Читать онлайн
"Домик в деревне"

ПОКОЙ ИМ ТОЛЬКО СНИТСЯ

- Дом в деревне? – удивился Стас.

- Не для себя, для родителей, - пояснил Игорь. – Батя на пенсию собрался. Захотели на природе пожить, вдали от суеты.

- Я бы и сам от природы не отказался, - вздохнул Стас и повёл гостя на второй этаж своего коттеджа. – Свежий воздух, рыбалка, охота.

- Ты и здесь неплохо устроился, - заметил Игорь.

- Не скажи, - возразил Стас. – Город близко. Его горячее дыхание ощущаешь постоянно. К тому же тут все наши живут. Какой уж покой? Думаю, скоро и ты неподалёку участок застолбишь?

- Зачем мне такие хоромы?

- Да и мне они, признаться, ни к чему, - махнул рукой Стас. – Но положение обязывает.

Игорь вошёл вслед за хозяином в небольшой кабинет, убранство которого состояло из двух книжных шкафов, забитых дисками и кассетами, стола с компьютером, и большой плазменной панели, висящей на стене. Стас прошёл в дальний угол и, нагнувшись, подцепил одну из паркетных плиток, устилающих пол. Под ней открылась дверка сейфа.

- Ловко, - восхитился Игорь.

- И очень удобно, - самодовольно улыбнулся Стас. – Сейф вмурован в пол. Вынести его практически невозможно. Открыть тем более. Тройная система кодирования.

- Зачем рассказываешь? Не боишься, что ограблю?

- Во-первых, не зная кода, не ограбишь. Во-вторых, у меня сигнализация. И, в-третьих, я тебе доверяю. Иначе не взял бы в фирму.

- Доверяй, но проверяй! – брякнул Игорь, внимательно разглядывая сейф.

- Отвернись, я немного поколдую, - Стас с усмешкой покачал головой. – Видишь ли, Игорёк, люди нашего типа делятся, в основном на три категории. Кто-то шевелит мозгами, подобно мне, кто-то стреляет, а кто-то, как ты, закрывает от пуль. И я до сих пор жив, в какой-то степени благодаря тебе.

- Всего-то один раз и прикрыл.

- Иногда и одного раза достаточно, - Стас протянул деньги. - Вот, десять тысяч баксов. Как просил.

- Спасибо.

- Дом в деревне, - повторил Стас и мечтательно вздохнул. – Ты у нас всего два года. А я в этой системе почти десять лет. Поверишь, нет, надоело всё! Махнуть бы куда. Но в деревню только на недельку, максимум на месяц. Не могу без цивилизации.

- Какой цивилизации?

- Городской. Рестораны, театры, проспекты.

- Ну без ресторанов, согласен, трудно прожить. А театры… Ты когда последний раз на спектакль ходил?

- Важно не когда, а то, что они всегда под рукой. В любой момент можно посетить. Да даже пройтись по улице мимо сверкающих витрин! Или встретить Новый год у сказочной городской ёлки. А что в деревне? Однообразный пейзаж за окном… Дети ещё стерпятся с таким раскладом. Куда им деваться? А, допустим, приедут на летний отдых внуки. И что будут делать? Свежим воздухом дышать? На природе резвиться? Пока маленькие, ещё сойдёт. А подрастут? От тоски зарубки на дереве делать станут, считая дни до отъезда домой! А в городе им такую жизнь можно устроить, что каникулы промелькнут как одно мгновение. И будут внуки с теплотой и восторгом вспоминать любимого деда.

- До деда ещё дожить нужно. А если деревня близко, то в город можно и съездить, - рассудил Игорь. – И в театр, и на ёлку.

- Из деревни много не наездишься, - Стас, провожая гостя, вышел из коттеджа и сам распахнул массивные железные ворота. - Ну давай, как договорились, до воскресенья гуляй. В воскресенье встречаемся в бассейне «Красный Яр». Встреча у нас деловая, но плавки захвати. Совместим полезное с приятным. Познакомлю тебя со своей сестрёнкой. Приезжает в гости в субботу.

- Я с родственниками своих друзей, а тем более начальников, не сплю, – шутливо предупредил Игорь.

- Нельзя к женщинам подходить только с этой точки зрения, - укоризненно сказал Стас. – Так ты распугаешь всех хороших девчат. Надо постоянно помнить, что у них, кроме половых органов, ещё и душа имеется.

- У меня имидж сексуально озабоченного мужика, - вздохнул Игорь. – Может и неприятно со стороны, зато удобно: тема для разговоров всегда знакомая, - и пытливо посмотрел на друга. – Слушай, ты меня не сосватать ли хочешь?

- Да не мешало бы.

- Сам-то не спешишь. А ведь на пять лет старше.

- У меня обстоятельства, - неохотно ответил Стас. – Я в этом дерьме по уши увяз. Вот денег поднакоплю, уйду по-тихому на пенсию. Там отмоюсь. Тогда и о женитьбе подумаю.

- Кому нужен будет пенсионер? Хотя с деньгами, конечно.

- Я же не о возрастной пенсии говорю! У меня возможность уйти на отдых появится скоро. Думаю, годика через два-три.

- Я тоже деньжат накоплю и… лет через десять…

- Ладно, эту тему обговорим в другой раз, - рассмеялся Стас. – Бывай. До воскресенья. И не опаздывай! Ровно в двенадцать часов.

- Буду как штык, - уверил Игорь. – Дом я уже нашёл по объявлению. Коттедж в Ивановке.

- Это за Емельяново где-то?

- Да, совсем рядом. Километров сорок. Осталось съездить посмотреть.

- А денег хватит?

- За глаза. Просят семь тысяч, да ещё и с торгом.

- Что-то дёшево для коттеджа.

- Поэтому побольше и занял…

НЕИСПОВЕДИМЫ ПУТИ ДОРОЖНЫЕ

- Нам дороги эти… чтоб они… позабыть нельзя, - Игорь отчаянно пробивался по раскисшей грунтовой дороге, огибающей сопку, с которой мрачно наблюдали за его потугами кривые сосны. С другой стороны бешено несла свои воды разлившаяся после дождя речушка. – Ну, давай, родимый. Ты же внедорожник! Если застрянем, где я трактор возьму? Да и ночь надвигается.

«Родимый» - японский джип - исправно месил грязь двумя мостами.

- Не повернуть ли нам назад? – высказал вслух пожелание. – Всё равно в такой дыре жить не фонтан. Да и обманули, по всей видимости. От поворота два километра. А если верить спидометру, уже четыре пропахал.

Вдруг за очередным поворотом показался автомобиль. Грязная белая «Нива» стояла у обочины, едва оставляя место для объезда. Впереди удалялся мужчина в кирзовых сапогах и брезентовом плаще с большой чёрной сумкой.

- Надо же, российский вездеход застрял! - Игорь покачал головой. – Куда же мы тогда лезем?

Но всё же объехал препятствие и поравнялся с мужиком, который, услышав рёв автомобиля, с удивлением ожидал на обочине.

- Привет труженикам полей! - Игорь рискнул остановиться, максимально наехав на густой кустарник, высунувшийся на дорогу, и, распахнув дверку, хотел было выйти из машины, но, посмотрев на свои ботинки, передумал. – Я уж и не надеялся никого встретить, кроме медведей.

- Медведи здесь тоже водятся, - равнодушно ответил мужчина.

- Куда путь держим? - Игорь продолжал излучать веселье.

- Вообще-то домой иду, - мужчина поставил большую сумку на огромный покрытый мхом валун, ограничивающий дорогу со стороны речки.

- В Ивановку? – деловито поинтересовался Игорь.

- Да нет, в Таёжку.

- А-а, - протянул Игорь. – Это дальше Ивановки?

- Отсюда ближе, - мужик потоптался на месте, но сесть на камень рядом с сумкой не решился. Мох обильно пропитала влага.

- Ивановка, значит, дальше?

- Ну да. Чтобы попасть в Ивановку, надо вернуться на трассу, проехать с километр и повернуть налево. Там ещё километра два. А Таёжка вот за поворотом. Километра полтора от силы.

- Выходит, не туда свернул! - чертыхнулся Игорь и посмотрел на темнеющее небо. – Придётся возвращаться. Спасибо, мужик, что просветил.

- Пожалуйста.

- Прощай! - Игорь уже хотел захлопнуть дверку, но печальное лицо незнакомца остановило. – А ты что такой пасмурный? Что-нибудь случилось?

- Да, много чего случилось, - отмахнулся мужчина. – Каждый день что-нибудь да случается. Не жизнь, а сплошная полоса препятствий.

