Читать онлайн
"Цифры никогда не врут"
— ты помнишь с чего всё началось?
— конечно помню! твит со слухами о том, что ты будешь в этом проекте разлетелся так, что это попало в новости.
***
Лето 2023.
Компания девушек сидела в одном из многочисленных кафе в центре города. Год назад они решили, что это место станет местом их силы, и поэтому раз в две недели они все четверо старались тут собираться и старались не расстраиваться сильно, когда планы срывались.
Но в этот раз снизошло, и вот они здесь — все вместе, в месте, где всегда людно и где их разговоры, не привлекая ничьё внимание, тонут в массе людских коммуникаций.
— На этот раз всё сработает как надо! Я в этом уверена на сто процентов. Я готова поставить на это всё свои деньги.
— Николь, ты только что закинула последнюю мелочь в стаканчик для чаевых для той милой девушки-бариста.
— Это неважно! Важно то, что всё пройдёт хорошо.
Николь действительно верила в успешную реализацию своего замысла-помысла, а Анна (та самая девушка, с которой Николь только что говорила) выбрала просто не спорить с подругой, ведь её мнение никто и не спрашивал.
Казалось, их общение держится исключительно на тонкой прочной ниточке уважения интересов друг друга, потому что все четыре девушки были абсолютно непохожи и люди, находившиеся за пределами их компании, вообще не понимали, почему они всё ещё не разошлись как в море корабли.
Николь среди них была самая шумная и непостоянная — в её жизни часто появлялась новизна, она создавала себе новизну, и лишь длинные всегда прямые волосы и влюблённость в одного человека являлись тем самым столбом стабильности.
Анна же воплощала в себе собранность, спокойствие и уверенность; она никогда ничего не записывала, но всё помнила; она всегда соблюдала дедлайны не фокусируя внимание на дедлайнах вовсе; у неё была самая разъёбанная менталка и самая прямая линия стрелок.
София — ещё одна девушка сидевшая за столом — пыталась уловить смысл, но получалось слабо. Всё-таки отвлечение на соц сети — это все ещё отвлечение. Даже когда оно оправдано работой и понято всеми остальными.
— Почему ты думаешь, что в этот раз получится? Я имею в виду, — она сделала небольшую паузу, — чем этот раз отличается?
— Эмма, объясни ей, пожалуйста. — обратилась Николь к четвёртой девушке в компании. Эмма была среди них той самой подругой с таро и умела объяснять образно — кратко и интуитивно понятно остальным.
— Тем, что на этот раз он будет думать, что это судьба, а не она.
— Это при условии, что он действительно будет так думать, — дополнила Анна. — Он же может списать это просто на стечение обстоятельств.
И это было правдой. Николь понимала, что Кристьян (парень в которого она влюблена) не верит во все эти эзотерические штуки. Он бы никогда бы не спросил «а мы совместимы?», чтобы поддержать разговор об астрологии например.
Но Николь точно знала что да.
— Скорее всего так оно и будет, — ответила она. — Но такое стечение обстоятельств слишком яркое, чтобы и вовсе не обращать на это внимание.
Честно говоря, она не хотела об этом думать и поэтому решила перевести тему в немного другое русло:
— Софи, ты ведь пойдешь со мной?
— Если честно я не вижу смысла, цифры работают против меня.
Речь шла о социальном эксперименте, который «сводил» подходящих друг другу по датам рождения людей. Создатели проекта утверждали, что это математика, но Николь считала, что в действительности это нумерология, и конечно же эти ученые не могут называть вещи своими именами.
Эксперимент стал горячей темой для обсуждения после того, как один из бывших сотрудников соц центра слил конфиденциальную информацию касательно участия в нём мембера одной мега-популярной группы, которую очень любила София.
Эта информация не подтверждена, но сайт организации лёг спустя три минуты после того, как твит об этом был опубликован.
