Читать онлайн
"Зачаровывающий лес"

    «Тише, тише, тише» – скрепя могучими стволами, тянувшимися в высь к усеянному звездами небу, тихо шептали сосны, покачивая раскинувшимися над землей ветвями. Светившая полная луна – призрачно освещала голубоватым светом деревья и небольшую поляну, уютно расположившуюся посреди вековых стволов, величественного в своей первозданной красе, соснового леса.

   Ярко горевший костер, полыхавший в середине зеленого ковра заросшего высокой травой почти круглого диаметра поляны, отбрасывал желтые отблески на стоявшую невдалеке большую ярко красную палатку, окрашивая ее в зловещий, кровавый оттенок.

   Редкие порывы ветра ненадолго откидывали в сторону не застегнутый полог брезентового туристического убежища, выхватывая из его темного чрева наспех раскиданные и не разобранные объемные дорожные сумки, небрежно разбросанные по полу палатки. Рядом стояло несколько коробок с дорогим вином, водкой и всевозможной снедью, предназначенного по-видимому для длительного и веселого времяпровождения. Но ни коробки с алкоголем, ни многочисленные закуски и полуфабрикаты быстрого приготовления были почти не тронуты, и это указывало на то, что компания молодых людей, состоящая из трех парней и двух девушек в возрасте восемнадцати – двадцати лет, не так давно приступили к увеселительному отдыху, уединившись далеко в глухом лесу, куда их привела петлявшая по почти непролазной лесной чаще несколько десятков километров, постепенно исчезающая проселочная дорога.

   Из стоявшего за палаткой ближе к лесному массиву огромного черного внедорожника, через настежь распахнутые дверцы раздавалась громкая музыка – гулким раскатистым эхом разносившаяся по поляне и терявшаяся в глубине ночного леса. Порывы теплого летнего ветра, то усиливали, то наоборот приглушали гремящие аккорды молодежного рэпа. Давно не пользованная лесная колея на которой стояла машина, оканчивалась у самой кромки плотной стены деревьев, опоясывающих кольцом это уютное местечко и дальше никуда не вела. Круглая поляна - была последним ее пунктом назначения.

   Сквозь шум и гам издаваемый молодыми людьми и в моменты перерывов музыкальных треков, звучавших внутри внедорожника, с другой стороны поляны доносилось журчание неширокой, но довольно полноводной речушки - несшей свои бурлящие воды среди дикого, нетронутого людьми таежного леса. Русло этой небольшой реки, проходило совсем рядом с краем поляны и несколько очень больших валунов – непонятно как здесь оказавшись и лежавших в воде недалеко один от другого - почти перегораживали русло речки.

   В ночной тишине - из прибрежных кустов, густо разросшихся на другой стороне таежной речушки, вышел молодой олень, чтобы напиться воды. Поводив настороженно головой, и не учуяв никакой опасности, олень подошел к самому краю берега речушки. Вода находилась немного ниже уровня копыт его стройных, изящных ног, и оленю пришлось прыгнуть прямо в воду, чтобы напиться прохладной воды и утолить свою жажду. Но едва пятнистый красавец коснулся воды, как та, в ту же секунду вздыбилась, заходила волнами, и взмыв к верху водяным столбом, который напоминал огромную, чудовищную руку – обрушилась на оленя, завлекая несчастного красавца в свои бездонные воды.

   В этот же миг, бурлящая между камнями вода, стала издавать громогласные звуки, толи похожие толи на плач множества детей, толи на завывание голодной стаи волков, толи на ужасный визг самой преисподнии. Находясь рядом с этим странным участком реки, можно было слышать, как кипящая меж камней вода издавала жуткий рев и вызывала непередаваемый страх и ужас, который переходил в паническое состояние животного инстинкта. Но эта ужасная игра сочетания звуков, так отчетливо слышимых вблизи непонятно кем созданного небольшого речного порога – постепенно исчезала и по мере удаления от этого места, переходила в тихое и приятное на слух ласковое журчание спокойного ручейка.

   Веселившиеся в уже довольно хмельном состоянии молодые люди – так уютно расположившиеся вокруг ярко горевшего костра - не могли слышать ту жуткую какофонию звуков издаваемую небольшой речушкой, которая протекала невдалеке и так как они были ближе к другому краю поляны, то до них доносилось лишь тихое нашептывание перекатываемой меж камней воды.

    *****

   Компания ребят с девчонками, прибыли в это как им показалось чудесное место уже ближе к вечеру – прислушиваться к раздававшимся вокруг звукам и любоваться прелестями окружавшей их природы, молодежи было некогда. Быстро установив палатку и перенеся в нее вещи из машины, взятые с собой для полноценного длительного отдыха на природе – компания ребят разделилась. Андрей с Виктором ринулись в лес, чтобы собрать побольше хворосту для костра, а Денис, Вика и Наталья остались у палатки, чтобы заняться приготовлением и установкой походного стола. Девушки весело переговариваясь и бросая безобидные шутки в сторону Дениса, быстро достали из коробок немного необходимых продуктов, чтобы было чем закусить и подкрепится после длинной и утомительной дороги. Приготовлением вкусного обеда девчонки решили заняться завтра, так как на сегодняшний вечер и предстоящую ночь, в планах молодых людей забравшихся далеко в таежную глушь, было хорошенько выпить и с широким размахом повеселится.

   Закончив с нарезкой колбас, овощей и фруктов, аккуратно все это разложив на небольшом столике, девчата уселись на разосланном пледе в ожидании Андрея с Виктором, тихо перешептываясь и строя планы на предстоящую впереди ночь.

   Денис тем временем закончив уборку машины после длинной дороги – включил музыку и пританцовывая подошел к девчонкам и весело смеясь обняв их обеими руками - повалил на мягкий, пушистый плед.

   – Ну что красавицы, утомились после дороги. – Заглядывая то на одну, то на другую девушку спросил черноволосый красавец.

   – Нормально устали, жить можно. – Незлобно убрав с себя руку парня и доставая из кармана шортов сигареты, ответила Наталья. Прикурив от поднесенной Денисом зажигалки, голубоглазая блондинка, перевернувшись на спину и выпуская в небо струйку дыма, сказала:

   – Что-то парней долго нет, заблудились там что ли. Есть уже хочется и темнеть начинает, может сходи глянь где они, или посигналь им хотя бы.

   – Да прейдут сейчас, куда они денутся, – ответил Денис, но все же, привстав на колени посмотрел в сторону леса и сложив рупором ладошки рук возле рта, громко крикнул,– Андрей! Витя!

   – Чего орешь-то как ненормальный, прямо под ухом, – повернув к парню голову – недовольно произнесла молчавшая до сих пор, черноволосая, с длинной косой которую она теребила рукой, одетая в спортивный костюм, стройная Вика – сходи лучше да посмотри, может им там что помочь надо, а то и правда темнеть начинает.

   С этими словами она тоже присела на корточки рядом с Денисом, и посмотрев сначала на лес, в том направлении куда ушли парни, потом слегка прищурившись на Дениса, и толкнув его шутливо локтем, произнесла:

   – Пошли вместе, размяться немного надо, а от сидения в машине кости уже все болят. – И проворно встав на ноги, схватила брюнета за локоть, увлекая за собой. Молодой человек не дал себя упрашивать, и они вдвоем пошли к лесу, на поиски парней.

