Читать онлайн
"Актриса и художник"

Французский театральный мир в начале двадцатого века был богат на таланты, много ярких актёров и актрис блистало на сценах театров, многие имена были на слуху у зрителей. Среди них была прекрасная актриса Изабель Легран. Она была юной, талантливой драматической актрисой. О блестящих способностях девушки много говорили даже искушенные критики. Её природный талант раскрылся довольно рано. Изабель начала играть на сцене, когда ей было всего шестнадцать лет. Юной актрисе легко удавались такие роли, как Джульетта, Офелия, Антигона, Роксана и т.д. Как отмечали многие зрители, игра Изабель была очень естественной, без кривляния и позирования, самолюбования. Все те эмоции, которые девушка изображала на сцене, казались такими натуральными, что создавалось впечатление, что Изабель не играет, а проживает каждую свою роль. Изабель начинала играть в театрах Парижа. Семья девушки была простой. Отец был рабочим на ткацкой фабрике, а у матери было свое ателье, она прекрасно шила.

После нескольких успешных выступлений в Париже Изабель начала гастролировать вместе с труппой театра по всей Европе: Рим, Стокгольм, Вена, Берлин, Лозанна, Мадрид – везде был аншлаг.

Изабель была очень красивой девушкой: у нее были чёрные, густые длинные волосы, большие синие глаза, очень выразительные. Она была стройной и изящной, среднего роста, немного худощавой. Многие мужчины влюблялись в Изабель, ходили постоянно на ее спектакли, становились ее поклонниками: приглашали в рестораны, на свидания, дарили прекрасные букеты цветов и драгоценности, среди ее поклонников были знатные и богатые аристократы и буржуа. Но девушка все же была благоразумной и сдержанной с ними, она была довольно застенчива, к тому же была неглупа. Изабель прекрасно понимала, что большинство её кавалеров просто хотели использовать её красоту и юность, сделать своей любовницей, чтобы приятно проводить с ней время, а когда она надоест, просто выбросить девушку, как ненужную игрушку. По сути, никто из поклонников не любил Изабель по-настоящему.

Изабель полностью сосредоточилась на своей работе: учила новые роли, ходила на репетиции, брала уроки вокала, у неё был довольно приятный голос. Она не любила шумные застолья и вечеринки после спектаклей, на которые ходила с большой неохотой.

Партнёры по сцене не раз пытались закрутить романы с юной актрисой, но Изабель решительно отвергала все их попытки закрутить с ней интрижки. Партнёры девушки недоумевали, даже считали её немного странной. Тем более, что романы в актёрской среде всегда были обычным явлением. Другие актрисы из труппы, в которой играла Изабель, также не понимали её. Они думали, что такой девушке, как Изабель, надо пользоваться своей красотой и молодостью, чтобы найти себе влиятельного и богатого покровителя. А влиятельный и богатый покровитель, как они считали, точно сможет воплотить мечты молодой девушки о красивой и богатой жизни. Вот такой необычной и интересной девушкой была наша юная актриса.

В ту пору в Париже жил один молодой художник по имени Джакомо Моретти, он родом из Неаполя, переехал в Париж, когда ему было двадцать лет, чтобы брать уроки живописи у французского известного художника Николя Брийе, который помог ему найти заказчиков и предоставил место в своей мастерской. У Джакомо определённо был талант: он с детства любил рисовать, особенно хорошо ему удавались портреты, они получались невероятно живыми и реалистичными, Джакомо мог уловить все те черты, которые придавали каждому лицу индивидуальность. Любимым его занятием было прогуливаться по улицам Парижа и набережной Сены, внимательно изучая лица прохожих и зарисовывая их себе в альбом. Джакомо мог бродить так часами, совершенно забывая о времени.

Джакомо был красивым молодым человеком: он был брюнетом, с большими прекрасными голубыми глазами, черты его лица были правильными и гармоничными, без слащавости, он был высоким и стройным. Многие молодые девушки заглядывались на него. Молодой художник встречал разных девушек на своём пути, но ни одна из них не вызывала у него то самое настоящее, сильное и глубокое чувство любви, которое он так хотел ощутить. Джакомо искал в лицах девушек свой идеальный образ вечной женственности и красоты, но всё было тщетно. Свою музу Джакомо никак не мог найти.

Однажды Джакомо с другом Пьером пришел в театр Парижа на спектакль «Гамлет». Изабель играла в этом спектакле Офелию. Она была прекрасна в тот вечер. На ней было длинное белое платье, в котором девушка была похожа на ангела, белые розы были вплетены в ее распущенные волосы и придавали особое очарование её облику. Изабель блистала на сцене, её игра была великолепной, публика не раз осыпала девушку овациями, впрочем, и вся остальная труппа играла отлично. Когда Джакомо впервые увидел Изабель, он замер от восхищения, он подумал, что эта прекрасная девушка и есть то самое воплощение красоты и женственности, который он так долго искал. В душе молодого художника появилось чувство, которое он ранее не испытывал ни к одной девушке. Джакомо влюбился в Изабель. Весь спектакль он не сводил с неё глаз.

Наблюдая за тем, как внимательно смотрит Джакомо на Изабель, его друг Пьер удивился:

- Джакомо, дружище, что с тобой? Ты весь спектакль ни слова мне не сказал. Наверное, та красотка на сцене заставила тебя забыть обо всем на свете, и ты попал под её чары?

- Прости, Пьер, но я еще ни разу в жизни не встречал более красивой девушки, чем она. Это ангел, спустившийся на нашу грешную землю. А как она хорошо играет! От этой прекрасной девушки исходит какая-то особая аура! Веришь каждому её слову, жесту.

- Да, похоже, ты в неё влюбился! Я ещё ни разу не слышал, чтоб ты так говорил о девушке. Эта красотка – просто ведьма какая-то. Околдовала она тебя. Смотри, дружище, совсем голову не теряй.

Джакомо подумал, что такую удивительную красоту нужно запечатлеть в портретах, и решил, что нужно предложить Изабель прийти к нему в мастерскую позировать для портрета. Молодой человек был уверен, что девушка станет его любимой музой и натурщицей.

После спектакля Джакомо зашёл в гримёрку к Изабель, которая была завалена букетами цветов: тут были розы, тюльпаны, гортензии, и любимые цветы девушки - лилии. Изабель снимала грим. Джакомо, волнуясь, подошёл к актрисе.

- Добрый вечер, мадмуазель Изабель. Меня зовут Джакомо, я художник. Сегодня я первый раз увидел вас на сцене. Ваша игра была прекрасна. Вы были так естественны в роли Офелии, я верил каждой вашей эмоции, каждому вашему слову. Изабель, может быть, вы сочтёте мои слова бредом, но я вам честно скажу, когда вы играли на сцене, от вас исходила какая-то особая аура, особое сияние. И ещё вы очень красивая девушка, поверьте мне. Я бы хотел запечатлеть вашу редкую красоту на холсте. Прошу вас, Изабель, станьте моей натурщицей, приходите ко мне в мастерскую завтра днём. Я напишу ваш портрет. Обещаю, что вы будете довольны результатом.

