Читать онлайн
"Вода с фасолью и галеты с солью план"

С момента последнего выстрела прошло больше шести часов. Над полем боя воцарилась тишина. Тела солдат были безобразно разбросаны, словно какая–то рука в порыве гнева раскидала их в разные стороны. Солнце старалось пробиться через тучи, но они слишком плотно закрывали собой небо. Казалось, в этом месте уже не может быть ничего живого. Но внезапно один голос разрушил тишину.

– Марти, ты справишься. Марти, они скоро вернуться за тобой, – голос солдата звучал крайне тихо. Он был один среди трупов своих товарищей, а до ближайшего укрепления было около десяти километров. – Они уже скоро будут тут, Марти, главное держаться! Раны на ногах всего лишь царапины. Осталось подождать, подождать совсем немного…

У Марти были прострелены обе ноги. Он наложил на них давящую повязку, как его учили в лагере, и спокойно ждал помощи, которая, как ему говорил инструктор, должна прибыть на поле боя, чтобы собрать раненых и отправить их в госпиталь. Прошел час, два, три, но никаких звуков приближающихся товарищей не было. Но Марти не унывал, ведь он твердо верил, что его не бросят. Такого просто не может быть. В своих мыслях он придумывал различные оправдания для товарищей, которые точно спешат ему на помощь. Машины могли сломаться или застрять в грязи, ведь ночью шел такой сильный дождь, дороги могло размыть, а значит, потребуется больше времени, чтобы добраться до него. Даже когда прошло больше шести часов, Марти хоть и с трудом, но пытался сохранить твердость своего духа. Раны на ногах не позволяли ему покинуть окоп, в котором он находился, чтобы добраться до товарищей, а значит, единственное, что ему оставалось – ждать помощи.

– Осталось немного. Вот сейчас раздастся шум грузовиков. Да, они заметят меня, быстро погрузят на носилки и отправят в госпиталь. Там и до отпуска не далеко, может даже дадут награду. Осталось только дождаться, – Марти старался не замолкать. Он говорил сам с собой уже несколько часов, но с каждой минутой это давалось ему все сложнее. – Вот вернусь домой, Джу точно обрадуется, хотя она испугается ран на моих ногах. Ничего страшного, я же буду жив. Буду рядом с ней. Мы сходим в наш любимый паб, там закажу себе огромную порцию жареного мясо и пива! Да, мы будем сидеть и радоваться, а дома, дома... – голос Марти начал дрожать, а руки сжались в кулак. – Дома родители приготовят ужин, мы все вместе сядем за стол и... Осталось только дождаться, только дождаться! – голос Марти уже был больше похож на крик. – Слышишь, Марти! Нужно просто дождаться помощи! Они уже скоро будут тут! Тебя спасут, и все будет хорошо! Они будут тут! Осталось совсем чуть–чуть. Про тебя не забыли! Ты не сдохнешь тут! Нет, черт побери, нет!

– Ты не мог бы орать… немного тише? Я тут пытаюсь спокойно умереть. –голос раздался со стороны вражеских линий обороны.

– Что? Кто тут? – Марти не смог скрыть свой испуг. Он сразу же схватил пистолет, в котором осталась одна обойма. – Я вооружен, слышишь? Только попробуй сунуться сюда и сразу же получишь пулю! – сказав это, Марти сделал выстрел в воздух. – Тебе бы лучше убраться отсюда. Скоро сюда прибудут мои товарищи.

