Читать онлайн "МАСКА. Зов игры"

Глава 1 – Начало игры

Десятилетняя Нина Мотылькова сидела в детской и играла в телефон. Это была обычная девочка, с двумя русыми косичками, курносым носиком и ямочками на щеках. Она играла уже давно, часа два, или три. Может даже и дольше, на часы, увлеченная игрой девочка, не смотрела. Как только пришла из школы, пообедала и, даже не снимая формы, сразу уселась с телефоном на диван.

Рядом на диване сидел её шестилетний братишка Никита – улыбчивый непоседа-мальчуган с копной белых, как сахар, непослушных волос. Он играл с котом Барсиком. Чёрно-белый пушистый красавец в юном хозяине души не чаял и готов был часами гоняться за конфетным фантиком, который Никита дергал за верёвочку. Сам же Никита страшно завидовал сестре и с радостью поменял бы кота на её телефон.

– Нина, выходи из телефона! – потребовал строгий голос из соседней комнаты.

– Сейчас, мам, – отозвалась девочка, не отрываясь от игрушки.

– Я кому сказала!

– Тут чуть-чуть осталось, – пальцы девочки порхали по маленькому экранчику, как руки пианиста по черно-белым клавишам.

– Никаких чуть-чуть!

– Еще две минуточки, – заканючила девочка.

– Ты мне час назад обещала за уроки сесть!

– Да я успею, мам. Нам мало задали.

– Нина, не испытывай моего терпенья!

– Ну, мам!

– Нина!

– Ладно, ладно, выхожу, – Нина встала с дивана и пересела за стол.

Перемещение девочки за стенкой успокоило маму.

– Решишь задачу, покажи. Проверю, – попросила она уже без крика.

В доме воцарилась тишина.

Увы, ненадолго.

– Мам, она продолжает играть, – раздался с дивана завистливый голос младшего брата.

– Никитос! Предатель, – зашипела на ябеду Нина и поспешно отложила телефон на край стола.

Брату только этого и было надо. Он кузнечиком скакнул с дивана и цапнул телефон.

– Не тронь мой Сотик! – взвыла Нина, бросаясь братишке на перехват.

– Да что ж такое-то! – Терпение мамы лопнуло. Очень сердитым маленьким ураганом она ворвалась в детскую.

– Я твой телефон сейчас… – От отрывшегося зрелища слова замерли у неё на губах. Мама увидела, как обоих ее детей вдруг окутало вырвавшееся из телефона зелёное сияние, часто-часто замигало и погасло.

И вместе с зеленым светом из комнаты исчезли – буквально растаяли у неё на глазах – оба ребенка.

Никем больше не удерживаемый телефон с погасшим экраном мягко хлопнулся на ковер. Следом, по дверному косяку тихо сползла на пол мама. От пережитого потрясения она провалилась в глубокий обморок.

* * *

Вспышка зеленого света ослепила девочку. Нина невольно разжала пальцы и отпустила руку воришки. Получивший свободу брат дёрнулся в сторону. Сестра кинулась следом.

Поскольку их детская была небольшой комнатой, Нина рассчитывала быстро догнать Никиту. Но разлившееся вокруг зелёное сияние словно испарило все стены и преграды в доме. Перед припустившим со всех ног братом открылся длинный-предлинный прямой коридор. Чтоб не отстать от быстроногого Никиты, сестре пришлось мчать вдогонку изо всех сил.

В какой-то момент преследования бежать на двух ногах девочке показалось неудобно. Нина опустилась на четвереньки и поскакала по-собачьи. Скорость при таком способе бега и впрямь возросла. Но догнать брата все равно не получалось. Потому что одновременно с сестрой Никита впереди тоже опустился на четыре лапы. И ещё вытянул назад свой длинный хвост. Вот ведь мышонок вредный! И норовил ткнуть острым кончиком хвоста преследовательнице в глаза.

От усталости Нина не сразу сообразила, что буквально у нее на глазах с братишкой произошло невероятное превращение. Прежде чем до неё дошло, она даже пару раз совершенно по-звериному попыталась цапнуть зубами мешающей кончик хвоста. И только когда изо рта помимо воли вырвался возмущённый писк, девочка резко затормозила всеми четырьмя лапами.

– Хвост! Никита у тебя вырос хвост! – отчаянно закричала Нина в след удирающему брату. – Посмотри на себя! Ты больше не мальчик! Ты мышка!

От её крика зеленый сияющий коридор побледнел, покрылся трещинами и с хрустальным звоном лопнул. Девочка оказалось на узкой тропинке в окружении густой чащи невиданных раньше деревьев. Рослый, как шестилетний мальчик, белый мышонок впереди тоже остановился и стал растерянно ощупывать мягкую шерстку на боках.

Приглядевшись внимательней к деревьям, Нина даже пискнула от изумления. Над тропинкой свешивались огромные цветы. Девочка не сразу угадала в гигантских растениях синие васильки, голубые колокольчики и красный клевер, а в желтых шарах на длинных, как уличные фонари, стеблях – одуванчики. Вокруг цветов порхали красотки-бабочки и вилась трудяги-пчёлы. Все насекомые тоже были непривычно великанскими.

По всему выходило, что они с братом очутились вовсе не в дремучем лесу, как поначалу показалось Нине, а на открытом лугу. Только сами стали маленькими. Уменьшились до размеров полевых мышей. И теперь стебли обычной травы казалась им стволами высоких деревьев.

– Нина? Это ты? – растерянный голос Никиты вывел сестру из мрачной задумчивости.

