Читать онлайн
"Привратник"

Золотые лучи проникали сквозь дыры в занавесках, танцевали по стенам, спинке дивана, лезли в глаза.

Некоторое время Саша пытался от них уклониться; не вышло. Со стоном он сел и недобрым словом вспомнил Руслана, который на Новый год взорвал прямо в комнате хлопушку и искры прожгли занавески частой сеткой. Завхоз сказал, что не даст новых и уже полгода держал слово. Настоящий мужик.

Саша протер глаза кулаком. Тут же в дверь постучали и из коридора раздалось бурчание:

— Уже обед скоро! Давай, вставай и иди отсюда!

— Иду, иду... — пробурчал Саша и нашарил на полу свою одежду.

Джинсы смотрелись вполне ничего, а вот футболка казалась настоящей тряпкой, но другой не было...

В коридоре на него как вихрь налетел завхоз:

— Так, Александр! Давай больше не будем спать до обеда! Я тебе за помощь, конечно, признателен, но ночевать тебе здесь постоянно нельзя! Я уже говорил, тут комиссия, общежитие закрыто на лето и...

— Я сегодня не приду! Еду к друзьям. За ночлег спасибо, — пробурчал Саша.

— К друзьям? Хорошо. Тебе бы найти жилье на лето, хоть какое-то. Еще два месяца до начала учебы.

— Я сниму. Вот деньги будут, что-нибудь сниму. У меня завтра собеседование...

— Да? Куда берут?

— Не берут пока, — поморщился Саша. — В гостиницу, администратором на стойку. Мне ещё рубашку нужно купить...

— Так я тебе тыщу вчера дал! Купи!

— Куплю, куплю, — пробурчал Саша, обходя завхоза, — Я пойду уже... умоюсь и поеду. Если что, зовите!

— Позову, позову, — вслед проговорил завхоз и проводив Сашу взглядом, помчался дальше.

Улица плавилась жарой. Асфальт парил, хотя было еще только десять утра. Жара оказалась как нельзя кстати: с утра, хорошо осмотрев футболку, Саша постирал её прямо в раковине и натянул как есть, мокрую.

Тяжело вздохнув, Саша прошел мимо лотка с горячими сосисками. Кто придумал, что в жару есть не хочется? Очень даже хочется! Но в кармане единственная тысяча и мелочь на электричку.

Отец рассказывал, что в его время можно было проехать зайцем. Теперь на каждой станции по вагонам ходят билетеры. Не заплатил — сходи. Грустно, но завтрак и обед придется отложить на ужин.

Времена настали тяжелые. Еще в начале лета, когда общежитие закрывалось на ремонт, Саша с ребятами с курса снял вскладчину квартиру. Но спустя две недели с работы его уволили. Начальник предполагал, что молодой, наивный студент будет работать почти задаром. Саша работал бы почти задаром, если б не бедственное положение — в городе у не было ни знакомых, ни родственников, на помощь из дома рассчитывать не приходилось, поэтому у него с шефом состоялся бурный разговор, после которого он ушел, хлопнув дверью.

С квартиры пришлось съехать, на его место ребята взяли другого. Он сам предложил это и они не спорили, да и с чего бы, они не были друзьями, так — приятели, однокурсники. Спустя две недели деньги у него кончились подчистую, есть удавалось не каждый день, а спать где придётся.

Зазвонил телефон. Миша.

— Ты как, приедешь?

— Приеду, сказал же.

— А на проезд у тебя есть деньги?

— Наскреб. На проезд есть, больше ни на что нет, так что извини, приеду с пустыми руками.

— Да, да, ты говорил. Фигня, ничего не надо, так приезжай. Я что звоню? Спросить: может тебе скинуть пару копеек на карту, а?

— Да не, не надо, — скрепя сердце отказался Саша. — У меня все норм. Завтра собеседование, так что скоро заработаю, все в порядке.

— Ну ладно. Ты смотри. Если что, не стесняйся. И приезжай! Обязательно!

— Ага, — пробормотал Саша, собираясь отключиться, когда Миша произнес:

— Анюта приедет, кстати.

— Твою же мать! — протяжно выругался Саша и остановился.

— А что? Она же вроде тебе нравилась?

— Ага... — он как-раз остановился напротив стеклянной витрины и теперь хорошо видел себя с ног до головы: рваные джинсы, кроссы, еще вполне ничего, а выше какая-то рвань. Ужас. — Я споткнулся просто. Ладно, увидимся вечером.