Джакомо был настолько искренен в своих чувствах, что Изабель удивилась и подумала: «Да, этот человек совсем не похож на всех остальных моих поклонников, – подумала Изабель. Все они смотрели на меня со страстью и мечтали меня заполучить, как красивую игрушку для удовлетворения своих прихотей, и сделать своей любовницей и только. Но он совсем другой. И смотрит на меня иначе. Или я ошибаюсь?»

- Добрый вечер, месье Джакомо. Благодарю вас за оценку моей игры, я очень тронута вашими словами. Роль Офелии – моя любимая, и я каждый раз стараюсь вложить в неё все свои силы и эмоции, чтобы образ получился ярким. Я рада, что вам понравилась моя игра. Приходите и на другие мои спектакли. Но, к сожалению, прийти к вам завтра в мастерскую я не смогу. Завтра вместе с труппой театра я уезжаю в Вену на гастроли.

- Очень жаль. Я так надеялся, что вы примете моё предложение и согласитесь стать моей натурщицей. Но может быть, в другой раз вы сможете прийти? Могу ли я надеяться?

- Не знаю. Я должна подумать. Простите, но пока я не могу дать вам окончательного ответа.

На самом деле Изабель побаивалась идти в мастерскую к Джакомо, хоть он и казался ей милым и приятным человеком. Но первое впечатление может быть так обманчиво. Девушка не раз слышала истории от других актрис о том, что художники - ветреные и непостоянные люди, которые всё время крутят романы с актрисами и другими женщинами, используют их, а потом бросают. Джакомо был очень расстроен отказом Изабель, ведь он так надеялся увидеть прекрасную актрису снова и пообщаться с ней. Огорчённый, он попрощался с Изабель и вышел из гримёрки. Весь оставшийся вечер молодой человек был расстроенным и грустным. «Может быть, я поторопился с предложением написать ее портрет? Может быть, в другой раз, когда мы встретимся, она согласится мне позировать?» - думал Джакомо.

Прекрасный образ юной актрисы не выходил из головы Джакомо, он постоянно думал об Изабель, он действительно в неё влюбился. Джакомо ждал, когда девушка вернётся в Париж после гастролей, ходил на все её спектакли, дарил прекрасные букеты белых лилий. Он даже узнал, где живёт Изабель, и постоянно посылал к её дому самые свежие букеты цветов. Юная актриса была тронута вниманием Джакомо. Видя искренность его чувств, девушка начала думать, что, возможно, этот молодой человек не был таким испорченным, как остальные художники. К тому же он нравился Изабель внешне, он был ей симпатичен. Коллеги-актрисы начали завидовать девушке, некоторые из них даже влюбились в Джакомо. А он раз за разом умолял Изабель стать его натурщицей, но та продолжала отказывать ему. Девушка все ещё не доверяла молодому человеку и не хотела идти к нему в мастерскую, она сомневалась в намерениях Джакомо. «Кто знает, – думала Изабель, – может быть, он не хочет сделать меня своей натурщицей, а только лишь любовницей на какое-то время? Я не хочу быть использованной, а потом брошенной, как бедные Франсуаза, Жаклин и Мари с разбитым сердцем и мечтами, я не хочу испытывать разочарование и боль. Может быть я – всего лишь его временное увлечение и не более?»

Джакомо очень страдал от отказов Изабель. «Почему она так холодна и сурова со мной? – думал Джакомо. Ведь у меня в намерениях нет ничего дурного. Я искренне ее люблю и восхищаюсь ей и никогда не причиню своей любимой боль. Она должна перестать меня бояться и начать доверять мне». Джакомо решил пригласить Изабель на прогулку и признаться ей в своих чувствах, в своей любви к ней. Но молодой человек еще ничего не знал о новом поклоннике девушки.

Новый поклонник Изабель, граф Серж Лавалье был молод, красив и очень богат. Он был умным и хитрым, легко знакомился с нужными людьми, любил шумные вечеринки и был частым гостем на балах, всегда был красиво одет. Хотя о нём в высшем свете в то время ходили дурные слухи: сплетницы поговаривали, что граф был очень ревнивым и вспыльчивым к своим любовницам, на некоторых из них он даже поднимал руку.

О таланте и красоте молодой начинающей актрисы ему много раз рассказывали его друзья. Сам он не любил театр, но однажды приятели уговорили Сержа прийти на спектакль в театр, где играла Изабель, чтобы посмотреть на её игру. Во время спектакля, наблюдая за игрой Изабель, Серж подумал: «Да, она действительно очень хороша и играет замечательно. Но почему её лицо кажется мне таким знакомым? Где же я её видел раньше? Ах, да, похоже, я её знаю. Это та самая красивая девочка, которая приходила к своей матери в ателье, когда мы с мамой ходили туда заказывать платье у мадам Фантины. Это точно она!»

Спектакль закончился, Изабель наградили бурными овациями, она сыграла великолепно. Она ушла к себе в гримёрку, туда же и последовал граф Серж.

- Здравствуйте, мадмуазель Изабель. Я граф Серж Лавалье. Честно говоря, я не завзятый театрал, театр мне не нравится, но мои друзья так много рассказывали о вашей красоте и таланте. Поэтому я и решил убедиться лично, действительно ли вы так хороши. Вот я и пришёл на ваш спектакль. И, надо сказать, я весьма удивлён. Не ожидал увидеть столь прекрасное и юное дарование. Изабель, своим талантом вы затмеваете саму Сюзанну Сенье.

- Здравствуйте, месье Серж. Спасибо вам за столь приятные слова и оценку. По-моему, вы мне льстите. Мне ещё очень далеко до Сюзанны Сенье. Она – знаменитая во всем мире актриса и уже сыграла столько ярких ролей. А мой путь ещё только начался.

Глядя на Сержа, Изабель подумала: «Почему лицо этого человека кажется мне таким знакомым? Похоже, мы раньше с ним встречались. Но где?»

- Я уверен, мадмуазель Изабель, что у вас есть все шансы стать звездой мировой театральной сцены, не сомневайтесь. Вот увидите, вами будут восхищаться зрители самых знаменитых театров мира. Вы знаете, что мы с вами знакомы? Изабель, а вы меня совсем не помните?

- Простите, а мы с вами раньше встречались?

- Конечно, встречались. Я приходил вместе со своей мамой в ателье на улице Риволи. А вы приходили к своей маме, мадам Иветте. Я помню, на вас было красивое розовое платье, вы были очаровательной девочкой.

- Да, теперь я вспомнила вас. Вы тот самый милый и немного застенчивый мальчик Серж. Вы так тихо сидели и терпеливо ждали свою маму, когда она примеряла свои наряды. А я вам показывала свои рисунки. Я помню, как вы мне подарили красивую коробочку с леденцами, это было так мило с вашей стороны, вы так покраснели тогда!

- Да, это были мои любимые леденцы, кстати. Да, прекрасное было время. Я очень рад, что снова встретил вас, Изабель. Я и не думал, что снова вас увижу. Вы стали такой прекрасной девушкой!

- И я тоже рада снова встретиться с вами, Серж. Приходите к нам в следующую субботу, у нас в театре поставят спектакль «Медея», буду рада увидеть вас среди зрителей.

- Спасибо за приглашение, Изабель. Я обязательно приду и, надеюсь, что нам снова посчастливиться пообщаться. Всего вам доброго, Изабель. До скорого свидания!