И, обсуждая это ранее, девушки возмущались поведению фанаток, готовых затаптывать личные границы своих кумиров. Софи всегда считала себя не такой, хотя моментами немного тонула в навязчивых мыслях и этот случай не стал исключением.
Николь слишком хорошо разбиралась в нумерологии и именно поэтому все её близкие друзья (и естественно Софи тоже) знали даты рождения людей, которые должны стать кем-то особенным для них, и Эллиас Уилсон — кумир девушки — не входил в их число.
Но София не собирается участвовать не по этой причине — в действительности она не сказать, что верит в магию чисел. А ещё ей максимально не нравится тот факт, что у неё гипотетически заберут возможность решать самостоятельно, но говорить об этом сейчас — создавать проблему: начнётся спор, а Николь не умеет признавать мнение с которым не согласна, и в итоге вечер будет испорчен, а это никому не нужно, поэтому Софи выбирает единственный способ решения конфликтов, который она умеет использовать — не создавать их.
В разговор вливается Эмма:
— Николь, я пойду с тобой, — сказала она, помешивая матчу в кружке, двигая этой же кружкой круговыми движениями по поверхности стола — привычка всех бывших (и не только) барист. Девушка перебарщивает, и часть напитка выливается. Эмма тянется за салфеткой.
— Я думала, что ты в отношениях, — произнесла Николь и взгляды всех трёх девушек направились на Эмму.
— Да, этот тюбик предложил свободные отношения, поэтому я хочу записаться на эту авантюру.
Её голос звучал ровно и Николь мысленно подметила, что как-то слишком ровно.
— Ты хочешь это обсудить?
— Нет.
— Отлично, тогда давай придумаем как затащить Кристьяна в эксперимент.
Эмма вытащила из колоды шестёрку кубков — карту на которой изображены дети в костюме гномов — и сказала, что это может указывать на друзей детства, поэтому коллективным мозгом было принято решение написать Джейкобу, парню Анны, который по совместительству ещё лучший друг Криса. Та сразу начала отнекиваться, но подруги её быстро переубедили и проблема была решена, ведь Джейкоб пообещал, что Кристьян точно будет участвовать в эксперименте.
И вот настал день «Х».
Николь встала пораньше, но потом решила, что времени до выхода у неё ещё много и поэтому можно ненадолго открыть тикток, что она и сделала. А затем время как будто остановилось и очнулась девушка уже за 15 минут до выхода. Именно из-за этого в последствии она носилась по всей квартире в поисках всех вещей. За пять минут до выхода, когда она наполовину была уже собрана, на неё резко накатило какое-то непонятное спокойствие и она выдохнула отставки тревоги и просто знала, что в любом случае успеет.
Поэтому Николь продолжила собираться в своем обычном темпе: она расчесала волосы и, посмотрев на себя в зеркало, подметила, что выглядят они вполне себе адекватно, что удивительно, ведь заснула она вчера с мокрой головой; ей оставалось только выбрать футболку и сделать «иллюзию макияжа» — это когда особо не красишься, но видно, что ты накрашена. В итоге вышла она на пол часа позже, чем планировала, и поэтому поехала на такси.
Все участники исследования должны прибыть в назначенное время в назначенное место. Николь знала, что места и время у разных людей могут отличаться, потому что всех распределили на подгруппы из-за большого количества зарегистрировавшихся.
Она читала на форуме пост девушки, у которой назначенное время было вчера, и теперь примерно знала как это будет проходить: их соберут в кабинетах, похожих на университетские аудитории, и координатор ещё раз расскажет правила, с которыми уже все ознакомились на сайте проекта; после этого огласят списки.
Николь вышла из такси и за 3 минуты до назначенного времени забежала в лифт.
Ей приходилось бывать в этом центре раньше, поэтому вместо того, чтобы толкаться в толпе в холле, она зашла с другого крыла, где как раз можно было зайти в лифт, который был по размеру меньше, чем в основной части здания. К счастью, в этом крыле было абсолютно свободно.