Он засунул телефон в карман и вздохнул. Может не ехать? Живот заурчал требовательно и грустно. Вчера завхоз зажарил ему яичницу и добавил божм пакет с хлебом и чаем. Но это было вчера. А у Миши будет шашлык... нет, не ехать не вариант! Так и вовсе можно сдохнуть с голода. А если купить еще и футболку?! Он машинально прикоснулся к карману. Всего то тысяча. На что ее хватит при наших ценах?

Рынок шумел. Ряды торговок переливались огруцами, тепличными помидорами и свежей клубникой. Саша поскорей нырнул подальше от этого продуктового разврата вглубь, к одноэтажным магазинам. В Забавных Ценах он осмотрел полки взглядом рачительной торговки. В большой корзине валялись футболки, страшные, как смерть.

Рубашки висели на вешалках вдоль стены. Он пошел, рассматривая цены. Что-то более-менее дешевое имело желтоватый оттенок и печальные катышки, ёжиками украшающие её бока.

Аня, или работа?! Он тяжело вздохнул, как бабушка, когда говорила свое любимое: жизнь сложна! Да уж, жизнь сложна.

Он решительно снял белую рубашку без желтизны. Ане скажет, что приехал прямо с работы. Или ничего не скажет, а в следующий раз приедет в новой вещи. Или может и хорошо, что он одет как бомж. Она хмыкнет и отвернется, а так завязался бы разговор, а пригласить её на свидание нет ни времени, ни денег.

— Две тысячи! — объявила блондинка

Саша вынырнул из своих мыслей:

— Две? На ценнике же тысяча!

— Это не ценник, это номер секции, тысяча десятая стойка, а ценник крупный, на воротнике пристегнут, — проговорила девушка и только тут Саша обратил внимание на круглую картинку.

Мда. Он оставил рубашку и быстро вышел на улицу. Жар обдал его с ног до головы. Надо посмотреть еще... что-то да найдется.

Спустя час Саша признал, что тысяча это не сумма на которую можно купить футболку и рубашку, или даже одну хорошую рубашку. В отчаянии он присел на заборчик. В голове зазвенело — от голода и жары. Он вытер лоб.

— Тебе плохо что-то ли? — женщина остановилась рядом с ним .- На вот, попей. На такой жаре тяжело...

Пока Саша пил, она стояла рядом, обмахивалась своим товаром. На длинном шесте, на манер древних коробейников у нее были вывешены какие-то вещи. Когда она перевернула свою выставку другой стороной, прямо перед его носом оказалась белоснежная рубашка.

— Продаете? — Саша кивнул на нее.

— Ага... надо?

— Сколько стоит? — спросил он с замиранием сердца.

— За триста отдам. Если возьмешь, отдам еще эту футболку за двести.

— А что так дешево? — пискнул он, не веря своему счастью.

— Тю! Так они ж ношеные! Не новые. Но качество хорошее, — и она скинула шест, уперев его в землю, — Вот, гляди.

Саша внимательно осмотрел рубашку. Ткань тонкая, дорогая. Под воротничком крошечное бурое пятнышко, на воротничке белым вышита буква П, но её почти не видно, если не приглядываться.

— Примеришь? — с надеждой спросила женщина.

Вещь села хорошо. Может чуть великовата, но если завернуть рукава, то вполне прилично.

— Это с покойников? — вдруг подумал он вслух.

— Не, эту я можно сказать нашла...

Увидев, что он вопросительно смотрит, женщина пояснила:

— На днях у вокзала двое мужиков с парнишкой подрались. Мужики такие... странные какие-то... — она вдруг поёжилась, будто от холода. — Морды не видела, но сами прям — бр-р! Че случилось у них, врать не буду, не знаю. Парень от них вывернулся и сбежал, из рубашки вывернулся прям. Они за ним. Ну а я рубашку подняла. Зашила, постирала. Что пропадать хорошей вещи. Видишь, всё честно тебе говорю. Ну, возьмешь? — с надеждой спросила она.

Саша кивнул:

— Возьму. И футболку возьму.

На станцию Светлово он приехал в четыре. Вместе с ним на перрон выкатилась толпа бабулек, женщин в шляпах, гомонящих детей.

Свистнув, электричка укатила дальше, а Саша спрыгнул с края платформы, чтобы не ждать пока толпа спустится по узкой лесенке и направился по дороге.