Голос молчал. Марти готов был поверить, что ему это послышалось. Ведь он лежит тут уже столько часов, питаемый надеждой на спасение. У кого бы еще хватило сил и веры в своих товарищей, чтобы не умереть в такой ситуации. Даже если поверить, что он действительно слышал этот голос, он раздавался с противоположной стороны, значит, слова принадлежали его врагу. «А кто из них мог так хорошо знать его язык?» – с такими мыслями Марти положил пистолет рядом с собой и потянулся за флягой, которая болталась на его поясе. Жажда была настолько сильной, что он опустошил флягу за несколько глотков, даже не подумав о том, что ему пить дальше. «Сколько же я тут уже сижу?» – пронеслось у него в голове. Он точно знал, что ночью был дождь. Земля все еще была мокрой, хотя сейчас солнце находилось высоко на небе и направляло все свои силы, чтобы согреть это место. Марти чувствовал озноб, но старался не обращать на это внимание. «Почему же их до сих пор нет? Что если они…» – Марти резко заставил себя выкинуть эту мысль из своей головы, но чем больше проходило времени, тем чаще такие мысли возвращались к нему. Он старался придаться фантазиям о доме, Джу и друзьях. Сейчас все это казалось ему очень далеким, оторванным от реальности, в которой он сейчас находился.

– Я не умру тут, – он снова начал разговаривать с самим собой, но в этот момент вновь раздался голос его собеседника.

– Твое предложение очень заманчиво, но я не могу его исполнить по трем причинам. Хочешь их услышать? – голос звучал громко, однако складывалось впечатление, будто бы его обладатель специально старается так говорить.

– Кто ты? Я же сказал, что тебе лучше убираться от сюда или…

– Мое имя Ганс, – перебил его голос, – а ты, как я понимаю, Марти. Прости, не могу сказать, что знакомство… при таких обстоятельствах можно назвать хорошим, – сказав это, Ганс сильно закашлял, но через несколько мгновений он продолжил. – Так вот… три причины… Первая и сама простая – я ранен и не смогу далеко уйти, точнее уползти. Если выбирать между спокойной смертью в этом окопе и смертью, ползая по этому полю. Как думаешь, какую выберу я? – после этой фразы Ганс рассмеялся, что очень сильно задело Марти.

– Как ты можешь смеяться в такой момент? Ты совсем спятил! – прокричал Марти.

– Вторая причина, – словно, не обращая внимания на его слова, продолжал Ганс, – твои товарищи, которые должны прибыть сюда…

– Заткнись! Заткнись! Заткнись! Не смей говорить даже слова о моих товарищах, – Марти кричал. Он уже понимал, что хочет сказать ему Ганс, но не мог заставить себя это услышать.

– Марти, никто сюда не вернется.

Раздался выстрел, затем еще один и еще. Марти стрелял в врага, которого не мог увидеть. Он стрелял в воздух и в стороны, пока не опустил руку с пистолетом и не заплакал.

– Марти, сколько тебе лет? – раздался голос Ганса. – Я думаю, немногим больше двадцати. Я прав?

Ответа не было. Марти сидел с пистолетом в руке и смотрел на дорогу, по которой должны были приехать грузовики с медиками. «Сколько же времени прошло? Почему до сих пор никого нет? Может быть, этот голос прав, а значит, никто из его товарищей не вернется за ним. Неужели он так и умрет тут, оставив где -то там далеко свой дом, друзей, родителей и Джу.» – поток мыслей Марти прервал голос Ганса.

– Марти, я сейчас подползу к тебе. Слышишь?

– Стой! Даже не думай! Только покажись, я сразу же пущу тебе пулю в лоб! – Марти не мог скрыть свой страх, он не хотел видеть человека, который так просто говорит о том, что их ждет.

– Марти, ты сделал шесть выстрелов, у тебя остался один патрон, который ты бережешь для себя, – Ганс говорил спокойно. Складывалось ощущение, что он видит Марти насквозь, знает все его мысли. – Послушай, я устал кричать, сейчас я приползу к тебе, и мы поговорим.

– Стой! Не смей! – прокричал Марти и высунулся из окопа. Он увидел, как со стороны вражеских укреплений к нему ползет мужчина лет сорока. Все его лицо было в крови, на нем не было каски, его светлые волосы почернели от грязи. Человек медленно полз через воронки, образовавшиеся от взрывов снарядов. Смотря на него, Марти понял, что между ними было около пятидесяти метров. В этот момент у него в голове появилась та самая мысль, которую он старательно избегал. Он находится на передовой, в самом центре битвы. Вокруг лишь тела убитых товарищей, а единственный живой человек, с которым он может поговорить перед смертью – его враг. Марти осознал за несколько секунд то, что не мог принять все эти часы. Человек, медленно ползущий в его сторону – единственное живое существо в этом мире между двумя линиями обороны. Марти откинул от себя пистолет, по его щекам побежали слезы.