   – Вы там сами, тоже не заблудитесь, а то бросили меня тут одну. – Смеясь, крикнула вдогонку уходящим Наталья, и присев на пледе – немного с опаской посмотрела по сторонам. Сгущавшаяся постепенно темнота, серой пеленой опускалась на поляну, где разбили свой лагерь молодые люди. Зеленеющий в лучах еще недавно светившего Солнца, окружавший поляну со всех сторон могучий сосновый лес – внезапно с наступлением сумерек, становился все неприветливей и угрюмей. Скрытая угроза чего-то нехорошего и опасного, незримо исходила из окружившего поляну настороженного беззвучия. Лишь с противоположенного места от возникшего недавно на опушке леса лагеря, доносился слабый шум, тихо журчащей воды.

   Наталья только сейчас, в первый раз услышала эти звуки воды. «Наверное ручей или речушка там какая бежит.» – Подумалось ей – «Сходить что ли, посмотреть.»

   Девушка еще раз глянула в сторону леса где скрылись ее друзья, и обведя взглядом пространство вокруг, все же решила, что пока не совсем стемнело – пойти посмотреть на то, что издавало это тихое и спокойное журчание. Наталья встала на ноги, и поправив на себе спортивный костюм в который была одета – направилась на другую сторону полянки, на которой находился их недавно разбитый лагерь.

   В это же время когда Наталья с Викой занимались приготовлением стола, а Денис уборкой машины – Андрей с Виктором, зайдя и все дальше углубляясь в лес, никак не могли найти хворост для разведения костра. Как бы это не выглядело странным, им на глаза не попадалось ни одной сухой ветки, упавшей с дерева. Кидаясь то в одну, то в другую сторону, ребята тщетно пытались отыскать хоть что либо, пригодное для разведения костра. Уже совсем было отчаявшись и не зная, что делать - они встали возле огромной сосны не меньше метра шириной в диаметре, и начали обдумывать дальнейший план действий.

   – Говорил ведь, давайте с собой дров нарубленных возьмем на всякий случай, – с недовольно наморщенной гримасой на лице, произнес Андрей, – вот как раз такой случай, перед нами. Вообще непонятно, что это за лес такой, ни одной ветки упавшей не найти. Странно все это.

   – Да уж, ты прав. Вроде бы обыкновенные деревья, и лес как лес, так где же упавшие сучья? Сухие ветки - что, совсем с деревьев не падают, или они не засыхают? – подняв голову вверх и разглядывая стоявшие вокруг сосны, ответил в раздумьях ему Виктор, – что делать то будем, – посмотрев на товарища вопросительно, и уперев руки в бока, спросил его он.

   Андрей, ни чего не отвечая, как очень уж пристально и внимательно разглядывая окружавший их лес, так, что будто увидел что-то странно-необычное – врастяжку и задумчиво, произнес:

   – Слушай, а тебе не кажется, что что-то тут не так. Посмотри, – и подняв в верх руку, показывая на стволы прямых и ровных, как будто нарисованных сосен – со всех сторон величественно смотрящих в небо, произнес продолжая, – смотри внимательно. Ведь и правда, ни одной сухой ветки на деревьях. По-моему, такого не бывает. По крайней мере я, такой каламбур вижу впервые.

   Его товарищ, невысокий и щуплый на вид блондин, одетый в ярко зеленый спортивный костюм – не особо присматриваясь к окружавшей их природе, небрежно махнув рукой, сказал:

   – А, есть или нет, какая разница, костер из чего делать будем?

   – Надо, наверное, назад на поляну вернуться и с другой стороны попробовать поискать, а то ведь уже темнеть начинает, а без костра как-то не очень хочется ночь проводить, – все так же в задумчивости озираясь по сторонам, ответил ему Андрей – коренастый молодой человек спортивного телосложения, одетый в короткие шорты и белоснежную тенниску, с бейсболкой на голове.

   – А все-таки и впрямь это все странно, ты слышишь – полнейшая тишина кругом, даже птиц никаких не слыхать. Какой-то мертвый лес, хотя и очень красивый. Такое ощущение, что это все нарисовано. Ну да ладно, надо правда возвращаться. Ты помнишь, с какой стороны мы пришли, – продолжил он говорить, озираясь вокруг.

   – Да вроде как оттуда, – махнув рукой в сторону, ответил Виктор.

   – Вроде, или точно. А то, по-моему, я потерял ориентир.

   Худощавый парень, покрутившись вокруг и пожав плечами, сказал:

   – Да вроде точно с той стороны.

   Андрей все же в растерянности и не совсем уверенно с ним согласился:

   – Ладно, пошли попробуем туда, – и друзья направились в сторону, предложенную Виктором.

   Тем временем – сумерки начинали сгущаться и темнота, в этом загадочном лесу начала проявляться очень необычной и причудливой игрой света и теней. Лес - как будто то расступался перед друзьями, то вновь сжимался, закрывая им путь. Создавалось впечатление, что деревья двигаются сами по себе. Тишина царившая вокруг, усиливала и без того напряженный испуг от происходящего. Ребята, сначала просто идущие в сторону поляны, озираясь кругом на какой-то странный лес - теперь уже все быстрей и быстрей ускоряли свой шаг. Тревога - усиленно нарастала у уже почти бежавших товарищей, и все сильней подгоняла их побыстрей выбраться из этого таинственного и жутковатого леса.

   Изрядно запыхавшись, двое друзей бежавших среди то появляющихся, то исчезающих деревьев - остановились.

   – Слушай, у меня уже толи галлюцинации, толи деревья сами по себе двигаются? – задал вопрос Андрей, присев на корточки и недоуменно озираясь вокруг.

   – Сам боюсь это спросить, но мне так тоже показалось, – тихо и испуганно, ответил ему Виктор.

   Тяжело дыша, Андрей не на шутку уже взволновавшись, но стараясь держать себя в руках – чтобы не поддаваться паники, сказал:

   – Надо попробовать покричать, может услышат наши.

   С этими словами он приподнялся на ноги и громко крикнул: – Э-эй, кто слышит!

   Замерев неподвижно, друзья вслушивались в тишину. Никто не отзывался. Андрей - не унывая, все продолжал кричать: – Э-ге-гей.

   Не услышав ничего в ответ – как бы старательно ребята не прислушивались - с унылым видом они уставились друг на друга. В незнакомом лесу, очень далеко от каких-либо населенных пунктов оказаться в такой ситуации - было очень неприятно. Андрей еще пока держался молодцом и панике не поддавался, но вот Виктор в отличии от него совсем приуныл и жалобно поскуливая, ноющим голосом спросил:

   – Че делать-то будем, а, – тоскливо посмотрев на друга, и с широко раскрытыми глазами, стал в ужасе озираться вокруг.

   Андрей, внимательно смотря по сторонам, оценивая обстановку и взвешивая ситуацию в которой они оказались, ответил:

   – Кончай ныть, что-нибудь придумаем, главное не паниковать. Кстати, ты заметил, что когда мы остановились, деревья перестали исчезать и появляться сами по себе. И вроде как темней не становится – все так же просто сумерки висят вокруг. Куда же это нас черт занес, нашли себе приключений на голову, – и после небольшой паузы добавил, – ладно, надо все равно выбираться отсюда, пошли понемногу в ту сторону, – и Андрей махнул рукой наугад, в другом направлении.

   В это время, Денис с Викой, все так же держась за руки – пересекли небольшой участок поляны, на которой остановились своей дружной молодой компанией, и весело болтая ни о чем, углубились в сосновый лес. Вика, отличавшаяся большой наблюдательностью, сразу заметила странности в представшей перед ними картине.

   Перво-наперво - ей бросилась в глаза необыкновенность возникших перед ними деревьев. Весь лес, будто в один миг поглотивший вошедших в него молодых людей – был словно нарисован очень умелым художником. Все вокруг было сильно нереально и до великолепия сказочно, что создавало впечатление, как будто, ребята попали внутрь анимационного фильма – выполненного сильнейшей компьютерной графикой. Полумрак царивший вокруг, усиливал это ощущение. Вика от неожиданности, остановилась, и прижавшись к Денису произнесла:

   – Дэн, ты ничего необычного не замечаешь, – озираясь по сторонам удивленным взором, спросила его спутница.

