Читать онлайн
"Освобождённая"
Когда то давно, далеко-далеко за широкими лесами,простиралось вдоль бескрайней реки некое царство. И было оно примечательно тем, что являлось столь крохотным, что едва тянуло бы на звание деревни со своей жилой площадью, а огромные просторы окрестностей сего селения, в которых когда то кипела и развивалась жизнь, теперь представляли из себя руины и развалины, от одного вида которых едва ли вам хотелось бы ступить на эти земли. А умеренные, но нескончаемые ветра чаще выгуливали по деревенским просторам перекати-поле, нежели по ним ступала нага человека: селянина или странника, богатого или бедного, сильного или слабого - жуткая, вечно мрачная из за высоких гор за рекой невообразимая пустошь для странников и самих селян была что для ворона чучело на огороде. Унылое, тёмное, небрежно одетое в лохмотья - чучело, с которого свисают ржавые железные колокола. Открытые замки, с торчащими из сердцевин связками ключей так и были оставлены словно под присмотр самой вечности после прошедшего апокалипсиса. И сами за себя шептали мелодией ветров, гуляющих по комнатам сквозь трещины : «Эти дома не ждут назад своих хозяев»…
Поселение выглядело так, словно война, чума, и голод открыли портал прямиком из геенны, поднялись чёрными тучами над потрепанными временем и ветром крышами домов, и под неслыханный доселе гром обрушились наземь в унисон. И заместо миллиардов душ, среди признаков жизни оставили после себя пустую колыбель, и нечто для кого звучала эхом разносимая колыбельная, из мелодичного металлического звона.
В такой одёжке встретило сие пристанище своего гостя.
Когда принц наконец таки преодолев сотни метров до селения пешим ходом, от того что его белый конь в какое то мгновение замер восковой фигурой посреди пути, открыл своему взору ужас этой мрачной атмосферы. Принц сам ужасался увиденным не меньше. Если бы не портрет попавший в его руки по случайности от неких мудрецов, с изображением самой прекрасной из когда либо живущих на земле дев, если бы не её образ то и дело снова и снова возникающий в его памяти, будоражащий его самые смелые амбиции, и самые яркие чувства, одно лишь знание того, какой тернистый путь ему предстоит - возможно стало бы решающим аргументом гнать мысли прочь от этой затеи. А всё потому что «злой дух» который по преданию охранял в замке принцессу - унёс больше человеческих жизней, чем когда либо минувшая война. Однако доблестный принц был непреклонен, и ничто не могло подвергнуть сомнению его намерение столкнуться с духами лицом к лицу, и принять сражение. И в мыслях принц не мог себе позволить никакой исход помимо двух : со щитом уйти, или на щите, иначе мог ли он вообще по праву носить в своих жилах королевскую кровь, если даже не способен принять бой за мечту своей жизни? Так или иначе он должен был сразиться с духами, и спасти принцессу, или погибнуть со славой, в честном бою.
Но к своему удивлению, когда принц пробрался в замок, разрубив сотни железных замков, которые связывали между собой цепи широтой с ладонь человеческую, не ощутил он в стенах его окружающих ни единого намека на опасность. Никто, и ничто не стало угрожать ему нападением, ничто не пыталось наводить на него ужас, ничто ему не воспрепятствовало бороздить дворецкие просторы…
Смирившись с тем, что лучший бой - это тот, которого не было, принц бросился на активные поиски принцессы, робкими шагами, дабы не пробудить спящие злые силы, и поскорее унести заточенную из мрачной обители, а тем самым героически спасти её. Тише едешь - дальше будешь, прошептал принцу его мудрый разум. Обнаружил он принцессу крепко спящей, и опасаясь пробудить дремлющее зло, он был настолько осторожен, что ему удалось не пробудить даже саму принцессу. Её прекрасное согласно преданиям обличие плотно скрывала ткань дряхлой, чёрной паранджи, что нисколько не смутило мудрого принца, ибо всякий имеющий мудрость ведает - что истинная красота - сокрыта внутри. Принц аккуратно и нежно взял принцессу на руки, вынес из замка, взобрался с ней на своего коня, что стоило ему немало усилий, но все же главный козырь был уже надежно припрятан в длинный рукав ловкой руки. И ни секунды не медля, без излишней суеты, верным конем принц с еще спящей принцессой, еле подающей признаки жизни, видимо от долгого заточения, вскоре достигли дворца. Проснулась принцесса уже в покоях принца.
Принц глядел на нее и умилялся ей, хотя лица ее не было видно, но в ту минуту гордость за собственный подвиг затмила в разуме принца все прочие детали настолько, что он почти не брал их во внимание. Пробудившись, и осознав ситуацию, принцесса почему то грубым тоном, срываясь на крик и истерику вопрошала принца откуда он её привез, повторив свой вопрос еще несколько раз, еще более грубо и убедительнее, а так же уточнив о стороне света, принцесса внезапно выбежала из покоев принца в истерике, и обратилась в бегство. Было лишь только слышно как по коридору раздается женский плач, убегающей принцессы. А желающий во всем разобраться принц бросился бежать за ней, но бежала принцесса так быстро, и совсем его не замечала, что принца даже в некой мере раздражало, и вместе с тем интриговало еще сильнее.
Принцесса бежала на восток, как ей указал принц, а по пути, наслышаные о ней пытались остановить ее, но она жестко противилась и всякому прохожему. Выбевшись из сил, она упала, и обронила паранжу, обнажив свое лицо, в тот же миг, когда растолкав толпу к ней первый подошел догонявший принц. Принц приклонил колено, подобрал упавшую наземь паранджу принцессы, и подняв свои глаза, нечто в образе истинного лица принцессы так напугало принца, что то ли от неожиданности, то ли от чего, он тут же выхватил из ножен на поясе кинжал и без раздумья молниеносно перерезал ей гортань. Лицо которое он лицезрел без сомнений принадлежало самой настоящей ведьме. Кровь хлынула так что забрызгала принцу все его лицо, и лица толпы зевак, которые вовсю вплотную кучковались. Народ призывал немедленно сжечь ведьму, но горделивый принц, привыкший всё вершить по своему отдал приказ похоронить её на кладбище. Прошло некоторое время, к легенде о принцессе уж угас интерес, и утихли споры, но внезапно, и постепенно - лицо всякого, кто свидетельствовал убийство принцессы стало походить на лицо самой принцессы. На их лицах стали прорастать уродующие шишки, или если правильней - бубоны, и как оказалось, уродующая зараза не ограничивалась одними лицами. Не зная как справляться с неожиданной напастью люди начали с ней мириться, и приспособились к ней. И их все устраивало пока воспаленные участки кожи, не стали превращаться в открытые гноящиеся раны. Тогда народ поднял на уши всех знахарей, кудесников и лекарей, сплотившись и пытаясь бороться с напастью, но увы, было уже слишком поздно, эпидемию было не остановить. Так и уничтожило то самое проклятие еще один не осторожный, и неосведомленный народ. Теперь та самая пустошь стала еще бескрайнее, а её новые окрестности - усыпаны могильными крестами.
.
ЛитСовет
Только что