В этот момент Ганс завалился в окоп и сел рядом. Только сейчас Марти разглядел своего собеседника. Это был худощавый мужчина невысокого роста. На его лице начинало проступать множество морщин. Если раньше Марти думал, что его собеседнику около сорока лет, сейчас он уже не был в этом уверен. Почти вся одежда Ганса была разорвана. Оружия при себе у него не было, лишь ремень, который он крепко сжимал в руках. Приглядевшись, Марти увидел на нем несколько фляг с водой. Он сразу понял, что Ганс собрал их с тел убитых солдат.

– Думаешь, кому-то из них нужна вода? – сказал Ганс, заметив пристальный взгляд Марти, – А вот мне она пригодится.

– Зря ты приполз сюда. Когда тут окажутся мои товарищи…

– Марти, – прервал его Ганс. – Никто. Слышишь? Никто сюда не вернется.

– Заткнись! Заткнись! Хватит!

– Марти, скорее всего, наши товарищи уже выстраивают новые линии обороны и минируют дороги. Думаешь, хоть у кого -то хватит мозгов, чтобы сунуться сюда?

– Прекрати! Заткнись! Пожалуйста!

– Мы тут одни. Я и ты. Ни один идиот не станет рисковать своей жизнью ради крохотного шанса найти хоть кого -то в этой мясорубке.

Марти не мог слушать слова Ганса. Он обхватил голову руками, стараясь сильнее вжаться в окоп. В его голове проносились тысячи мыслей о прошлом, которое он оставил. «Неужели это конец? Больше не будет ночных прогулок с Джу, ужинов в родительском доме, где так часто пахло жаренным мясом, посиделок в пабах с друзьями, их разговоров о том, как они вернуться героями.» – все этим мысли, словно острый нож, резали Марти изнутри.

– Марти, я, кажется, знаю, о чем ты сейчас думаешь, – вдруг произнес Ганс. – Вот бы сейчас пожрать, да?

– Ты совсем идиот! – завопил Марти. – Ты хоть понимаешь, что сейчас происходит? Мы тут умираем, каждая секунда приближает нас к смерти, а ты думаешь о том, как бы сейчас пожрать?

– Вот ты это и сказал, – с улыбкой проговорил Ганс. – А теперь давай еще раз познакомимся? Ганс Шварц.

– Марти, Мартин Уайт. – сказав своей имя, Марти улыбнулся. Он немного выпрямился и протянул руку Гансу.

– Точно. Теперь следует пожать друг другу руки, совсем про это забыл, но уж прости, ситуации такая. – иронично проговорил Ганс.

– Почему ты пополз сюда без оружия, – спросил Марти. – Я же мог пристрелить тебя?

– Ты бы не стал этого делать, ведь, – начал Ганс, смотря прямо на Марти. – Я все продумал, точнее сказать – составил план. Ты сделал шесть выстрелов один за другим, практически без остановки, но дальше все затихло, хотя в обойме пистолета всего семь патронов. Дальше у меня было всего три варианта: у тебя закончились патроны, а значит мне ничего не угрожает; у тебя в обойме было шесть патронов, и ты решил перезарядиться, но тогда бы выстрелы продолжились; последний вариант – ты с самого начала хотел оставить один патрон для себя, чтобы в минуту отчаяния быстро все закончить, – он сделал паузу, а затем продолжил, – хотя, знаешь, когда я добрался сюда, то понял одну простую вещь. Ни один из моих вариантов не оказался верным. На самом деле ты еще слишком молод, чтобы выстрелить в живого человека. Это похвально, но смертельно. Если тебе интересно, где мое оружие, – сказал с странной улыбкой Ганс. – Я обменял его вот на эти фляги с водой. Хороший получился бартер, я даже не торговался. – засмеявшись, Ганс закончил свою речь.