   Денис, оборвав начатую было фразу на полуслове, посмотрев на Вику, спросил: – Нет, а что я должен увидеть? Пацанов вроде еще не видать, а так… лес как лес, хотя…, – он немного задержался с ответом, внимательно присматриваясь к окружавшим их деревьям – как-то все выглядит немного странно.

   Денис перевел взгляд на Вику – посмотрел в ее широко раскрытые от восхищения глаза и слегка толкнул ее в плечо, спросил:

   – А ты-то что такого увидела, что сама на себя не похожа?

   Вика, все также заворожено смотря по сторонам, почти шепотом ответила: – Ты посмотри получше. Какая сказочная красота вокруг. Я такого… еще никогда в жизни не видела, – на полу-выдохе произнесла она.

   Денис еще раз осмотрелся, и пожав плечами произнес:

   – По мне так сильно ничего особенного, вот только деревья какие-то немного странноватые. На них ни одной сухой ветки нет, и на земле тоже ни-какого сухостоя не валяется, где интересно ребята дров насобирают. Их не мешало бы позвать, а то где-то их не видно, – привстав на цыпочки и всматриваясь вдаль, закончил он.

   Вика, учившаяся на худфаке в универе, и обладающая тонкой, чувствительной натурой, немного обидевшись на приятеля, укоризненно произнесла: – Ты как неотесанный болван, ничего достойного внимания не замечаешь, а вокруг такая сказочная красота, нереально все красиво, – эмоционально произнесла она, – ладно, пошли дальше.

   Вика взяла Дениса под руку, и аккуратно ступая по ярко-зеленой траве, выглядевшей так же красочно в сгустившихся вокруг сумерках – направила его дальше в глубь леса, пристально ища взглядом пропавших Андрея с Виктором.

   Молодые люди не спеша шли все дальше в чащу леса, а Денис иногда громко кричал, зовя друзей. Деревья в полном безмолвии, как бы расступались перед молодой парой, уступая им дорогу.

   На сей раз Денис первым заметил эту необыкновенную странность и остановившись, сказал Вике: – Слушай, ты не видишь, что деревья ведут себя как живые, или это теперь уже мое разыгравшееся воображение в сгущающихся сумерках. А, – он остановился, внимательно глядя вокруг.

   – Да нет, не вижу ничего, я просто задумалась и иду за тобой, а что, ты тоже что-то заметил необычного?

   – Да не знаю, нормально это или нет, но мне показалось, что деревья передвигаются. Кстати, вот сейчас мы остановились и вроде их движения тоже не видно. Наверно все это очень сильно похоже на бред, но все я же видел – как они двигаются, когда мы тоже идем.

   Вика внимательно осмотрелась вокруг и сказала: 

– А ну-ка пошли дальше, сейчас посмотрим.

   Ребята сделали несколько десятков шагов еще вглубь леса, и теперь девушка сама изумленно остановилась как вкопанная и глубоко вздохнув, произнесла: 

– Точно, они двигаются… Дэн, куда мы попали? Мы с тобой не спим? Такого ведь не может быть. Или у нас обоих глюки начались, – короткими, отрывочными фразами говорила Вика, уже не так заворожено глядя вокруг, а наоборот - неподдельный страх, появился в ее еще недавно сияющих от счастья глазах.

   – По-моему, нам отсюда надо уносить ноги – где же ребята пропали-то, – взволновано произнес Денис, судорожно крутя по сторонам головой, в поисках пропавших товарищей.

   Сосновый лес тем временем, так напугавший молодую пару, как бы играя с ними – стал неспешно и размеренно качать во все стороны своими мохнатыми, густыми ветвями. Вика, во все глаза озиравшая вокруг, заметила это пока тихое, но с все нарастающей скоростью шевеление ветвей деревьев, и почти в диком ужасе, хрипло прокричала: – Денис! Надо бежать отсюда! Смотри, ветра нет, а ветки качаются! – истерично закончив эти фразы, девушка, схватив Дениса за руку, бросилась бежать – увлекая того за собой, вон, из этого ставшего вдруг страшным леса в ту сторону, откуда они только что пришли.

   Как будто нарисованные деревья этого загадочного леса, перестали сами собой перемещаться с места на место и создавать иллюзию движения будто бы живых деревьев, но вот зато раскачивавшиеся ветви – как будто выгоняли прочь из своих владений непрошенных гостей, так бесцеремонно вторгнувшихся в их спокойную и размеренную жизнь.

   Вика с Денисом галопом, похожим на аллюр взбесившихся лошадей – неслись в сторону поляны, на которой разбили свой лагерь. Ничего уже не видя вокруг и не замечая почти хлеставших их по щекам колючих ветвей – молодые люди бежали и бежали прочь, из этого сумеречного кошмара.

   Миновав как им казалось уже большую часть пути в сторону спасительной поляны где стоял их автомобиль – ребята все никак не могли достигнуть края этого обезумевшего вдруг леса. Задыхаясь от быстрого бега, Вика, изо всех сил пытаясь не отставать от Дениса, громко прокричала:

   – Дэн! Мы же не могли так далеко зайти, где наша поляна, в конце концов. Я уже не могу больше так быстро бежать!

   Молодой человек чуть замедлил бег и схватив девушку за руку, прокричал в ответ: 

– Вика, надо бежать! Только не останавливайся. Умоляю тебя, наберись сил и беги, иначе нам с тобой, по-моему - хана!

   Так, не останавливаясь и не замедляя бег, они, ежесекундно уклоняясь от пытающихся ударить им в лицо колючих ветвей – неслись по ужасному лесу, не понимая, толи это все происходит с ними всерьез, то ли это просто кошмар, приснившийся им обоим.

   Не успев уклонится от одной из ветвей, низко склонившейся к земле – Вика, со всего размаху, сильно ударилась об нее прямо лбом и упала на землю, дважды по инерции перевернувшись кувырком.

   Чуть не потеряв сознание от сильной боли, несчастная застонала - обхватив ушибленную голову руками. Денис остановился и присев рядом с Викой, обняв ее руками и укрывая своим телом от хлеставших сверху ветвей, хрипло сказал: 

– Вика, милая вставай, надо бежать из этого кошмара. Но девушка только стонала, не в силах даже сказать, что-либо в ответ.

   Все так же прикрывая подругу сверху своим телом, Денис, сквозь шум, издаваемый взбесившимся лесом - вдруг отчетливо услышал раздавшиеся невдалеке, хриплые и громкие голоса. Приподняв голову и посмотрев в ту сторону откуда слышались крики, он увидел бегущих прямо на них Андрея с Виктором. Через секунду, едва не налетев прямо на лежащих на земле Дениса с Викой, бегущие из глубины леса ребята в изумлении остановились – не сразу поняв кто перед ними находится. Но через секунду узнав в лежащих своих друзей, они, переведя дух успокоились и присев с ними рядом, Андрей спросил:

   – Вы как здесь оказались-то? И где поляна?

   – Вас искать пошли, а поляна должна быть где-то там, – Денис махнул рукой в том направлении, куда они с Викой только что так стремительно бежали, – вот только мы пробежали уже слишком большое расстояние, а поляны все нет. Может хоть вы объясните, что это за чертово место такое, или мы и впрямь все посходили с ума, – закончил он говорить, отмахиваясь от с силой хлеставшей его сосновой веткой.

   – Не знаю, может мы и сошли с ума, но вот то, что нам отсюда нужно выбираться – это точно, – ответил Андрей, – что с Викой? Вика, ты можешь идти, – взяв девушку за руку, спросил он, всю трясущуюся от боли и ужаса подружку.

