать? Разорвать контакт? Или это будет считаться трусостью? Нет, я не трус.
Сделал волевое усилие и продолжил смотреть. В её глазах будто читалось что-то знакомое. Аж дыхание перехватило.
Как трудно выдержать этот взгляд: я как будто получил ногой в грудину. Я получал. Так же больно было. Что такое с этой разбойницы? Она всё ещё смотрит.
Мир погрузился во тьму.
В последний раз в кабинете шефа всё прошло на удивление гладко. Довольный прибылью за текущий сезон, он подозвал меня ближе к своему столу и показал какие-то проекты. К тому времени я уже вымотался настолько, что долго не мог понять, зачем меня пригласили. Только и помню, как шеф говорил о презентации нового проекта отдыха в тропических лесах Крула, и об ответственности, которая падёт на меня…
Доклад!
Задумавшись о начальнике, я не заметил, как состав подъехал к туннелю. В темноте стены вагона отдавали рыжиной. Глаза девочки по-кошачьи сверкнули. Стало дурно. Невольно отвёл взгляд.
Проект. Доклад. Презентация.
В темноте всё же больше прислушиваешься к звукам. Свист и шуршание состава вгоняли в механическую пустоту.
Тихо. Ах, да. Музыка кончилась.
Я опустил взгляд на свои руки, держащие мультифон, и вяло удивился обнаруженной вместо него пачке сигарет, которую докурил ещё вчера вечером.
Точно помню, как вынул её и положил на полку рядом с ключами перед выходом. И как я попаду домой без ключей?
Противоположная стенка зеброй желтела и серела, отмеривая ритм состава в полной тишине. Я прикрыл глаза.
Возможно, сегодня последний день, когда я работаю на этой работе. Зачем только влез в эту авантюру с проектом? К чему это привело?
Тут тяжёлое тело соседки навалилось на меня, отвлекая от этих мыслей. При резком торможении состав застонал и неуклюже опустился на рельсы. Я открыл глаза.
Рекламные экраны в вагоне погасли. Пассажиры вертели головами и раскачивались трансцендентальном танце. Из динамиков послышалось:
- Внимание пассажирам, к вам …ща… …ист по… Остав… мест… о…
- Куда делся свет?
- Проблемы со связью?
- Что происходит?
Хороший вопрос.
Женщина со скрипом слезла с меня, не дожидаясь её неловких извинений, я уличил возможность оглядеться по сторонам: дирижёр озабоченно искал на полу свою палочку; морщинистая супружеская пара держалась за руки, модный бизнесмен снял один наушник. Маленькой девочки не было видно, как и рыжего коротышки с родинкой. Я ощутил в воздухе лёгкую тревожность.
В вагоне опять повисла тишина.
Почему все молчат?
- ИИИИ! – от визга красивой женщины у левой двери меня передёрнуло. Она вопила, и её крик леденящим эхом отражался от стен, никто не смог прервать его сразу. Когда соседи стали её успокаивать, она вскинула руку и показала на пол у противоположного от входа угла. Там, свернувшись в несколько колец, почивала змея.
Мгновенно топот ног и крики разнеслись по вагону, и змея, успешно разбуженная грохотом, выползла в середину прохода. Бизнесмен в часах схватил кожаный портфель и вскочил на сидение. Женщина стала отбиваться, панически размахивая руками и ногами, что сулило проблемы не только надвигающейся змее, но и соседям, поскольку ноги её завершали шпильки, а руки – острые ногти. Кто-то догадался снять пиджак и набросить его на нарушительницу спокойствия.
Когда проблема была связана, а змея удалилась, в вагоне раздался радостный смешок: дирижёр, нашедший свою музыкальную палочку, зашёлся страшным хохотом. Громоздкий голос проникал в прикрытые девайсами уши и сокрушал до основания мысли любого. Момента хватило, чтобы хохотать начал весь вагон. Но мне было не до смеха. Сотрясались все внутренности, я чувствовал, как усиливается давление на грудную клетку. Оконное стекло, на которое я оперся рукой, дрожало и обжигало. Стены шатались, сумки подпрыгивали на местах – весь вагон дрожал от громкого звука, которому не было конца.
Меж стонущих от хохота тел я вдруг увидел девочку в розовой кофточке. Закрыв уши, пошатываясь, она продвигалась к двери, чтобы нажать на аварийный рычаг.
- Стой, - прокричал я, вытянув руку и пытаясь перехватить её, ведь нам сказали не двигаться. – Если состав тронется, мы пострадаем.
К тому же, что скажет охрана?
Совсем не хотелось платить всю сумму штрафа, а кому, как не мне его вручат, если поймают вне вагона? Девочка-то малолетка!
Надо её остановить.
Рванув с места, я перелетел через дирижера, извивающегося на полу в море собственных слез, перемахнул через поручень для инвалидов, чтобы закрыть своим телом дверь и рычаг, и краем глаза заметил новую драку в другом конце вагона. Что вообще тут происходит?
