Читать онлайн
"Даша. Странные выходные."

- Да-шу-ль - капризно протянула подруга умоляющим тоном. - Сколько можно? Пойдём!

- Сейчас…

Это - моя подруга Лиза. Видная и очень активная барышня. Уже четверть часа она уговаривает меня закончить работу и составить ей компанию.

- Сегодня же пятница. Рабочий день на час короче. Ты помнишь?

- Помню, но не могу уйти, пока не закончу опыт.

- Да никуда он не денется. Брось! В понедельник доделаешь. Тем более что нас уже ждут.

Ждут. Как же. Вот её, конечно, ждут, а меня - скорее нет, чем да. Кому нужна в компании «красавица» у которой на уме только наука?

Осталось только вздохнуть. Наверно, поэтому и таскает меня везде с собой. Из нас двоих парни всегда выбирают её, а даже если нет, то всё равно да.

Рабочий день кончился и действительно пора уходить, а вместо этого я…. Действительно чего это я? Сижу и опыты доделываю, а там вечеринка ждёт.

Кто же мог подумать, что день, начавшийся так хорошо, так странно закончится?

Солнечный день. Аромат кофе и улыбка. Даже начальник, заглянувший ко мне в кабинет, вроде бы по делам, не расстроил, а развёл беседу о сотрудниках новостях и жизненной позиции некоторых людей.

Однако, уже днём всё он же вызвал к себе в кабинет и объявил, что нужно срочно вылететь на планету Авурон в созвездии Скорпиона, для какого-то там сверхважного обследования сверхнужной рухляди мезозойской эры юрского периода. Мы - я и двое коллег - слушали начальника, с серьёзным видом кивали, и, конечно, согласились, что завод по добыче полезных ископаемых жесть как нужен и как жесть важен. Теперь нужно лететь. Эацианка, бёгин и я. Уже смешно? Возможно, если не знаешь кто эти двое.

Пискнул терминал, сообщая, что пора погрузиться в значения символов на приборах и бежать отсюда, пока кто-нибудь не вспомнил что-нибудь особо важное, не вернулся и не загрузил ещё чем-нибудь.

Опыт-то конечно прост, но времени занял больше, чем нужно. А что делать? Заказчик сказал «Надо!», начальник сказал «Есть!», а нам осталось только придумать, как создать то, что никто, в данном конкретном месте и времени, не делал, выполнить и отчитаться. Что поделаешь, надо - значит надо. А то, что это - в первый раз, то ничего, тоже бывает. Зато потом уже не бывает, в первый раз.

По коже пробежали мурашки - от воспоминаний о том, что бывает и не бывает. В первый раз, а потом не первый и типа последний. Лучше бы не было.

- Дашуля! - Снова голограмма подруги требовательно напомнила о времени.

- Да-да. Сейчас. Уже заканчиваю. Осталось только фотофиксацию сделать.

- А что ты там вообще делаешь?

- Измеряю скорость усыхания образца.

- Вот этой грязной кучки?

- Ну, или так.

- И кому это нужно?

- Раз деньги платят, то значит нужно. Не нам их осуждать, хотят платить - пусть платят. Правда?

- Однозначно - ответила подруга и заулыбалась.

В этот момент я закончила дела, отложила планшет и нажала кнопку на пульте с надписью «уборка». Боковая панель с лёгким шипением отодвинулась, и пять небольших роботов-пауков выскочили из ниши. Паучьи лапки едва слышно застучали полимером механических частей по столу, всасывая специальными хоботками песчинки и соринки, наводя чистоту. Можно не сомневаться: через полчаса мой лабораторный отсек будет чист, как белый лист, и готов к новым трудовым подвигам.

Скинула халат и защитные перчатки. Как же хорошо, когда кто-то соберёт, помоет, выкинет и упакует. «Позабыты хлопоты, остановлен бег. Вкалывают роботы…» и так далее. Красота!

Сегодня пятница, и - добрый вечер, выходные!