   Вика. всхлипывая, высвободилась из под прикрывающего ее сверху своим телом Дениса и присев на корточки - сказала:

   – Могу, просто головой сильно ударилась об ветку этих взбесившихся деревьев, – с ненавистью посмотрев вверх, на раскачивающиеся стволы деревьев, вытирая слезы ответила она.

   – Тогда давайте дальше бежать, нужно до машины во чтобы то ни было добраться, – вставая, и подовая Вике руку, чтобы помочь ей подняться, сказал более уверенный в себе и не паниковавший Андрей, – Денис, вспоминай точно направление откуда вы пришли, и вперед.

   Пожав плечами, Денис обвел взглядом окружавший их лес, и махнул рукой туда, куда они с Викой только-что бежали пытаясь выбраться, – оттуда мы пришли, точно.

   – Тогда все дружно вперед. Вить - кончай нюни распускать, давай вставай и бегом отсюда, – Андрей схватил Вику за руку и побежал в направлении указанным Денисом – помогая девушке уклонятся от хлеставших со всех сторон веток, – давайте вперед, не отставать, – упорно двигаясь вперед, оглянувшись, прикрикнул он на отставших позади друзей.

   Наталья, тем временем мурлыкая себе под нос песенку – звуки которой раздавались из динамиков машины, не спеша шла к другому концу поляны, срывая на ходу ту тут - то там росшие среди зеленой травы, красивые цветы.

   Шум воды - еле заметно слышимый еще недавно с того места где молодежь разбила свой лагерь – становился все громче, по мере приближения девушки к руслу небольшой реки, протекавшей не вдалеке. Изначально слышимое тихое журчание – переходило во все более грозное и громкое, напоминающее клокотание бурлящего водопада.

   Подойдя к краю невысокого, обрывистого спуска – девушка увидела эту неширокую речушку, с наброшенными в нею огромными валунами, струясь между которыми, воды реки и издавали такой громоподобный шум.

   Наталья стояла у края обрыва, размышляя, спустится ей вниз к воде или нет – слишком уж крутым, ей показался спуск к воде. Оглянувшись назад и не увидев вернувшихся из лесу ребят, она все же решила спустится вниз - чтобы умыться прохладной водой.

   Раскатистый, громкий шум издаваемый бурлящей внизу водой, с каждым шагом девушки вниз - становился все громче. Обрыв берега, был хоть и не высоким, но песок из которого он состоял, осыпаясь под ногами Натальи – неумолимо тянул ее вниз. С каждым шагом - теперь уже ставшим неизбежным спуском к воде – звук кипящей меж камнями воды, становился все громче, и стал напоминать истошные крики живых существ.

   Не в силах остановить скатывание вниз по песку – девушка через секунду была уже у кромки воды. Неимоверная лавина кошмарных стонов, воплей и завываний, обрушились на Наталью. В ужасе закрыв уши ладошками – несчастная присела на корточки, ничего не понимающим взглядом широко раскрытых глаз глядя на тот небольшой порог реки, который находился прямо перед ней, и издавал такую немыслимую какофонию громогласных звуков.

   Вдруг, прямо перед ней, из пены, образовывающейся между струями бурлящей воды – стал выползать страшный, уродливый монстр - покрытый склизкой, зеленоватой чешуей. Сверкая красными глазами и шевеля похожими на рога, длинными наростами на, до омерзения безобразной голове – он, медленно переползая с камня на камень, все ближе и ближе подбирался к трясущейся от ужаса девушке.

   Пытаясь совладать с собой – Наталья встала на ноги, полная решимости уцелеть любой ценой. Внушая себе, что такого просто не может быть, она изо всех сил отгоняла нахлынувшую панику. Неимоверными усилиями, сосредотачиваясь на том, что все будет хорошо, Наталья, оглянувшись назад и увидев, что чудовище все же на самом деле ползет прямо на нее, стала лихорадочно думать как ей выбраться из этой ловушки, в которой она оказалась. Подавляя в себе нахлынувший истеричный страх – голубоглазая блондинка, стала пытаться карабкаться по крутому песчаному обрыву вверх. Хотя обрыв и был не очень высоким, ей никак не удавалось его одолеть. Как девушка не старалась, ноги по песку скользили, постоянно стягивая ее назад.

   Чтобы помогать себе руками, ей пришлось убрать их от ушей – до этого прикрывавших от жуткого воя, раздававшегося вокруг, и мгновенно - жуткий рев кошмара вновь обрушился на нее.

   Обведя взглядом обрыв, в поисках более удачного места для подъема из этой поглотившей ее страшной бездны кошмарного ужаса - Наталья заметила рядом на склоне несколько торчащих из песка корней от дерева, росшего на верху. Ухватившись за них – девушка все же прилагая огромные усилия чтобы не скатится назад, все же выбралась на верх и упала в изнеможении, на зеленую траву поляны.

   Адский вой невидимых существ, сразу почти прекратился – как только Наталья оказалась наверху. Раздавался лишь громкий шум перекатываемой на камнях воды. Девушка лежала глядя в темнеющее небо и с ужасом вспоминала о том, что с ней только что происходило.

   Немного приободрившись, – девушка решилась заглянуть вниз обрыва, откуда только что выбралась. Приподнявшись на локтях, она посмотрела вниз. Никого и ничего. Ну тогда, что это было? Галлюцинации? Никакого желания в этом разбираться сейчас, у нее не было и прогнав остатки пережитого кошмара – Наталья встала и отряхнув с себя песок в котором извалялась карабкаясь по склону наверх, двинулась в сторону палатки, ярко красным пятном выделяющуюся на фоне совсем уж потемневшего от наступивших сумерек, почти черного леса. Желание оказаться рядом с друзьями и просто отдохнуть – подстегивало девушку быстрей идти.

Возвращаясь – Наталья не представляла, как о произошедшим с ней только-что, она сможет рассказать друзьям. Ведь ей просто никто не поверит, а промолчать о случившимся с ней кошмаре – она в силу своей говорливой натуры – просто не сможет.

   Подойдя к небольшому лагерю, который ребята недавно разбили – девушка увидела, что никто из ушедших в лес друзей еще не вернулся. С чувством нарастающей тревоги, Наталья вглядывалась в совсем уже ставший темным, лес.

   Решая что ей делать дальше – молодая блондинка подошла к машине и выключив игравший музыкальный центр, с силой стала давить на клаксон. В наступившей, звенящей тишине, звук сигнала от автомобиля, разнесся по округе неимоверно громко. С все больше нарастающей в девушке панике, что она осталась совсем одна среди того кошмара, который только что пережила – она истерично все давила и давила на клаксон сигнала, пока чья-то рука не опустилась ей на плечо.

   Подпрыгнув на месте от испуга - Наталья в ужасе обернулась. Андрей стоял рядом – запыхавшись от долгого бега и тяжело дыша, глядел на нее. Сзади, в почти полной темноте, окутавшей поляну – вырисовывались контуры остальных членов их дружной команды, обессилено ковылявших со стороны черного леса к машине.

   Наталья, убрала руку от клаксона и со вздохом облегчения – плюхнулась на сидение машины.

   – Вы где пропали?! Я тут одна такого натерпелась, чуть с ума от страха не сошла, – глядя на Андрея, сказала она.

   – Некогда объяснять. Нам самим не сладко пришлось в проклятом лесу. Все на потом, сейчас все быстро в машину и уносим отсюда ноги, пока все живы. Двигайся, я за руль сяду. Ребята, давайте быстрей все в машину! – крикнул он отставшим друзьям и включил зажигание.