- Зачем же так мрачно? – Игорь решил посочувствовать. - Главное, не принимай близко к сердцу. Иначе хандра задавит. Сосуды расширяй почаще. Водочка, коньячок, пивко, девочки. Впрочем, что я говорю: у вас кроме самогонки, наверное, ничего и нет.

- Пью мало, не курю, - в глазах незнакомца зажглись весёлые искорки.

- Интересно, - протянул Игорь. – А насчёт девочек?

- У меня пятеро детей. Из них три дочери. Так что девочек хватает, - наконец-то улыбнулся мужчина.

- Ну, даёшь! - искренне восхитился Игорь. – Классный ты мужик. Ладно, привет семье… А чей это вездеход на обочине загорает?

- Мой.

- Почему тогда пешком идёшь? Если застрял, давай дёрнем.

- Долго дёргать придётся, - отмахнулся мужик. – Электропроводка полетела.

- Машину так и бросишь?

- Что ей сделается? Завтра лошадей приведу, до дома дотащу, а после отремонтирую.

- Ты какой-то странный, - Игорь покачал головой. – Тебе помощь предлагают, а ты про каких-то лошадей. Ночь уже за горой стоит! Открой заднюю дверку и достань буксировочный трос. Оранжевый такой. Мы твою лайму вмиг дотащим. Тебя как зовут?

- Владислав, - мужик нерешительно посмотрел на оставленную «ниву».

- А меня Игорь. Мать – хохлуша, отец – белорус. А я – русский!

- Сам-то потом как по темноте добираться будешь? – всё ещё не решался принять помощь Влад.

- У тебя переночую. Мне спешить некуда. Бросишь мне сена в сарае да тулупчик сверху.

- Переночуешь по высшему разряду, - повеселел Влад. – Ради такого случая баньку истопим. У меня банька краше финской будет…

Уже в сумерках Игорь въехал в небольшую деревушку. Впрочем, деревушкой это поселение можно было назвать с большой натяжкой. Четыре заброшенных дома с заколоченными окнами утопали в крапиве. И лишь пятый – большой с мансардой и многочисленными хозяйственными постройками - излучал жизнь. Туда и поехал Игорь, еле удерживая машину на сочной и жирной дороге. Ворота распахнулись. Видимо, здесь уже давно поджидали хозяина. Огромный двор, покрытый утрамбованной каменной крошкой, сиял чистотой. По краям вдоль забора цвели большие жёлтые цветы, по самому забору и по веранде свисали ровными рядами зелёные стебли вьющихся растений с нежно-розовыми цветочками. Игорю даже стало неудобно, когда представил, сколько грязи ввёз на своих мощных колёсах.

Во двор высыпала шумная компания. Двое мальчуганов лет двенадцати, похожие друг на друга как две капли воды, поприветствовав отца, тут же принялись обсуждать достоинства иномарки. Две взрослые девушки, увидев незнакомца, бросились в дом, со смехом сбросив большие калоши на крыльце веранды. Строгая женщина в смешных широких голубых штанах и синей ветровке поставила два ведра с молоком на землю и издали разглядывала гостя. И лишь крепенький дедок среднего роста с аккуратно подстриженной бородкой в красно-синем спортивном костюме подошёл и протянул руку для приветствия.

- Здравствуйте. Валерий Вячеславович, - бодро представился. – Вижу мир не без добрых людей. Спасибо, что сына моего привезли. Мы уже беспокоиться начали.

- Всё в порядке, батя, - Игорь пожал руку и собрался сказать что-то насчёт шофёрского братства, но вместо этого лишь восхищённо протянул. – Амазонка!

Его возглас предназначался молодой девушке, влетевшей во двор на красивом коне серого цвета. Лихо осадив скакуна, девушка спрыгнула и повисла на шее у Влада.

- Папа! А я в Ивановку смоталась. Думала, ты там задержался, - сообщила весело.

- Нет, чтобы по хозяйству помочь, целыми днями по округе гарцует. Мало нам люди завидуют? – проворчала женщина в голубых штанах.

- Бабуля, плевать мне на их зависть, - девушка обернулась и с интересом посмотрела на Игоря.

- Принимайте гостя, - засуетился Влад. – А я пока баньку затоплю.

- Лена, - представилась девушка и, заметив, что её конь, представленный сам себе, направился к клумбе, бросилась выручать цветы.

Игорь поневоле залюбовался фигурой наездницы, обтянутой в короткие, по колено брюки и вязанный серый свитер. Из дома к гостю вышли убежавшие при его появлении девушки. Одна в простом сиреневом платье, другая в коричневых джинсах и розовой кофточке.

- Парад невест, - хмыкнул Валерий Вячеславович. – Про коров сразу и забыли.

- Ладно тебе, - осадила деда бабушка. – Сама управлюсь.

Но девушка в платье уже подхватила вёдра и понесла их в летнюю кухню. Вторая девушка, приветливо улыбнувшись, пошла вслед за бабушкой в длинный сарай, из которого доносилось настойчивое мычанье. Мальчишки, закончив осмотр машины, убежали помогать отцу готовить баню. Возле гостя остался один старик.

- Всё лето на хуторе живём. От людей отвыкаем, - сказал он. – Новый человек – событие. Видишь, как девки обрадовались. А ты женат, или…

- Холостяк, - улыбнулся Игорь. – Причём убеждённый.

- Убеждённый в чём? – не понял дед.

- В том, что брак – непоправимая глупость.

- А если брак счастливый?

- Среди моих друзей ни одного счастливца не наблюдаю.

- Надо же, - старик почесал бородку. – Если так все мужики рассуждать начнут, то мои внучки засидятся в старых девах. Жаль. Девки ядреные. Кровь с молоком. Работящие.

- Тут я согласен. У наших городских конфигурация несколько отличается. Слава богу мода на кости прошла. А то раньше ноги длинные, а куда воткнуты, даже не поймёшь сразу. То ли в талию, то ли от грудей… Батя, где у вас туалет, а то приспичило?

- За домом по деревянному настилу прямо и упрёшься, - «батя» озадаченно наморщил лоб, представив длинные ноги, упирающиеся в груди, и голову на тонкой шее, возвышающуюся над всем этим безобразием.

О ВРЕДЕ АЛКОГОЛЯ

- Банька знатная, - Игорь сидел, расслабившись, в летней кухне за длинным столом, на котором остывало деревенское изобилие. – До сих пор тело дышит. Вся рубашка мокрая.

- Сними, - посоветовал Влад, сидящий напротив в широком красном халате.

- Неудобно, - подумав, качнул головой Игорь.

- Ну, как знаешь.

- А чего мы одни за таким столом?

- Все уже поужинали. Отдыхают.

- Чего-то здесь не хватает, - вздохнул Игорь и стал накладывать на тарелочку картошку, котлеты и тушёную капусту.

- Понимаю, - улыбнулся Влад. – Сейчас организуем. Вера!

Из соседней комнатушки выглянули три девичьих головки. Будто только и ждали, когда их позовут.

- Вера, для гостя принеси, ну сама знаешь, вишнёвого…

- Только для гостя! - нахмурилась девушка в сиреневом платье.

- Моя старшая, - пояснил Влад. – Двадцать лет. Педучилище закончила, воспитателем в детском садике работает в Ивановке. А отпуск с нами проводит. Нет, чтобы съездить куда, мир посмотреть, пока возможность такая есть. Нет и всё! А это Наденька, средняя. Восемнадцать лет. Учится в экономической школе. Менеджмент. Что такое, не спрашивай. Сам не знаю. Сейчас на каникулах. А младшенькая – Лена.

- Амазонка, - улыбнулся Игорь. – У нас в городе тоже амазонки есть. На лошадях разъезжают. У парков детишек катают. Подойди сюда, пожалуйста.

Лена в чёрном узком платье, смело подошла к гостю.

- Вот этим ключиком открой заднюю дверку моей машины, - попросил Игорь, протягивая девушке ключи. – И принеси нам коробку из-под печенья. Только сначала нажми на эту кнопочку, а то всю округу сиреной распугаем.

- В этом году пойдёт в одиннадцатый класс, - сказал Влад, когда девушка убежала. – Ещё два сына – близнецы. Уже здесь в деревне родились. А через три года Танюша умерла. От рака.

- И как ты один справляешься?

- Отца с матерью к себе перевёз. В Ивановке тёща с тестем. Во время учёбы ребята у них живут. Вот так и справляемся.