Уже уходя, взбрызнула водой своего рабочего питомца - цветок с планеты Тетра. Его случайно обнаружили биологи. Оказались, что это растение очень чувствительно к изменениям экологии и теперь их используют во многих лабораториях. Если цветок спокойно зеленеет, не дрожит и не пытается сбежать или сожрать хозяина, то людям тоже ничего не угрожает. Скажем, про «сожрать» я преувеличила, скорее - влезть под защитный костюм, а в целом очень положительное и мирное растение. Если не двигается.

- Лиза, я готова. Пойдём.

На ходу подхватила рабочий планшет, сумку, выключила свет и выскочила из лаборатории.

- Ну, наконец-то! Сколько можно тебя ждать?

Мы с Лизой оказались чуть ли не единственными землянками в нашем инженерном центре (ИЦ), все остальные - это всевозможные гуманоиды, биоиды и инопланетяне с разных планет. Вот и подружились, хотя мы, скорее всего, вместе смотримся странно: лабораторная мышь и яркая блондинка с пышной грудью и ногами от ушей.

- Работу доделать нужно было. Лиза, знаешь, меня и ещё двоих моих сотрудников отправили в командировку. Теперь в понедельник меня будет ждать космодром.

- Офигеть! Тебе улетать в понедельник, а ты до сих пор на работе сидишь? Пойдём быстрее, я тебя с Пашей познакомлю.

- С каким ещё Пашей? Ты мне о нём ещё ничего не рассказывала.

- Вот теперь рассказываю. Паша - это такой лётчик, Паша! - Подруга с этими словами улыбнулась и развела руками, изображая радугу. - Но лучше пойдём, сама увидишь.

- Космический?

- Что космический?

- Ну, лётчик твой Паша какой? Космический?

- А! Нет, земной, и завтра у него рейс, а мы ещё здесь. Побежали к телепорту.

- А как же полетать на трамвае, любуясь красотами большого города?

- Это долго.

Холл нашего здания оказался практически пуст, и очередь на телепорт короткая.

- Ну, подруга, давай, рассказывай, как у тебя дела? - Спросила Лиза для поддержания беседы.

- Да всё как обычно. Колбы, пробирки, плошки, таймеры.

- А у меня сегодня всё кувырком. Бегу сегодня на работу, опаздываю.

- Впрочем, как и всегда?

- Хех, ну да. Так вот вбегаю я в наш отдел, а мне начальник навстречу. Всё думаю, попалась. А он мне: «Невозможно работать! Сотрудники опаздывают! Свою работу делают плохо! На свои обязанности смотрят сквозь пальцы!». «Да, - говорю, - как Вы правы! Ай-ай-йай!», и так далее. А сама жду, когда он мне выговор вкатит. Он говорил-говорил, да так и не заметил, что опоздала. Представляешь? Ха! Это же я себя всемогущей чувствую.

- Здорово. Только не обольщайся, подруга. Если сегодня повезло, не значит, что завтра тоже повезёт.

- Ну, какая же ты зануда, Дашка. Завтра будет завтра, а сегодня всё супер! И не порти мне настроение. Тем более что начинается вы-ход-ной!

За разговорами подошла наша очередь на телепортацию, и мы зашли в камеру телепорта. Чем-то на лифт похожа, только вместо кнопок - сенсорный экран с отмеченными точками мест, куда можно прыгнуть.

Лиза ткнула на точку с надписью «Виртклуб Лонг Хистори». Женский голос объявил: «Местоположение принято. Держитесь за поручни. Сканирую. Ваше состояние в норме». Раздалось лёгкое шипение, и женский голос снова объявил: «Добро пожаловать в Лонг Хистори. Удачного вам вечера». Дверь камеры открылась, и мы вошли в большой зал с фиолетовой и розовой подсветкой на рельефных стенах.

- Так, нам, кажется, в зал с номером четыре.

Мы пошли по залу.

- А вот и он. Там, наверно, уже все собрались.

Открываем дверь, и куда это мы попали? Виртклубы потому так и называются, что можно заказать любой интерьер и антураж. Так вот у меня даже дух захватило. Мы оказались в коттедже с видовыми окнами на Альпы.