   Двигатель автомобиля взревел, от нажатого Андреем на педаль газа прикосновения ногой – сзади на сидение плюхнулись остальные участники их команды и круто в вираже развернув машину, Андрей, включив фары - резко рванул в сторону леса, по еле заметной колее.

   – Мы же все вещи оставили там, – крикнула сидевшая сзади Вика.

   – К черту вещи, самим бы выбраться отсюда, – прокричал ей в ответ Андрей, и в туже секунду, резко нажал на тормоз, да так, что все находящиеся в салоне машины, чуть не влетели в лобовое стекло.

   – Ты что творишь-то! – громко ругнулся Денис, потирая ушибленную голову.

   Андрей, вцепившись в руль и с ужасом глядя в окно переднего вида прямо перед собой, лишь невнятно промычал: – Смотри.

   Денис глянул в том направлении, и обомлел. В свете фар, перед машиной – плотной стеной стояли стволы могучих сосен, отрезая тем самым путь к отступлению. Лесной, еле заметной дорожки, по которой они приехали сюда, больше не было. Появившиеся из ниоткуда деревья – перекрыли не только дорогу, но и насколько хватало видимости, что давали фары автомобиля, плотными рядами стояли по обе стороны от машины.

   Пришедшие в себя, после неожиданно-резкой остановки другие члены их команды, в недоуменном ступоре смотрели на то, что находилось перед ними.

   – Я только успел увидеть, как деревья, будто живые, переместились из глубины леса и встали прямо на опушке, – тихо проговорил Андрей, не отрывая крепко вцепившихся рук от руля.

   – Я думал наше сумасшествие закончилось, когда мы выбрались из леса, но оно по всей видимости продолжается, – так же тихо проговорил сидящий сзади Денис, – что будем делать-то?

   – Ребята, а что происходит-то вообще? – спросила сидящая впереди Наталья, пристально разглядывая через лобовое стекло, неприступной стеной стоявший перед ними, величественный, сосновый лес.

   Все находившиеся в салоне автомобиля, тихо сидели, не в состоянии что-либо говорить. От произошедших с ними за этот вечер событий – у каждого голова разрывалась от бурлящих в ней мыслей, на которые ни у одного из них, не находилось ответа.

   – Это лес. Если мы все не сошли с ума - то по всей видимости мы попали или во временную ловушку, или в какое-то аномальное место, где существуют живые деревья, – сказал Андрей, откинувшись на спинку сидения, и уже более спокойным взором, обводя пространство вокруг тихо урчащего мотором, черного джипа, добавил, – это конечно похоже на бред, но по-моему, это так и есть. Другого ответа на то, что происходит здесь, я не нахожу.

   – Ребята, наступает ночь, а сидя в машине, мы так ничего не решим, к тому же, как бы там все плохо не было, у меня уже от голода сводит кишки. Я предлагаю подъехать к палатке и чего-нибудь, перекусить, – сказал Денис.

   – Однако, это одно разумное предложение прозвучавшее за последний час. Я тоже такого мнения, и предлагаю всем ему последовать. Не хватало нам еще на голодный желудок, посходить тут с ума, – проговорил Андрей, аккуратно в темноте разворачивая машину и направляя ее в сторону видневшейся невдалеке палатки.

   Подъехав почти вплотную к сооруженному еще совсем недавно девчонками походному столу - Андрей заглушил машину, но не стал выключать фары. Выйдя наружу, подошел к столику и оглянувшись, негромко сказал друзьям все также сидевшим в автомобиле, и боявшемся выходить наружу:

   – Давайте, смелей вылезайте, надо подкрепиться и думать, что делать дальше. Заодно предлагаю выпить, чтобы снять весь этот жуткий стресс.

   Молодые ребята, по одному неспешно и с опаской выходили из машины и подходили к импровизированному столику, с приготовленной раннее девчатами и разложенной на нем закуской. Андрей, достав из коробки бутылку с водкой, откупорил ее и разлив в пластмассовые стаканчики, произнес:

   – Давайте выпьем за то, чтобы все наши злосчастные приключения, удачно закончились.

   С этими словами, он опрокинул в себя содержимое стакана, и принялся поглощать разложенную на столе еду. Остальные, не долго думая последовали его примеру и вскоре, немного осмелев от выпитого алкоголя, друзья стали негромко разговаривать – все же с опаской оглядываясь в сторону страшного леса

   Наталья, не зная пока, что произошло с ее друзьями в лесу – со страхом поглядывала в другою сторону, прислушиваясь к шуму воды, доносившегося до них с другого конца поляны. Тот кошмар, который она пережила совсем недавно, все всплывал и всплывал у нее в памяти, не давая покоя и мешая расслабится, чтобы вернуть свои мысли в спокойное русло. Немного подкрепившись тем, что было разложено на столе, девушка спросила:

   – Так вы почему так долго были в лесу, и почему вернулись без дров.

   Сначала Виктор, а следом за ним Андрей, поведали ей о тех злоключениях, что преподнес им тот лес, который находился у них за спиной. Как они сначала заблудились, но встретив на своем пути Дэна с Викой – по странному стечению обстоятельств, выбежали прямо на поляну, или, что больше похоже на правду – сам лес, пригнал их прямо сюда.

   – Вот вкратце то, что с нами произошло там, ну а финал все этого, ты видела сама. Получается, что лес, сделал нас своими пленниками - вот так. Ну а с тобой – насколько я понимаю по твоему напуганному виду, что-то тоже случилось? Расскажи.

   Наталья, непроизвольно взглянув в сторону реки – рассказала друзьям о том, что испытала и пережила, после того как ребята все ушли в лес, а она решила посмотреть, что речка протекает невдалеке от их лагеря.

   Внимательно выслушав рассказ Натальи, вся молодая компания замолчала – размышляя каждый о своем, но о событиях, которые тесно переплетаются воедино. Все, что происходит вокруг – является или следствием их общего помешательства, или ясно указывает на то, что их компания, решив провести свой отдых в глухой тайге, оказалась в аномальной зоне, и все, что происходит вокруг - является доказательством именно этого.

   Затянувшееся молчание, прервал Андрей – он один из всех, в этой необычной сложившейся ситуации, оказался более рассудительным и спокойным. Улыбнувшись, он сказал:

   – Ладно друзья, как бы там не было, наступила ночь и нам нужно решить как ее перенести. Так как дров для костра у нас нет, а свет в машине нужно будет скоро выключить, чтобы не разредились аккумуляторы, то я предлагаю еще немного выпить и доесть то, что приготовлено на столе, после чего, всем залезть в палатку, и до утра тупо спать. Есть мудрая пословица, «Утро вечера мудренее». Другого выхода, у нас – однако просто нет.

   – Постой Андрей, не торопись. Вы знаете, когда я спустилась к реке, и перед тем как мной совсем уж овладела истерика, я краем глаза заметила, что немного дальше по руслу реки – навалены сухие стволы от деревьев, наверное нанесенные водой, – сказала Наталья и взглянула на парней, – может сходите, только вот – с этим адским ревом? Как вы его перенесете, не знаю.

   Денис, сразу встрепенувшись, в азарте заговорил:

   – Что ж ты молчала-то, ведь это отличный выход. Сейчас мы втроем, смотаемся к этой как ты говоришь не нормальной реке и притащим дров, а Андрюха! Гляну фонарик, он где то в машине лежит, – сказав это, он кинулся к джипу. Быстро отыскав фонарь и светя им во все стороны, он радостно подскочил к друзьям.

   – Ну что, пошли. Наташа, по подробней объясни где там, что и как, – тараторил Денис, светя мощным лучом света в сторону реки, от которой был слышен едва уловимый шум журчащей воды.