В кухню одновременно вошли Вера и Лена. В руках у Веры был графинчик с рубиновой настойкой. Лена поставила на скамейку картонный ящик. Игорь деловито достал из него две бутылки водки.

- Неприкосновенный запас на непредвиденный случай, - пояснил весело. – Отметим знакомство. Девчата, садитесь за стол!

- Нет, мы в другой раз, - вежливо отказались девушки.

Лена прижалась к отцу и тихо прошептала на ухо.

- Папа, ты же не будешь пить?

- Не беспокойся дочка, разве что самую малость за компанию.

- Вот именно, за компанию, - услышал Игорь. – Я же один не могу.

- Можно вам кое-что сказать, - Лена теперь нагнулась к уху гостя, и тому стало не по себе от её горячего дыхания. – Мой папа, когда выпьет – очень буйный.

- Дочка, я же сказал: самую малость! - Влад погладил Лену по голове. Искушение было слишком велико. Водка, которую достал Игорь, стоила так дорого, что попробовать её в другой раз просто не представлялось возможным.

- За знакомство, - Игорь понюхал настойку и залпом опрокинул стопку. – Ну вот другой разговор. А то на сухую, да после баньки всё пресным кажется… Знатная самогоночка! Как ликёр. И пьётся легко.

- Семьдесят градусов, - закусывая водку солёным огурчиком, пояснил Влад.

- Классно! - восхитился Игорь. – Даже не чувствуется. Давай ещё по рюмахе?

- Давай, - скосив глаза на дверь, за которой скрылись дочери, махнул рукой Влад. – Водочка тоже приятная. Пшеничная?

- Чего только в ней нет! - рассмеялся Игорь.

- И совсем не пьянит, - прислушиваясь к теплу, разливающемуся по всему телу, констатировал Влад. – От самогонки быстрее хмелеешь.

- Я бы не сказал, - возразил Игорь. – Голова ясная. Давай ещё по одной.

- Сколько тебе лет? – поднимая стопку, спросил Влад.

- Двадцать пять.

- Мне сорок три. Жениться не думаешь?

- Зачем? Посмотри на себя. Весь в делах, весь в заботах. Ещё хозяйство хорошее держишь. Есть у меня знакомые деревенские – нищета! Только с огорода и живут. Денег нет, чтобы куда съездить, отдохнуть по-человечески. А я - вольный казак. Да и где сейчас хорошую жену найдёшь? Чтоб и любила, и носки стирала? Сплошь такие попадаются, которым всё и сразу! И с такими ногтями! Какая уж тут стирка! – Игорь откинулся на спинку стула. – Хорошо тут у вас. Батя мой тоже захотел поселиться в тихой деревушке, чтобы птички по утрам щебетали, чтобы бродить с ружьишком по лесу или стоять с удочкой на берегу небольшой речушки… А мы как в лес, так с пулемётом, как на рыбалку, так с динамитом… Может и мне тоже в деревню? Только одному, сам понимаешь, тоска смертная. А девок в глушь даже за миллион не заманишь.

- У тебя есть миллион? – сузил глаза Влад.

- Деньжата имеются. На сегодняшний день. Но что будет завтра? Какой сюрприз правительство преподнесёт? А за рубеж махнуть… Россию жалко. И так всё уже вывезли: и мозги, и красоту, и богатство… Да и что такое миллион? Вон джип стоит. За пару миллионов купил.

- А я инженер по профессии, - Влад угрюмо нанизал кусок отварной говядины на вилку. – Жил в городе. Женился. Потом эта перестройка. С тремя детьми, на инженерную зарплату, да жена – учительница… Приплыли хуже некуда. Даже на картошку денег не было. Хорошо, вся родня в деревне живёт. Помогали. Настал момент, когда больше невмоготу. Тогда и решили к корням вернуться. В фермеры подался. Землю выделили. Жильё, вот оно – вся деревня в моём распоряжении.

- Больше никто не живёт? – икнул Игорь.

- Никто. Ты закусывай, а то развезёт.

- Я в полном порядке. А дома не разворовывают?

- Далеко мы от цивилизации. Здесь даже мебель и вещи старые нетронутые.

- Красота!

- Согласен. Только ты прав насчёт нашего правительства и всей системы в целом…

В соседней комнатушке девушки напряжённо прислушивались к разговору мужчин.

- Ну вот, власти начал ругать, - тяжко вздохнула Лена.

- Может, попробуем спать уложить?

- Поздно, - Вера решительно встала. – Давайте водичку приготовим.

Девушки согласно кивнули.

- Это ведь только на бумаге фермер – человек. А сколько приходится извиваться! – уже почти кричал Влад. – Трактор по частям собрал. Только полгода и попользовался. Приехали! Здравствуйте, я ваша тётя! Откуда трактор? Где документы? Ах, нету! Изъять!!! Стал телят выращивать. Так какая-то сволочь подпалила. Столько добра сгорело! На рынок не пробиться. А перекупщики всё задаром норовят! Я своим дочерям нормального образования дать не могу, а эти, которые моё мясо скупают, детей за границей обучают! Совхозные руководители на иномарках разъезжают, а совхоз по ветру пустили! Столько скотины было! Куда подевалась? Зарплату никому не платят! Знаешь, сколько мне совхоз должен? Обидно. Мы всей семьёй день и ночь пашем, а имеем меньше ихнего бухгалтера, который неизвестно чьи деньги считает. Их работники на моих полях по ночам картошку копают, телят воруют! Эх!.. Дочек жалко. Они же у меня умницы.

- Сочувствую. Жил бы ты в Индии или скажем, на Филиппинах, другое дело, - авторитетно заявил Игорь.

- Это почему?

- Там дочерей на продажу выращивают. Одну продал, и вся семья безбедно живёт.

- Как так?

- Вековые традиции.

- В рабство что ли?

- Кому как повезёт. В гарем, замуж, или в бордель.

- Где такое вычитал?

- Зачем читать? Я отпуск регулярно за границей провожу. Всякое повидал.

- Девок не покупал случаем?

- Они там дорогие. Не то что у нас.

- А сколько наши стоят?

- По-всякому. На бетонке дешевле, в банях и массажных кабинетах дороже. Мне больше те, что на бетонке нравятся. Там в основном деревенские. Выстроятся в ряд. Крепкие, мясистые. Не то что наши - городские. Впрочем, и городские стоят, костями трясут.

- Откуда деревенские-то взялись? – Влад недоверчиво заморгал.

- Из деревни. Приедут в город, помыкаются и на трассу. Деньги зарабатывать. Назад к картошке мало кто возвращается.

- Ты что хочешь сказать... Что деревенские… Что мои дочери – проститутки?!

- Успокойся. Причём твои-то? Они там не стоят.

- А если бы стояли, то ты своим грязным… - загорячился Влад. – Скотина!

- Ты что? Перепил? Давай сменим тему разговора!

- А по морде не хочешь?! В гробу я видал тебя и твои миллионы!

- Мать твою! – увернулся от чашки с капустой Игорь.

- Такие, как ты, меня на рынок не пускают! Пальцы веером!

- Ёпрст!

Всё загрохотало. Влад разошёлся не на шутку. Он метал в гостя всё, что попадалось под руку, норовя приблизиться. Но Игорь, отчаянно матерясь, благоразумно отступал, кружа вокруг стола. Конечно, при его физических данных, мог бы остановить дебошира одним ударом, но отвечать мордобоем на гостеприимство было не в его правилах. Ярость хозяина не утихала, он обвинял гостя во всех смертных грехах. И чем бы всё закончилось неизвестно, но неожиданно дверь из соседней комнатушки открылась, и в кухню ворвались девушки, каждая с ведром воды. Водопад обрушился на скандалистов. Влад сразу отрезвел и позволил Лене и Надежде увести себя во двор. Игорь, глотнув несколько раз воздух раскрытым ртом, наконец смог заговорить.

- Меня-то зачем?

- За компанию, - Вера насмешливо смотрела на гостя.

- Холодная водичка, - вытирая мокрые волосы, заметил Игорь. – Явно не кипячённая. Как бы не простудиться.

- Пойдём, я тебе постель приготовила, - Вера провела Игоря через двор в дом, поднялась по лестнице на мансарду, разделённую тонкой перегородкой на две уютные комнатки, и, войдя в одну из них, указала на кровать, стоящую в углу.

- Лестница крутая, - Игоря пробрал озноб, пока он мокрый пересекал двор. – Если по нужде спускаться ночью, то можно шею сломать.