- О! Лизочка! Проходите! А мы уже вас заждались.

Шумная компания из пяти парней и двух девушек уставилась на нас. Хорошо, что я свой лабораторный халат снять не забыла, а то была бы как белая ворона среди красавцев.

Рыжий парень с веснушками по всему лицу поднялся и подошел к Лизе. Один из парней подскочил вместе с ним.

- Лиза, ты не представишь нам свою подругу?

- Да, конечно. Даша, это Павел. Павел, это Даша.

- А меня Сергей зовут. - Второй протянул руку в приветственном жесте… и замер.

Взяла его руку за пальцы и пожала.

- Очень приятно.

- Проходите, присаживайтесь, в ногах правды нет.

В шумной компании сразу нашлось место для нас обеих. Мягкие кресла вокруг одного стола, как мягкие облака. Лиза, понятно, заняла место рядом с Пашей. Рядом со мной оказался Сергей.

- Милая барышня, что вам положить?

Ну вот, началось. Парни такие милые, пока находятся от меня подальше. Ну ладно, попробую быть вежливой. Голос Лизы вывел из задумчивости:

- О! Оливьешечка! У кого-то день рожденья?

- Да. У нашего уважаемого Жени. Прошу любить жаловать.

- Тогда срочно нужен тост.

Официант налил что-то в круглые чашечки из пузатого чайничка, и мы подняли руки, поддерживая Лизу.

Я с подозрением заглянула в чашечку. Сергей поймал мои сомнения и пояснил.

- Это чай. Не волнуйся. Нам завтра в полёт. Лётчики не пьют перед стартом ничего крепче чая. Поэтому это просто хороший травяной чай.

Принюхалась. Действительно хороший крепкий чай, и ничего больше.

- Женя! - Начала Лиза. - Пускай знаю тебя совсем не долго, но уверена, что ты замечательный человек! Оставайся всегда таким замечательным. Поздравляю! - Подняла чашку и выпила, почти залпом. Остальные последовали её примеру.

Приятный тёплый напиток захватил меня своим ароматом, и что-то незримо изменилось. Захотелось улыбаться. Краски стали ярче, а сомнения улетучились.

«Может это был вовсе и не чай?»

* * *

Забыла сказать. У меня есть одна особенность, доставшаяся мне от родителей. Я умею влиять на поведение людей. Это как дар и проклятье одновременно.

Давно еще, когда была подростком, могла пожелать чтобы подруга общалась только со мной и она ссорилась с другими подругами. Если хотела, чтобы мне подарили куклу, то желанная игрушка становилась моей, независимо от цены. Благо я скоро поняла, что мой дар убеждения вредит людям, и это не дало мне заставить мою первую любовь любить только меня. Как не крути, если он захочет уйти, то уйдёт, как бы я его не удерживала и чтобы не внушала.

Быть гордой больно, но полезно. Только своим упрямством и тягой к знаниям, а не с помощью дара убеждения, я выучилась и попала на работу в одну из самых престижных компаний на планете Земля.

Но вернёмся к чаю.

Странно, но это последнее что я помню со вчерашнего вечера. Что произошло?

Открываю глаза. Потолок, но как-то слишком близко, а на нём - кнопочки какие-то и фонарик, как глаз, круглый и с линзой. Чёрт! Это я что?! Не может быть! Уши закладывает гул двигателей.

Оглядываюсь. Проход кресла по сторонам рядом сидит Лиза. Фух! Уже легче.

- Привет.

- Привет. Ты уже проснулась? - Подруга с явным недоумением смотрит на меня.

- А что? Я долго спала?

- Нет. Минут пять не больше.

- А что мы тут делаем?

- Ты что же, подруга, ничего не помнишь? - Лиза замерла с удивлённым и беспокойным выражением лица.

- Нет. А что было?

- Ну, ты даёшь! Что, совсем ничего?

- Помню мы с тобой пришли в Лонг Хистори. Нас встретили, а потом ты сказала тост. Странный у них чаёк.