Марти не мог найти слов, чтобы ответить своему собеседнику. В его голове поселился новый вопрос. «Сколько же ему осталось? Час, два, три, а может все десять или двенадцать. Можно было бы столько всего успеть, будь он сейчас дома или с друзьями в казарме. Почему все сложилось именно так?» – Марти еще больше погрузился в свои мысли. Но вдруг он вспомнил, что у него в кармане лежат письма Джу, которые он все это время носил с собой. Каждый раз думая о доме, он доставал одно из них и медленно бегал глазами по каждой строчке, представляя, как каждое предложение в письме оживает и переносит его к ней. Положив руку на карман с письмами, он закрыл глаза и стал представлять, как в очередной раз прогуливается с Джу, солнце уже садится, а легкий летний ветерок бегает по ним с нарастающей силой, но ничего из этого не мешает ему наслаждаться чудесными моментами с ней.

– Ты там не уснул? – в очередной раз начал разговор Ганс.

– Откуда ты так хорошо знаешь английский? – спросил Марти, проигнорировав вопрос.

– Ухты! Первый интересный вопрос, сэр. Неужели вы решили поговорить перед смертью, – Ганс раскинул руки в стороны и попытался потянутся, но боль из – за раны помешала ему это сделать. – Я был обычным переводчиком, который думал, что никогда в жизни не окажется в этом дерьме. Понимаешь? Я все время работал с бумажками, а автомат держал всего два раза. Но вот теперь я тут, – с усмешкой добавил Ганс. – Парень, жизнь поимела меня.

Он хотел было громко рассмеяться, но, вспомнив боль, недавно испытанную им, сдержал свой порыв. Ганс заметил, что его движения стали медленней, а на лбу выступил пот. Его начинало лихорадить. Прошло уже много времени с момента ранения, а единственная помощь, которую он смог себе оказать – обработка раны алкоголем и давящая повязка. Бутылка алкоголя находилась у него в потайном отделении ранца. Он хотел выпить ее после возвращения, но ей нашлось более подходящее применение. Бинты, которыми он сделал себе перевязку, потемнели от грязи и крови, но других у него не было. Постепенно Ганс начинал все чаще закрывать глаза, а его голова стремилась к земле, но каждый раз, словно после кошмара, он резко отдёргивал ее. Ганс давно понял, что потратил свои последние силы, когда полз сюда, назад уже не вернуться. Значит место его смерти будет в этом окопе. Лишь разговор с Марти помогал ему держаться.

– Эй, а я ведь не шутил. Пожрать бы сейчас, а еще бы выпить… – Ганс резко прервался, а через секунду раздался взрыв.

Марти резко высунул голову из окопа, пытаясь понять с какой стороны произошел взрыв. – Нас бомбят! Они тут! – радостно закричал он. – Мы тут уже не одни! Но с какой стороны был выстрел? Кто же подоспел на подмогу? Надо подать им сигнал, что мы тут!

– Марти, не трать силы, – спокойным голосом произнес Ганс.

– Кто же стрелял? Где они? Почему они выстрелили всего один раз?

– Марти!

– Неважно, неважно. Мы спасены!

– Марти! – крикнул Ганс и кинул в него ком земли. – Заткнись и послушай! Никто по нам не стрелял. Кто бы стал делать всего один выстрел? Да и взрыв был слишком мощным, вон сколько обломков попадало. Я думаю, взорвался один из схронов с боеприпасами. Вон, посмотри на обломки. Видишь, что там написано? Наименование боеприпасов и калибр. Марти, никто по нам не стрелял, – закончив фразу, Ганс поднял голову к небу и начал глубоко дышать.

– Нет! Нет! Нет! Это точно был кто-то из своих. Вот увидишь, сейчас они покажутся. Вон прямо из того леса. Мы спасены! Мы не умрем тут. Слышишь? Слышишь меня! – Марти истерично повторял одно и тоже.