- В стенку постучишь, я провожу, - вновь насмешливо сказала Вера и скомандовала. – А сейчас быстро раздеваться! Принесу махровое полотенце. Надо хорошенько растереться.

- Может, ты меня разотрёшь? – спросил Игорь, снимая рубашку.

- За твои деньги – любой каприз! - усмехнулась Вера.

- Понял, придётся самому.

Вера покинула комнату, поскольку Игорь, не стесняясь, начал снимать спортивные штаны. Когда же она вернулась, гость стоял голый, закрывая ладонями низ живота, и вопросительно смотрел на девушку. Вера молча бросила полотенце и вышла, захлопнув дверь.

УЖ ЗАМУЖ НЕВТЕРПЁЖ

Игорь проснулся от холода, который струйками скользил по голой спине. И не только спине. Рука не могла нащупать одеяло. Но оно было! Это он помнил. Где-то на границе сна и яви во что-то же старательно кутался! Когда же рука наконец нащупала одеяло рядом с кроватью на полу, почти проснулся и только тогда осознал, что лежит абсолютно голый. Поводив взглядом по наполненной утренними сумерками комнате, своей одежды нигде не обнаружил. Обернувшись в одеяло, подошёл к окну. Оно выходило на задний двор. В углу под навесом Вера вместе с бабушкой доила коров. Валерий Вячеславович относил молоко. Откуда-то доносилось едва слышное гудение сепаратора. Лена оседлала одного коня и принялась седлать второго. Сам хозяин периодически появлялся из одной стайки, чтобы исчезнуть в другой то с вилами в руках, то с вёдрами. И вдруг из самого длинного сарая дружно высыпали телята и бодро направились к дальним воротам. Лена и Влад вскочили в сёдла и поскакали следом. Вера, провожая стадо, заметила в окне мансарды наблюдателя и помахала рукой.

- Привет, привет, - ответил Игорь, будто девушка могла услышать. Потом снова уселся на кровать и приготовился ждать дальнейшее развитие событий. Вскоре появилась Вера. И когда успела переодеться? Только что на ней были резиновые сапожки и спортивный костюм, а в комнату вошла во вчерашнем сиреневом платье и пушистых шлёпанцах.

- Вот одежда, - и на стул возле кровати легла аккуратно сложенная стопка белья. – Всё постирано и поглажено.

- Сервис на высоте! Поспать-то успела? – поинтересовался Игорь, мысленно сравнивая крепкие руки девушки со своими бицепсами.

- Мы здесь рано встаём. А постирала ещё с вечера, - улыбнулась девушка.

- Спасибо, - Игорь потрогал бельё свободной рукой, другой удерживая одеяло. – И носки, и даже трусы... Мне, по правде сказать, немного не по себе. Как отблагодарить?

- Считайте, что мы квиты, - улыбнулась Вера. – Мне стыдно за папу. Пригласил в гости и чуть не пришиб.

- Да, конечно, - Игорь вновь протянул руку к белью. – Ну, что ж. Одеться мне, как догадываюсь, не поможешь?

- Сильно этого хочется?

- Да нет, - неожиданно смутился под пытливым взглядом Игорь. – Я пошутил.

Когда он вышел во двор, окружённый жёлтыми цветами, навстречу из летней кухни выпорхнула Надежда. Она словно поджидала появления гостя. Синий джинсовый костюм приятно гармонировал с голубыми глазами девушки.

- Как спалось на новом месте? – поинтересовалась весело. – Невеста не приснилась?

- Хорошо спалось, - так же игриво ответил Игорь. – А невесты аж три приснилось! И я в большом затруднении. Какую выбрать?

- Смотрите, не ошибитесь, - рассмеялась Надежда.

- Жаль, что я не султан, - притворно вздохнул Игорь. – В гареме места хватило бы всем. Наденька, ты случайно не знаешь, где я мог оставить ключи от автомобиля? Вчера отдал их Леночке. А вот вернула она или нет, хоть убей, не помню.

- Ключи лежат на сидении в машине, - Надежда лукаво сощурилась.

- Ну, тогда пора в путь дорогу, - Игорь с сожалением окинул взглядом гостеприимную усадьбу.

- Мы вас не отпустим, пока не накормим! - решительно заявила Надежда.

- Что-то аппетита нет, - попробовал отказаться Игорь.

- Аппетит приходит во время еды! - пришла на помощь сестре Вера, выглянув из летней кухни.

- Сдаюсь, - поднял руки вверх Игорь. – Разве можно отказаться от завтрака в такой приятной компании.

- Только давайте немного подождём, - предложила Вера. – Скоро все соберутся.

- И ваш папа? – несколько насторожился Игорь.

- Конечно, - кивнула Надежда. – Они телят на ближний загон отгонят и вернутся. Да вы не бойтесь. Наш папа только пьяный буянит.

- Я и не боюсь.

- Пойдёмте пока в карты поиграем? – и Надежда потянула гостя в дом. Вера осталась на кухне.

В большом зале Надежда усадила Игоря на диван и примостилась на другом конце. Быстро достала карты и умело раздала их.

- Играем в «дурака»!

- Давненько я в «дурака» не играл, - протянул Игорь, изучая карты.

- На что будем играть? – Надежда лукаво прищурилась.

- Можно на кукарекание, - предложил Игорь.

- Это не интересно.

- Тогда на раздевание, - Игорь с безразличным видом, исподтишка наблюдал за девушкой.

- Нет, - поспешно ответила та, прикусив нижнюю губу. – Лучше на желание.

- Как так?

- Кто проигрывает, загадывает желание. А проигравший выполняет.

- Мало ли что можно загадать, - засомневался Игорь.

- Выполнять необязательно, - засмеялась Надежда.

- Тогда зачем загадывать?

- Ради смеха.

- Ну если ради смеха, тогда поехали.

Надежда проиграла первую партию и с напряжением в голосе сказала:

- Загадывайте.

- Надо подумать, - Игорь посмотрел в голубые глаза. – Думаю, испытаю верх блаженства, если меня поцелует такая девушка, как ты.

- Хорошо, - сразу согласилась Надежда. – Только закройте глаза.

- Уже закрыл.

Игорь, почувствовав прикосновение горячих губ на щеке, быстро заключил девушку в объятия. Надежда не сопротивлялась поцелую. Когда Игорь отпустил её, вернулась на место и, пряча глаза, тихо спросила:

- Продолжим игру?

- Конечно. Мне очень понравилось, - и чтобы сгладить возникшую неловкость и оживить игру поддался Надежде. Она радостно захлопала в ладоши.

- Что же мне загадать? – с важным видом прошлась по комнате.

- Логично предположить ответный поцелуй, - подсказал Игорь.

- Хитрый какой, - погрозила пальчиком Надежда. – Вы уже получили мой поцелуй и воспользовались моментом!

- Я воспользовался?! – изобразил крайнее удивление Игорь. – А что оставалось делать, когда меня завалили на диван?

- Кто завалил?! – в ответ возмутилась Надежда. – Я даже пикнуть не успела!

- Ну хорошо, - испугался звонкого голоса Игорь. – Загадывай желание.

- Возьмите меня замуж! - выпалила девушка и замерла в напряжении.

- Так, - Игорь крякнул от неожиданности. Хотел отшутиться и не смог.

- Можете не отвечать, - Надежда неестественно рассмеялась. – Я пошутила!

Пальцы нервно стали перебирать карты. В этот момент в комнату вбежала Лена.

- Я за вами, - сообщила весело. – Кушать подано! Прошу за стол! Надя, тебя бабуля чего-то искала.

Надежда поспешно покинула комнату.

- Что вы здесь делали? – поинтересовалась Лена.

- Играли в «дурака» на желание, - Игорь стал собирать разбросанные карты.

- Как интересно! Тоже с удовольствием поиграла бы.

- И что пожелала бы в случае выигрыша? – спросил Игорь, передавая колоду девушке.

- Уехать на край света! И чтобы рядом был любимый человек.

- Такое желание может выполнить только господь бог.

- Или вы, - девушка стояла в проходе, не давая Игорю покинуть зал. – Скажите, я вам хоть чуточку нравлюсь?

- Не только чуточку, - растерялся Игорь. – Ты – красивая девушка.

- Так возьмите и увезите меня отсюда! Я буду хорошей, любящей женой. Умею готовить, стирать, убираться в квартире… Детей очень люблю! И в любви, буду делать всё, что вам нравится…

- Леночка, - Игорь смотрел на возбуждённое лицо девушки, ощущая внутренний дискомфорт. – Если я тебя и отвезу куда-нибудь, то только в такую же глушь, как эта.