- До свидания, Серж.

Серж пришел на тот спектакль. И вообще он старался не пропускать ни одного спектакля с участием Изабель. Он был очень настойчивым, караулил Изабель после спектаклей, подвозил её домой, красиво ухаживал за ней, дарил огромные букеты цветов, роскошные драгоценности, был очень любезен и внимателен.

Однажды после очередного спектакля Серж зашёл в гримёрку к Изабель.

- Добрый вечер, прекрасная Изабель! Сегодня вы были неотразимы в роли Антигоны. Я любовался Вами и Вашей игрой весь вечер. Знайте, что я - ваш самый преданный поклонник.

- Добрый вечер, Серж. Благодарю вас, приятно услышать такие слова в свой адрес. Как у вас дела?

- Всё отлично, спасибо! Не хочет ли такая красивая девушка составить мне завтра компанию? Я решил покататься на лодке и был бы очень рад провести с вами свое свободное время. Обещаю, что со мной вам не будет скучно.

- Хорошо, Серж, я согласна.

- Я очень рад. Я заеду за вами завтра. Завтрашний день будет чудесным. До завтра, дорогая Изабель!

- До завтра, Серж!

Погода в то воскресенье стояла чудесная: был теплый весенний день, ярко светило солнце, на небе не было ни облачка, было тепло, на набережной всюду продавали свежие весенние цветы, аромат которых был изумителен.

Изабель была очень хороша в тот день: на ней было нежно-голубое платье, украшенное кружевом, ее прекрасные длинные волосы были распущены, а на голове была соломенная шляпа, с голубыми атласными лентами. Граф Серж был также красиво одет, и выглядел замечательно. Они сели в лодку и поплыли по Сене, болтая о разных глупостях, настроение у обоих было хорошее, они смеялись и шутили.

В тот день Джакомо прогуливался по набережной Сены со своим набором художника. Он собирался сделать несколько зарисовок прохожих к себе в альбом, и после отправиться к дому Изабель.

Джакомо, делая зарисовки одного прохожего, увидел Изабель и графа Сержа. Он был неприятно удивлён и просто не мог поверить своим глазам. Его любимая, его обожаемая Изабель была с другим мужчиной. «Так вот почему она постоянно отказывается прийти ко мне в мастерскую и стать моей натурщицей, у нее есть другой», – с горечью подумал Джакомо. Ему стало очень больно и обидно оттого, что его любимая предпочла ему общество другого мужчины. Он поспешил уйти к себе в мастерскую.

Но, несмотря на боль и обиду, Джакомо продолжал любить Изабель, девушка никогда не выходила у него из головы. Он пытался её забыть, с головой уходил в работу, но то глубокое, сильное чувство любви к молодой актрисе не угасало и не исчезало. Джакомо по-прежнему продолжал ходить на спектакли Изабель и дарить ей прекрасные букеты белых лилий и с грустью и тоской смотрел, как его любимая уходит после спектакля вместе с графом Сержем.

Однажды Изабель встретила этот тоскливый взгляд Джакомо, и ей стало жаль молодого человека. Она хотела подойти к нему, чтобы поговорить, но к ней подошел граф Серж и увёл за собой. Изабель обернулась, чтобы посмотреть на Джакомо и тяжело вздохнула. В глазах художника стояли слёзы.

- Изабель, кто этот молодой человек, который так печально смотрит на вас? Должно быть, он ваш отвергнутый поклонник? – спросил как-то раз Серж, увидев стоящего у входа в театр Джакомо.

- Это художник Джакомо. Он работает в мастерской вместе с художником Николя Брийе и пишет портреты. Он не раз предлагал мне стать его натурщицей и нарисовать мой портрет, но я постоянно отказывалась от его предложения.

- Почему? У него дурная репутация?

- Нет. О нем я не слышала ничего плохого, наоборот, многие люди говорят, что он очень талантливый художник. Но вы понимаете, Серж, я мало знаю его как человека, а художники такие распутные люди. Меняют женщин, как перчатки, пьют, устраивают попойки и прочие дурные вещи. Хоть он и кажется милым и добрым, но что у него на уме? Какие у него настоящие намерения? Я не хочу быть его очередной любовницей.

- Да, художники они такие, непостоянные, меняют женщин одну за одной, как перчатки, и заканчивают свою жизнь в нищете и бесславии. Вы умница, Изабель, вы правильно делаете. Лучше вам держаться подальше от этого человека. Пойдёмте со мной, я вас подвезу домой.

***

Однажды, зайдя в свою гримёрку, Изабель от удивления замерла: гримёрка была полна огромных букетов ее любимых лилий. А у стола стоял Серж с красивой коробочкой в руках.

- Серж, какие прекрасные букеты! Это вы приказали их принести для меня?

- Да, моя дорогая Изабель. Сегодня особенный день, я хочу, чтобы вы его запомнили навсегда.

- Почему же этот день особенный? Объясните мне, Серж, я хочу узнать, в чём дело?

- Изабель, я вас люблю. Вы – самая прекрасная и необыкновенная женщина на свете. Я не могу представить своей жизни без вас. Вы моё сокровище, которое я никому никогда не отдам. Я обещаю, что сделаю всё для того, чтобы вы были счастливы и ни в чём никогда не нуждались. Я буду любить вас и заботиться о вас, моя дорогая Изабель. Со мной ваша жизнь будет похожа на сказку, в которой вы будете прекрасной королевой. Вы согласны выйти за меня замуж?

Изабель доверяла Сержу, ей нравились его ухаживания. Девушка знала молодого графа с детства. Изабель знала, что Серж богат и влиятелен. Она рассчитывала на то, что он станет её покровителем и поможет обрести столь желанную мировую известность. К тому же ей, девушке, выросшей в простой семье, так хотелось пожить роскошной жизнью, иметь свой дом и прислугу, и ни в чём не нуждаться. А выгодный брак – это хороший способ улучшить свое материальное положение. «Он так искренне говорит, похоже, он действительно меня любит и готов заботиться обо мне. Может быть, наш брак будет счастливым?» - думала Изабель.

Наконец, после всех этих размышлений, Изабель решила дать согласие на брак. Она ответила Сержу твёрдо и решительно:

- Я очень ценю ваше внимание ко мне, Серж. И благодарю вас подарки. Они такие милые и красивые! В моей комнате уже нет места, чтобы их разместить. Вы – романтик, Серж. И единственный человек из всех моих поклонников, которому я доверяю. Я думаю, что такой хороший и добрый человек, как вы, сможет стать для меня заботливым и верным мужем. Я согласна выйти за вас замуж, Серж.

- Тогда этот подарок для вас.

Серж протянул Изабель коробочку. В ней было обручальное кольцо.

Новость о предстоящей свадьбе удивила всех родных и близких Сержа. Подумать только, такой богатый, красивый граф женится на актрисе, а не на девушке-аристократке из их круга общения! Родители Сержа поначалу осуждали этот союз, они думали, что Изабель – просто увлечение Сержа и что этот брак продлится недолго. Но всё же согласились с решением сына жениться на Изабель.

