Читать онлайн "Либо мы, либо нас."

Либо мы, либо нас.

Рассказы о космических «драконах» всегда были выдумками, сказками для малышей… до недавнего времени.

С развитием цивилизации, мы могли свободно путешествовать среди звезд, постепенно заселили несколько ближайших планет и считали себя хозяевами положения.

Первая встреча с космическим драконом была фатальная для нашего флота, он уничтожил большинство разведывательных кораблей – просто поглотил их.

Это огромное существо, размером с небольшую планету, дрейфует среди пустоты и сжирает всё, что попадается ему на пути. Вечно голодный и живущий от кормёжки к кормежке, он не брезгует ничем. Астероиды, космические корабли, мусор, но особенно, он любит ядра планет. Просто разрывает кору, как орех и вгрызается в сердцевину. Масштабы подобной трагедии сложно себе представить. Собственно, название «дракон» ему дали из-за некой схожести с этим мифическим животным.

Когда монстр доедал остатки научно-разведывательного флота, команда одного из кораблей смогли избежать столкновения и устроили за ним настоящую слежку. К сожалению, они все-таки поплатились за это жизнью, но смогли передать немало данных об этих парадоксальных существах.

Сильные, почти неуязвимые, спокойно обитают в космическом вакууме. Переваривают абсолютно всё и, скорее всего, не оставляют отходов жизнедеятельность, то есть – преобразуют всё съеденное в чистую энергию, за счет нее и живут. Двигаются мало и редко, предпочитая просто дрейфовать среди звезд. Есть и странная особенность, минерал адамас, который часто встречается в составе планетарных пород, делает этих существ быстрыми и очень агрессивными. Они буквально звереют после его поглощения и разрушают всё, что им попадется под когтистую лапу.

Мы очень надеялись, что первая встреча с драконом была единственной и последней, но сегодня утром наши надежды рухнули.

Меня разбудил звонок интеркома.

― Капитан Дрейк, вы должны немедленно прибыть в штаб командования. ― Генерал выглядел суровее и серьезней, чем обычно. Я даже не думала, что такое вообще возможно. Именно поэтому передумала шутить на счет своего законного выходного, бросила короткое «Есть, сэр. Скоро буду». Быстро умылась, заплела русые волосы в косу, оделась в свою форму капитана звездного флота и направилась в штаб.

Зал совещаний уже был забит взволнованными людьми. Здесь были и военные, и ученые, и несколько высокопоставленных политиков. Говорили все и сразу, спорили, кто-то даже кричал, пытаясь донести свою точку зрения.

― Генерал Райс, капитан Дрейк прибыла по…

― Отставить, не до расшаркиваний сейчас. Посмотри на это. - его густые, с проседью брови нахмурились так, что почти сомкнулись на переносице. Взгляд пугал и словно замораживал. На самом деле, я еще не видела его в таком состоянии и это вызвало неподдельную тревогу. Я повернулась к большому монитору под потолком и забыла, как дышать. Сердце стучало в грудную клетку, как пойманный в силки зверек. В прямой трансляции с наших спутников на фоне черного космоса отчетливо виднелся, приближающийся к нашей системе дракон. Мысли в голове испуганно разбежались по углам черепной коробки. Но нужно было брать в себя в руки, не время давать волю страхам.

― И как скоро он будет у нас? ― не отрывая взгляд от монитора, спросила я.

― Никто не знает точно, но пока он нас не заметил. ― полковник, как обычно был сдержан и сосредоточен.

― Какой план?

― Заткнуть этот балаган и начать думать рационально. ― Райс оглядел шумную толпу, достал оружие и выстрелили в воздух. Оглушительный грохот заставил всех испуганно замолчать, чем и воспользовался генерал.

― Господа, ― произнес он с долей сарказма. ― Пока вы будете галдеть, как дети на утреннике, мы не решим проблему. Нужно думать быстро и сообща. Идеи, мысли?

― Попробовать сбить его ракетой, большим зарядом, ― раздалось слева.

― Он ею в зубах поковыряется, когда сожрет нашу систему планета за планетой! ― грубо ответили справа.

― Отвлечь его чем-то?