Прошло несколько минут, черный дым все также поднимался к небу. Ганс сидел неподвижно. Никаких звуков приближающейся помощи. Марти не мог отвести взгляд от леса, несколько минут назад он был готов принять свою смерть, но сейчас в нем снова появилась надежда на жизнь. «Его товарищи должны появиться. Они уже рядом. Еще одно мгновение. Он услышит заветный звук моторов грузовиков. Как только они появятся, он сразу же закричит им, несмотря на боль, она уже будет не важна, ведь его найдут, погрузят на носилки и отправят в госпиталь, где его смогут навестить родители и Джу. Осталось только дождаться!» – Марти снова начал думать о своем спасении, но в этот раз такие мысли давались ему гораздо сложнее.

Время шло, но ничего не менялось. Все вокруг снова стало мертвым. Лишь тяжелое дыхание его собеседника нарушало царившую тишину. Никаких звуков приближающейся помощи. Ганс сидел молча, только изредка посматривая на Марти. Тот становился все больше похож на человека, который балансирует над пропастью безумия. Еще через мгновение поле боя содрогнулось от дикого крика Марти.

– Черт! Мы тут сдохнем! Никто! Никто сюда не вернется! – он кричал и бил руками землю. Было видно, что все его надежды на спасение окончательно рухнули. Каждая новая минута, проведенная здесь, не приближала к спасению, а только сокращала жизнь Марти. – Ничего больше нет! Ничего! Наш шанс на спасение оказался гребанным куском дерева, – Марти из последних усилий схватил лежащий рядом камень и швырнул его в прилетевший после взрыва ящик. Ганс наблюдал за этим, не произнося ни слова, как вдруг из ящика, в котором осталась большая дыра от камня, выкатилась банка консервированной фасоли.

– Марти! – завопил он. – Жизнь нас любит. Видишь эту банку? Знаешь, что это такое?

Марти не реагировал на слова Ганса. Он сидел, опустив голову вниз, и бормотал что-то несвязное. Сейчас его можно было сравнить с живым трупом, в котором от живого осталась только оболочка.

– Эй, очнись! У нас много дел, – не унимался Ганс.

– Отстань, оставь меня в покое, пожалуйста, – тихим голосом повторял Марти.

– Отстану, отстану. Только сварим суп, поедим, а там и умирай себе спокойно. Я не буду тебе мешать.

– Какой еще суп? Ты бредишь.

– Фасолевый, – спокойно заявил Ганс. – Вода и фасоль у нас есть. Что еще нужно? Дайка мне свою каску.

Марти медленно снял с своей головы каску и без возражений протянул ее Гансу.

– Нет, так не пойдет. В ней дыра. Ты так сильно бился головой о камни, – с улыбкой проговорил Ганс. – Марти, к тебе есть важное поручение. Поползай тут и поищи целую каску. Можешь снять ее с кого-нибудь, вряд ли он тебе возразит. Я пока подумаю о том, как нам добыть огонь.

Марти не стал спорить и медленно отталкиваясь руками, пополз в сторону лежащих на земле трупов. В его голове еще раз пробежала мысль о том, что он бы умер тут еще несколько часов назад, если бы не встретил этого надоедливого идиота, который с большей тревогой говорит о еде, чем о приближающейся смерти. Эта мысль немного рассмешила Марти. «Правда же, что может быть важнее в такой момент, чем набить себе брюхо? Даже у приговоренных к смерти есть последний ужин, а чем они хуже?» – все эти мысли еще немного подняли ему настроение. Он уже не думал о спасении и смерти, сейчас все его внимание было сосредоточено на поиске целой каски. Он проверил один труп, затем второй, но на всех касках были повреждения. «Неужели все пули летят в голову?» – промелькнуло у Марти в голове. Наконец он добрался до дальнего окопа, в котором находился труп солдата. Это был парень лет двадцати. У него не было нижней части тела, а верхняя спокойной лежал на дне окопа. Марти постарался аккуратно спуститься в окоп. Приблизившись к телу, он медленно снял с трупа каску. Она была без повреждений. Это было удивительно, учитывая в каком состоянии находилось остальное тело. Он уже собирался ползти назад, но что -то никак не отпускало его. Марти внимательно осмотрел труп и заметил жетон, висевший на шее товарища. Прочитав имя, он надел на него свою каску.