В этот момент нечто вошло мне под дых. Острая боль в груди возобновилась и меня скрутило. У живота, в том месте, где должна быть чужая рука, оказался гигантский, расплывающийся в моих глазах карандаш. Не заточенный.
Проследив за древком, я обнаружил стекающие с него на пол смольные смердящие капли. Потолок и стены сочились болотной жидкостью, обретая форму щупалец: одно уже обхватило руку девочки, другие держали карандаши. Собираясь в одно, единое целое существо, эта масса напоминала нечто знакомое. Голова с проплешинами, казалось, встречалась так часто. Буквально изо дня в день…
- Дмитрий Григорьевич?
Лицо, слепившееся из зеленой жижи, отражало повседневную гримасу начальника. Задрав нос, он цедил сквозь зубы:
- Где твой доклад? Уволю!
Что с вами? – вертелось у меня в голове, - Какой нормальный человек станет угрожать увольнением в вагоне метро без света? Откуда это…
Щупальце, обхватившее девочку, сжалось сильнее, она закричала. Но никто не пришел на помощь. Более того, никто даже не обернулся.
- Я спрашиваю, ты подготовил презентацию? Ты знаешь, сколько сейчас времени?
- Я забыл часы дома, - невпопад ответил я.
Да и как вообще отвечать этому монстру?
Дмитрий Григорьевич начал сдавливать щупальце еще сильнее:
- Ключи забыл! Доклад забыл! А голову ты свою не забыл?
Больше я не мог терпеть. Оторвав поручень, я отразил им, как мечом, летящее на меня карандашное щупальце, с громким "клац" и переместился под гипотетически левую руку начальника. Толпа расхлынула и взбунтовалась. Все вокруг орали, чтобы я опустил руки и бросил меч. Дмитрий Григорьевич насмехался:
- Как так можно – нападать на беззащитного человека? Ну, ты на выходки горазд, ха! ХА-ХА-ХА-ХА – подхватил народ.
- Ха-ха-ха-ха-ха, - смеялась девочка в розовой кофточке.
- Ха-ха-ха-ха, – нервно рассмеялся я, опуская руки.
БАХ – оглушительный звук будто парализовал все тело и мысли, я стал заваливаться на бок. В глазах заплыла дымка. Что-то мокрое потекло по щекам.
Ничего не чувствую...
***
- Очнись!
Яркая вспышка света сперва, слева… Голос слышался издалека:
- Очнитесь! – кто-то хлопал меня по щекам. – Вы слышите меня?
- Господин, как вы себя чувствуете? Вы помните, как вас зовут??
Надо мной возвышалось два силуэта. Первой появилась круглолицая девушка в капюшоне:
- Вы меня слышите? Говорить можете?
Она что-то делала вокруг меня, и каждое ее движение сопровождалось шелестом красно-белого защитного костюма.
- Да.
- Как вас зовут? – голос, четкий и спокойный, привносил ясность в этот туманный мир.
- Иван. Иван Декарович Мышкин.
- Вот его документы, - спокойно и как-то обыденно констатировал второй силуэт, оказавшийся мужчиной в форме. Пустота в мыслях устаканилась, и как-то само собой туда ворвался живой шум человеческой речи и далекие звуки города.
Вокруг ходили люди в спец. форме, работники скорой помощи проверяли состояние пострадавших, полицейские разгребали завалы и помогали очнувшимся искать свои вещи.
Мед. работница помогла мне присесть:
- Ваши показатели ниже среднего. Предлагаю пройти в палатку, вам поставят капельницу.
- Что это было? – постарался я восстановить всю картину.
- Буря, - ответил мужчина, - Разве вы не слышали прогноз погоды?
Он помог девушке поднять меня и установить в устойчивом вертикальном положении.
- А как же щупальца? – я предпринял попытку оглянуться на вагон, из которого меня медленно выводили, но не увидел там никаких странных существ: только люди.
- Нет, ничего не было. Сегодня с утра объявили 11 баллов по шкале Крейка. К часу пик всегда происходит скачок.
Голос мужчины с миндалевидными глазами был спокоен и флегматичен, словно он каждый день сталкивался с карандашами-щупальцами в метрополитене:
- Большое скопление людей создало напряжение в вагоне и вас накрыло.
- Вы просто перенервничали, - успокоила меня девушка в костюме и положила мне руку на плечо. – Не ходите сегодня никуда. Езжайте домой. В городе уже объявили ЧС, все офисы переведены на удаленную работу.
- Да. Спасибо, - прохрипел я вслед удаляющимся силуэтам спасателей. Сквознячок обдувал вспотевшие руки и шею. От стен станции исходил слабый гул работающих на полную поглотителей свободной энергии. А на душе было тихо.
Тихо и солнечно.
.
ЛитСовет
Только что