– Конечно я, кто же ещё, – отозвалась Нина.

– Но ты больше не ты. Ты мышка.

Девочка посмотрела на свои серые лапки и такой же, как у братишки, длинный хвост. Тяжко вздохнула и кивнула.

– Угу. Вижу.

– Нина, что теперь с нами будет? Я не хочу мышкой. Я хочу домой! – малыш расплакался.

Нина, как смогла, обняла братишку непривычно короткими лапками и зашептала на ушко:

– Ну что ты, Никитушка. Это всё ненадолго. Это такая игра. Скоро она закончится, и мы вернёмся домой.

– Совершенно верно! – раздался у детей над головами звонкий веселый голос.

От неожиданности обе мышки невольно присели на задние лапки. Никита перестал плакать и шмыгнул сестре за спину.

Обладателем веселого голоса оказалась большая зелёная маска. Она висела в воздухе над тропой и слегка колыхалась на легком ветру, как бумажный змей.

– Не нужно меня бояться, – объявила маска и озорно подмигнула притихшим мышкам. – Я не кусаюсь.

– А вы кто? – расхрабрившись, спросила Нина.

– Вообще-то, твой старый добрый знакомый, – ухмыльнулась маска. – Не узнаешь?

– Нет.

– Мы провели тысячу часов вместе. И ты мне доверила самые заветные секреты.

– Нина, ты доверила маске секреты? – не утерпев, высунулся из-за спины Никита.

– Это не правда! – возмутилась девочка. – Я впервые вижу эту маску.

– Разумеется, – кивнула маска. – Потому что только здесь, у себя дома, я маска. А там, в большом мире, я выгляжу плоской коробочкой с экраном.

– Сотик? – неуверенно уточнила Нина.

– Он самый. Твой любимый телефон, – маска чуть наклонилась вперед, изобразив поклон.

– Ух, ты! – воскликнул Никита.

– А почему мы тут? И вообще, где мы? – спросила Нина.

– Вы у меня в гостях, – охотно пояснила маска. Прочтя недоумение в глазах девочки, поспешила пояснить: – В игре, созданной специально для моих самых близких друзей. Я вас позвал, и вы любезно приняли моё приглашение.

– Как это приняли? Лично я точно ничего не принимала, – возмутилась девочка.

– Значит, за вас обоих его принял твой замечательный брат.

– Нет, Нин, я ничего не принимал, – попятился под суровым взглядом сестры белый мышонок.

– Ну, как же, – широко улыбнулась маска, и резко спикировала на тропинку, преградив Никите путь к отступлению. – Конечно, принял. И как положено, трижды подтвердил согласие. У меня в памяти сохранены все твои нажатия экрана, могу продемонстрировать.

– Не стоит, мы верим, – отмахнулась Нина. – Эх, Никитос, Никитос, что же ты наделал.

– Я нечаянно, – повинился брат.

– И когда только успел?

– Как только представился случай, – охотно пояснила маска.

– Стоило на секунду телефон оставить, и вот!

– Откуда я знал, что нельзя, – вдруг, расхрабрившись, выпалил Никита. – Ты, вон, целый день с ним игралась. Тебе можно! А мне?

– А у тебя нос… ещё слишком маленький.

– Ах, так! – белый мышонок даже подпрыгнул от возмущения. – И ничего он не маленький!

– Друзья, не ссорьтесь, – маска снова воспарила над тропинкой. – Чего теперь-то, когда вы уже здесь, зазря ругаться. Миритесь, немедленно миритесь. Прямо сейчас, буквально через минуту, начнется игра, о которой можно только мечтать. Вы станете сыщиками и будете распутывать клубок преступлений коварного злодея. И если успешно справитесь с заданиями, в конце вас ждет заслуженная награда. Ну же, неужели не охота попробовать?

– Ладно, Никитос, не дуйся. – Нина легонько пихнула брата локтем. – Мир?

– Мир, – нехотя кивнул братишка.

– Вот и славно, – растянулась в очередной улыбке маска. – Слушайте задание. Вам надлежит идти по тропинке вперед, никуда не сворачивая. Она приведёт вас к местному обитателю.

– Что за обитатель? – спросила Нина.

– Дойдете, и сами все увидите. Он очень ждет вашей помощи. С ним случилось несчастье. Злодей лишил беднягу памяти. И он забыл, как выглядит и кем является на самом деле.

– А что за злодей?

– Нет, так не пойдет, – поморщилась маска. – Ничего раньше времени раскрывать не стану. Вам надлежит снять заслонку с памяти бедняги. Это будет какой-то предмет или вещь на его теле. Вам она сразу же покажется лишней.

– И это всё, – разочаровано пискнула Нина.

– Нет, конечно, – задорно подмигнула маска. – Дальше самое интересное. Раздобытая вами заколдованная вещь станет ключом к имени злодея. Прохождение следующих заданий принесет другие ключи. Собрав достаточно ключей, отгадаете имя злодея. Вступите с ним в схватку. И если победите, получите приз.

– Приз? – оживился Никита.

– О да, малыш, чудесный приз.

– А что за приз сейчас, конечно же, не скажешь? – уточнила Нина.

– Отчего же, – ухмыльнулась маска. – Исполнение заветного желания, надеюсь, вас устроит?

– Ух ты! – радостно захлопал в ладоши белый мышонок.

– Тогда не будем тянуть. Начнём игру, – приняла решение серая мышка.

– Желаю удачи, – подмигнула маска и растаяла в воздухе.