- Я согласна! - голос девушки дрожал от возбуждения.

- Ты же ещё молодая, - решил привести этот аргумент Игорь. – Как же твой одиннадцатый класс?

- Зачем он нужен? – с горечью выдохнула Лена. – Если у меня будет миллион, то мне и десять законченных не понадобятся.

- Подслушивать нехорошо, - Игорь начал понимать, откуда столь повышенное внимание к его персоне. – Да и не в деньгах счастье. Разве вас не этому учат в школе?

- А в чём счастье? – девушка отвернулась. – У папы дела идут всё хуже и хуже. В прошлом году хотел переломить ситуацию. Даже написал письмо в газету о местной мафии. Его жестоко избили неизвестные, которых так и не нашли. Сейчас у нас пытаются отнять землю. Если это произойдёт, папа разорится. Нечем будет платить за учёбу Надежде. А что ждёт меня через год? Из нашей школы ещё никто не поступал в институт на бюджетной основе. Только за деньги. А идти по стопам Веры, не хочу. Что за радость вытирать чужие сопли!

- Кто-то только что говорил о любви к детям.

- Я буду любить своих детей! - и Лена выбежала из зала.

Игорь, отдуваясь, последовал за ней. Во дворе перехватил Влад.

- Извини, Игорь, за вчерашнее, - сказал виновато, крепко сжав руку гостя. – Я вообще-то малопьющий. Можно сказать, совсем непьющий. Но вчера накатило. Обычно вовремя останавливаюсь. Но тут не рассчитал. Водка уж очень необычная.

- Да и я свою норму превысил, - улыбнулся Игорь. – Самогонка классная.

- Значит, без обид?

- Мир во всём мире!

- Тогда пошли завтракать, - облегчённо вздохнул Влад. – Всё утро себя казнил… Если хочешь ещё самогоночки, пожалуйста. Но без меня.

- Мне же за руль садиться!

- В Ивановку?

- Туда.

- Мне тоже в Ивановку надо, - услышала конец разговора Вера. – Не подбросите?

- С превеликим удовольствием, - без энтузиазма в голосе ответил Игорь, под перекрёстными взглядами девушек усаживаясь за стол и гадая про себя: откуда у них такая вежливость в разговоре? Даже Вера при всех обратилась к нему на «вы».

ПО ДОРОГЕ В ИВАНОВКУ

- День сегодня чудесный, - сказала Вера, как только машина миновала последний заброшенный дом Таёжки. – Солнце уже припекает, а что к обеду будет!

- Душновато будет, после вчерашнего дождя, - поддержал разговор Игорь, лихо буксуя по ещё непросохшей дороге. - А тебе зачем в Ивановку?

- Посмотреть, как идёт ремонт детского сада, - ответила Вера, напряжённо вцепившись в поручень. – Без надзора, строители всё тянут. Вот и приходится каждый день наведываться, чтобы процесс совсем не остановился. Я же не только воспитательница, но и заведующая, и нянечка, и поварихе помогаю.

- Справляешься?

- Справляюсь. Детей мало. Скоро рожать некому будет. В школе в младших классах по шесть человек учатся.

- Вымирает деревня, - Игорь выехал на трассу, и машина побежала веселее.

- Да как сказать, - Вера отпустила поручень и уселась поудобнее. – Коммерсанты уже четвёртый магазин открывают. Да и городские потянулись к нам. Дома скупают. Вот и ты тихой жизни захотел.

- Верочка, - Игорь фамильярно усмехнулся. – Я не создан для тишины. И всё что наговорил вчера, это от расслабухи. Природа сыграла на моих чувствах. И самогонка.

- Так, значит, не собираешься жить в деревне?

- Да бог с тобой, Верочка! У меня в городе столько дел и столько людей, у которых дела до меня, что поселись я здесь, и с тишиной будет покончено раз и навсегда. Это мои предки мечтают переселиться на свежий воздух. Устали от наших перемен. Воспитание коммунистическое. Многое их шокирует. Захотелось на старости покоя. Вот и решил подыскать им приличную хатку в стороне от городской суеты. Но и от города недалеко. Чтобы в гости ездить. Нашёл подходящее объявление в газете и приехал. Да заблудился слегка… Родителям здесь будет хорошо. Отец любит рыбачить, мать заядлая грибница и ягодница. Лишь бы дом подошёл. Написано коттедж.

- Откуда в Ивановке коттеджи? – удивилась Вера. – Разве что дома перекупщиков можно так с натяжкой назвать. Но они никуда уезжать не собираются.

- Разберёмся, - пообещал Игорь. – А ты, Верочка, замуж случайно не собираешься?

- С чего вдруг? – от неожиданности Вера вновь взялась за поручень.

- Так спросил.

- Понимаю, - Вера показала в улыбке ослепительно белые зубы.

- А чего тут понимать? – заулыбался Игорь. – Перед тобой богатый жених. Прямо нарасхват.

- Надя с Леной уже начали действовать, - хмурое облачко набежало на лицо девушки. – Ещё вчера за сердце хватались, когда про твои миллионы услышали.

- А ты не хваталась? – поинтересовался Игорь.

- Я уже определилась по жизни, - твёрдо сказала Вера. – Это им предстоящая самостоятельная жизнь проблемной кажется. Да ещё папа – паникёр, как мама умерла только и стонет, пугает негативными переменами. А всё не так плохо. Даже если землю отберут, останется тепличное хозяйство. И без телят доход будет достаточный, чтобы и Надежду доучить, и Лену выучить. У папы и сейчас на чёрный день отложено немало.

- То папа. Всю жизнь с ним не проживёшь.

- Я и не собираюсь. Вот выйду замуж, обзаведусь собственным хозяйством.

- Есть уже на примете кто?

- Может и есть, - Вера загадочно посмотрела на Игоря. – Правда, я всё не решаюсь. Год назад сделал мне предложение один супермен. Первый парень на деревне. Отказала. Так он сказал: или он, или никто. Уже двоих моих женихов покалечил. Сначала злилась, а теперь задумываюсь. Может, мне такого мужа и надо? Сильного, верного, работящего.

- А как же любовь?

- Она-то и главное препятствие, - Вера тяжело вздохнула. – Останови, приехали! Вот мой детский сад.

Вдоль дороги, отделённый от неё просторной детской площадкой, вытянулся большой одноэтажный дом, смахивающего на барак. Вера легко выскользнула из машины и помахала пальчиками.

- Прощай, - Игорь усмехнулся. – Желаю всё-таки выйти замуж по любви.

- Постараюсь, - насмешливо пообещала Вера. – А то без любви и миллионы не в радость.

- Ну-ну, - и Игорь поехал вдоль улицы, стараясь разглядеть номера домов.

БЕШЕНСТВО

- И это вы называете коттеджем?! – возмущению Игоря не было предела: проделать такой путь, чтобы разглядывать обыкновенную деревенскую избу!

- Включите хоть малую долю фантазии, - не сдавался заместитель управляющего хозяйством, выступающий в роли продавца, так как дом считался собственностью совхоза. – Холодная вода в доме круглый год. Поставите электронагреватели, и горячая тоже будет всегда. Сделаете электрическое отопление. Уберёте печь. Посмотрите, какой большой станет кухня!

- У меня всё включено, а фантазии даже в избытке, - голос Игоря мрачно завибрировал. – В объявлении что написано? Коттедж!!! А здесь даже не дом, а домик! Развалюха с туалетом на улице!

- Сделайте септик! Места в доме хватит и на туалет, и на ванную, - продавец широким жестом указал на комнатку, спрятанную за большой русской печью.

- Не проще новый дом построить? – Игорь чуть не сплюнул на пол, но вовремя удержался. – Сделайте то, сделайте это! И ещё просите такие деньги!

- Так ведь хозяйственные постройки, веранда просторная, - заверещал продавец. – А огород! Десять соток! Земля нынче дорогая. Дом в центре посёлка. Улица центральная, асфальтированная.

- Что на вашем огороде делать? В футбол играть?! Мне нужен благоустроенный коттедж! Понятно? Коттедж!!! А не трухлявая избушка!

- Дом в хорошем состоянии…

- Короче, - Игорь всё-таки сплюнул, метко попав в ведро, притаившееся под умывальником. – Делать мне здесь нечего!