Свадьба была прекрасной и роскошной. В особняке графа Лавалье собрался весь свет Парижа. Бал по случаю свадьбы продолжался до самой глубокой ночи, гостей развлекали самые знаменитые музыканты и певцы Парижа. Гостей было очень много. Изабель была прекрасна в свадебном платье, она была такой радостной и веселой в тот вечер и постоянно улыбалась. Серж тоже был радостным и счастливым. Изабель думала, что их с Сержем семейная жизнь будет такой же красивой, безоблачной и счастливой, как тот свадебный день. Но кто мог подумать, насколько несчастным будет этот брак, сколько страданий и слёз он принесёт прекрасной Изабель.

Новость о свадьбе графа Сержа Лавалье и актрисы Изабель Легран облетела весь Париж. Все газеты наперебой писали о том, какой пышной была свадьба, о том, что весь свет Парижа собрался на этой торжественной церемонии.

Тем временем Джакомо работал в своей мастерской с очередным заказом. Он уже заканчивал свою работу. К нему подошел его друг, Николя Брийе, с газетой в руках.

- Джакомо, хочешь узнать интересную новость? Это касается твоей любимой актрисы Изабель Легран.

- Да, а что с ней?

- Ты только держись, дружище. Она вышла замуж за графа Сержа Лавалье. Говорят, он очень богат, живёт в роскошном особняке. А она хитрая актриска, хорошую партию себе выбрала, теперь будет роскошной светской львицей.

- Откуда ты узнал об этом? Это правда? Это не слухи?

- Ты что, газеты не читаешь? Ну ты совсем так из жизни выпадешь. Вот, я принес тебе свежий номер «Пти журналь», посмотри. Николя протянул газету Джакомо, тот дрожащими руками взял её, на первой её странице он увидел заголовок: «Свадьба Сержа Лавалье и актрисы Изабель Легран. Радость для поклонников актрисы и горе для невест Парижа». Сердце Джакомо сжалось от боли, а внутри всё похолодело. Он едва мог прочитать до конца статью.

- Я не могу в это поверить, Николя. Я видел Изабель не раз вместе с графом, я думал, что он просто её поклонник. Почему она выбрала его? Неужели она его любит? Боже, как больно.

- Не знаю, Джакомо. Но я думаю, что всё гораздо проще: твоя прекрасная Изабель просто любит денежки и хочет жить в роскоши. Вот и зацепилась за выгодную партию. А она своего не упустит, а с виду такая наивная. Упустил ты свою любовь дружище. Ничего, другую встретишь и полюбишь. И забудешь эту красотку.

- Ты не понимаешь, Николя. Я люблю её. И никогда не смогу её забыть. Она не такая, как все. Она – любовь всей моей жизни.

- Ну ты это сейчас так говорит. Пройдет время, и твоё сердце снова станет свободным. Ты забудешь её, найдешь себе другую девушку, вы полюбите друг друга и будете счастливы. А я ещё погуляю на вашей свадьбе, ух, как погуляю!

- Что ты несёшь, Николя? Какая другая девушка? Какая свадьба? Я люблю только Изабель и не променяю её на другую девушку.

- Но вы всё равно уже не будете вместе. Она выбрала другого мужчину, дружище. Я понимаю, тебе сейчас очень больно. Но с этим нужно смириться и жить дальше. Ну ладно, я пошёл, ко мне должен прийти заказчик. Ещё увидимся!

Джакомо едва смог взять себя в руки и продолжить работу. Новость о свадьбе Изабель сводила его с ума и разрывала сердце.

***

У Сержа и Изабель началась семейная жизнь. Поначалу Серж был внимательным и добрым, проявлял заботу о своей жене. Он баловал Изабель, дарил ей самые дорогие украшения, они ходили в рестораны и кино, не пропускали ни одного бала. Поначалу Изабель казалось, что она живет, как в сказке. Но любая сказка рано или поздно заканчивается и начинается суровая реальность. Оказалось, что за маской любезности и доброты скрывается совсем другой мужчина. И как опасно вовремя не разглядеть за этой маской истинную сущность человека. На самом деле Серж был совершенно другим: грубым, эгоистичным и жестоким. Постепенно между супругами начало расти отчуждение. Серж стал грубым и холодным, всё чаще его можно было заметить в плохом настроении, он стал изводить свою жену постоянными придирками и упреками. Он начал запрещать Изабель играть в театре, встречаться с подругами, ревновал свою жену к каждому ее поклоннику, устраивая постоянные скандалы и ссоры. Изабель очень страдала от ревности и грубости Сержа, она все чаще начала замыкаться в себе и плакать. Из яркой, веселой и жизнерадостной девушки Изабель превратилась в молчаливую и апатичную женщину с потухшим взглядом. Один раз между графом Сержем и Изабель произошла ужасная сцена.

- Изабель, почему ты пришла домой в одиннадцать? Я же просил тебя не задерживаться в театре и сразу ехать домой. Ты должна была быть дома в десять? Где ты была все это время? Наверное, встречалась с очередным твоим поклонником?

- Серж, как ты можешь так думать обо мне? Я задержалась в театре, потому что мне нужно было раздать автографы зрителям и сделать несколько фотографий после спектакля вместе с труппой. Ты опять начинаешь подозревать меня в том, в чём я не виновата. Ты прекрасно знаешь, что я ни разу не давала тебе повода для ревности.

- Я тебе не верю. Это все ложь и отговорки. Я давно уже тебе говорил, чтобы ты бросила играть в театре, но ты не слушаешь меня. Вместо того чтобы заниматься хозяйством, ходить со мной на званые ужины и блистать в свете, ты пропадаешь на спектаклях и репетициях. Ты находишь все новые и новые предлоги, чтобы уйти из дома и встречаться со своим очередным любовником!

- Серж, ты сходишь с ума! Какой ещё любовник? Все эти твои подозрения – лишь плод твоего больного воображения.

- Это я устал от твоего постоянного вранья. Думаешь, я не видел, как ты в прошлый раз улыбалась тому молодому человеку, который подошел у тебя взять автограф?

- Серж, прошу тебя, успокойся, я так устала от твоей безумной ревности.

- Ты лживая, порочная и распущенная женщина, ты позоришь моё имя. Я больше не позволю тебе выходить на сцену!

- Серж, умоляю, театр – это вся моя жизнь, я столько труда и сил вложила в каждую свою роль. Если я не буду играть, то просто умру.

- Я не позволю очернить свое доброе имя и репутацию своей семьи. Ты – моя жена и должна вести себя, как и положено замужней женщине, то есть достойно и благородно. А ты только очерняешь меня и позоришь, ты скоро станешь публичной женщиной! Ненавижу тебя!

Серж схватил Изабель за плечи и начал трясти, затем грубо ее оттолкнул. Изабель, зарыдав, убежала в свою спальню. Она проплакала почти всю ночь и долго не могла уснуть. Грубость и жестокость Сержа измучили бедную девушку.

Изабель могла прийти в себя только тогда, когда играла на сцене, на сцене она забывала о несчастной семейной жизни, об ужасной ревности и грубости Сержа, о его обидах, о том аде, который творился у них дома, но таких моментов становится все меньше и меньше.

Изабель все чаще стала вспоминать Джакомо и встречи с ним и корить себя за нерешительность и страх, за то, что не пошла к нему в мастерскую. Только теперь она поняла, что Джакомо её любит. И что он, в отличие от Сержа, никогда не смог бы причинить ей боль и страдания.