― Ага, мультики ему покажи…

― Я-то хоть что-то предлагаю…

Спор возобновился с новой силой.

― Не заставляйте меня стрелять прицельно! ― рявкнул Райс. Как ни странно - подействовало и толпа заткнулась.

― Давайте всю информацию, что удалось про них собрать.

На экране монитора замелькали слова, картинки, схемы. Пока все дружно вспоминали, что известно о драконах, моя чуйка определила, что ответ где-то рядом. Идея с отвлечением не казалась такой уж бредовой. Вот только чем? Разгоряченный разум выхватил прозвучавшее слово «адамас» - бинго!

― Генерал, у меня есть мысль.

― Говори. ― Райс поднял руку прерывая докладчика.

― Мы действительно можем его отвлечь. ― генерал молча смотрел на меня ожидая продолжения. Молчали и остальные. Я вышла вперед.

― Почти так же, как планетарные ядра, драконы любят адамас, если действовать сообща мы можем собрать необходимое количество и, как в сказке про Гензель и Гретель, крошками увести его от системы.

― Да вы с ума сошли! Разорить нас хотите? Для такой махины придется отдать почти весь адамас, что у нас есть! ― какой-то политик гневно сверлил меня взглядом, толпа начала бурлить.

― Дракон получит его в любом случае, а вот будем ли мы при этом в качестве десерта - вопрос. ― Одёрнул их Райс и уже мне. ― И как ты себе это представляешь?

― Мой корабль достаточно большой, чтобы вместить в себя такое количество груза и достаточно быстрый, и маневренный, чтобы держаться на расстоянии. ― спокойно ответила я.

― И что потом? Он озвереет, и вы уже не уйдете от него, а потом монстр вернется и разорит нашу систему, как птичье гнездо. ― не унимался политик. В этот раз генерал промолчал.

― Черная дыра. ― из толпы вышел невысокий мужчина в белой форме ученого. ― В центре галактики находится сверхмассивная черная дыра, можно пробывать загнать его туда.

― Ну да, они, конечно, не особо разумные, но и не идиоты добровольно лететь в дыру. Да и потом, мы не знаем, как драконы с ними взаимодействуют. ― темнокожий мужчина в военной форме с нашивкой полковника скептически осмотрел нас с ученым.

― Выбора у нас все равно нет. Постараюсь увести его к дыре и буду действовать по обстоятельствам. ― все еще спокойно ответила я, хотя в голове бушевала буря. Я понимала, что в этом случае, скорее всего мне придется пожертвовать собой и своей командой, но это лучше, чем погибнуть вместе со всеми планетами. Толпа одобрительно загудела.

― Решено. Сообщите всем, что нам необходим весь адамас, который получится собрать и как можно скорее. ― обратился генерал к собравшимся. ― А ты, Дрейк, на пару слов. ― уже мне.

Я прошла за Райсом в кабинет и закрыла за собой дверь.

― Эмилия, давай только без жертвенного героизма. Я слишком хорошо знаю тебя и знал твоего отца. Не нужно идти по его стопам след в след. ― генерал посмотрел на меня с легким укором.

Он был верным другом моему отцу до самой его смерти. Я знала о чем он говорит и понимала его обеспокоенность.

― Выбора у нас действительно нет, но я до конца буду стараться сохранить жизнь своей команде и себе. Обещаю, дядя Фил. ― я ободряюще улыбнулась.

― У тебя его синие глаза и тот же решительный взгляд… Ловлю на слове. Иди, готовь корабль, времени чертовски мало.

Я подмигнула и вышла.

Сборы адамаса и подготовка корабля заняли почти двое суток. Минерал был разделен на несколько частей и упакован. Пришлось освободить грузовые отсеки максимально, чтобы поместить его весь. Я и моя команда были готова к вылету, но действовать приходилось в спешке. Монстр пришел в движение, а значит почувствовал приближение вкусного обеда. Еще немного и отвлечь его уже не получится.

Получив напутственные слова от генерала и благословение от всех планет, мы выдвинулись к месту встречи.