Сперва он миновал деревеньку Светлово, за ней лежало поле, лес и домики СНТ, утопающие в зелени. Саша прибавил шаг и вскоре уже оказался на улочках дачного поселка.

— Здорово, друг! — едва он вошел во двор, Миша двинулся навстречу.

Спустился с широкой веранды по ступеням. За его спиной, на веранде у стола, осталась его младшая сестренка и... Аня. Саша на миг замедлил шаг. Как рано она приехала! Им предстоит сидеть за столом, общаться без шума и суеты, почти наедине, а у него в руке сверток со старой футболкой и новая рубашка, которую он несет как знамя.

— Здравствуйте, Саша! А что это вы принесли? Белый флаг? Кому сдаетесь? — громко, с усмешкой, проговорила Ирина, младшая сестра Миши.

Никогда не упустит случай посмеяться над ним! Вот и её обращение на «вы» вовсе не уважение, а издевка, после последней встречи, когда она вовсю лезла в разговор и он сказал, мол неплохо бы младшим пообщаться с ровесниками. Она тогда воскликнула: «Фу, Саша, вы, оказывается старый!» и ушла. А теперь вот напоминает.

— Привет, Ирина! Я пришел с миром. У вас есть вешалка, повесить рубашку? Мне на собеседование с утра, поеду прямо от вас.

Ирина фыркнула, встала и скрылась в комнатах, а Аня улыбнулась и помахала ему рукой.

Саша сел за стол и покраснел — живот заурчал, хоть он и купил горячую сосиску в городе.

— Ты проголодался? Давай, ешь! — предложил Миша, — Ешь, отдай рубашку, я отнесу Ирке.

Он встал и тоже скрылся в доме, а Саша с Аней остались наедине.

— М-да... — выдавил он.

— Сделать тебе бутерброд? — вдруг спросила она смотря при этом в сторону. Кто знает, что у нее в голове? Предложила из вежливости, или хочет и правда сделать? И надо ли соглашаться? На всякий случай он сказал:

— Спасибо, я сам.

Вернулся Миша с тарелкой в руках, поставил её перед Сашей, совершенно естественно, даже не спросив, хочет он, или не хочет. В тарелке исходила паром вареная картошка.

— Жара! Жуткая жара. Сейчас Санек поест и пойдем на озеро. До вечера еще полно времени!

Саша почти не слышал его. Как начать есть, когда Аня сидит рядом и на него смотрит?! А если он будет чавкать?! Миша будто услышал его, потянулся, взял кусок хлеба, накидал колбасы, сыра, подумал, украсил все это сверху нарезанным огурцом, посолил и громко, с хрустом, сделал первый кус. Саша вздохнул с облегчением и принялся за еду.

Миша, он может чувствовать себя спокойно в любой ситуации. Берет что ему нужно, садится куда хочет, никогда не стесняется. После того, как Миша ввел его в свою компанию, Саша не переставал удивляться его друзьям. Они вовсе не задумывались, приемлемо ли то или иное, но всегда все их действия выглядели уместно.

Казалось бы, тот же бутерброд, что тут такого? Протянуть руку, достать хлеб, еще что-то. Но начни он, Саша, делать себе бутерброд, выйдет по-дурацки. Он или хмыкнет странно, или опрокинет что.

Вышла Ирина, в белом купальнике на загорелой коже, поверх какая-то воздушная накидушка, села, подобрав ногу:

— Ну, мы идем на реку? Или Саша сначала должен съесть всю еду в доме?

Не успел он отреагировать, как Миша ответил:

— Некоторые люди едят, а не только пьют чай для похудения и потом бегают совать в рот два пальца.

Ирина фыркнула, вскочила и выбежала в сад. Села там в качалку, демонстративно, спиной к ним.

— Что это она разозлилась? — удивленно спросила Аня.

— Просто я знаю, как её задеть, — ответил Миша, хрустнул огурцом и посмотрел на Сашу долгим взглядом. Саша не видел этого, склонившись над тарелкой, он как пылесос втягивал в себя картошку.

После чая Миша вывел на лужайку из гаража квадроцикл. Саша, осоловевший от еды, сказал, что пойдет пешком — надо было разойтись, согнать сонливость. Аня тоже вдруг кивнула:

— Я тоже пешком, тут красиво очень, хочу прогуляться.