Как-то раз на репетиции спектакля Изабель встретила свою давнюю знакомую, актрису Мари, они с ней немного разговорились.

- Изабель, а ты помнишь Джакомо, того красавчика-художника, который ходил на все твои спектакли и увивался за тобой?

- Да, Мари, конечно, помню. А что с ним сейчас? Ты знаешь?

- Он уехал к себе на родину в Неаполь. Я на прошлой неделе заходила в мастерскую к художнику Николя Брийе позировать для портрета и заметила, что он там один работает. Я спросила у него, а где Джакомо. Он сказал, что тот уехал в Неаполь и теперь живёт там.

- А что ещё о нём сказал Николя? Он не знает, когда Джакомо вернётся в Париж?

- Нет, он не знает. Джакомо ничего ему не сказал, вернётся ли он в Париж или нет. Знаешь, я тебе так завидовала, когда он приходил на твои спектакли. Он всегда на тебя смотрел так, что можно было понять, что этот парень влюблён по уши. Я ещё думала, везёт же Изабель! Ну почему в меня не влюбился такой красавчик?

«Теперь я его больше никогда не увижу. Он не вернётся в Париж. Он уехал в Неаполь и забыл обо мне, начал новую жизнь. Судьба нас развела навсегда» – думала Изабель.

Джакомо действительно уехал на родину в Италию, в Неаполь, и жил там некоторое время. Новость о браке Изабель с графом Сержем причинила ему столько боли! Джакомо надеялся, что со временем сможет забыть свою любимую навсегда, но у него ничего не получалось. Молодой художник понял, что очень любит Изабель. Мысли об Изабель не давали Джакомо покоя. Он очень страдал и тосковал по своей возлюбленной, мечтал увидеть её ещё раз. Наконец, Джакомо решил вернуться в Париж и признаться Изабель в своей любви к ней. Хотя он знал, что это будет очень непросто, так как Изабель замужем. Но больше так жить Джакомо не мог, он не мог больше скрывать свои чувства к своей любимой. «Может быть и у Изабель есть чувства ко мне? Может быть, она ко мне неравнодушна?» - думал Джакомо.

Джакомо вернулся в Париж, к своему другу Николя Брийе. Он снова начал работать в мастерской. Однажды, проходя по улице, Джакомо увидел афишу спектакля «Медея» с участием Изабель. «Какое счастье, что она сейчас здесь, а не на гастролях. Наконец-то у меня есть шанс снова увидеть её», – подумал Джакомо.

Он пришёл на тот самый спектакль. Сердце Джакомо чуть не выпрыгнуло из груди, когда он снова увидел свою любимую на сцене. Ему не терпелось поскорее встретиться с Изабель и поговорить с ней, побыть наедине со своей любимой.

Сразу после спектакля Джакомо зашёл к Изабель в гримёрку. Изабель с удивлением посмотрела на него. «Это действительно Джакомо? Как он здесь оказался? Боже, неужели он вернулся в Париж? Какое счастье!» - думала Изабель. Её взгляд был полон нежности и радости, сердце так сильно забилось, что Изабель едва могла дышать.

- Джакомо, это вы? Я совсем не ожидала вас здесь увидеть. Мне сказали, что вы уехали в Неаполь. Я думала, что больше вас никогда не увижу. Вы давно в Париже?

- Да, Изабель, это я. Я уехал в Неаполь, когда узнал, что вы вышли замуж за графа Сержа Лавалье. Не думал, что вы так поступите. Но я здесь не с тем, чтобы осуждать и упрекать вас, хоть вы и причинили мне много боли.

- Тогда зачем вы здесь? Зачем вы сюда пришли?

В глубине души Изабель была очень рада снова увидеть Джакомо, она чувствовала это. Волна любви и нежности накрыла их, они оба это чувствовали. Джакомо смотрел на Изабель, не отрываясь, с любовью и страстью. Изабель давно не ощущала себя так хорошо, радость жизни снова вернулась к ней. Изабель снова захотела жить.

- Я пришел сюда, чтобы сказать вам, что я вас люблю. Люблю с тех пор, как в первый раз вас увидел. Изабель, я не могу без вас жить. Я уехал в Неаполь, чтобы попытаться забыть вас, стереть из памяти, но это оказалось невозможно. Я не смог полюбить другую женщину. Для меня на свете существуете только вы. Вы – моя единственная и любимая, та, ради которой я живу. Я понимаю, что вы теперь принадлежите другому, но я не могу больше скрывать свои чувства. Скажите, Изабель, у вас есть чувства ко мне?

Джакомо взял руку Изабель и покрыл её горячими поцелуями. Изабель заплакала, слёзы лились градом по её прекрасному лицу.

- Джакомо, я так рада встрече с вами! О, если бы вы знали, какую я совершила ошибку, выйдя замуж за графа Сержа! Он так красиво ухаживал за мной, дарил цветы и подарки. Я считала его добрым, милым и заботливым мужчиной. Но всё это оказалось лишь маской. После свадьбы Серж превратился в бессердечного тирана, а я погибаю в этом браке! Я много думала о вас, Джакомо, и только теперь поняла, что и у меня есть чувства к вам. Увидев вас впервые, я подумала, этот молодой человек не такой, как все остальные мужчины, окружавшие меня. У вас был совсем другой взгляд, и я была тронута вашими искренними словами. Но всё же я считала, что вы такой же, как и другие художники - распутники и пьяницы. Мне казалось, что вы лишь хотите меня соблазнить и потом бросить. Поэтому я всё время отказывалась прийти к вам в мастерскую. Теперь я понимаю, какую ошибку совершила. Как же я жалею о том, что не согласилась на ваше предложение. Я столько раз вам отказывала. И вы, должно быть, страдали от моих отказов, а я даже не думала о том, что причиняю вам боль.

- Изабель, скажите, вы любите меня?

- Да, я люблю вас, Джакомо.

Джакомо был вне себя от радости и счастья. Он поцеловал Изабель и крепко обнял её. Его любимая и единственная здесь, рядом, в его объятьях. Что может быть прекраснее? Они были настолько счастливы в эту минуту, что для них обоих всё окружающее перестало существовать. Наконец Изабель освободилась от объятий Джакомо и с тревогой в голосе произнесла

- Прошу тебя, Джакомо, уходи поскорее, ради Бога! За мной скоро должен приехать Серж. Тебе опасно здесь оставаться.

- Тогда увидимся завтра в моей мастерской. Я буду ждать тебя. Ты придешь ко мне?

- Конечно, я приду к тебе, мой любимый. До завтра.

- До завтра, любовь моя.

Изабель погладила волосы Джакомо и нежно поцеловала его.

Джакомо ушёл из гримёрки Изабель, полный счастья и любви, в предвкушении скорой встречи. Но в то же время в его душе начало расти беспокойство за свою любимую, за ее жизнь и безопасность из-за ревности и дурного характера ее мужа.

Граф Серж, приехав за Изабель, увидел, насколько она изменилась что она снова начала улыбаться и понял, что на то, есть причина. Ему показался очень подозрительным счастливый вид Изабель.