Сказать, что дракон был огромным не сказать ничего. Если бы не «чешуя», которая покрывала его тело и некое подобие морды, лап и крыльев, его спокойно можно было принять за дрейфующую планету. В общем-то все наши радары так его и воспринимали, не смотря на отсутствие у него собственной гравитации. Это существо действительно было чудом, попирающим все известные нам законы физики и природы. На мгновение мне стало жаль его, но миллиарды живых существ на планетах все-таки жаль сильнее.

Мы приблизились максимально близко к его морде (точнее мы предполагали, что она именно там) и сбросили первый груз с адамасом. Нужно было разбудить его, привлечь внимание к себе. Нам это удалось.

Туша зашевелилась и распахнула гигантский глаз. Наблюдая за драконом на мониторе, я заметила, что радужка напоминает спиральную галактику. Обнаружив наш подарок, существо активизировалось и развернулось во весь объем, раскинув крылья. Осмотреть его мы смогли лишь благодаря датчиками и уменьшенной картинке на мониторе. Это воистину великолепное, уникальное и ужасающее существо.

Дракон наконец-то заглотил первую крошку. По его телу прошла дрожь, вертикальные зрачки расширились и стали почти круглыми. Но тут он повернулся в сторону нашей системы. Мои руки похолодели, на мостике повисло напряженное молчание. Если сейчас монстр решит полакомиться планетами, то мы уже ничего сделать не сможем. Пришлось подлететь опасно близко и сбросить вторую приманку, чтобы привлечь его внимание. Сработало. Несмотря на то, что это были действительно незначительные крошки по сравнению с размерами дракона, чистый адамас работал, как надо. Монстр двинулся за нами, поглощая крошку за крошкой. Относительно близкое и опасное расположение черной дыры к нашей системе, сейчас, буквально, спасало наши жизни. Мы надеялись на это.

Скорость дракона возрастала с каждым съеденным куском, наш корабль летел почти на пределе возможностей. В тот момент я подумала, что была слишком самонадеянной и не продумала такой вариант. До черной дыры оставалось совсем немного. Связь с планетами пропала. Пора было начинать думать, что же делать дальше. Просто так существо в дыру не затолкать, значит нужно, что бы он попал туда сам. Непростое решение напрашивалось само собой.

Мы выгрузили остатки адамаса и стались ждать неподалеку так, чтобы дракон нас заметил. И в этот раз получилось – стремительно летевший, разъяренный монстр заглотил последние крошки и бросился на нас. Мы «дали по газам». Сейчас было важно выдержать дистанцию, пришлось выжимать все силы из несчастного корабля и гнать его на пределе возможностей. Моя команда, как всегда, работала слажено и четко. Я могла гордиться ими, главное, чтобы не посмертно.

В какой-то момент казалось, что дракон заметит сильнейшее свечение аккреционного диска дыры и свернет, но он продолжал гнаться за «мошкой», окончательно одуревший и не замечающий опасности. У корабля вполне хватит мощности вырвать из круговой орбиты, главное было не попасть за горизонт событий вместе с драконом. И да, мы не знали, что случится после. Оставалось только гадать и стараться не попасть существу на зуб.

Сирены взревели, все системы подавали сигналы об отказах и приближающейся опасности. Мы оказались между двух ужасающих монстров. Скорее всего, Боги в этот момент начали делать ставки, кто же сожрет нас быстрее, но мы были другого мнения.

Подлетев на максимально возможное расстояние к горизонту событий, пилот резко, насколько позволяла мощность и притяжение черной дыры увел корабль вниз, прямо под пузо летящей на нас твари. Датчики засекли мощный взрыв. Дракон попался в ловушку. Мы уничтожили уникальное существо, но либо мы его, либо он нас. Сожаления были не уместны.

Когда мы были на безопасном расстоянии, смогли связаться со штабом.

― Вы в порядке? Никто не пострадал? ― голос генерала дрогнул. На фоне слышались радостные крики и поздравления.

― Все в порядке, незначительные повреждения. Дракон обезврежен? Вы засекли это?

― Эмилия, вы совершили невозможное! Спасли нашу систему и еще много других. Этот день запомнят на долгие века. Возвращайтесь домой, герои.