   – Дэн, ты так сильно не торопись радоваться, я ведь правду говорю, что там необычное место, и тех кошмаров которые я там испытала – вам бы я не пожелала пережить, – еще раз сказала ему Наталья.

   – А, после того, что было с нами в это ненормальном лесу, и это переживем. Ты же выбралась оттуда, и с нами, ни чего не случится, так что, идем? – вопросительно посмотрев на Андрея, и до сих пор уныло молчавшего Виктора, спросил он.

   Андрей немного подумав и посмотрев на Виктора, спросил:

   – Вить, ты как - очухался немного, а то как-то совсем раскис, пойдем прогуляемся? Давай Натаха объясняй куда идти.

   Наталья, взяв у Дениса фонарь, посветила в сторону реки. Благо свет от фонарика был настолько мощным, что доставал до самого края обрыва и сказала:

   – Вот, прямо там и находится спуск к воде, а немного правей, я и видела кучу валежника.

   Андрей взяв у нее фонарь и кивнув парням, сказал:

   – Ну что, тронулись. Вы девчонки не на шаг от машины не отходите, а то мало ли что.

   – Ага, нам только еще сейчас и не хватало куда-нибудь уйти. Хватило и пережитого. Давайте сами там аккуратней, не забывайте, что мы тут совсем одни и вас ждем, целыми и невредимыми, – глядя на парней, сказала до сих пор молчавшая Вика.

   – Ладно, просто сидите и ни о чем не думайте, мы быстро, – произнес Андрей, и увлекая за собой Дениса с Виктором, двинулся в том направлении, которое указала Наталья.

   Девчонки уселись на плед – наблюдая как удаляются контуры ребят, видимые в луче света.

   – Да подруга, попали в переделку мы тут все. Что же это твориться то вокруг. Взбесившийся лес с рекой, что еще дальше ждать и как нам всем отсюда выбираться. Раньше такие кошмары только в ужастиках смотрела, а теперь вот наяву все происходит. Куда же это мы все таки попали? – сказала Вика, и немного помолчав, добавила, – давай-ка еще лучше вина тяпнем, все легче ждать будет, да и вроде от того, что уже помаленьку уже выпили – как-то легче стало, – и сказав это, взяв бутылку с вином, налила по полному стакану.

   – Ты куда столько льешь, окосеем же! – попыталась возмутится Наталья, но махнув рукой, взяла протянутый ей стакан, и выпив все до дна, закончила, – будь что будет, надоело уже трястись, пошло оно все к черту. Мы сюда приехали отдохнуть, или где? А подруга.

   – Ты права, пусть мужики со всем этим разбираются, что и как, и как из этой передряги выбираться, а я уже за этот вечер столько натерпелась, хорош. Вон, еще в добавок ко всему голову разбила, – и Вика потрогала выступившую на лбу шишку, которую получила от встречи с ударившей ее веткой от дерева.

   Перевернувшись на спину и глядя в усеянное звездами ночное небо, мечтательно, но все же с немного тоскливыми нотками в голосе, заметила:

   – А мы так славно планировали провести эти несколько дней, а то учеба весь год замучила, хоть летом бы нормально отдохнуть, а тут на тебе – отдохнули.

   – Ну да, – Наталья тоже устроилась удобно на пледе с ней рядом, продолжая, – слушай, а ты не заметила, что здесь совсем нет комаров, или другой кусающейся гадости, странное место все же.

   – Да, вот только еще здесь я не увидала ни одной птички, а это еще странней. Кругом тайга, и кроме леса с травой, ни чего живого. До меня, этот абсурд только сейчас дошел. Ладно, как правильно заметил Андрюха, «утро вечера мудренее». Хорошо, что и впрямь хоть комары не кусают, зря только столько мазей от них с собой взяла, – сказала Вика, и тихо замурлыкала под нос, мотив популярной песенки.

   Девчонки лежали, разглядывая мерцание ярких звезд, каждая думая о своем. Летняя теплая ночь и принятый алкоголь, умиротворенно действовали на их успокоившиеся мысли, и сладостный сон, стал незримо окутывать их сознание, вводя в сладострастную дремоту.

   Деревья, плотной стеной окаймляющие зеленую поляну, тихо шевелили своими могучими стволами, и покачивая мохнатыми лапами ветвей, все больше и больше убаюкивали лежавших в мечтательных позах двух девушек, в сладостном шепоте им напевая: – «Тише, тише, тише».

   Шедшие за дровами для костра молодые люди, подойдя к краю невысокого обрыва, остановились. Осветив протекавшую внизу неширокую речушку, Андрей спросил:

   – Кто-нибудь что-либо слышит? Наташа говорила, что когда она подошла к спуску к реке, шум от воды многократно усилился. По-моему, слышно только естественное журчание воды между камней, и не более того.

   – Да, ни чего необычного я тоже не слышу, – сказал пожав плечами Виктор. Денис, так же молча согласившись, кивнул.

   – Что, попробуем спуститься, – светя фонариком в поисках более удобного спуска, произнес Андрей, – во-он, там кстати не вдалеке и правда наваленные стволы сухих деревьев, – указав рукой в том направлении и осветив все это фонарем, закончил он говорить.

   – Кстати вы не забыли, ведь Натаха сказала, что когда она скатилась вниз, адский рев голосов и страшное чудовище, выползающее из воды, чуть не свели ее с ума, – подытожил Андрей, – ну так что, вперед, то есть вниз. Испытаем судьбу еще раз, после похождений в лесу?

   – У Наташки может воображение разыгралось, вот и померещилось всякое. Поехали вниз, будь что будет, – и с этими словами, Денис в свете светящего ярко фонарика, стал скатываться вниз, по рыхлому песку.

   Андрей с Виктором тут же последовали за ним, и через секунду, они все втроем стояли на краю бурлящей своими водами меж огромных валунов, неширокой речки. Замерев на месте, они в полной тишине, некоторое время стояли, вслушиваясь в окружающее их пространство.

   – Наверное Денис, ты оказался прав, у нашей Натахи просто разбушевалась фантазия, вот и показалось не весть что, – произнес Андрей, нарушив тишину, – обыкновенное журчание воды, хотя вблизи оно слышится немного громче, чем когда находишься наверху.

   Сказав это, он посветил фонариком вправо, где лежал наваленный сухостой. Направившись в ту сторону, он махну друзьям, – пошли, надо делом заняться, а то ночь совсем наступила, а так хоть наконец-то костер разведем. Смотри, дров-то сколько, на всю ночь хватит огонь поддерживать, нужно только натаскать побольше.

   Подойдя к завалу, ребята остановились, глядя на довольно большие стволы деревьев и

   длинных сучьев, соображая как их лучше поднять наверх. Склон был хоть и не высокий, но довольно крутой, и чтобы подниматься по нему держа еще и вдобавок огромные сучья, об этом можно было даже и не думать. Из этой затеи, ничего бы не вышло. Накидать их наверх, тоже не представлялось возможным, из-за больших размеров веток. Постояв так и немного подумав, друзья пришли к выводу, что кому-нибудь из них надо подняться наверх, чтобы принимать подаваемые снизу длинные сучья и тонкие стволы деревьев.

   – Давайте я поднимусь наверх, а вы мне будете снизу подавать ветки, а потом уже, все это перетаскаем к палатке, – предложил Виктор.

   – Согласен, разумно так и будет сделать. Кстати, в машине есть небольшая бензопила – я ее прихватил с собой на всякий случай, вот как раз и напилим небольших чурбачков для костра, – согласился с ним Андрей, и сразу взялся помогать Виктору взобраться наверх.

   Работа у них пошла дружно, и уже минут через двадцать, Виктор сверху крикнул:

   – Ребята, наверное хорош, куча уже вполне приличная. Я думаю нам до утра хватит дров, – и свесившись вниз головой, добавил, – давайте руку по одному, помогу выбраться.