Ирина снова фыркнула и села рядом с братом. Вскоре они умчались, а Саша остался с Аней вдвоем на дороге и больше никого не было вокруг. С двух сторон из-за заборов к ним склонились яблони, ветер играл в листве, жужжали где-то пчелы и ни один больше звук не нарушал неловкую тишину! Хоть бы кошка какая выбежала.

Он слышал каждый звук, а еще стук своего сердца, каждый удар, потому, что больше ничего не происходило. Нужно было хоть что-то сказать, а он не мог!

— Идем? — тихо спросила Аня и едва-едва тронулась вперед.

— Ага, — буркнул он и пошел рядом, подстраиваясь под ее скорость.

До поворота шли молча. Затем Аня заговорила. Про свой колледж, про какого-то преподавателя, которого прозвали Суслик, про то, что он обедать ходит в ту же столовую, куда и его однокурсники, но еще ни разу там не встретились.

Саша мучительно кивал, иногда вставляя одно — два слова, если она прямо обращалась к нему. Горло сжало, как тисками. Когда до озера оставалось только подняться на пригорок, Саша прибавил шагу. Невыносимо было идти так медленно с ней рядом! А Аня наоборот пошла еще медленнее и заметив это, он вернулся назад, к ней, потом снова обогнал, а потом вернулся еще раз, ненавидя себя. Когда поднялись на пригорок, перед ними открылось озеро Листвяное, огромное, голубое, с облаками, отраженными в воде.

По краям озеро заросло соснами и от них исходил горячий сосновый дух, невероятно приятный.

Когда оказались на песке, у воды, Саша уже ненавидел себя и весь мир и весь взмок от этой ненависти. Сбросив с себя одежду почти на бегу, он вспрыгнул на тарзанку, пролетел вперед и солдатиком вошел в воду, а затем, широкими гребками поплыл к противоположному берегу, готовый вовсе не возвращаться.

Миша, пока он плыл, успел объехать озеро и ждал его на отмели, на другом берегу. Саша вылез и встал спиной, будто любуясь озером.

— Ну? — спросил Миша.

— Не запряг, — усмехнулся Саша.

— Вы поговорили?

— Говорили.

— До чего договорились? Ты её пригласил?

Саша усмехнулся:

— Куда? И на что?

— А...

— Всё, хватит, ладно? Нам назад не пора?

— Пора. Запрыгивай.

Когда Миша повел квадрик назад по краю озера, под нависающими сосновыми лапами, недовольство так и исходило от него. Саша покосился на друга, вздохнул и принялся смотреть на водную гладь, проглядывающую сквозь стволы.

— Тогда, зимой ты ничего не испугался. А теперь?

Саша перевел взгляд на друга:

— Там ничего страшного и не было.

Миша усмехнулся, не весело:

— Ничего страшного, только трое пьяных гопников! Конечно, чего бояться?

Саша хмуро сказал:

— Именно то. Ты не понимаешь, похоже... мне проще было там, чем у тебя на даче, с девчонками. Мое место с ними, с пьяными гопниками. Мне гопники как родные! А ты все тащишь меня в свой мир, как будто я просил!

Саша спрыгнул на ходу на дорогу. Миша удивленно проводил его взглядом, едва не врезавшись в дерево при этом. Выровнял квадрик, уехал вперед.

Саша вплавь достиг берега, молча сел рядом с другом в квадроцикл. Миша смотрел в сторону. Обе девушки тоже выглядели недовольными. Ирина сводила брови, Аня смотрела под ноги. Так и доехали до дачи.

К вечеру начал собираться народ. Открыли пиво, принесли шашлыки. Девчонки резали овощи.

Приехали их однокурсники из универа, Саша перекинулся словом с тем, с другим, потом нашел Мишу:

— Прости, дружище. Ты уж меня знаешь...

— Да пошел ты... — Миша махнул рукой, но видно было, что не злится.

Когда совсем стемнело, кто-то запустил салюты на краю участка. Аня вдруг подошла к нему. В одной руке пиво, в другой шашлык.

— Я немного напилась. Представляешь?

— Немного же. Что такого. Веселись!

Она махнула рукой и часть пива пролилась.

— Что я хочу... — она облизнула губы и выпалила. — А! Я хочу сказать тебе Саша! Позови меня на свидание!

Она застыла, глядя на него и стало понятно, что она очень нервничает. Саша вздохнул и выдал:

— Я не могу!

— Понятно, — она сунула ему в руки шашлык и пиво и быстро ушла.