- А что это ты сегодня такая весёлая, Изабель? Как мне уже надоели все эти твои репетиции и спектакли. Всё это только предлог, для того чтобы вертеть хвостом и обманывать меня. Может быть, у тебя любовник появился? Только не ври мне, говори правду.

- Серж, да что ты такое говоришь? При чем здесь любовник? Я просто счастлива оттого, что снова играю на сцене, спектакль прошел с успехом, зрители устроили мне бурные овации. Только и всего. Ты знаешь прекрасно, что я не могу жить без театра.

- Ты что-то скрываешь от меня. Ты и раньше играла спектакли, но такой весёлой и счастливой я давно уже тебя не видел. Ничего, я все равно всё узнаю. Мне следовало вообще запретить тебе играть на сцене. Надо было бы выбить эту дурь из твоей головы. Поедем домой.

Изабель поняла, какая беда нависла над ней и Джакомо, что Серж начал что-то подозревать и так просто это не оставит. «Только бы он не натворил ничего ужасного из-за своей ревности», – подумала Изабель. Серж действительно начал подозревать, что у Изабель кто-то появился и решил устроить за ней слежку.

Он нанял опытного детектива, чтобы тот следил за Изабель. Детектив приступил к своей работе. Изабель об этом не знала. Бедная женщина! Черные тучи уже сгущались над ней и её любимым Джакомо.

***

На следующий день Изабель пришла к Джакомо в мастерскую.

- Изабель, любимая! Ты все-таки пришла! Я так рад тебя видеть! Как ты прекрасна!

Джакомо поцеловал и крепко обнял Изабель. Но, немного отстранившись, он увидел в глазах своей возлюбленной слёзы.

- Что такое, солнышко моё? Почему ты плачешь? Это все из-за твоего мужа? Он опять обидел тебя?

- Нет. Со мной всё хорошо. Любимый! Как же я счастлива видеть тебя и быть с тобой рядом.

Изабель крепко прижалась к Джакомо и закрыла глаза. Наконец-то они вместе, наедине друг с другом.

- Как я давно ждал этой минуты, радость моя. Для меня быть с тобой рядом– это самое большое счастье на земле!

- И для меня — это самое большое счастье, моё солнце. Я до сих пор не могу поверить в то, что ты здесь, со мной. Мне кажется, что я сплю и вижу прекрасный сон. Что всё это нереально.

- Нет, это всё реально. И я никуда не исчезну, не бойся.

Джакомо взял руку Изабель и положил её к себе на грудь.

- Слышишь, как сильно бьётся моё сердце? Каждый его стук наполнен любовью к тебе. И пока моё сердце будет стучать, я буду любить тебя. Несмотря ни на что.

- И я буду любить тебя до моего самого последнего вздоха.

Мощная волна любви и страсти накрыла их обоих. И они были так рады в неё окунуться.

- Как ты прекрасна, Изабель! Ты – самая красивая женщина на Земле. Пойдём, любимая, присаживайся вот сюда, я начну рисовать твой портрет.

С огромным энтузиазмом Джакомо начал рисовать портрет Изабель. Тем временем детектив устроил слежку за ними, он приехал в мастерскую и, притворившись заказчиком, подошёл к художнику Николя, начал о чём-то с ним разговаривать.

***

Встречи влюблённых продолжались. Изабель еще несколько раз приезжала к Джакомо позировать для портрета, она старалась поймать моменты, когда Сержа не было дома, а если он был дома, то Изабель говорила ему, что едет заказывать себе платье к мадам де Буа.

Джакомо каждый раз встречал свою любимую с каким-нибудь подарком: с букетом белых лилий или с любимыми конфетами Изабель из кондитерской мадам Бовари. А один раз он решил устроить своей любимой небольшой сюрприз.

- Любовь моя, закрой глаза. Я хочу кое-что тебе подарить.

- Хорошо. Что это будет, интересно? Ну и выдумщик ты у меня.

Джакомо одел на шею изящную подвеску с медальоном в виде сердечка.

- Можешь открыть глаза.

Изабель улыбнулась, увидев на своей шее прелестный медальон. Взяв его в руки, она открыла его. В левой части медальона была выгравирована буква «И», а в правой - буква «Д».

- Как это мило и трогательно! Какой чудесный подарочек! Спасибо, солнышко!

- Я хочу, чтобы этот маленький медальон стал символом нашей любви. Мы теперь вместе навсегда.

- Да, навсегда. Я всегда буду любить только тебя.

Наконец Джакомо закончил писать портрет Изабель. После нескольких последних штрихов Джакомо сказал:

- Посмотри, любимая, какой портрет я написал.

Джакомо взял за руку Изабель, они вместе подошли к портрету.

- Джакомо, портрет прекрасен! Просто чудо! Это словно моя копия. Спасибо тебе, любимый. Какой же ты талантливый!

Изабель обняла и поцеловала Джакомо.

- Просто я вложил в этот портрет всю свою любовь к тебе. Каждую твою черту я писал с любовью. И если со мной что-то случится, он будет напоминать тебе о моей любви. И ты будешь помнить меня, своего любимого Джакомо.

- Джакомо, любимый, не говори так. У меня сердце сжимается от боли. Ничего с тобой не случится! Ты будешь жить долго-долго и ещё напишешь много прекрасных портретов. А я всегда буду любить тебя и поддерживать во всём.

Но в душе у Изабель проснулась смутная тревога. Ей стало не по себе, а в голове промелькнула мысль: «Что, если Серж он узнает о том, что мы встречаемся? Он же может убить нас обоих. Этот ужасный человек способен на любую подлость».

Детектив продолжал за ними следить и докладывал графу Сержу об их встречах. Граф, узнав об этом, закатил жуткий скандал Изабель.

- Изабель, я всё знаю. Я знаю, где ты пропадала всё это время, когда меня не было дома. И не смей мне больше лгать.

- Я уже говорила тебе, Серж, что я ездила в ателье к мадам де Буа заказывать новые платья.

- Ты не была у мадам де Буа, ты была у своего любовника, художника Джакомо Моретти. Подлая, лживая, лицемерка! Так вот почему ты стала такой веселой, ходишь с улыбкой и с сияющими глазами. Теперь я всё понял. Ты опозорила моё доброе имя, мерзавка, связавшись с этим проходимцем-художником! Вот, смотри, детектив Дэваэр прислал мне эти фотоснимки, где вы вдвоём!

Изабель была ошарашена этими словами.

- Что? Так значит ты следил за мной всё это время? Ты из-за своей ужасной ревности опустился до слежки? Как ты мог до такого опуститься?

- Это не я опустился, а ты. Ты позволила себе грязную интрижку с этим художником. И ты ещё смеешь упрекать меня? А что я, по-твоему, должен был делать? Закрыть на всё глаза? И стать обманутым и опозоренным дураком, над которым смеялся бы весь Париж? Ты – моя жена и ты принадлежишь мне. И ты обязана быть порядочной и верной мне. Или ты меня не любишь и поэтому ищешь связь на стороне? Только не говори мне, что у тебя любовь с ним. Ты просто грязная проститутка, которой захотелось развлечься с очередным своим любовником!