И вышел на крыльцо, сильно хлопнув дверью, чуть не зашибив поспешившего было за ним продавца. И тут на него бросилась большая лохматая собака, помесь дворняжки и «водолаза». Не успел Игорь сообразить что к чему, как мощные челюсти сомкнулись чуть ниже колена. Игорь коротко вскрикнул, и в следующее мгновение воздух разорвал дикий собачий вопль. Пёс, пролетев несколько метров, упал на покрытую густой травой землю двора, подскочил и бросился наутёк. Вслед ему неслись нецензурные выражения. Продавец, вышедший на крыльцо, поспешно отступил на веранду. С улицы во двор заглянула растрёпанная голова.

- И вас укусила? – не то сочувственно, не то злорадно спросил пацан лет двенадцати и тут же зловеще добавил. – Она всех кусает. Бешенная!

Игорь остановил поток брани. Хотел задать мальчику вопрос, но тот уже скрылся за забором. Дверь из дома опасливо открылась. Продавец выжидающе посмотрел на мрачного покупателя.

- Где здесь больница? – довольно спокойно спросил Игорь.

- Больницы нет.

- А поликлиника?

- Только медпункт. Кстати, совсем недалёко отсюда. Очень удобно если вдруг что.

- Показывай дорогу, - крякнул Игорь и, прихрамывая, пошёл за продавцом, оставив машину у калитки так не понравившегося ему дома.

Медпункт, в самом деле, оказался недалеко. Он занимал половину двухквартирного панельного дома и состоял из трёх комнат. Прихожая, кабинет, лаборатория. В кабинете откровенно скучала молодая симпатичная девушка в белом халате. Её восточное лицо и чёрные глаза слегка подняли настроение Игоря.

- Вы врач? – спросил вежливо.

- Нет, - засмущалась девушка.

- Фельдшер? – продолжал гадать Игорь.

- Практикантка, - девушка постаралась придать голосу строгость. – Учусь в медицинском институте.

- А где твой начальник? - сразу поубавил вежливости Игорь.

- Здесь давно никого нет. Я одна.

- Как же тебе доверили такой ответственный пост?

- Всё равно работать некому. А я перед институтом два года медсестрой работала.

- Какая дыра!

- А что случилось?

- Что случилось! – Игорь опустился на кушетку и продемонстрировал девушке окровавленную ногу.

- Где это вы так поранились? – сочувственно спросила практикантка.

- Это не рана, а укус. У вас тут бешеные собаки по улицам бегают!

- Что-то ничего про собак не слышала.

- Короче, - Игорь угрюмо посмотрел в разрез халата, наклонившейся к его ноге практикантке. – Что можно сделать, чтобы убить эту заразу?

- Обработать рану, - выпрямляясь, предложила она.

- И всё? – усмехнулся Игорь. – Тут необходимо переливание крови!

- Это невозможно, - девушка отвернулась к столу и безразлично добавила. – Думаю, и в районном центре вам не помогут.

- Что вы вообще тогда делаете здесь?

- При нашей технической оснащённости и наличии медикаментов, могу обработать рану, сделать укол от бешенства и поставить очистительную клизму.

- Вот клизму не надо! - поёжился Игорь. – Она, по-моему, лишняя.

- Ну почему же, - коварно улыбнулась девушка. – Клизма просто необходима! Она задержит распространение инфекции.

- Хорошо, я подумаю, - Игорь подозрительно посмотрел на девушку. – Начнём пока с укола и обработки раны.

- Хорошо, - практикантка направилась в лабораторию. – Сейчас всё приготовлю, а вы снимайте штаны и располагайтесь на кушетке.

- В руку поставить укол нельзя? – совсем оробел Игорь.

- Ни в коем случае. Только в мягкие ткани ягодиц.

Ничего так не боялся на свете Игорь, как уколов. Они всегда нагоняли на него уныние.

- Как тебя зовут, сестра милосердия? – громко спросил, чтобы отвлечь мысли от предстоящей процедуры.

- Зуля, - отозвалась из лаборатории девушка.

- Юля? – переспросил Игорь.

- Нет, Зуля.

- Зульфия, значит.

- Зулира.

- Редкое имя, - Игорь вздохнул и нерешительно стал расстёгивать брюки. – Раньше всё на русский лад переделывали. А теперь такие имена пошли, язык сломаешь.

- Вам не нравится моё имя?

- Я этого не говорил. Наоборот! Очень красиво! Ты тоже красивая… Скажи, у тебя опыт большой по части… уколов?

- Не волнуйтесь. Комариный укус. А насчёт имени, так мою сестру зовут Альфия. Вот кому достаётся. То Алей кличут, то Филей… Я готова. А вы, вижу, нет. Ложитесь на кушетку и приспустите штаны.

Игорь лёг и постарался максимально расслабиться. Лёгкий шлепок по ягодице. Зуля в самом деле умела ставить уколы.

- Как ваше самочувствие? – поинтересовалась.

- С каждой секундой всё хуже и хуже, - обречённо ответил Игорь.

- А в чём дело? – встревожилась девушка.

- Укол болезненный.

- Укол, как укол, - облегчённо вздохнула Зуля, вытаскивая иголку. – Я же вас про общее самочувствие спросила.

- Вовремя спросила, - Игорь с мученическим выражением лица приподнялся, придерживая пропитанную спиртом ватку на месте укола. - Мне трудно сосредоточиться на самочувствии вообще. Всё заглушает данный момент.

Зуля склонилась над ногой.

- А ты замужем? – Игорь уже открыто шарил взглядом в разрезе халатика.

- Нет. Но у меня есть жених в Красноярске.

- Жаль. Я уж было планы начал строить.

- И совершенно напрасно. Мне не нравятся грубые и трусливые парни.

- Какие?! – Игорь заморгал глазами.

- Я ведь заметила, что вы боитесь уколов.

- Кто же их не боится? – искренне удивился Игорь. – А насчёт труса, девочка моя, загляни под рубашку. Два огнестрельных и одно ножевое ранение.

- Вы к тому же и хвастун, - Зуля выпрямилась. – Вот и всё. Что смогла сделала.

- А клизму?

- Насчёт клизмы пошутила, - озорная улыбка скользнула по лицу девушки. – Хотя так и подмывало… Но ничего: укол от бешенства, как правило, ставят под лопатку.

- Чем я так провинился? – нахмурился Игорь.

- Я вас всё время на «вы» навеличиваю, а вы мне тыкаете.

- И поэтому решила, что перед тобой грубиян? А я, может, на тебя запал. Таким, как я, жена медик просто необходима! Профессия у меня опасная.

- А таким, как я, нужен муж со спокойной профессией, - Зуля отошла к окну и удивлённо воскликнула. – Интересно, что они здесь делают?

- Кто?

- Сашок с товарищами. Первые хулиганы на деревне. Строят из себя крутых. Перекупщики. Сами ничего не делают, только деревенских обирают. Совхоз всю скотину в частные руки распродал, так теперь эти у частников мясо скупают за бесценок и перепродают на городском рынке. Хотели меня сосватать. Да так нагло! Еле отбилась.

- Так, может, они тебя и дожидаются?

- Нет, от меня они отстали.

Игорь, слегка прихрамывая, подошёл к окошку. Увидев его, парни, навалившиеся на хлипкий заборчик, обозначающий собой территорию медпункта, оживились. Здоровый под два метра ростом детина, зловеще улыбаясь, помахал рукой. Два его товарища выпрямились и лениво направились к крыльцу.

- А ведь они тебя ждут, - Зуля с интересом посмотрела на пациента. – Чем успел насолить?

- Понятия не имею!

Игорю не понравился расклад сил. Но почему он заинтересовал эту троица? Не потому ли, что не купил дом? Наверное, у них доля в сделке. И что дальше? Проведут разъяснительную беседу, или применят физическое насилие? А тут нога, как назло! Вдруг раздался стук в окно. Он исходил из прихожей по другую сторону от крыльца. Зуля с Игорем перешли туда. За окном на коне сидела Лена и нетерпеливо постукивала рукояткой кнута по стеклу. Рядом, в поводу, стоял ещё один осёдланный конь.

- Скорее! - тревожным шепотом произнесла она, как только Зуля распахнула окно. – Игорь, вылезайте и садитесь на коня.

- Это ещё зачем? – удивился он.

- Разве не понятно? Вас же сейчас калекой сделают! Сашок никого до Верки не подпускает. И она тоже хороша: не могла пешком прогуляться!

- Так это несостоявшийся жених? – догадался Игорь.

- Вот что, - нахмурив брови, сказала Зуля. – Немедленно уходите! Или в окно, или через дверь. Не хочу, чтобы здесь всё разбили. Потом доказывай: из-за Верки это, или из-за меня!