— Стой! Я хочу сказать, я пока не могу! На этой неделе...

Но её уже не было рядом. Так, с пивом и шашлыком, он пошел искать её. Идиот. Он же не то хотел сказать!

Аню как ветром сдуло. Он прошел через всю лужайку, заглянул в беседку, на качели. Дошел уже до калитки и хотел выйти, посмотреть в аллее, когда там сверкнули фары — кто-то припарковался совсем рядом, хлопнула дверца машины, затем калитка распахнулась и Саша едва не налетел на девушку невероятной красоты.

Девушка была высокой, стройной, в узком платье, которое подчеркивало её безупречную фигуру. Волосы струятся каскадом, лицо тонкое, красивое, глаз не отвести. Саша застыл на месте. А девушка, окинув его взглядом с головы до ног, задержалась на пиве и обкусанном шашлыке и скорчила брезгливую гримаску:

— Миша уже гопоту начал приглашать. Дожили.

Она ушла к дому по дорожке, невыносимо прекрасная, а он не мог не посмотреть ей вслед, не взирая на её презрение.

Что-то заставило его обернуться. Аня смотрела на него из-за куста вишни. Она видела, как он застыл, увидев девушку, как смотрит ей вслед. Аня фыркнула и ушла. Саша тяжело вздохнул, вернулся немного по дорожке, свернул к качелям.

Качели были уже заняты, Ирина, укутав воздушным шарфиком плечи от вечерней прохлады, отгоняла веточкой комаров.

Саша сел рядом, допил выдохшееся пиво, вонзил зубы в шашлык.

— Ты ешь как дикарь, — фыркнула она.

— Как уж ем, так ем. А кто эта девушка, которая сейчас приехала?

— Что за девушка?

— Очень красивая.

— Прям очень? Нереальная такая?

— Вообще.

— На красной машине?

— Не знаю. Может на красной.

— Если на красной, то Эвелина. Раньше её звали Машей. Теперь она Эвелина.

— А кто она?

— Шлюха.

— Чего?! — он повернулся ошеломленно. — Тебе таких слов ещё знать не положено.

— Я что, ребенок?! — вскочила она. Пнула ногой стойку качелей. — Идиот!

И убежала.

Утром Саша проснулся с головной болью. Умылся холодной водой, налил на кухне чай. Все еще спали. Саша нашел вчерашний шашлык и салат. Заставил себя поесть. Когда в следующий раз и где он поест совершенно неизвестно. Подумав, наложил в пакет хлеба, налил бутылку воды. Повернулся. С лестницы на него смотрел Миша.

— Ну, вот так! — развел руками Саша. — Слушай, принеси мне рубашку. Ты сказал вчера, она у Иры висит.

Миша без слов развернулся и ушел. Саша спрятал хлеб и воду в сумку. Смочил волосы водой, чтобы убрать вихры. Вычистил зубы и завернул щетку в пакет.

Спустился Миша с рубашкой:

— На. Вот это тоже возьми, — другой рукой он протягивал деньги.

Саша вздохнул:

— Не...

— Слышать ниче не хочу! Бери. Голодать будешь что ли? Потом вернешь. Ты же едешь на работу устраиваться. С зарплаты отдашь.

— С зарплаты мне слишком много чего надо будет купить, — Саша всё ещё отодвигал его руку.

— Значит, отдашь со второй, или с третьей! Все, бери! Бери, сказано тебе!

Ещё миг Саша молчал, потом взял деньги и произнес:

— Спасибо! Спасибо, братиш.

Электричка пришла с опозданием на целый час. Саша едва не подпрыгивал от нетерпения, когда она наконец тронулась от платформы. Как обычно, если судьба против тебя, то всё идет наперекосяк. Их поезд стоял на каждой станции минут по пятнадцать. То пропускал товарняк, то пассажирский. В итоге к городу подъехали с опозданием в два часа. Саша уже опаздывал, поэтому площадь перед вокзалом он пересек бегом и запрыгнул в отходящий автобус.

Через два квартала они встали в огромной пробке. Плюнув на всё, Саша выбрался из автобуса и помчался дворами, сокращая путь. Если поспешить, может быть он успеет. А успеть нужно, очень нужно!