   – Сейчас, только умоюсь хоть водой, – сказал Денис, подходя к реке.

   Зачерпнув сложенными вместе руками пригоршню воды, он выплеснул ее себе в лицо, и с удивлением посмотрел на воду. От его прикосновения, спокойно бежавшая по своему руслу вода реки, вдруг словно вздыбилась, и недовольный, грозный рокот, разнесся вокруг. Ничего не понимая он повторил все снова. Вода от, его повторного прикосновения, заходила вся волнами, а троекратно усиленный вой - потряс все пространство, находившееся рядом с рекой.

   Испуганно повернувшись к Андрею, Денис спросил:

   – Ты слышишь это?

   Андрей, так же в недоумении, испуганно озираясь вокруг, ответил вопросом:

   – Слушай, это что, началось после того как ты к воде прикоснулся?

   – Ага, – сказал Денис вставая.

   Между тем, жуткое завывание постепенно ослабевало, пока снова вокруг стало слышно только спокойное журчание воды.

   – Ничего не понимаю, что за ерунда творится в этом лесу кругом. То сам лес становится живым, то вот вода от прикосновения такое выделывает – куда же нас все же занесло-то, – сказал Денис, вновь присев к воде и проведя посильней по ней рукой.

   В тоже мгновении, неимоверные раскаты воплей и визгов невидимых существ, раздались вокруг. Вода в реке вздыбилась, и превращаясь в круговорот, поднялась над поверхностью и упала вниз – всей своей массой, прямо на Дениса. Тот в страхе отскочил, схватившись в панике за Андрея. Друзья стояли, в ужасе наблюдая эту картину, не в силах пошевелится. Сверху раздался голос Виктора.

   – Эй, что там у вас происходит? – спросил он, наклонившись над обрывом.

   – Ты там что-нибудь слышишь необычное? – сам спросил его Андрей.

   – Да вроде как шум какой-то, а что?

   – Погоди немного, сейчас поднимемся, объясним, – ответил ему Андрей, и прислушиваясь к постепенно стихающему вою, обратился уже к Денису:

   – Слушай Дэн, а ведь наверно Наташка правду говорила. Смотри, что происходит у самой реки, когда ты в воде побулькался, кошмар просто какой-то.

   – Да, но Натаха ничего не упоминала, что она к воде хоть как-то прикасалась, – сказал Денис.

   – Ладно, вернемся к лагерю, подробней ее расспросим - давай вылазить отсюда, – Произнес Андрей, и подсадив Дениса, помог ему забраться наверх. Оглянувшись еще раз на реку, он сам, ухватившись за протянутые сверху руки друзей, взобрался по склону.

   Оказавшись на поляне, покинувшие берег реки Андрей с Денисом, одновременно, задали ему вопрос:

   – Ты здесь точно ничего громоподобного не слышал?

   – Да нет же, говорю вам, только немного громче шум воды стал раздаваться. А вот сейчас, он совсем кстати пропал, как и раньше, просто тихое журчание, а что, там внизу что-то другое было?

   – Да уж, было – не то слово. Там возле воды, восставшие из ада, светопредставление сейчас устроили. Такой страшный вой был, что до сих пор, мурашки по спине бегают, – ответил ему Денис, передернув плечами, – и еще взбесившаяся река, на меня столб воды низвергнула.

   Друзья стояли на краю обрыва в голубоватом сиянии луны, слушая тихое – больше напоминающее ласковое и расслабляющее журчание негромко перекатываемой воды, и умиротворенная истома, стала окутывать их сознание.

   – Ладно, давайте дрова перетаскаем, а потом у костра обо всем переговорим, – сказал Андрей, и схватив самую большую ветку обеими руками, потащил ее к палатке, – кстати, смотрите, появилась полная луна и стало светло как днем, можно и без фонаря идти, – закончил он, растворяясь в ярком, призрачном свете луны. Отставшие товарищи, похватали тоже ветки, и двинулись следом за Андреем.

   Сладко спящих девчонок, разбудил голос подошедшего Андрея. Бросив притащенную ветку невдалеке от стола, он посмотрел на представшую перед ним картину, и сказал:

   – Вы только посмотрите, наши красавицы спят без задних ног. Ну молодцы! Я думал они тут от страха сидят и трясутся, а они дрыхнут, с милыми улыбками на лицах. Браво!

   Наталья, открыв глаза истомно потянулась и зевнув, с непонимающим видом взглянув на говорящего, удивленно спросила:

   – А что, что-то случилось?

   Андрей посмотрел на нее, хлопая удивленно глазами.

   – А что, у вас все нормально уже? – спросил он своих подружек.

   Проснувшаяся Вика, потягиваясь, сладко зевнула, и умиротворенным голосом, произнесла:

   – Ребята, вы чего так шумите, я такой прекрасный сон видела, а вы зачем-то меня разбудили, – с детской обидой на лице сказала она, и перевернувшись на бок, собралась спать дальше.

   Подошли отставшие Денис с Виктором и сложив притащенные ветки, так же в недоумении, уставились на девчонок.

   – Они, по моему лишка перебрали, пока нас не было, – сказал Денис, но взяв в руки откупоренную бутылку с вином, стоявшую рядом с пледом, добавил, – хотя… отпито не так уж много. Девчонки, что с вами? У нас что, разве мало проблем, что вы так сладко спите?

   Наталья, тоже отмахнувшись от как ей показалось назойливых ребят, приставших к ним с какими-то несуществующими проблемами - улеглась обратно на пушистый, мягкий плед, и прижавшись к Вике, собралась спать дальше.

   Трое парней, стояли, и в полном недоумении смотрели на спящих в полной благостной прострации, своих подружек.

   – Что все-таки с ними случилось-то? – изумленно сказал молчавший Виктор.

   – Ладно, давайте разведем костер, потом их растолкаем, – произнес Андрей, и пошел к машине, чтобы взять припасенную там бензопилу.

   Быстро напилив ею притащенные огромные ветки на маленькие чурбачки для будущего костра, парень убрал инструмент назад в автомобиль, и с умелым навыком – начал разводить огонь. Сухие дрова тут же занялись ярким пламенем, озарив окружающее пространство, мягким, теплым светом. С удовлетворением посмотрев на проделанную работу, Андрей, уперев руки в бока, весело произнес:

   – Ну вот, теперь и жить веселей стало, а то совсем пригрустнули все, – оглянувшись на сладко спавших девчат, добавил, – хотя не совсем так. Кое-кто из нас, по-моему совсем не испытывает ни какого волнения, и тем более страха. Что с девчонками-то, а.

   Андрей с удивлением смотрел на мило спящих подружек, и обратившись к парням, произнес:

   – Давайте их будить что ли.

   Кое-как растормошив обнявшихся в сладком сне девчат, и более-менее приведя их в чувство, Андрей, присев рядом с ними, задал вопрос:

   – Девчата, вас что так убаюкало-то? Выпили вроде немного, а за тот час, что нас не было, вы так крепко уснули. Устали так сильно?

   – Да нет же, я совсем не уставшая, а наоборот. Просто почему-то сильно спать захотелось вдруг, – удивленно глядя на Андрея, ответила Наталья, – а вообще, в чем проблема-то, а? Мы же вроде сюда отдохнуть приехали, вот и отдыхаем, – крепко потянувшись, и улыбаясь во все лицо милой улыбкой, закончила она говорить.

   Андрей молча глядел на нее, незная что и сказать.

   – А то, что происходит с нами в этом лесу, для вас не проблема уже? – спросил он все же.