- Ничего особенного. Чай как чай, а вот ты вчера отмочила по полной программе!

- Млииин…. Я что, опять стриптиз на столе танцевала?

- Не… ну, почти. - Ехидная улыбка подруги поползла вверх, а сатанинский блеск её глаз заставил меня напрячься.

«Значит, вот как, дорогая подруга, сейчас мы будем самозабвенно и беззастенчиво врать? Нет дорогая, так не пойдёт!»

- Елизавета Кирилловна Седых, расскажи мне всю правду. Мне это необходимо.

Лиза как-то слегка дёрнула плечами, а бесовские огоньки в глазах пропали. Действует, значит. Отлично.

- Правду?

- Да. Правду.

- Ну, сначала всё было хорошо. Вы о чём-то ворковали с Сергеем. А потом ты вдруг объявила, что тебе жарко и, нет, не переживай, не разделась, а пошла окна открывать. И таки открыла. Я не знала, что они вообще такое могут. А потом произнесла длинный тост, я всё не запомнила, что-то о любви и красоте. А в конце сказала, какие они все замечательные и как ты их всех любишь. Тогда Женя встал и предложил нам завтра лететь с нами. Мол, у него, как у капитана есть возможность взять с собой несколько пассажиров.

- И?

- И ты согласилась и меня ещё уговаривала лететь.

- И куда мы летим? - За окном проплыли белые облака.

- В Дели.

- Индия?! Кошмар! А как я сюда попала?

- Сама пришла. Даже вещи с собой взяла.

Безвольно я откинулась на спинку кресла.

- Да меня же в самолётах укачивает. И змей я не люблю. А ещё мне в понедельник на Авурон в созвездии Скорпиона лететь!

- Ой, да ладно тебе. Завтра полетим обратно и вечером уже дома будешь. А билеты и так можно заказать из любой точки мира. И кстати, гадкое это место, твой Авурон. Воды нет. Пейзаж - сплошные высохшие русла рек и пустыня. Как колонисты там только живут, не понятно. Так что если и не полетишь, то ничего страшного. Твои коллеги справятся и без тебя.

Ну да. Справятся они. Меня потому и послали, что у меня дар убеждения есть. Без меня их могут даже внутрь завода не пустить, а уж тем более - в архив. И что они оттуда привезут? Кучку песка и фотографии с описанием?

- Даша! Кончай ныть. Соберись. Не порти мне выходные.

Да, пожалуй. Не прыгать же из самолёта, в самом деле.

- А обратный рейс у нас когда?

- Ну, ты даёшь, подруга! Совсем ничего не помнишь! Ты же сама сказала, что без билета не полетишь. Женя засмеялся, но куда-то позвонил и тебе сделали виайпи билеты туда и обратно, и мне такие же.

- И где они?

- В сумке посмотри.

Дрожащими руками я открыла сумочку и нашла там всё самое необходимое. Документы карточки деньги страховку и билеты туда и обратно оформленные на моё имя. Так, уже хорошо. Потом вытащила карточку с названием отеля и бронью на одни сутки.

Надо же. Даже в бессознательном состоянии я делаю всё правильно. Интересно, дверь я закрыла?

Достала смартфон и включила. В галерее высветилась фотография с дверью моей квартиры и надпись от руки: «Дверь закрыла», и дата: «21 марта 2121 года». О-как! Это мне получается даже волноваться не за что? Есть, конечно, ещё окна, вода и вероятность пожара, но за этим умный дом последит. Ладно. Тогда это мой шанс! Я же давно хотела сменить обстановку. Хоть ненадолго, хоть на выходные. Пожалуйста! Получите, распишитесь. Нужно быть осторожнее со своими желаниями.

- А что ещё было?

- Да как всегда. Байки травили, танцевали, даже что-то пели, кажется. Сергей вызвался тебя провожать, но ты вроде бы отказалась, и он проводил тебя только до телепорта.

- Он сегодня тоже на борту?