К счастью, здание, куда он спешил, было расположено не очень далеко. Только вот чтобы попасть туда, нужно было обогнуть торговый комплекс, который зачем-то огородил задний подъезд длиннющим забором. Не думая, Саша перелез через него, затем еще через забор Жилого комплекса и оказался на заднем дворе нужного здания. Теперь только обогнуть его и выйти к главному входу. Он глянул на время. Оставалось всего две минуты.

— Эй, парень! Ты на собеседование что ли? В гостиницу?

— Ага! — выдохнул Саша и повернувшись, увидел совсем рядом мужчину в форме охранника.

— Ага! — передразнили его. — Раз ага, куда помчался-то? Тебе сюда!

— Куда?

— Куда! Ну даешь! Первый раз что ли? Идем, покажу.

Он направился куда-то вглубь двора, Саша двинулся следом. Может охранник ведет его через задний вход? Охранник и правда подвел его к грузовому крыльцу и махнул рукой:

— Туда иди. По лестнице вниз и направо.

— Вниз?

— Вниз, вниз. Иди скорее, твои там уже собрались все.

Не став больше ничего спрашивать, Саша бросился вперед. Лестница привела его в подвал и свернув куда было сказано, он направился вперед по коридору. Однако вскоре он понял, что явно идет куда-то не туда.

Извилистый коридор был заставлен ящиками и коробками, небрежно сваленными у стен. Сами стены были из не обработанного, старого кирпича...

Из-за поворота пахло затхлостью, сыростью и пылью. Саша остановился. Надо выбираться наверх. Чертов охранник пошутил что-ли?!

Теперь уже точно опоздал на собеседование! И тут впереди раздались шаги. Саша почему-то вдруг подобрался, мрачный подвал невольно навевал опасения.

Из-за углы вынырнул мужчина в такой же белоснежной рубашке, как и у него самого, увидел Сашу и улыбнулся:

— Нашелся! Ну, здорово! Рад знакомству!

— Здравствуйте. А вы...

— Я — Николай. Нам сейчас охранник, Родин, сверху позвонил, говорит, всё, пришел ваш парнишка. И мы подумали, ты же к нам первый раз, дороги не знаешь, я и пошел встретить. Ну, идем.

Николай повернулся и направился в обратную сторону, Саша пошел за ним. Странное, конечно, местечко для собеседований, но кто его знает, как тут у них всё устроено.

Николай привел его в большой зал с арочными потолками. Еще три входа вели в него с разных сторон. Саша увидел толстые решетки, за ними деревянные двери. Дерево было старое, потемневшее. С потолка на черных шнурах свисали яркие лампы. У стен Саша увидел несколько сейфов и шкафов — всё старое, не меньше нескольких десятков лет. Несколько диванов с уютными подушками стояло у стен и посередине.

В зале собралось довольно много парней и мужчин, одетых в белоснежные рубашки. Они сидели по одиночке, стояли группами у кофемашины и электрического чайника. Николай воскликнул:

— Новенький нашелся!

Некоторые дружелюбно помахали, другие вроде бы не заметили его. Саша огляделся по сторонам. Казалось, он попал на встречу старых друзей, да, встречу друзей, которые собрались чтобы поболтать и приято провести время. На собеседование это было вовсе не похоже!

— Давайте начнем, раз уж все собрались! — заявил мужчина лет пятидесяти и повернулся прямо к Саше:

— Рады тебя видеть! Наконец-то ты прибыл! Давай познакомимся, я куратор этого города, Арсений Реванович, можно сказать, старший привратник. Отчитываюсь только перед хранителями, так что, если вдруг проблемы — бегом ко мне. Я на связи двадцать четыре на семь. Ясно?

Саша слабо кивнул, хотя ничего ему было не ясно.

— А как тебя зовут? Представься, мы же не знаем твое имя.

— Саша, — произнес он слабо.

— Как? — куратор сидел далеко и не расслышал.

— Саша, говорит! — крикнул другой мужчина, который сидел поближе.

— Саша? Хорошее имя! Только ты не забывай, что это для нас ты Саша, а для клиентов Александр. С ними нельзя так - Саша, панибратства этого. Будь жестче. А если что, сразу в морду и не церемонься с ними!

Ничего не понимая, Саша кивнул. Бить в морду клиентов?! Да что это такое?! Встреча драгдиллеров?! Господи боже, во что он влип?!

— Кофе хочешь? — к нему подошел молодой парень, его ровесник. Он улыбался. — У нас тут есть любой, даже копи лавак, или как его правильно? И чай разный. А если тебе какой особый сорт нравится, ты напиши на бумажке, привезут.

