Читать онлайн "Big Data. Метавселенная"

Чудеса случаются именно тогда, когда их совсем не ждёшь.

Полчаса назад Алекс выполз из своего уютного гнёздышка три на три метра. Оттуда, где нет ни ванны, ни душа с горячей водой. Многого чего нет. Еды тоже нет. При мысли о душе у него зачесалась голова, от голода заурчало в животе. Лучше бы он обо всём этом вообще не думал!

На часах двенадцать пополудни, но некогда оживлённые в это время улицы пустынны. Небольшие пыльные вихри поднимают с тротуара клочки бумаги и кружат их в затейливом танце. Лето, зной, душно. По дороге к своей цели Алексу встретились несколько машин и трое прохожих. Одетые кое-как, нетвёрдой походкой и с расфокусированным взглядом, устремлённым в бесконечность, они торопились каждый по своим делам. Но кое-что их всё же объединяло — очки дополненной реальности, небрежно надвинутые на лоб, — неизменный аксессуар, с головой выдающий в них игроков.

Лавируя между чёрными мешками с мусором, Алекс наконец добрался до места и дрожащей от нетерпения рукой вставил пластик в приёмное отверстие платёжного терминала. Единственная мысль сверлила сейчас его мозг: достаточно ли средств на счету? Пот заливал глаза. Он ввёл на сенсоре заветные цифры кода и с трепетом нажал на кнопку ввода.

Чудеса в его жизни происходили в последнее время крайне редко, если не сказать, что никогда. Так оно сейчас и случилось. Не прошло и секунды, как его банковская карточка плавно выплыла из щели назад, а дисплей хладнокровно отчитался об отсутствии средств для оплаты услуги. С досады Алекс пнул ногой ни в чём не повинный аппарат и крепко выругался.

— Полегче, парень,— на его плечо легла тяжёлая ладонь.

Алекс резко обернулся, чтобы немедленно отреагировать, но встретился взглядом с хмурым лицом пожилого полицейского. Расслабился и выдохнул сквозь зубы скопившуюся злость.

— Геймер?— то ли спросил, то ли констатировал служитель закона очевидный факт.

Немного помолчал, разглядывая худощавое телосложение Алекса, затравленное выражение его лица с бегающими глазами, давно не стриженные и немытые волосы. Вздохнул и с сочувствием добавил:

— Догадываюсь, как тебе сейчас тошно. Требуют пополнить счёт?

— Требуют, сволочи. Вы меня задержите?

— За что? Вандализм— это самое безобидное из всех зол, которые сейчас ожидаешь от молодёжи. Тебе ведь лет двадцать?

— Двадцать один, сэр.

— Двадцать один,— задумчиво повторил полицейский.— Ещё пять лет назад твои сверстники навек подсаживались на наркоту.

— Я не курю и не колюсь,— мгновенно парировал его слова Алекс.

— Что же вы, ребята, с собой делаете?! Уж лучше бы травку курили. Как изменился мир!

— Я пойду?— спросил молодой человек.

Безысходность в его голосе просто зашкаливала.

— Постой,— полицейский о чём-то задумался.— Ты разбираешься в обработке больших баз данных?

— Предположим. Вам это зачем?

— Не мне, мужу дочки. Он сейчас ищет энтузиастов, готовых некоторое время работать за гроши. Знаешь, что такое метавселенная?

— Я в ней живу,— неохотно ответил Алекс.— И что он платит?

— Что до меня, то я бы за эти деньги из дома не выходил. Он говорит, что создал стартап и начал воплощать его в жизнь. И что толковые IT-специалисты ему требуются как воздух.

— Я согласен,— не раздумывая ответил Алекс.

Месяц назад он лишился работы, а найти сейчас в Бостоне новую по специальности практически невозможно, если ты не закончил Гарвард или Массачусетский технологический. Можно, конечно, податься в Силиконовую долину, но там за пучок таких умников, как он, четвертак в праздник дают. Связи в этой жизни решают всё!

Деньги от продажи некогда шикарной квартиры, доставшейся ему от ушедших в иной мир родителей, как он несколько минут назад убедился, подошли к концу, и, за неимением каких-либо перспектив, будущее его выглядело более чем печально. Платить за съёмное жильё нечем, есть нечего. Иначе говоря— полная безнадёга.

— Почему вы мне помогаете?— задал Алекс последний вопрос, чтобы окончательно избавиться от чувства нереальности происходящего.

Полицейский ответил не сразу.

— У меня сын твоего возраста,— наконец ответил он.— Был.