   – А что происходит с нами? Ведь все же прекрасно. Какая чудесная лунная ночь, и как хорошо и красиво вокруг. Вон и костер как красиво горит. Давайте на нем пожарим чего-нибудь вкусненького, а то что-то есть хочется, – каким-то чудным, мелодично-беззаботным голосом, проворковала Вика, все так же сладко потягиваясь.

   – Девчонки, вы что, и впрямь ничего не помните? – негромко, испуганным голосом, спросил их Андрей.

   Стоявшие не вдалеке Денис с Виктором, вопросительно глядя на происходящую картину, разворачивавшуюся перед ними, подошли поближе.

   – Вика, ты что, совсем ни помнишь, что произошло с нами в лесу? – изумленно спросил девушку, наклонившись к ней Виктор.

   Полуспящая до сих пор красавица в спортивном костюме, как-то в недоумении взглянув на него, пожав плечами, спросила:

   – А что с нами произошло в лесу? И вообще, мы разве были с тобой в лесу? Дэн, я не понимаю о чем ты говоришь, мы же никуда с этой дивной поляны не уходили. Зачем нам куда-то ходить, ведь здесь так хорошо, – обведя вокруг себя рукой – с завораживающим, полным счастья взглядом, проговорила Вика.

   Денис встал, и отведя немного в сторону Андрея с Виктором, негромко сказал:

   – Ребята, что с девчонками-то случилось? Почему они ничего не помнят, что еще нам этот ненормальный лес преподнесет?

   Друзья стояли в задумчивости, поглядывая то в сторону леса, то в сторону реки, то -на полных счастья девушек. Сильно уж странным выглядело то, как они себя вели. То, что произошло с их компанией за прошедший вечер, не могло так быстро стереться из памяти, и начисто забыться, но, по-видимому, с Викой и Натальей именно это и случилось. Что могло послужить причиной такого быстрого перевоплощения их сознания – оставалось полной загадкой. Ничего так и поняв, что же все-таки происходит, Андрей нарушил молчание.

   – Ладно, давайте попробуем их расшевелить, может постепенно придут в себя, – и повернувшись в сторону девчат, уже громко – все также сидевшим на пледе подружкам, сказал:

   – Девчонки, давайте что-нибудь приготовьте на стол, ужасно хочется есть.

   Решив больше не расспрашивать их о том почему они не помнят ничего, что недавно с ними происходило – Андрей решил просто занять их обыденными делами.

   Девчата поднялись, и подойдя к столу, начали при свете ярко горевшего костра, и не менее ярко светивший в небе полной луны – принялись за приготовление позднего ужина.

   Андрей подойдя к машине и выключив фары, обратил внимание бросив в сторону леса взгляд, что ветви деревьев – медленно раскачиваются из стороны в сторону, чарующими взгляд движениями и этим, вводя сознание в трансовое спокойствие и умиротворение.

   Немного постояв так, Андрей почувствовал, что впадает в состояние полной отрешенности от всего мира. Не хотелось ни о чем не думать, ни что-либо делать. Забвение бесконечности, все больше и больше окутывало его сознание.

   Внезапно почуяв своим шестым чувством, что что-то неладное происходит у него в голове, Андрей усилием воли – сильно тряхнув из стороны в сторону головой, отогнал от себя это подступившее, сладостное забытье.

   С изумлением, и уже новым взглядом посмотрев на лес, он вдруг отчетливо понял, что это именно он – то есть лес, является причиной забвения девчонок, и их потерей памяти.

   Решив до конца проверить возникшую у него внезапно идею, Андрей твердым шагом направился к темному лесу. При первых его шагах, ничего не происходило, но чем ближе он подходил к краю опушки, тем сильней становилось сопротивление леса. Ветви перестали раскачиваться в убаюкивающих движениях, а сначала немного грозно, но чем ближе он подходил – все сильнее и сильнее угрожающе махали в его сторону. Приблизившись вплотную к стволам, Андрей вновь ощутил на себе хлесткие удары мохнатых ветвей, больно бивших по его телу. Внезапно дунувший на него очень сильный порыв ветра, вырвавшийся из-за стволов деревьев, чуть не сбил его с ног – гоня тем самым Андрея обратно на поляну.

   Не став сопротивляться, Андрей развернулся и пошел назад к машине – подталкиваемый сзади, понемногу ослабевающими порывами ветра. Чем дальше он удалялся от леса, тем спокойней становилось у него на душе. Подойдя к костру, с копошащимися вокруг него в веселом гвалте друзьями, Андрею как никогда, стало вдруг легко и умиротворенно на душе. Ни хотелось больше ни о чем не думать, не соображать, а просто отдыхать – в веселом сладострастном настроении.

   За время его отлучки, девчонки соорудили довольно аппетитный стол со множеством разных вкусных закусок, извлеченных из набитых припасами, дорожных сумок. Подойдя к столу и взглянув на парней, Андрей увидел разительную перемену в их настроении. Его друзья, Денис и Виктор, за это время, стали веселыми и беззаботными.

   – Ты где там пропал? – спросил улыбаясь во все лицо, постоянно до этого хмурый Виктор, – давай присаживайся скорей, выпьем понемногу да поедим, – с этими словами он стал разливать вино по стаканчикам, смеясь какой-то несуразной шутки, сказанной Натальей.

   Андрей, все больше ускользающим сознанием, еще пытался что-то понять и разобраться в том, что происходит с ними, но сладостная истома завладела его сознанием целиком, он больше не о чем ни думая, предался тому же веселому и беззаботному состоянию, что и его окружающие друзья.

   Пятеро молодых людей, забыв обо всем на свете, впали в состояние детства – когда не нужно было не о чем думать, ничего не решать, все вокруг было создано для этого, за них, все решал лес. Окружив их со всех сторон, лес - подарил находящимся на его зеленой поляне пятерым друзьям – безмятежность, и состояние радостного счастья, которое умиленными улыбками, светилось на их лицах.

   Наевшись разнообразных вкусностей, что приготовили девчата, друзья, выпив совсем понемногу вина – пребывали в пьяном, счастливом состоянии беззаботности. Но вот только пьяными они были не от выпитого вина, а от безграничного счастья, переполнявшего их молодые тела.

   Наталья, тряхнув белокурыми волосами, так что они заискрились в голубоватом свете луны, нараспев, громко прокричала:

   – Ребята, как же мешает одежда! – и весело смеясь, стала чуть ли не срывая, снимать с себя все, что было на ней одето. Раздевшись до нога, девушка начала кружить вокруг костра в чарующем танце – изящно извиваясь телом, с распростертыми к звездному небу руками.

   Через минуту, посмотрев как обнаженная Наталья, еще больше предается счастливой радости от того, что целиком и полностью воссоединилась с самой природой – вся их компания, мгновенно последовала ее примеру, и молодые люди быстро скинули с себя всю одежду.

   Включив на всю громкость музыку в салоне джипа, молодежь, как малые дети прыгали вокруг костра и через него. Кто танцевал, кто просто стоял, воздав руки к небу и раскачивался в такт музыки, разносившейся по всей поляне. На еду и вино, уже просто никто не обращал внимание, они просто веселились в безумной радости, наполненные до краев непередаваемым счастьем жизни.

   Уже ближе к утру, когда на восточном горизонте начала проблескивать светлая полоса неба, ребята улеглись возле непотухающего всю ночь костра - хотя дров в него никто ни разу не подложил - смотря на угасающие звезды и думая детскими мечтами каждый о своем, понемногу стали впадать в сладкую, бескрайнюю дремоту.

   Окружавший их лес, тихо и убаюкивающее раскачивал не спеша своими мохнатыми ветвями, и тихо нашептывал находящимся на его зеленой поляне молодым людям, только одно, – «Тише, тише, тише».