— Я... пока не хочу, — ответил Саша.

— Если захочешь, скажи. Я покажу где что. Меня, кстати, зовут Андрей. Ну, если что — спрашивай!

Он отошел было, но тут же вернулся:

— Может хочешь коньяка? Или водку? Или что-то другое?

Мгновение Саша смотрел на него, не веря ушам. Потом медленно помотал головой.

— Ну ладно, — Андрей отошел и сел неподалеку, махнул рукой, дружелюбно улыбнулся.

Саша прислушался к происходящему. Обсуждали какие-то посты.

— С третьего поста у нас жалоба от привратника, Марат пишет, в отеле немного сотрудников, из-за этого кулер стоит почти неделю, вода к концу не вкусная. Что ж, будем менять чаще. Раз в три дня. Устроит?

Парень сидящий слева кивнул:

— Раз в три дня лучше, но лучше бы раз в два дня!

— Хорошо, поставим график раз в два дня. Дальше, у нас жалоба из Розы, согласен, точка проходная, рядом с центром, по вечерам много левых, наши, плюс обычные гости, в гостинице часто возникают ссоры из-за этого.

Арсений поднял голову и нашёл в толпе какого-то парня:

— Вообще-то следить за порядком ваша работа, ребят!

— Я там пишу вообще-то, что мне нужен напарник, — недовольно вставил смуглый.

— С людьми беда. Где я тебе возьму ещё одного привратника?! Едва нашли замену Яну, — председатель кивнул на Сашу и тот подобрался. — Мы ищем, но не обещаю, что найдем в ближайшее время.

— Итак, — отложив бумаги, куратор уставился прямо на Сашу. — Давайте закончим с новеньким. Он что-то бледный, наверное устал. С дороги прямо к нам, да? Где остановился?

— Э... пока нигде, — вымолвил Саша.

— Тогда мы сейчас быстро тебя отпустим. Скажу прямо, точка тебе выпала не лучшая. В городе две проблемных точки: в центре у Рината, — он кивнул на смуглого, который просил напарника, — и твоя. У тебя будет небольшой отель, «Ночной приют» называется, но он у вокзала, потому вся приезжая тварь сразу лезет к тебе. А кто они? Правильно, еще никто не успел понять, буйный, не буйный приехал, да? Потом, у вокзала традиционно толпятся шлюхи. И наши шлюхи, простые и смертноложецы. Клиенты иногда путают, берут не тех. Сам понимаешь, что из этого выходит. Надо следить.

Саша кивнул как во сне. Про себя он думал, выбраться бы отсюда и бежать!

— Значит, сегодня, завтра отдыхай, устраивайся, ищи себе квартиру. Или тебе пока дать ключи от какой-нибудь из нашего фонда? Потом, в ночь выходи на работу. Я понимаю, это слишком быстро, но у нас никого нет. Прежний привратник умер во сне, прямо за конторкой. Тебе говорили? Пятьдесят лет на рабочем месте! И вот у нас пустая конторка в самом тяжелом месте. Поэтому прошу выйти так быстро. Мы компенсируем. Лады?

Саша кивнул, мол выйдет, да, конечно. Что угодно, только б выбраться отсюда!

— Мы тебе выпишем премию. И подъемные. Тыщ пятьсот. Нормально?

Саша сглотнул:

— Сколько?!

— Да, не супер класс, понимаю. Но для раскачки так сказать. Но зарплата у тебя, в "Приюте" будет повыше, чем в других отелях. Из-за специфики.

— Специфики? А сколько будет зарплата? — вымолвил Саша.

— Сколько... пол миллиона. Это на сто тысяч выше, чем в двадцать первом году было. Мы понимаем, санкции, цены выросли. Подняли немного.

— Пятьсот тысяч в месяц? — уточнил Саша.

— Со временем будем поднимать.

— А... аванс когда?

— Ты номер карты напиши мне, я тебе скину сразу подъёмные. Хорошо?

— Ага, — вымолвил Саша. — Конечно хорошо.

В голове крутилось: что нужно делать за такие деньги?! Они наркоторговцы, киллеры, или ещё хуже? Нужно уходить, кричала одна половина мозга. Но такая сумма! Кричала вторая половина.

— Ну пока всё, свободен. Иди, отдыхай. В ночь, завтра ждём тебя в «Приюте», — закончил Арсений.

Как во сне Саша встал.

— До свидания.