Девушку распределили в кабинет, который находится на седьмом этаже, и вот она уже нажимает на кнопку и дверь закрывается.
И открывается вновь.
Николь видит парня, который останавливает лифт, находясь по ту сторону.
«Можно было просто нажать на кнопку, а не подставлять руку», — думает она. Когда парень становится позади неё, девушка ловит себя на мысли, что разглядывает его в отражение зеркала. Наверняка со стороны это выглядит так, словно она пялиться. Николь видит, что он демонстративно закатывает глаза, и этот жест вызывает в ней смесь раздражения и желания оправдаться.
— Я не осуждаю, мне просто нравится как вы выглядите, я не хотела вас как-то задеть, — произносит она все не переставая рассматривать его в отражении.
И она сказала абсолютную правду, потому что его розовые волосы выглядят настолько свежо и так красиво оттеняют его светлую кожу, и эти татуировки на шее выглядывающие из-под черного лонгслива вызывают у неё желание рассмотреть их, и вообще этот парень настолько привлекателен, что она готова пищать от восторга. Её внутренний эстет ликует.
Он снимает наушник и просит повторить. Николь обращает внимание на то, как он смотрит на неё в этот момент: прямой взгляд и полуухмылка — она готова поспорить, что он всё слышал, и она в растерянности вместо повторных извинений выдает:
— Если вам что-то не нравится, можно просто сказать об этом, а не закатывать глаза.
Девушка кладет руки в карманы толстовки, потому что это тот самый уверенный жест, который она постоянно использует чтобы снять внутреннее напряжение и выглядеть так, словно она расслаблена.
— Не любишь пассивную агрессию? — говорит он настолько будничным тоном, словно это small-talk о погоде с бариста, и Николь визуализирует эту ситуацию в своей голове, словно это какой-то бой в компьютерной игре и сейчас она проигрывает: потому что ему скучно, а у неё прилив эмоций, и она в быстром темпе пытается придумать как сделать так, чтобы не только её шатало.
Николь разворачивается к нему лицом и, омагад она и не думала, что он окажется так близко. Она, смотря ему прямо в глаза, отвечает:
— Если агрессировать, то только активно.
Девушка ловит себя на мысли, что получилось не так круто как она планировала, потому что у них большая разница в росте, и теперь он смотрит на неё свысока. Тело требует сделать шаг назад, а мозг принимает это за автоматический проигрыш.
— Похвально, — произносит он и облокачивается на стенку лифта.
Николь хочет выйти, ей неловко и она не знает о чем дальше говорить. Этот диалог заставляет её чувствовать себя не так и этот парень впереди такой &#*? теперь она смотрит на его лицо в упор и думает о том, что он ещё симпатичнее чем в отражении зеркала, и о том, что ему явно не стоило заходить с ней в этот лифт, ведь тогда бы этой ситуации не было бы вовсе, и о том, что лифт слишком долго едет.
— Почему мы так долго едем?
Он начинает смеяться, а она ещё сильнее ничего не понимает. Она чувствует себя ещё более неловко. Он понимает, что она не шутила, и поэтому отвечает:
— Потому что мы не едем.
Лифт погружается в тишину. У Николь мозг словно стоит на стопе, и когда до неё доходит, она говорит и слышит, что её голос звучит выше, чем она планировала:
— В смысле мы не едем? — и сразу поворачивается в сторону кнопок, и без разбора нажимает на все, которые видит.
Парень потирает виски: это было слишком шумно.
Действия Николь не приносят никакого результата, кнопка вызова не работает, лифт все так же не двигается.
— Бесполезно, — констатирует парень, — походу вырубили электричество.
— И же что делать? Я вообще-то опаздываю. — девушка продолжает нажимать на кнопки, хотя уже и сама понимает, что желаемый результат это действие не принесёт.