– Спасибо, Джек, – произнеся это, Марти пополз в сторону Ганса, который так и остался сидеть на том же месте.

Когда он вернулся к своему новому товарищу, тот яростно искал что -то у себя в карманах. Казалось, там должно быть нечто очень важное, без чего им сейчас просто не обойтись.

– Решил найти клад? – поинтересовался Марти.

– Смотрю шутки из тебя так и прут, – не глядя на него, произнес Ганс. – Вот они! Нашлись! – не сводя взгляда с предмета, завернутого во что -то плотное, радостно произнес он.

– Что там у тебя?

– Никогда бы не подумал, что буду так рад этим зубодробилкам.

– О чем ты? – все напирал на него Марти.

– Это галеты, – разворачивая свой сверток, отозвался Ганс. – С солью, – добавил он через мгновенье. – Вот, держи парочку. Только не вздумай сразу закидывать их в рот. Знал бы ты, сколько солдат поломало о них зубы. Сварим наш суп и будем макать их в него. Понял?

Марти взял в свою руку несколько галет. По ощущение они были больше похожи на маленькие камни, которые сильно сплющили и убрали в дальний угол, в надежде на то, что их никто и никогда не найдет. Хоть чувство голода постепенно брало верх, но Марти решил последовать совету Ганса и дождаться супа.

– Его звали Джек, – протянув каску, сказал Марти.

– Зря ты посмотрел на его жетон. В этом был бы смысл, если бы нас спасли. Сейчас ты просто добавил лишних мыслей себе в голову.

– Но это неправильно, – попытался возразить Марти.

– Неправильно, – с усмешкой ответил ему Ганс. – Многое в нашей жизни неправильно: неправильно было начинать все это, неправильно было оказаться тут, неправильно сдохнуть на этом сраном поле. Видишь… много всего неправильного. Вот только, что это меняет? – тихо продолжил он, глядя на Марти, который крепко сжимал что-то у себя в руке. – Не знаешь? Вряд ли хоть кто -то это знает. Когда я только очнулся тут, у меня в голове было множество мыслей о доме, жене, о двух своих балбесах, которые вечно ломали все вокруг. Думаешь, я бы не хотел сейчас оказаться там? Конечно хотел бы, но я понял, что эти мысли убивают меня быстрее, чем дыра в моем животе. Знаешь, что я сделал со всеми этими мыслями? Я выкинул их из своей головы, остался один, чтобы спокойной сдохнуть. Но тут я услышал твой крик и снова вспомнил обо всем. Мне так сильно захотелось приползти сюда и хорошенько врезать тебе по голове, – тут Ганс запнулся. Сделав глубокий вдох, он продолжил. – Но, оказавшись тут, я увидел перед собой юнца, который сам не то что воевать, даже умереть спокойной не сможет.

Марти не мог найти слов, чтобы ответить на это. Тем временем Ганс вылил в каску флягу с водой и соорудил из металлических обломков, разбросанных после последнего взрыва, основу для костра. Солнце уже начинало садиться, а ветер становился все сильнее. Силы практически оставили Ганса. Его руки дрожали, тело страдало от жара и кашля. Казалось, пройдет еще одна минута, и его глаза сомкнуться, чтобы больше никогда не открыться. Хоть он и сказал Марти, что больше не думает о доме, но на самом деле это была ложь. С каждой минутой Ганс все больше погружался в воспоминания о прошлом. «Чувствуют ли они, что он умирает? Как они узнают об этом? Кого будут винить?» – все эти вопросы не давали ему покоя. Когда он пытался не думать об этом, они все равно продолжали жить в нем, медленно разрывая его изнутри. Он вдруг вспомнил как, в свой последний отпуск вместе с своими сыновьями чинил их велосипеды. Тогда он страшно разозлился из-за того, что они сломали их в один день. Они всегда что-то ломали, и это раздражало его. Сейчас бы он все отдал, чтобы еще раз пережить тот день. Стояла ужасная жара, но он не разрешал им уйти в дом и переждать ее там. Они провозили с велосипедами весь день, пока домой не вернулась его жена и не позвала всех ужинать. Только после ужина, когда дети ушли к себе в комнату, она рассказала ему о том, что случилось. Один из братьев не справился с управлением и улетел в овраг, сломав велосипед. Второй решил сам скинуть свой велосипед, чтобы вместе принять на себя гнев отца. Ганс хотел пойти в комнату к мальчикам и извиниться перед ними, но жена попросила его сделать это утром. Вот только ночью за ним приехала машина, которая отвезла его в часть, а дальше он попал сюда.