Изабель стало дурно от всех этих слов. Но, взяв себя в руки, она ответила твёрдым и решительным голосом:

- Да, я люблю его, Серж! Очень сильно люблю! И он меня любит! Только с ним я поняла, что значит любить и быть любимой. А ты только мучаешь меня своей грубостью и жестокостью! Когда ты мне в последний раз говорил добрые слова? Комплименты? Ты совсем не ценишь всё то, что я делаю. Ты смеёшься над моей работой в театре. И еще твоя жуткая ревность, твои постоянные скандалы на пустом месте измотали меня. Разве так поступают с любимыми? Я несчастна с тобой, Серж! Я просто задыхаюсь! О, сколько ненависти в твоих глазах. И что теперь ты сделаешь со мной? А? Убьёшь меня? И чего ты этим добьёшься? Ты только покажешь свою отвратительную, злую и подлую душу! Как бы я хотела уйти от тебя навсегда к своему любимому!

Слова Изабель вывели из себя Сержа. Он был в бешенстве и прокричал со злобой:

- И у тебя хватает наглости говорить мне такие слова! Ты думаешь, что я вот так просто позволю тебе уйти к своему любовнику? Да ни за что на свете! Вы оба у меня ответите за вашу связь. С сегодняшнего дня тебе запрещено выходить из своей комнаты! Будешь сидеть взаперти, проститутка! И с твоим любовником я разберусь!

- Серж, умоляю тебя, не трогай Джакомо! Не убивай его! Лучше накажи меня, ты можешь сделать со мной всё, что хочешь. Но если с ним что-нибудь случится, то я этого не переживу!

- Я лучше знаю, что мне делать с твоим любовником. И прекрати этот спектакль, ты не в театре!

Изабель зарыдала и встала перед Сержем на колени, с умоляющим взглядом. Но Серж лишь грубо оттолкнул Изабель и приказал слуге отвести её к себе в спальню и запереть. Изабель начала стучать в дверь и, плача, прокричала:

- Серж, умоляю, выслушай меня! Ради бога, не делай ничего дурного Джакомо! Он ни в чём не виноват. Не причиняй ему боль!

- Замолчи! Перестань защищать своего любовника, я тебе уже всё ясно сказал! Я сам решу, что мне с ним делать! Прекрати свою безобразную истерику!

Серж заперся у себя в кабинете. В бешенстве он ходил из угла в угол и швырял стулья.

«Грязная шлюха! И она ещё защищает своего любовника! Она опозорила моё доброе имя, испортила мою репутацию! Что же мне лучше сделать с этим мерзавцем?» Серж присел в кресло у письменного стола и выдвинул верхний ящик тумбочки рядом со столом. В нём лежал револьвер. «Может быть, мне убить его? Нет, я не хочу марать руки и иметь проблемы с законом из-за этого ублюдка. Этот ублюдок заслуживает не только смерти, но и позора. Надо сделать так, чтобы все его заказчики узнали, какой он негодяй и подлец! Я вызову его на дуэль. Я пристрелю этого мерзкого художника и пусть все об этом узнают», – думал Серж.

Серж решил вызвать на дуэль Джакомо и убить его. Он узнал, что в центре Парижа через пару дней откроется совместная выставка работ Джакомо и художника Николя. И Серж пошёл на эту выставку.

***

Джакомо в тот день был грустным и подавленным, он переживал за Изабель. Она обещала ему прийти на выставку, но её всё не было. Джакомо отчаянно искал глазами Изабель среди посетительниц, но, увы, возлюбленным уже не суждено было встретиться в этом мире. Вдруг к Джакомо подошел высокий голубоглазый блондин, в дорогом костюме и в белых перчатках. Это был Серж.

- Месье Джакомо Моретти, это вы?

- Да, это я. Кто вы?

- Я граф Серж Лавалье, муж Изабель Легран. Уважаемые посетители выставки, взгляните в лицо этого человека. Наверняка, вы все знаете его как молодого художника, который пишет портреты? Так вот, у этого молодого человека есть ещё один талант, о котором вы не знаете – талант спать с чужой женой и позорить её мужа. Это подлый и распутный тип, уважаемые посетители, держитесь от него подальше! – с сарказмом произнёс Серж, и, повернувшись в сторону Джакомо, с презрительной нотой в голосе злобно сказал:

- Вы очернили мою репутацию, закрутив интрижку с моей женой, подлец! Я всё знаю про вашу с ней связь, не пытайтесь оправдаться, у меня есть все доказательства! Вы оскорбили меня, опорочили моё доброе имя. Я вызываю вас на дуэль завтра на рассвете возле руин замка Сен-Клу.

- Вы ошибаетесь, месье Лавалье. Изабель несчастна в браке с вами, она страдает от вашей жестокости и холодности, и она вас не любит! Она любит меня. И я её люблю. Изабель – не распутная женщина, она несчастна в браке с вами, взгляните правде в глаза.

- Я её муж, и я забочусь о ней, в отличие от вас. Вы не имели никакого права связываться с чужой женой! Она - моя жена и принадлежит мне! И только мне! А то, что она наговорила вам про меня – это ложь. У моей жены богатая фантазия, вот она и выдумала всё это, чтобы оправдать свою интрижку с вами. Какая там любовь! Да ей просто захотелось развлечься с вами! А вы поступили подло и мерзко! Но теперь вы мне за всё ответите! Встретимся завтра у руин замка Сен-Клу.

Серж, бросив гневный взгляд на Джакомо, резко развернулся и ушёл с выставки под удивлённые взгляды посетителей. Они начали перешёптываться друг с другом и уходить с выставки. Зал опустел.

«Так значит он всё узнал! Подлый ревнивец. Изабель, любимая, что же он сделал с тобой? Боже, мы были так счастливы, почему же наше счастье оказалось таким коротким? Изабель, любимая, неужели мы больше никогда не увидимся?» - подумал Джакомо.

Джакомо весь остаток дня был сам не свой. Ему было так тревожно, он очень беспокоился за любимую Изабель. Как она там? Что с ней происходит? Все эти мысли не давали молодому человеку покоя. Джакомо попросил своего друга, художника Николя стать его секундантом. Тот согласился. Придя домой, Джакомо написал прощальное письмо Изабель. Он попросил мальчика-слугу передать его как можно быстрее.

Джакомо обратился к своему другу Николя за услугой:

- Николя, друг мой! У меня к тебе есть одна просьба. Пообещай мне, пожалуйста, что выполнишь её.

- Да, конечно, Джакомо, я всё сделаю. Какая просьба?

- Если я умру, то передай этот портрет мадам Изабель, пожалуйста. Я хочу, чтобы он хранился у неё. Так она будет помнить меня.

- Хорошо, Джакомо, я выполню твою просьбу, я обещаю.

То роковое утро выдалось холодным и туманным, шёл небольшой дождь. У руин замка Сен-Клу встретились два экипажа, графа Сержа Лавалье и Джакомо Моретти. Прозвучали слова секунданта: «К барьеру!», противники, взяв пистолеты, разошлись. По жребию, граф Лавалье должен был выстрелить первым. Он думал: «Ну всё, жалкий художник. Тебе пришёл конец!». И навел свой пистолет на Джакомо. Джакомо был спокоен. Он был готов умереть с мужеством. Ни тени страха и тревоги не было на его лице. Прогремел выстрел. Пуля ранила Джакомо в сердце. «Изабель, любимая, прощай!», – таковы были последние мысли Джакомо. Он упал, истекая кровью, к нему подбежал его друг Николя. Джакомо умер у него на руках.