- Через окно, - краем уха Игорь уже слышал шаги на крыльце. Он ловко вылез на улицу и взгромоздился на коня.

- Вы раньше скакали на лошади? – спросила Лена.

- Не приходилось, но всегда мечтал, особенно когда смотрел фильмы про индейцев, - и, посмотрев на Зулю, добавил. – Только, чтобы осуществить мечту детства, покидаю это гостеприимное гнёздышко. А то некоторые думают, что я трусоват…

Больше ничего добавить не успел, Лена хлестнула его лошадь.

- Не так быстро, - дребезжащим голосом попросил Игорь. – Не то я переломлю хребет своим весом!

Дальше было не до разговоров. Все силы и внимание сосредоточились лишь на одном: удержаться на коне. Поэтому он не видел здоровенного кулака, показанного ему вслед Сашком.

РАЗБОРКИ МЕСТНОГО ЗНАЧЕНИЯ

Остановились всадники за деревней перед большой горой, разделённой пополам узкой просекой. Игорь сполз на землю, которая неожиданно качнулась под ним.

- Сомнительное удовольствие - скакать на лошади, - сказал, осторожно делая первые шаги. – Думаю, и лошадь от меня не в восторге.

- Ничего, во второй раз будет легче, - рассмеялась Лена.

- Второго раза не будет! - категорически заявил Игорь.

- Как же мы доберёмся до дома?

- До какого дома?

- До нашего. Отсюда через гору по прямой километра полтора. Эту просеку папа сделал. К нам раньше электричество по проводам поступало. Видели столбы вдоль дороги? Но кто-то повадился провода воровать. Тогда папа проложил кабель под землёй.

- Дорого обошлось?

- Три литра водки да горючее для экскаватора, - Лена озорно улыбнулась. – Ну что, отдохнули? Продолжим путь?

- Мне назад надо, - отрицательно мотнул головой Игорь. – Моя машина там осталась.

- Вы ключи дайте, мы её пригоним.

- Что, значит, пригоним? Это не лошадь: сел и поехал. Это джип мирового класса! С характером! Тут опыт нужен.

- Да вы не беспокойтесь. Мы всю ночь тренировались…

- Тренировались? На моей машине?! – подозрительно посмотрел на девушку Игорь.

- Ну да, - как можно непринуждённее ответила Лена, как будто речь шла о чём-то повседневном.

- И кто вам разрешил? – Игорь угрожающе нахмурился.

- Вы, - наивно моргнула Лена. – Когда ключ отдавали, то сказали, полюбуйтесь на мою машину.

- Что-то этого не помню, - Игорю стало смешно от такой изворотливости.

- Сказали, сказали, - уверила Лена. – А мы поняли, что и покататься можно.

- Н-да, - улыбнулся Игорь. – И когда вы только спите?

- Да кто же летом спит? – обрадовалась улыбке Лена. – Это зимой постоянно в сон тянет.

- Ну ладно, поезжай домой, а я за машиной пойду, - Игорь расправил плечи, сделал пару приседаний и задал вопрос девушке, которая и не думала уезжать. – Кстати, а как ты оказалась возле медпункта? Да ещё и лошадь для меня привела.

- Не для вас, - рассмеялась Лена. – Я за Верой приехала. Не добираться же ей назад пешком. А по пути Сашку встретила. Он пристал с расспросами: кто это Веру привёз? Я и ляпнула не подумав, что вы - новый жених. А как увидела, что он с дружками к медпункту подался, поняла, что вас выручать надо.

- Значит, от тебя все эти приключения! – грозно воскликнул Игорь.

- От меня! – весело ответила Лена и уточнила. – И чудесное спасение тоже.

- Ладно, спасительница, езжай за Верой, - пробурчал Игорь и направился к деревне.

- А не боитесь? – крикнула вслед девушка.

- Слушай, что ты меня всё на «вы»? Как будто дистанцию держишь? – обернулся на ходу Игорь. - Неужели я так старо выгляжу? Или грозный очень?

- Чудной ты! - выпалила Лена.

- Клоун, что ли? – пожал плечами Игорь.

В ответ Лена звонко рассмеялась.

-------------------------------------------------------------------------------

Солнце уже подобралось к зениту, жара расплывалась по улице, уничтожая последние следы вчерашнего дождя. Навстречу Игорю шёл знакомый мальчишка. Рядом с ним трусила большая чёрная собака. Увидев Игоря, она грозно рыкнула и тут же отступила за спину хозяина.

- Твоя собака? – невольно переходя на рычание, спросил Игорь.

- Моя, - смело ответил парнишка, отступая назад и готовясь сделать ускорение в сторону от сурового дяди. Пёс, высунув оскаленную пасть, поджал хвост. Видно, не истёрлось ещё из памяти столкновение с этим человеком, закончившееся неприятным полётом и потерей клочка шерсти.

- Да ты не бойся, - разгадав намерения пацана, Игорь смягчил голос, и тут же рычание пса стало громче. – Скажи только: он у тебя бешенством не страдает?

- Нет.

- Чего тогда на людей бросается?

- Потому что это наш дом! - выпалил мальчишка. – Там наша бабушка жила. А когда умерла, то дом совхоз отобрал!

- Понятно, - Игорь усмехнулся. – Оригинальный способ отстаивать свою собственность. Ты на всех покупателей собираешься собаку натравливать?

- На всех! - уловив в голосе незнакомца дружелюбные нотки, мальчик осмелел. Пёс перестал рычать и несколько раз виновато вильнул хвостом.

- А ведь мне из-за тебя такой болезненный укол поставили!

Мальчишка заливисто рассмеялся. Собака поддержала его громким лаем.

- И вовсе не смешно, - Игорь обошёл развеселившуюся парочку и продолжил путь.

- А вы дом будете покупать? - последовал за ним мальчик.

- Ещё думаю, - решил подразнить Игорь, но весёлое настроение улетучилось, когда увидел возле машины уже знакомую троицу.

- Я говорил, что от такой «тачки» не сбегают! - лениво разминая свои два метра, сказал Сашок. Его друзья многообещающе сжали кулаки. – Слышь, фраер, поговорить бы надо.

- Зайдём во двор, а то на улице неудобно, - опытным глазом оценив ситуацию, Игорь понял, что драки не избежать.

- Как скажешь, дорогой, - весело подмигнул друзьям Сашок. Калитка в воротах закрылась. Мальчишка с собакой прильнул к щели в заборе.

Игорь первый бросил в бой свои девяносто три килограмма. В росте он уступал только Сашку, и в его плотно сбитой фигуре таилась тренированная сила морского пехотинца, усиленная двухлетними тренировками в охранном агентстве. Но и Сашок владел приёмами рукопашного боя. За плечами была служба в десантных войсках. Да и численное преимущество было на его стороне. И всё же, если бы один из дружков не взял в руки кусок жерди, Сашку с компанией пришлось бы туго. Побитые, измазанные в пыли, они стояли над бездыханным телом и тяжело дышали.

- Ты зачем его дубиной… - вытирая кровь с разбитой губы, выдохнул Сашок.

- А как с ним ещё справиться? - дружок, словно очнувшись, отбросил палку в сторону.

Сашок нагнулся, пощупал пульс на шее противника.

- Живой.

Все облегчённо вздохнули.

- Что делать будем?

- В медпункт бы его, - выпрямился Сашок.

- Сваливать надо, пока не очухался, да нам не накостылял, - резонно заметил один из дружков.

- Эх, ты, сваливать! - сплюнул Сашок. – Таких, как он, либо убивать, либо друзьями делать надо. Третьего не дано. Классный боец. Давайте его в медпункт!

- По улице что ли понесём? Вся деревня сбежится!

- Верно, - Сашок окинул взглядом двор и увидел за забором любопытные глаза. – Эй, тёзка! Сбегай за Зулей. Объясни, что к чему. Только не преувеличивай! А мы его пока в дом занесём.

Когда пришла Зуля, Игорь уже очнулся и изучал физиономии своих недругов, лёжа на кровати, застеленной вонючим половичком, который, скорее всего, подобрали с пола.

- Выйдите, мне надо осмотреть больного, - строго сказала Зуля, которой было неприятно чувствовать за спиной такое ненавистное ей общество. Парни молча вышли. Маленький Саша проскользнул в комнату и затаился возле печки.

- Что-то они с тобой по-джентельменски поступили, - усмехнулась Зуля. – С другими не церемонятся.

- Смерть свою почуяли, - серьёзно ответил Игорь. – Ищут пути примирения. А со мной всё в порядке. Вот только голова. Чем-то сзади ударили. Ой!