– Нам нужно будет чем -то разжечь огонь, – голос Марти вырвал Ганса из воспоминаний.

– Нет, я должен поговорить с ними, – неожиданно для себя произнес Ганс, который все еще был погружен в свои мысли, однако он быстро опомнился и попытался скрыть свою оплошность. – Да, я задумался. Подожди, надо построить фундамент, чтобы каска с супом не упала. Она должна продержаться, пока наши трупы не найдут. Тогда эта каска посмеется в лицо нашим спасителям! Она будет твердо стоять на ногах. Тела людей так и останутся лежать и гнить тут в безобразных позах, а она будет смотреть на них и смеяться. Вот оно, величие! – Ганс хотел было поднять каску над головой, но силы окончательно покинули его, заставив быстро опустить ее на землю.

– Этого хватит, чтобы разжечь костер? – спросил Марти, доставая из кармана стопку писем. – Это все письма моей Джу. Я часто перечитывал их, но сейчас… – он остановился, глядя на конверты. Ему казалось, что они до сих пор хранят запах духов и частичку ее тепла. – Сейчас я не хочу, чтобы хоть кто-то их прочитал, когда нас найдут, – закончил Марти и протянул письма Гансу.

– Прости меня, Марти, – с сожалением произнес Ганс. – Думаю, если бы я не приполз сюда, ты бы умер немного счастливее, чем сейчас.

На минуту они замолчали, каждый погруженный в свои мысли. Никто из них не мог даже представить, о чем думает его собеседник. Только в одном они были уверены – никто больше не ждал помощи. Казалось, сама природа решила, что их жизни подходят к концу. Ветер стих, солнце практически село. Все вокруг погружалось в сон.

– Ты нашел спички? – нарушив тишину, спросил Марти.

– Да, они все это время были у меня в дальнем кармане, – с легкой иронией ответил Ганс, – как знал, что они пригодятся. Нам бы найти еще дровишек. Посмотри вокруг. Может найдется парочка сухих деревяшек.

Марти высунул голову из окопа и стал оглядывать пространство рядом с собой. Солнце быстро опускалось за горизонт, становилось все темнее. Ему пришлось хорошенько напрячь зрение, чтобы разглядеть несколько сухих деревьев, которые повалило взрывами, хоть они и находились в нескольких метрах от него. Он посмотрел на Ганса, у которого точно не хватило бы сил, чтобы доползти до них. Опираясь на руки, Марти вылез из окопа и пополз к ближайшему дереву. Он все сильнее чувствовал холод, который исходил от земли. «Неужели и днем было также?» – пронеслось у него в голове. Приблизившись к упавшему дереве, Марти стал отламывать от него сухие ветки, которые вначале сопротивлялись, но потом резко отламывались, издавая свой последний звук. Набрав небольшую охапку, Марти перевязал ее последним бинтом, находившимся у него в кармане и пополз назад.

– Ты еще не умер? – завалившись в окоп, спросил он у Ганса.

– Я бы не смог удостоить тебя такой чести, – почесав голову, Ганс на секунду замолк. – А знаешь, вот спички. Ты сам должен разжечь костер, так будет правильно, – сказав это, Ганс передал Марти письма и коробок спичек, – только не подпали себя.