- Нет. Его не видела. С нами Женя - капитан, Паша - пилот, Кеша - штурман и девушки Аня и Катя - стюардессы. Ты же вроде сказала, что Сергей - авиадиспетчер. Тоже не помнишь? Часто у тебя такое бывает? - Беспокойство в голосе подруги заставило напрячься.

Действительно, а что это было? Не помню, чтобы со мной происходило что-то подобное, хотя, если также как вчера, то я об этом никогда и не вспомню.

- Нет. Такое точно в первый раз. Может просто чай был слишком крепким?

- Хочешь сказать, что это от чая тебя так? Вот это да! Всё. При мне тебе больше никакого чая.

- А ты разве не хочешь в Дели? - Теперь Лиза внимательно разглядывала мою ехидную улыбку.

Подруга шлёпнула меня по предплечью.

-Поздно. Летим уже. Не высадишь!

* * *

Полёт прошел спокойно, в конце обдав нас жаром столицы Индии и наградив белозубыми улыбками местных жителей.

- Ну, подруга? Куда дальше? - спросила меня Лиза, которой было уже страшно смотреть, на персонал аэропорта, сбежавшийся посмотреть на белокожую блондинку в короткой юбке.

Её телефон неожиданно заиграл популярную мелодию.

- Да-а. - Медовым голосом протянула Лиза. - Конечно. Хорошо, мы подождём. Конечно. Ага. В зале ожидания? Отлично. По билетам? Понятно. Пока. До встречи.

Лиза повесила трубку и сказала:

- Даш, пойдём. Звонил Паша и сказал, чтобы мы его в зале ожидания подождали. Там для гостей есть специальный зал, нас по билетам накормят.

* * *

- Ну, подруга. Что делать будем? - спросила я Лизу, когда обед подошел к концу и десерт тоже.

- А поехали на экскурсию! - Мечтательно предложила подруга.

- А как же Паша?

- У него был шанс. И он его не использовал. Поэтому пусть теперь сам ждёт! Хочу посмотреть на руины. А ты?

- Руины древнего храма?

- Угу.

- Телепорт? - Подруга кивнула. - А вещи куда?

- Камера хранения! - прозвучали наши слова в унисон.

- Нужна вода и еда.

- Зачем тебе еда? Мы же ненадолго. А у тебя случайно портативного преобразователя материи с собой нет?

- Нет.

- Жаль. Вдруг пригодится.

Воду мы добыли легко. Всё там же, в аэропорту. Пару шоколадных батончиков - тоже. Сумки с вещами надёжно спрятались под замок, как и туфли на каблуках, а с нами осталось самое необходимое.

- Ну что, пошли?

- Паше звонить будешь?

- Нет. Пусть сам звонит! Пошли! - Подруга взяла меня за руку и потащила к телепорту.

Хорошо, что к этому моменту очередь была уже не слишком большой, и ждать пришлось не долго.

- Ну и цены тут! За два перехода до развалин, за двоих придётся заплатить немаленькую сумму! А за один не прыгнешь…

- Может, тогда сделаем один переход, а дальше - по канатной дороге? Или планер возьмём.

- А сколько времени потеряем?

- Зато природой полюбуемся!

Женский голос попросил поторопиться с выбором направления движения или найти попутчиков.

- Ладно, чёрт с тобой! Пусть будет планер! Чур я за рулём! - Подруга решительно ткнула в точку телепортации и женский голос объявил: «Держитесь за поручни».

Шипение, щелчки и дверь камеры телепорта выпустила нас в небольшом городке под названием Шахджаханпур.

- Ну, и где у них тут можно взять планер на прокат?

Виртуальный помощник моментально отозвался и выдал ближайший пункт проката. Ничего пафосного и помпезного. Небольшое здание, а рядом парковка.

- Извините. Можно нам взять один из ваших планеров?

Приятный молодой человек поздоровался и начал объяснять нам на хинди правила пользования планером и многое другое. Из всей его длинной речи я поняла, что нужно отсканировать картинку на любом планере. Установится программа, а дальше по инструкции.