- Спокойно! - Зуля ощупала голову. – Шишка здоровая. Наверное, сотрясение мозга. Врача бы надо.

- И где его взять? – иронически спросил Игорь.

- Давайте, я вам укол поставлю, укрепляющий.

- Только бы уколы ставить! - Игорь отодвинул медсестру и присел. Комната пошла кругами, но через некоторое время изображение наладилось. – Завтра важная работа. Как же я с такой головой?

- Вам не на работу, а в больницу надо, - резонно заметила Зуля.

- Ладно, ставь свой укол, - решился Игорь. – И распрощаемся на этом. Эй, пацан, освобождай территорию, здесь сейчас экзекуция проходить будет!

- Дяденька, - задержался в дверях Саша. – Если вы этот дом купите, я на вас собаку натравливать не буду!

- Учту.

Во дворе к Игорю подошёл Сашок и протянул руку:

- Александр.

- Игорь, - ответил рукопожатием пострадавший.

- Надеюсь, мы ещё встретимся как друзья? – улыбнулся Сашок.

- Надеюсь, мы никогда больше не встретимся, - отрезал Игорь, поправляя повязку-компресс на голове, сделанную Зулей на место ушиба.

Открывая калитку, чуть не столкнулся с Верой. По другую сторону дороги с независимым видом гуляли любопытные сельчане.

- Что? Познакомился с моим ухажёром? – насмешливо спросила девушка

- Познакомился, - торопливо выступил из-за спины Игоря Сашок.

- Вижу знакомство протекало в бурной обстановке, - Вера участливо взяла пострадавшего за руку. – Что с головой?

- С головой всё нормально, - Игорь отстранил девушку и решительно пошёл к джипу. Но та не менее решительно пошла следом и уселась рядом на переднее сидение.

- Я собираюсь возвращаться в город? А ты? – не очень-то любезно поинтересовался Игорь.

- Нам по пути. Довезёшь до конца деревни, а там Лена уже дожидается. Хочу убедиться, что с тобой больше ничего не случится.

- Какая забота, - пробурчал Игорь, заводя машину.

- Вера! Поговорить бы надо! - не то просительно, не то угрожающе позвал Сашок.

- Нам не о чем говорить! – сухо ответила Вера и скомандовала. – Поехали!

- Ну поехали…

Быстро добрались до крайней избы, но Лену с лошадьми не обнаружили.

- Давай до дома довезу, - предложил Игорь и, не дожидаясь согласия, прибавил газу. Возле Таёжки остановился. Вера не захотела подъезжать ближе.

- Вот ведь какие дела, - Игорь тоже вышел из машины. – Рассчитывал отдохнуть. Думал, тихая поездка. А здесь жизнь, как на вулкане. Драки, скачки на лошадях. И в придачу два укола засадили! Отдохнул, называется.

- Зато встряхнулся, - улыбнулась Вера. – Ну спасибо за всё. Прощай.

- Давай маленько поговорим, - замялся Игорь.

- О чём? – карие глаза девушки смотрели открыто.

- О жизни, - немного растерялся Игорь.

- Жизнь - сложная штука. О ней можно разговаривать бесконечно. Приезжай в гости. За чаем и побеседуем.

Игорь неожиданно обнял девушку и припал к её плотно сжатым губам.

- Как всё просто! - оттолкнула она, гневно сверкнув глазами. – Слов нет, так руками решил действовать?

- Извини, я в знак благодарности…

- Мне такие благодарности ни к чему! - Вера поправила волосы, и уже мягче добавила. – Ладно, уезжай. Не порти о себе мнение окончательно.

- Вера, я не такой, каким кажусь! - Игорю вдруг стало тоскливо от мысли, что он больше никогда не увидит эту девушку. – У меня самые серьёзные намерения!

- Знаю, знаю, - отступая, насмешливо сказала Вера. – В кровать ты меня уже приглашал. И вполне серьёзно.

- А если замуж позову? – и тут же засомневался в своих словах.

- А я не пойду! - словно прочитав его мысли, ответила Вера.

- Ну, и зря, - всё же с облегчением вздохнул Игорь.

- Это почему же? – поинтересовалась Вера. – Ах, да! Мы же миллионами ворочаем! А я бедная девушка. Какое счастье для меня выйти замуж за такого богатого парня! К тому же неотразимого!

- Не такого уж и неотразимого, - нахмурился Игорь.

- Зачем же принижать свои достоинства! – воскликнула, явно дурачась, девушка. – Разве тебе не говорили знакомые девушки, что у тебя крепкие мускулы, доброе лицо и умные глаза? И как ты с такими данными до сих пор не женат?

- Деревенское у тебя воспитание, - язвительно ответил Игорь. – Ничего в современной жизни не понимаешь.

- Да уж, такая я отсталая. В постель к первому встречному не прыгаю! Для мужа себя берегу. Чтобы выплеснуть на него всю чашу любви, а не брызнуть оставшимися от бурной и развратной молодости усталыми каплями.

- Капли тоже всякие бывают. Иногда как брызги шампанского.

- Вот и купайся в брызгах. Прощай!

- Нет, постой! - окреп голос Игоря. – Может, я чего-то не понимаю. Но ты мне нравишься! Почему я не могу сделать тебе предложение?

- Так предложение не делается.

- Согласен, - Игорь попробовал приблизиться к девушке, но та благоразумно отступила. – Ну нет у меня сейчас под рукой цветов. А любовь грудь распирает. Думаешь, пытаюсь охмурить тебя? Садись, поехали в ЗАГС! Обрубим концы моей холостяцкой жизни!

- Знаешь, у меня ещё две сестры, - наивно посмотрела девушка. – Может, с кем-нибудь из них концы обрубишь?

- У них одни деньги на уме.

- А если я тоже соглашусь ради денег?

- Ну и обломится вам. Нет у меня денег! - выкрикнул Игорь, и уже более спокойно добавил. – Всё моё богатство в этой машине. Живу в гостинке. Всем должен. Правда, есть перспектива. Зарабатываю хорошо.

- Ой, как сёстры-то огорчатся! - всплеснула руками Вера. - Но всё равно, машина у тебя крутая. Говорят, в городе на такую много кого поймать можно.

- Да уж не жалуюсь! - разозлился Игорь. – Девки так и прыгают на заднее сидение.

- С чем тебя и поздравляю, - нахмурилась Вера и, развернувшись, решительно пошла к дому. Игорь угрюмо посмотрел вслед. Затем сел в джип и взял в руки мобильник. Никакого эффекта. Вне зоны действия. Даже поговорить не с кем. Возле выезда на трассу стояла Лена, держа в поводу коня.

- Что здесь делаешь? – резко притормозив, спросил несколько грубовато.

- Да вот, хотела попрощаться, - растерялась девушка.

- Это можно, - Игорь вышел из машины и сжал девушку в объятиях. Но это принесло только боль и разочарование. То же испытала и Лена. И хотя она не сопротивлялась такому натиску, её губы плотно сжались.

- Извини, - Игорь отпустил девушку и нежно провёл рукой по волосам. – Не в себе я…

- Я не обиделась, - деликатно ответила Лена.

- Я сам на себя обиделся, - сокрушённо вздохнул Игорь и признался. – Сделал сейчас Вере предложение… Руки и сердца.

- Правда?! – обрадовалась Лена.

- Правда. И получил по физиономии.

- Вера ударила?! – удивилась Лена, и пожалела. – Рука у неё тяжёлая.

- Да нет, это я так… Образно выражаясь. До драки дело не дошло. Отказала мне твоя сестрёнка.

- Жаль, - огорчилась Лена. – А мне вы очень понравились.

- Ну тогда годика через два приеду сватать. Пойдёшь за меня? – усмехнулся Игорь, усаживаясь в машину.

- Нет, - покачала головой Лена.

- А кто говорил, что нравлюсь?

- Я тут подумала, - замялась было Лена, но всё-таки продолжила. – Первый раз по любви надо замуж выходить. Это потом, если не сложится, варианты рассчитывать. А если сразу преследовать какие-то цели, мимо любви шагать, судьба ущербной будет.

- Да, без любви, конечно, мрак, - согласился Игорь, и задумался. Любил ли он кого? С кем ему было хорошо? А ведь было! Давно, в восьмом классе. Неизвестно как бы жизнь повернулась, если бы не уехала его первая любовь с родителями в другой город…

- А Надя вам не нравится? – вернула его из воспоминаний Лена.

- Мне Вера нравится! - Игорь захлопнул дверку и нажал педаль газа.