Получив назад письма, Марти хотел быстро пробежаться по ним глазами, но внутренний голос запретил ему это делать. Он посмотрел на металлические обломки, которые торчали из земли. Расстояние между ними было небольшим. Разорвав несколько писем, Марти сделал первый слой для розжига. На него он накидал тонких палок, собранных рядом с поваленным деревом. Потом еще один слой писем, а на них расположились ветки, который он предусмотрительно разломал на несколько частей. Коробок с одной стороны был немного сырым от крови, но почти все спички и терка были сухими. Марти взял в руку три спички и провел ими по боковой стороне коробка. Огонь вспыхнул мгновенно, озарив небольшое пространство вокруг себя. Марти быстро засунул спички под нижний слой бумаги, а через несколько секунд появился первый дым. Он был еле заметным, но с каждой секундой все больше набирая силы, дым становился все гуще. Маленькие языки пламени пожирали разорванные письма и стремились к верхним слоям дров.

– Хорошо горит. Красиво… – сказал с каким -то сожалением Ганс.

– Да, это прекрасно, – согласился с ним Марти. – Может стоит добавить фасоль?

– Не торопись. Сразу видно, готовить ты не умеешь, – Ганс крутил банку в руках и смотрел на Марти. – Дай воде закипеть.

Пламя костра беспощадно поглощало сухие ветки дерева. Марти сидел и наблюдал за водой в каске. Он с нетерпением ждал появления на поверхности воды первых признаков кипения. Неожиданно для себя он вспомнил свое детство. То время, когда он еще совсем ребенком сидел на кухне и наблюдал за готовящимся супом, который каждые выходные варила его мать. Она всегда добавляла в него множество странных трав и специй, которые всегда менялись. Благодаря им кухня заполнялась прекрасным ароматом мясного бульона с нотками чего -то неизвестного, но всегда очень вкусного. «Вот бы у нас сейчас было еще что-то кроме фасоли» – мысленно проговорил Марти. Вдруг видение пропало, он снова оказался в реальности. Марти подкинул несколько больших веток в костер и стал снова смотреть на воду. Через несколько мгновений он увидел первый пузырь, за ним появился второй, и их становилось все больше.

– Ганс! – громко произнес Марти, но ответа не было. – Эй, Ганс! Слышишь меня? – на секунду им овладел настоящий ужас. Он собрал последние силы и пополз к Гансу, повторяя его имя, – Ганс! Вода закипела, нам надо добавить фасоль, слышишь?

Когда он подполз к нему, тот сидел с закрытыми глазами, облокотившись на кусок ящика. Марти с силой потянул его за руку. Глаза Ганса немного открылись.

– Мне кажется, я немного заснул, – сильный кашель прервал его хриплый голос, и ему потребовалось время, чтобы продолжить, – вижу, вода почти закипела. Добавь туда фасоль и помешай моим ножом, а я пока отдохну.

– Сколько еще ему вариться? – закинув фасоль в суп, спросил Марти.

– Недолго, потерпи. Знаешь, хорошо, что мы развели костер. Стало теплее. Не забудь про галеты, – голос Ганса становился все тише, а говорил он все меньше.

Марти сел рядом с ним и принялся разворачивать свертки с галетами. Свои он положил рядом с собой, а второй сверток рядом с Гансом. Ему показалось, что к нему возвращаются силы: его ноги перестали болеть, в голове появилась легкость, чувство тревоги отступило. Он хотел поделиться своей радостью с Гансом, но, посмотрев на него, он все наконец-то понял.

– Ганс, я умираю.

– Ты только это заметил? –спросил он, улыбнувшись.

– Можно попробовать наш суп?

– Подожди немного, дай ему настояться… – это были последние слова, которые он произнес.

Наступило утро. К природе начала возвращаться жизнь. Ветер подул с новой силой. Где-то вдали пролетели птицы. На поле боя была тишина. Никто больше не смел ее нарушить. Когда прибыла помощь, они обнаружили множество мертвых солдат, но только двое были какими-то странными. Они сидели, словно собирались поужинать. Рядом с каждым из них лежал сверток с нетронутыми галетами, а между ними стояла каска с фасолью.

Стояла и смеялась.

(Евгений Dude) Больше моих работ тут ---> https://author.today/u/piwetdude