В принципе всё и так было понятно. И зачем только тут сотрудника держат? Ну, наверно так надо.

- Ну что, подруга? Какой планер будет наш?

Лиза походила мимо одинаковых на первый взгляд машинок и выбрала одну. Поднесла свой смарт к картинке на двери, и через пару минут мы уже сидели внутри удобного двухместного планера, задавая маршрут следования.

Через минуту мы стартовали, и под днищем замелькали прямоугольные зелёные делянки фермерских хозяйств. На горизонте эффектно возвышались горы Тибета.

- Красиво…. - Мысли меня унесли в воспоминания древних преданий и рассказов так или иначе связанных с горами. Волшебники, гномы, драконы…. Как же это всё романтично! Мои мысли прервала Лиза.

- А что у тебя с Женей?

- С каким Женей?

- Ну, с этим, как его там, капитаном самолёта.

- Вроде ничего. А что?

- Ты ему такой тост сказала, да и потом, история с билетами. Я думала, он тебе нравится.

- Если честно, то я его даже не помню. В самолёте мы не встречались, в аэропорту тоже. Так что - посмотрим, что будет дальше.

Трель смартфона раздалась неожиданно. Кажется, одна из современных версий исполнения «Tango por una cabeza».

- Это Паша?

- Да. - Подруга нахмурилась, но отвечать не стала.

- А у тебя что с Пашей?

- Ну… - протянула подруга мечтательно - не знаю пока ещё. Вроде встречаемся, но предложение пока не делал.

- Сдаётся мне, что он тебе нравится. На абы кого ты бы стандартную мелодию поставила и заморачиваться не стала.

- Ладно, ладно. Да. Он мне нравится. - Подруга заметно покраснела.

- Раз уж у тебя всё серьёзно, почему трубку не взяла?

- Много ты понимаешь в отношениях, подруга. С мужчинами иначе нельзя. Пускай помучается. Тем более что это он нас ждать заставил, а не мы его.

- А мы улетели, ничего не сказав.

- И что теперь? Лететь обратно, когда мы уже так близко?

- Нет. Но может, стоит предупредить?

- Ладно, но пусть сам звонит, я ему звонить не собираюсь. Решит ещё, что он мне нравится и начнёт сразу условия ставить…. В клубы не ходи, юбку короткую не носи, завтрак по утрам готовь…. И всякое такое.

- А если не станет? Ты ему вроде не безразлична.

- Думаешь?

- Конечно. Вон как подскочил, когда ты пришла. И сейчас, звонит, беспокоится.

Лиза заулыбалась.

«Вы прибыли на место назначения», - приятный женский голос сообщил нам эту радостную весть из динамиков, и мы начали плавно снижаться.

На посадочной площадке людей было не слишком много. Как-никак уже время не для экскурсий. На часах было уже без пятнадцати три по Московскому времени, а, значит, по местному скоро пять, а ещё через пару часов - закат, и времени на осмотр нам осталось совсем немного.

Руины древнего города Шравасти предстали передо мной во всей своей красе. Строение из рыжего кирпича манило своими переходами и лабиринтами. Пока Лиза разговаривала по телефону, я решила не терять времени даром и начала осмотр.

Разрушенные стены увлекали меня своей таинственностью. Казалось, что каждый камень и проход повидал немало историй - и это завораживало. Провела рукой по шершавой стене. Кирпич под пальцами шатался, но оставался крепким. Пели птицы, а иногда навстречу мне выскакивали любопытные обезьянки.

Одна привлекла моё внимание и побежала вдоль бывшего здания. Добежав до стены, она нырнула в тень. Что там? Мне показалось, что там спрятана дверь. Подойдя ближе, я заглянула внутрь.

Из глубины здания дохнуло свежестью, и я на секунду закрыла глаза, ощущая всем телом приятную прохладу. Звуки стихли, и кто-то вышел мне навстречу, оставаясь в тени прохода.

- Кто здесь?!

В ответ я услышала только шуршание и шипение в темноте, от которого обычно кровь стынет в венах.