— Нам остаётся только ждать. — его слова звучат слишком спокойно, даже немного надменно, и девушку это только ещё сильнее раздражает. Она поворачивается к нему и спрашивает:
— Почему ты не волнуешься? Судя по всему ты тоже опаздываешь.
— Да даже если и опоздаю, какая разница? Компьютер уже распределил всех по парам, по сути нам нужно только узнать к кому. Неужели так не терпится познакомиться со своей судьбой? — издевается. В его тоне Николь слышит те самые ноты скептицизма, которые, впрочем, она давно привыкла слышать.
— Почему ты сюда пришел раз не веришь в цифры? — она переводит взгляд в экран телефона, хоть куда, лишь бы на него не смотреть. — Странно презирать систему, в которую сам добровольно вливаешься.
— То что я нахожусь в системе, не значит, что я с ней согласен. Это вы, девушки, выбираете верить в судьбу и перебрасывать ответственность за собственный выбор.
Он продолжает смотреть на неё сверху вниз.
— Ты ничего обо мне не знаешь, не стоит обобщать и делать выводы.
— Да ну? — он приподнимает бровь — По тебе прям видно, что ты предвкушаешь, тебе как минимум интересно узнать с кем придётся видеться каждый день и …
Её бесит это высокомерие и то, что он общается с ней словно она недостаточно умна только из-за того, что она тут, и она его перебивает:
— Я уже знаю.
Он усмехается.
— Значит не можешь выстроить отношение с тем самым и надеешься на то, что это мероприятие станет точкой соприкосновения, — контактирует факт.
Не в бровь а в глаз, он чертовки прав. Она испытывает жгучую смесь раздражения и восхищения. И если бы не ситуация, вероятно она хотела бы с ним законтачиться: любит окружать себя умными людьми.
Николь делает глубокий вдох — задерживает дыхание — выдох.
— Я знаю, что цифры никогда не врут, давай заключим пари, — она смотрит ему в глаза и он тоже переводит взгляд на неё. — Если у меня получится, то ты должен будешь мне желание.
Николь замечает, что его взгляд словно заискрился, и тут же думает, что скорее всего ей так кажется, потому что она хочет так думать.
— А если нет?
О нет, он действительно выглядит заинтересованным.
— Тогда я тебе.
— По рукам.
Они закрепляют это рукопожатием. После чего он достает из рюкзака какой-то блокнот на кольцах и черную гелевую ручку, начинает там что-то писать.
Николь думает, что он выглядит слишком сосредоточенным и как-то по странному улыбается. Любопытство берет верх и она подходит к нему ближе, чтобы подсмотреть. Он поворачивается так, чтобы она ничего не видела и только когда заканчивает там что-то писать, вырывает лист из блокнота кладет его на опору в виде этого же блокнота и показывает ей. Она пробегается взглядом по строчкам и вау у него такой красивый и понятный подчерк.
— Серьёзно? Тебя зовут Марк?
— Я ожидал, что ты скажешь что-то вроде «Серьёзно? Договор?».
— Да я и не надеялась, что ты меня отпустишь. — она снова читает его писанину. — Нужно прописать условия загадывания желания. Оно должно быть как минимум выполнимым и адекватным с точки зрения морали и закона.
— Понял, сделаем.
Когда они спустя ещё 20 минут выбираются из лифта и подходят к нужному кабинету, девушка понимает, что они опоздали даже на оглашение распределения. Ребята заходят в аудиторию в тот момент, когда из неё уже выходят люди и она быстро взглядом пробегается по лицам и пытается отыскать своих знакомых, однако никого не узнаёт. Тогда Николь подходит к спискам и напротив своей даты рождения и имени видит дату рождения того самого человека и
— Какого …
За её спиной стоит Марк, который так же смотрит на списки и пытается сдержать смех, потому что напротив своего имени он видит имя своей новой знакомой.
.
ЛитСовет
Только что