Тем временем Изабель не находила себе места. Она продолжала сидеть в своей комнате взаперти. Она ничего не знала о дуэли Сержа и Джакомо. Бедная женщина очень переживала за своего любимого. «Джакомо, любимый? Что с тобой? Господи, только бы он был жив. Только бы Серж не убил его. Боже, в какой ярости он был в тот вечер! Что же он задумал? Этот жестокий человек способен на самый ужасный поступок. Как тяжело на сердце, как неспокойно! Наверное, произошло что-то ужасное!» - думала Изабель.

- Сюзанна, куда ушел мой муж? – спросила Изабель у своей служанки, которая сидела с ней в её спальне.

- Не знаю, мадам. Месье Серж ничего не сказал. Он уехал рано утром и сказал, что раньше обеда не появится.

В это время домой приехал Серж. Он зашёл в спальню к Изабель и произнёс с ухмылкой на лице:

- Хочешь узнать, где я был? Я был на дуэли с твоим любовником. Как благородный человек, я обязан был защитить честь нашей семьи. Честь, которую ты запятнала своей грязной интрижкой с этим подлецом.

- Что с Джакомо? Что ты с ним сделал? Он жив?

- Я убил его. Пуля попала ему прямо в сердце. Можешь помолиться за упокой души своего любовника.

- Ты жестокое чудовище, Серж! Как ты мог так поступить? Я умоляла тебя не трогать его. Ты мог бы наказать меня, но не причинять зла Джакомо. Как ты можешь быть таким бессердечным?

- У меня не было другого выхода. Из-за твоего распутства я пошёл на этот шаг. Ты опозорила меня. Я должен был защитить свое доброе имя. Или ты хотела бы, чтобы я был оскорблен и унижен, чтобы надо мной смеялся весь высший свет Парижа? Чтобы я терпел твою связь с этим мерзавцем? Ты только моя, Изабель. Я твой муж, и ты принадлежишь только мне и никому больше. И я люблю тебя.

- Нет, Серж. Это не любовь. Я для тебя как красивая вещь, которую ты заполучил и хочешь владеть, как собственник, тебе доставляет удовольствие чувствовать свою власть и своё превосходство надо мной. Серж, ты знаешь, что я несчастна с тобой. Твоя болезненная ревность и грубость погубили меня. Но ты не хочешь это осознать. Тебе неприятно признать эту горькую правду. А с Джакомо я была так счастлива! Я любила его по-настоящему. И он любил меня. С ним рядом я вернулась к жизни. Мы могли бы прожить вместе в любви и радости всю оставшуюся жизнь. Но ты лишил нас этого желанного счастья! Ты убил моего любимого и единственного! Как я проживу без него!

Изабель горько зарыдала.

- Прекрати эту глупую истерику! Я избавился от подлеца, который соблазнил тебя и опозорил нашу семью, идиотка! Ничего, время пройдёт, и ты забудешь своего любовника! Поплачешь и забудешь.

- Нет, я никогда не забуду моего любимого, никогда! Ты - подлый убийца!

- Не смей говорить мне такие слова!

- Серж, умоляю тебя, позволь мне хотя бы попрощаться с моим любимым. Позволь мне прийти на его похороны.

- Нет, ты будешь сидеть дома. Никуда ты не пойдёшь! Или ты хочешь, чтоб тебя обсуждал весь Париж, чтобы все видели, как ты убиваешься по своему любовнику? Ты опять хочешь меня опозорить?

- Серж, у тебя нет сердца.

Изабель, рыдая, упала на кровать. Серж позвал служанку.

- Сюзанна!

- Да, господин. Что вам угодно?

- Следи, чтобы мадам не выходила из комнаты. Ты меня поняла?

- Да, господин. Как вам будет угодно.

Прощальное письмо Джакомо так и не дошло до Изабель. Оно попало в руки к Сержу. Он бросил его в камин и сжёг.

Изабель отказывалась есть и почти не спала. Она всё время лежала в постели, глядя на свой портрет, который прислал друг Джакомо, Николя. Теперь весь окружающий мир потерял для неё смысл. Даже разговоры о театре не вызывали у бедной девушки ни малейшего интереса. Изабель просто не хотела больше жить.

Однажды служанка Сюзанна, войдя в комнату, стала свидетелем странной сцены.

- Сюзанна, подойди сюда, поправь мне причёску. Как я выгляжу?

- Вы прекрасно выглядите, мадам. Вы хотите куда-то сходить?

- Нет. Ко мне пришёл мой любимый Джакомо. Он сейчас будет писать мой портрет. Джакомо, любимый, подожди ещё минутку.

- Мадам, но здесь никого нет. Только вы и я.

- Как нет, Сюзанна? Ты что не видишь моего любимого? Вот он стоит у окна и улыбается мне. Изабель сделала жест рукой в сторону окна. Она начала сходить с ума.

Серж пригласил врача. Врач осмотрел Изабель и с грустным видом подошёл к Сержу.

- Месье Ренье, скажите, что с моей супругой? В каком она состоянии?

- Дела плохи. У мадам Изабель сильное истощение. Ей нужно хорошо питаться. И из-за сильного нервного потрясения мадам начинает терять рассудок. Я могу лишь прописать успокоительные препараты. Но душевную болезнь я вылечить не в силах. Месье, вам нужно срочно отправить свою супругу на лечение в Швейцарию. Там есть хорошие психиатры. Надеюсь, они смогут помочь мадам. Но прошу вас, не тяните. Болезнь с каждым днем будет прогрессировать.

- Да, конечно. Я завтра же отправлю супругу на лечение. Дай Бог, чтобы в Швейцарии она пришла в себя. Скажите, месье Ренье, ей точно ещё можно помочь?

- Да, мадам можно помочь, пока болезнь не усугубилась, уверяю вас.

- Благодарю вас.

Граф Серж отправил Изабель на лечение в Швейцарию, к лучшим врачам-психиатрам. Но все усилия врачей были тщетны. Изабель таяла на глазах. Она отказывалась от еды, почти не разговаривала, большую часть времени проводила в постели, свернувшись калачиком и устремив взгляд в одну точку. Девушка с каждым днём всё больше теряла связь с реальностью.

Однажды дежурившая у постели Изабель медсестра позвала лечащего врача Изабель.

- Месье Франсуа, у пациентки начались галлюцинации и похоже, что она бредит. Она сидит в кровати, смотрит в сторону окна, улыбается и говорит, что к ней пришёл её любимый Джакомо. Что он зовёт её с собой. Она собирается всё время куда-то уйти. Я пыталась успокоить пациентку, но она совсем не реагирует на мои слова. Может быть, вам удастся её успокоить?

- Хорошо. Пойдёмте, Аннет.

Когда врач с медсестрой пришли в палату к Изабель, то застали её лежащей на полу, она едва дышала. Медсестра с врачом уложили несчастную девушку на постель. Изабель умирала. Она тихо прошептала свои последние слова:

- Я люблю тебя, Джакомо. Я иду к тебе.